Текст книги "Яков Брюс – московский колдун"

Во время одного из боёв за Подгорск, крупнокалиберный артиллерийский снаряд врезался в башню чуть ниже смотрового гнезда и разнёс вдребезги большие куранты. Новый фугас ударил чуть ниже первого и попал в приснопамятную восьмиугольную залу.

От мощных взрывов тротила, стены пошли длинными трещинами. Высоченная каланча слегка накренилась. Казалось бы, несокрушимая кирпичная кладка содрогнулась от ужасных ударов и из неё вовсе стороны полетели обломки. Вместе с ними на крышу трёхэтажного здания упали три пулемёта «Максим» и с десяток солдат в чёрной повстанческой форме.

Следом свалилось несколько трупов, обгоревших от страшного взрыва. Причём, один из них был очень стройным и похоже, что женским. Самое удивительное было в том, что трое из них были когда-то одеты в одежду мастеровитых рабочих, а четвёртый в новую форму царского городового. Погибшую девушку некогда украшало платье горничной из очень богатого дома.

Пять мёртвых тел рухнули на позеленевшую от времени скатную крышу. В разные стороны брызнула ярко-алая кровь и широко оросила благородную медную патину.

Потеряв отличную пулемётную точку, засевшие в доме вояки тотчас прекратили стрельбу и в страшной панике покинули осаждённое здание. Крича и ликуя, победители заняли город. По давней традиции, они, как и все остальные, заняли особняк купца Селивёрстова под штаб-квартиру свой воинской части.

Первым делом, новая власть, очистила дом от трупов убитых врагов. В том числе и от тех, что лежали на крыше трёхэтажной части огромного здания. Разбираться в том, как среди погибших солдат оказалось пятеро странных людей никто, конечно, не стал. Тем более, что один из них был полицейским в давно отменённом царском мундире.

Так уж случилось, что местные жители не входили в число новых правящих органов. Поэтому, легенду о «проклятом» прогулочном зале, новые хозяева города сроду не слышали.

Благодаря чему, никто из них не задумался: – «Где очень долгое время находились те люди, что когда-то давно вошли в восьмиугольную залу? И откуда их принесло взрывом тех мощных снарядов?»

Всех погибших просто стащили на ближайшее кладбище, где и зарыли в общей безымянной могиле. Так тогда делали по всей многострадальной России.

Охранник Корчмаря. Звонок Глебу

Артём не стал писать Глебу большое письмо. Вместо этого он позвонил однокласснику, работавшему в Подгорской полиции, и назвал нужное имя с фамилией. Спустя пять минут пришла смс-ка, в которой были два номера телефона – стационарный и сотовый.

Получив все нужный данные, охранник с трудом дождался наступления вечера. Вернувшись в квартиру с работы, он позвонил в дом армейского друга и, наконец-то, услышал слегка настороженный голос. После пары секунд обычной неловкости, Глеб всё же узнал земляка. Следующие десять минут, они беззаботно болтали о былых временах.

Восторги по поводу встречи, скоро утихли, и Артём уловил в словах парня скрытый вопрос: – Чего это ты вдруг решил со мною связаться? У тебя что-то случилось и тебе нужна моя помощь? – секьюрити не стал долго юлить и немедленно выложил причину звонка.

Глеб внимательно выслушал короткий рассказ. Пару секунд помолчал и спросил прямо в лоб: – А я тут при чём?

Сильно смущаясь, Артём рассказал про визит экстрасенса-мошенника, который сам крутил проволоку в стеклянной пробирке. Потом, стал выражаться ещё более путано. С огромным трудом формулировал длинную фразу и выложил свои подозрения, по поводу аномальных способностей Глеба.

Тот молча выслушал, но ничего не ответил. В трубке повисло молчание. Чтобы как-то сгладить неловкость, охранник начал рассказывать о замечательном особняке Селивёрстова. Первым делом, он сообщил, что теперь этот дом принадлежит местному олигарху Николай Александрычу.

– Корчмарю? – резко вскинулся Глеб, и в его голосе послышались удивлённые нотки: – А ты как с ним связался? – спросил парень однополчанина и в этих словах уже проскользнула явная холодность.

– Да никак. – поспешил успокоить Артём своего сослуживца по армии: – Работаю обычным охранником в его огромном дворце. Нас таких, тут человек двадцать болтается в разные смены. Кто на вахте стоит внутри здания, а кто на воротах. Да ещё многочисленные слуги по дому.

Я, например, с Корчмарем не знаком и даже не видел олигарха ни разу. Так что, это моя личная просьба, а не хозяина дома. Дело в том, что Света мне очень нравиться. Это та самая девушка, которая недавно пропала. Вот я и хочу её отыскать.

Глеб угрюмо молчал. Пытаясь как-то сгладить возникший напряг, Артём принялся, сжато описывать всю историю дома. Начал с того, что особняк практически точная копия Сухаревских казарм, некогда стоявших в Москве. Добавил, что все люди пропали на пятом ярусе здания. Там, где все окна закрыты оконными переплётами с невероятно сложным орнаментом.

– Пришли мне фотографии тех витражей. – вдруг перебил приятеля Глеб: – Я посмотрю и скажу, приеду я к тебе или нет.

– Договорились. – с большим облегченьем согласился Артём: – С утра я сгоняю на службу. Щёлкну все переплёты на видеокамеру своего телефона и сразу пришлю тебе фотки.

– Завтра я их посмотрю и тебе позвоню. – оборвал Глеб беседу. Старые друзья попрощались и одновременно повесили трубки.

Прохор. Возвращение из волшебной машины

«Придворный» механик глянул в сторону лестницы и в очередной раз удивился. Площадка оказалась совершенно пустой: – «Куда же мой барин то делся?» – мелькнула короткая мысль. Секунду спустя, она сменилась неописуемым ужасом: – «Неужели я тоже пропал из Божьего мира и перенёсся неизвестно куда?»

Тут он увидел пёструю кошку, стоящую возле порога и внезапно почувствовал чьё-то присутствие сзади. Ожидая увидеть рогатого дьявола, Прохор медленно повернулся, и наткнулся взглядом на трёх мужиков. Мастеровые стояли на коленях в дальнем углу помещения.

Причём, все находились в тех самых позах, по которым можно было легко угадать, что они делали мгновенье назад? Один уложил последнюю плашку паркета и ещё не оторвал от неё кончики пальцев. Двое других уже собрали весь инструмент в свои тяжёлые ящики. Положили на них правые руки и были готовы встать на ноги.

– Вы как здесь оказались? – потрясённо воскликнул механик: – Я же вас подлецов уже полгода ищу.

К ужасу изумлённого Прохора, его громкий крик пропал, словно глас пророка в безлюдной пустыне. Ни мужики, ни пёстрая кошка не шевельнулись, не говоря уж о том, чтобы хоть как-то ответить на возглас механика.

Прохор немного подумал, и решил, что не стоит ему пока отходить от порога. Кто его знает, какая напасть поджидает его в другом месте волшебной машины? Вдруг там возникнут ещё какие-то силы, которые перенесут его неизвестно куда?

Он вернулся к двери, нагнулся и осторожно потрогал худющую кошку. Его пальцы наткнулись на нечто холодное. Кроме того, тощее тельце было удивительно твёрдым, словно его изготовили из прочного камня.

Механик поднял зверька с паркетного пола и осторожно повертел перед собой. Со стороны это выглядело так же, как если бы он взял в руки обычное чучело и принялся его изучать.

– «От воздействия волшебной машины меня защитил оберег. У бедной твари была только монетка из чудесного сплава. Похоже, что этого мало, и устройство алхимиков убило несчастную кошку». – печально подумал механик.

Внезапно ему в голову пришла новая мысль: – «А может быть, она мёртвая только здесь, в пространстве «Рапирного зала»? Вдруг машина создала внутри себя некий зачарованный мир?

Недаром в трактатах алхимиков, сказано, что машина даёт возможность путешествовать из одного мира в другой. Может быть, живые твари здесь каменеют, а если вернуться назад, то опять оживут? Нужно вынести её поскорее на лестницу и посмотреть, что с ней случится потом?»

Он взялся за ручку двери и ощутил, что она даже не вздрогнула. Мужчина подумал, что хозяин, наверное, запер его на замок и решил, что хватит толкать её от себя. Именно в этот момент, створка очень медленно стронулась с места.

Он приложил ещё больше усилий, и панель понемногу начала отворяться. Скоро она открылась настолько, чтобы в неё можно было выпихнуть тощую пёструю кошку. Прохор разжал пальцы и отпустил изящную ручку. К его удивлению, дверь продолжила двигаться так же, как раньше.

Поразмыслив над странным явлением, он пришёл к очевидному выводу: – «Я укололся странной иглой. Оберег, как сказал господин, вкусил мою кровь. После чего, ч начал двигаться как-то иначе. Вернее сказать, с другой скоростью, значительно медленней.

Вот мне и почудилось, что барин, по сравненью со мной, вдруг стал мельтешить, словно Петрушка на ярмарке. Стало быть, те, кто оказался в сей комнате, остаются в полной недвижности, словно мухи, застывшие в мёде».

Меж тем, лёгкая дверь продолжала движение и, похоже, не собиралась даже слегка тормозить: – «Так она, пожалуй, врежется в перегородку и побьёт множество стёкол. За это хозяин с меня три шкуры сдерёт». – обеспокоился Прохор.

Оставаясь внутри помещения, он вытянул руку и попытался остановить упрямую створку. На это у него ушло столько же сил и терпения, как при открывании двери.

Справившись, с возросшей инерцией, Прохор облегчённо вздохнул и глянул на кошку. Он до сих пор держал её на весу, и она находила в пространстве машины. Оставалось только выпустить зверушку наружу.

Механик опустился на корточки и осторожно вытянул руку за невысокий порог витража. С неподвижным животным ничего не случилось. Оно не ожило, а по-прежнему было подобно маленькой каменной статуе.

Не разжимая ладонь левой руки, в которой он сжимал оберег, Прохор вытянул правую. Снял с животинки цепочку с круглой монеткой и аккуратно поставил зверька на площадку. Едва он отнял пальцы от шерсти, как кошка вдруг встрепенулась и кинулся вниз по ступенькам.

– «Слава Богу, жива». – облегчённо выдохнул Прохор: – «Будем надеяться, что и с тремя мужиками ничего не случилось».

Сунув кошачий оберег в свой карман, Прохор осторожно прошёл в угол просторного зала. Подхватил под мышки ближнего к двери холопа. Преодолевая невероятную тяжесть, приподнял над прекрасным паркетом и медленно поволок его к выходу.

Механик сильно боялся, что, оказавшись на лестнице, он потеряет возможность видеть трёх крепостных, застрявших в неведомом мире. Поэтому, Прохор решил, что не стоит пока выбираться из залы наружу.

– «Даже если я останусь тут навсегда, то, в крайнем случае, спасу христианские души». – эта мысль слегка приободрила его, и он с удвоенным рвением продолжил трудиться.

Не переступая порога волшебной машины, Прохор вытолкал мужика на площадку. Тяжело переводя сорванное работой дыхание, он замер, чтобы чуть отдышаться. Затем, механик оторвал ладони от краснодеревщика.

Контакт с телом холопа прервался. Несокрушимая твёрдость мужчины мгновенно исчезла. Мастеровой как-то разом обмяк и безвольным кулём повалился на пол. Немедля вскочил и, дико озираясь по сторонам, бросился вниз по ступеням.

– «Похоже, что спасённый паркетчик меня не узрел, так же, как и мой господин». – тяжело вздохнул Прохор. Немного расслабился и стал про себя рассуждать:

– «Когда я вошёл в восьмиугольную комнату, волшебная машина успешно работала и переносила всё, что в неё попадёт, в неведомый зачарованный мир. От странных воздействий сего аппарата меня защищал оберег, сделанный по указанью алхимиков. Поэтому, я хорошо видел хозяина, и мне показалась, что зала совершенно пуста.

Меж тем, кошка стояла возле порога, и я должен был сбить животное с места. Значит, это устройство производит, самое малое, два странных действия. Переносит всё неизвестно куда, и делает невидимым и неощутимым для всех прочих людей.

Потом, я зажал иглы в ладони и слегка укололся. Дальше всё вышло так, как говориться в алхимических свитках. Я напитал амулет своей кровью и переместился в совершенно иное пространство. Брюс тотчас перестал меня замечать. Всё время вертел головой в разные стороны и смотрел мимо меня, как сквозь стекло.

Выходит, благодаря амулету мне удалось не только не застыть на месте каменной статуей, но даже разглядеть то, что «пропало» раньше меня. Кроме того, я не утратил способности к движению. Смог их ощутить, взять в руки и вытащить из волшебной машины».

Обдумывая странности, создаваемые непонятным устройством, он направился к двум прочим паркетчикам. Со вторым и с третьим холопом всё случилось в точности так, как и с их первым товарищем.

Попав на площадку, люди обретали подвижность. Тотчас приходили в себя. Вскакивали на ноги, словно ошпаренные. Ошарашено озирались и бросались бежать, куда попадя, лишь бы подальше от этого страшного места.

Оно и понятно, по их ощущениям, они только что находились в дальнем углу помещения, где завершали работу. Вдруг, в мгновение ока, какая-то страшная сила перенесла их прямо из залы на лестницу.

Не иначе, как это был какой-нибудь демон. Недаром, столько болтают про колдовство, творимое Яковом Брюсом в таинственной башне. Оказавшись в таком положении, любой человек закричит: – «Чур, меня! Чур!» – и сломя голову помчится незнамо куда».

Инструмент краснодеревщиков Прохор решил пока что не брать. Сил уже не было, таскать эти несусветные тяжести. Хорошо, что двое холопов не сжимали пальцы на ручках своих объёмистых ящиков. Так что, их без труда удалось оторвать от поклажи и тащить к двери только тела крепких паркетчиков.

Нужно сказать, что они оказались не столько тяжелыми, сколько с ними было очень сложно управиться. Как отличный механик он хорошо понимал все странности поведенья вещей внутри волшебной машины.

Конечно, амулет ему хорошо помогал, но только частично. Он позволял человеку двигаться в потоке застывшего времени, но лишь этим его возможности и ограничивались.

Поэтому, чтобы сдвинуть паркетчика с места приходилось преодолеть не только его значительный вес, но и мощные силы инерции. После того, как тело трогалось в путь и набирало нужную скорость, возникала совершенно другая проблема.

Нужно было задержать его на пороге волшебной машины. Иначе, тело могло швырнуть на площадку с недюжинной силой. Так что, опять приходилось помучиться. То есть, приложить столько же сил для их торможения. В привычном нам мире всё происходило гораздо привычней.

Прохор слегка отдышался. Трижды перекрестился и, со страхом в душе, шагнул через порог волшебной машины. К его удивлению, в этот раз с ним ничего не случилось. Он недоумённо повертел головой и горько подумал: – «Значит, я навсегда останусь в зачарованном мире».

Он печально вздохнул и заметил, что до сих пор сжимает в своём кулаке амулет. Скорей по привычке к порядку, чем с какой-то иной, задней мыслью, он аккуратно сложил иглы в футлярчик. Поставил на место и защёлкнул круглую крышечку. Затем, механически сунул игольницу в ладанку.

Едва Прохор заправил мешочек за ворот холщовой рубахи, как он услышал за спиной лёгкий шум. Механик тотчас обернулся и с большим облегчением понял, что это был стук плавно закрывшейся створки.

Искушать свою судьбу снова мужчина совсем не хотел. Он не стал даже трогать ручку у двери. Трижды перекрестился. Запер вход на висячий замок и, как можно скорее, пошёл вниз, в кабинет к Якову Брюсу.

Постучав в дубовую резную филёнку, крепостной услышал раздражённый голос хозяина: – Кто там ещё?

– Извините меня Яков Вилимович. – чрезвычайно почтительно отозвался слуга: – Это я, ваш холоп по имени Прохор.

– Входи. – буквально взревел сильно рассерженный барин. Не заставляя себя долго упрашивать, «придворный» механик открыл высокую дверь и робко шагнул в кабинет.

– Ты где был негодяй? – разъярённым медведем заревел господин: – Я тебя подлеца уже целые сутки ищу. Давно батогов на конюшне не пробовал? Запорю тебя насмерть. – накричавшись, Брюс слегка успокоился и добавил значительно тише : – Войди и закрой дверь поплотней!

Прохор захлопнул тяжёлую створку и, дрожа от сильного страха, застыл возле порога. Он хорошо понимал, чем вызван гнев сановного барина? Яков Брюс послал его в «Рапирную залу». Нужно было лишь посмотреть, что там и как и тотчас возвращаться обратно.

Он же задержался там, на весьма долгое время. Хотя, в общем-то, и не его та вина. Не оставлять же в устройстве алхимиков трёх несчастных паркетчиков. Кто ж знал, что всё так сильно затянется?

Пока он возился с холопами, ему показалось, что за окном вдруг потемнело, а потом опять рассвело. Однако, он так был занят тяжёлой работой, что не обратил на это никакого внимания.

Хозяин рванулся к слуге и подлетел к нему с такой удивительной скоростью, что механику показалось, сейчас его начнут бить смертным боем.

К удивленью помощника, барин лишь порывисто обнял его. Подвёл к своему большому столу и разместил перед столешницей. Сам же сел в удобное кресло и совершенно спокойно сказал: – Давай братец, рассказывай, что там случилось в волшебной машине?

Узнав, что он отсутствовал почти целые сутки, Прохор не очень расстроился. Да, ему показалось, что он пробыл в комнате чуть более двух с половиной часов. Но во-первых, судя по движениям Якова Брюса, время в устройстве алхимиков текло значительно медленней, чем в Божьем мире.

Во-вторых, чтобы справиться с переносом трёх тяжёлых паркетчиков ему приходилось иногда отдыхать. Иначе, он просто не смог бы их вытащить из дальней части волшебной машины.

Решив оставить эту мысль на потом, Механик стал докладывать о своём приключении. А начал помощник с того времени, когда вынул иглу из футлярчика. Уколол себе палец и почувствовал, что его слегка затошнило.

Потом, он увидел вельможного барина мельтешившего, словно игрушка в детском вертепе. Ну, а затем, сжал все иглы в своём кулаке. Опять укололся и лишь после этого, увидел паркетчиков.

Не прерывая рассказа, Прохор сунул руку в карман. Вытащил небольшой амулет, снятый с кошки на лестнице, и положил на столешницу. Барин небрежно махнул левой рукой. Дескать, убери с глаз долой. Ничего он не сегодня стоит.

Крепостной поклонился хозяину. Быстро схватил медальон со стола и зажал его в кулаке. Вещица довольно приметная, сильно похожа на золото. Можно будет отдать жене или сыну. Пусть себе носят, как память.

По окончании коротенькой повести Прохора, Яков Брюс какое-то время молчал, а потом заявил: – Сперва амулет не дал волшебной машине перенести тебя в чужой для нас мир. Про сей эффект подробно написано во всех старых свитках. А вот с кровью всё гораздо сложнее. Видно она запускает ещё какой-то необычный процесс.

Оберег начинает работать вместе с устройством. Переносит людей в другие миры, но не даёт их там заморозить. Поэтому, ты двигался в «неспешном» пространстве без всяких помех. Только уже со сниженной скоростью.

Слушая тебя, я уяснил, что ты провёл там два-три часа, а за это короткое время, здесь прошли целые сутки. То есть, в восемь раз больше, чем ты на себе ощутил. Сей вывод подтверждают и все трое паркетчиков, что вернулись назад с твоей помощью.

Они исчезли больше, чем полгода назад, но, как я заметил, совсем не изменились за это долгое время. Насколько я помню, у всех мужиков были короткие бороды, чтобы не мешали работать с укладкой паркета.

За прошедшее время, их волосья на роже должны были вырасти почти до пупа, но остались той же длины, что и раньше. А если и стали чуть больше, то совсем на немного.

Услышав сии рассуждения, Прохор подивился острому уму своего господина. Он всё быстро и правильно понял и смог с ходу сделать верные выводы. То есть, тотчас догадался, что паркетчики и пёстрая кошка попали в машину, сильно тормозящую время.

Видно, цари древних стран откуда-то знали про такую возможность. Многие из них очень хотели отправиться в лучезарное будущее. Поэтому, всегда брали с собой в дальний путь несметное количество золота и множество верных и преданных слуг.

Вот только далеко не у всех получалось достигнуть желаемой цели и остаться при этом в живых. Поэтому и находят большие могилы, набитые несметным богатством, скелетами мёртвых людей и различных животных.

Барин ещё немного подумал и тихо сказал: – Если существуют потоки с замедленным временем, то должны быть и ещё и такие, где время течёт быстрей, чем у нас. Я напишу перечень опытов, которые ты проведёшь. Нужно понять, как действует сей амулет в разных условиях и на что ещё он способен? Обо всём доложишь лишь мне одному.

Яков Брюс ненадолго умолк и тяжело глянув, на Прохора, проскрежетал жутким, сильно изменившимся голосом: – И не вздумай сбежать от меня с амулетом и секретом волшебной машины алхимиков. Иначе вся твоя небольшая семья, включая и монашка Никиту, закончат жизнь в глубокой темнице, на дыбе. Ты знаешь, я слов не бросаю на ветер. Ты меня понял?

Прохор покорно кивнул.

Глеб. «Замедлитель течения времени»

По неизвестной причине, мысли парня потекли по новому руслу: – «Теперь мне понятно, зачем поколения моих прямых предков хранили эту старую гильзу. Очень хорошая штука! Стоит взять амулет голой рукой, и ты переносишься в другой поток течения времени.

Оттуда тебя не видно, не слышно. Ты можешь находиться там, сколько захочешь, и ждать, пока не минует прямая опасность. Например, пока не стихнет сильный пожар, или не спадёт наводнение.

К тому же, все эти напасти пройдут для тебя намного быстрее, чем в обычной среде. А если сказать поточнее, то целые сутки в обычном пространстве, мелькнут там всего лишь за три часа.

Мало того, находясь в подобном потоке, ты спокойно за всем наблюдаешь и ждёшь удобного случая. Можно сидеть там до тех пор, пока враги пройдут мимо тебя, а после, тихонько удрать в обратную сторону.

Не так ли в своё время выжил мой дед, когда во время обстрела позиций в их грузовую машину попал артиллерийский снаряд? Он почувствовал, что сейчас грохнет взрыв, схватился за гильзу и ушёл в другое пространство.

Что тут можно сказать? Совершенно незаменимая вещь. С ней можно спрятаться от всякой угрозы. Хоть от людей, хоть от любых катаклизмов. Да мало ли что ещё удастся придумать?

Неожиданно для него самого, в голове мелькнула довольно криминальная мысль: – «В конце концов, можно просто тырить продукты барыг, когда вокруг станет нечего есть».

Глеб вновь рассердился на глупые мысли своего подсознания и зло процедил: – Поэтому мудрый дедуля и внушил мне запрет на доступ к шкатулке. Мало того, он сделал отличный тайник и спрятал в нём старую гильзу. Чтобы она случайно не попала мне в руки. Похоже, что он уже тогда заприметил, что у меня есть задатки не очень честных людей.

Выбранив себя, как положено, он вернулся к своим размышлениям: – «Всё это хорошо лишь для гражданских, или, как говорили все когда-то: – «Для штатских штафирок». – а для военного времени подобные действия совсем не подходят.

Если во время атаки врага ты исчезаешь неизвестно куда. Потом появляешься, неизвестно откуда и, как ни в чём не бывало, сидишь в общем окопе, то это сразу заметят. Расценят, как трусость и дезертирство. После чего, расстреляют тебя перед строем по законам военного времени.

Судя по многим крупным наградам, мои предки были отличными воинами. Все имели ордена и медали и, большей частью, за проявление храбрости. Значит, в минуты опасности они не отсиживались в потоке медленно текущего времени. Скорее наоборот, очень хорошо проявляли себя.

В любой войне побеждает тот, кто быстрее противника. Ведь, если задуматься, то все персонажи из приключенческих книг имели общие свойства. Начиная с Ахилла, убившего троянца по имени Гектор, и заканчивая героями народных сказаний и комиксов. Все были очень похожи один на другого. Обладали недюжинной силой и невиданной скоростью передвижения с места на место.

Выходит, солдату больше бы пригодился не «замедлитель течения времени», а наоборот, так сказать, «ускоритель». Нечто похожее, на тот необычный состав, что фигурирует в знаменитом рассказе Уэллса.

Конечно, временной поток, позволяющий стать человеку невидимым, вещь чрезвычайно удобная. Можно совсем незаметно пробраться во вражеский лагерь. Перейти там, в нормальное состояние. Сделать всё, что захочешь и благополучно вернуться назад.

За это, кстати, тоже дают военные ордена и медали. Причём, довольно охотно. Иногда такая диверсия может создать врагу огромные сложности. То есть, принести пользы значительно больше, чем простая атака крупными силами. Поэтому, мои славные предки надёжно хранили старую гильзу и использовали её на трёх больших войнах кряду».

– «Стоп! Каких это трёх?» – оборвал себя Глеб: – «Яков Брюс, родился в конце семнадцатого века. Насколько я помню, в 1669-том. К 1701 году, он дорос до невероятно высоких армейских чинов. По указу Петра, открыл «Навигацкую школу», где оборудовал алхимическую лабораторию. Скорее всего, именно там он и создал амулет.

Сейчас идёт двадцать первый век. Итого получается более трёх сотен лет. За столь чудовищный срок Россия участвовала больше, чем в десяти продолжительных войнах. Кроме того, на её территории случилось несколько крупных крестьянских восстаний…»

Глеб на секунду запнулся и, в который раз за день, остановил себя на полном ходу: – «Погоди, а откуда мой предок мог взять патрон системы оружейника Мосина в восемнадцатом веке? Неужели Яков Брюс создал «машину времени» и передвигался в двух направлениях, как в прошлое, так и в будущее нашей страны?» – у парня даже голова закружилась от такой соблазнительной мысли.

– «Или…?» – ошеломлённый неприятной догадкой он нагнулся к столу и внимательно осмотрел амулет. Только сейчас, он заметил едва различимые глазом полоски, толщиной в паутинку. Они имели более светлый оттенок, чем «латунь» старой гильзы и походили на след от припоя.

Тонкие линии находились в двух разных местах. Сверху, там, где к трубке цилиндрика примыкало зауженное дульце для крепления пули. И снизу, где находилась выступающая закраина днища.

– «Теперь всё стало понятно». – разочарованно выдохнул парень: – «Сначала все иглы хранились в простом круглом футляре, с плоским донцем и крышкой. Потом, мои предки подумали, что не стоит привлекать внимание всех окружающих к столь экстравагантной вещице. Тем более, что она сильно блестит, словно её отлили из золота. К тому же, в те давние годы бойцы русской армии не носили никаких украшений, кроме креста на груди, да матерчатой ладанки.

Поэтому, кто-то из пращуров чуть покумекал и замаскировал круглый чехольчик под вещь, весьма распространённую в те времена. А именно под стреляную гильзу от обычной винтовки. Тогда их использовали весьма широко и для различной нужды. В них хранили всякие мелочи, типа понюшки махорки, иголок, и даже записочки с адресом, на случай смерти кровавом в бою.

А я-то наивный подумал, что теперь можно будет сгонять к моим дальним потомкам в светлое будущее нашей державы. Да если бы это было возможно, вряд ли бы мои бедные предки остались в тех «тёмных» веках. К тому же, в такой несчастной стране, как Россия, где жестокие войны шли одна за другой.

И чего, интересно, они тут все сидели? Ведь могли в любой удобный момент слинять за границу. Взяться за руки, перейти в другой временной поток и пересечь рубеж любого государства на выбор. Никто ничего и не смог бы заметить. Даже никаких отпечатков не осталось бы на следовой полосе.

Но что-то их всех удержало на родине. То ли простая привязанность к местам своего появленья на свет, к языку и привычному для них окружению? То ли, как говориться, любовь к отцовским гробам, к неумытой и неблагодарной отчизне».

В очередной раз, Глеб себя оборвал и постарался вернуть ход своих мыслей в прежнее, более конструктивное русло: – «Получается, что иглы использовали, лишь для диверсий во время войны. Хотя, конечно, их как-то могли употреблять и в тылу, даже в спокойное мирное время. Нужно только подумать, как это сделать?»

Девятая глава

Яков Брюс. Новое чудо

В жаркий июньский день, в имение «чернокнижника» прибыло великое множество очень важных гостей. Все выехали из златоглавой столицы ещё ранним утром и только к полудню добрались до богатой Подмосковной усадьбы.

Здесь они переоделись в чистое платье, которое благоразумно прихватили с собой. Чуть отдохнули, и спустились вниз из отведенных им комнат. Здесь господа обнаружили ту диспозицию, что была очень обычна для любой ассамблеи Петровских времён.

Следуя строгому указу царя, любезный хозяин приказал слугам приготовить четыре больших залы своего огромного дома. В одной, гости должны танцевать под музыку небольшого оркестра. В другой, беседовать на любые, им угодные темы. В третьей, играть во разные настольные игры. В четвёртой, мужчины могли пить вино и курить душистый голландский табак. В столовой всем подавали всевозможные напитки и кушанья.

Практически все господа не раз бывали у хлебосольного Якова Брюса. Совсем не чинились и пытались во всех мелочах следовать уложениям царя Петра I. В назначенное хозяином время, началось обычное в этих случаях пиршество. Затем, всем нашлось занятие по его интересам.

Гости много пили, ели и вели разговоры. Молодежь увлечённо плясала современные европейские танцы. Люди средних лет обсуждали серьёзные деловые вопросы и делились последними сплетнями, касавшихся сановных вельмож. Большая часть говорила о минувшей удачной охоте, о своих увлечениях и путешествиях в заморские страны. Пожилые особы вспоминали весёлое давнее прошлое, играли в карты, шашки и шахматы.

Сквозь открытые настежь, высокие французские окна, лёгкие дуновения воздуха влетали в обширные залы. Они развеивали духоту больших помещений, где собралось очень много людей. Всё шло своим чередом, и время летело очень приятно и совсем незаметно.

Под воздействием выпитых вин, настоек и водок самого различного вкуса, гости постепенно теряли свою величавую чопорность. Разговоры становились всё бойчей и развязнее. В разных концах больших залов смех звучал всё чаще и чаще. Некоторые уже так набрались, что стали немного качаться.

Именно в этот момент, хлебосольный хозяин пригласил всех выйти в обширный англицкий сад, разбитый возле его прекрасного дома. Осоловевшие от съеденного и, ещё больше, от выпитого, гости с радостью оторвались от своих важных дел и нетвёрдой походкой двинулись к выходу.

Яков Брюс первым вышел на большую веранду, пристроенную к его огромному дому. Следом за ним, шумной гурьбой вывалились вельможные гости. Все с нетерпением ждали сюрприза, обещанного хитроумным владельцем имения.

Крик генерала, привыкшего перекрывать грохот множества артиллерийских орудий, прозвучал неожиданно громко: – Господа! – воскликнул Яков Вилимович: – Обратите внимание на мой маленький пруд. – он указывал рукой куда-то вперёд.

Все гости невольно исполнили убедительную просьбу хозяина и проследили за его повелительным жестом. Оказавшиеся в задних рядах, люди вставали на цыпочки и изо всех сил тянули толстые шеи, обёрнутые в дорогие жабо. Все они знали, что каждое зрелище в этом поместье весьма интересно и старались не пропустить ни единой детали.