Текст книги "«Свет и Тени» французских маршалов времен эпопеи неуемного «генерала Бонапарта» (Тулон, 1793 – Ватерлоо, 1815): от Бернадота до Мармона"

Пожалуй, ни один из других маршалов Империи не был удостоен таких милостей, наград и отличий, какие получил от Наполеона Бертье. Однако все это не помешало ему сразу же покинуть своего императора, как только фортуна отвернулась от того.

Трагический конец Бертье тоже таит в себе немало загадок. Тем не менее заслуги Бертье перед Францией не были преданы забвению и получили должную оценку. Один из парижских бульваров, увековечивших память о боевых сподвижниках великого императора, назван в честь маршала Бертье.

«Герой Плутарха» (Бессьер)

Сугубо фактологическая версия биографии герцога Истрийского (28 мая 1809 г.) и маршала Империи (19 мая 1804 г.) Жана-Батиста Бес (с) ьера свидетельствует, что он родился 6 августа 1768 г. в Прэссаке в семье хирурга, акушера и парикмахера Матюрена Бессьера и его супруги Антуанетты Лемози, образование получил в колледже Каора, затем изучал медицину в Монпелье, но после разорения отца вернулся в Прэссак и стал цирюльником.

В 1789 г. вступил гренадёром в Национальную гвардию Прэссака и в том же году избран капитаном, 7 апреля 1792 г. перешел в Конституционную гвардию короля, 1 ноября 1792 г. переведён егерем в Пиренейский Легион, 1 декабря 1792 г. – аджюдан, служил в Армии Восточных Пиренеев, 16 февраля 1793 г. – суб-лейтенант, 8 мая 1794 г. за отличие в боях произведён в капитаны с назначением в 22-й конноегерский полк.

С 1796 г. служил в Итальянской Армии, отличился в сражениях при Ровередо и Риволи, 5 июня 1796 г. назначен командиром роты Гидов главнокомандующего, 4 сентября 1796 г. – шеф эскадрона (утверждён в чине 4 марта 1796 г.), 9 марта 1797 г. – шеф бригады.

В 1798 г. назначен в состав Восточной Армии, участвовал в Египетском походе, с мая 1798 г. командовал ротой Гидов главнокомандующего, отличился при осаде Сен-Жан-д`Акра и в сражении 25 июля 1799 г. при Абукире, стал одним из ближайших соратников генерала Бонапарта и даже личным другом последнего. После возвращения во Францию активно участвовал в перевороте 18 брюмера (9 ноября 1799 г.) и 30 ноября 1799 г. назначен командиром Гвардии Законодательного корпуса, 2 декабря 1799 г. – командир конных гренадёр Консульской гвардии.

…Кстати сказать, Бессьер с 27 октября 1801 г. был женат на Мари-Жанне-Мадлен Лапейрьер (1781—1840), от которой имел сына Наполеона (1802—1856). При жизни отличался религиозностью, что не мешало ему тратить значительные суммы на любовниц, после смерти не оставил никакого состояния и Император лично покрыл его долги, а на острове Св. Елены завещал его сыну 450 тыс. франков…

Он принимал участие в Итальянской кампании 1800 г., 14 июня того года отличился в сражении при Маренго.

18 июля 1800 г. – бригадный генерал, заместитель командующего Консульской гвардии, 20 ноября 1801 г. – главнокомандующий кавалерии Консульской гвардии, 13 сентября 1802 г. – дивизионный генерал. 19 мая 1804 г. – маршал Империи, 14 июня 1804 г. – шеф 3-й когорты Почётного Легиона, 20 июля 1804 г. – генерал-полковник кавалерии уже Императорской гвардии.

30 августа 1805 г. возглавил гвардейскую кавалерию в составе Великой Армии, принимал участие в кампаниях 1805, 1806 и 1807 гг., отличился в сражениях при Ульме, Аустерлице и Йене, 13 декабря 1806 г. – командир II-го корпуса резервной кавалерии, 12 января 1807 г. – командующий Императорской гвардии в Польше, отличился в сражениях 7—8 февраля 1807 г. при Эйлау и 14 июня 1807 г. при Фридланде, сопровождал Императора на переговорах с русским царем Александром I в Тильзите. С 3 августа 1807 г. – посол в Вюртемберге.

19 марта 1808 г. занял пост командующего Императорской гвардии в Испании, 14 июля 1808 г. разгромил обьединённые Галисийскую и Кастильскую испанские армии (30 тыс. чел.) генералов Блейка и Куесты при Медина-дель-Рио-Секко (испанцы потеряли 7 тыс. чел. против 530 французов), затем подчинил французскому влиянию Замору, Бенавенте и Леон, 7 сентября 1808 г. – командир II-го армейского корпуса (13 тыс. чел.) Армии Испании в Старой Кастилии, 10 ноября 1808 г. одержал победу при Бургосе, сражался при Сомо-Сиерре и Гвадалахаре («Бессьер возвёл моего брата Жозефа на трон Испании» (Bessieres a mis mon frere sur le trone d, Espagne) – отмечал Наполеон), 17 января 1809 г. – комендант Северных провинций Испании.

После возвращения во Францию командовал с 10 апреля 1809 г. резервной кавалерией Армии Германии, отличился в сражениях при Эберсберге и Эсслинге, 6 июля 1809 г. в сражении при Ваграме получил лёгкую контузию пулей в бедро, но лошадь под ним была убита, маршал упал и гвардейцы, решившие, что он мёртв, погрузились в скорбь: «Вот прекрасная пуля, Бессьер! Она заставила плакать мою гвардию» (Bessieres, voila un beau boulet! Il a fait pleurer ma Garde) – сказал ему Наполеон.

8 августа 1809 г. – командующий 16-го военного округа, 11 сентября 1809 г. заменил маршала Бернадотта на посту командующего Северной Армией, 19 января 1810 г. – командир Императорской гвардии в Париже. 15 января 1811 г. – командующий Северной Армии в Испании, 5 мая отказался ввести в бой гвардейскую кавалерию в сражении при Фуэнтес-де-Оньоро, что по мнению многих (!?) позволило (!?) избежать разгрома армии герцога Веллингтона.

В Русской кампании 1812 год командовал гвардейской кавалерией и кавалерийским корпусом, сражался при Смоленске, Бородино, Городне, Малоярославце и Березине, проявил большое хладнокровие и осмотрительность при отступлении Великой Армии.

10 апреля 1813 г. в начале Саксонской кампании назначен главнокомандующим Императорской гвардии, 1 мая 1813 г. в сражении при Риппахе между Вейсенфельцем и Люценом в Саксонии был убит пушечным ядром в возрасте 44 лет.

Тело трижды кавалера орд. Почетного Легиона (Шевалье – 11 декабря 1803 г., Высший Офицер – 14 июня 1804 г. и Большой Орёл – 2 февраля 1805 г.) и множества европейских наград было перевезено в Париж и похоронено в Доме Инвалидов, а сердце хранится в церкви Прэссака. В 1845 г. благодарная Франция воздвигла Бессьеру памятник на его родине, в Прэссаке. Имя Бессьера носит также один из бульваров французской столицы.

В тоже время в его биографии возможны и некоторые нюансы!

«…Жан Батист был сыном врача, который после разорения стал сельским лекарем и по совместительству цирюльником. Учился в колледже на врача, но после разорения отца, прогоревшего на спекуляциях земельными участками, вернулся домой и стал помогать отцу.

– С началом Французской революции вступил в Национальную гвардию своего родного департамента Ло (1789). В 1791 г. поступил солдатом в конституционную гвардию короля Людовика XVI.

– В начале 1796 г., уже будучи капитаном 22-го полка конных егерей Восточно-Пиренейской армии, вместе с полком прибыл в Итальянскую армию, в командование которой вскоре вступил генерал Наполеон Бонапарт. Во время Итальянской кампании 1796—97 гг. он отличился во многих боях и сражениях. Так, в одном из боев под Кремоной, несмотря на ураганный огонь противника и на то, что конь под ним был убит, Бессьер с двумя солдатами ворвался на вражескую батарею, зарубил канониров и захватил пушку. Храбрость и распорядительность отважного гасконца обратили на него внимание дивизионного командира генерала Ожеро.

– После сражения при Боргетто для охраны штаб-квартиры армии решено было сформировать особый отряд, состоявший из отборных воинов. Этот отряд возглавил полковник Ланн. На должность командира роты телохранителей командующего армией – «гидов», входившей в этот отряд, – Ожеро рекомендовал Бонапарту назначить Бессьера как выдающегося боевого офицера. Ходатайствовал перед командующим за Бессьера также его старый знакомый и земляк Мюрат, уже состоявший в числе приближенных к Бонапарту офицеров.

– С лета 1796 г. Бессьер неотлучно находился при Наполеоне, возглавляя его собственный конвой. На глазах командующего армией он неоднократно проявлял свою выдающуюся храбрость и полное презрение к опасности. В сражении при Роверето Бессьер с шестью кавалеристами захватил два австрийских орудия и прямо на поле боя был произведен Бонапартом в эскадронные командиры. Затем Бессьер отличился в сражениях при Лафаворите, Риволи и др. В награду за подвиги Бонапарт послал его с трофейными знаменами в Париж, где Директория произвела Бессьера как посланца победы в полковники (1797).

– В 1798—99 гг. Бессьер участвовал в Египетском походе Наполеона Бонапарта, во время которого он уже возглавлял отряд охраны штаб-квартиры армии. Отличился при осаде крепости Сен-Жан д’Акр и в сражении при Абукире (25 июля 1799 г.), где был уничтожен 16-тысячный турецкий корпус под командованием Мустафы-паши. Вернулся во Францию вместе с генералом Бонапартом.

– Отличился в сражении при Маренго, где возглавляемая Бессьером гвардейская кавалерия произвела последнюю решающую атаку, завершившую разгром австрийцев. За этот подвиг был произведен в бригадные генералы.

– В ноябре 1801 г. назначен заместителем генерала Ланна (командующий Консульской гвардией) и командующим гвардейской кавалерией.

– В кампаниях 1805-06-07 гг. Бессьер командовал Императорской гвардией, участвовал в сражениях при Ульме, Аустерлице, Прейсиш-Эйлау, Йене, Гейльсберге и Фридланде.

– Летом 1808 г. Бессьер возглавил II-й корпус (23 тыс. чел.) французской армии в Испании. 14 июля 1808 г. он с 10-тысячным отрядом разгромил при Медина дель Рио-Секо 30-тысячную испанскую армию генерала Куэста. Эта блестящая победа стала звездным часом в боевой биографии маршала. Затем возглавляемые Бессьером войска внесли весомый вклад в победах в сражениях при Бургосе, Сомо-Сьерре и Гвадалахаре.

– В начале 1809 г. был отозван из Испании и назначен командующим всей резервной кавалерией Великой армии, заменив на этом посту маршала Мюрата.

– В ходе Австрийской кампании 1809 г. он нанес поражение противнику при Ландсхуте и Эберсберге, дважды (при Слеттене и Неймарке) разбил австрийский корпус генерала Хиллера. Особо отличился в неудачном для французов сражении при Эслинге (21 мая 1809 г.). В ожесточенных атаках его кавалерия понесла тяжелые потери, а затем прикрывала отход французской армии. Когда маршал Ланн был смертельно ранен, то командование правым флангом армии принял Бессьер. При поддержке гвардии ему удалось отразить все атаки австрийцев на Эслинг и спасти армию от разгрома. В сражении при Ваграме (6 июля 1809 г.) пушечное ядро рикошетом сбило Бессьера с лошади. Вся конница уже оплакивала смерть своего начальника, но он отделался только сильной контузией, не оставил поля сражения и внес весомый вклад в его успешный для французов исход. Наградой Бессьеру за его заслуги в кампанию 1809 г. был титул герцога Истрийского.

– Осенью 1809 г. назначен командующим Северной армией в Нидерландах, сменив на этом посту маршала Бернадота. Но к этому времени уже стало ясно, что Валхернская экспедиция англичан закончилась полным провалом, их основные силы спешно покидали Голландию. Преследуя противника, войска Бессьера к концу декабря 1809 г. овладели г. Флиссинген, завершив этим операцию по вытеснению английского десанта из Голландии. В 1810 г. Бессьер командовал французскими войсками в Голландии, которая в этом же году была присоединена к Франции.

– В войне 1812 г. против России Бессьер снова командовал конной гвардией (ок. 6 тыс. всадников). Однако в начале кампании она ни разу не была введена Наполеоном в сражение, составляя его резерв в сражениях под Смоленском, Бородино и Малоярославцем. Однако сохранить конную гвардию во время этого трагического для Великой армии похода Наполеону и Бессьеру не удалось. 26—28 ноября 1812 г. Бессьер участвовал в боях при переправе через р. Березина, где командовал остатками конной гвардии (ок. 3 тыс. чел., из них более половины спешенные кавалеристы). После чего в строю у него осталось немногим более 2 тыс. изможденных подчиненных. В последующие дни, в ходе отступления к границе, основная часть их погибла в русских снегах или попала в плен.

– В Саксонской кампании 1813 г. Бессьер снова командовал всей резервной кавалерией Великой армии. Убит прямым попаданием пушечного ядра в бою под Вайсенфельсом, накануне Лютценского сражения, когда французские войска с боем прорывались сквозь теснину Риппах.

– Насколько Бессьер был популярен в войсках, особенно в гвардии, можно судить по тому, что было сочтено целесообразным до окончания боя не сообщать армии о его гибели. Наполеон приказал похоронить своего старого боевого соратника со всеми воинскими почестями в Париже, в церкви Дома инвалидов. Саксонский король поставил на месте гибели маршала памятник…»

А вот в «развернуто-оценочная» версия биография Бертьек «звучит» примерно так!

…Первой большой потерей Наполеона в Саксонской кампании 1813 г. стала смерть командующего всей кавалерией, любимца конной гвардии, «отца гренадер». Так любовно звали между собой солдаты, бесстрашного, исключительно спокойного, внимательного и вежливого человека, безгранично преданного своему императору – маршала Бесьера, в отличии от многих «коллег» по маршалату прошедшего через почти все судьбоносные битвы Наполеона (от Риволи до Бородино)…

Рассказывали, что находясь на рекогносцировке с группой штабных офицеров и эскортом польских гвардейских улан, Жан-Батист Бесьер (6.VIII.1768, Прэссак, Гиень – 1.V.1813, Риппах, Саксония) был убит наповал у саксонской деревушки Риппах 1 мая 1813 г. – за день до сражения при Лютцене (Вайсенфельсе). Прямое попадание русского ядра оторвало ему левую руку, пробило туловище и разворотило правый бок.

…Между прочим, Наполеон очень остро переживал эту потерю: «Бессьер жил как Байярд, а умер, как Тюренн!» Особо почитаемый Бонапартом французский воин Пьер дю Байярд (1473—1524), чье имя стало синонимом слова рыцарь, «рыцарь без страха и упрека». Анри де ла Тур д`Овернь (1611—1675), знаменитый французский полководец Тюренн в царствование Людовика XIV тоже погиб на рекогносцировке. В прощальном письме вдове Бесьера он писал: «Бесьер погиб самой прекрасной смертью, избежав страданий»…

Жан-Батист родился в семье добропорядочного буржуа, очень успешного хирурга Матюрена Бесьера. Он не был типичным гасконцем: Жан-Батист был серьезен и постоянен в симпатиях и антипатиях. Отец рано отдал его учиться в Каорский колледж Сен-Мишель (Лангедок). Там, кстати, учился и другой будущий маршал Франции Иоахим Мюрат, ставший впоследствии одним из самых блистательных кавалерийских начальников конца XVIII – начала XIX в.

…Между прочим, были они тогда знакомы и тем более друзьями – нам осталось неизвестно…

Позднее, отец направил сына в Монпелье для обучения искусству Гиппократа. Но затем мэтр Матюрен разорился: «окунувшись в бизнес», он «остался без штанов», а его семья – без средств к существованию. Дело в том, что отец Бессьера, скопив какую-то сумму денег, решил увеличить свое состояние, вкладывая их в сельскохозяйственные угодья. Однако из всей этой затеи ничего не вышло, и главная причина в этом – несколько неурожайных лет. Таким образом, отцу нечем было платить за обучение сына.

Пришлось юному Бесьеру-младшему забыть о продолжении медицинского образования и вернуться домой. Лишившись возможности попрактиковаться в хирургии, Жан Батист вынужден был вместе с отцом и кузеном взяться за… ножницы и бритву. Врачи переквалифицировались в цирюльников и в лучшем случае пускали кровь своим друзьям и землякам, страдавшим гипертонией – в ту пору это считалось лучшим средством от инсульта или, как тогда говорили, апоплексического удара. Скорее всего, с той поры у Жана-Батиста и возникла манера густо пудрить свои волосы, что так выделяло его среди всех остальных маршалов Наполеона.

…Между прочим, этот высокий, стройный, светловолосый со слегка раскосыми глазами недоучившийся врач, но так и не ставший цирюльником, сын хирурга из Лангедока, пользовался успехом у женщин. Правда, в силу характера наш герой никогда не пользовался ими так бесцеремонно, как это позволял себе его главный конкурент по славе кавалерийского военачальника Мюрат. Дело в том, что Бессьер был сентиментален и Бонапарт порой ехидно насмехался над этой слабостью своего маршала. Как-то еще во времена туманной молодости во время экспедиции в Египет, плывя на корабле через Средиземное море, Бонапарт как бы невзначай заглянул через плечо увлекшегося модным романом Жана-Батиста и по-отечески потрепав его по плечу, мягко заметил: «Это чтиво для обделенных мужской лаской дамочек!» Бывший цирюльник вздохнул и отложил «дамское чтиво» в сторону… на время! Хорошо знавшая Бесьера и многих других маршалов Наполеона, знаменитая модница, светская львица-соблазнительница, безудержно «коллекционировавшая» знаменитых мужчин (без обиняков описавшая в своих скабрезных мемуарах всех их «достоинства» и «недостатки»! ) и писательница, супруга генерала Жюно, герцогиня д’Абрантес считала, что своей «незапятнанной репутацией» он походил «на героев Плутарха»…

Примечательно, что свою военную службу наш герой начал еще в гвардии короля Людовика XVI. Правда, сделал он этот шаг тогда, когда пламя революции 1789 г. уже полыхнуло и служить королю было не только немодно, но и опасно для жизни! Юному Бесьеру сильно повезло, когда 10 августа 1792 г. обезумевшая от выпитого и термоядерного лозунга «Свобода! Равенство! Братство!» толпа парижской черни ворвалась в Тюильри, вырезала швейцарскую гвардию и напялила фригийский колпак на круглую голову короля, Жану-Батисту удалось спасти свою жизнь и он благоразумно растворился в темных закоулках революционного Парижа. В том же 1792 г., когда против Франции ополчились европейские монархи, пытающиеся восстановить в стране монархию и короля Людовика XVI, Бессьер добровольцем вступил в конно-егерский полк Пиренейского легиона и оказался в Испании. Отличившись в нескольких боях, он стал капитаном.

В 1796 г. в составе своего конно-егерского полка Бессьер переведен в Итальянскую армию, которой командует генерал Бонапарт. Бессменный участник наполеоновских походов, он начал свою многолетнюю службу у Наполеона капитаном дивизионной разведки. Отвага и порывистая доблесть Бессьера в боях вскоре привлекла внимание Бонапарта. В сражении при Ровередо Жан-Батист показал себя с самой лучшей стороны, захватив с шестью всадниками две австрийские пушки. В другом деле, кинувшись на неприятельскую батарею, он падает с лошади, убитой ядром. Австрийские канониры бросаются на Бессьера и наносят ему несколько ран. Подоспевшие на выручку конные егеря, спасают своего командира, который снова устремляется на врага, захватывает неприятельское орудие и успевает его увезти к своим. После очередного отличия – на этот раз в тяжелейшей битве при Риволи – прямо на поле сражения он получает майора и становится начальником конных телохранителей Бонапарта – ядра будущей конной части Консульской, а затем и Старой Гвардии Наполеона.

Несмотря на храбрость, проявленную в боях под Сен-Жан-д`Акром и при Абукире, Бессьер, тем не менее, не завоевал особенно громких лавров в Египетском походе. Зато он не раз и не два получал от Наполеона нагоняи за участие в дуэлях, правда, в качестве секунданта.

Из Египта Жан-Батист возвращается вместе с Наполеон, которого он, естественно, поддержал в государственном перевороте 18 брюмера 1799 г.: он обеспечивал личную охрану Бонапарта. Тот старался не забывать своих ближайших сторонников и назначил Бесьера командиром Консульской гвардии (в ходе драматически развивавшейся битвы при Маренго, он командовал ее гренадерами). Правда, стал он им «через голову Ланна», отчасти, подставив последнего. С той самой поры недавние друзья навсегда превратились в непримиримых врагов. Несколько лет спустя они прямо на поле боя готовы были сцепиться друг с другом.

…Между прочим, вернувшись из Египта, генерал Бессьер решил, что тридцать лет – самое время для женитьбы. Воспитанный в строгих религиозных правилах (его набожность – исключение среди наполеоновских маршалов), Жан Батист отнесся к этому вопросу очень серьезно. Спутницу жизни Бесьер нашел в… родном Прессаке. Здесь он явился к отцу своей кузины Мари– Жанны-Мадлен Лапейрьер (1781—1840) и попросил у него руки дочери. Молодому генералу, начальнику личной охраны Первого консула, без пяти минут командующему Консульской гвардией, и к тому же личному другу Наполеона отец девицы на выданье отказать не решился. Это было бы неразумно. 26 октября 1801 года в замке Канюсель, принадлежавшем тестю Бесьера, состоялась грандиозная свадьба. А уже в следующем году у молодоженов родился единственный сын – Наполеон (1802—1856). Отзывы современников и даже ехидных современниц о двадцатилетней невесте практически единодушны. Она «ангел», воплощающий все лучшие человеческие качества: красоту, живой ум, нежность, доброту и целомудрие. Ее поведение безупречно. Добродетелями Жанны восторгается даже Лаура д’Абрантес, сравнивающая ее с мадонной, словно сошедшей с полотен Тициана. Мари Жанна совершенно не комплексовала по поводу того, что она провинциалка и, появившись в Париже, в светском обществе, она вела себя непринужденно и независимо. Ту же самую независимость она проявляла даже в обществе Бонапарта. Она умела и отстаивала свои убеждения, вне зависимости, кто перед ней находится. Сам Бонапарт бывал восхищен стойкостью, с какой Мари Жанна отстаивала свои убеждения, в частности, в вопросах религии. Он с искренним уважением относился к семейству Бессьеров, а они, в свою очередь, платили ему теми же чувствами. Сыну, родившемуся в 1802 г., они дали имя Наполеон, что, впрочем, не было ни для кого удивительным шагом, так как большинство соратников Бонапарта давали это имя своим детям. Нельзя сказать, что женившись, Бесьер стал… верным мужем, его замечали в связях с хорошенькими танцовщицами из Оперы. Самая продолжительная любовная связь у него была в некоей Эжени-Вирджинией Орейль, более известной в профессиональной среде, как Летелье. Ее бездонно-черные глаза и грация нераспустившегося цветка свели маршала с ума. Во время спектаклей Бесьер бесстыдно раздевал взглядом эту еще несовершеннолетнюю девушку и зрительный зал больше наблюдал за ложей командира конницы Старой Гвардии и личного друга самого императора, чем за действом на сцене, где грациозно порхал предмет вожделения знаменитого маршала. О связи знали все, кроме, как это часто бывает… самой мадам-маршальши! Супруга маршала Бесьера узнала об измене своего мужа только после его гибели в 1813 г., обнаружив любовные письма, спрятанные в секретере. Бессьер тратил на своих любовниц такие деньжищи, что после его кончины вдова Бесьер оказалась бы в полной нищете, если бы не помощь Наполеона, который погасил долг своего начальника личной охраны, командира конной гвардии, маршала и друга в 1 миллион франков – сумму по тем временам колоссальную. Что делать – «нимфетки-конфетки-малолетки» – во все времена стоили дорого: юное тело и, все что с этим сопряжено, надо уметь продавать так чтобы хватило на безбедную старость. Впрочем, вдова маршала Франции все же устроила свою личную жизнь. Во время Реставрации Бурбонов Орейль быстро утешилась в объятиях племянника короля, герцога Беррийского, от которого родила троих детей…

Бонапарт сделал Бесьера маршалом Империи в одном ряду с первыми 18 маршалами! Именно его назначение вызвало больше всего пересудов, в частности, у обойденного Мармона, считавшего себя самым старинным другом, даже раньше, чем Жюно и Мюрат. Мармон жестоко ревновал к Бессьеру и резко высказывался против его кандидатуры. Отчасти, он был прав: ничего особенного как полководец Бесьер к тому времени не совершил! Но Бонапарту было, как говориться, … виднее! Время покажет, что он не ошибся. Бессьер отдал жизнь за человека, предложившего ему свою дружбу, а имя Мармона стало во Франции синонимом слова «предатель» (хотя в «истории измены маршала Мармона весной 1814 г.» не все так просто, как это повелось считать!).

…Между прочим, Французская революция (как и все остальные подобные «катаклизмы») дала шанс «прорваться наверх» людям рисковым, решительным, энергичным и удачливым. Остальные могли лишь сетовать, что между 1789 и 1804 гг. они не воспользовались случаем, пока все «пути-дороги» к чинам, почестям и богатству были открыты. Установление империи Наполеона ознаменовало возвращение к порядку, когда чины и должности снова стали распределяться по старшинству, по окончании престижного заведения или из-за громкого имени. Все стремительные продвижения вверх по социальной лестнице после 1804 г. затормозились очень сильно, а затем и вовсе сошли на нет. Вторых «Мюратов», «Ланнов», «Нейев» – выходцев из простых солдат революции, из «гущи народной» – в период империи Франция уже не получила…

Вскоре в кампании 1805 г. новоиспеченный маршал заткнул рот всем своим злопыхателям. В Аустерлицком сражении его гвардейской кавалерии выпала честь остановить знаменитую своей самоотверженностью атаку русской гвардии, в частности, царских кавалергардов!

…В час пополудни цесаревич Константин, участник Итальянского и Швейцарского походов Суворова, а значит бивавший французов под началом славного Русского Марса, в центре ввел в бой гвардейскую пехоту – доблестных преображенцев и семеновцев. В сомкнутом строю отчаянным штыковым ударом они смяли передовые части Сульта. Как писал потом свидетель атак русской гвардии в ту пору адъютант Бонапарта и генерал, а потом военный историк Филипп-Поль де Сегюр: «Два батальона Вандамма были опрокинуты моментально! Один из них, потеряв свой штандарт с орлом и большую часть оружия, только и смог убегать на полной скорости. Этот батальон, принадлежавший в 4-м линейному полку, промчался мимо нас и самого Наполеона – наши попытки остановить их были тщетны. Несчастные парни были вне себя от страха и ничего не слышали; в ответ на наши укоры, что они бросают поле боя и своего императора, они лишь механически кричали „Да здравствует император!“ и улепетывали еще быстрее». Но после первоначального успеха русские гвардейцы оказались сами окружены конно-гвардейскими гренадерами (или как их еще величали «большими сапожищами») Бессьера. На выручку Константин послал свой именной лейб-уланский полк – ок. 1300 отборных всадников. Однако под натиском превосходящих численно свежих колонн французских солдат они отступили. Потеряв в той отчаянной лобовой атаке 500 человек (серьезно пострадали семеновцы), отошла и гвардейская пехота с погнутыми и окровавленными штыками. Несмотря на всю доблесть русской гвардии, ее было просто недостаточно для отражения массированной атаки войск Сульта и Бернадотта…

…На спасение гвардейской пехоты Константин Павлович кинул в бой свой последний козырь – элитный корпус войск – 800 юных красавцев-кавалергардов из лейб-гвардии царя под командой князя Репнина и генерала Депрерадовича! «Выручайте пехоту, господа!» – рявкнул бравый вояка-цесаревич, посылая их на верную смерть. Конной лавой с могучим «Ура-а-ааа!!!» понеслись сыновья петербургской и московской знати в блестящих белых мундирах на огромных вороных конях на выручку изнемогающим семеновцам и преображенцам. Они не свернули, когда на них накатилась ответная, более мощная лавина вражеской кавалерии. Об этой ставшей потом легендарной атаке лейб-гвардейцев с восхищением вспоминал потом участник того страшного встречного боя майор Бигаррэ: «Нам казалось, что нас атакуют не два эскадрона, а два полка конницы, а то и все пять!»…

…Между прочим, кавалергарды – «белая кость» офицерского корпуса российской армии – жила по своим неписанным законам. Так, в частности, для парадных обедов, посвященных юбилеям полка, заказывались такие экзотические блюда: суп-пюре из цыплят перепелов, консоме «Принцес», парфе из ананасов, спаржа с пуншем, компот на шампанском и многие другие прочие изысканнейшие яства. Конный лейб-гвардеец не мог сидеть в театре далее седьмого ряда, посещать дешевые рестораны, быть в романе с незамужней женщиной (не ниже графского достоинства) и многое другое, что хоть как-то могло задеть его честь наивысокоблагороднейшего офицера русской армии…

…Грохот от ужасного столкновения двух конных лавин был слышен по всему полю даже в шуме битвы. Неистовые атаки «больших сапожищ» и мамелюков наполеоновской гвардии под началом Мюрата и Бессьера, а также могучих кирасир д’Ополя и Нансути привели к тому, что центр союзников перестал существовать и начался разгром русско-австрийской армии…

В кампаниях 1806—07 гг. против Пруссии и России, Бесьер командует II-м корпусом резервной кавалерии, с которым принимает участие в сражении под Йеной, Гейльсбергом и у Фридланда. В кровопролитнейшем побоище с русскими на морозно-заснеженном поле Прейсиш-Эйлау именно гвардейская кавалерия Бессьера и кавалерийские эскадроны Мюрата спасли французскую армию от поражения, атаковав центр русской армии.

Тогда после разгрома корпуса Ожеро, сбившегося с пути из-за снежной бури, русские перешли в контратаку и их разгоряченные в тот морозный день двойной (?) порцией ядреной водки гренадские части генерала Дохтурова уже прорывались к Эйлаускому кладбищу, где во время битвы находилась ставка Наполеона.

…Сам Бонапарт восхищенно восклицал: «Какая отвага! Браво!! Брависсимо!!!» Стоявший рядом Бертье мрачно «вернул» своего императора на «грешную землю»: «Да, но не находит ли Ваше Величество, что мы находимся в ста шагах от пуль этой отваги?»

Доблестные русские гренадеры почти прорвались к ставке французского императора… Еще чуть-чуть и его убьют или захватят в плен… Один подогретый спиртным русский богатырь уже зарублен мамелюками-телохранителями у самых ног императора…

У испуганного возможным пленением императора Бесьера, отвечавшего за личную безопасность своего патрона, наконец сдали нервы. «Спасайте Императора!» – хрипло рявкнул он охранным ротам конно-гвардейских егерей.

Однако Наполеон категорически отказался даже сдвинуться с простреливаемого места и тем более, покинуть опасное место. Вместо этого он приказал Мюрату немедленно атаковать противника.

Это была одна из величайших кавалерийских атак в истории этого рода войск. Сначала все услышали стремительно нараставший грозный гул. Проходит несколько минут, и мимо императора и его припорошенной снегом свиты, взрывая замерзшую землю подковами могучих коней, проносятся несколько тысяч тяжелых всадников.

Прорвавшая русский центр конница блистательного Мюрата, перестроилась в одну колонну в русском тылу, чтобы опять помчаться в атаку назад через рассыпавшиеся было части русских войск. Ошеломленные по началу русские, уже споро принялись образовывать новую боевую линию. Стремясь усилить беспорядок среди врага и тем самым прикрыть безопасное возвращение утомленных и потрепанных, но торжествующих эскадронов Мюрата, Наполеон бросил вперед 3 тыс. гвардейских кавалеристов на великолепных вороных конях и 6 сотен мамлюков Бесьера на чистокровных арабских скакунах.