Текст книги "Крестовый поход в лабиринт"

5

Я действительно «не посмела». Более того, когда Димка потребовал от меня свой мобильник, заявив, что не намерен и далее принимать участие в дурацком спектакле на отвлеченную тему, твердо пообещала, что телефон он не получит. Хотя бы потому, что не помню, куда его засунула. Альбрехт тут же с готовностью предложил свой мобильник. Я не возражала, все равно Димка не помнит номер следователя. Муж повертел в руках дорогую вещицу и вернул господину Ковачу с наказом беречь от грабителей. При этом почему-то посмотрел в мою сторону.

Все бы ничего, да Наташка не выдержала и отметила, что действия господина Ефимова как раз и являются самым настоящим дурацким спектаклем, а режиссер и актер из Ефимова – никакой. Димка тут же напомнил ей, кто в доме хозяин, и от лица самого себя заявил, что чужой самодеятельности в нем не потерпит.

– Ну и сиди себе хозяином в своем доме! А мы пойдем в беседку. Ир, как ты думаешь, если разделить между вами имущество поровну, кому она достанется?

Альбрехт попытался перевести все в шутку, заявив, что у него в вопросах, касающихся бракоразводных процессов с разделом имущества, больший опыт и лучше всего оставить все как есть – единым целым.

Тамара Владимировна, закрыв глаза, но взметнув при этом вверх стрелки бровей, что-то невнятное шептала себе под нос. Кажется, читала молитву. А мы с Ромиком переглядывались, без слов понимая друг друга. В конце концов, я не выдержала и развела руками, давая ему понять, что не могу собраться с духом и перейти к заключительной части рассказа.

– Но вам легче это сделать, – вслух возразил он.

– Ошибаешься… – промямлила я и снова развела руками. – А пусть начнет Тамара Владимировна, – в полной тишине внесла я альтернативное предложение.

– Да кто бы возражал? – прогремел над моей головой голос мужа. Руки снова взметнулись в сторону – от неожиданности. Даже не заметила, что мы с Ромиком своим тихим поведением привлекли всеобщее внимание.

Монотонное бормотание с дивана оборвалось. Брови Тамары Владимировны опустились, правый глаз открылся. Она им немного поморгала и открыла второй.

– Вы что-то собирались сказать, – напомнила ей Наталья.

– Да. Дайте какое-нибудь полотенце, здесь все мокрое. И мне хотелось бы переодеться. Принесите мою сумку и помогите встать.

Все переглянулись, но никто и с места не сдвинулся.

– Я понятия не имею, где у вас сухие полотенца, – пожал плечами Альбрехт.

– Я тоже, – поддержал его Димка.

– А я знаю, но не скажу, – закусила удила Наташка. – Хозяину положено самому все знать в своем доме.

Я решила немного выждать. Вдруг обойдутся без меня? Но тут прозвенел голос Ромика:

– Тамару Владимировну сбила моя мать!!!

Меня как ветром сдуло! За сухим полотенцем. И пока за ним лазила, руки тряслись с такой силой, что рухнула вся полка с постельным бельем.

– Прошу прощения, – плохо соображая, обратилась я к шкафу и принялась рыться на другой полке, старательно прислушиваясь к звукам, доносившимся из кухни. Понимала, что намеренно тяну время, но вернуться назад просто не было сил.

«Со всей очевидностью, погромов нет», – отметила я про себя и вытащила полотенце. При этом лежащая на нем стопка белья слетела вниз.

– Что за погром? – спокойно поинтересовался появившийся Димка, обеспокоенный моим долгим отсутствием. Зачем ты схватила эту ночную рубашку? Немедленно брось. Только интима нам сейчас не хватало. Идем, я сам возьму полотенце.

Димка взял меня за руку и потащил к коллективу, но у порога веранды бросил. Сначала меня, потом прихваченную вместо полотенца простыню. Я подхватила ее.

– Так: быстренько пришла в себя и вперед. Я уже почти пришел, поэтому возвращаюсь на место.

При моем появлении Тамара Владимировна заявила, что ей очень жарко, поэтому она уже успела высохнуть.

Все словно только и ждали, когда я появлюсь в дверях. Никто, кроме Димки, даже с места не двинулся. Увидев меня, он сел.

– Тамару Владимировну сбила моя мать! – повторил Ромик, на сей раз с примесью мазохистского удовольствия.

– Опять за свое! – досадливо поморщился Димка. – Ирина, налей парню своего пустырника.

– Да ни за что! – возразила я, радуясь, что под простыней никому не видны мои все еще дрожащие руки. – Ромик правду говорит. Тамара Владимировна, ну что вы молчите? Вашего внука опоить всякой дрянью собираются, а вы тут… валяетесь. Сами по себе.

– Это я виновата. Не следовало ей угрожать – начала было Тамара Владимировна, но смолкла.

– Ничего не понимаю! – пробормотал Димка и взъерошил волосы так, словно от них зависел ход мыслительного процесса. Скорее всего, так и было, поскольку он, решив шарахнуть кулаком по спинке стула, от чего тот непременно бы навернулся на пол, резко раздумал. Взглядом, не обещающим ничего хорошего, внимательно посмотрел сначала на Наташку, затем на меня. – Вы, обе! Что тут происходит?

– Дима, не ори, пожалуйста, а? – задушевно попросил Альбрехт. – Все не так просто. – Спасибо тебе, Роман. Раз такое дело… Давайте-ка все по порядку. Я со своей стороны готов к дальнейшим откровениям. Ирина права. В ту самую пятницу мы с Бето прилетели в Москву и я, учитывая сложившиеся обстоятельства, сразу же повез его в клинику к матери. Не будем останавливаться на моменте встречи, я на ней не присутствовал. Могу только вообразить, но незачем. К счастью, нет рядом уважаемой Марии Ивановны, которая сумела бы оценить ее должным образом. Я подошел к ним позднее. При прощании Светлана Владимировна посетовала, что только днем отдала ключ от квартиры Наталье Николаевне, я позволил себе напомнить, что запасной ключ она, перед тем как лечь в клинику, передала мне. Бето успокоил маму, сказав, что остановится у меня.

По дороге домой Бето все-таки выразил желание навестить свое родное гнездо – моя семья и семья Осиповых всегда жили в одном доме. Увиденное поразило: квартира была опечатана. Я выяснил, что Светлану Владимировну ограбили, а случайную свидетельницу ограбления убили. Бето сразу заподозрил в этом… Извини, Роман – свою бывшую жену. Она всю жизнь ждала момента, чтобы завладеть какими-то немыслимыми драгоценностями Светланы Владимировны. Дело в том, что раньше Светлана Владимировна излишне много пичкала маленького Рому историями о несметных богатствах тамплиеров, кровь которых течет и в его жилах. Если он вырастет хорошим мальчиком, то по истечении положенного времени станет одним из хранителей ключа к этим сокровищам. Она и подумать не могла, что ее сказки станут достоянием ушей Татьяны – мамы Романа, с которой тот простодушно делился своим будущим величием.

Бето собрался ехать на дачу, где после развода поселилась Татьяна. Я его отговаривал, как мог, в результате мы поехали оба. На что он рассчитывал, не знаю, но желание поехать объяснил тем, что хочет дать понять Татьяне – у Светланы Владимировны в его лице есть достойный защитник. Кроме того, надо спасать от нее Романа. Я пытался взывать к его благоразумию – для Романа его появление будет настоящим шоком, парень ни в чем перед ним не виноват. Бето был глух ко всем доводам. Сказал, что Роман достаточно взрослый и, если ему все рассказать, поймет. Мальчика он увезет с собой.

Взять меня в качестве свидетеля Бето категорически отказался, и я всерьез обеспокоился. Татьяна вполне могла инсценировать нападение на нее. Учитывая, что Бето уже не Бето, а… Словом, я посоветовал другу не идти через проходную. В любом самом замечательном заборе со временем появляются лазейки, так уж устроены наши люди. Надо постараться отыскать хотя бы одну, что при наличии фонарика не очень трудно. Да и ночь достаточно светлая – полнолуние, а к лазейке должна быть проложена народная тропа.

Лазейку нам помог отыскать человек, судя по уверенности, с которой он к ней направлялся впереди нас, не один раз ею пользовавшийся. Даже фонарик не пришлось включать. С дачных участков доносилась такая музыкальная неразбериха, что стадо слонов могло бы пройти незаметно. Бето пролез через дырку спустя пару минут после незнакомца, и я отошел в сторону, стараясь не терять из вида эту своеобразную дополнительную «проходную».

Минут через пятнадцать на территорию дачного кооператива через нее пролез еще один человек. Он шел к ней по лесной тропинке, совершенно не таясь, даже что-то насвистывал.

Бето вернулся через пятьдесят две минуты. Сам не свой. Вместо его серой куртки на нем была чья-то чужая, темная. Мы сразу направились к машине, которую предусмотрительно оставили в лесу. По дороге Бето все рассказал…

Наш, с позволения сказать, «проводник» встретил Бето по ту сторону забора, он даже не успел опомниться. Схватил за шиворот и потребовал отчета, кто он такой и почему за ним следит. Бето ничего не оставалось, как притвориться пьяным и выдать в ответ невразумительное мычание. «Проводник» выругался и с силой отшвырнул Бето. Тот упал на землю, где он благоразумно и застыл… Можно мне чайку?

– Холодный… – предупредила Наташка и плеснула в чашку душеприказчика остатки воды из чайника.

Альбрехт поблагодарил, сделал глоток, задумался, как бы оценивая вкус остывшего кипятка без заварки, и, отставив чашку в сторону, продолжил рассказ, в какой-то мере теша мое самолюбие. Примерно так я и представляла себе общую картину…

Минут через пять после ухода «проводника» Бето поднялся, стянул с себя свою светлую куртку и, скатав ее в тугой комок, сунул подмышку. Затем, оглядевшись по сторонам и не заметив ничего подозрительного, направился к хорошо знакомому дому. Только с утроенной осторожностью, хотя ему, по большому счету, следовало немедленно уходить.

За домом оглушительно гремела музыка, перемежаемая визгами. Стоя в кустах, Бето увидел, как какая-то молодая девица, ругаясь на Ромика, экономящего электроэнергию, распахнула дверь и, включив свет, прошла внутрь. Вскоре она вернулась назад с бутылкой. Притаившийся в кустах Бето раздумывал, что ему делать дальше: выждать или войти в дом. Пока думал, на садовой дорожке показался человек, уверенно направлявшийся к дому и в свою очередь ругавший Ромку, только менее крепкими выражениями, нежели девица. Стихшая на время музыка позволяла это оценить, взрывы хохота за домом не мешали. Правой рукой он придерживал переброшенную через плечо куртку. Бето был согласен с мнением мужчины: творимое на участке безобразие следовало немедленно пресечь. Он взглядом проводил очередного незнакомца до самой двери, а в следующие минуты похвали себя за благоразумие. Веранда была полностью освещена, дверь настежь открыта – перед глазами Бето развернулось интересное действие. Последний пришелец, перешагнув порог, столкнулся с собирающимся покинуть дом «проводником». Вне сомнения, они узнали друг друга и оба выразили откровенное удивление этому обстоятельству. Только удивление первого было насквозь пропитано злостью. В ответ на вопрос: «А что ты тут делаешь, вы же уехали?» – он схватил мужчину за ворот рубашки и коротким резким ударом в грудь уложил на пол, после чего, не оглядываясь, поспешил к калитке.

Неподвижность мужчины вызвала у Бето недоумение. Уж не таким сильным казался удар, чтобы так долго валяться. Похоже, он просто боялся возвращения обидчика. Бето направился на помощь пострадавшему. И был несказанно поражен: мужчина не принял его предложение о помощи, потому что она ему была уже не нужна. Рядом с телом валялась форменная куртка с бейджиком, закрепленным на клапане нагрудного кармана. Мужчину звали Алексеем Ивановичем Брусковым. В это время музыка взорвалась с новой силой…

Раздумывал Бето недолго. Надежда на встречу с Романом рухнула. Неизвестно, где сам парень, скорее всего, за домом, с гостями. Татьяны, по-видимому, нет, трудно сказать, когда закончится гулянка. И что делать с мертвым Брусковым?

Бето решил возвратиться и посоветоваться. Мысль о том, что при возвращении он может снова столкнуться с «проводником», заставила его прихватить форменную куртку охранника, оставив вместо нее свою, слишком заметную. В тот момент не думалось, что это улика. Человек, который давно погиб для этого мира, улик не может оставить.

Выключать на веранде свет он не стал, закрывать дверь тоже. Спустившись по ступенькам, натянул куртку Брускова, осторожно заглянув за угол дома, увидел веселую компанию в сборе, но разглядеть среди молодежи Романа ему не удалось. Направился к калитке. И остановился – к калитке подъехала машина…

Он пошел навстречу нам с Натальей, – другого выхода у него не было. К его великому облегчению, мы оказались людьми еще более посторонними, чем он сам. Представившись местным охранником Алексеем Ивановичем Брусковым, быстро выяснил цель нашего визита и успокоился – можно спокойно уходить. Причем сделать это следует как можно скорее.

Рекомендовав приехавшим первым делом поискать «ребенка» непосредственно в доме, был уверен: наткнувшись на неподвижное тело, поднимем тревогу и вызовем всех, кто в таких случаях требуется. Остальные сами сбегутся. В результате Роман попадет в наши надежные руки. И это радовало. Бето предполагал, что мы, скорее всего, останемся ночевать в доме, а поднятая шумиха окончательно заставит «проводника»-убийцу отказаться от намерения снова проникнуть в дом. Ясно одно – им с Алем необходимо срочно покинуть это место.

Дальнейшее развитие событий показало, что Бето ошибся в своих прогнозах. О чем я, вклинившись в рассказ господина Ковача, не преминула заявить. Вместо того чтобы организовать приличествующую случаю шумиху, мы с Наташкой поступили с точностью до «наоборот» – организовали тишину на участке. А преступник оказался слишком упрямым, чтобы отказываться от своей цели. В дом Сафонтьевых он все-таки вернулся. И даже расчистил себе дорогу, оттащив мешающее ему тело Брускова под лестницу. Сверху прикрыл его серо-голубой курткой, которую обнаружил у двери. Если она и вызвала у него беспокойство, то мимолетное. Во всяком случае, куртка валялась одна, без существенного к ней приложения – другого человека. Да и некогда было разбираться, откуда взялась чужая одежда.

С первой попытки преступнику не удалось найти пачки фотографий. В указанном Татьяной месте их не было, но ему обязательно надо было найти. Он не знал, что Ромик переложил снимки в другое место, с опозданием выполнив просьбу Галины найти фотографии. До рассвета оставалось немного. В доме торчали две бабы, и преступник, в свою очередь, был уверен – они останутся на всю ночь…

Ромик не выдержал и пояснил:

– Я хотел подшутить над Галиной. Она, когда приезжала, первым делом всегда пила чай. Заварку в пакетиках не признавала, мать специально держала для нее фирменную упаковку. Я сунул пачки фотографий в пакет, перевязав ленточкой, на которой болталась картонка с надписью: «Сюрпри-и-из! Все к Вашим ногам!», и положил его с тем расчетом, чтобы он выпал прямо на нее. Ну, когда она откроет дверцу шкафа.

– Умница! – погладила Ромика по голове Наташка. – Этот «сюрприз» выпал к ногам излишне старательного оперативника. Господин Аль, продолжайте нашу общую печальную повесть.

Альбрехт благосклонно кивнул и поведал о том, как в субботу отвез Бето в клинику к матери, а сам покатил в дачный кооператив. Те сведения, что он получил от дачников, не просто насторожили. Альбрехт был в панике – ночью убит охранник, виновник убийства, сын хозяйки дома, скрылся. Он не стал расстраивать друга полученными новостями. В воскресенье, очередной раз проводив Бето в клинику, предпринял безуспешную попытку разыскать Романа по его московскому адресу и адресам друзей. Затем обзвонил морги и выяснил, что Антиповой Галины Андреевны среди покойников нет. Далее были задействованы справочные службы лечебных учреждений. К его великому облегчению, Галина нашлась довольно быстро, правда, в состоянии, исключающем возможность общения с ней. В реанимационное отделение вход посторонним заказан.

Из разговора с лечащим врачом стало понятно – женщина крепкая, выживет, но раньше среды ее навещать не стоит. Врач поинтересовался личностью звонившего, но Альбрехт вовремя повесил трубку телефона-автомата.

Понедельник стал для Бето черным днем. Разумеется, он знал диагноз, поставленный матери, страшился предстоящей ей операции, но фанатично верил в чудо. Ее глаза лучились, смерть только грозила костлявым пальцем с дальнего расстояния, не решаясь подойти вплотную. И вдруг в одночасье оборвала надежду на отсрочку, выбрав стандартный повод: «сердечная недостаточность». Врач что-то мямлил про возможность передозировки лекарственного препарата, про обязательную процедуру тщательного служебного расследования, отличную характеристику медсестры, ее трудную судьбу.

Альбрехт пришел к выводу: смерть Светланы Владимировны – одно из звеньев общей цепи преступлений. Зареванная медсестра, просившая прощение за то, что, по ее словам, она не совершала, скорее всего, и правда ни при чем. Если возбудят уголовное дело, Бето не поздоровится.

Альбрехту пришлось сделать нелегкий выбор. Увы, иначе не получалось. Оповестив о дате похорон всех ее друзей и бывших коллег по работе, он лишил бы Бето возможности присутствовать на этой печальной церемонии. Кто-то, без сомнения, узнал бы его, а в свете последних событий этого нельзя было допустить. И Альбрехт сознательно пошел на то, чтобы обречь себя в будущем на жесткие упреки желавших проститься со Светланой Владимировной. В последний путь Маноло провожали только сын с другом.

6

Мелодия клавесина, настойчиво звучащая из недр сумки упокоившейся сеньоры де Суарес, резала слух. Ее веселые звонкие переливы действовали на нервы. Тамара Владимировна, инстинктивно рванувшаяся было на зов мобильника, даже не охнула. В короткий промежуток времени на ее лице сменилась целая гамма чувств: боль, страх, отчаяние и надежда. С последним из них она и замерла.

Мне показалось, что я первая кинулась к сумке, но Димка меня опередил. Пока мы совместными усилиями открывали ее, мобильник замолчал. Пока препирались, обвиняя друг друга в неуклюжести, он заиграл снова. Я удачно выхватила аппарат, но он неудачно взмыл вверх, Димка подсуетился и поймал его. Можно сказать, прибыл на готовенькое.

– Это лечащий врач Тамары Владимировны. Слушаю вас, – доложил он в трубку. Все с напряжением ждали продолжения. Не очень долго – пару секунд. Димка был явно разочарован, когда, передавая мне мобильник, жестами изобразил то, что не мог выговорить словами: ткнул указательным пальцем в сеньору, потом в меня, а в заключение постучал кулаком по своему лбу.

– Прижизненная реинкарнация, – шепотом перевела мне Наташка. – Она – это ты. Соображай!

– Да?.. – выговорила я еле внятно и хрипло – испугалась.

В ответ раздалась взволнованная тирада на иностранном языке, как я правильно догадалась – испанском. Возникла небольшая пауза, кажется, от меня ждали ответа. От волнения мысли разбегались в разные стороны. Я с ужасом поняла, что знаю только три испанских слова: грация, амиго и Буэнос-Айрес. Впрочем, с последним я явно дала маху. Оно вообще из другого района бедствия. – Грация… – выдавила я с опережением процесса мышления. И была «вознаграждена»!

– Я убью ее, мама!!! – прозвучало спокойно и страшно.

– Не надо!!! – провизжала я в ответ, но «сынок» уже отключился. – Он хочет убить Татьяну!!! – трагическим шепотом сообщила я онемевшему коллективу.

– Кто? Страховой агент? – Физиономия моего мужа светилась идиотской улыбкой превосходства.

– Это для тебя… умного, он страховой агент. А для меня, дуры, своей мамы Тамары Владимировны родной сын Владимир.

– Финиш!.. – ошарашенно отреагировал господин Ковач.

– Сам дурак, – с опозданием выдала Наташка непонятно в чей адрес.

Молчали двое – Тамара Владимировна и Ромик. Первая, похоже, вообще погрузилась в прострацию, у второго парализовало язык.

– Роман! – сурово окликнула я юношу, и он с готовностью поднял на меня глаза, наполненные тоской. – Ромик! – Жалость не позволила мне продолжать в том же тоне. – Быстро говори название пансионата, в который приобрела путевки твоя мама вместе со своим другом. А заодно место его нахождения.

– Отсидят свое, но, по крайней мере, живыми выйдут, – поддержала меня Наташка.

– Один ты не останешься, – усилила я прессинг. – Мы знаем, что в воскресенье ты ездил с проверкой в этот пансионат и нашел там подтверждение своим подозрениям. По паспортам Татьяны Михайловны и ее приятеля в пансионате проживали совершенно другие люди. Я уверена, что в данный момент произошла замена состава на основной. Ромик! Ты меня слышишь?

Юноша пробубнил что-то не очень внятное – пытался разговорится. Я схватила табуретку и уселась прямо напротив него, скороговоркой излагая стимулы для дальнейшего совершенствования речи паренька:

– Я не зря задала вопрос сеньоре Тамаре о передаче, которую она привезла в четверг твоей бабушке. Она и в самом деле явилась к ней с пустыми руками, не зная, в каком она состоянии и что ей можно принести. При Тамаре Владимировне были только ее покаяние и чистосердечное раскаяние. У твоей мамы, явившейся к Маноло позднее, раскаяние было наигранным, зато фрукты для передачи были напичканы убойной дозой настоящих лекарственных средств, которые и послужили причиной преждевременной гибели бабушки. Маноло отвергла раскаяние обеих, фрукты по ее воле перекочевали к одной из соседок по палате, которая, на свое счастье, так к ним и не притронулась. В воскресенье в холле размораживали второй холодильник, и сердобольная женщина, которой своих запасов девать было некуда, организовала перемещение этой смертоносной передачи в пакет полученный Манолой от сына. Равнодушная смерть вернулась к намеченной ранее жертве.

Днем в пятницу, будучи уверенной в том, что не сегодня завтра Маноло отойдет в мир иной, а следовательно, пальма первенства в поисках драгоценностей, которые женщина всю жизнь держала в заначке, как и ее предки, перейдет к ней, Татьяна вместе с милым другом вместо пансионата, куда для алиби по своим документам временно пристроили парочку знакомых, приехали в дом Светланы Владимировны. Время выбрали удачно: пятница, середина рабочего дня, после которого люди обычно, не заезжая домой, катят на дачи. С ключом проблем не возникло – Татьяна просто изъяла его у сына.

Тайные встречи Ромика с бабушкой были таковыми только для них.

Поиски ни к чему не привели. Вернее, привели к серьезному осложнению: собрав кое-какую несущественную дань – не уходить же с пустыми руками, – расстроенные соучастники двинулись к двери и, открыв ее, увидели перед собой призрак грядущих существенных перемен в своей дальнейшей жизни. К худшему. Прямо перед ними с неподдельным изумлением на лице стояла подруга Татьяны – Галина Андреевна Антипова.

Соискателям «пальмы первенства» пришлось отступить назад. Объяснение, скорее всего, происходило в коридоре. Всех волновал один и тот же вопрос: что делает в этом месте и в это самое время противная сторона. Татьяне надлежит вкушать безмятежность пансионатного отдыха, Галине давно следовало обеспечивать присмотр за ребенком Ромиком на даче. Можно было попытаться разойтись красиво, но Галина громогласно обратилась к здравомыслию подруги – та связалась с проходимцем, который уже однажды сломал ей жизнь, а теперь крушит вообще все без разбора. Галина не удивится, если в соседней комнате лежит труп свекрови Татьяны…

Скорее всего, удар по голове, после которого Галина рухнула на пол как подкошенная, нанес мужчина. Предполагалось, что подруга детства Татьяны, если и жива, то последние минуты. Оставлять тело в квартире сочли неразумным. Вытащили его на лестничную клетку, там и бросили. Квартиру закрыли. Мало ли к кому направлялась баба и кто на нее напал?

Пришедшая в себя Галина нашла в себе силы вызвать лифт, но, попытавшись вползти в открывшуюся кабину, снова потеряла сознание. В таком положении мы с Натальей ее и нашли…

Галина Андреевна Антипова, – я сказала это с нажимом и исключительно для Ромика, – была очень близкой подругой Татьяны. Ругая последнюю за легкомыслие и беспринципность, искренне считала ее наивной простушкой. Не судила строго и тогда, когда Татьяна поведала ей жуткую тайну: она влюбилась по-настоящему. В двоюродного брата Бето – Володю, и без него не мыслит дальнейшей жизни. Само собой – в Испании. Их чувства взаимны, а чтобы они таковыми и оставались, она на всякий случай решилась на то, на что до сих пор не решалась, – забеременела. Разумеется, от Володи.

– Я сказала, что никогда не допущу такого позора! – прогремел с дивана голос сеньоры де Суарес. Оказывается, она могла быть властной. – У Татьяны имелся законный муж. С ним она приехала, с ним и уедет, чтобы больше никогда к нам не показываться. Володя мне объяснил, что все получилось случайно и исключительно по вине этой женщины. Я была вынуждена отправить сына… прочь.

– Ну да, в ссылку, во Францию, – с сарказмом пояснила Наташка, но Тамара не удостоила ее пояснение вниманием.

– А потом Татьяна мне позвонила и поздравила с рождением внука. Я не стала ничего говорить. Дети – это святое, о рождении Ромочки нам уже сообщила Маноло. Я была уверена, что мальчик родился от Бето. Но, положа руку на сердце, я осталась довольна разводом Бето с этой… женщиной, полагая, что он найдет себе более достойную жену. Позднее Володя мне рассказал: у него был серьезный разговор с Альберто по телефону. Стычку спровоцировала Татьяна, решившая с помощью Бето принудить Володю к браку. Разумеется, Володя отказался, но семья Бето уже была разрушена… Теперь о том, о чем вы сейчас сказали: надеюсь, никому в голову не придет считать моего сына соучастником Татьяны. Уверяю вас, он прилетел в Москву только в день похорон Маноло. Татьяна никоим образом не могла его разыскать, Володя давным-давно забыл всю эту малоприятную с ней связь.

– Однако… – пробормотала я, удивленная не тем, что сказала Тамара, а спокойствием Ромика. Такое впечатление, что юноша немного свихнулся. Сидит и сосредоточенно лепит из хлеба кубик за кубиком. – Рома? – тихонечко позвала его я.

Парень оторвался от своего увлекательного занятия, доверчиво улыбнулся и заявил:

– Я же говорил вам, что он мне не отец! На хрена мне этот козел нужен? – Поняв, что ответа на свой вопрос ни от кого не дождется, обратился к сеньоре Тамаре: – А прилетел ваш Володя не в день бабушкиных похорон. К тому моменту он больше двух недель околачивался у нас в доме. Мать даже научилась сама что-то готовить. Не полуфабрикаты. И не она разыскала его, он сам к нам заявился. Достал! Без конца приставал со своими задушевными разговорами о смысле жизни. А между делом интересовался, не говорила ли мне бабушка о своем завещании. Галина с Алексеем Ивановичем видели его только один раз, но Галина правильно сказала, что он скользкий тип. Я поздно понял, что она искала. Его фотографии. Мать его им представила как своего новоиспеченного жениха, с которым недавно познакомилась, а Галине казалось, что он ей кого-то напоминает. Вот она и поехала к бабушке, решив, что ее дорогая подруга опять попалась на удочку очередного прохвоста.

– Рома!!! Что ты говоришь! – задохнулась от возмущения Тамара Владимировна.

– Правду, бабуленька! – не остался в долгу Ромик. – Я всей вашей семейке никогда не прощу того, что случилось. Я видел, как выносили из морга бабулю, видел, как плакал ваш Бето, только никто не видел, как в стороне плакал я. Как же! Этот тип… – Ромик кивнул в сторону господина адвоката, – боялся, что я узнаю в Бето отца и растреплю об этом всему миру. Ну так спрячьте его куда подальше, чтобы никто и никогда не догадался о его существовании. Где даже микробам в лом размножаться. И еще я кое-что видел: всех по очереди – в больнице, где лежала Галина. Сначала увидел тетю Наташу с каким-то мужиком и тетю Иру. Они гуляли вокруг здания, а за ними на расстоянии гулял адвокат со своим Бето. Но тут у входа в корпус появилась мамаша, а с ней этот испанский папаша Володенька. Они сразу прошли в отделение. Пока мамаша отвлекала на посту медсестру, мой гадский папа в белом халате вошел в палату, где лежала Галина, но почти сразу вышел и направился к лестнице. За ним удалилась и мать. Я сунулся к Галине, а ей уже плохо. Придушить бы…

– Прекратить истерику!!! – заорал Димка и грохнул кулаком по столу. Я подпрыгнула на табуретке и закрыла лицо руками, испытывая невыразимую благодарность к мужу. Еще бы минута, и истерика разразилась бы у меня. Наташка ревела в открытую. Душеприказчик сидел с каменным лицом, на котором невозможно было прочесть, какой именно реакции на монолог Ромика от него следует ждать. Тамара Владимировна отрешенно смотрела в потолок – отрекалась от старого мира грез.

Следующее обращение мужа к Ромику было почти ласковым:

– Хочешь проехаться на машине за рулем?

– Чего? – Не понял Ромик.

– Только по лесной дороге, а то могу и прав лишиться.

– А-а-а… А чего вы орали-то, я не понял?

– Метод психотерапевтического воздействия на сбрендивший коллектив, – услужливо пояснила я. – Господин Ковач, а какого черта ваш Бето несся за мной по пустому подвальному коридору, а?

– Хотел догнать.

В логике душеприказчику отказать было невозможно, и я вынужденно с этим объяснением согласилась. Но тон, которым это сделала, задел его больше, чем обидные слова Ромика.

– Он решил поговорить: слишком близко сошлись наши интересы. Я был категорически против, но он, как всегда, слишком упрям. Альберто понял намерение Татьяны и Владимира переместиться вместе с практикантками вниз на грузовом лифте. Девчонки очень долго загружались и препирались с лифтершей, Бето опередил всю компанию по лестнице и видел, как вы столкнулись со сладкой парочкой на выходе.

– Я знаю, ему помогал покойный охранник Брусков, защищая своей форменной курткой. – Неприятные воспоминания заставили меня поежиться. – А в тот момент, когда на меня шагнули из двери Татьяна с Владимиром, поразило одно обстоятельство… Извини, Ромка, сегодня точно один из худших дней в твоей жизни… Но ты поразительно похож на господина Владимира де Суарес. Чисто внешнее сходство, – поторопилась я уточнить. – Правда, Тамара Владимировна?

– Бедный мой мальчик… – печально донеслось с дивана.

– Вот видишь! – с торжеством отметила я. – Этот, как ты его назвал, гадский папа, был очень недоволен встречей со мной. Даже позволил себе отпустить замечание в мой адрес. Скорее всего, узнал, поскольку ранее лицезрел в твоем доме. Мы с Натальей Николаевной были слишком заняты возней с твоим перемещением, чтобы обращать внимание на постороннее подглядывание. Конечно, этого типа насторожила моя реакция на встречу с ними в дверях. Еще бы! Эффектная женщина с разинутым ртом и вытаращенными на него глазами! Но он себя успокоил. Я то его нигде прежде не могла видеть. Кстати, Тамара Владимировна, кто по профессии ваш сын?