Текст книги "Расплата. Цена дружбы"

– Обижаете, Артем Павлович. Я с утра в цейтноте… Делаю, поверьте, что могу.

Правда, как выяснилось, мог он не очень много.

– Областной суд отменил решение городского, Артем Павлович. Так что все, можно сказать, на законных основаниях. Придраться не к чему…

– Ах, на законных?! – зашипел Поришайло, у которого состояние тихой ярости после этих слов трансформировалось в состояние буйной. – На законных, г-гм, говоришь?! Я твоей паршивке трехкомнатную квартиру в Царском селе пробил, оформил, обставил, гм, а ты мне тут, б-дь, мозги компостировать?! Я тебе, гм, покажу, закон и волю, мать твою, Максипихин, через коромысло! – Поришайло стукнул по столу, став, в этот момент похожим на Никиту Хрущева, запугивающего цивилизованный мир советскими ядерными бомбами. Крыть Максипихину было нечем. Его восемнадцатилетняя дочурка стараниями Артема Павловича недавно справила новоселье. Квартира располагалась в элитном доме по улице Старонаводницкой, облюбованной депутатами, бюрократами и прочими сливками общества, приближенными к дармовой кормушке под названием госбюджет. Поришайло же пристроил девочку в академию, под крылышко жены Елизаветы Карповны.

Неожиданно связь прервалась. Сначала в ухо Поришайло запели сотни километров телефонных проводов. Голоса безликих абонентов переплетались многоголосыми хорами, напоминая то ли шелест опадающей в ноябре листвы, то ли стоны запутавшегося в проводах ветра. «То ли эхо прошедшей войны», – ни с того, ни с сего, подумал Поришайло, сжимая трубку с такой яростью, будто она была кадыком злополучного Максипихина. А потом раздались короткие гудки отбоя. Бросив бесплодные попытки соединиться, Поришайло набрал номер Украинского и устроил ему разнос.

– Звони своим ребятам из УБЭЗ. Начальнику УВД позвони. Не сиди сиднем, г-гм, Сергей. Что ты ждешь у моря погоды?

Украинский уже собирался повесить трубку, здорово надеясь, что это все, когда Поришайло, на другом конце линии, громко щелкнул пальцами:

– Теперь вот что, Сергей, по отморозкам есть новости?

В принципе, слово отморозок имеет достаточно широкое применение. Однако Украинский знал, кого именно подразумевает олигарх. Витрякова со товарищи. Тут ему нечем было хвастаться. Бандиты легли на дно. Затаились. Или покинули столицу. Служба безопасности вела расследование, но Сергей Михайлович не знал подробностей. Пока, по крайней мере, не знал.

– Я запросил полуостров, – осторожно сообщил Украинский. – По своим каналам… – Последнее было правдой. Он связался со старым знакомым из крымского УБОП, к помощи которого уже не раз прибегал. Услышав фамилию Витрякова, собеседник полковника оживился:

– Ого! Сам Огнемет! Иди ты?

– Известная сволочь? – мрачно осведомился Украинский, припомнив, что уже слышал эту кличку от Милы Сергеевны, а потому предвкушая ответ. – Что у тебя на него, Сан Саныч?

– Что? Да проще сказать, чего нету. Томов на пять, не меньше.

– Слушай, помоги… тут такое дело, давай, записывай фамилии.

Так что, рассказывая Артему Павловичу об информации, которую ожидает со дня на день, Украинский не кривил душой. Сан Саныч не раз выручал его по самым щекотливым вопросам, Украинский надеялся, что не подкачает и в этот раз.

– Как только что-то прояснится, Артем Павлович…

– Хорошо, держи на контроле, – сказал олигарх и повесил трубку. Украинский не стал распространяться на поездки на дачу. Во-первых, Поришайло бы это не понравилось. Во-вторых, это было не его собачье дело.

– Что я, раб с галеры, в самом деле? – сказал се6е Украинский. – Права на личную жизнь не имею? Дочери и жене трех часов не могу выделить?

* * *

– Конечно, Сергей Михайлович, – подхватила госпожа Кларчук. – Это просто здорово, если Светлана сменит обстановку. – Несколько дней погоды не сделают. Вы же знаете. Езжайте, и постарайтесь отдохнуть. Все в полном порядке. Во всем, что касается банка, кредита и Валерия, можете на меня положиться.

– Спасибо, Мила, – сказал полковник. – Я этого не забуду.

Глава 5
РЕСТОРАН «ТРИ КОРОЧКИ ХЛЕБА»

среда, 9-е марта

Вопреки опасениям Планшетова, Атасов вернулся только в среду. Выглядел он таким хмурым, что даже Гримо, почуяв неладное, приуныл. Юрик немедленно ретировался на Лепсе, составить компанию Волыне.

– Вот что, Юрик, – напутствовал приятеля Андрей, – на вот тебе денег, прихвати по дороге ящик водки. Посиди с Вовчиком, покалякай, по душам. Глядишь, вынюхаешь, о чем Протасов темнит.

– Понял, сделаю. – Планшетов спрятал купюры за пазуху.

– Только смотри, сам не накачайся. Вовчик пьет как сапожник. Их посадить с Атасовым, еще не известно, кого первым вынесут. Ногами вперед…

Планшетов отбыл, поклявшись быть бдительным на уровне советского пограничника, защищающего Родину от вражеских поползновений.

– Я, на худой конец, тройку сырых яиц выжру. Говорят, после них водка как минералка идет.

Бандура вернулся к Атасову. Тот с отрешенным видом сидел на кухне, почесывая за ухом у Гримо.

– Ну, рассказывай, типа, чем живете? От Витрякова никаких вестей?

– Бог миловал, Саня. Кристина вот исчезла.

– До сих пор нет? – встревожился Атасов. – Что же ты, типа, сидишь?

– Я не сижу. – Возразил Андрей. – Разговаривая с Атасовым, он на скорую руку собирался. Надел отглаженные брюки и рубаху, расчесал волосы, и критически глянул в зеркало. Еще в понедельник Андрей и Мила условились, что с самого утра он приедет на Тургеневскую. Бандура посмотрел на часы, и отметил, что непростительно опаздывает.

– Дела, понимаешь… – на ходу бросил Андрей. Атасов кивнул с видом ветерана, которого не собьешь с толку отговорками:

– Красная «Мазда» во дворе твоя, типа?

– Ах, «Мазда»… – растерялся Андрей. – Ну, да, в общем-то…

– Та самая, типа, тачка, которую я пробивал через ГАИ?

Врать не имело смысла, Бандура утвердительно кивнул.

– Молоток, типа. Не успел потерять одну женщину, как уже подцепил, типа, другую? Оперативная работа…

Андрей принялся оправдываться, напирая на тот факт, что загадочная Мила каким-то образом связана не только с самим Артемом Павловичем, но и с исчезновением Кристины тоже.

– Ого, типа, – удивился Атасов. – Откуда такая уверенность, парень?

Андрей в двух словах пересказал события у Сдербанка в понедельник. В частности описал Вась-Вася, которого сопровождали опера в штатском.

– Ого! – рассказ заинтриговал Атасова. – В таком, типа, случае, имеет смысл потолковать с Валерием.

– Валерий молчит, Саня. – Сообщил Бандура дрогнувшим голосом. – Ничего не видел, ничего не знаю…

Предоставив приятелю самостоятельно переваривать информацию, Андрей выскочил из квартиры. Время поджимало, он уже опоздал.

Движение в центре парализовала гигантская пробка, заставляющая ненароком заподозрить, что водители поголовно какого-то хрена избрали один и тот же маршрут, вероятно, специально, друг другу на зло. Большую часть пути Андрею довелось проделать по тротуарам, под рев автомобильных клаксонов и проклятия пешеходов.

* * *

Пока Андрей безобразно нарушал ПДД,[44]44
  Правила дорожного движения


[Закрыть] рискуя задавить зазевавшихся пешеходов, или, хуже того, помять борта «Мазды» о дерево или какой турникет, Мила рвала и метала. Она как тигрица носилась по квартире, ежеминутно поглядывая на часы. Время действительно поджимало. Вопреки собственным обещаниям, данным накануне утром Сергею Михайловичу, Мила решилась-таки переиграть, то есть обналичить банковский кредит, не дожидаясь следующей недели. Украинского она в известность не поставила, Протасова, естественно, и подавно.

Почему госпожа Кларчук изменила правилам игры, нам остается только гадать. Утром она позвонила в Комбанк, представившись главным бухгалтером ООО «Кристина». «Как быстро перечислили…», – в некотором удивлении пробормотала Мила, вешая трубку. Подписанные Бонасюком платежные поручения лежали в секретере, под рукой. Как и заранее заказанный пропуск. Оставалось только проверить реквизиты Получателя, да завезти платежки в Комбанк. И вся недолга. Один росчерк пера, можно сказать просто БАЦ, и вы среди ЭКОНОМИЧЕСКИХ ЗЛОДЕЕВ, которых с нетерпением ожидают в тюрьме. «Сегодня», – выдохнула Мила. Возможно, она просто погорячилась. Когда на счету большие деньги, их так и подмывает преобразовать в валюту. Тем более, если вокруг инфляция. Вероятно также, что Милу напугал сам Сергей Михайлович. То, что Украинский намеревается наложить на кредит лапы, Мила подозревала давно, а разговоры последними днями лишь укрепили ее уверенность.

* * *

– Вы планируете задержать Протасова? – в лоб спросила Мила, когда они затронули эту тему.

– По обстановке, – уклонился от прямого ответа полковник.

– Вы же понимаете, что налет на структуру, которая… э… переводит деньги из безналичных в наличные, может привести к самым негативным последствиям? В первую очередь для меня, но… и не только. Это очень серьезные люди. Я вас, кажется, предупреждала, Сергей Михайлович?

– Конвертальщики пока погуляют, – пообещал полковник. – Мне до них дела нет. Вы получаете оговоренную сумму, назначаете молодчику встречу, а мы, тут как тут, как говорится. Раз, и готово!

– Нет уж, увольте, – содрогнулась госпожа Кларчук. – Избавьте меня от ваших спецопераций. Вы что, и меня арестовать хотите?

– Я думал, в целях вашей же безопасности. – С очень непонравившимся Миле Сергеевне смешком сказал полковник Украинский. – Для вашего же блага, Милочка. Чтобы никаких подозрений не возникло. У тех бандитов, которые, понимаете, на свободе останутся.

Мила с ужасом представила, как валится на асфальт после удара резиновой дубинкой по уху. В советские времена это замечательное в своей простоте приспособление можно было увидать разве что на экранах телевизоров, в репортажах о дурных капиталистических нравах. Что, впрочем, не свидетельствовало о доброте режима, просто народу не полагалось бунтовать. Дубинки появились на закате Перестройки, получив ласковое, но не прижившееся прозвище «демократизаторов».

– Нет уж, Сергей Михайлович. Увольте. Так не пойдет. Чтобы мне ваши костоломы почки отбили?! – в мыслях она все лежала на асфальте, пинаемая тяжеленными омоновскими берцами.

Полковник подозрительно легко согласился.

– Ну, как скажете, Мила. Передадите Протасову, что положено, тут мы его и накроем. Сцапаем, как положено. Не отвертится.

– Нам нужно подробно обсудить детали, – предложила Мила. Она немного испугалась.

– Хорошо, Милочка. После уик-энда обговорим.

Пока операция готовилась, они ни разу не коснулись судьбы многих миллионов купонов, рискующих в ближайшие дни оказаться, условно говоря, бесхозными. Как бы само собой подразумевалось, что деньги вернутся в бюджет. Лишь однажды полковник позволил себе намек на призрачную вероятность и какого-то иного пути. Прозвучало это в исполнении Сергея Михайловича примерно следующим образом:

– Вкалываешь на износ, Милочка. Семью не видишь месяцами. Пулю схлопотать, что высморкаться. Пара пустяков, понимаете ли. Раз плюнуть, да… а взамен что? Жалкие гроши вместо должностного оклада, на которые не то что прожить, просуществовать – дохлый номер. Ах, да! Забыл! Зато похоронят под залп комендантского взвода. Ну, разве что… – Развивая эту тему, полковник посетовал на то, что борьба с экономическими злодеями в обстановке хронически нездоровой экономики напоминает Сизифов труд. – Совершенно бесполезное занятие. – Вы уж поверьте, Мила Сергеевна. Круглым дураком себя чувствуешь, честное слово. Ты конфискованное в бюджет, а его оттуда обратно. В те же руки, или в другие, понимаете ли, того же пошиба. Если не хуже. Один черт разворуют. Сплошные жулики кругом.

Далее полковник невнятно заговорил о том, что если не быть простаками, на которых всю жизнь катаются умники, то некая эмпирическая доля госпожи Кларчук составит около двадцати процентов.

– Минус накладные, – заволновался полковник. – Только грамотно надо. Чтобы хвоста не прищемили. А то, раздуют такое, ни на какие заслуги не посмотрят. Понимаете?

Протасов оказался значительно щедрее полковника. Договор с ним предполагал панибратскую схему дележки, то есть: 50 на 50.

– Поделим по-братски, Людка. – Божился Валерий и стучал по груди, посматривая на ее коленки. – Без крысятническтва, е-мое. Никаких левых загонов, чтоб ты допетрила, об чем базар. Тут, блин, обоим на булку с маслом с головой.

– А Любчик? – Мила стояла за справедливость.

– Вовчику штука за глаза. На хрена ему больше? Слипнется, в одном месте. Рогомет за кусок зелени еще и в жопу с разгона поцелует. Не сомневайся даже.

– А Нина Григорьевна? – управляющая отделением Сдербанка произвела на госпожу Кларчук достойное впечатление. Казалось неприличным ее обижать.

– Она не при делах. – Отрезал Протасов. – Нинка идейная, просекаешь? Ей и так пенсия полагается.

– А твоя женщина?

– Кончай, – отмахнулся Протасов, которого невероятное количество сыплющихся с неба дармовых фантиков заразило великодушием настолько, что он искренне загорелся желанием все поделить поровну. Пятьдесят на пятьдесят. – «Может, она мне после дележа даст?» — тешил себя Валерий. Желание переспать с Милой переросло у него в навязчивую идею. – Далась тебе, е-мое, Олька?! Мы ж с тобой партнеры.

Великодушие Протасова смутило Милу Сергеевну не меньше смешков Сергея Михайловича, и она крепко задумалась. Пока деньги делились теоретически, все было гладко как на катке. Но теория тем и отличается от практики, что воплощается далеко не всегда.

«Пятьдесят процентов звучат вдвое заманчивей двадцати, – хмурилась Мила, принимая окончательное решение, – но, зато, гораздо бледнее сотни. А сотня, это такое привлекательное число…»

* * *

среда, 9-е марта, продолжение

Итак, Мила Сергеевна связалась с конвертальщиками, и в двадцать минут получила «добро».

– Только не тяните, Мила Сергеевна, – попросил хороший знакомый Паша, которого она знала не один год, и к услугам которого прибегала, когда возникала потребность в подобных операциях. – Смело до обеда отправляйте, по известным реквизитам. И сразу платежечку мне по факсу.

– Конечно, – откликнулась Мила, не хуже Паши знакомая с правилами.

– Если не выйдет, обязательно позвоните.

Паша трудился в компьютерной фирме, занятой софтом[45]45
  То есть компьютерным обеспечением


[Закрыть] для банков, зарабатывая приличные деньги. Но, вовсе не они составляли львиную часть его доходов. Параллельно с обслуживанием банковских программ Паша выступал в роли финансового посредника, оказывая услуги по перекачиванию безналичных денежных сумм в куда как более привлекательное наличное состояние. С выдачей необходимых легализующих документов. Паша, конечно же, не афишировал этой, подводной части своего бизнеса, работая только с проверенными клиентами, в основном бизнесменами средней руки. Бизнесмены отвечали Паше взаимностью, бережно передавая по рукам, словно хорошую валютную проститутку. Сам Паша ни в коем случае не являлся хозяином поставленного на широкую ногу теневого бизнеса, тесно связанного с банковскими воротилами и генералами силовых структур. Скорее, он был тем самым, восхищавшим еще товарища Горького колесиком или винтиком в системе, без которого она не работает. Как известно, армией командуют генералы, но составлена-то любая армия из солдат. Если упомянуть в этой связи некий законспирированный финансовый мартен, то Пашу, безусловно, следовало приписать к отделу негласного сбыта и снабжения.

В общем, среди посвященных Паша слыл человеком надежным, а за свои услуги брал немного, в пределах одного процента от суммы платежа. Милу это устраивало вполне.

* * *

среда, 9-е, ближе к обеду

– Где тебя черти носят? – напустилась Мила, как только Бандура переступил порог.

– Пробки повсюду, – как мог, оправдывался Андрей.

– И в первую очередь у тебя в голове! – фыркнула госпожа Кларчук. – Ты во сколько обещал приехать?

– В девять. – Когда на вас случается наорать человеку, до того казавшемуся вполне миролюбивым, это всегда обескураживает.

– А сейчас сколько?

– Ну… – комментарии казались излишними.

– Ладно. – Смирилась Мила. Отвези-ка меня в банк.

– С ветерком? – скромно поинтересовался Бандура.

– С ветерком, – кивнула Мила. – Но, без жертв.

Оба просто не представляли себе, какой ветерок им сегодня предстоит.

Акционерный коммерческий банк Комбанк, обслуживавший счет общества с ограниченной ответственностью «Кристина», располагался в Липках, неподалеку от станции подземки «Мечникова». Бонасюка удаленность банка от офиса не смущала. Клиенты рассчитывались, как правило, наличными, Вась-Вась выручку не инкассировал, не декларировал, а, как бы это сказать, присваивал, так что надобности подыскивать банк поближе у него не возникало.

Андрей в две минуты спустился к цирку и нахально вклинился в автомобильный поток, минующий площадь, чтобы подняться по бульвару Шевченко.

– Почти никому не помешал, – развеселился Андрей под аккомпанемент протестующих сигналов. – Мой отец любил поговаривать, что нахальство второе счастье. Правда, – подумав, добавил Бандура, – я не помню его самого наглым.

Справа показалась серая громадина Бессарабки.[46]46
  Бессарабский рынок, один из крупнейших крытых базаров города


[Закрыть]

– А правда, что тут килограмм свинины чуть ли не по десять баксов? – спросил Бандура, вспомнив о роли эдакого провинциального простака.

– Правда, – сквозь зубы сказала Мила. «Мазда» металась из полосы в полосу, как солдат на полосе препятствий, и у нее закружилась голова.

– Ничего себе?! А если я, к примеру, бедняк?

– Бедняки сюда не ходят. Потому что тут не живут. Следи, пожалуйста, за дорогой. И не лети, как угорелый!

– Сама сказала, чтобы с ветерком. – «Мазда», завывая шинами, влетела в Бассейную.

– Жил да был рассеянный, с улицы Бассейной… – кряхтя, продекламировал Бандура, выводя иномарку из заноса. Чудом разминувшись с трамваем, они очутились у банка.

– Кто бы про пробки очки втирал? – отдувалась Мила, выбираясь из салона у банка. – Половину Центра за пять минут проехали!

– Раз на раз не приходится, – философски сказал Андрей, вытаскивая сигареты из бардачка. – Сегодня проехал, а завтра убился. Диалектика.

– Так ты еще и философ. – Мила хлопнула дверью. – Ладно. Подожди меня здесь. И, кстати, не смей курить в машине.

Приютившее Комбанк четырехэтажное здание напоминало дом быта советской поры. С той лишь разницей, что место вывесок «Ремонт часов», «Прачечная» и «Индпошив» заняли плакаты с логотипом КомБанка. Удостоверившись в том, что любоваться нечем, Андрей ненадолго прикорнул. Кристина никогда не рассказывала ему, в каком банке обслуживается сауна, так что подозрений не возникло. Мало ли, какие у Милы дела? К тому же, Андрей не выспался.

– Доброе утро, – улыбнулась Мила, быстро управившись с делами.

– Солдат спит, служба идет, – пробормотал Бандура. Хорошо было бы умыться снегом, но сугробы как назло растаяли.

– Вот что, – Мила Сергеевна потирала руки, напомнив Андрею полакомившуюся сметаной кошку. – Пожалуй, есть повод кое-что отметить. Ты, вообще, завтракал?

– Нет, – честно ответил Андрей, памятуя о том, что во всех случаях, кроме крайних, лучше не врать. – А что?

– Ты, наверное, проголодался? Тут неподалеку весьма приличное заведение.

– Я на нулях, – предупредил Бандура.

– Не забывай, что ты на работе. Я просто обязана тебя кормить.

– Только скажи, куда ехать? – попросил Бандура, двигая челюстями, как корова.

– К Дому Офицеров. – Распорядилась Мила, извлекая мобильный. – И не несись, как на пожар. Пока мы везде успели.

Бандура хотел возразить, что это противоречит основополагающим законам физики, но Мила Сергеевна заговорила в трубку:

– Паша? Привет. Я все отправила. Как договаривались. Сумму назвать? Платежное поручение номер сорок четыре. МФО три шесть восемь…

Бандура напряг уши, но услышанное казалось абракадаброй.

– Деньги ушли. Только что. – Продолжала Мила, рассеянно глядя перед собой. – Я попросила девочек провести, и дождалась, чтобы при мне отправили. Позвони, как только поступят… Я на мобильном. Все, тогда пока.

– Мы у Лавры, – доложил Бандура.

– Видишь обелиск, впереди?

– Солдатам?

– Наверное. Я не знаю. Езжай мимо него. Сразу за троллейбусной остановкой ресторан.

Внимание Андрея приковал памятник. По широкополым панамам советского образца и автоматам Калашникова с десантными прикладами Бандура догадался, что монумент установлен «афганцам». Впрочем, понятие «монумент» едва ли подходило в данном случае. Никакого пафоса, свойственного воинским обелискам советской поры, тут не было и в помине. И отлитые металлом персты не указывали правильного направления. В смысле, куда нам, выжившим, продвигаться. Три немые фигуры в человеческий рост казались обыкновенными солдатами, хлебнувшими мертвой воды, чтобы окаменеть в самом центре города. Вспомнив отца, каким тот вернулся из Афганистана, Бандура подумал, что та непонятная война, возможно, и была мертвой водой, которую почему-то относят к сказкам. Когда-то, под конец восьмидесятых, Бандура-старший сказал при Андрее, что если уж строить памятник павшим в далекой и чужой стороне солдатам, то он не должен соответствовать установленным при коммунистах стандартам.

– Никаких протыкающих тучи мечей, – сказал отец, и плеснул в граненый стакан самогона. – Никаких вечных огней. Отдайте газ селам, чтобы хозяйки у печки не корячились. Никаких «никто не забыт, ничто не забыто». Люди все равно забудут, если не поймут. А они, по-моему, не понимают.

– Ты уж скажешь, – попробовала возразить мама Андрея. Жить ей оставалось совсем недолго, но об этом никто не знал.

– И никаких трибун для генералов. – Бандура-старший ее не расслышал. – К чертовой матери и то, и другое. Войны развязывают политики, начинают генералы, а умирать доводится солдатам. Тут вот что надо. Тут нужен храм…

Трое в сквере не были храмом. Но, от них веяло чем-то таким, чему тяжело подыскать определение. Безысходностью, покаянием, но и надеждой, сошедшимися воедино, чтобы намертво пригвоздить бронзовые изваяния к скупому каменному постаменту. «Мы не хотели, чтобы так вышло. Пускай у вас получится по-другому. Чтобы потом снова не довелось ставить памятники, кому-то еще, пока что подрастающему зашкольной партой…»«Наверное, батя бы оценил», – подумалось Андрею, прежде чем яростный автомобильный клаксон не вернул его в реальность, которая, впрочем, существует сама по себе только в головах дураков. Напирающий сзади джип с ревом обогнал «Мазду». Избегая столкновения, Бандура шарахнулся вправо. Пассажир внедорожника яростно покрутил у виска. На пальце поблескивала печатка. Пожав плечами, Бандура отвернулся.

– Ты точно засыпаешь, – укорила Мила. – Куплю-ка я тебе кофе. А то домой не доедем, чувствует мое сердце.

«Если оно у тебя имеется». – Андрей свернул на стоянку.

* * *

Ресторан «Три Корочки Хлеба» был стилизован под украинскую деревню славной эпохи «Вечеров на хуторе близ Диканьки». Площадь в несколько сотен квадратных метров занимали крытые соломой мазанки, а на самом деле комфортабельные кабинеты на разное количество столиков. Территорию ресторана огораживал забор из палок, с нанизанными кое-где глиняными горшками.

– Цены запредельные, зато качество отменное, – вполголоса сообщила Мила.

«Цена реальная, качество идеальное», – пронеслось у Бандуры в голове. Или наша реклама целиком рассчитана на идиотов, или ее производят исключительно дауны, но, с дугой стороны, кто-то же выкладывает при этом бабки. Причем, не малые, судя по всему. А если все вокруг кажутся отморозками, то, возможно, самому следует посетить психиатра? Как бы там ни было, часть рекламных слоганов занозами застревают в голове, против воли обладателя мозгов. Не совсем ясно, стимулируют ли они покупательскую истерию, зато сохраняются долго, как камни в почках.

– Мы тут без штанов не останемся? – Бандура знакомился с меню. Мила ласково улыбнулась. Они сидели за столиком, и госпожа Кларчук колдовала над заказом. Внутри мазанка была обставлена, словно филиал «Метрополя», а дым мангала придавал обстановке романтический привкус и приятно щекотал ноздри. На жаровне поспевал шашлык.

Желудок Андрея среагировал как у собаки, имевшей несчастье подвернуться под руку профессору Павлову. Рот наполнился слюной. Издалека неслись обыкновенные в таких местах, стилизованные под блатату напевы, которые, в большинстве, почему-то создаются и исполняются евреями, как правило, далекими от гоп стопа и тюремных шконок. От соседних столиков в виде нестройного хора летели голоса других клиентов. Бандура напряг слух, и уловил отдельные фразы.

– Вчера в «Отстойнике» зажигали. Чистый отпад. Движение такое, обалдеть…

– Реально? Я вчера в «Шопинг-Центре» висел. Капусты спустил… Так догнался, что трубу потерял.

– Гонишь! Ту, конкретную? За пятьсот баксов?

Со своего места Бандура видел кусок стоянки, забитой такими дорогими тачками, что «Мазда» Милы Сергеевны терялась среди них, как сморчок на утыканной подосиновиками поляне. Вдалеке серела унылая будка конечной остановки троллейбуса, а за ней скорбные силуэты афганцев. С северо-востока, из-за Днепра, набегали обещающие осадки облака, светло-серые сверху и темные, неряшливые к земле. Как будто их специально извозили в грязи.

– Кажется, дождь начинается, – словами Вини Пуха сказал Бандура. Как бы в подтверждение почти что сразу заморосил дождь. Погода решительно портилась. Впрочем, похолодание стимулировало аппетит посетителей кабачка, посыпались заказы на горячительные напитки. Бармену довелось вертеться, как белке в колесе, а официантам удвоить прыть.

– Откуда столько бабла? – поинтересовался Андрей, лишь отчасти озвучивая роль чернорабочего со стройки. – Видели бы мои односельчане, глазам бы не поверили…

– Столица, – бросила Мила.

– Ну, и что с того?

– Про круговорот воды в природе слышал?

– Ну, и каким он боком к этим недоумкам?

– К элите, – поправила Мила.

– Гранат на такую не жалко.

– Все зависит от критериев отбора. – Мила вздохнула. – И вообще, каждому свое. – Она снисходительно улыбнулась. – Ладно. Хватит болтать. Откупоривай шампанское.

– За рулем не пью, – запротестовал Андрей.

– Опасаешься милиции?

– Дело принципа.

– Похвально. – Сказала Мила. – Но, глупо. По чуть-чуть можно. И потом, в центре дорогие машины останавливают редко. А «Шампанское», между прочим, не водка.

В конце концов Андрей согласился, и они, чокнувшись, осушили бокалы. Мила вооружилась ножом и вилкой. Бандура последовал ее примеру. Кушала она так элегантно, что Андрей даже залюбовался.

– Ты потому сегодня опоздал, – заметила Мила, тщательно прожевав отбивную, что города толком не знаешь.

– Не знаю?

– Конечно. Зачем было колесить через Бессарабку, если всего-то следовало выехать на Большую Житомирскую, спуститься по Софиевской на Майдан, а затем, по Институтской… – Мила подцепила маслину. – И все.

– Да? – несколько растерялся Андрей. Кристина никогда не обращала внимания на то, каким путем они едут. Он полагал, что женщины вообще не способны ориентироваться на местности, будь то город, поле, или лес. Андрей вспомнил о Кристине, и его лицо посерело.

– Я куплю тебе карту, – пообещала Мила. Потом, пристально поглядев на молодого человека, и по-своему оценив его состояние, добавила ласково. – Нет. Лучше я сама займусь твоим просвещением.

Сказано это было так, что оставалось гадать, о карте города речь, или о чем-то куда более интересном. Типа Кама сутры. Фраза прозвучала, как не особенно завуалированное обещание, но, Кристина еще была на весах. Вопреки всем физическим законам, потому что мироздание держится далеко не только на них.

– Слушай? Если не секрет? А что мы отмечаем?

– Конец чрезвычайно успешной сделки. – Юлить не имело смысла.

– А тот здоровяк, из-под банка, имеет к ней отношение? – подозрения с новой силой охватили Андрея. Разгадка была где-то рядом. Настолько, что Андрей усомнился, в действительности ли хочет ее найти.

– Почему ты спрашиваешь?

– Не люблю таких…

– Каких?

Пока Бандура затруднялся с ответом, Мила, приветливо улыбаясь, занялась поданными салатами. «Все таки он славный, – размышляла госпожа Кларчук, – и, пожалуй, послан Провидением, хотя я в эти небылицы не верю. Наверное, мне стоит его хорошенько приласкать. В целях приручения, как наверняка бы выразился Вацик». – Подумав о Бонифацком, Мила немедленно припомнила Витрякова и вздрогнула, будто обо что-то уколовшись.

– Что? – сразу среагировал Андрей. – Что-то не так?

– Поедешь со мной в Европу? – неожиданно спросила Мила, именно в эту минуту склонившись к тому, чтобы опрокинуть Украинского. Полковник повис буквально на волоске.

– А мы где?

– В Азии, полагаю.

– А нам географичка на уроках…

– Вот все те, кто в это верит, потом головы ломают, откуда у окружающих столько денег? Так поедешь? В Италию. Или, Бенилюкс. Я еще не решила.

– Поеду, – сказал Андрей, не зная, врет, или говорит правду.

«Сергей Михайлович?! Вы слышите гул моторов?! Это вы пролетаете?» – Промурлыкала про себя Мила Сергеевна. – Тогда собирайся. Возвращаемся домой. Я тебя угощу настоящим «Араратом». Пробовал когда-нибудь?

Отрицательно покачав головой, Андрей подал даме руку. Но, не успели они встать из-за стола, как надтреснутый, грубый голос пролаял прямо в ухо Бандуре:

– Не спеши на выход, фраер! Ты, б-дь на х… уже приехал! – В ту же секунду что-то по твердости неприятно напоминающее ствол пистолета уперлось ему под ребра. Надо отдать должное Миле, она не издала ни звука, хотя и побелела, как полотно.

– Сел на место, пендос, – сквозь фиксы процедил Витряков. – Я тебе, б-дь на х… счет за пятницу выпишу.

Бандура беспрекословно подчинился. Витряков с шумом опустился справа. Стул слева занял приземистый, длиннорукий субъект, с покатым лбом и надбровными дугами крупной человекообразной обезьяны. Вопреки если и не трагическому, так готовому в любой момент сделаться трагическим обороту событий Андрей даже улыбнулся, незамедлительно окрестив соседа орангутангом: «Тебе бы в Голливуде сниматься, сволочь». Для Андрея наступил тот самый момент, когда человек либо ломается психологически, перевоплощаясь в покорную студнеобразную массу, либо вступает в битву, готовый, практически на все. К чести Андрея, с ним произошло как раз последнее. Не взирая на внезапность появления Витрякова, и то обстоятельство, что его голова еще секунду назад была занята совсем иным, Бандура нисколько не растерялся. Напротив, его охватила вспышка такой лютой ярости, что ему, каким-то образом, сделалось даже весело. Андрей криво улыбнулся Витрякову в лицо. Тот побелел от злости.

– Я тебе рот болтом заткну, чтобы лыбиться расхотелось, – пообещал через стол жилистый крепыш, вся физиономия которого была испещрена шрамами, как голова какой-нибудь древней статуи паутиной глубоких трещин.

– А он у тебя есть? – осведомился Андрей. У Шрама задергалось веко.

– Спросишь, фраерок, вечером у своей жопы, – заскрежетал Шрам.