Текст книги "Сущности. Эволюция"

Или пожить тут ещё несколько месяцев, пока голод снова не придёт к нему, и не придётся искать новую жертву?

Телевизор, поставленный на беззвучный режим, показал ему необыкновенно красивого молодого человека лет двадцати на вид – с удивительно золотыми по цвету глазами и светлыми волнистыми волосами. Он был улыбчив, открыт, и Лазарь, потянувшись мыслью (он мог это делать только, когда был сыт), включил звук.

– И с какого города вы начнёте? – ведущая чуть улыбнулась, подавшись вперёд к гостю, и тот охотно ответил:

– Первый десяток представлений будет в Москве, а потом запланирован гастрольный тур.

Его голос мягким мёдом обволакивал мысли Лазаря, и он против воли улыбнулся тому сам.

Пожалуй, он останется. Лазарь понял, что следующий голод он будет утолять с помощью страха этого золотоглазого.

Все же чего-то боятся?

* * *

Андрей в лифте мельком глянул на часы – половина второго ночи – и аккуратно открыл дверь своей квартиры. Тут же понял, что дома он не один.

Ларнис редко приезжал к Андрею – почему-то Порохов у Сирены гостил в разы чаще – и раз Ларнис примчался, да ещё и зная, что врач будет после тяжёлой смены, значит вопрос серьёзный.

Что-то случилось с Никой?

– Привет, – сонно поздоровался друг, лежащий на диване и приоткрывший один глаз, когда Андрей включил свет в прихожей. Порохов хмыкнул:

– Привет. Всё хорошо?

– Да-а-а… – Сирена зевнул, приподнялся на локтях, сдувая со лба непослушную светлую прядь. – Я тут кое-что вспомнил. Хотел поделиться.

Андрей снял обувь, повесил пальто, подошёл и аккуратно присел на край дивана:

– Сейчас расскажешь, или сделаем чай?

– Сейчас. А потом я хочу дальше спать, – Ларнис чуть склонил голову набок, рассматривая уставшего мужчину. – Да и тебе не помешает… Вообще, наверное, лучше утром рассказать. А то будешь думать на ночь глядя, не уснёшь…

– Дразнишься? – рассмеялся Андрей. – Я ж теперь не усну, если не узнаю в чём дело.

– Дразнюсь, – не стал спорить Ларнис. – В общем, не знаю, читал ли ты, но Страшил можно освобождать от Упырей без убийства человека.

– Нет, – Порохов нахмурился, – ни в одной из книг этого не было…

– Логично. На самом деле шансы на это невероятно низкие, я бы сказал… должно сойтись много факторов, в том числе сам человек должен быть сильный, Зрячий должен действовать максимально аккуратно, а Упырь должен быть голодный. Нам с Никой повезло, и человек выжил. Но везёт не всем, и обнадёживать Зрячих было бы… неправильно.

Андрей задумался и медленно уточнил:

– Но ты не просто так хотел мне об этом рассказать, верно?

– Да, – Ларнис лёг обратно и теперь рассматривал потолок, – побочным эффектом такого вот разделения является то, что человек больше не интересен Сущностям вообще.

– Тогда… – Андрей даже встал, сделал пару шагов, – это похоже…

– Не совсем, – перебил его Ларнис. – Не похоже. Точнее – Сущности не шарахаются от этого человека, они просто на него не садятся, а если и касаются, то не остаются. Но я потому и пришёл рассказать: если допустить, что воздействие или всплеск силы были похожи… Может быть, эту странную ауру, отпугивающую Сущностей, инициировало что-то иное, но очень близкое к силе Зрячих?

– Хорошая мысль, – против воли, Андрей зевнул и тут же хмыкнул: – Могу написать Игорю, предложить обсудить. Завтра у меня с десяти ещё несколько операций, а потом я свободен. Может, и остальные подтянутся – вдруг кто-то что-то ещё слышал?

– Договорились, – Сирена потянулся, сел на диване, потом всё ещё сонно посмотрел в сторону кухни, – но сначала спать. Вот воды попью и снова в кроватку.

Порохов проследил за Ларнисом взглядом, потом достал телефон, набрал сообщение для Игоря с предложением встретиться и пошёл в ванную: руки всё-таки надо было помыть, да и душ сам себя не примет.

* * *

Утро встретило Андрея бодрым солнцем, проникшим в не до конца задёрнутую штору и едва слышным пением из кухни. Он потянулся, посмотрел на телефон, где был предательски отключён будильник, но понял, что не опаздывает, и расслабился. Почему-то с головой накрыло ощущение выходного дня. Это было приятное состояние, которое хотелось сохранить подольше.

Ларнис, как всегда безошибочно чувствующий, когда Андрей проснулся, заглянул в комнату. Некоторое время смотрел на Порохова, потом спросил:

– Там кофе. Будешь?

– Буду, – Андрей снова потянулся, потом встал, пошёл умываться.

На кухню он выполз всё так же лениво, подтянул табуретку, сел на неё и воззрился на Ларниса, что как раз пил свой кофе.

– Я вот о чём подумал…

– М? – певец отправил в рот печенье и потому решил обойтись без слов.

– А зачем нам вообще дался этот неизвестно кто с аурой, отпугивающей Сущностей?

Ларнис пожал плечами:

– Вам – не знаю, а мне, во-первых, и правда любопытно, кто это, что это и почему. Во-вторых… Мне кажется странной связь встречи Лизы с неизвестным мужчиной, её смерти, ауры отпугивания Сущностей и того, что Ника видела женщину и мужчину в парке с такой же аурой. Я её, конечно, мягко оттеснил от мыслей, что она нашла именно тех, кто ауру создаёт, иначе она поедом себя съест за то, что не догнала, но… Я думаю, что она видела того, кто имеет непосредственное отношение к вопросу. Итого, как ты заметил – мужчина был у Лизы, Лизе было страшно – типичная реакция на Упыря, кстати, – и потом ещё некие мужчина с женщиной ходили по парку. Женщина в теории может быть следующей жертвой.

– И этот мужчина – убийца?

– Ну… Я бы не говорил сразу так прямо, потому что, возможно, он не убивает намеренно, или не убивает вообще… Или оно само, но он точно как-то с этим связан.

Андрей сделал большой глоток кофе, потом собрал многоэтажный бутерброд и несколько минут молчал:

– Ладно, признаю, это действительно любопытно. Не готов кого-то в чём-то обвинять, но эпицентр аномалии найти надо. Он может быть интересен Зрячим в принципе. Да… – он покосился на смартфон. – В общем, Игорь ждёт нас к ужину, сказал, что приедут все.

– Хорошо! А… ты никогда не берёшь с собой Нику.

– А надо?

– Она, вроде, готова с Сущностями бороться…

Порохов вздохнул:

– Она не готова. Она хочет, она будет, но она не готова ко всем этим серьёзным разговорам, к обсуждению того, как кого убивать… У неё и тренировки пока ещё не настолько сложные, я не хочу гнать лошадей. Да и… – Андрей посмотрел в окно, на заснеженные деревья, – будем откровенны: ей это сейчас и не надо. У неё поступление на носу, работа у тебя, библиотека, тренировки со мной… Ну куда ей ещё и кататься к Игорю? Я их познакомил и хватит пока.

Сирена посмотрел в глаза Порохова и очень тихо шепнул:

– Ты сейчас такой серьёзный и пафосный был, прям как Князев.

– Тьфу на тебя! – Андрей не выдержал и рассмеялся. Хотел было что-то добавить, но тут же понял, что теперь начинает опаздывать и отправился собираться, пока Сирена не решил продолжить разговор.

* * *

Стрелка настенных часов ползла с удивительно черепашьей скоростью. Порохов поглядывал на них, потом снова возвращался взглядом к видео, которое смотрел на компьютере. Выдался перерыв между операциями – возможность пообедать, отдохнуть и… нет, не отвлечься, потому что Андрей был подписан на специализированный канал для врачей, и там как раз появилась запись интересной для него операции.

Но при этом, через десять минут должна была прийти протеже мамы Ины – Лилия, и Андрей хотел понять, опоздает медсестра, желающая стать операционной… или будет вовремя? Ставить себе будильник при этом он счёл неспортивным.

Стук в дверь раздался за минуту до назначенного времени, и тут же на пороге возникла высокая, широкая в кости девушка с короткой стильной стрижкой. Андрей встал, поздоровался, предложил зайти, и Лилия быстро подошла, присаживаясь на стул, стоящий около его стола. Порохов вернулся в кресло, поставил видео на паузу и попросил девушку сначала коротко рассказать о себе и своём опыте.

И тут же понял: она не тут. Она пришла, но все её мысли вязли в тягучем странном горе, и она была рассеянна настолько, что даже не сразу поняла, о чём он спрашивает. Потому Андрей помолчал несколько минут (Лилия даже не заметила тишины), а потом аккуратно и доверительно спросил:

– Что у вас случилось?

Девушка сначала сжалась, словно он её ударил, но потом её губы задрожали, и она сама как-то обмякла, расплакавшись:

– Позвонили, сказали, сестру нашли мёртвой…

– Давно звонили?

– Полчаса назад, неизвестно что, я… Папа звонил, говорит, был на опознании и…

Андрей нашёл бумажные салфетки, протянул девушке. Она судорожно взяла их, вытирая слёзы и высмаркиваясь.

На столе у Порохова телефон коротко пиликнул смс-кой. Он хотел было отмахнуться, но потом глянул на экран: «Элечка вместо Лизоньки».

Андрей замер. Отправителем значился Иней (Князев во время последней встречи настоял, чтобы его номер добавили себе в контакты все, у кого его нет). Что это значит? Лизонька… Это Лиза? Та девушка, что убила себя?

А Эля?

– Как… – он запнулся, но потом решил, что сейчас очень важно прояснить для себя ситуацию. – Как звали вашу сестру?

– Элла, Эля…

Андрей почувствовал, как его накрывает осознанием пойманной нитки, которая может привести к чему-то важному. Он налил в чашку воды, протянул девушке, потом подошёл к ней ближе и внимательно посмотрел в глаза:

– Вы молодец, что нашли в себе силы прийти на собеседование в таком состоянии, но я думаю, что вам нужно дня три отдохнуть и прийти в себя. С Наиной Юрьевной я поговорю, она отпустит.

– Да? Я…

– Вам хватит трёх дней?

– Да, думаю, – она постепенно брала себя в руки, хотя Андрей видел, что первый шок ещё не прошёл, и она даже не верит в смерть сестры.

– Но что с ней случилось? Она родная вам сестра?

Лилия сжала платок в руках, посмотрела на него, сделала несколько глубоких вздохов и кивнула:

– Родная. Старшая… У нас три года разницы. Мы от разных отцов, но… Мы хорошо дружили, мой папа никогда различий не делал, да и… я до пятнадцати не знала, что она – не папина. Случилось… Папа сказал, нашли в девять утра её на съезде с шоссе, среди деревьев. Кто-то из местных гулял с собакой… Следов на теле нет, – она постепенно собиралась с мыслями. – Но как вскроют, – голос дрогнул, – точно скажут.

– Я… – Андрей вздохнул. – У меня есть знакомые в разных структурах, я… Я могу помочь, если будет какая-то информация. Мне только нужны тогда её полное имя и дата рождения.

– Можете? – Лилия закусила нижнюю губу, потом кивнула. – Спасибо. Я… я не знаю, что случилось, но как так?

Она взяла ручку и на протянутом Пороховым листке бумаги быстро записала данные сестры. Потом встала, оставив пустую чашку на столе. Андрей сказал:

– Идите сразу домой, я поговорю с Наиной Юрьевной, идите.

– Спасибо, – прошелестела Лилия и вышла.

Порохов задумчиво посмотрел на листок с данными, сфотографировал, отправил в общий чат Зрячих: «Игорь, про эту девушку написал Иней». Потом он вернулся за стол, набрал сестринский пост и попросил маму Ину зайти, как будет минутка.

* * *

– Итак, мне передали последнюю информацию по делу смерти Эллы Поплавской, – Игорь достал несколько листов с распечатанным текстом и фото, – и есть уже кое-какие интересные данные.

Зрячие и Иней, сидящий в отеческих обнимашках Каина, выжидающе посмотрели на Князева. Тот не стал долго тянуть и, проглядев напечатанное, начал излагать информацию более кратко, опуская ненужные подробности:

– Примерно в двадцать два тридцать семь на МКАД был замечен мотоцикл, двигающийся с существенным превышением скорости. На видео фиксировались две фигуры – мужчина в чёрном и девушка за его спиной. Он разогнался до двухсот пятидесяти, затем развернулся, некоторое время двигался против потока, после чего свернул на съезд в область. Дальше камеры ничего не показали. Патрульные, увидевшие гонки, конечно, возбудились, но мотоциклист уехал слишком быстро, никакой аварии не устроил, и они решили, что будут искать владельца-хулигана по номеру. Оказалось, что владелец нашёл их сам, не конкретно патрульных, конечно, но в двадцать три сорок пять некий Сухостоев Артём Иванович заявил о пропаже своего спортивного мотоцикла. Совпадение – но именно этот мотоцикл гарцевал на МКАДе. Артём Иванович коллекционирует технику, и она у него хранится в крытом гараже. Правда, охраны нет, видеокамер тоже не стоит. Полиция подозревает, что Сухостоев не очень чист на руку. Однако, у него есть алиби на время гонки: был на собственном юбилее, где у него человек пятьдесят свидетелей. Юбилей был недалеко от любимого гаража, и он как раз пошёл хвастаться друзьям коллекцией. Недосчитался «коня» и протрезвел, видимо, так, что сразу вызвал полицию.

Игорь взял свою чашку, сделал глоток чая и продолжил:

– Так вот, в ночи полиция не очень была в курсе, что кто-то уже этого железного коня видел, так что у Сухостоева заявление приняли, место осмотрели и отправили спать. Это с утра, найдя тело девушки, – подняли ни свет, ни заря и допросили. Мотоцикл нашли пару часов спустя в перелеске в овраге. Но это к делу не относится. По поводу девушки мы знаем следующее: Поплавская Элла Денисовна, двадцать пять полных лет, работала художником-оформителем в сети детских садов, очень хорошая характеристика с работы. Не замужем, детей нет. Её телефон был при ней, но по горячим следам никаких переписок или новых контактов найдено не было. Я забрал аппарат, мои ребята в нём ещё поковыряются, может что-то выудят. Опроса знакомых пока не было, так что есть шанс, что позже мы узнаем что-нибудь ещё. Жила она одна – снимала квартиру недалеко от одного из детских садов, где работала. Кстати, как раз в том районе, где мы искали по камерам высокого мужчину и девушку. То есть, жила она недалеко от Ники, минут пятнадцать пешком.

– Значит, скорее всего, Ника именно её и видела, – протянула Леона. – Очень интересно сплетается всё… Что по трупу?

– Что по трупу… – Игорь перелистнул несколько страниц. – Труп идеально чистый, никто её не бил, не убивал, не травил. Точную причину смерти до сих пор выясняют, но пока по всем признакам произошла спонтанная остановка сердца. Прилипалы, как ни странно, от неё не шарахаются вообще, реагируют как на обычный труп. Но… есть и любопытное наблюдение, я побывал на месте смерти: вокруг, радиусом примерно на километр, нет Сущностей. Вообще.

– Остановка сердца… – протянул Каин. – Даже если она вызвана выбросом адреналина, это никак не выяснить после смерти.

Маргарита, сидящая в кресле у самого камина, отчего её волосы казались рыжеватыми на кончиках, задумчиво поглаживала одного из доберманов. Она дождалась паузы и тихо уточнила:

– Итого, наш высокий мужчина – всё-таки подозреваемый в убийстве?

Ларнис хмыкнул:

– Обвинять его в том, что он был рядом с самоубившейся девушкой, а потом с умершей от поездки на мотоцикле – странновато.

– Да, странновато… – Маргарита улыбнулась. – Но мы же все понимаем, что он её пугал?

– Вот. Это ключевое наблюдение, – согласился Игорь. – Обе девушки боялись. Одна писала об этом подруге, вторая была явно напугана быстрой ездой. Тот факт, что ни в одном из телефонов нет переписки с загадочным мужчиной, косвенно может говорить о том, что он осторожен и старается не оставлять следов. У Лизы был один контакт, с которым в последние несколько дней до смерти она периодически созванивалась: Алексей. С этого же номера ей позвонили, когда в квартире уже работала полиция. После звонка номер стал недоступен, абонент в сети не появлялся. У Эллы нет даже новых номеров – но список звонков и контакты могли подчистить. И именно это для меня делает неизвестного мужчину главным подозреваемым.

– А ещё Иней написал мне, когда я говорил с сестрой Эллы, что «Элечка вместо Лизоньки», – добавил Андрей, – значит, они связаны.

Игорь посмотрел на Инея, а тот, сев прямо, кивнул:

– Да. Я видел два образа, двух девушек. И слышал мужской голос, который сказал эту фразу. И понял, что должен написать об этом Андрею. И написал. Учитель потом ругалась, что я ловлю ворон на уроке. Может тебе звонить жаловаться.

– Пусть звонит, – отмахнулся Игорь, – Ты правильно поступил, у нас теперь есть нужная зацепка и хоть какой-то шанс…

– Вот, можно было бы отвести к Гадалке сестру Эллы, – предложил внезапно Ларнис.

Андрей фыркнул:

– Откроется приём – может и предложим сходить. Мне кажется, Лиля будет готова на всё. Впрочем, я её видел сразу после известия о смерти сестры, поэтому сложно сказать, какое у неё будет настроение после похорон.

– Вернёмся к нашему убийце, – предложил Каин. – Кто-нибудь вообще понимает, что происходит? С точки зрения Сущностей… Зачем он это делает? Он пугает жертв и, судя по всему, что мы уже узнали, пугает до смерти. Ради чего?

– Может, он какой-то дикий Зрячий, и выбрал такой способ борьбы с Сущностями? Ну… приманить побольше – и одним ударом? – предположила Леона.

– То, что он не Сущность – скорее всего, так и есть. Зрячий… В симбиозе с Сущностью и так пытается вырасти? Просто Зрячий, который борется с тварями таким образом? Ну… тоже может быть, – Игорь хмурился, размышляя вслух.

– Это как-то слишком – убивать людей, чтобы убивать Сущностей… – поморщился Андрей. – Кстати, о людях: говорят, есть способ убрать Упыря, не убивая Страшилу-носителя.

Повисло молчание: кто-то пытался припомнить способ или понять, знал ли, что такое есть, кто-то… раздумывал, говорить ли то, что знает. Первым ответил Князев:

– Есть. Но это неправильный путь.

– Почему? – тут же посмотрел на него Андрей. – ведь можно же аккуратно удалить заразу, а можно сразу ампутировать ногу из-за нарыва на пальце.

Игорь вздохнул, потёр переносицу и тихо начал говорить. Очень внятно и очень сосредоточенно, обдумывая каждое слово:

– Офелия, которая где-то далеко и, я надеюсь, жива, сейчас бы сказала: «Если тебе кажется, что он излишне пафосен – тебе не кажется». Офелии с нами нет, так что я сам могу сказать это, но… Да, я сейчас буду серьёзен и пафосен.

Тишина в комнате разрывалась только редким треском поленьев в камине.

– Мы фактически на войне. Постоянной войне с Сущностями, которые есть и стремятся стать сильнее. Чем сильнее Сущность, тем больше она убивает людей. Это прописные истины. Мне удавалось не убить человека, уничтожая вторую категорию на нём, два раза за всю жизнь. Два раза. Так сошлись звёзды. Я не совсем понимаю закономерность, пытаюсь её уловить, потому продолжаю бить Упырей медленно и аккуратно. Моя личная статистика говорит о том, что из сотни Страшил выжили двое. Я округляю, разумеется, но половина процента ничем никому не поможет. Отсюда вывод: это происходит очень, очень редко. В связи с этой редкостью у кого-то из более впечатлительных Зрячих может возникнуть ощущение, что он ни на что не влияет и никого не может спасти. Только потому, что он раз за разом не сможет оставить Страшилу в живых. Это первый пункт.

Игорь допил свой чай, отставил чашку в сторону и спросил:

– Кто убрал Упыря?

– Ника, – коротко ответил Андрей.

– Вы сможете его найти?

– Да, у нас есть его контакты, – кивнул Ларнис. – Он, возможно, будет у меня в труппе петь.

– Не факт, – Игорь поморщился. – Как вы думаете, что происходит со Страшилой, плотно подсевшим на иглу Упыря? Который привык получать подпитку от Сущности, привык к постоянному притоку энергии, бодрости, умения распознавать чужие эмоции на примитивном уровне и через это добиваться поставленных целей?

– Депрессия, – коротко ответила Леона. Князев посмотрел на неё:

– Именно. Один из тех Страшил, которых я лишил Упыря, убил себя через неделю. Второй стал постоянным клиентом психиатра и всю жизнь сидел на антидепрессантах, в итоге в пятьдесят лет вышел в окно. Возможно, кто-то сумел бы изобрести терапию и работать с немногочисленными выжившими. Но кто будет вытаскивать из депрессии Зрячих, у которых не получается раз за разом спасать людей?

Снова повисла тишина, в которой раздался голос Сирены:

– Можно попробовать вычислять тех, кого можно оставить в живых. Я как минимум знаю, что человек должен быть сильным духом, Упырь должен быть голодным… Ну и постепенное воздействие. Но я не знал о последующей депрессии. Раз уж у нас есть подопытный… Я попробую поработать с ним сам. Хотя, я с Игорем согласен: жестоко раз за разом заставлять Зрячих надеяться на то, что Страшила останется жив. Ведь даже если взять во внимание округлённую статистику Игоря, то это даже не девять из десяти.

Андрей только коротко кивнул:

– Я понял. Но давай за этим всё-таки понаблюдаем?

– Без проблем, – Ларнис внезапно улыбнулся.

Игорь хмыкнул:

– Предлагаю теперь смотреть в оба: искать нашего высокого неизвестно кого будут также мои ребята, но и вы тоже обращайте внимание на ауру, отпугивающую Сущностей… А на кухне у нас ужин. Закрываем тяжёлые темы и идём к тяжёлому вкусному мясу – его там почти пять килограмм.

Иней встал первым, следом потянулись остальные и, когда в каминной остались только Андрей и Маргарита, женщина подошла к сыну и тихо спросила:

– Ты как?

– Да нормально. Неприятная эта история со Страшилами, но… Я думаю поискать потом способ.

– Хорошо, – она чуть улыбнулась. – Я взяла обратный билет.

– Что? Почему? – Порохов недоумённо посмотрел на мать. – Вы же с Игорем… – сказал и осёкся, а Маргарита рассмеялась:

– У нас с Игорем ничего нет. Я… Я думала о нём, даже пыталась как-то завести разговор, но он честно сказал, что не получится.

Андрей почувствовал себя сволочью за то, что от этой новости захотелось плясать. Но сумел даже взглядом не выдать радости.

– Но почему ты решила сейчас лететь?

Маргарита чуть улыбнулась:

– Я ещё вернусь. Просто один местный осведомитель сказал, что где-то там видел девушку, похожую на Офелию. Я её немного знала, потому хочу проверить: она ли? Ну и, если она, и у неё проблемы – сказать всем и самой помочь.

– Офелия… – Андрей кивнул, и неожиданно для себя самого тепло обнял Маргариту. Она вздохнула, поцеловав того в щёку.

– Ты со всем справишься. Я в тебя верю.

– Спасибо… мама.