Текст книги "Идеальные лжецы. Опасности и правда"

9
Кэши могут заморочить тебе голову, ты должна этого избежать

Подсказка 1. Александр встречается с телохранителем бывшего парня Мелани Кэш.

Подсказка 2. Он с ним встречается только потому, что так велел Эган. Остается понять: зачем?

Но как это выяснить, если в курсе только Эган и Александр? А у них вырвать эту тайну будет ой как непросто! Во всяком случае… на трезвую голову. Я не сомневалась, что Александр не из тех, кто может что-то ляпнуть, не подумав, а Эган тем более не допустит подобной ошибки. Оставалось лишь ввести их в то состояние, в котором любой человек настолько уязвим, что из него можно вытянуть все что угодно. То есть напоить.

У меня появилась идея проделать это с Александром. Да ладно, я понимаю, нехорошо пытаться кого-то споить, и вам тоже не стоит этого делать, но в данном случае это необходимо, чтобы узнать правду.

Ну, положим, напоить его будет несложно: в последнее время он и так много пьет; трудно будет вытащить его на какую-нибудь вечеринку, потому что этот придурок не хочет нигде показываться. Однако после целого дня раздумий нам с Арти удалось разработать план, который вполне мог увенчаться успехом.

Местом вечеринки мы выбрали квартиру Кэшей. Вы спросите, каким образом нам удалось устроить пьянку у них в доме без их разрешения? А мы и не стали спрашивать у них разрешения, ха-ха! Арти взяла на себя распространение новости о том, что в пятницу готовится вечеринка-сюрприз для Кэшей, поэтому они ничего не должны об этом знать. Обитатели Тагуса отнеслись к этому с пониманием: хотя бы потому, что сами были не прочь лишний раз напиться и посплетничать.

Так что, когда настал назначенный день, вечеринка все еще оставалась тайной. Мы с Арти закупили кучу спиртного, и к шести вечера, когда, как я точно знала, ни Эгана, ни Адрика дома нет, а Александр сидит один как сыч, запершись в своей комнате, мы проникли в квартиру, расположились и просто стали ждать прихода гостей.

Квартира быстро наполнялась людьми. Когда кто-то включил музыку, Александр вышел из своей комнаты. Всклокоченный, без рубашки, полусонный, он смотрел на всех нас, ничего не понимая.

Я слегка подтолкнула Арти. Она тут же стала действовать по плану и шепотом попросила стоявшего рядом парня, чтобы тот налил Кэшу-младшему. Этот парень был душой любой компании, так что с дружеским участием обнял Александра за плечи и налил ему чего-то крепкого. Алекс на мгновение будто замешкался, но в тот момент он действительно был в замешательстве. Слишком расстроен… В конце концов Кэш сдался.

Мы с Арти заговорщически улыбнулись.

– Можешь мне поверить, его бокал ни на минуту не останется пустым, – шепнула я сообщнице. – Скажи мне, когда он будет готов.

Я раздумывала, как бы не рассердить Эгана, когда он появился в дверях, в замешательстве глядя на всю компанию. Прежде чем он успел разразиться возмущенной речью, требуя объяснений, я закричала во всю силу легких:

– Он пришел!!!

Все повернулись к нему, дружно подняли бокалы и с воодушевлением закричали:

– СЮРПРИЗ!!!

Серые глаза Эгана широко раскрылись и стали размером с блюдца. Я бросилась к нему и повисла у него на шее, крепко обняв, как самая любящая в мире подружка. Он не знал, что и делать.

– В честь чего сюрприз? – спросил он у меня, но я сделала вид, будто не услышала. Обхватив его лицо обеими руками, я широко улыбнулась.

– Ты этого заслуживаешь! Чего он заслуживает? – крикнула я, повернувшись к остальным.

Публика, обожавшая его, хоть и считала идиотом, дружно закричала:

– Ты этого заслуживаешь, Эган!

Все направились к нему, окружили и принялись поздравлять, хлопать по спине, говорить комплименты и болтать всевозможные глупости, какой он замечательный и какие невероятные у него достижения. В мгновение ока для него, как для всеобщего любимца, нашли стакан виски и сунули в руку. Его плотно окружил народ, и ему волей-неволей приходилось быть любезным, чтобы сохранить свой имидж, и даже пригубить виски из стакана, который я мягко и ненавязчиво подталкивала к его рту.

Кто всегда злится, того невозможно разозлить.

И у меня получилось. Эган не успел задать вопрос, а устраивать скандалы было не в его характере, так что ему ничего не оставалось, как смириться и присоединиться к компании.

Вскоре он уже травил анекдоты нескольким девицам, смотревшим на него с гипнотическим восторгом. Честно говоря, меня эта вечеринка тоже немного развеселила. Я, конечно, была сосредоточена на Александре, ни на минуту не упуская его из виду, но при этом тоже немного выпила и теперь развлекалась вместе с Арти. Обитатели Тагуса были в этот вечер необычайно дружелюбны. Удивительно, но я не жаловалась.

Через пару часов слежки за Александром мы с Арти заметили, что спиртное уже сделало свое дело. Я заметила, как он споткнулся о диван и не упал только потому, что его поддержали сразу несколько девушек. Тогда я направилась к нему, намереваясь привести в действие сценарий, разработанный прошлой ночью.

Вот только вскоре кто-то с силой схватил меня за плечо.

– Эган! – возмутилась я, обернувшись и увидев перед собой его лицо. – Зачем ты меня так хватаешь? Мне же больно!

Эган издевательски ухмыльнулся.

– Я тебя искал, – сказал он.

Я поняла, что спиртное уже ударило ему в голову. Его серые кошачьи глаза пьяно блестели, а черные волосы растрепались. К тому же три пуговицы на его рубашке были расстегнуты.

– Только не говори, что ты уже надрался, – сказала я.

Он громко фыркнул и отмахнулся.

– Я почти ничего не пил, – ответил он и тут же отхлебнул из стакана. Облизав губы, он улыбнулся, показывая десны. – Пойдем танцевать или… А что еще можно делать под эту музыку?

Он потащил меня танцевать, но я выскользнула у него из рук. К сожалению, в эту минуту я не была его любящей подружкой.

– Не сейчас, – извинилась я.

Я уже собралась уйти, но он снова вцепился в меня. О боже, какой же он проворный!

– Я тебя не понимаю, – пожаловался он, склоняясь к моему лицу. – То ты меня ищешь, то ничего не хочешь. Да что с тобой творится?

Вот черт! Я покосилась на Александра. Он по-прежнему сидел с девушками и пил. Никуда он не уйдет, так что я могу заняться Эганом. Хотя сейчас мне совсем не хотелось обниматься с ним.

– Хватит, тебе уже достаточно.

Я встала и обняла его за плечо.

Он удивленно приподнял брови, одарив меня игривой искрометной улыбкой.

– Хочешь пойти со мной в спальню? Дерри… ты опоздала.

Я отвела взгляд.

– Да-да, именно это я и имею в виду, – ляпнула я.

А затем взяла его под руку, чтобы проводить, но он отмахнулся от меня стаканом, который держал в руке.

– Пусти, я не так много выпил, – заявил он, зло усмехнувшись. – Я могу понять, когда пьян, есть определенные признаки. Например, я пьян, когда ты кажешься мне красивой, а поскольку я по-прежнему вижу тебя такой, как есть, – значит, я не пьян.

Разумеется, он не удержался от жестокого замечания, которое произнес даже не обычным своим голосом, а шутовским, писклявым, чтобы слышали все вокруг. Девицы и парни с полными стаканами, распаленные алкоголем, засмеялись и посмотрели на меня как на убогую.

Я не успела сказать ему что-то в ответ, потому как в эту минуту кто-то произнес его имя:

– Эган!

Голос прозвучал как предупреждение. Мне достаточно было слегка повернуть голову, чтобы увидеть Адрика, стоящего в дверях с суровым и холодным выражением лица, придававшим ему загадочный вид. Он обладал несомненным талантом распугивать людей уже одним своим появлением. Сейчас он в упор смотрел на Эгана.

– Вот и Дрики пожаловал, – протянул Эган все тем же шутливым тоном. – Ты уже надрался или как?

Адрик ответил совершенно неожиданно:

– Если ты устроишь здесь сцену только потому, что надрался, у нас возникнут серьезные проблемы, а вечеринка закончится так, как тебе совсем бы не хотелось.

Ответом ему было смешное хихиканье Эгана. Повернувшись, он сделал пару шагов навстречу Адрику.

– С каких это пор ты мне угрожаешь? – спросил Эган, прищурившись.

Его лицо стало суровым.

Адрик по-прежнему оставался бесстрастным и невозмутимым.

– Понимай как хочешь, – просто, но твердо ответил он. – Но имей уважение к Джуд и веди себя с ней достойно.

Он требует от Эгана уважения ко мне? Я едва не задохнулась.

– А что я такого сказал? – нахмурился Эган. – Тебе это показалось жестоким? Но я и есть жестокий, братец, и ты это знаешь, разве не так?

Они переглянулись, словно знали что-то, известное лишь им двоим. Я надеялась, что Алекс к нам не подойдет. Это было бы самым худшим, что могло случиться, но все обошлось. Между ними словно пробежала искра соперничества, но ничего не произошло. Эган снова натужно улыбнулся, с прежним унылым взглядом. Он фамильярно хлопнул Адрика по груди, словно отряхивал его костюм.

– Ты всегда такой добренький с Джуд… – произнес Эган, а затем прошептал так тихо, что расслышала лишь я, стоявшая ближе всех: – Если бы она только знала…

«Ого! – прозвучало у меня в голове. – И что же я должна знать?»

– Джуд, – обратился ко мне Адрик, не спуская при этом глаз с брата, – проводи Эгана в его комнату. Ему пора спать.

Не опуская головы, Эган взял меня под руку, и я повела его в сторону спальни.

Что, черт возьми, происходит? Что-то очень странное и серьезное.

Я проводила его в спальню. Он все-таки держался на ногах, но был настолько пьян, что порой спотыкался и терял равновесие, к тому же не переставал глупо хихикать. Когда мы вошли в комнату, я закрыла за нами дверь, и гул голосов зазвучал тихо и приглушенно. Я стала уговаривать его лечь в постель, но он лишь что-то пробурчал и сел на кровать.

– Послушай, тебе надо поспать, – сказала я.

– Ты мне не мамаша, чтобы отправлять меня спать, – заявил он тоном обиженного ребенка.

– Конечно, я не твоя мамаша, – раздраженно прошептала я себе под нос. – Будь я твоей мамашей, я бы сделала аборт.

– Что-что?

– Я лишь хочу, чтобы ты лег спать, – соврала я, чтобы смягчить оскорбление. – Ложись скорее, Эган, пока спиртное не ударило тебе в голову. Тебе нужно поспать.

– Но…

– Или ты хочешь, чтобы все видели тебя в таком состоянии? – перебила я. – А если ты что-нибудь отмочишь, как боится Адрик, что потом?

Эган пробурчал что-то вроде «пожалуй, ты права…» и принялся расстегивать рубашку, собираясь лечь спать. Поскольку расстегнуть ее нормальным способом у него не получалось, он просто рванул ее на груди, оторвав все пуговицы, затем остервенело сорвал с себя и швырнул в сторону шкафа, выставив напоказ татуированные руки; татуировки у него были более искусной работы, чем у братьев.

– А знаешь, мы с тобой встречаемся и ни разу не спали, – произнес он, нахмурившись. – Ты моя первая девушка, которую я сразу не трахнул. – Он противно захихикал. – Только никому об этом не говори, это погубит мою репутацию.

Какую еще репутацию? Боже, да пьяный он втройне идиот!

– В случае чего я скажу, что ты настоящий гигант секса, не волнуйся, – шутливо успокоила его я.

Он довольно фыркнул, смерив меня лукаво прищуренными глазами.

– Нет нужды этого говорить, – сказал он. – Я и сам знаю.

На миг мне показалось, что он собирается расстегнуть брюки, но его руки остались на месте: одна – на животе, а другая – под головой. Я невольно наклонилась и посмотрела на натянутую ткань брюк, прикрывавшую то самое место у него между ног. Видно было не так много, но, если он их расстегнет, я увижу нечто весьма интересное…

Я отвела взгляд. Джуд, соберись! На что это он смотрит?

– Да, мужчины обладают редким преимуществом: пенисом, – заметила я с преувеличенным равнодушием. – Видимо, они придают ему такое огромное значение, какого он на самом деле никогда не имел. Должно быть, это связано с нарушением зрения, обусловленным Y-хромосомой.

Эган сначала натужно захихикал, а потом закатился расслабленным пьяным хохотом. Надо лбом у него торчали вихры, а щеки побагровели, как у настоящего пьяницы. Затем он расстегнул брюки, но так их и не снял, после чего растянулся на кровати, закрыв руками лицо. Матрас был ему явно короток.

Убедившись, что он уснул, я направилась к двери.

– Ты куда? – спросил он.

– Не хочу мешать тебе спать, – заявила я.

– Уйдешь, когда я совсем усну, – приказал он, не выпуская моей руки.

– А если я не хочу?..

– Ты останешься! – яростно прохрипел он.

– Боже, какой ты странный, – устало прошептала я.

Я подошла и села на край постели, привалившись спиной к стене. Комнату наполнила вязкая тишина: слышалось лишь сонное дыхание Эгана, становясь с каждым вдохом все спокойнее. Так прошло несколько минут. Я нетерпеливо встала, потому что мне нужно было найти Александра, и, убедившись, что Эган не шевелится, тихонько вышла.

Покинув комнату, я приступила к поискам. Пока меня не было, куда-то пропала Арти. Я в тревоге обежала все углы квартиры, пытаясь обнаружить ее среди танцующих, целующихся на диванах, выпивающих и просто болтающих. Искала я довольно долго, пока мне зачем-то не понадобилось выйти из квартиры, и тут, когда я подошла к лестнице и посмотрела через перила вниз, я увидела Александра.

Вокруг никого не было. Александр стоял на ступеньках нижнего этажа, но с ним был Оуэн. И это еще не все. Они отчаянно спорили. Оуэн казался страшно раздраженным, ничего общего с тем спокойным парнем, каким я его знала, а Алекс, тоже раздраженный и удрученный, да к тому же пьяный, шатался из стороны в сторону и что-то упрямо отрицал.

Я присела на корточки, ухватившись руками за решетку балюстрады и затаив дыхание, чтобы все видеть и слышать.

– В таком случае как тебе это удастся теперь? – спрашивал Оуэн. – Когда ты нетрезв и от всех прячешься?

Александр подошел к нему почти вплотную – разъяренный, пьяный и весь расхристанный.

– Каким образом тебе это удается? – допытывался он. – Шляешься по ночам незнамо где и при этом умудряешься высыпаться? Уезжаешь в путешествие на долгие месяцы, а потом появляешься как ни в чем не бывало? Я бы тоже не прочь такое проделывать. Скажи, как тебе это удается, и я тоже буду так делать, потому что все это дерьмо меня просто убивает! С того самого дня.

Оуэн изменился в лице.

– Ты можешь наконец забыть, что я тогда уехал?

– Ну уж нет! – в гневе воскликнул Александр. – Я не намерен этого забывать! Это были худшие минуты в моей жизни!

– Это были худшие минуты в жизни всех нас! – выпалил Оуэн.

Услышав эти слова, Александр еще больше разозлился, как будто взорвался после трехлетнего молчания:

– Но я был младшим! И, несмотря на это, все понял! Я понял, что Эгану на меня плевать, а Адрик предпочел кое-кого другого! Но я так и не понял, почему ты, единственный человек, в котором я так нуждался, слинял черт знает куда, не сказав ни слова! Я остался совсем один, не мог ничего выбросить из головы, хотел тебе позвонить, но ты как сквозь землю провалился!

В этих словах прозвучали ярость и боль, но Оуэн посмотрел на него с замешательством и даже страхом.

– Мне пришлось уехать, потому что я тоже был в это втянут! Или ты и вправду думаешь, что ты один не мог спать и чувствовал себя испуганным и потерянным?

Александр издал безрадостный кислый смешок.

– Для всех вас имеет значение только одно: вы сами. Мне все это осточертело.

Оставив за собой последнее слово, Александр поднялся по лестнице – видимо, хотел вернуться на вечеринку. Я уже была готова броситься следом за ним, но тут Оуэн добавил нечто такое, что заставило младшего из Кэшей остановиться.

– Ты не понимаешь. – Его голос задрожал. – Мы дружим с восьми лет, и я…

– Ты что? – взвился Александр.

Но пик ссоры уже миновал, потому что Оуэн произнес:

– Я не хотел оставлять тебя одного.

– Но ты это сделал. А теперь мне не нужен ни ты, ни твоя помощь, ни твоя забота, так что не лезь в мою жизнь! Иди поищи себе другое занятие, а меня оставь в покое.

Я бегом вернулась в квартиру. Вечеринка продолжалась. Музыка гремела во всю мощь. Гости еще были полны энергии. Стаканы наполнялись снова и снова. Эган спал. Адрик куда-то исчез. Я встала возле двери, дождалась, пока вернутся Александр и Оуэн, и подошла к ним.

– Привет, мне хотелось бы немножко поболтать с Александром, – произнесла я с улыбкой девушки, желающей провести время с симпатичным парнем.

Александр запустил пятерню себе в волосы и растерянно посмотрел на меня. За него ответил Оуэн.

– Мне жаль, Джуд, но Александр собирается лечь спать, – серьезно заявил он.

С этими словами Оуэн схватил его за плечо и потащил. Если бы я в этот момент не повернула голову посмотреть, не осталось ли в какой-нибудь бутылке пары глоточков, чтобы развеять тоску, то не увидела бы, с какой яростью смотрит Дэш, как Оуэн уводит Александра.

Эта ярость могла иметь лишь одну причину: ревность.

Я подошла к нему как ни в чем не бывало. Он так сосредоточенно смотрел в сторону двери, за которой скрылись Оуэн и Алекс, что даже не заметил, как я подошла, пока я не спросила:

– Кто тебя обидел? Оуэн или Александр?

Он слегка вздрогнул от удивления и растерянно заморгал, глядя на меня. У него были чудесные черные ресницы.

– Привет, Джуд, – буркнул он, все еще нервничая. Он явно был не в духе.

– Не волнуйся, Кайаны здесь нет, – сказала я. – Или она тут?

– Нет, она не пришла, – слегка закашлялся он.

– Прекрасно, тогда мы сможем поговорить о том, что ты делал в бассейне, – сказала я. – Вот и сейчас ты глаз не сводишь с Оуэна и Александра. Если я правильно поняла, ты ревнуешь?

Дэш поджал губы. Казалось, он еще сильнее занервничал. Он явно пытался найти предлог, чтобы сбежать, но я не дала ему такой возможности.

– Если расскажешь, я поделюсь тем, что Оуэн говорил о тебе, – торговалась я.

Он был явно озадачен.

– Он что-то говорил тебе обо мне?

– Да, в бассейне, – кивнула я.

Это прозвучало заманчиво. Настолько заманчиво, что он вздохнул и сдался.

– Ну да, мне нравится Оуэн, – признался он. – Нравится с тех пор, как мы с ним были вместе на той вечеринке.

– А он?..

Дэш засомневался, говорить или нет. На его лице проступило легкое раздражение.

– Но он ни на шаг не отходит от Александра и…

– Так вот почему ты ненавидишь Кэшей! – внезапно догадалась я. – Значит, ты ненавидишь Александра, потому что он лучший друг Оуэна, и тот уделяет ему много внимания. Теперь понятно, почему ты так обрадовался, когда его разоблачили в тот вечер на ярмарке!

Дэш посмотрел на меня как на полную дуру.

– Ах, Джуд, неужели ты не понимаешь?

С этими словами он отошел.

Я налила себе стаканчик и, устав от всех этих ни на что не годных типов, вышла на лестницу, ведущую на террасу. Мне нужно было побыть одной и подумать обо всем случившемся: о глупом поведении Эгана, о неожиданном заступничестве Адрика, о драматической ссоре между Оуэном и Алексом, о причине, по которой Дэш ненавидит Кэшей. Теперь я поняла, почему он с самого начала поддержал план Кайаны публично унизить Эгана… Мне нужно было подумать обо всем.

Терраса была, по сути, плоской крышей, огороженной балюстрадой в целях безопасности. Там стояло несколько кадок с растениями, еще более мертвыми, чем мои надежды на счастливую жизнь. Я села рядом с одной кадкой, свесив ноги с бортика, и принялась болтать ими над пустотой. Прихваченного с собой стакана с выпивкой хватило на несколько минут, пока я размышляла, каким образом смогу что-либо разузнать, если получить ответы на вопросы оказалось так сложно, даже незнакомец замолчал…

Вскоре я кое-что заметила. Сама не знаю, как это случилось. Я просто сидела, бесцельно глазея по сторонам, когда мой взгляд вдруг остановился на кадке с растением. Оно давно засохло, но недавно прошел дождь, и земля в кадке была влажной. И тут я заметила, что из земли что-то торчит. Какой-то продолговатый, серый, вроде бы металлический предмет…

С большой осторожностью я принялась разгребать землю в кадке, пока не извлекла на свет некий предмет, оказавшийся…

Сотовым телефоном.

Я была настолько потрясена, что застыла с разинутым ртом. Кто-то спрятал в кадке мобильник? Здесь, на террасе? Боже, уж не тот ли это мобильник, который искал Эган?

Я уже собралась включить его, как вдруг услышала чей-то голос у себя за спиной:

– Везде на кого-нибудь да наткнешься!

Это был голос Адрика. Первым делом я поспешно спрятала телефон в карман брюк. Затем встала, чтобы успеть удалиться прежде, чем моя внутренняя похотливая сучка возьмет верх над внешней бесчувственной стервой, но едва я с ним поравнялась, как он снова заговорил.

– Ты от кого-то прячешься? – спросил он.

– Нет, просто не хочу находиться в одном зале с тобой, – объяснила я самым задушевным тоном.

– И почему же? Я так тебя волную и нарушаю твои планы хранить верность моему брату? – осведомился он с нарочитой простотой и естественностью.

Адрик посмотрел на меня с легким прищуром, с чуть заметной улыбкой, ожидая ответа. Он явно меня провоцировал.

Спокойно, Джуд. Ты должна быть абсолютно, совершенно и безупречно спокойной…

– Ты идиот или как? – выпалила я. – Знаешь, что самое смешное? Ты все время заявляешь, что не такой, как Эган, а ведешь себя порой точно так же.

– Ты так думаешь? – поднял он брови в притворном недоверии.

– Ты просто этого не показывал, – отчеканила я.

С минуту он помолчал, словно обдумывая услышанное, а затем спокойно ответил:

– Не согласен.

– Было бы странно, если бы ты был согласен, – безрадостно усмехнулась я.

Он сделал несколько шагов ко мне, и я скрестила на груди руки, невольно защищаясь. Мне не нравилось, когда он ко мне приближался. ОН ОПАСЕН! Но я не отшатнулась и вообще не двинулась с места, не позволяя ему заметить, что, как бы ни сопротивлялась, ему все же удается задеть меня за живое.

– Думаю, что, по крайней мере, одно различие между мной и Эганом все же есть, – заметил он.

– В самом деле? Я бы продала почку, лишь бы узнать, чем вы отличаетесь.

Он пожал плечами, как будто речь шла о чем-то очевидном.

– Мне не нужно напиваться, чтобы увидеть, как ты красива.

«Будь ты проклят, Адрик Кэш!». Я поджала губы, скрестила руки на груди, сунув пальцы под мышки, чтобы скрыть неожиданно охватившее меня волнение. Конечно, с ним ничего не бывает так, как ожидалось, но я дала себе слово никогда не связываться с теми, кто всегда говорит правильные вещи.

– Чего ты добиваешься? – вдруг спросила я, чувствуя, как пересохло в горле.

Адрик продолжал прикидываться шлангом.

Прищурившись, я подозрительно смотрела на него.

– Ничего, – соврал он. – Почему я должен чего-то добиваться?

– Потому что ты никогда такого не говорил.

У меня сложилось впечатление, что он подавил улыбку, и, клянусь обезьяньими яйцами, это очень меня тревожило. Мне показалось, он смеется надо мной.

– Я что, уже не могу сказать, что считаю кого-то красивой? – преувеличенно тяжко вздохнул он. – Да нет, ничего такого. Если бы я чего-то добивался, я бы сделал кое-что другое.

– И что бы ты сделал? – поинтересовалась я. – Ну-ка, ну-ка?

– Я бы поцеловал тебя.

– Я ухожу.

Я даже не знала, как сказать это «Я ухожу» и как сделать несколько шагов. «Я бы поцеловал тебя», – отозвалось у меня в голове, и я глупо представила, как он меня целует. Нет, нельзя было там оставаться, от этого станет еще хуже. Я уже сделала пару шагов, но он вдруг схватил меня за плечо. От его прикосновения у меня перехватило дыхание. Я боялась вздохнуть, настолько была напряжена.

– Ты сказал, что не станешь делать это за спиной у Эгана, – поспешно напомнила я, стараясь не смотреть ему в глаза. – Если ты не такой идиот, каким хочешь казаться, отпусти меня, и будем держаться подальше друг от друга.

В ответ он горько рассмеялся, словно услышал что-то нелепое.

Я неохотно выдернула руку и уже открыла рот, чтобы попрощаться, но тут он выдал нечто такое, что меня просто парализовало.

– Ты права, – сказал он. – Лучше нам об этом забыть. Через три недели я уезжаю, так давай хотя бы расстанемся по-хорошему, как взрослые люди.

И я тут же забыла, как отодвигалась, чтобы отстраниться от него. Забыла, что рядом лестница, выход, внешний мир.

Что он сказал?

Что за слова только что произнес этот мужественный и чуть протяжный голос?

– То есть как? – неловко выпалила я.

– Я устал от Тагуса, от Эгана, от всего, поэтому уезжаю, – просто, но решительно объяснил он.

– И куда же? – спросила я.

Он пожал плечами.

– Не знаю, я не собираюсь оставаться на одном месте. Хочу путешествовать, узнавать что-то новое, посмотреть, на что способен.

– А у тебя из-за этого не будет проблем? – невольно вырвался вопрос.

Мне показалось, будто у меня слегка поехала крыша.

– Будут, конечно, но самое лучшее, что я могу сделать, это не обращать на них внимания и идти своим путем.

Я повернула голову, и он сделал то же самое. Я любовалась им снизу вверх, будучи ниже его на несколько сантиметров: любовалась его прямым носом, красивой линией губ, свинцовым оттенком глаз и бровями, которые он всегда хмурил, когда бывал не в духе. Все в его лице было безупречно-ироничным. Если он и был генетически похож на братьев, то я уже не замечала это. Он был ошибкой в моем плане, хоть я и не чувствовала, что совершаю эту ошибку.

– Я никому еще об этом не говорил, так что могу я попросить тебя держать это в тайне? – добавил он, доверительно понизив голос.

Его дыхание ласкало мне кожу, отчего по ней побежали мурашки. Был ли человек, которому я могла бы доверить тайну?.. Эту тайну?.. В любом случае я не могла позволить ему уехать, не могла допустить, чтобы он уехал через три недели. Он должен был оставаться здесь, потому что, если кто-то из лжецов унесет отсюда ноги, план будет исполнен не до конца. К тому же… Если он правда этого хотел, то почему? Ну уж нет!

Пусть даже не мечтает, потому что мне предстояло уничтожить их, и я не должна испытывать перед кем-то из них чувство вины!

– Значит, ты от чего-то бежишь? – еле выговорила я, нервно сглотнув.

В моей голове царил полный хаос.

– Из моей семьи не уходят, Джуд, – кисло вздохнул он. – Из нее только бегут.

Я кивнула и отошла в сторону. Сделала несколько шагов по террасе, притворившись, что смотрю вдаль, хотя на самом деле никуда не смотрела. Дело в том, что я вдруг почувствовала себя паршиво, и это было настоящей проблемой. Черт возьми, я же тысячу раз повторяла себе: не верь ему! Тысячу раз зарекалась! Я должна была оставаться твердой, не должна была жалеть бедного Адрика, угнетаемого своей семьей, от которой он хотел сбежать. Но я его пожалела. Я все сделала наоборот; хватило одного лишь слова, чтобы я вернулась к той ночи на ярмарке, к своим сомнениям, к своим проблемам.

Я провела рукой по волосам, судорожно вдохнула и выдохнула, повернувшись к нему спиной, чтобы он этого не видел. Затем открыла рот, чтобы сказать то, что думала. Я снова и снова мысленно повторяла, что должна произнести: «Конечно, ты должен делать то, что хочешь, должен уехать, можешь во всем на меня рассчитывать».

Но я этого не сказала и вдруг поняла, что лгу самой себе. Мне совсем не хочется, чтобы он уезжал, и вовсе не потому, что это нарушит мои планы. На самом деле я не хотела, чтобы он строил свою жизнь вдали от меня.

Я не знала, сколько времени прошло, пока я пыталась подыскать слова. Адрик положил мне руку на плечо и развернул к себе лицом.

– Эй, что случилось? – спросил он, вглядываясь в каждый сантиметр моего лица, словно ища нечто, что таится в глубине моей души.

И тут я, подчинившись внезапному порыву, обхватила лицо Адрика и без предупреждения поцеловала. Я сделала это, не задумываясь, ничего не планируя, исключительно под влиянием порыва. В первую секунду он ничего не понял, но в следующую его руки прижали меня к себе, а наши губы пришли в движение. О боже, с каждым разом поцелуи становились все более волнующими. Его губы, язык, манера целоваться, столь интимная и в тот же время сдержанная. Его разгоряченная кожа, жаркое дыхание, само его существо в сочетании с моими слабостями… Это было… Это было нечто неописуемое, словно его поцелуи стерли все прошлое, и будущее стало неважным, остался лишь этот миг, лишь мы двое, и между нами – никакой лжи, никаких препятствий, никаких «мы не можем быть вместе».

Я слегка отстранилась от его все еще полуоткрытых губ, и от его учащенного дыхания мое сердце забилось сильнее.

– Здорово придумал, – сказала я. – Уезжай как можно скорее.

Адрик посмотрел на меня с легким недоумением. Он явно хотел что-то сказать, но слова так и остались невысказанными. Впервые за все время нашего знакомства он не пытался спорить, возражать и указывать, и мне тоже не хотелось больше говорить.

Здесь случился самый драматический момент: я ушла.

Итак, полупьяная, я сползла вниз по лестнице, чуть не приложившись лицом об ступеньку. Мне удалось удержать равновесие, ухватившись за стену, но потом… О ноги, зачем у меня вас столько?..

Наконец я вышла на улицу.

Пока плыла по ней, как героиня какой-то кинокомедии, вдруг поняла, что безнадежно влюбилась в Адрика Кэша.

Очень возможно, что я нашла телефон с уликами против Эгана Кэша.

И теперь мне придется идти пешком до самого дома. Как же лень…