Текст книги "Тени. Что чувствуешь, когда тебе ломают жизнь?"

«Лучше уж на всю жизнь остаться девственницей, чем стать такой, как они» – подумала про себя Хенси, и в этот момент прозвенел звонок. Слишком сильно захлопнув тетрадь, девушка убрала её в сумку. За конспектом последовали и все остальные учебные принадлежности, она уже перекинула сумку через плечо и собралась уходить, как ко всем присутствующим обратилась учительница:

– Ребята, следующего урока у вас не будет, преподавательница заболела. Можете идти домой, только, прошу вас, будьте благоразумны по дороге. – ученики радостно зашумели, Хенси же только сдержано кивнула в знак согласия и сжала в кулаке ремень сумки.

Новость о более раннем окончании занятий не добавила ей радости, потому что она недавно потеряла ключи от дома, новые сделать ещё не успели, а мать Хенси должна была вернуться с очередного собеседования только в начале третьего. Получалось, что вместо получаса, девушке придётся искать себе занятия целых два часа…

– Можете быть свободны. – на всякий случай повторила учительница, видя нерешительность некоторых учащихся. – До свидания.

Хенси медлила с тем, чтобы покинуть класс, всё равно, идти ей некуда. Но, когда класс опустел, ей тоже пришлось двинуться с места. Тяжело вздохнув и поправив сумку на плече, девушка двинулась в выходу.

– До встречи, миссис Франклин. – уважительно попрощалась девушка, поравнявшись с преподавательским столом.

– До свидания, Хенси. – не отрываясь от журнала, ответила женщина. – Ой, Хенси?

– Да? – девушка обернулась в дверях.

– Ты можешь задержаться буквально на минуту?

– Да, конечно, миссис. – кивнула Хенси и вернулась, садясь за первую парту перед преподавательским столом. – Вы что-то хотели?

– Да, Хенси, скажи, твои родители будут свободны в следующую пятницу?

– Эм… – девушка несколько растерялась. – Мм, наверное, это у них нужно будет спросить.

– Спроси, пожалуйста, когда будешь дома, а завтра скажешь мне ответ, хорошо?

– А в чём дело, миссис, я в чём-то провинилась?

– Нет, Хенси, – женщина улыбнулась, что случалось крайне редко, – дело в том, что мне нужно провести родительское собрание, и мне необходимо, чтобы все родители смогли прийти. Почти со всеми я уже договорилась, остались только твои родители и родители Марка.

– Хорошо, миссис Франклин, – кивнула девушка, – я спрошу родителей и передам вам их ответ. Это всё?

– Да, Хенси, всё. Ты можешь идти.

– Спасибо. – встав и задвинув стул, девушка быстро направилась к выходу, обернувшись в дверях. – Ещё раз до свидания, миссис Франклин.

– До свидания, Хенси. Будь осторожно по пути домой.

– Спасибо, не переживайте.

Покинув классное помещение, девушка двинулась вперёд по длинному коридору, который сейчас был абсолютно пустым: новый урок уже начался и все те, кому повезло меньше, чем освобожденному классу Хенси, смирено сидели в своих классных комнатах.

Забрав из гардероба куртку и надев её, девушка покинула стены школы. Несмотря на быстрый шаг, уйти далеко девушке не удалось, она вспомнила про плеер, которого ей сейчас так не хватало, и пыталась найти его в сумке. Поняв, что так просто ей не справиться, девушка вернулась к зданию школы и поставила сумку на одну из лавочек, что были установлены под окнами. Увлечённо ища любимую вещь, Хенси не заметила, как её накрыла тень и кто-то подошёл к ней сзади.

– Литтл? – девушка на мгновение замерла, сразу же узнав обладателя голоса. Это был уже порядком надоевший ей за сегодня Эдвард. Проигнорировав обращение, девушка продолжила искать плеер. – Литтл, реагировать нужно, когда к тебе обращаются! – вспылил парень и схватил её за плечо, разворачивая к себе лицом.

– Было бы, на кого реагировать… – сама себе сказала девушка и, вздохнув, посмотрела на парня. – Руки убери.

– А ты, как я вижу, неадекватная у нас, нормального языка не понимаешь? – парень начал беспричинно вскипать. – Так я тебя держать буду, чтобы не падала и не отворачивалась, когда я с тобой разговариваю!

– А я не хочу с тобой разговаривать, – ответила Хенси, стараясь максимально чётко выговаривать слова, – тебе такое в голову не пришло, так ведь?

– Слушай сюда. – внезапно сменив тон, прошипел Эдвард. Он сжал в кулаке ворот её куртки и притянул к себе, заставляя девушку встать на носочки. – Слушай сюда, – повторил парень, – если у меня будут проблемы после разговора с отцом, то у тебя тоже будут проблемы, я тебе их устрою.

– Келли, я не виновата, что ты не понимаешь геометрию. – спокойно ответила девушка. Она и сама удивлялась тому спокойствию, что у неё получалось сохранять в столь накаленной атмосфере. – А, если ты продолжишь меня держать, я закричу. Думаешь, это понравится твоему отцу? – девушка подняла бровь, смотря прямо в глаза обидчику. На лице парня сменилась целая гамма эмоций и, несмотря на то, что он был выше её на две головы, Хенси чувствовала себя сейчас выше него.

– Никогда не смей говорить о моём отце. – прошипел парень, его глаза зло сузились.

– Я ничего плохого о нём не сказала. – спокойно ответила Хенси. Она была спокойна потому, что правда и справедливость были на её стороне.

– Я тебя просто предупреждаю, Литтл, если у меня будут проблемы, ты закричишь. – он перевёл взгляд куда-то вдаль и добавил, несмотря на девушку, говоря это словно самому себе. – Закричишь, но никто тебя не услышит…

Хенси больше всего хотелось назвать его больным психом и убежать, но она сдержалась, потому что знала, что, вопреки своей правоте и страху Эдварда перед отцом, не стоит его злить.

– Даю тебе последний шанс исправиться, Литтл, проси прощения. – он сильнее сжал её плечо и посмотрел в глаза.

– Эдвард, уверяю тебя, если я узнаю, что тебя наказали за что-то, в чём виновата я и невиновен ты, я непременно извинюсь перед тобой, я на колени встану. – парень сально ухмыльнулся, но девушка продолжила, медленно разжимая его пальцы на своём плече. – Но сейчас я ни в чём перед тобой не виновата, так что, извини, но извиняться я не буду. И, да, – она улыбнулась, – извини за каламбур. – парень открыл и снова закрыл рот, багровея, как варёный рак. – Приятно было поболтать, до завтра.

Легко махнув рукой, девушка поправила сумку и ровным шагом направилась к воротам школы. На её лице играла победная улыбка, потому что она во второй раз за день смогла дать отпор этому наглому мальчишке. Хенси не могла не гордиться тем, что ей удавалось защищать себя и свою честь, потому что, не умей она постоять за себя, её бы уже давно растоптали эти избалованные, но очень дружные дети. Они считали её хуже себя просто потому, что её семья не обладала тем же статусом, что и их семьи. И Хенси постоянно приходилось доказывать, что она не хуже их, потому что, она знала, что она не хуже, несмотря на то, что у неё нет телефона последней модели, автомобиля с водителем или бриллиантов на циферблате часов.

Глава 4

Несмотря на мелкий дождь, который застал Хенси на пороге дома и заставил жаться под навес крыльца, девушка была в приподнятом настроении. За время, проведенное в ожидании матери, она успела сделать домашнее задание по геометрии на завтра и написать наброски будущего ЭССЕ по литературе на пятницу, так что, вечер у неё получался практически свободным. Практически, потому что было ещё задание по иностранному языку и работа по дому, которую она обещала сделать матери ещё три дня назад.

Нельзя сказать, что Хенси была неряшливой или не любила убираться – ей просто было лень это делать. Девушка не считала подержание порядка в доме таким важным атрибутом успеха, чтобы проводить часы напролёт с тряпкой и шваброй, но и в запустение свою комнату она не приводила. Можно сказать, что уборка – единственное дело, в котором Хенси не проявляла своего перфекционизма.

Звук подъезжающего автомобиля заставил Хенси поднять голову. Дверь приглушённо-зелёного универсала открылась и из автомобиля появилась мать Хенси. Завидев дочь, родительница приветственно помахала рукой и улыбнулась, девушка ответила матери лёгкой улыбкой и кивком.

– Надеюсь, ты не долго меня ждала? – спросила женщина, ища в кармане куртки ключи.

– На самом деле, достаточно долго… – пожала плечами Хенси. Мать открыла дверь и виноватым взглядом посмотрела на дочь.

– Прости меня, дорогая. – женщина протянула руку и погладила дочь по щеке, убрала волосы с лица. – Меня задержали несколько дольше, чем я думала…

– Мам, – девушка улыбнулась матери и взяла её за руку, – не нужно извиняться, ты совсем не виновата, слышишь? – мать неуверенно улыбнулась. – Нас просто отпустили с последнего урока, потому что учительница опять болеет. – девушка вновь пожала плечами и прошла в дом, сняла подмоченную дождём куртку.

– Миссис Бабкок?

– Мисс, – поправляет мать Хенси, – она с прошлого сентября снова мисс.

– Точно, дорогая, всё время забываю…

– Ты и не обязана помнить.

– А ты не знаешь, – раскладывая немногочисленные продукты в холодильнике, спросила женщина, – у неё что-нибудь серьёзное? Она стала так часто болеть…

– Ну, да, серьёзное… – неопределенно ответила девушка, смотря перед собой.

– Ты имеешь в виду что-то конкретное? – обеспокоено спросила женщина. Симона всегда была очень сердобольной и излишне эмоциональной, что беспокоило Хенси и потому она предпочитала беречь мать от негативных новостей.

– Что-то конкретное… – вновь неопределенно сказала девушка.

– И что же?

– Это всего лишь наши догадки, и тебе они не понравятся…

– Ты меня пугаешь…

– Мама, – девушка улыбнулась и взяла мать за руку, – мы думаем, что мисс Бабкок снова ушла в запой.

– Куда?

– В запой. Я же говорила, что тебе не понравится.

– А почему ты так думаешь?

– На самом деле, это не моя идея. – девушка сложила руки на груди и присела на край тумбочки. – Это предположение Морица, но я тоже чувствовала от неё запах алкоголя, так что, вполне может быть, что он прав. – женщина покачала головой, но не стала ничего отвечать. Она решила оставить грехи учительницы на её совести.

– Хенси, ты будешь обедать?

– Эм… – девушка ненадолго задумалась, прикусывая губу. – Да, пожалуй. Я прилично проголодалась.

– Ты не против, если я пообедаю с тобой?

– Конечно, нет, мам, – воскликнула девушка, – как ты могла такое подумать?

– В последнее время ты несколько отдалилась от нас…

– В последнее время?

– Последний год. – уточнила мать, кладя руки на стол и нервно заламывая пальцы. – Нам с Макеем бы очень хотелось, чтобы ты была искренней с нами, как и прежде. Мне бы этого очень хотелось… Хенси, ты же знаешь, что всё-всё можешь нам рассказать, и мы поймём.

– Я знаю, мам. – девушка благодарно улыбнулась. – Но ты же сама знаешь, что есть такое, что лучше переживать в одиночестве.

– Я надеюсь, что ты не имеешь в виду боль. – в голосе женщины появилась какая-то непривычная сталь. – Хенси, просто знай, что, если кто-то причинит тебе боль, этот человек, кто бы он не был, он за это заплатит, мы с Макеем никогда тебя не бросим.

– Спасибо, мам. – девушка пересела на соседний с матерью стул и взяла её за руку. – Я знаю это, и я всегда буду благодарна вам за это и за всё остальное. Знайте, вы – лучшие! – девушка улыбнулась и мать ответила такой же улыбкой. – А это… Это совсем не боль, а всего лишь, всего лишь… – отчего-то Хенси не удалось закончить свою фразу, хотя она никогда не лезла за словом в карман.

– Всего лишь любовь. – улыбнулась мать, вздохнув. – Не нужно недооценивать это первое чувство, оно может быть сильнее всего прочего. Но помни, дорогая, что тебе нужно быть осторожной в этом чувстве и не быть слепо доверчивой, чтобы тебе не причинили боль.

– Мам, не волнуйся, я не глупая, – фыркнула девушка, – я никому не позволю обвести себя вокруг пальца хотя бы потому, что я буду знать, как вы будете переживать за меня.

– Ты у меня умница, Хенси, но я не совсем это имела в виду… Дорогая, не нужно во всём видеть подвох, не стоит каждого отталкивать, но и подпускать к себе всякого не стоит. Это очень сложно, этому нужно долго учиться…

– А мне кажется, что у меня это отлично получается. – девушка гордо улыбнулась и сложила руки на груди. – Может быть, я – вундеркинд? А что, не в математике, так по жизни! – звонкий смех матери и дочери заполнил помещение кухни. – Ну, что, мы будем обедать или нет? – отсмеявшись, спросила Хенси.

– Конечно, но… – женщина размяла шею и посмотрела на дочь. – Но, если быть откровенной, то мне так лень готовить…

– Я это знаю, мам. – кивнула девушка и встала, направляясь к холодильнику. Открыв морозильную камеру, девушка достала оттуда покрытую изморозью упаковку и, захлопнув дверцу, помахала полуфабрикатом перед матерью. – Именно поэтому у нас на обед… – девушка сделала паузу, читая надпись на упаковке. – У нас на обед лазанья с грибами, как тебе эта идея?

– Это одна из лучших твоих идей. – рассмеялась мать, подмигивая дочери и откидываясь на спинку стула.

– Осталось разобраться, как превратить этот кусок льда в ароматное и изысканное блюдо, которое обещает надпись на упаковке. – девушка вертела в руках коробку и, найдя инструкцию по приготовлению, начала читать. – Так… Достаньте лазанью из коробки и, не освобождая её от защитной плёнки, поместите в духовой шкаф на двадцать минут. Готовьте при температуре 200 градусов. Отлично! – разорвав картонную упаковку, девушка выставила температуру в духовом шкафу и сунула туда полуфабрикат.

Несмотря на то, что на произведение кулинарного искусства лазанья из магазина не тянула, но производители не обманули своих покупателей в том, что она невероятно ароматна и вполне себе вкусна. Съев всё до последней крошки, Хенси и её мать приготовили себе по порции ароматного кофе, к которому «совершенно случайно» нашлись завалявшиеся в холодильнике сладости.

Симона уже уплетала второй кусок торта, который был куплен пять дней назад, но казался вполне свежим, Хенси же ограничилась одним куском, лениво и со знанием дела размазывая густой крем по тарелке.

– Сейчас бы ещё и вздремнуть… – мечтательно произнесла Симона, прикрывая глаза и потягиваясь, совсем, как маленькая девочка.

– А в чём проблема, мам? – беззаботно спросила Хенси, облизывая ложку от крема.

– Никакой проблемы, – устало улыбнулась мать, – но не думаю, что Макей будет счастлив прийти домой и застать на столе – ничего.

– Я могу тебе помочь, – предложила девушка, – или даже сделать всё сама. Не факт, что я не отравлю отца, но я честно буду стараться.

– Это меня и пугает, – рассмеялась мать.

– Но я буду стараться! – девушка наиграно надула губы и отвернулась.

– Постарайся лучше наверху. – Хенси вновь повернулась к матери и вопросительно подняла брови. Мать поспешила пояснить. – С тебя уборка, Хенси, надеюсь, ты ещё помнишь об этом.

– Я бы хотела изобразить амнезию, но что-то мне подсказывает, что этот номер не пройдёт…

– Правильно думаешь, – кивнула мать. – Кстати, я бы посоветовала тебе начать прямо сейчас или же в ближайшее время.

– К чему такая спешка? – мать не ответила и кивком указала на часы на микроволновой печи. – Серьёзно? – Хенси не поверила своим глазам. – Уже полседьмого?

– И себе бы я посоветовала не затягивать с ужином… – словно не слыша дочь, добавила Симона.

– Ладно, мам, – девушка встала из-за стола и привычно задвинула стул, взяла посуду, – я пойду тогда убираться.

– Да, Хенси, иди, я тоже сейчас начну. Ты будешь ужинать?

– Сомневаюсь, что после этого, – девушка указала на пустые тарелки из-под лазаньи и торта, – я успею проголодаться до следующего утра.

– Хорошо, – женщина кивнула, – но если вдруг захочешь, возьмёшь, я буду готовить несколько порций.

– Да, мам, спасибо. – девушка подошла к матери и обняла, поцеловала в щёку. – Я тебя очень люблю.

– И я тебя, Хенси. – женщина искренне улыбнулась. – Ты моё самое дорогое солнце. – ещё раз прижавшись губами к щеке матери, девушка отпустила родительницу и пошла к лестнице.

Семья Литтлов жила в небольшом двухэтажном домике, который включал в себя две спальни и ванную на втором этаже, просторную гостиную, кухню и вторую ванную комнату на первом этаже.

Зайдя в ванную комнату, где хранился весь уборочный инвентарь, девушка остановилась перед большим зеркалом, вздохнула и медленно собрала волосы в хвост, перетягивая его резинкой. Достав из специального стенного шкафчика швабру, тряпку и ведро, девушка ногой захлопнула его дверцу и потащила всё это в сторону своей комнаты.

Размешав в ведре моющий раствор, Хенси пару раз окунула в него швабру, как могла, отжала её и плюхнула на пол, с усилием проводя по ламинатному полу и оставляя на нём мокрые дорожки.

Занятия уборкой всё ещё не нравились девушке, но сейчас, вымыв уже почти всю комнату, она несколько втянулась и даже стала что-то тихо напевать себе под нос, водя уже практически сухой шваброй по полу.

После пола, девушка принялась за уничтожение пыли, которая каким-то неведомым образом, всегда скапливалась на её столе ощутимым слоем. Наверное, это происходило из-за того, что над столом было расположено окно, которое часто было открыто, и через него в комнату залетала грязь и пыль с улицы.

Протерев стол, подоконник и окна, девушка вновь смочила тряпку, промыла её, и протёрла фотографии в рамках, висящие на стенах её комнаты. Этих картинок жизни было не так много, но каждая из них воскрешала внутри что-то тёплое.

«Этим летом мы непременно съездим на отдых и сделаем там кучу новых фотографий» – подумала девушка, насухо вытирая стекло фото-рамки и улыбаясь самой себе, только маленькой и со сгоревшим носом, на фотографии.

Покончив с уборкой в своей комнате, девушка направилась дальше, останавливаясь в дверях и окидывая пространство придирчивым взглядом. Не сказать, что всё в комнате начало сиять, но выглядело помещение вполне прилично и полностью удовлетворяло запросы Хенси. Довольно кивнув сама себе, девушка двинулась дальше.

После уборки в родительской спальне и коридоре, связывающем жилые комнаты, девушка вернула инвентарь в ванную, промыла его и, скинув одежду, сама полезла в душ.

Как-то незаметно стрелки часов приблизились к отметке в десять часов вечера, внизу уже давно болтали родители, а Хенси радовалась тому факту, что на ней лежит обязанность по уборке только второго этажа. Отжав мокрые волосы и откинув их на спину, девушка обернулась полотенцем и пошла в комнату, оставляя на свежевымытом полу мокрые следы. Несмотря на то, что её ноги были чисты, внутри срабатывал какой-то рефлекс, заставляющий девушку идти на носочках, едва касаясь пола.

Добравшись до комнаты и закрыв дверь, девушка включила компьютер и села за стол, прикрывая глаза и терпеливо ожидая, пока старенькая машина включиться. Зайдя на почту, она тут же заметила звоночек-оповещение. Кликнув на него, девушке открылось письмо от её любимой подруги, что, к сожалению, была так далеко сейчас.

Глава 5

«… В общем, Кристина, особо ничего не изменилось: учителя так же нудят, солнце светит, но не так часто, как хотелось бы, вот только тебя нет рядом… Кристина, помнишь, как мы устраивали с тобой наши традиционные вечера с мороженым? У тебя было шоколадное, у меня вишнёвое, а потом нам надоедал собственный выбор и мы менялись, вмешивая в вишню шоколад и наоборот. Было весело. Мне этого не хватает. Недавно я попробовала устроить такой же вечер с мамой, было прикольно, но это не совсем то.

Я рада, что у тебя там появились друзья, честно рада. Эта твоя подруга очень интересная и хорошая, судя по твоим письмам. Извини, я всё время забываю, как её зовут…

А ещё я посмотрела тот фильм, про который ты говорила. Если честно, мне он совсем не понравился. А ты посмотрела тот сериал, который я тебе советовала, а то ты не написала об этом?

…Когда я садилась писать, мне хотелось сказать так много и, наверное, много и получилось, но это такая дешёвая поделка нашего общения – эти письма. Я хочу поговорить с тобой вживую, и я очень рада тому, что ты собираешься в Штутгарт летом. Только обязательно напиши мне хотя бы за месяц дату приезда, чтобы она не совпала с нашим семейным отпуском. Да, Кристина, спустя три года зависания в городе, мы наконец-то выберемся на море! Я уже представляю себе это: пляж, палящее солнце, поющее море и сладкие коктейли с цветными соломинками и зонтиками, ммм…

Маме это действительно нужно, она часто грустит после увольнения, да и мне лишним не будет – впереди выпускной класс, едва ли удастся расслабиться в новом учебном году. Да и не хочу я расслабляться, ты же знаешь, что я очень хочу поступить в медицинский, и ты знаешь, я – упорная =).

В общем, дорогая подруга, всё хорошо, жаловаться не буду, а буду ждать твоего ответа и информации о дате твоего приезда.

Не забывай обо мне.

Хенси».

Девушка отправила письмо, пару минут устало просмотрела на монитор и, выйдя из почты, нажала на кнопку отключения питания компьютера. Немного подумав, старенькая машина низко и тихо погудела и отключилась, оставляя девушку в темноте, потому что белый монитор был единственным источником света в комнате. Была у Хенси такая привычка – работать или развлекаться за компьютером без света, и даже резь в глазах не останавливала девушку.

Смотря в темноту погасшего монитора и думая о чём-то своём, девушка не услышала, как за её спиной тихо открылась дверь. Щелчок выключателя и возглас матери вывели Хенси из некого подобия транса.

– Хенси, господи, – мать схватилась за сердце, – ты чего меня пушаешь? – сощурившись от слишком яркого после тьмы света, девушка обернулась к матери.

– А ты не пугайся, мам. – она улыбнулась. – В конце концов, не чудище же здесь тебя поджидает, во тьме.

– А вдруг? – девушка улыбнулась и покачала головой. – Как же монстры под кроватью? – женщина тоже мягко улыбнулась и, прикрыв дверь, села на край кровати.

Приложив палец к губам и, кивнув матери, девушка медленно опустилась на колени и подняла длинное покрывало, свисающее почти до самого пола.

– Ау, монстры? – позвала Хенси, говоря в подкроватную темноту. – Выходите, вас раскусили. Ау, вы где там? – для пущей уверенности, девушка засунула под кровать голову, а после руку, шаря по пыльному полу. – Сбежали… – растерянно произнесла она и вынырнула из-под кровати, фыркнув от пыли. – Всё, мам, не бойся, монстров там больше нет, теперь это полностью моя личная комната.

– Никаких монстров, – с улыбкой произнесла женщина и встала, подходя к дочери, – только мой маленький чёртик. – Симона наклонилась и поцеловала дочь в лоб, на что последняя смешно наморщила нос.

– У вас тут тайная вечеря? – раздался голос отца семейства, чья голова всунулась в комнату и смешливо улыбалась.

– Почти, – вздохнула Хенси, садясь на кровать. – Только свергали мы не Иисуса, а прогоняли монстров. Кстати, миссия выполнена блистательно.

– Я горжусь вами, сержант! – ответил Макей, продолжая улыбаться и входя в комнату уже полностью.

– Благодарю вас, генерал. – Хенси вскинула руку к виску, отдавая честь. – Миссия по поимке особо опасных подкроватных монстров, которые пугали прекрасную Симону, выполнена, и, мне кажется, пришло время поговорить о моём повешении…

– Что вы имеете в виду, сержант Хенси?

– Я полагаю, что я доросла до капитана. – серьёзным тоном ответила Хенси.

– До капитана? Хм… – мужчина задумчиво потёр подбородок и обошёл дочь со всех сторон. Девушка смирно стояла, как на параде, высоко подняв подбородок. – Сержант Хенси, думаю, вы совершенно правы. Вы достойны звания капитана и я сочту за честь, ввести вас в него немедленно. Отныне, вы – Хенси Литтл, больше не сержант, вы – капитан. Это большая почесть, но и огромная ответственность, носите это звание достойно.

– Служу нашей семье! – гордо крикнула Хенси, вскинув руку к виску. – Когда я могу приступать к заданиям?

– Хм… – мужчина вновь задумался, глянув на часы, и почесал затылок. – С завтрашнего дня, капитан, вы можете приступать к заданиям.

– Есть!

– Я не закончил, капитан.

– Прошу прощения.

– Сейчас у вас не менее важная миссия, капитан. – Хенси сделала шаг вперёд, с готовностью внимая словам отчима. – Сейчас вам предстоит отправиться на миссию, под кодовым названием: «Кровать», вам нужно забраться в мягкие перины, которые не каждого пощадили и отпустили из своих цепких рук, и проспать там не менее восьми часов, чтобы завтра быть полной жизненных сил и не уступать в красоте моей любимой жене. – на последнем слове мужчина сел на кровать и поцеловал Симону в щёку. Женщина зарделась от таких слов.

– Есть, генерал. – вновь ответила Хенси. – Когда я могу приступать?

– Немедленно, капитан. – кивнул мужчина, обнимая супругу за плечи. – А я, пока вы заняты новой миссией, позабочусь о заложнике подкроватного монстра, освобожденного вами.

– Спешу исполнить приказ! – отчеканила девушка и резко, по-армейски, развернувшись, направилась к двери. – Спокойной ночи, Макей, – на мгновение выйдя из образа, звонко сказала Хенси, чмокая отчима в щёку, – спокойной ночи, мама. – мать тоже получила свою порцию поцелуев, после чего, вернувшись в образ бравого капитана, Хенси промаршевала в сторону ванной комнаты, чтобы почистить зубы и незамедлительно исполнить приказ начальства.

Такие игры в матёрого генерала и бесстрашного сержанта придумал отчим Хенси, когда та была ещё маленькой. Развод родителей не прошёл бесследно для её психики и девочка начала бояться темноты и монстров, прячущихся под кроватью/в шкафу/за шторой. Когда Макей вошёл в их семью, Хенси было семь и из-за постоянных страхов, у неё случались истерики.

Один раз сводив девочку к детскому психологу, мужчина расценил поведение специалиста, как неквалифицированное и решил сам заняться спасением почти дочери. Он придумал отдел полиции по борьбе со страхами и предложил девочке стать его почётным служащим. Смотря на монстров и страшные тени уже не как маленькая беззащитная девочка, а как бравый служитель закона и порядка, малышка быстро справилась со своими ночными страхами. Не прошло и двух недель, как девочка уже могла зайти в одиночку в любое тёмное помещение, совершенно ничего не боясь. Отсутствие страха темноты со временем переросло в любовь к ней и осталось и по сей день, точно так же, как и любовь к этой игре.

Несмотря на то, что Хенси было уже давно не семь, а вот-вот должно было исполниться семнадцать, она никогда не отказывалась от новой порции игры, в которой она непременно побеждала все страхи и всех монстров, выходя героем и победителем. Эта игра, несмотря на всю свою кажущуюся простоту и детскость, научила Хенси одному очень важному – тому, что никогда нельзя бояться посмотреть страху в глаза, потому что после этого он утратит свою власть над ней и они смогут сражаться на равных.

– Спасибо тебе, Макей. – прошептала девушка, глядя в зеркало и всё ещё улыбаясь от недавней игры. – Я очень рада, что ты пришёл в нашу семью и стал её частью.

Быстро утерев воду с лица, девушка выключила свет в ванной комнате и тихо вернулась в свою спальню. Мать Хенси оставила свет включенным, потому что она, в отличии от дочери, до сих пор насторожено относилась к вязкой тьме, что накрывала дом каждую ночь.

Улыбнувшись своим мыслям, девушка быстро переоделась в пижаму и легла в постель. Какое-то время она ещё рассматривала потолок, который казался таким далёким, сонно зевнула и прикрыла глаза. На губах её всё ещё блуждала лёгкая улыбка, а в голове крутились мысли:

– Наверное, мне стоит чаще благодарить небо за то, что я имею… – девушка вновь зевнула и потянулась, выпуская руки на холод комнаты и тут же пряча их обратно в тепло одеяла. – Ещё бы первые уроки официально перенесли хотя бы на десять утра…