Текст книги "Удар"

Лус уже не дрожал. Он даже позволил себе улыбнуться. Правда, улыбка его была кривой.

– Я думаю, что условия диктовать здесь уместней мне. Вам отсюда не выбраться.

– Не забывай, что у нас еще не кончились патроны, – напомнил Лусу Ицу.

– Это не аргумент, – возразил Лус. – Тем более, они у вас все равно кончатся, а многие наши люди стреляют гораздо лучше вас. Один человек – один патрон. Не то что вы: шесть выстрелов и всего три трупа. «Подсчитал», – подумал Тайгер и, подойдя к двери, забрал пистолеты у убитых.

– Все равно вам не выбраться отсюда. Едва вы появитесь на улице, вас изрешетят, – произнес Лус.

«Прав, сукин сын», – подумал Тайгер, кидая взгляд на Луса. Лицо у секретаря чуть порозовело.

– Заткнись, Лус, и лучше подумай, как ты будешь делать обмен. Так, чтобы обе стороны были уверены, что их не проведут, – сказал Ицу.

Лус начал думать. Он поджал губы и уставил глаза в пол. Тайгеру с Ицу оставалось только ждать. И на вилле неожиданно восстановилась тишина. Похоже, Служба Безопасности, поняв, что их добыча никуда не денется, тоже решила подумать, как изъять ее из кабинета Баха с меньшими потерями.

Тишина едва успела осесть на красную черепицу виллы и стечь с нее вниз, заполняя двор, когда раздался страшной силы металлический грохот, и едва он смолк, как ватное брюхо тишины распорол звук пулеметной очереди. Послышался стук впивающихся в дерево пуль и звон битого стекла. Пулемет свинцовым соло без перерыва пел во тьме. Неожиданно к нему подключился второй, и теперь уже пулеметный дуэт терзал фасад виллы.

– Это Бальбо! – произнес Тайгер и повалил Луса на пол. – Дай телефон, Ицу!

Тайгер набрал номер и долго слушал длинные гудки. Похоже, Бальбо увлекся. Пулеметные струи продолжали щедро поливать виллу. Пули цокали по дорожкам, крошили облицовку фонтана. Слышался треск лопающейся черепицы, звон стекла, глухой звук пробитого пулями железа, крики и ругань. Наконец, пулеметы умолкли. Видимо, боевой расчет менял диски.

– Да! – неожиданно раздалось в трубке.

– Бальбо, это ты там поливаешь? – спросил Тайгер.

– Ну а кто же еще! Джон, ты извини, может, я не вовремя, но тут такой шум, что я подумал…

– Правильно сделал! Теперь слушай, Бальбо. Сейчас я выключу и зажгу свет, и ты увидишь, где мы находимся. Мы спустимся из окна и пойдем прямо на тебя. Прикрой нас.

Тайгер едва оторвал трубку от уха, а Ицу уже успел два раза щелкнуть выключателем и открыть окно.

– Я пошел! – крикнул он. – Сбросишь Луса, я приму.

Едва Ицу прыгнул за окно, как тут же заработали пулеметы Бальбо. Тайгер схватил Луса за шиворот и подтащил к окну. Лус попытался было уцепиться за подоконник, но Тайгер ударил его по рукам:

– Либо ты прыгнешь сам и приземлишься на ноги, либо с моей помощью, но тогда вниз головой.

Лус, поняв, что с ним не шутят, прыгнул сам. Тайгер сразу за ним. Они бежали по узкому клину, между пулеметными очередями, прямо к машине Бальбо. За пределами этого клина секли воздух пули.

Ориентиром служил единственный горевший подфарник машины.

– Слева заходите! – услышали они голос Бальбо. – Шон, прекрати стрелять.

Тайгер увидел перед собой грузовик с развороченным носом.

– Давайте в кузов! – заорал Бальбо, не отрываясь от пулемета.

Они забрались в кузов грузовика. При этом Ицу не переставал держать Луса за шиворот и поторапливать его пинками.

– Ну, как мой выход? – спросил Бальбо, ставя новый диск на пулемет.

– Великолепен! – ответил Тайгер, разглядев позади грузовика зияющий провал вместо ворот. – Ты мастер эффектов Бальбо! Но уход у нас будет гораздо скромней. Машина еще двигается?

– Вон там, Шон! – Бальбо ткнул пальцем куда-то влево. – Вон они!

Шон развернул пулемет и дал длинную очередь.

– Вот так, Шон, хорошо! – проорал Бальбо и только потом ответил Тайгеру: – Вроде двигалась. Садись за руль, пробуй.

Тайгер спрыгнул с кузова и сунул руку под радиатор. Вода из него бежала ручьем. Он забрался в кабину и поскреб подбородок. Сверху продолжали стучать два пулемета.

– Да уймись ты, Бальбо, – крикнул Тайгер, пробуя одернуть увлекшегося гения. – Ты же портишь мою собственность.

Бальбо не слышал. Его пулеметы молотили как проклятые. Казалось, он задался целью истребить вокруг все живое.

Тайгер завел грузовик и направил его к углу виллы. Пробовать уехать на машине, которую использовали в качестве тарана, не имело смысла. Он вел машину на первой скорости, пытаясь разглядеть канализационный люк. Единственный горевший подфарник грузовика мало чем мог ему помочь.

Тайгер наугад остановил машину и, выскочив из кабины, стал на ощупь искать люк, который должен был быть где-то рядом. Он удалился от машины на несколько метров, но люка не обнаружил. Пропустить он его не мог.

Тайгер вернулся и стал шарить вокруг машины. Люка не было. Тогда, не очень веря в успех, он сунул руки под грузовик и сразу же нащупала рифленую металличесую поверхность.

Первыми вниз спустились Шон со своим пулеметом и Ицу, затем Тайгер затолкал туда Луса.

– Бальбо, заканчивай, уходим, – крикнул Тайгер. – Все уже внизу.

Бальбо спрыгнул с грузовика, дал последнюю длинную очередь и, нырнув под кузов, протянул пулемет Тайгеру.

– Прикроешь люк! – крикнул ему Тайгер из колодца.

Когда они перебрались через заслонку, шедший с фонарем впереди Тайгер почувствовал запах табачного дыма.

– Тихо! – произнес он и погасил фонарь. – Бальбо, давай сюда пулемет. Здесь кто-то есть.

Дальше они двигались в абсолютной темноте, на на ощупь. Запах дыма становился все сильней.

Миновав очередной изгиб канализации, Тайгер увидел совсем недалеко тлеющий огонек сигареты.

– Эй, кто там? – негромко произнес Тайгер.

В ответ последовало некоторое молчание, а потом голос Дэйва произнес:

– Джон, это ты?

– Я! – ответил Тайгер. – Что вы здесь делаете?

– Я подумал, вдруг у вас пойдет что-то не так и понадобится моя помощь.

– Помощь действительно нужна, – сказал Тайгер. – Выбираться на поверхность через люк рядом с виллой теперь рискованно. Лучше вынырнуть подальше. Вы проведете нас?

– Два часа пути, как я уже говорил, и мы возле отеля «Мария Стюарт», – произнес Дэйв.

– К тому времени уже рассветет, – заметил Ицу.

– Ведите, Дэйв! – сказал Бальбо. – Я позвоню Маку, чтобы он подъехал на машине.

Тайгер переместился из головы колонны в ее середину.

– Лус, так зачем тебе понадобилось убивать меня? – произнес он, шагая рядом с секретарем.

Лус продолжал молча идти, словно не слыша слов Тайгера.

Ицу, неожиданно обернувшись, схватил Луса за ворот и припечатал его затылком к стенке:

– Тебе задали вопрос! За ним последует много других. Например, кто за тобой стоит? Только не говори, что Служба Безопасности… Мы, как видишь, спасли свои шкуры, а вот тебе надо подумать, что ты можешь предложить в обмен на свою жизнь.

Лус облизнул пересохшие губы:

– Мы хотели лишить вашу организацию капитала Баха. Без него вы были бы безвредны. Для этого нам требовалось убрать твоего приятеля. Вы насторожили нас с того момента, когда сумели легализовать боевые искусства. После этого я установил подслушивающее устройство в кабинете Баха.

Лус замолчал.

– Кто это вы? – спросил Ицу.

Лус опять облизнул губы, но ничего не произнес.

– Надо идти, – сказал Тайгер. – Потом узнаем, никуда он не денется.

Они двинулись дальше.

– Бальбо, брось ты эти пулеметы. Ты ведь сейчас улики за собой волокешь, – произнес Тайгер.

– Пригодятся еще, – ответил Бальбо.

– Где ты взял патроны? – поинтересовался Ицу. – Их уже лет пятьдесят, как минимум, не выпускают. Закрыли лавочку.

– Закрыть-то закрыли, но старые запасы оставили. На всякий случай.

– На какой случай? – спросил Ицу.

– Ну, мало ли. Вот я пулеметы несу, хотя они вроде теперь и не нужны. А я несу. На всякий случай. Вот и они… На всякий случай.

– Наверное, инопланетян опасаются, – произнес Шон, перекладывая свой пулемет на другое плечо.

– А они есть? – спросил Ицу.

Шон пожал плечами.

– Ну, допустим, патроны существуют, но они же не лежат грудами на свалках, – сказал Ицу.

– Они лежат на складах, – произнес Бальбо.

– И у вас, конечно, есть туда пропуск, – хмыкнул Ицу.

Теперь хмыкнул Бальбо:

– Конечно! Виски! Ящик виски – цинк патронов.

– А как же контроль и все такое прочее? – спросил Ицу.

– По-моему, правительство давно забыло о существовании этих складов. Кому в наше время нужны патроны?

– Минут через сорок будем на месте, – сказал Дэйв, когда канализационный тоннель расширился до размеров жилой комнаты. – Звоните Маку, пусть выезжает.

Когда они выбирались на поверхность, над «Розовой дорожкой» ветер гнал растерзанные облака. Рассветный час был хмурым и холодным.

– Сегодня обещали ураган, – произнес Мак, когда все забрались в машину.

– Он уже пронесся! – сказал Ицу.

– Где? – спросил Мак.

– По вилле Баха.

«Тень папаши Локида» сотрясало от порывов холодного ветра. Начинался ураган.

Тайгер, Ицу и Дэйв сидели в комнате с узким пыльным окном и смотрели на Луса. Они ждали ответа на свой вопрос – «Кто вы?»

Лус медлил. Было хорошо заметно, как он колеблется. За это время в голове Тайгера мелькнуло несколько вариантов ответа, но не один из них не оказался верным, потому что Лус произнес:

– Мы не люди!

В комнате повисла долгая тишина, сквозь которую было слышно, как набирающий силу ураган поддает жесткими кулаками под дых «Тени папаши Локида».

– Кто? – спросил Ицу, нарушая затянувшееся молчание.

– Клоны! – произнес Лус.

– И что? – спросил Ицу после небольшой паузы.

– Ничего! Вы спросили, я ответил.

Ицу посмотрел на Тайгера. Тот пожал плечами и произнес:

– Ну хорошо, вы клоны. А чем вам не понравилась программа, как ты сказал, нашей организации? Я допускаю, что она могла насторожить миллионеров…

– Многие миллионеры клоны. Но даже не в этом дело. Все гораздо сложней. Клоны отличаются от человека…

Ицу внимательно оглядел Луса.

– Не вижу особой разницы. По-моему, ее вообще нет. Разве что способ появления на свет другой.

Лус покачал головой:

– У человека есть выбор между благами мира материального и благами мира вечного. У клона его нет.

– Ничего не понимаю, откуда вы взялись? – внезапно вмешался Дэйв. – Когда-то очень давно я что-то читал о клонах. По-моему, если мне не изменяет память, воспроизводство клонов было запрещено, и вообще воспроизводство человека любым путем, кроме естественного, как научная тема, закрыта раз и навсегда.

– Да, наше производство было запрещено, – сказал Лус, – хотя это и было величайшим изобретением. Но человек, которому оно принадлежало, тайно клонировал себя. Он жаждал бессмертия. С этого все и началось. Клоны думали, что будут жить вечно. Они клонировали с себя других клонов, одного за другим, надеясь таким образом перенестись в другое десятилетие, в другое столетие, тысячелетие. Но что-то в этом изобретении оказалось несовершенным, – Лус медленно обвел глазами присутствующих. – И это что-то постоянно вмешивалось, и получались новые субъекты только внешне похожие на нас. Это были другие личности, с другими наклонностями, способностями и интересами.

– И много вас? – спросил Тайгер.

Лус пожал плечами:

– Может, одна пятая человечества, может, уже больше.

Дэйв присвистнул.

– Не может быть! – произнес он. – Так много…

– Постойте, по-моему, мы отвлеклись от главного, – произнес Ицу. – Давай-ка все по порядку. Ответь нам, Лус, только без пафоса, чем отличается клон от человека?

Лус усмехнулся:

– Я должен рассказывать человеку о его преимуществах. Ну хорошо! Человеческая природа двоична. Есть тело, и есть душа, дух, вечная субстанция и так далее. Сейчас мало кто помнит об этом.

– Кое-кто помнит, – сказал Тайгер.

– Да! Это ты, он, – Лус кивнул на Ицу. – Ну еще кое-кто. Но эти кое-кто ничего не предпринимали, в отличие от вас.

– Ну хорошо, что дальше? – спросил Ицу.

– Дальше следует, что, исходя из всех вышеперечисленных качеств, человек живет вечно. Он лишь меняет тело, после чего возрождается в другом, розовом, упругом, полном свежей здоровой крови.

– Со стороны это выглядит довольно странно, – заметил Дэйв. – Клон знает, что человек живет вечно, а сам человек нет.

В голове Тайгера мелькнула интересная мысль.

– Я думаю, что об этом позаботились клоны, – произнес он. – Я прав, Лус?

– Ты оказался умнее, чем я считал, – произнес секретарь.

– Ну хорошо, а что же клоны? – спросил Дэйв. – Я понимаю, вы хотите сказать, что природа клонов отличается от человеческой?

– Безусловно! – ответил Лус. – Человек – это часть Божьего промысла. При рождении в него вкладывается душа, сгусток живой энергии. Клон не является Божьим промыслом, он есть искусственное существо. Бог, или высшая энергия, или высший разум, если хотите, не участвует в его создании и не вкладывает в него свою частицу. Клон сугубо материальное существо. Мы, как мотыльки, живем только один раз, – Лус горько улыбнулся и замолчал.

Тайгер смотрел на его тонкие бесцветные губы, искривленные в неестественной улыбке, и на какой-то момент ему стало жалко это существо, по сравнению с которым человек действительно почти Бог. Забывший себя Бог.

– Я не сказал еще самого главного, – снова заговорил Лус. – Если вы гарантируете мне жизнь, я продолжу.

Тайгер взглянул на Луса и вдруг подумал, что если убить клона, то это не будет грехом. Клон не Божья тварь, не его изделие. За него Творец не спросит. Еще он подумал, что и с клона ничего не спросится за грехи. Ведь он не может предстать перед высшим судом. Тайгер вдруг почувствовал, что, несмотря на то что Лус в него стрелял, ему не хочется убивать это существо, искусственно вкрапленное в гармонию мира.

– Мы гарантируем тебе жизнь! – произнес Тайгер.

– Ну что ж, тогда я продолжу, – сказал Лус и, заметив на себе пристальный взгляд Ицу, произнес: – Зря ты так смотришь на меня. Ты не клон, и тебе не понять, что жизнь для нас только здесь и только сейчас. Нам непонятны и чужды самопожертвования и самоубийства. За свою жизнь любой клон пожертвует десятком других. Нас возродили из ничего, чтобы на короткий миг дать почувствовать, что такое жизнь. Узнать цвет неба, вкус вина и опьяняющее чувство власти и богатства, а потом опять низвергнуть в ничто. И когда даже этот короткий миг пытаются сделать еще короче, клон идет на все. Я знаю вашу мораль, ваши духовные ценности. Вы можете себе позволить красивый жест и рискнуть жизнью ради чего-то, кого-то или просто так, из чистой бравады. Клоны – нет.

– Ладно, мы это уже поняли. Давай дальше, – произнес Ицу.

– Хорошо, теперь самое главное. Знаете, почему вам, людям, так неуютно в этой жизни? – Лус исподлобья смотрел на Ицу, и в его лице Тайгеру почудилась усмешка.

Ицу равнодушно пожал плечами. Ему-то вряд ли было неуютно в этой жизни, скорей наоброт.

– Я говорю не о тебе или о нем, – Лус кивнул на Тайгера. – Вы другие. Я говорю об остальном большинстве. Вам никогда не приходило в голову, почему люди, достигнув всего, начинают спиваться, употреблять наркотики, впадать в извращения.

– Приходило, Лус, – ответил Ицу. – Более того, мы знаем почему. Но нам бы хотелось выслушать и твою версию.

– Люди живут не в своем мире. Это не их мир. Хотя они создали его своими руками, но этими руками руководили мы. И получилась жесткая материальная структура. Материя, материальные блага. Чем больше материальных благ, тем лучше и уверенней чувствует себя в этой жизни человек. Но эта формула счастья является по-настоящему верной лишь для клона. Для человека, существа больше духовного, нежели материального, подобная трактовка – иллюзия, великое заблуждение.

Сильный порыв ветра свалил где-то рядом дерево. Оно рухнуло со страшным треском, и это заставило Луса замолчать.

Воспользовавшись паузой, заговорил Дэйв:

– За мной тоже охотилась Служба Безопасности. Она организовала на меня три покушения.

– Три покушения?! – с сомнением посмотрел на Дэйва Лус. – И вы остались живы! Невероятно! Кто вы?

Дэйв колебался. Ему очень хотелось узнать причину покушений на его персону, в то же время он прекрасно понимал, что подвергает себя риску, объявив постороннему человеку, что Михель Дэйв жив.

– Я Безумный Михель, – Дэйв, перед тем как это произнести, бросил взгляд на Тайгера, словно заручаясь его поддержкой.

– Безумный Михель?! Михель Дэйв?! – еще больше удивился Лус.

– Собственной персоной! – с легкой улыбкой произнес Дэйв.

Ему явно льстил эффект, который он произвел на Луса, открыв свое имя.

– Но каким образом?.. Вас же убили в Южной Америке!

– Как видите, не убили.

– Я понимаю, что вам тоже хочется знать, по какой причине вас хотели устранить?

– Именно так!

– В ваших действиях мы, хоть и смутно, но разглядели опасность для себя. Вы вели себя, мягко говоря, странно. Эти ваши авантюры с Оттавой и Монте-Карло, неизвестно, что бы они разбудили в людях, на какие мысли и чувства они бы их навели. Мы решили не рисковать.

– Кто это мы, черт побери! – вдруг взорвался Дэйв. – Преступная банда? Организация?

– Организация! – спокойно произнес Лус. – Еще в начале двадцать первого века люди вспоминали о душе. Существовали социальные институты и научные общества, которые рассматривали мироздание, опираясь на трансцендентный, метафизический опыт. Было много монастырей, храмов. Существовала государственная религия, которая, по сути дела, была профанацией великого учения, но, тем не менее, имела влияние. Еще время от времени слышались голоса подвижников духа. Но потом появились мы, клоны. Клон абсолютно рационален и обладает, по сравнению с человеком, более суженным, более направленным умом, причем с рождения. В то время как ум человека с рождения созерцателен, и только со временем он начинает сужаться, учиться концентрироваться, ибо без этого не выжить. Чем более сужен ум, а значит, и более целенаправлен, тем более преуспевает индивидуум в жизни. Здесь мы, клоны, даем большую фору человеку. Благодаря этому большинство клонов всегда преуспевали в жизни и занимали высокие должности и посты, находили себя в области финансов, техники и науки. Просто становились богатыми людьми. Зачастую очень богатыми. Потому нам не трудно было контролировать деятельность людей и ход событий. Нам удалось создать и навязать цивилизации целую культуру нелепостей. Нынешняя культура – это культура маразмов на основе потребления.

Лус замолчал и обвел глазами присутствующих, словно желая убедиться, произвели ли его слова должный эффект.

– Но зачем это вам нужно? – спросил Дэйв.

– Человек призван в этот мир для собственного совершенствования, – снова заговорил Лус, а не для того, чтобы без конца ублажать свою плоть. Если он это поймет, цивилизация пойдет по другому пути, пытаясь обрести новый смысл своего существования. Единственным критерием оценки человека станет степень его духовного развития. Возникнет совершенно другая культура. Кто мы будем в ней со своим умением реализовывать себя только через материальное? Никчемные, жалкие существа, лишние на этой планете. Мы будем стоять на самой низшей ступени социальной иерархии. Мы не можем такого допустить. У клона всего одна жизнь, и он хочет прожить ее достойно. Вы ловкие люди, и мы не сумели убрать вас, – обратился Лус к Тайгеру и Ицу. – Но вы упустили время. Так что человечество обречено. Оно зашло в тупик, вырождается и деградирует. Ваши женщины мужеподобны, мужчины женоподобны. Клоны умней вас, красивей, крепче. Вы деградировали настолько, что уже не сможете вернуться к истокам. Вас с каждым годом становится все меньше, и мы, клоны, занимаем ваши места. У вас все меньше мужчин, способных дать полноценное семя. Ваши женщины все чаще рожают уродов или не в состоянии родить вообще. Вы кончитесь, тихо и незаметно даже для вас самих. Наступит день, когда человечество сойдет со сцены эволюции видов, – Лус, наконец, замолчал и отвернулся к окну.

Наступило долгое молчание. Сказанное Лусом было настолько невероятным, что в первые минуты никто не мог произнести и слова.

«Вот так тихо, исподволь извести цивилизацию людей под корень и занять их место, совершив фальсификацию, подмену…» – размышлял Тайгер, глядя на Луса.

На лице клона играла едва заметная улыбка. Похоже, он упивался произведенным эффектом.

– Бах клон? – спросил Ицу.

– Да! – ответил Лус. – Он попытался вселиться в тело человека и тем самым убить двух зайцев: обрести не только здоровье и молодость, но еще и завладеть чужой душой, и обрести жизнь вечную. Бах полагал, что при обмене тел по системе профессора Вольфа душа не переходит в другое тело. По сути дела, Бах предал нас. Но мы не препятствовали ему. Нам был интересен этот эксперимент. Ведь никто, даже профессор, не знал, что происходит с душой во время обмена телами. Кстати, Бах сейчас на вилле. Вы хорошо спрятали его, но мы, в свою очередь, хорошо искали и нашли. Поскольку его приемный сын в бегах, вдобавок преступник, старый усталый человек вынужден возвратиться к делам, – Лус усмехнулся. – Я полагаю, что выданная информация стоит моей жизни.

Тайгер и Ицу переглянулись.

– Стоит! – ответил Тайгер. – Но вы пока будете находиться под арестом.

На другой день из газет они узнали, что Бах во время налета на виллу получил четыре пулеметных пули в грудь и скончался на месте.

– Тебе ничего не приходит в голову в связи с этим? – спросил Ицу у Тайгера.

– Например?

– Например, что такая огромная гора денег осталась без присмотра.

* * *

Холодный сильный ветер пришел с Лабрадора. Он гнал по Гудзону тяжелую свинцовую волну, бился упругой грудью в небоскребы и дробился на более мелкие сквозняки, которые неслись по декабрьским улицам Нью-Йорка, как стаи озверевших собак.

Тайгер с Ицу стояли недалеко от здания центрального американского управления Службы Безопасности. Они находились здесь уже около часа и слегка промерзли на холодном ветру. Обни Джефферсон, шеф американского отделения Службы Безопасности опаздывал.

– Черт возьми, где этот черномазый! – негромко поругивался Ицу, пряча подбородок в вороте легкой, не по погоде, куртки. – Наверное, не может оторваться от очередной красотки.

– Ты забываешь, что сказал Лус, – произнес Тайгер, этаж за этажом прощупывая взглядом стоящее перед ним здание.

– Да. Все никак не могу привыкнуть, что клону на женщин плевать.

Из бесед с Лусом они выяснили, что у клонов почти отсутствует инстинкт продолжения рода, хотя чисто механически они могут совершить половой акт и время от времени, когда этому благоприятствуют обстоятельства, идут на сексуальный контакт с женщиной. А в общем клон может вполне обходиться и без нее.

– Хорошо устроились, сукины дети! Они свободны от томления души и плоти, – произнес Ицу.

– Они свободны от всего человеческого, – подытожил Тайгер. – А вот, похоже, и тот, кого мы ждем, – произнес он, когда из-за угла вынырнул большой черный лимузин. Он подъехал к входу в здание и остановился. Из него выбрался огромный шофер, перешел на другую сторону машины и распахнул дверцу. На улице появился негр, великолепный образец, своими размерами превышающий даже шофера. В распахнутом пальто и с непокрытой головой, он не спеша направился к дверям здания. Шофер шел за ним, умело прикрывая шефа спиной.

– Очень хочется сделать его прямо здесь, – произнес Ицу, неотрывно глядя на скрывающуюся в дверях управления парочку.

– Да, соблазнительно, – согласился Тайгер. – Подошел и выстрелил.

Оба прекрасно знали, что в этот момент за улицей из здания следило не менее десятка снайперов. Потому так вальяжно и прошел эти семь метров от машины до дверей директор американского отделения Службы Безопасности.

– Ладно, идем, – сказал Тайгер. – На нас уже наверняка обратили внимание.

Ицу кивнул и плотней запахнул куртку на груди.

Они прошли насквозь продуваемой улицей до подземки и скрылись в ней.

В вагоне тоже было не жарко, но все-таки гораздо теплей, чем на улице. Они проехали двенадцать остановок и вышли недалеко от Бродвея, где снимали дешевую комнату, которую сдал им безработный актер.

Через десять минут они стояли у своего временного пристанища.

Двери им открыл хозяин, который за неделю ни разу не вышел из дома.

– Вам надо срочно переквалифицироваться, пока не поздно. Вы же еще не старый человек, – сказал Ицу.

Хозяин, пропуская их в квартиру, только мрачно усмехнулся:

– Когда-нибудь людям понадобится истинное искусство, а не то слащавое дерьмо, которое снимают для фильмов-снов.

Актер когда-то играл в театрах на Бродвее и неплохо зарабатывал. Для съемок в фильмах-снах ему не хватало колорита.

– Мы можем воспользоваться вашей плитой? – спросил Тайгер.

– Ради бога! – ответил хозяин и удалился в спальню.

– Автомобиль купим завтра утром, – произнес Ицу. – Регистрировать не будем. Салон открывается в восемь, а этот красавчик подъезжает к управлению к девяти, не раньше. Сегодня он вообще опоздал. Так что мы должны успеть. Главное, чтобы он открыл дверцу. Машина у него бронированная, даже из пулемета не возьмешь.

– Если к завтрашнему ветер не утихнет, нам придется туго, – заметил Тайгер.

– Ничего, у Бернса крепкая посудина, хоть и небольшая. На худой конец, дойдем до ближайшей гавани и дождемся, когда шторм утихнет. Главное, не торчать в Нью-Йорке.

* * *

Это декабрьское утро было таким же, как и вчерашнее. Холодным и ветреным, с багровыми мазками восхода на горизонте.

Ицу с Тайгером, закончив медитацию, которую начали в четыре утра, поднялись с пола. Сознание обоих было очищено от мусора мыслей. В телах вибрировала энергия.

В семь тридцать они покинули дом и направились к станции подземки. Через полчаса Тайгер с Ицу вошли в салон подержанных машин недалеко от Национального музея и приобрели за полторы тысячи полугрузовой «форд».

– Не сомневайтесь, он еще послужит, – заверил их продавец, толстый, похожий на дауна человек.

– Верю, – ответил Тайгер, протягивая ему деньги, – но все-таки, прежде чем его регистрировать, я хочу проехаться. Деньги останутся у вас в качестве залога.

– Ну что вы, – засмущался продавец. – Кто сейчас угоняет такие колымаги… – Он осекся, поняв, что сморозил чепуху. – Я хотел сказать, что за десятилетнюю машину много не выручишь, – попытался он исправить положение.

– Все в порядке, – произнес Ицу, садясь за руль.

Они выехали на улицу. «Форд» для своих лет вел себя вполне прилично, и минут через сорок они добрались до нужного места. Ицу припарковал машину и выключил мотор. Отсюда до здания Службы Безопасности было рукой подать.

На Тайгере была вязаная шапочка, натянутая на самые глаза. В руке он держал початую бутылку виски.

Было без четверти девять, когда он вышел из машины и спрятался за угол дома, не теряя из виду «форд».

В пять минут десятого «форд» вздрогнул и тронулся с места.

Тайгер вышел из-за дома и пьяной походкой зашагал вдоль дороги.

«Форд» Ицу быстро догонял его. За ним, метрах в двадцати двигался черный «кадиллак» директора Службы Безопасности.

Когда «форд» был уже совсем близко, Тайгер выскочил на проезжую часть и, преграждая ему дорогу, заорал:

– Эй, Билл, чертов дурак, я здесь, стой! – Тайгер размахивал при этом плоской пластиковой бутылкой.

Ицу, нажимая на клаксон, притормозил, затем резко взял влево и столкнулся с «кадиллаком», который попытался объехать его по второй полосе.

Машины отбросило друг от друга на пару метров, и они встали прямо перед Тайгером. Он, шатаясь и выкрикивая ругательства, сделал шаг к «кадиллаку», затем споткнулся и упал рядом с его передней дверцей. Ицу тем временем медленно выбрался из машины. Лицо его было вымазано красной краской. Он пошатнулся, оперся на капот, а затем стал сползать на землю. Потом наступила пауза.

Ицу, безжизненно опустив голову, сидел на земле возле машины, Тайгер копошился рядом с «кадиллаком», из которого никто не выходил, и делал вид, что пытается встать. Пауза затягивалась. Наконец дверца «кадиллака» приоткрылась, и показалась нога в лакированном ботинке, потом вторая, и на тротуаре появился водитель. Он шагнул к Ицу, одновременно пытаясь захлопнуть дверцу машины. Прежде чем это произошло, Тайгер успел сунуть в щель бутылку. Шофер краем глаза уловил движение Тайгера и молниеносно выхватил пистолет, но Тайгер подсек его ногой, прежде чем ему удалось выстрелить. Шофер рухнул на спину. В следующее мгновение Ицу, оказавшись рядом с ним, сделал молниеносное движение рукой, и тело водителя вытянулось на тротуаре. Затем в машине бесшумно пыхнуло, и она наполнилась дымом. Через несколько секунд, кашляя и держась за глаза, оттуда показался сам Обни Джефферсон. Тайгер ударом кулака опрокинул его обратно в машину.

Вдвоем с Ицу они подхватили бесчувственное тело водителя и бросили на заднее сиденье, прямо на его шефа. На все ушло чуть больше десяти секунд. Надев респираторы, они забрались в «кадиллак» и, развернув машину, погнали ее в обратном направлении.

Катер ждал их в северном районе порта, на последнем терминале, которым давно никто не пользовался.

Бернс, сухой, небольшого роста человек с седой шкиперской бородкой, стоял на причале возле своей посудины.

Когда «кадиллак» вместе с двумя телами рухнул с причала в море и исчез под водой, он почесал в бороде и произнес:

– Надо было больше с вас запросить, – Бернс бросил окурок сигары и спустился на палубу катера. – Я полагаю, что вам не терпится покинуть этот гостеприимный берег?

Ицу молча кивнул.

– Тогда будьте добры, джентльмены, отдайте швартов.

После двухчасовой болтанки по неспокойному океану они вошли в узкую тихую бухту переждать шторм.

Спустя сутки катер покинул убежище и взял курс на Норфолк, где их ждал мексиканец Кардель Родригес. Он был одним из тех, кого Тайгер с Ицу вывезли с острова. Родригес передал им деньги и документы, а затем довез до Вашингтона на своей машине. Там они сели на самолет, летевший во Францию.

– Похоже, фортуна повернулась к нам лицом, – произнес Ицу.

Он потрогал наклеенные усы и посмотрел в иллюминатор, в котором еще виднелись уплывающие в сторону кварталы Вашингтона.

* * *

Торнтон Буден, наполовину француз, наполовину американец, директор совета Всемирного центра Службы Безопасности, как и Обни Джефферсон, был клоном. Он имел роскошный особняк на Итальянском бульваре, который в данный момент пустовал. Будена, как и Джефферсона, как и еще ряд других влиятельных лиц, сдал Лус.

Анри Левье, ученик пропавшего Вильяма Дока, сообщил Тайгеру с Ицу, что в данный момент Буден находится в своей зимней резиденции в Антибах.

Анри Левье служил в Службе Безопасности начальником оперативного отдела парижского отделения. Выслушав историю о заговоре клонов, он минут пять молча расхаживал по комнате, затем остановился и произнес:

– Невероятно! Может быть, этот Лус просто психопат?

– Человек, который держал на своих плечах бремя управления корпорацией Баха, не может быть психопатом, – возразил Тайгер.