Текст книги "Мемория. Корпорация лжи"

Глава 12

Невзирая на яркое солнце и обещанный синоптиками теплый день, над крышей штаб-квартиры «Мемории» гулял холодный ветер. Резкие порывы хлестали Кирка Диккенса по лицу, он щурился, стоя на вертолетной площадке и напряженно прислушиваясь к докладам по радио.

На крышах соседних зданий, расположенных вдоль прилегавших к штаб-квартире улиц, виднелись черные фигурки снайперов и агентов секретной службы. Они заняли позиции. Мимо башни «Мемории» пролетел вертолет из группы воздушной поддержки с бойцами на борту. Машина, оглушив Диккенса ревом двигателей, накренилась влево и ушла в сторону Гудзона. По краям улицы, ведущей к зданию корпорации, выстроилось оцепление из полицейских, в нескольких местах на проезжей части маячили конные патрули, на тротуарах собралась приличная толпа зевак.

Диккенс потер слезящиеся от ветра глаза, пискнула зажатая в кулаке рация, из динамика прозвучало:

– Прибыл Бинелли.

Послышались шипение и легкий треск помех, рация пискнула вновь, и последовал очередной доклад:

– Аккредитация журналистов завершена. Прибыли лидеры резервации.

Зажав тангенту, Диккенс приказал:

– Блокируйте входы в здание. – И, приложив руку козырьком ко лбу, посмотрел в сторону Квинса, где расположились аэропорты Нью-Йорка. Оттуда должен был появиться президент.

Шипение в динамике прервалось, прозвучал предупредительный сигнал, затем новый доклад:

– Борт номер один успешно приземлился.

– Внимание всем! – сказал Диккенс в микрофон. – Это башня «Мемории». Мы готовы к встрече.

– Агент Арчер башне «Мемории», – отозвался эфир. – Работаем по схеме два.

– Принято. – Диккенс надавил на клавишу смены диапазона, дождался, пока рация снова оживет, и произнес: – Центральный пост, «первого» доставит «птица». Спускаюсь.

Он сбежал с площадки на крышу, через открытую дверь – по лестнице на уровень ниже и, миновав узкий тамбур, оказался на этаже. Быстрым шагом преодолел длинный широкий коридор с закрытыми дверями вдоль стен, облицованных серыми панелями. Пройдя в противоположный конец здания, снова очутился на лестнице. Простучал подошвами по железным ступеням и вышел в коридор, перегороженный прозрачными створками. За стеклом виднелись еще одни, комната между парами створок была ярко освещена.

Кирк Диккенс провел рукой с браслетом возле блока электронного замка, стеклянные двери разъехались перед ним и сомкнулись за спиной. Он шагнул в шлюз, залитый белым светом. Впереди за стеклом угадывались смутные силуэты охранников. Диккенс прикрыл глаза, как только мигнули лампы. На лицо ему опустилась световая сетка сканера, лучи, скользнув по дорогому костюму к полу, отразились от лакированных туфель. Раздался короткий гудок, когда сканер обнаружил на поясе пистолет, под потолком зажегся и погас красный проблесковый маяк. Диккенс прошел в открывшиеся двери, управляемые оператором с пульта. Охранники на входе опустили оружие.

Он бросил взгляд влево, где в полутемном коридоре на стульях сидели три десятка экипированных бойцов. У тех, что расположились ближе к выходу, на лысых черепах слабо поблескивали отсветы ламп из шлюза. У людей были отрешенные лица. Все они застыли в немом ожидании, словно изваяния из камня. Но таково лишь первое впечатление – стоит Диккенсу воспользоваться особым передатчиком, произнести в микрофон кодовое слово, как эти тридцать хорошо вооруженных и подготовленных бойцов поднимутся с мест и начнут выполнять его указания.

Оказавшись на центральном посту, где одну стену занимали экраны, на которые поступало изображение с видеокамер в здании, на улице и на крыше, Диккенс направился к своему рабочему месту. Его кресло находилось между двумя операторами, сидящими напротив изогнутого пульта.

– Соедините меня с лабораторией, – бросил он, опустившись в кресло. Надел наушники, поправил гарнитуру переговорного устройства.

– Есть связь с лабораторий, – откликнулся оператор справа.

– Дайте видео.

Один из экранов перед Диккенсом погас и загорелся вновь – там появился взволнованный Уильям Боу в белом халате. Качество изображения было высоким. Худощавое, с впалыми щеками лицо ученого лоснилось от пота, Боу заметно нервничал, протирая лоб и щеки платком. Его давно не стриженные светлые волосы слиплись на висках и топорщились на макушке. «Там можно гнездо сейчас свить», – подумал Диккенс и спросил:

– Боу, у вас все готово?

Ученый взглянул на него испуганными глазами:

– Да, сэр… почти.

– Что значит – почти?

– Осталось подготовить сто шестнадцать ампул, и можем выезжать.

– Доложите о результате на центральный пост.

Не успел Кирк Диккенс снять наушники, как заговорил оператор слева:

– Из кабинета Бинелли поступил запрос на введение удаленного пароля. Подтвердить?

– Да, – машинально сказал Диккенс, снова скосив глаза на монитор.

На экране появились два окошка, в одном уже горел введенный управляющим пароль, в другое символы впечатывал оператор со своей клавиатуры. Диккенс отвернулся было, но тут же снова сел как прежде, вдавил клавишу на пульте и потянулся к блоку селекторной связи внутри здания.

– Секретариат мистера Бинелли, – откликнулся на вызов женский голос.

– Это Диккенс, дайте управляющего.

– Мистер Бинелли сейчас занят, сэр. Чем я могу помочь?

– Вертолет президента на подлете, – сообщил другой оператор. – Расчетное время прибытия через семь минут.

– Какого черта! – вскричал Диккенс и быстро добавил оператору: – Это не вам. Секретариат, немедленно соедините с Бинелли!

– Но… – начала девушка на другом конце провода.

– Никаких но! Соединяй… – Он хотел добавить «живо!», но из динамиков прозвучал сигнал отбоя. Удивленный и сбитый с толку Диккенс развернулся к экранам. – Включить камеру в кабинете Бинелли.

У него появилось нехорошее предчувствие, он опять потянулся к блоку селекторной связи, но, передумав, уставился на экран, где появилось изображение просторного кабинета управляющего «Меморией».

Миникамера была спрятана в деревянной панели почти под потолком и замаскирована под сучок дерева. Тут уже было не до качества изображения, важнее оказался сам факт наличия следящего устройства.

Спиной к камере в пальто и шляпе за столом сидел Бинелли. Диккенс нахмурился – какой-то он стал подтянутый, стройный и… кажется, крепче. А почему не снял шляпу, очки зачем-то нацепил?

В кабинете был еще один человек, но стоял он в дальнем от камеры углу и смотрел в окно. Рослый мужчина, судя по комплекции – молодой, подтянутый.

– Оператор, – произнес Диккенс, не отрывая взгляда от экрана, – можете развернуть камеру на постороннего и улучшить картинку?

– Нет, сэр. Сейчас максимальный угол обзора и разрешение.

– Они о чем-то говорят. Дайте звук через спикерфон на коммутаторе управляющего! – потребовал Диккенс.

Бинелли шевелил губами, его руки лежали на клавиатуре. Монитор перед ним почему-то был развернут боком, напротив стояла портативная телекамера на штативе, провода от нее тянулись к раскрытому на столе кейсу.

– Что он делает? – прошептал Диккенс. – Увеличьте изображение. Меня интересует компьютерная панель управления. Где звук?!

– Звук отсутствует, какая-то неисправность, сэр.

Камера приблизила стол. Из особой панели в углублении торчал жесткий диск.

– Вертолет президента сядет через две минуты, – сообщил оператор справа.

– Объявите готовность, – следя за Бинелли, приказал Диккенс. Медленно снял с пояса рацию, встал и положил руку на плечо другого оператора. – С каким устройством сейчас работает Бинелли?

Пальцы оператора застучали по клавиатуре.

– С каким?.. – Диккенс, не выдержав, сильно сжал его плечо.

– Сэр! – Оператор дернулся в кресле.

– Ну?!

– Диск Кэтлин Бейкер, сэр.

– Красный код! Красный код!!! – закричал Диккенс в микрофон и бросился прочь из центрального поста.

Сунув руку в карман, он включил особый передатчик, на ходу подсоединил его к рации и повторил:

– Красный код!

Двери шлюза раскрылись перед ним. Диккенс выскочил на лестницу, следом по ступеням загрохотали армейские ботинки.

* * *

Барни вошел в приемную первым и сразу направился в кабинет Бинелли. За ним последовал Фрэнк с увесистым кейсом. Мэгги заблокировала двери и села на свое рабочее место.

– Клади сюда, – махнул рукой Барни, огибая широкий стол в углу.

Фрэнк положил кейс рядом с монитором и отошел к окну во всю стену, обрамленному сверху и по краям воздушными занавесками. На тротуарах возле здания было полно людей, с высоты семидесятого этажа они походили на букашек; вдоль дороги выстроилось оцепление, в переулках между домами виднелись конные патрули.

Над крышами соседних зданий низко пролетел черный вертолет с оранжевым цветком на борту. Гулкий стрекот винтов на мгновение проник в кабинет и почти исчез, когда машина плавно завалилась набок, сменив направление, ушла на запад по широкой дуге. Фрэнку показалось, что он видел сидящих в открытом грузовом отсеке вооруженных людей в черной униформе, но точно утверждать, что бойцы в вертолете из числа тех, кто напал на участок и почтовое отделение, сейчас бы не решился – расстояние все-таки было велико, машина двигалась быстро, поэтому разглядеть головы людей толком не удалось.

Фрэнк сообщил, что творится вокруг здания. Барни не ответил. Смонтировав на штативе рядом с монитором портативную телекамеру, он подключил провода к аккумулятору в раскрытом кейсе, развернул монитор к объективу и снова полез в кейс.

Коробка из пластика, которую он достал, напоминала калькулятор, только древний и толстый. Барни вкрутил в гнездо на торце блестящую спицу, к ее концу зажимами прикрепил проволочную рамку и надавил на клавишу на боку прибора. Зажглась мягким зеленоватым светом полоска жидкокристаллического дисплея. Ветеран медленно провел рамкой над столом, следя за показаниями прибора. Когда рука прошла над селектором, Барни замер на мгновение, снял телефонную трубку и вплотную поднес к ней рамку. Не удовлетворенный результатом, он поводил сканером над корпусом селектора и опустился в кресло. В руке у него появился армейский нож с черным матовым лезвием. Острием Барни взломал корпус телефонного аппарата, саданул рукояткой по плате, с хрустом разбив микросхемы, снова взял сканер и начал обследовать кабинет, медленно продвигаясь вдоль стен.

– Где-нибудь, – тихо сказал он, – наверняка есть камера.

– Я могу чем-то помочь? – отозвался Фрэнк, окинув взглядом кабинет.

– Да, наблюдай за улицей. – Ветеран закончил обход и быстро вернулся к столу. – Мэгги, мы начинаем!

Фрэнк встал лицом к окну. Отразившийся в стекле Барни выдвинул спрятанную под столом клавиатуру и застучал толстыми крепкими пальцами по клавишам со скоростью секретаря-машинистки, чем вызвал немалое удивление у Фрэнка. Затем ветеран откинулся на спинку кресла и заглянул под стол, ощупывая край столешницы. Раздался слабый щелчок. Рядом с монитором на поверхности стола в углубление сдвинулась панель. Фрэнк все-таки не выдержал и обернулся.

Барни достал из внутреннего кармана жесткий диск и вставил его вертикально в открывшееся взгляду гнездо. Пошевелил пальцами, подул на ладони, снова положил руки на клавиатуру и отстучал по клавишам длинную комбинацию из цифр и букв.

– Мэгги, запрос пароля отправлен! – крикнул он, включил камеру и уставился на монитор.

Затаив дыхание, Фрэнк ослабил узел галстука, хотел расстегнуть верхнюю пуговицу на рубашке, но не успел.

– Есть! – выдохнул Барни.

Одновременно в приемной зазвенел телефон.

Фрэнк вздрогнул от неожиданности и нервно улыбнулся. Прозвучавшая трель звонка показалась ему оглушительно громкой – как пожарная сирена.

– Спокойно, парень. – Барни скосил глаза на дверной проем. – Встань лицом к окну, не оборачивайся.

Фрэнк подчинился, уткнулся взглядом в стекло, когда Мэгги произнесла заученную фразу:

– Приемная мистера Бинелли.

На улице ничего не изменилось: толпа зевак на тротуарах, вдоль проезжей части цепочкой выстроились полицейские.

– Мистер Бинелли сейчас занят, – донеслось из приемной. Спустя пару мгновений Мэгги воскликнула: – Но!.. – И замолчала.

– Не шевелись, парень, – предупредил Барни. – Стой как стоишь. Мэгги! Сколько у нас времени?

– Одна-три минуты. Я разъединила коммутатор, перерезала провода.

– Жаль, – вздохнул Барни. – Не успеем уйти через парадный. Теперь действуй, парень!

Ветеран поднялся из кресла и, натягивая на ходу кожаные перчатки, быстрым шагом направился в приемную. Навстречу выбежала Мэгги, Фрэнк был уже рядом со столом. Расшифрованный текст на мониторе сменился таблицами и диаграммами, промелькнули какие-то чертежи – дальше Фрэнк смотреть не стал, схватил из кейса катушки с тонким, как леска, тросом, две обрезиненные трубки с роликами на концах и тут же вернулся к окну. Встал на колени, рядом опустилась Мэгги с гвоздометом в руках.

За спиной раздался скребущий звук, оба оглянулись: Барни двигал в приемной мебель, баррикадируя вход. Фрэнк отщелкнул по краям катушек стальные пластины с четырьмя отверстиями в каждой, приложил одну к полу. Мэгги приставила гвоздомет сначала к пластине справа, пристрелила ее, затем повторила действие – катушка встала мертво. Сместившись в сторону, они закрепили вторую и принялись устанавливать на низком подоконнике обрезиненные трубки с роликами на концах.

– Готово! – крикнула Мэгги отцу, когда Фрэнк ослабил пружины на катушках и пропустил трос через ролики.

Барни снова появился в кабинете. Отбросив на ходу полу пальто, он вскинул штурмовую винтовку с глушителем, висевшую все это время на ремне под мышкой, и скомандовал:

– Отойдите!

Схватив Мэгги за руку, Фрэнк увлек ее к стене. Лязгнул затвор, с глухим звуком винтовка выплюнула длинную очередь. Вместе с гильзами на пол просыпалось разбитое стекло, в кабинет ворвался холодный ветер, растрепав занавески.

– Закрепитесь на тросе. – Барни шагнул к столу и перегнулся через край, заглядывая в монитор.

Фрэнк и Мэгги по очереди пристегнулись карабинами к тросу (у каждого под пиджаком была перевязь, напоминавшая парашютную подвесную систему, только ремни сходились к кольцу на диафрагме), подошли к разбитому окну, помогли друг другу избавиться от закрепленных при участии Барни особым способом браслетов. Девушка прижала к груди гвоздомет, темляк которого опутывал ее кисть, и боязливо посмотрела вниз. Фрэнк следил за ветераном, который выключил телекамеру и буквально выломал из гнезда жесткий диск. Разъединив камеру и штатив, он побросал устройства в кейс и захлопнул крышку. Спрыгнул со стола, держа винтовку стволом вверх и направился к окну.

Вторая катушка с тросом предназначалась для него – Барни весил, как Фрэнк и Мэгги вместе взятые, поэтому было решено использовать два спускаемых устройства, а не одно, как изначально предлагал тренер.

Барни не дошел до катушки три шага – в приемной громыхнуло. Дверь слетела с петель, подпиравший ее шкаф накренился, взорвавшись ворохом бумаг. В комнату повалили клубы дыма, Мэгги завизжала и присела, накрыв голову руками. Барни толкнул по полу к Фрэнку кейс, развернулся и опустился на одно колено. В этот момент массивный шкаф грохнулся на пол под ударами ног.

Первый из ворвавшихся растянулся на полу посреди комнаты, сраженный пулями из винтовки ветерана. Следом в приемную сунулся другой боец, в дыму над его плечом сверкнула вспышка, загремели ответные выстрелы. Барни зарычал, опустил немного ствол и нашпиговал нападавшего свинцом, словно булку изюмом. Тот споткнулся, повалился лицом вперед, выронив оружие, упал на опрокинутый шкаф.

– Уходите! – крикнул Барни.

– Папа!

– Уходите!

Фрэнк привлек Мэгги к себе, встал на подоконник, сбив ногой торчащие из рамы остатки стекла. Девушка была совсем легкая, он удержал бы ее без всякого троса – но сейчас она напугана, не понимает, что надо спасаться как можно быстрее, пока Барни удается сдерживать натиск. В другой руке Фрэнк сжимал ручку кейса; он сильно опасался, что Мэгги может задеть его, неловко повернувшись или дернувшись во время спуска, и тогда кейс выпадет. И все труды пойдут прахом, риск не будет оправдан, без информации с диска Фрэнк никому ничего не докажет.

– Да уходите же! – вновь крикнул Барни. Перезарядив винтовку, он подался вперед, ближе к дверному проему.

– Ты готова? – Фрэнк заглянул Мэгги в лицо. И ударил ногой по шпингалету на обрезиненной трубке, разблокировав стопорное кольцо в подшипнике ролика. – Закрой глаза и не смотри вниз, – велел он. При этом заметил у Мэгги под запястьем болтающийся на ремешке гвоздомет, но избавляться от него уже не было времени.

Фрэнк изо всех сил прижал девушку к себе и шагнул через край в пропасть.

Глава 13

От пространства вокруг захватило дух – Манхэттен был как на ладони. Вдали темнел океан, в чистом небе светило яркое солнце, отражаясь в окнах верхних этажей. Трос разматывался со скоростью полтора метра в секунду – не слишком быстро, но вполне достаточно, чтобы преодолеть расстояние до второго этажа менее чем за три минуты и при резкой остановке на заданной высоте не получить травму. Дальше было два варианта: пробежать по плоской крыше Т-образной пристройки к северной стороне здания и спуститься на улицу по пожарной лестнице, либо проникнуть на этаж, к лифтам, и добраться до подземной стоянки, где в лимузине их ждал Макс. С ним не было связи – от портативных раций решили отказаться, потому что сигнал не пройдет на парковку, требовался транслятор-усилитель, но монтаж устройства в здании мог занять слишком много времени и подвергнуть крупному риску успех самой миссии. К тому же радиочастоты сканировались секретной службой и при желании ее сотрудники могли запеленговать любые переговоры и, если потребуется, заглушить. Поэтому, нейтрализовав внизу охрану, контролируя выезд и видеокамеры в гараже, Макс должен был ждать положенное время и в случае провала остальных покинуть здание в одиночку.

Скрежет металла о металл заставил Фрэнка извернуться и посмотреть вверх. Конца обрезиненной трубки над головой не было – трос соскочил с ролика, позволив трубке распрямиться, и сейчас терся о карниз, выступавший под окном. Фрэнк больно чиркнул плечом о какой-то выступ, его развернуло спиной к зданию, он ударился затылком об окно, услышал, как рвется задравшийся кверху пиджак. Оттолкнуться нельзя, может раскачать и сильно приложить о выступы на оконных рамах, к тому же Фрэнк боялся выпустить кейс, обнимая другой рукой Мэгги. И тут их спуск прекратился.

Они повисли, вращаясь на тросе напротив окна. Фрэнк снова задрал голову, гадая, сработал аварийный блокиратор на катушке или ее просто заклинило.

Тремя этажами выше из разбитого окна выглянул Барни. Ветер сорвал с его головы шляпу и понес прочь.

– Заело! – крикнул Фрэнк.

Барни исчез, следом прозвучали выстрелы.

– Папа!!! – воскликнула Мэгги.

Фрэнк опустил голову, в глазах у девушки стояли слезы отчаяния.

– Раскачиваемся! – Он перехватил кейс обеими руками и, развернувшись лицом к окну, уперся подошвами в стекло. – Отталкиваемся на счет три. Раз, два, три!

Они ударили одновременно, Мэгги сломала каблук.

– Еще! Группируйся! – прокричал Фрэнк, понимая, что недостаточно амплитуды – удар получится слишком слабый. – Выстрели в стекло!

Он оттолкнулся изо всех сил в надежде, что боковой ветер отнесет их немного дальше, чем в первый раз. Мэгги вскинула гвоздомет, надавила на кнопку под рукоятью – пневматика ответила дробью щелчков. Гвозди со звоном бились в стекло, мгновенно покрывшееся трещинами.

Маятником они врезались в окно. Фрэнк успел выставить перед собой кейс, прикрыть девушку корпусом, и оба с брызгами осколков влетели в комнату.

Изрезанными пальцами Фрэнк разомкнул карабин, отстегнул замешкавшуюся Мэгги и осмотрелся.

– Где мы? – Взяв девушку за локоть, он помог ей встать.

Она сбросила туфли – все равно один каблук уже сломан и далеко в них не убежишь, только мешают.

– Что за комната, Мэгги?

В середине стоял длинный стол с аппаратами конференционной связи, вокруг стулья. Под потолком висели плазменные экраны.

– Переговорная.

– Как отсюда выбраться? – Фрэнк избавился от изодранного в клочья пиджака и ремней подвесной системы, напряженно прислушался к звукам, доносившимся сверху.

Выстрелов не было слышно.

– Мы можем выйти к лифтам так, чтобы нас не заметили?

– Мы в западне. – Голос Мэгги дрожал, она стояла, судорожно сжимая гвоздомет обеими руками. – Направо по коридору холл, там лифты. Налево – конференц-зал. Везде полно охраны и секретных агентов.

– А если минуя зал?

– Выйдем к лестнице.

– Тогда пошли. – Фрэнк потянул ее за руку, и тут дверь в переговорную начала открываться. Он отступил к стене, закрывая спиной Мэгги. Оба оказались в нише за дверью.

– Вижу разбитое окно, – раздалось из коридора. – Вхожу в помещение.

Сначала из-за створки медленно выплыл покачивающийся ствол пистолета, потом показалась рука, сжимавшая оружие, и, наконец, в переговорную вошел крепкий мужчина, державший левую руку у лица – видимо, докладывал руководству обстановку по радио через микрофон, спрятанный в рукаве.

Сверху донесся вскрик, и за окном промелькнула человеческая фигура.

– Вот черт! – воскликнул агент, подавшись немного назад. – Он упал! С верхнего этажа упал человек!

Мэгги испуганно икнула. Фрэнк не стал дожидаться, пока агент обернется, – обрушил кейс ему на плечо, ударил коленом в бедро и толкнул к столу. Выбежал в коридор, хотел свернуть налево и понял, что поторопился: справа стоял другой агент, пистолет в его руке дернулся, грохнул выстрел.

Фрэнк успел заслонить кейсом ребра. Одна пуля, порвав рубашку, обожгла ему плечо, другие со звоном смялись о стальную крышку, но не пробили ее. Спасло то, что он находился боком к стрелку. Пальцы, сжимавшие ручку кейса, непроизвольно разжались, хрустнул сустав, Фрэнк выпустил кейс, развернулся лицом в сторону пистолета.

Сработали рефлексы, полученные в уличных драках, – он нырнул под ствол, левая рука выстрелила вверх, кулак угодил точно в локоть противника. Фрэнк выпрямился, прогнулся и ударил его головой сверху вниз, сломав переносицу лбом.

Агент дернулся, закатил глаза и опрокинулся навзничь. Фрэнк выдохнул, ощупал плечо и ключицу, где расплывалось красное пятно. Непослушными пальцами надорвал рубашку – на коже была лишь глубокая царапина. Он нагнулся за кейсом и получил удар в живот. В глазах потемнело, вдохнуть не удалось – Фрэнк оказался не готов к нападению со стороны переговорной, откуда появился пришедший в себя противник.

Следующий удар сбил Фрэнка на пол. Он подтянул ноги к животу, закрывая локтями грудь и голову от направленного на него пистолета. Агент шагнул в коридор, повернулся боком к проему, держа оружие в вытянутой руке, прицелился. Но тут из комнаты раздались сухие щелчки.

Кулак, сжимавший пистолетную рукоять, вдруг прилип к стене вместе с взвывшим от боли агентом: из его предплечья торчали шляпки гвоздей. Несколько штук вонзились в раскрытую ладонь, один вошел между пальцами, намертво прижав спусковую скобу.

Появившаяся в дверном проеме Мэгги с бледным лицом разрядила гвоздомет и бросила его на пол, отшатнувшись, как от огня. Коридор огласил отчаянный женский вопль – она увидела, что стало с рукой пострадавшего; кровь забрызгала стену, капала из пробитых гвоздями отверстий.

Фрэнку хватило времени, чтобы откатиться в сторону, поднять кейс и, размахнувшись, врезать им агенту по ногам. Тот, вскрикнув, устоял; плохо соображая, сделал шаг вперед, попытался ударить Фрэнка ногой в плечо, но тут же взвыл от боли в пригвожденном к стене предплечье. Фрэнк поднялся и врезал ему кейсом по пояснице.

– Бежим, – прохрипел он и неуверенным шагом, держась за живот, направился в сторону конференц-зала.

Мэгги не двинулась с места – стояла и смотрела на сползшего по стене агента. Фрэнк вернулся, грубо схватил девушку и прорычал:

– Бежим! Вперед! – Он вдруг остановился, склонился над обездвиженным стрелком и, рванув его за плечо, уложил лицом вниз. – Помоги, – начал стаскивать пиджак.

Правую руку легко получилось вытряхнуть из рукава, а вот с левой Фрэнк застрял, но пришедшая на помощь Мэгги справилась за секунду.

За спиной раздались голоса и нарастающий топот.

– Всё, бежим отсюда.

Пиджак оказался великоват. Фрэнк снял на ходу галстук, просунул кисть в петлю и, морщась от боли в животе и порезанных пальцах, примотал ручку кейса к запястью. Теперь не выпадет.

– Сюда! – Мэгги схватила его за руку, толкнула дверь и втащила в комнату.

– Быстрей запри ее.

Когда щелкнул замок, девушка провела Фрэнка через лабиринт столов в небольшой смежный кабинет, отделенный стеклянной перегородкой, – по всей видимости, они попали в какой-то отдел и должны были сейчас хитрым образом оказаться по другую сторону от коридора, где расположен вход в переговорную.

Мэгги остановилась у двери, подергала ручку и повернулась к Фрэнку:

– Заперта.

– Отойди. – Он отстранил ее, отступил, собираясь ударить ногой, но вовремя передумал – вдруг с той стороны есть кто-нибудь из охраны. – Куда ведет эта дверь?

– В другое крыло, в подсобный коридор за конференц-залом.

– А дальше?

– Повернем направо и попадем к грузовому лифту, спустимся в гараж.

– Подходит. – Фрэнк прижался ухом к двери.

За ней раздавались едва слышные голоса. Звуки доносились именно справа. Плохо дело. Он присел, открыл кейс, куда перед походом в «Меморию», помимо телекамеры и аккумуляторов с проводами, Барни положил пенал с инструментами. Отыскав отвертку, Фрэнк приставил ее к двери напротив замка и хлопнул ладонью по рукоятке. Плоское жало погрузилось на дюйм между створкой и колодой. Он снова ударил, утопив отвертку в щель ровно наполовину, дернул, отжимая стальной язычок. Заскрипели петли, пластик вокруг замочной скважины треснул, и створка приоткрылась.

Фрэнк осторожно заглянул в щель. В дальнем конце коридора в углу толпились люди: четверо мужчин и две женщины. Они были одеты по-разному, лишь один, в темном строгом костюме, походил на агента секретной службы. Этот стоял спиной к двери. У двоих мужчин на груди висели фотоаппараты… «Журналисты! – осенило Фрэнка. – Как они здесь оказались? Не успели пройти в зал?..»

Повернувшись к Мэгги, он смерил ее взглядом, пригладил растрепанные волосы, расправил воротник. Девушка была без обуви, но если пойдет следом за ним, на ноги могут не обратить внимания, главное – добраться до лифта!

– Как я выгляжу? – спросил он.

Мэгги застегнула ему пиджак на все пуговицы, бережно взяла за руку, прикрыв своими пальцами порезы, и кивнула.

– Пойдешь за мной, – сказал Фрэнк. – В конце коридора шесть человек, они журналисты, но один из них в темном костюме – возможно, он федеральный агент.

– А если он… – Мэгги не успела договорить.

Дверь в соседней комнате резко подергали за ручку, затем требовательно постучали, кто-то неразборчиво выкрикнул короткую фразу. Но смысл ее был понятен: сейчас будут вышибать.

Фрэнк выдохнул и шагнул в коридор.

– Что случилось? Вы слышали выстрелы! – сразу начал он, быстро приближаясь к журналистам.

Человек в костюме обернулся.

– Мы работали у себя, – не давая ему опомниться, тараторил Фрэнк, – работали, когда все началось…

Он подошел вплотную к группе людей и для пущей убедительности громко сглотнул, чтобы все поняли, как он напуган, вытаращил глаза, озираясь по сторонам. За поворотом взгляду открылся широкий холл с закрытыми автоматическими воротами, видимо ведущими в конференц-зал, напротив была шахта грузового лифта. На табло над кнопкой вызова горела цифра шестьдесят – кабина находилась примерно десятью этажами ниже.

– …началось, а мы спрятались под столами. – Фрэнк возбужденно взмахнул рукой. – И вот вроде бы стихло…

– Встаньте к стене, сэр. – Агент указал на место слева от себя. – Успокойтесь. Вы не ранены?

– Нет, – Фрэнк энергично замотал головой, – моя секретарша тоже в порядке, я лишь…

– Сэр! Где ваш браслет? Встаньте к стене и назовите имя.

Агент полез под пиджак за оружием, и Фрэнк двинул ему коленом в пах. Журналисты ахнули, взвизгнула одна из женщин, когда на затылок согнувшемуся после удара агенту опустился кулак.

– Стойте на месте! – крикнул Фрэнк людям у стены, схватил Мэгги за руку и потащил к лифту.

Секунды ожидания в сознании слились в минуты, ощущение было, что лифт никогда не придет.

– Это Шелби, – донесся тревожный шепот.

– Кто?

– Фрэнк Шелби, – уже громче сказал бородатый журналист с фотоаппаратом.

– Да ну? – удивился другой. – Точно он?

– Не может быть! – всплеснула руками женщина.

– Да он же, говорю! – произнес в полный голос бородач и поднял фотоаппарат.

За спиной у Фрэнка с протяжным скрипом разъехались железные дверцы лифта.

– Стоять! – Он выставил перед собой ладонь, заслоняясь от объектива, попятился… и вдруг сообразил, что нужно было давно сказать этим людям. – Я не убивал Кэтлин Бейкер. – Он опустил руку.

Мэгги нажала на кнопку нужного этажа. Створки начали смыкаться, холл озарился вспышками фотокамер, коридор наполнился громкими голосами и звуком торопливых шагов преследователей.

– Не убивал! – крикнул Фрэнк, поднимая кейс. – Доказательства здесь!

Кабина слабо завибрировала, когда пошла вниз, сверху донеслось гудение лебедочных механизмов.

– Как думаешь, они поверили? – Фрэнк повернулся к Мэгги.

Девушка почему-то смотрела в потолок. На табло над ее плечом медленно сменялись цифры этажей.

– Мэгги?

Она в напряжении подняла руку. Фрэнк снова взглянул на табло – кабина достигла сорок второго этажа. Лампа под потолком мигнула и погасла, что-то щелкнуло, клацнуло вверху, пол вздрогнул, раздался скрежет, и лифт остановился.

– Они заблокировали нас. – Фрэнк начал нажимать на разные кнопки, но на табло горела надпись «Аварийная остановка», и больше ничего не происходило.

Тогда он прошел в угол, где в потолке находился люк и, подпрыгнув, откинул крышку рукой.

– Фрэнк Шелби, не пытайтесь бежать! – раздался искаженный дребезжанием старого динамика голос. – Оставайтесь на месте…

– Да пошел ты! – Фрэнк понял, откуда льется голос: из переговорного устройства в кабине лифта.

– …иначе мы применим оружие. Оставайтесь на месте…

Он распустил петлю на запястье, поставил кейс на пол и выбрался на крышу кабины. После короткой передышки в лифте ушибы напомнили о себе, заныли мышцы и ребра. Фрэнк зло сплюнул через плечо, просунулся обратно в люк, протянул руку:

– Дай мне кейс.

Мэгги сделала, что он просил.

– Лезь сюда, – приказал Фрэнк.

– Я… – Помедлив, девушка решительно подняла руки, и он, крепко ухватив за кисти, потянул ее на себя.

Когда оба оказались на крыше кабины, Фрэнк захлопнул люк, чтобы не слышать бубнежку из динамиков.

– Грузовой лифт не на всех этажах останавливается, ведь так? – спросил он, взглянув перед этим вверх и обнаружив, что двери есть не везде.

Мэгги кивнула.

– Тогда шанс добраться до парковки у нас еще есть. – Он шагнул к шершавой стене, освещенной бледным светом аварийных ламп. – Слезем сами.