Текст книги "Идеальные лжецы. Опасности и правда"

10
Нужно вспомнить свой план или на минутку забыть о нем

Я могла бы сказать, что дела приняли благоприятный оборот, разве нет?

Едва забрезжил рассвет, я включила телефон у себя в комнате и подсоединила его к зарядке. На экране появилось прекрасное лицо Мелани Кэш, но ни в галерее фотографий, ни в сообщениях ничего не обнаружилось. Телефон был совершенно пуст.

Или здесь какая-то хитрость? В самом деле, если телефон пуст, зачем его прятать?

У меня не возникло ощущения, что все потеряно; более того, что-то мне подсказывало: в телефоне должны найтись нужные сведения. Поэтому на следующий день я снова отправилась к Лэндеру, чтобы попросить его о помощи, хотя на этот раз пришла без Арти, решив, что ей пока незачем знать о телефоне.

Лэндер явно не ждал моего прихода. Я снова застала его врасплох: он играл в какую-то компьютерную игру, поедая картошку фри из пакета и одновременно болтая по телефону.

– Джуд! – воскликнул он при виде меня, закрывая игру и глядя куда-то мне за спину, явно надеясь увидеть Арти. – Опять ты?

– Увы, мне жаль тебя огорчать, но на этот раз я пришла одна, – дружески поприветствовала я его.

Кстати, Лэндер мне очень нравился. Он учился в Тагусе только ради своего будущего, и я постаралась с ним подружиться.

– Арти не захотела прийти? – невесело усмехнулся он.

– Я не сказала ей, что иду к тебе, – успокоила я его, – потому что хочу поговорить с тобой наедине. Это возможно?

Его это явно не обрадовало. Более того, на его лице отразилось явное недовольство.

– Как же меня напрягают все эти тайны! – сказал он.

Я вдруг отважилась спросить в порыве доверия, которого, возможно, на самом деле между нами и не было:

– Почему ты чувствуешь себя одиноким?

– Потому что я одинок, – ответил он.

Ну, надо думать. Вряд ли Арти намеревается стать его официальной девушкой, а кого бы такое радовало?

Я взяла один из вертящихся стульев, стоявших за другими столами, и подвинула так, чтобы сесть напротив Лэндера. Он кивнул, предлагая рассказать, почему я пришла повидать его. Я поведала ему о мобильнике о том, что должна найти информацию, скрытую в этом телефоне, которая может оказаться очень важной и даже опасной, а потому я не могу ничего объяснить и не могу никому об этом рассказать.

– Ты хочешь о чем-то спросить, ведь так? – вздохнула я наконец, видя, с каким любопытством он на меня смотрит.

– Я много раз все это проделывал и научился не задавать вопросов, – прошептал Лэндер в ответ, – но что-то мне подсказывает, что это связано с Эганом…

Я решила придержать ответ.

– Короче, ты сможешь? – спросила я.

– Я позвоню тебе, если что-то найду, – заверил он.

Расставшись с ним, я отправилась на квартиру к своему фальшивому бойфренду. Там было тихо. Я открыла дверь его комнаты, но она пустовала. Я уже решила отправить ему сообщение. Шествуя по коридору, достала телефон, но тут дверь ванной открылась, и на пороге появился свежевымытый Адрик.

О боги! Он ведь только из душа! Капли воды еще сверкали на его груди и плечах. Он вытирал полотенцем мокрые волосы, но при виде меня застыл как вкопанный. Чего уж лучше! Из одежды на нем были только темно-синие облегающие боксеры. Одни боксеры – и больше ничего! Это было уже слишком для меня и моего бедного тельца. Я смотрела не в силах пошевелиться! Не могла ни о чем думать, не могла даже моргнуть. Я откровенно пялилась на него, не сводя глаз, а по коже у меня бежали мурашки от одного его взгляда.

В моем воображении сложился весьма драматичный образ Адрика: чувственность Афродиты и в то же время мужественность Зевса. Каждый его безупречный мускул напоминал об Афине, не говоря уже об Эросе, несомненно, оставившем свою печать на его плоском животе и выпуклости между ног. Белизну его кожи подчеркивала чернота волос – несомненно, демонический дар Аида, а насыщенно-серые глаза определенно были даром Посейдона. Его взгляд, обычно полный горечи и безразличия, фигура, исходивший от него магнетизм и серебряная цепь с медальоном в виде буквы «М», висевшая на шее, добавляли последние штрихи к этой идеальной картине.

– Ты хоть скажи, когда закончишь меня мысленно трахать, – спокойно заявил он, характерно растягивая слова, и тем отвлек меня от похотливых мыслей.

Мне хотелось возмутиться, заявить что-то вроде: «Что за бред?», но это прозвучало бы даже не эгоцентрично, а просто по-хамски. Адрик никогда не разговаривал в таком тоне. Казалось, он знал, насколько привлекателен и какие чувства вызывает у окружающих, но ему до этого не было особого дела, и потому он считал это своим тяжким крестом.

– Одну минутку, – прошептала я, пристально оглядев собеседника сверху вниз, словно сканируя его мозг, после чего отпечатала: – Уже закончила. Ты не знаешь, Эган здесь?.. – Мне пришлось откашляться, потому что голос прозвучал сухо и странно. – Ты знаешь, где Эган?

Он продолжал вытирать волосы полотенцем.

– Ты же его девушка, ведь так? – равнодушно ответил он. – Ты сама должна это знать.

Не сказав больше ни слова, он повернулся ко мне спиной и направился в свою комнату, обдав меня холодом и безразличием. Это было настолько не похоже на того Адрика, который делился со мной на вечеринке планами бегства, но мне открылся шикарный вид на его задницу, и это так меня отвлекло, что я машинально (или зачарованно) двинулась вслед за ним.

Он вошел в комнату, а я осталась в коридоре перед закрытой дверью. Мой внутренний голос истошно кричал: «Беги, идиотка! Беги, пока не поздно!», но другой внутренний голос, не иначе как дьявола-искусителя, вопил еще громче, заглушая первый: «Иди, посмотри на него еще хоть раз, ведь уже послезавтра ты его больше не увидишь. Так пользуйся моментом, пожирай его глазами; посмотри, ведь он великолепен, даже более чем, это настоящий мысленный оргазм, истинное наслаждение, и вот он перед тобой, один, беззащитный и почти голый. Разве не об этом ты мечтала? Так дай волю своему желанию, полюбуйся на него».

Внезапно я ощутила спазмы и тяжесть в желудке, вспомнив о своих истинных намерениях. Не знаю, что на меня нашло, но я толкнула дверь и вошла в комнату. Что-то рвалось у меня изнутри, как перед рвотой, словно там сидело что-то чужеродное, что нужно извергнуть.

– В очередной раз соврал? – спросила я.

Адрик уже надел черные пижамные брюки и теперь искал футболку в куче одежды, громоздившейся на стуле возле шкафа. Он посмотрел на меня, смущенно нахмурившись и немного растерянно, как будто я говорила на каком-то неведомом языке.

– Что? – только и ответил он.

На миг я пожалела о сказанном, но пути назад уже не было. Оставалось взять себя в руки и не трусить. Я судорожно вдохнула, задержала дыхание и единым духом выпалила, чтобы потом не передумать:

– Эган однажды сказал, что ты обратил на меня внимание только по одной причине: потому что он выбрал меня своей девушкой. Это правда?

Он промолчал.

Мое сердце забилось так бешено, как будто я отправила по телефону сообщение «Ты мне нравишься» и с нетерпением ждала ответа, а время тянулось медленно-медленно от нетерпения и страха.

Честно говоря, я больше боялась, что он ответит «Нет», чем «Да». Я знала, что делать, если он ответит «Да»: повернуться и уйти, не слушая никаких объяснений и извинений. Я буду молча страдать, но исполню свой план.

Однако если он скажет «Нет», положение еще больше осложнится: я точно так же исполню план, но никогда не смогу забыть Адрика. Никогда мне уже не избавиться от чувства вины перед ним.

Так или иначе он не сказал ничего конкретного.

– Слушай внимательнее, что говорит Эган, и получишь ответы на все вопросы, – ответил он, как будто это очевидно.

– Только не надо разводить философию или прикрываться своим любимым сарказмом, просто скажи, правда это или нет, – потребовала я.

Должно быть, он подумал, что это очень глупо с моей стороны (как глупо почти все, что я говорю или делаю), но я придала своему лицу твердость, крепко сжав губы. Он понял, что я говорю серьезно, и это не игрушки, настало время наконец сказать правду.

– Что именно сказал тебе Эган? – с любопытством спросил Адрик, тут же забыв, что ищет футболку.

Меня охватила нервная дрожь при мысли о том, чем может закончиться этот разговор, но я постаралась ее скрыть.

– Что ты ведешь себя со мной иначе, лишь пытаясь показать, что ты – полная противоположность ему. А на самом деле между вами нет никакой разницы, просто ты любишь притворяться, поэтому и хотел, чтобы это случилось между нами.

Адрик слегка поморщился и недоверчиво посмотрел на меня.

«Ты это серьезно? – казалось, думал он. – У тебя крыша поехала или ты накурилась?»

– И ты поверила? – произнес он, словно не веря своим ушам, как будто услышал что-то абсурдное, смешное и невозможное. – То есть ты веришь всему плохому, что твой бойфренд говорит о человеке, с которым ты ему изменяешь.

Согласна, это выглядело довольно глупо, как если бы он сказал: «Ты же знаешь, что за фрукт этот Эган, так почему тебя это удивляет?».

– А что вы говорили обо мне? – вдруг вырвался вопрос, уже давно не дававший мне покоя.

Я решительно посмотрела ему в глаза. Я ожидала увидеть в них искренность, но он лишь опустил взгляд.

– После видео с поцелуем он потребовал, чтобы я держался от тебя подальше, – продолжал он. – Я очень разозлился, что тогда, в клубе, ты выбрала его, а потому сказал ему: «Не волнуйся, она уже выбрала тебя». И больше ничего. Все и так было ясно.

Признаюсь, это застало меня врасплох.

– Почему ты ему сказал, что заставил меня выбирать? – спросила я.

– Я был зол, – просто ответил он.

Быть может, именно то, что он выглядел таким разочарованно отстраненным, больше всего выводило меня из себя.

– Кто знает, что ты еще ему наговорил! – раздраженно проворчала я.

– Больше ничего, – поспешил заверить он.

Он посмотрел на меня, чуть нахмурив брови.

– Почему я должен ему рассказывать о том, что касается только нас? Я не такой идиот.

Нет, он, конечно, не был каким-то там идиотом.

Он был величайшим идиотом на свете.

– Ты знаешь, что Эган сказал мне в тот день? Знаешь, какой маленькой и глупой я себя чувствовала, когда он насмехался надо мной, утверждая, что ты хочешь меня только потому, что я принадлежу ему?

Нам обоим не хватало лишь зажженного фитиля, чтобы вспыхнуть как спички. И тут он взорвался, заставив меня взорваться тоже.

– Нет, Джуд, я этого не знаю! – ответил он таким же яростным тоном. – Откуда мне это знать, если ты только и делаешь, что приходишь, требуешь ответов, злишься, а потом как ни в чем не бывало снова гуляешь с Эганом?

– Ты должен был отпираться, а не говорить ему, что заставил меня выбирать между вами! – воскликнула я.

– Прости, но я не знал, что делать, если хочется отбить девушку у собственного брата, но она предпочла его! – прорычал он со своей фирменной ненавистью. – Прости, что я не полез в это дерьмо!

Он яростно сбросил со стула лежавшую на нем кучу одежды. Кроме вещей, на пол упала и толстая книга. От резкого глухого удара я закрыла рот. Я ошеломленно посмотрела на Адрика, который резко выдохнул, встряхнув головой.

Мне вдруг вспомнился тот вечер. По всей видимости, Эган считал Адрика достаточно предсказуемым. Я же считала его совершенно непредсказуемым. В таком случае, какой он, Адрик Кэш? Возбужденный, растерянный Адрик с вздымавшейся грудью, отчаянным жестом запустивший руку в волосы, нервно расхаживая по комнате, чтобы хоть немного сдержать ярость? Я хотела узнать лично от него, не подслушивая под дверью и не выспрашивая у посторонних.

– Ну ладно, а как насчет остальных? – нетерпеливо выпалила я, вновь разозлившись. – С другими девушками ты так же себя ведешь? Это тоже правда?

– Я не собираюсь тебе отвечать, – сухо и неприязненно бросил он.

Этот злобный ответ, как ни странно, помог мне успокоиться.

– Так почему ты сейчас себе это позволяешь? – упрекнула его я.

И тут все его попытки успокоиться рухнули к чертям собачьим.

Он остановился и дурным голосом заорал:

– С какой стати, если Эган тычет тебя мордой в дерьмо, а ты ему веришь, я должен тебе отвечать? Можно подумать, для тебя важно, правда это или нет! Зачем тебе это знать, Джуд? – Он помолчал несколько секунд, и тут его тон неожиданно смягчился; он все еще стоял со вздутыми венами на шее, сжав кулаки, но голос звучал уже не сердито, а скорее печально. – Почему я должен с тобой откровенничать, если ты отвергла меня и опять возвела между нами стену, как тогда в машине, а потом на террасе?

Весь мой гнев улетучился в одну секунду, и ему на смену пришло чувство вины. Адрик прав. Хотела я этого или нет, но он прав. Я заигрывала с ним, а потом выбрала Эгана.

– Я не отвергла тебя, просто… – попыталась я объяснить как можно спокойнее.

Но он тут же перебил:

– Два раза ты выбрала Эгана у меня на глазах! – Он показал мне два растопыренных пальца. Его красивое лицо исказилось от гнева; он выглядел глубоко удрученным, раненным в самое сердце. – И после этого я же еще и плохой, потому что держусь на расстоянии или не хочу говорить с тобой!

– Конечно, ты имеешь полное право быть таким, если тебе угодно, – проворчала я.

– Но я не хочу! – взорвался он. – Мне всегда казалось, что единственный способ привлечь твое внимание – это вести себя так же, как Эган. Не понимаю, какого хрена ты задаешь мне все эти вопросы, если считаешь, что я тебя недостоин?

Испытывали ли вы когда-нибудь такое: вокруг что-то происходит, вы что-то видите и слышите, что-то пытаетесь сделать, а вокруг все рушится, как при нападении террориста, после которого остается лишь клочок земли, где ты стоишь, застыв от ужаса, пока мир вокруг погружается в черноту?

Вот что-то подобное я и ощутила, услышав его последние слова. У меня перехватило дыхание. Все, что накопилось у меня в душе с тех пор, как я приехала в Тагус, теперь переполняло желудок, грозя вырваться наружу. Мне вдруг захотелось выпустить это, объяснить ему, почему я так себя вела, рассказать, почему остаюсь с Эганом, а потом убежать в слезах. Хотелось снова стать маленькой девочкой, плакать, кричать, топать ногами, лишь бы больше не лгать.

Но сказать правду было еще хуже, чем не сказать.

Между мной и Адриком что-то определенно завязалось, но в любом случае скоро это безнадежно рухнет, похоронив под обломками нас обоих. Если я расскажу ему все, ничего хорошего не выйдет, и никаким чудом этого уже не исправить. И тем не менее…

– Я никогда не говорила, что ты недостоин меня, Адрик, потому что на самом деле считаю, что ты – лучший из них.

И в этом я была искренна.

Прозвучало напыщенно и неуклюже, но от этого не перестало быть правдой. Адрик с минуту смотрел на меня, поджав губы и стиснув челюсти. Затем отвел глаза, словно ему неприятно было видеть меня.

– Видимо, ты мало получила, если продолжаешь возиться в дерьме, в которое он тебя втянул, – заметил он угрюмым ледяным тоном.

Я промолчала, не зная, что на это ответить. Адрик посмотрел на груду одежды, валявшейся на полу, затем резко выдохнул, словно раздумывая, убрать ли ее на место или сгрести комом и швырнуть мне в лицо. Мое сердце тяжело билось от всех оскорблений, что я выкрикнула ему в лицо, и любезностей, которые услышала в ответ.

А ведь я даже не знала, что он так думает. Не знала, что он уверен, будто я считаю Эгана лучше него. С другой стороны, с какой стати он должен был думать иначе после того, как я его отвергла? Я бы на его месте тоже чувствовала себя оскорбленной. Я была неправа. Вела себя как идиотка.

Но, позвольте, разве только мужчины имеют право сначала гадить, а потом просить прощения? Да, я совершила смертный грех, а теперь – распинайте меня!

Я была ошарашена, но все же набралась смелости, чтобы прояснить ситуацию.

– Я отвергла тебя не потому, что хотела… – начала я.

– Тогда почему? Можешь сказать? – выпалил он, все еще враждебно-насмешливо.

С напряженным вниманием он ждал ответа. Мне не нужно было долго раздумывать, я прекрасно знала ответ, вот только озвучить его не могла.

– Нет.

– Ну и зря, – зло сказал он. – Я был готов с тобой поговорить, но ты не хочешь. Если бы ты меня выслушала, ничего бы не случилось. И ты еще удивляешься, что после второго раза мне совсем не хочется пытаться в третий? А теперь, – добавил он, – если ты закончила на меня кричать, будь любезна, выйди из моей комнаты и оставь меня в покое.

Мой мозг услышал этот приказ, но не обратил на него внимания. Я осталась стоять, глядя, как он наклоняется, чтобы поднять книгу. Каждый мускул его тела в эту минуту выражал безмерную ярость. Он был потрясающе хорош даже в ярости. Мне вдруг пришла в голову робкая мысль подойти к нему, поцеловать и попросить прощения, но его враждебная поза и ярость в глазах давали понять, что приближаться не стоит.

В эту минуту нас разделяло не менее километра. Увы, мой Адрик оказался совсем не моим. Этот злобный, ненавидящий, саркастичный и мрачный Адрик каким-то чудом растопил тот черный камень, в который превратилось мое сердце. Я хотела его – хотела так, как человек хочет съесть кусок пиццы, пусть от нее и толстеют; как хочет читать текст на компьютере, хоть от этого и слепнут; как хочет пить пиво, после которого три дня мается похмельем; как девушка хочет просматривать аккаунт бросившего ее парня, пусть ей и причиняют страдания фотографии с новой пассией.

Но он ничего этого не знал, а я не могла ему сказать. Он вновь закрылся в ледяном панцире безразличия, который мне уже никогда не разбить.

Вот я и уничтожила его – и при этом уничтожила себя.

Как драматично! Но, увы, такова жизнь.

Прежде чем уйти, я захотела еще что-то добавить.

– Конечно, ты прав во всем, – согласилась я.

Он поднялся, взял со стула книгу и посмотрел на меня без особого интереса, сурово и удрученно, словно хотел сказать:

«Ну что за чушь ты несешь? Когда же ты наконец уберешься?»

– Я полная дура, – начала я, – и полностью заслуживаю такого отношения. Я не имела права ничего у тебя требовать, а тем более кричать на тебя. Мне очень жаль, что так вышло. Мне не следовало сюда приходить. Единственное, что мне было нужно, – это узнать, сказал он правду или нет. Даже хорошо, что ты не хочешь отвечать. Очень хорошо.

С этими словами я решила уже уйти, но его мрачный безрадостный голос остановил меня.

– А если я приду к тебе домой и спрошу, сколько раз ты спала с Эганом, что ты ответишь? – ухмыльнулся он.

Он явно давал понять: «Я не намерен тебе ничего говорить, но ведь и ты ничего мне не скажешь». Однако он ошибся, потому что я не стала лгать.

– Нисколько, – ответила я.

– В смысле? – растерялся Адрик. Он явно ожидал, что я скажу «Не твое дело», но услышал нечто прямо противоположное. – Что, прости?

Я вздернула подбородок. Его признание меня крайне разозлило, но мне вдруг захотелось сказать ему правду. Уж здесь мне точно не в чем было оправдываться.

– Нисколько, – твердо пояснила я. – Мы никогда не спали.

Вот тебе, получай!

– Ты врешь, – сказал он, глядя на меня с прищуром.

– Я еще должна извиняться за то, что не имею желания спать со своим парнем, потому что на самом деле мне нравится его брат?

Я выпалила это с той же злостью и сарказмом, с какими говорил он. Но, услышав это, он, похоже, был настолько потрясен, что просто не поверил своим ушам.

– Вот черт, как ужасно это звучит! – страдальчески прошептала я. – Я пойду, – покачала головой я, повернувшись к двери.

Но он тут же бросился ко мне и схватил за запястье. Я боялась, что его пальцы почувствуют, как учащенно бьется мой пульс, и он поймет, насколько я взволнована, но он держал мою руку осторожно, не сжимая. Он ласково провел большим пальцем по ложбинке у меня между грудей. Гнев в его глазах угас; казалось, он решил сдать все свои бастионы. Нахмуренные брови теперь удивленно изогнулись.

– Ни единого раза? – спросил он, и в его голосе больше не было прежней суровости; теперь в нем звучали мягкость и недоверие.

Для него это действительно важно? Я могла бы сказать что-то вроде: «Я могу спать с кем захочу», но дело в том, что Адрик не был ни собственником, ни ревнивцем, ни одним из тех мачо из романов, склонных к садомазохизму. Он просто был замкнутым, молчаливым и к тому же почти никогда не показывал, что его интересует, прикасался ли ко мне Эган, поэтому я считала, что он думает обо мне не больше, чем раньше.

А ему это было важно.

Я правда ему нужна.

Итак, я решилась. Сердце мое грохотало, как тяжелый молот, пальцы и ноги дрожали, а в голове стучало: «Я люблю тебя, но собираюсь уничтожить».

– Мы с ним ни разу не спали, я тебе уже сказала. – Я сглотнула, потому что в горле пересохло, и пришлось вдохнуть воздуха – я вдруг начала задыхаться. – Ты же знаешь, как действуешь на меня, знаешь… что… ты мне нравишься, что… что я к тебе испытываю… Поэтому я хочу знать и снова спрашиваю, правда это или нет. Потому что, если Эган прав, я намерена прекратить все это, пока не поздно. Так это правда? Или ты врешь?

На этот раз он не отвел взгляд, не занял оборонительную позицию и придержал ненавистный сарказм. Он ответил быстро, четко и без дрожи в голосе:

– Как мне ответить? Обычным образом, в нескольких словах, или по-моему?

– По-твоему.

Не сказав больше ни слова, он захлопнул дверь, обхватил меня и поцеловал. Я крепко обняла его за талию, прижавшись к нему, так что нас не разделяло ни единого миллиметра. Мои руки оказались прижаты к его груди, твердой и обнаженной. Его полуоткрытые губы поймали мои, но я не приоткрыла свои для поцелуя. Я крепко зажмурилась и вдруг отшатнулась от него, как от крутого обрыва; это было не презрение, не отвращение. А страх.

Адрик почувствовал мою дрожь. Прикусив мою нижнюю губу, он на миг прижался губами к моим. Он ждал, что я расслаблюсь, отвечу на поцелуй, позволю ему взять верх надо мной, а я сопротивлялась изо всех сил, иными словами – не желала падать к его ногам. «На тебя не действуют его поцелуи, – твердила я себе. – На тебя не действуют его поцелуи, на тебя ничего не действует, он тебе не нравится».

Я думала, что он отстранится, но он словно ничего не замечал; его рука поползла от моей талии вверх, пока не коснулась линии подбородка и крепко сжала, чтобы я не вырывалась и было удобнее меня целовать.

Сначала он целовал медленно, осторожными движениями, перебираясь сверху вниз буквально по миллиметру. Прикосновение его кожи было ошеломляющим. Я чувствовала его жаркое прерывистое дыхание, словно он задерживал его во время поцелуя. Я облегченно вздохнула. Наконец-то. Я так по этому скучала. Его большой палец терпеливо ласкал мою нижнюю челюсть, словно приглашая открыться ему.

В моей голове неустанно стучало: «Нет, пожалуйста, отпусти меня, потому что у меня не хватит духу оттолкнуть тебя. Я хочу тебя ненавидеть. Я должна тебя ненавидеть».

Я правда думала, что это сработает… пока он не сделал решающий ход. Он слегка прикусил мне нижнюю губу, немножко оттянув ее зубами, и тут же снова принялся нежно посасывать, оставляя влажные следы на самых чувствительных местах. У меня перехватило дыхание. Мои глаза все еще были зажмурены, словно не желали видеть его, но вскоре открылись. Челюсти, поначалу сведенные, разжались. Напряженное тело под конец тоже расслабилось. Его рука обнимала меня, не давая упасть. Наконец капитулировав, я расслабила предплечья, положив ладони ему на грудь.

Попав в ритм с его движениями, я раскрыла губы, его язык начал ласкать мой, и весь окружающий мир рухнул в небытие. О боже! Язык его был таким горячим, нежным и влажным, что у меня закружилась голова. Она кружилась у меня всякий раз, когда Адрик спонтанно меня целовал, и я теряла способность здраво мыслить.

Но, несмотря на ошеломление, предательскую слабость мускулов и охвативший меня жар, я поняла, что он хотел сказать: «Ты ждешь ответа? Так вот он – ответ». Не «да» или «нет», а реальные чувства во время поцелуя. Этот ответ обрушил все мои бастионы и одним ударом выиграл битву, заставив забыть обо всем на свете; но, главное, он залечил мои раны.

Едва я привыкла к движениям его языка, как он оторвался от моих губ. Я вдруг почувствовала себя полной дурой и протестующе застонала, когда он отстранился от моего лица на несколько сантиметров.

«Я хочу большего», – подумала я, но этого он мне не дал. Все еще тяжело дыша после страстных поцелуев, Адрик так пристально посмотрел мне в глаза, что серый свинец его глаз притянул меня, как магнит притягивает металл.

– Правда в том, что я тебе соврал, – вдруг признался он.

И… магия тут же развеялась.

Бум!

За какую-то долю секунды я очнулась от грез и пришла в ужас, едва увидев злобную улыбку у него на лице. В этот миг, когда он прижал меня к себе, обвив руками за талию, я поняла, что совершила страшную ошибку. Внезапно он показался мне мышеловкой, а я сама – глупой мышкой, угодившей в нее. Внутренний голос кричал во всю мощь: «Внимание, настал тот самый момент, которого ты так ждала!».

– Что? Это правда? – вырвалось у меня на одном дыхании.

Стараясь защититься, я отпрянула от него, но Адрик не отпустил. Он притянул меня к себе, обняв за талию обеими руками и сжимая все крепче. Он был намного крупнее и сильнее меня и пользовался этим преимуществом, прижимая меня к своему телу, прикрытому лишь тонкой тканью пижамных брюк. Несколько секунд назад мне казалось, что я хорошо его знаю, но сейчас температура моей страсти упала до антарктического уровня. Я не могла в это поверить! Он сказал, что солгал мне! И мое сердце… мое бедное сердечко… Его внезапно захлестнуло мутной волной тоски и отчаяния, сдавившего горло.

Мне следовало лягнуть Адрика между ног, вырваться и убежать, но у меня не было сил.

– Я больше не хочу этого скрывать, – сказал он.

На его лице вновь проступила улыбка Макиавелли.

«О нет, – только и подумала я, – он это сказал, держа меня в объятиях, лишь чтобы увидеть, как я окончательно сдамся, а потом посмеяться надо мной».

Даже если бы из шкафа вылез Эган и сказал: «Привет, дурочка, классно мы тебе лапшу на уши вешали, да?», – это удивило бы меня намного меньше.

Наверняка у меня на лице застыл ужас, но я не знала, что делать, даже когда Адрик наконец нарушил молчание:

– Обычно я притворяюсь равнодушным, но на самом деле умираю от желания остаться с тобой наедине. Я разговариваю с тобой в таком тоне, будто мне нет до тебя дела, но схожу с ума от ревности, когда вижу тебя с Эганом. Да, вы плохо друг к другу относитесь, но вы все равно остаетесь вместе, и мне становится тошно, стоит представить, как ты ложишься с ним в постель. Именно от этого мне больнее всего. Я знаю, что не имею права ничего от тебя требовать, это не в моих правилах, но, черт возьми, Джуд, мне пришлось прикусить язык, лишь бы не сказать тебе, что ты должна его бросить. Я слишком долго скрывал правду, так что, можно сказать, в каком-то смысле я лжец.

Поначалу я ничего не поняла, как будто он изъяснялся по-китайски, но через несколько секунд мой мозг осознал: он хочет заставить меня в это поверить, чтобы досадить таким вот извращенно-изобретательным способом. Я окаменела от ужаса, злая и удивленная. Я опростоволосилась. Мне хотелось его убить. Единственное, чего мне хотелось в эту минуту, – это врезать ему как следует за то, что играл со мной, поэтому я не удержалась и ткнула его кулаком в грудь.

Адрик тихо рассмеялся. Он редко смеялся, но, когда это случалось, от него глаз было не отвести: его лицо лучилось жизнелюбием и лукавством.

– Почему же ты сначала сказал, что солгал? – истошно завизжала я. – Я думала…

Я думала, что…

– Что ты думала? – спросил он с тихим смешком, перешедшим в насмешливую улыбку. – Что все гадости, которые тебе наговорил про меня Эган, правда? Ну как же, ведь он мой брат, он лучше знает, что я сказал и чего не сказал. – Он пожал плечами. – Я его тоже знаю намного лучше, чем ты думаешь.

Мне все еще трудно было говорить. Серьезно, мне было ужас как страшно. Хотя я сама толком не знала, страх это или облегчение.

– Я правда так думала, Адрик, потому что…

– Потому что меня называют Идеальным лжецом? – закончил он, произнеся это прозвище с резким смешком, как будто оно забавляло его и в то же время бесило.

– Потому что ты невероятный, – заявила я. Мне вспомнились слова Ригана, сказанные час назад, – жестокие, но правдивые. – А я – простушка.

В точности, как и сказал Риган. Адрик возмущенно нахмурился.

– Так тебя Эган прозвал?

Я с горечью улыбнулась.

– Да нет, он не идиот, чтобы такое выдумать. Я о том, что не важничаю. Я знаю, кто такая.

Лицо Адрика смягчилось, внезапно озарившись игривой улыбкой. Он еще крепче прижал меня к себе, чтобы я могла почувствовать, как мы подходим друг другу. Затем взял меня за подбородок и приподнял его. Выражение его лица было задумчивым. Адрик испытующе прищурился. Я не поняла, что все это значит, но меня очень нервировало, когда он смотрел на меня так пристально и проникновенно.

– Что такое?

– А я и искал кого попроще, – ответил он; его взгляд скользил по мне, пристально изучая лицо. – Быть может, глаза у тебя цвета дерьма, один чуть больше другого, нос широковат, а поведение порой просто бесит, но…

– Хватит! – рявкнула я, прикрывая рукой глаза.

Он улыбнулся, сверкнув великолепными белыми зубами, на которые я почти не обращала внимания. Его улыбка была немного кривовата: с одной стороны чуть шире, чем с другой, но это придавало ему фантастический, чувственный шарм. Он взял мою ладонь и поцеловал косточки пальцев. Я вспомнила, что он вытворял в машине, когда мы следили за Александром. Это было нечто невероятное.

– Ты мне нравишься, Джуд, – признался он, и прикосновение его губ обожгло кожу моего запястья. Все мое тело содрогнулось, словно от удара током.

Я была так взволнована и так очарована его серыми глазами, что смогла произнести только очередную глупость:

– Даже с такой задницей, плоской как доска? – Мой голос дрожал.

– Ну, в последний раз я видел твою задницу в купальнике, она была вся в земле и прилипших листьях, так что мне трудно было разглядеть, плоская она или круглая, – ответил он. Адрик прищурился, и на его лице проступила все та же дьявольская улыбка.

– Я должен снова ее увидеть, чтобы досконально изучить и дать окончательную оценку, плоская она или нет. Конечно, придется прибегнуть к поверхностным методам изучения, требующим ощупывания, а также визуальным методам, требующим осматривания под разными углами. В самом же серьезном случае…

Мой смех оборвал его проникновенную речь, и он тоже рассмеялся. Я и не думала возмущаться, ощутив прилив жара внизу живота при мысли о том, что он будет ощупывать мои ягодицы, но в то же время очень смешно было слушать его профессорский тон.

Он немного нахмурился, словно о чем-то вспомнил.

– Значит, ты и вправду думала, что мне не нравишься, потому что Эган тебе это сказал? – спросил он таким тоном, словно считал это величайшей глупостью. – И почему же, по-твоему, ты мне не нравишься?