Текст книги "Удар"

Тайгер вбежал в ресторан. Джеки за столиком не было. Того типа, что все время пялился на них, тоже. Играла музыка, танцевали пары. Люди вели себя так, как будто ничего не произошло. Хотя для них, возможно, так оно и было. Тайгер обвел глазами зал и, увидев официанта, подошел к нему:

– Где девушка, что сидела со мной за столиком?

Официант непонимающе пожал плечами, продолжая ставить тарелки с подноса на столик, за которым сидели двое мужчин и женщина. Они с любопытством поглядывали на Тайгера.

«Это не мир, это сборище подонков!» – подумал он и, схватив официанта за черные длинные патлы, ударил его лицом о деревянную колонну. Женщина за столиком возмутилась. Ее спутники медленно поднялись.

– Оставайтесь на местах, джентльмены, – повернулся к ним Тайгер. – У меня похитили женщину.

В это время официант бросился удирать вглубь ресторана. Тайгер настиг его уже у самой стены и ударом ноги в спину припечатал к дверям, в которые тот так стремился, затем резко развернул к себе лицом.

– Секунду на размышление! Где девушка? – Тайгер занес руку.

Официант, кривясь разбитой физиономией, указал на соседнюю дверь, которую Тайгер тут же выбил ударом ноги, даже не удосужившись проверить, заперта она или нет.

Ворвавшись в комнату, он обнаружил там Джеки и того самого типа, что нагло пялился на них в ресторане. Последний изо всех сил тащил упирающуюся девушку к окну. Увидев Тайгера, он отпустил Джеки и шагнул ему навстречу.

– Тебе придется туго, малыш! Может, ты все-таки выйдешь?! – услышал Тайгер его низкий голос.

Мужчина при этом продемонстрировал пару довольно профессиональных ударов ногами в воздух, показывая, на что он способен, а потом внезапно бросился вперед. Тайгер, встретив его руку мягким блоком, оплел ее своей рукой, а затем резко дернул вверх. Раздался хруст сустава.

Тип стоял и смотрел на Тайгера с искаженным от боли лицом. В его глаза медленно тек страх. Он понял, что сейчас с ним сделают…

В следующий момент Тайгер ткнул противника пальцами в точку под носом.

– Все, Джеки! – произнес он, отбросив в сторону ставшее грузным тело мужчины. Оно бесформенным мешком опустилось на пол, а затем вытянулось и застыло.

Джеки стояла спиной к окну, одной рукой вцепившись в подоконник, второй придерживая разорванное на плече платье, и не могла отвести глаза от трупа.

– Не смотри на него, – сказал Тайгер и взял ее за руку. – Пошли отсюда.

Публика в ресторане молча расступилась перед ними. Они беспрепятственно вышли на улицу и сели в машину.

– Джеки, – произнес Тайгер, когда они отъехали от ресторана, – сейчас ты переоденешься, возьмешь такси и поедешь на стоянку гидросамолетов. Машину в контору проката я отгоню сам. К тому времени, когда я появлюсь у Вольфа, ты уже должна запускать свой гидроплан. Через полчаса максимум о происшедшем в ресторане будет знать Служба Безопасности. Они не дураки, к тому же мой почерк им уже знаком. Я думаю, что он просто набил им оскомину. Эти типы даже не станут выяснять у клиентов ресторана, как я выглядел. Им и так все будет ясно.

Перед развилкой Тайгер сбросил скорость.

– Направо или налево?

– Налево! – Джеки зябко повела плечом.

– К тому же твой отец наверняка увязал твое и мое исчезновение в единое целое и давно убедился, что в ангаре нет самолета. И если он сообщил в Службу Безопасности… понимаешь? – Тайгер оторвал взгляд от дороги и посмотрел на Джеки.

– Я звонила отцу и сказала, что со мной все в порядке и я на месяц-другой задержусь в Австралии.

– Задержусь? – Тайгер хмыкнул.

– А что сейчас собираешься делать ты? – спросила Джеки.

– Придется подписать еще один контракт, тем более, мне за него обещали миллион. Бах хочет, чтобы мы проделали эту процедуру не в Австралии, так что представляется хорошая возможность унести отсюда ноги на его самолете, который вряд ли будут осматривать.

Тайгер высадил Джеки у особняка Вольфа и поехал дальше, к стоянке автомобилей, предназначенных для проката. Загонять машину на стоянку он не стал, а просто оставил ее перед воротами.

В коттедже Вольфа горел свет. Тайгер, подумав о том, что, чем раньше он сообщит Вольфу о своем решении подписать контракт, тем раньше покинет Австралию, подошел к коттеджу и нажал кнопку звонка.

– Войдите! – тут же раздался голос профессора.

Тайгер открыл дверь, шагнул через порог и увидел Баха, сидящего в кресле. Казалось, с момента первой встречи миллиардер так и не поднимался из него.

– Вы пришли сообщить нам о том, что согласны? – спросил Бах, глядя куда-то мимо Тайгера.

– Да! – ответил тот.

– Ну что ж, – на лице Баха не отразилось никаких эмоций, – вылет завтра. Профессор и вы вместе со своей подружкой полетите на моем самолете вместе с оборудованием. – Бах посмотрел на Вольфа. Тот молча кивнул в знак согласия.

– Джеки?! – удивленно произнес Тайгер. – Она была у вас?

– Да! – ответил Вольф. – Буквально перед вашим приходом. Ей тоже найдется работа.

Лимузин Баха был под стать самому Баху – огромных размеров, изготовленный по индивидуальному заказу. Они благополучно подъехали на нем к самолету, который стоял на взлетной полосе, недоступный службе контроля.

Все необходимое оборудование Вольф, к удивлению Тайгера, уместил в два узких металлических контейнера. Обслуга без труда внесла их в самолет.

Они летели над океаном, который тускловатым пятном проглядывал сквозь окна в облаках. День шел к концу, и внизу наступало время заката. Но здесь, наверху, солнце не приобрело даже красноватого оттенка.

– Никак не возьму в толк, – произнес Вольф, оторвавшись от иллюминатора, – то ли действительно от Баха исходят какие-то токи, то ли это самовнушение, возникающее только при одной мысли о его состоянии? – Вольф задумчиво обхватил рукой подбородок. – В его присутствии я чувствую себя мальчиком на побегушках и при первой его команде готов ринуться исполнять все, что он от меня потребует. Стыдно признаться, но это так. Общество не должно допускать в своей среде появления таких монстров, как империя Баха. К чему человеку столько денег?! Непонятно!

– Что же здесь непонятного? – произнесла Джеки. Она сидела напротив Вольфа, рядом с Тайгером. – У каждого свои цели в жизни. У одних они уже близки, как, допустим, у Баха, у других пока далеки, как, например, у вас. Вам не понять Баха, а вот Джону не понять вас.

– В чем не понять?

– Да все в том же, в чем вы не можете понять Баха, – рассмеялась Джеки. – Зачем вам еще деньги?

– Да, деньги, деньги, – задумчиво произнес Вольф. – А знаете, они имеют одно примечательное свойство, – Вольф хитро улыбнулся. – Их нужно зарабатывать. Без этого они, как правило, не появляются. И вот в силу такого своего качества они заполняют возникающие на жизненном пути человека пустоты, периоды, когда нет цели, нет идей.

Заметив непонимающий взгляд Тайгера, Вольф произнес:

– Сейчас я вам поясню. На собственном примере. Когда-то я был ученым, впрочем, этого и сейчас никто не отрицает, – Вольф усмехнулся и несколько секунд рассматривал через иллюминатор облака. – Я добился того, о чем мечтают все ученые, – сделал сенсационное открытие, но к тому времени наука выпотрошила меня всего. И когда эйфория прошла, я вдруг понял, что это конец, и что цели я своей достиг слишком рано. Впереди у меня еще, по крайней мере, лет двадцать жизни, но что это будет за жизнь? Продолжать заниматься наукой? Зачем? Ничего более значительного, чем я уже сделал, мне сделать не удастся. Заняться чем-то другим слишком поздно. Так я и жил в вакууме, пока не пришел к мысли, что никогда не поздно делать деньги. «Почему бы мне не стать богатым?» – подумал я и стал им.

– Но вы решили не останавливаться на достигнутом? – произнесла Джеки.

– Теперь уже просто невозможно. Оказывается, это затягивает… Смотрите, земля, – Вольф кивнул в иллюминатор.

Самолет заметно снизился, и теперь внизу отчетливо была видна холмистая, лежащяя в сумерках земля. Кое-где среди холмов и у самой кромки, разделяющей сушу и океан, мерцали огни.

– Где будем садиться? – поинтересовался Тайгер. – В Сан-Хосе?

– Вряд ли, – ответил Вольф. – У Баха в Пунтареносе есть свой аэропорт.

Самолет вдруг круто лег на крыло, делая разворот, а через двадцать минут уже стоял на посадочной полосе небольшого аэродрома. Прямо к трапу подкатил автомобиль с открытым верхом.

– А контейнер?! – спохватился Вольф, садясь в машину.

– Не беспокойтесь, сэр, ваше оборудование благополучно прибудет туда, где ему надлежит быть, – с этими словами человек в униформе распахнул дверцу машины перед Вольфом. На его губах играла легкая снисходительная улыбка.

Водитель в такой же униформе поприветствовал их едва заметным кивком. На лицах служащих Баха словно лежал отблеск его капиталов. И, очевидно, мерка, которой они мерили людей, была лишь соизмерима с величиной капиталов Баха. Перед такой меркой даже сам Вольф казался личностью незначительной.

Пунтаренос был небольшим курортным городком с широкой полосой пляжа, к которой вплотную подступали небольшие бары и открытые кафе. Несколько пирсов глубоко выдавались в море с берега. К ним причаливали для разгрузки пароходы.

Вилла Баха расположилась между Пунтареносом и огромным зданием госпиталя, что находился милях в четырех от городка.

Территория виллы упиралась одним концом в небольшой, хорошо оборудованный пляж с привозным желтым песком, другим – в небольшой холм, поросший пальмами. Кроме основного здания, по территории было разбросано с десяток небольших бунгало.

Оба контейнера внесли в простой двухэтажный дом, расположенный на холме.

Вольф, наблюдая за действиями рабочих, затянулся сигаретой и недоуменно уставился на Баха, собираясь что-то сказать.

– Не беспокойтесь, профессор, – опередил его тот. – Дом, хоть и расположен вне территории, тем не менее, охраняется надежно.

– Понимаете, профессор, сама не знаю, что на него нашло. Он практически не пьет, а тут целая бутылка бренди. Теперь он спит как убитый, – произнесла Джеки.

– М-да! – только и смог сказать Вольф. Он подошел к Тайгеру, который, раскинув руки, лежал на кровати, нагнулся над ним, потянул носом и поморщился. – Как из винного погреба! Ну а с вами, я надеюсь, все в порядке? – Вольф обернулся к Джеки.

– Со мной – да! – ответила она.

– Ну, тогда идемте. Придется сегодня вместо него перемещать вас.

– Баха в меня? – изумленно спросила Джеки.

Вольф рассмеялся:

– Потрясающая мысль! Представляю, что почувствовал бы Бах, окажись он в вашем теле! Баха придется оставить на завтра, когда ваш друг придет в себя. Вы перемещаетесь в женщину. Она старше вас всего лишь на пятнадцать лет и вовсе не толстая. – Вольф еще раз посмотрел на Тайгера. – Впрочем, я его понимаю. Завтра ему предстоит работа не из легких.

Когда дверь за Джеки и Вольфом закрылась, Тайгер встал. Через полчаса, переодевшись во все черное, он покинул бунгало.

Стараясь держаться неосвещенных мест, Тайгер добрался до изгороди, перелез через нее и, остороожно ступая по влажному, усыпанному прелыми листьями холму, подкрался к дому.

Светились только два окна второго этажа. Тайгер посмотрел на них, затем на пальмы, что росли рядом с домом, и понял, что его задача значительно облегчается. Прежде чем взобраться на дерево, он решил выяснить, где находятся охранники, и отступил обратно в тень. Через пару минут от левого крыла дома донеслись голоса, а затем вспыхнул крохотный огонек пламени. Зажигалка, понял Тайгер. Видимо, охранники сошлись вместе для перекура. Чтобы убедиться в верности своего предположения, он некоторое время оставался на месте, а когда почувствовал запах дыма, подошел к пальме и стал бесшумно взбираться на нее. Прежде чем охранники докурят сигареты, он успеет увидеть все, что ему нужно. Правда, он не очень хорошо представлял, что это будет такое.

Первое, что возникло перед его глазами, – это затылок Вольфа. Тайгер поднялся еще выше по стволу и увидел всю комнату. Вольф стоял за длинным узким столом, уставленным приборами. В глубине комнаты находились две тахты. На одной из них лежала незнакомая Тайгеру женщина, на другой Джеки. Обе, по-видимому, спали. У каждой на голове был массивный шлем. От шлема к приборам на столе тянулось множество серебристых проводов. Вольф без конца поворачивал голову то вправо, то влево. Временами его руки производили какие-то манипуляции с приборами.

Тайгер просидел перед окном с минуту. Потом до него дошло, что, торчи он здесь хоть целую вечность, понять все равно ничего не удастся. Он осторожно спустился с пальмы и вернулся в свой коттедж. Спектакль, который они с Джеки разыграли перед Вольфом, ничего не дал. Тайгер был разочарован. Возможно, то, что удалось увидеть в окно, могло что-то сказать специалисту, но для него осталось полной загадкой.

Тайгер разделся, лег и попытался снова разобраться в том, что он увидел в коттедже. Но это ничего не дало. В конце концов, он уснул.

– Джон, вы слышите меня?! – Кто-то настойчиво теребил Тайгера за руку. – Как вы себя чувствуете?

Тайгер открыл глаза. Перед ним на краю кровати сидел Вольф. Щеки его были чисто выбриты, а под глазами синели круги.

Тайгер взглянул на часы – шесть утра. Потом перевел взгляд на Вольфа и подумал о том, что профессор наверняка еще не ложился.

– Слегка побаливает голова, – соврал Тайгер.

– Ничего страшного, – успокоил его Вольф. – Через несколько часов вы будете находиться в другом теле, а головную боль за вас будет чувствовать Бах.

– Спасибо! Вы меня утешили, – усмехнулся Тайгер, поднимаясь с кровати. – Только вот ощущение его безобразного тела будет похлеще всякой головной боли.

– Ничего! – ободряюще похлопал его по плечу Вольф. – Почаще думайте о миллионах, которые ждут вас по истечении контракта.

Что у Баха не все в порядке с сердцем, Тайгер понял, как только оказался в его теле. Одышку и ноющие суставы он ощутил, едва пройдя несколько метров по комнате. Но прежде он увидел самого себя и услышал свой голос, переливающийся нотками восторга:

– Признаться, профессор, я никогда до конца не верил, что вы сможете перенести меня в другое тело. Невероятно! Просто невероятно! – Бах несколько раз подпрыгнул на месте. – Я бы, не задумываясь, отдал три четверти своего состояния, чтобы у меня было такое тело. Вы счастливчик, Джон! – Бах посмотрел на Тайгера, и у него непроизвольно вырвалось: – Боже! Неужели я так безобразно выгляжу!

– Ничего! – самодовольно улыбаясь, заверил его Вольф. – Через месяц вы будете весить меньше на одну пятую своего веса.

– Но это совсем мало!..

Тайгер, с трудом спускаясь по лестнице, думал, что с этой тушей ему придется повозиться не в пример предыдущей. И что невероятно трудно будет топить с нее десятилетиями накопленное сало, заматеревшее и пожелтевшее от старости.

После двадцатиминутной возни на спортплощадке он едва доплелся до океана и, зайдя в него чуть выше колена, рухнул лицом вперед. К его удивлению, тело Баха довольно уверенно держалось на воде. Тайгер без труда доплыл до ограждения от акул и повернул обратно. Плыть было куда легче, чем передвигаться по земле.

Тайгер пробыл в воде около часа, а когда вышел из нее, почувствовал страшный голод. Желудок Баха, очевидно, не привык к длительным интервалам между приемами пищи и был готов сожрать сам себя. Тайгер добрался до своего бунгало и, отдышавшись, позвонил Вольфу:

– Я умираю с голода, что у меня на обед?

– Обеда у вас сегодня не будет, – ответил ему Вольф.

– Но этот проклятый желудок скоро начнет пожирать мои внутренности!

– Они не ваши, – холодно ответил Вольф. – Можете набить желудок камнями. Он все равно тоже не ваш. Не забывайте, Джон, тело Баха к концу месяца должно весить на одну пятую меньше.

– У него больное сердце, – сказал Тайгер.

– Я знаю, – ответил Вольф.

Тайгер бросил трубку.

– Тело Баха! – произнес он. – Тело Баха – это тело сдохшего и разлагающегося бегемота, в котором жив и здоров только желудок.

Тайгер посмотрел на свое нынешнее отражение в зеркале и попытался представить, как будет выглядеть Бах, когда похудеет на одну пятую своего веса.

Ему помешал это сделать стук в дверь.

– Войдите! – крикнул Тайгер, торопливо натягивая рубашку.

В комнату вошла женщина лет сорока пяти, полноватая, с чертами лица, которые говорили о том, что лет десять назад она была красавицей.

Несколько секунд женщина смотрела на Тайгера, потом нерешительно произнесла:

– Джин!..

– Это ты, Джеки, – догадался Тайгер. – И, смущенно похлопав себя по животу, произнес:

– Ну, как я выгляжу?

– Ужасно, Джин! Неужели ты сможешь каким-то образом привести такое чудовище в более-менее благопристойный вид?

– Нелегко, конечно, будет обуздать эту разбушевавшуюся плоть, но я надеюсь, что удастся, – Тайгер старался не смотреть на женщину, стоящую перед ним. – Ты уверена в том, что тебе стоит видеть меня каждый день?

Джеки пожала плечами.

– Тогда давай пока встречаться реже, – произнес он.

Тайгер сунул руку в вырытую яму и, нащупав там пластиковый пакет, удовлетворенно перевел дух. Пистолет был на месте. Он спрятал его в первую ночь приезда в Пунтаренас. И вот теперь, похоже, пришло время им воспользоваться.

Тайгер достал пистолет из пакета, передернул затвор и, глядя на поблескивающий в свете луны ствол, задумался. С того момента, как они прилетели сюда из Австралии, прошел месяц и полторы недели. До середины месяца Тайгер часто видел Баха на территории виллы. Один раз рано утром он заметил, как из апартаментов Баха выскользнула Джеки, вернее, тело Джеки с тем, кто в нем находился. Тело повернулось к открытому окну второго этажа, что-то крикнуло и послало воздушный поцелуй. В окне стоял Бах в теле Тайгера, одетом в пижаму.

До Тайгера как-то не сразу дошло, что делало тело Джеки в покоях Баха, а когда он понял, у него бессильно опустились руки. Сделать что-либо он не мог. Пожаловаться Вольфу? Но тот не решится сказать Баху и слова поперек. Бах не считал нужным соблюдать и более важное условие контракта – пациент не должен покидать территорию в теле ассистента. Но если раньше он пропадал с виллы на один день, то в последний раз исчез отсюда за неделю до окончания срока контракта, и, похоже, с концами. Позавчера Тайгер по чистой случайности обратил внимание на то, что дом на холме никто не охраняет. Значит, охранять нечего, сделал он вывод. Оборудование для перемещения вывезено. Но сам Вольф был пока здесь. И эту ученую сволочь он не упустит.

Тайгер поднялся, стряхнул землю с коленей и, переваливаясь с бока на бок, грузно зашагал между деревьев, не сводя глаз со светящихся желтым светом окон флигеля. Бесшумно пробраться туда, находясь в туше Баха, было мудрено, но Тайгеру это удалось.

Он застал Вольфа за сборами.

– Вы нас бросаете, профессор?

Вольф вздрогнул и обернулся. Некоторое время он смотрел на Тайгера, затем устало потер рукой лицо и, сев в кресло, закурил. Все это он проделывал очень медленно. Тайгер терпеливо наблюдал за ним.

– Да! – произнес после нескольких глубоких затяжек Вольф. – А в чем дело?

Похоже, он совсем не опасался Тайгера.

– Значит, покидаете, – Тайгер пожевал губами. – А где же мистер Бах, где мое тело, где миллион?!

– Вы не закрыли за собой дверь! – произнес Вольф вместо ответа.

Тайгер, не двигаясь, смотрел на Вольфа.

– Я попросил бы вас закрыть… – начал было Вольф, избегая взгляда Тайгера.

– Заткнись! – рявкнул Тайгер и, достав из-под рубашки пистолет, навел его на Вольфа. – Я, кажется, задал вам несколько вопросов.

Это для Вольфа оказалось полной неожиданностью. Он испугался настолько, что даже не пытался скрыть свой страх. Сигарета запрыгала в его трясущихся пальцах.

– Он уехал вместе с телом вашей подружки. Похоже на то, что возвращаться обратно не входит в его планы, – выдавил из себя Вольф.

– Вы знали, что он собирается смыться?

– Нет! Были кое-какие догадки, когда он привез для Джеки пациентку. Я ее узнал. Когда-то у них с Бахом была связь. Об этом писали в газетах, лет пятнадцать назад. В свое время она была настоящей красавицей. Так вот, когда я ее увидел, сразу подумал: «Зачем ей перемещаться?» Эту женщину даже с большой натяжкой нельзя назвать толстой. Здоровье у нее тоже оказалось в полном порядке, если не считать некоторых мелочей. Но, повторяю, это были лишь догадки, – Вольф выбросил дотлевшую почти до основания сигарету и полез за следующей.

– А вы знаете, кто я? – неожиданно задал вопрос Тайгер.

Вольф усмехнулся и произнес:

– Знаю! Вы Тайгер!

Тайгер почувствовал, как быстро заколотилось в нем чужое сердце.

– Откуда вам это известно? – спросил он.

Вольф сунул сигарету в рот, закурил и прищурился:

– Да уж известно! Я вас узнал почти сразу. У меня есть ваши фотографии. В свое время, когда я решил, в каком направлении буду использовать свое изобретение, то стал подбирать возможные кандидатуры ассистентов, теоретически, разумеется. Люди были довольно известные и вряд ли согласились бы зарабатывать таким способом на жизнь. Но небольшой альбом из двадцати фотографий я все-таки составил – у каждого свои причуды. Подобралась довольно симпатичная компания и среди всех прочих вы. О таком ассистенте я мог только мечтать!

– Теперь вы его лишились! – проговорил Тайгер.

– Да! – утвердительно кивнул Вольф и, затянувшись сигаретой, прикрыл глаза. – Я знаю, о чем вы думаете.

– О чем? – спросил Тайгер.

– О том, что ваше тело опознают и сцапают, а потом уже выяснится, кто есть кто.

– Вы угадали, именно так я и думаю.

Вольф усмехнулся:

– И вот тут вы ошибаетесь. Бах смог бы договориться с самим Сатаной, а со Службой Безопасности, я полагаю, он давно утряс этот вопрос.

– Вы хотите сказать…

– Я хочу сказать, что Баху даже не понадобится особо уговаривать СБ. Ведь это, пожалуй, для них выход, а? Они ведь до конца так и не знали, что с вами делать. А здесь все решается само собой. Поскольку Тайгер в теле Баха, это уже не Тайгер, а тело Тайгера с мозгами Баха, тем более – Тайгера нет! – Вольф развел руками.

– Я смотрю, вы много знаете, – Тайгер внезапно почувствовал, что ему нужно сесть, иначе он свалится на пол. Добравшись до свободного кресла, он рухнул в него.

– Бах поделился со мной кое-какой информацией, – произнес Вольф. – Так что я знаю, что вы сбежали с острова, где обретаются еще тридцать девять человек, подобных вам.

Тайгер вдруг подумал, что с помощью Вольфа Служба Безопасности может избавиться от всех мастеров, оставшихся на острове. И никто не назовет это убийством, поскольку тело и разум живы, они просто разделены.

– Кстати, вы помните эту вашу драку в портовом ресторанчике, после которой вы сразу согласились подписать контракт? – спросил Вольф.

– Да!

– Ее спровоцировал человек Баха!

– Он был неосторожен! – сказал Тайгер.

– Именно поэтому его и нашли в виде остывающего трупа? – поинтересовался Вольф.

– Вы тоже можете оказаться в подобном состоянии, – сказал Тайгер и повел стволом пистолета.

– Что вы собираетесь делать?

– Искать Баха, и вы мне в этом поможете.

– Вряд ли вы сумеете его найти, – проговорил Вольф. – А если это вам и удастся, что дальше?

– Пока не знаю, – сказал Тайгер.

– Ну хорошо, – после некоторого размышления произнес Вольф. – Его главная резиденция в Сан-Франциско. Там он и проводит большую часть своего времени.

– Адрес? – Тайгер с усилием поднялся из кресла.

Вольф назвал адрес.

– А теперь подойдите ко мне! – скомандовал Тайгер.

Вольф молча повиновался.

– Повернитесь спиной!

– Что вы собираетесь делать? – В голосе Вольфа слышалась паника.

«Он законченный трус», – подумал Тайгер и повторил приказание. Профессор стал к нему спиной.

– Вы подтвердите, если это будет необходимо, что Бах незаконно присвоил мое тело? – спросил Тайгер, глядя на розоватый, лишенный растительности затылок Вольфа.

– Да! – ответил Вольф.

– Вот и хорошо! – Тайгер без замаха ткнул профессора рукояткой пистолета в затылок. Вольф молча уткнулся лицом в белый ворс ковра.

– Полежи пока, – Тайгер сунул пистолет под рубашку и вышел из флигеля. К Вольфу он не испытывал ни капли жалости. Его следовало убить, ведь это он проболтался, а может, и умышленно сообщил Баху, кто такой ассистент Джон, и тогда Бах быстро сообразил, что есть шанс присвоить чужое тело без неприятных последствий. Затем, когда Тайгер отказался подписывать контракт, он организовал драку, а потом вернулся в коттедж Вольфа и стал ждать, абсолютно уверенный в том, что Тайгер вскоре появится здесь, чтобы дать согласие.

Тайгер скрипнул зубами. Вольфа следовало убить! Если бы не почти призрачная надежда на то, что ему удастся вернуть свое тело, он нажал бы курок.

Ночь была темной и душной. Из-за холма, где начинались густые заросли, доносился голос какой-то ночной твари. Ветер шелестел верхушками пальм, но не приносил прохлады, он был теплым. Далеко впереди, на косе, словно бисер по черному бархату, были разбросаны огни городка. Они мерцали спокойно и уютно, словно желая показать, что там неторопливо течет простая, самая обычная жизнь, без больших ставок, больших потерь и потрясений. Жизнь, к которой Тайгер всегда относился равнодушно и никогда до конца не понимал ее смысла. Жизнь, где люди вставали утром и уходили делать свое дело, к вечеру возвращались, готовили ужин и потом отдыхали, сидя у телевизора; рожали детей, воспитывали и, умирая, оставляли их вместо себя.

Тайгеру вдруг захотелось пожить этой жизнью, и он удивился такому желанию. Это было что-то новое в нем.

Хотя – Тайгер даже остановился от мысли, пришедшей ему в голову, – может быть, это не новое, это старое, оставшееся от Баха. Ведь похоже, что и он, Тайгер, не весь целиком перебрался в Баха. Иначе, как можно объяснить пропавшую начисто способность медитировать, которую Тайгер долгими годами вырабатывал в себе. Видимо, она осталась в его настоящем теле.

Тайгер вытер пот со лба. Он все время потел, даже ночью. Добравшись до своего жилья, он вошел в него и спросил:

– Джеки, ты готова?

– Да! – Джеки поднялась с тахты и перекинула сумку через плечо. Глаза немолодой, но еще привлекательной женщины смотрели на Тайгера с тревогой.

– Все будет в порядке! – ободрил ее Тайгер. – Идем. Что там? – спросил Тайгер, когда они оказались возле гаража.

– Три машины, одна из них грузовая.

Через неплотно закрытую дверь сочился свет.

– Кто там есть? – спросил шепотом Тайгер.

– Механик!

Тайгер осторожно открыл дверь.

Парень в красном комбинезоне, примерно его возраста, смачивая тряпку какой-то жидкостью, полировал капот одной из машин.

– Привет! – произнес Тайгер, входя в гараж.

Парень оглянулся и увидел Тайгера.

– Добрый вечер, сэр!

– Залей в эту машину полные баки! – Тайгер указал пальцем на грузовой «форд».

– Они полные, сэр, – в голосе механика слышалось удивление.

– Хорошо! – удовлетворенно кивнул головой Тайгер, стараясь не торопиться.

– Нужно повредить эту машину, – Тайгер кивнул в сторону «БМВ» последнего выпуска. Его взгляд переместился на двухместный «ламборджини». – Как у нее с бензином? – Тайгер кивнул на машину.

– Полные, сэр! – ответил механик.

Тайгер задумался. Предпочтительней было бы удрать на этой машине, но протаранить ворота можно только на грузовом «форде».

Бах не мог уехать просто так, не дав никаких указаний охране. Наверняка есть строгий указ: ни под каким видом не выпускать с территории… кого? Интересно, как Бах приказал охранникам не выпускать самого себя. Как он вообще это сделал, находясь в теле Тайгера. Хотя он мог все предусмотреть заранее.

– Начинай! – приказал Тайгер парню и показал на «БМВ». Тот, не скрывая своего удивления, перекусил кусачками топливный и масляный трубопровод и посмотрел на Тайгера. – Чепуха! Их поменять – десять минут работы, – сказал тот, затем принес из ящика две пригоршни песка и засыпал в картер. – Садись в машину и заводи.

Парень повиновался.

Машина завелась и, проработав с минуту, стала глохнуть.

Тайгер вышел из гаража. Из темноты, навстречу ему, шагнула Джеки:

– Ну как?

– Все в порядке. Я на грузовике протараню ворота, а ты выедешь вслед за мной на легковой. Я сомневаюсь только в одном – смогу ли подкрасться бесшумно к охраннику в такой-то туше.

Охранника, что дежурил у ворот, надо было обязательно обезвредить. Иначе он успеет изрешетить грузовик из своего автомата, прежде чем тот достигнет ворот.

– Я постараюсь разговаривать с ним погромче, – сказала Джеки.

– Но не настолько, чтобы услышал тот, который сидит на пропускном пункте.

– Он смотрит телевизор.

– Хорошо! Тогда иди. Я появлюсь через минуту.

Прижимаясь вплотную к забору, Тайгер обошел пропускной пункт – квадратную кирпичную будку с высоким фундаментом – и оказался метрах в десяти за спиной охранника, с которым Джеки уже завела разговор.

Осторожно ступая, Тайгер двинулся вперед. Когда до цели оставалось несколько метров, Джеки заметила его и, разговаривая с охранником, повысила голос.

Тайгер коротко размахнулся и ткнул охранника пистолетом в затылок, но, видимо, не рассчитал. Тот, вместо того чтобы сразу упасть, попытался повернуться на подгибающихся ногах и, уже падая, успел дать короткую очередь.

– Джеки, снимай с него автомат, и быстро в гараж! – скомандовал Тайгер, делая несколько выстрелов по будке, в дверях которой появился второй охранник. Увидев, что по нему стреляют, он тут же скрылся. Тайгер бросился со всей скоростью, на которую был способен, вслед за Джеки и на ходу продырявил из пистолета колеса джипа охраны.

Месяц жестокой муштры, которой он подвергал тело, не прошел даром. Тайгер хоть и отстал от Джеки, но не больше чем на десяток шагов.

Ноги отказали ему уже в гараже. Они, вдруг став ватными, подогнулись.

Стоя на коленях перед грузовиком, он никак не мог подняться. В глазах стояла красная пелена, и он с трудом различал очертания машины. Потом ему все-таки удалось встать, опираясь руками о подножку машины.

– Ну, Джин, ну! – подталкивала его Джеки.

Тайгер полез в кабину, ничего не видя перед собой, в глазах по-прежнему стояла мутная красноватая пелена.

Наконец, он забрался в кабину, ударившись при этом головой обо что-то острое и твердое. Боль помогла ему прийти в себя. Взбесившееся сердце с такой силой гнало кровь в голову, что казалось, она вот-вот лопнет, в ушах стоял звон.

Тайгер разбил автоматом лобовое стекло, завел мотор и выехал из гаража, не включая фар. Когда до ворот оставалось метров пятьдесят, он выжал газ на полную. Из окна пропускного пункта застучал автомат охранника. Тайгер, зажав ногами руль, тут же ответил длинной очередью. В следующую секунду «форд» снес ворота и выехал на дорогу. Тайгер сразу же прижал его к левой обочине, уступая дорогу Джеки. Едва «ламборджини» пронеслась мимо, Тайгер снова выехал на середину дороги, прикрывая ее от пуль. Рассчитал он правильно. Пока охранник выскакивал из будки, Джеки успела попасть под прикрытие грузовика.