Электронная библиотека » Алексей Котт » » онлайн чтение - страница 15


  • Текст добавлен: 2 мая 2023, 11:02


Автор книги: Алексей Котт


Жанр: Приключения: прочее, Приключения


Возрастные ограничения: +18

сообщить о неприемлемом содержимом

Текущая страница: 15 (всего у книги 27 страниц)

Шрифт:
- 100% +

Глава 27: Командировка

Пятничный вечер. Сырые мощёные дороги и всё витающий в воздухе аромат озона напоминали о только что прошедшем дожде, которые были столь часты в это время года. Симпатичная и собранная лейтенант Вальде вышла из кафе быстрого питания «Куби и Агнес» в компании своего друга и наставника – инспектора Шепарда. Потянув воздух, девушка облокотилась на перила летней веранды кафе. Пожилой полицейский достал сигарету и, чиркнув зажигалкой, закурил.

– Это серьёзное решение, Нора. – хриплым голосом произнёс он. – Мы можем лишь сотрудничать с полицейскими группами Авроры, но арест даже самых опасных преступников там – вне нашей юрисдикции.

– Я знаю. – Элеонора с улыбкой повернулась к инспектору. – Хватит этой рутинной работы, надо ловить крупную рыбу.

– Вся в отца. – усмехнулся тот, выпустив дым изо рта. – Он был таким же чёртовым романтиком. Жаль, что у меня много работы в Старфиш-Бич. Я мог бы помочь тебе. Но если будет трудно – ты знаешь, что можешь обратиться к старику Шепарду.

– Спасибо вам большое! – Нора обняла его. – Надо идти.

– Береги себя. – по-отечески погладил её Шепард по голове.

Спустившись к стоянке, девушка уселась на полицейский мотоцикл и стремительно помчалась к дому. Там она собрала вещи, которые могли бы пригодиться в дальней поездке, и покинула свою уютную квартиру. Неизвестность столь рискованного путешествия пугала. Выйдя на улицу к мотоциклу, Нора открыла 3D-экран смарт-браслета и нажала контакт Ника. Секунд пятнадцать глядя на бесконечно движущуюся надпись «подключение», Нора поняла, что не услышит его в этот раз. Неожиданно пришло сообщение от Ральфа: «Привет!»

Усмехнувшись, Нора нажала его контакт.

– Да? – ответил Ральф.

– Я уезжаю в Аврору по следам миссис Поуп.

– Ты собралась одна ехать?

– Ну да… Мне постоянно говорят, чтобы не лезла… Что взрослые сами разберутся, поезжай переводить старушек через дорогу и выписывать штрафы за нелегальную парковку…

Нора вздохнула.

– Это дело – мой шанс доказать всем, что и я чего-то стою. – добавила она. – И помочь хорошим людям – тебе, Чии, Эммануэлю.

– Ты звонила ему?

– Вчера была у них. Хелена загружена работой, в последнее время у неё даже выходных нет. А Мэнни днём учится, а вечером едет работать в ресторан. И так каждый день. Завтра он хочет сходить к Чии, я сказала, что она теперь лежит в клинике.

Ральф промолчал. От постоянной тревоги и неизвестности, что станет с его любимой он боялся, что тоже сойдёт с ума. Ральф всё время ждал, что прибудет Мелисса и привезёт Яну Дашкевич, но они всё не прилетали.

– Хочу попросить тебя… – робко проговорила Нора. – Можешь поехать со мной? Я не хочу подвергать тебя опасности, но побаиваюсь… Если не можешь, то я сама..! – выпалила она.

– Приезжай. – ответил Ральф. – Ты на мотоцикле?

– Д-да… – девушка не думала, что тот согласится. – Я быстро!

Завершив звонок, Ральф принялся к собираться. Вскоре приехала Нора. От того, что оставляет Чию, Ральф ощутил появление некоторой пустоты на сердце.

– О чём думаешь? – спросила подруга.

– Так, ни о чём. – буркнул тот. – Поехали.

Он вывел свой мотоцикл из гаража и, оседлав его, помчался. Нора отправилась следом.

Дело шло к вечеру, и постепенно темнело. Ральф ехал немного впереди, по зеркалам следя, чтобы его спутница не потерялась. Он никогда ещё не посещал Аврору. В те далёкие времена, когда Ральф ещё не родился, а Мирия уже стала государством, Старфиш-Бич был небольшой деревушкой, располагавшейся вдоль океанского побережья. Столицей в то время являлась Аврора. Она уже тогда была крупным городом и находилась в глубине острова, защищённая от предполагаемых налётов и стихийных бедствий. Тысячи спасавшихся после ядерной войны людей прибывали сюда со всего земного шара. Гостеприимная Аврора принимала всех. Люди, познавшие лишения военного времени, объединились, чтобы создать общество нового образца, где правят добрые дела, и где война считается главным злодеянием против человечности. С приходом тогда ещё молодого короля Франка столицу перенесли на его родину – в растущий город Эпплтаун, названный так в честь огромного количества яблонь. Несмотря на постоянно растущее благосостояние, жителей Авроры не устраивало такое положение дел, ведь отныне важные вопросы в жизни страны принимали не они. С тех пор Аврора жила обособленно, постоянно находясь на грани отделения от Мирии. К жителям Эпплтауна аврорцы стали относиться холодно, а некоторые – с большой долей презрения, и это не ушло даже после свержения короля. Мэр Авроры Нильс Фридрихсен не допускал иногородних жителей до важных постов, а также всячески способствовал укреплению независимости города, развивая его по всем направлениям. Так себя вели и предыдущие мэры. И Нора, зная эту особенность жителей Авроры, не особо рассчитывала на сотрудничество со стороны местной полиции.

Друзья прибыли в город уже когда настала ночь. Масштаб «второй столицы» Мирии потрясал с первых кварталов. Многополосные магистрали и высоченные небоскрёбы удивляли Нору и Ральфа, привыкших к небольшим домам и уютным улочкам. Остановившись на стоянке одного из супермаркетов, друзья переглянулись. Нора задала координаты отеля «Хай Хай Оранж» в смарт-браслете.

– Мы проследуем в отель, где убили Поупа и проведём там ночь. – сказала она. – Наутро расспросим работников, что они знают. Не нужно торопить события, пусть думают, что мы – обычная пара.

– Ага, с твоим полицейским мотоциклом. – усмехнулся Ральф.

– Его мы оставим недалеко от отеля, я переоденусь в повседневные вещи.

Они продолжили путь и вскоре приехали на место. Отель «Хай Хай Оранж» не отличался масштабами. Он располагался в двухэтажном длинном здании, набитом разными офисами, мастерскими и магазинами. Фасад отеля украшала крошечная веранда на два столика, но даже глиняному льву размером с собаку здесь нашлось место. Над входом красовалась неоновая вывеска в ретро-стиле с улыбающимся апельсином. Нора остановила мотоцикл на платной стоянке с парковочными автоматами и быстро переоделась. Мотокомбинезон она убрала в кофр, после чего села к Ральфу на пассажирское место, и они подъехали к отелю. Припарковав байк, друзья вошли внутрь. Над дверью мягко зазвенели колокольчики.

– Здравствуйте! – поприветствовала Нору и Ральфа служащая на ресепшене. – Желаете снять номер?

– Добрый вечер. – ответил парень. – А много номеров свободно?

В это время Нора пристально вглядывалась в окружающую обстановку и в саму работницу, однако ничего подозрительного не замечала.

– На данный момент свободен только один номер, двадцать три. – улыбнулась служащая. – Так что вы удачно заехали, ещё бы немного – и его заняли!

– В Авроре так много туристов? – Ральф попытался выглядеть заинтересованно-доброжелательным.

– В это время года. – загадочно ответила женщина. – А вы откуда едете?

– Старфиш-Бич. – сухо произнесла Нора.

Ральф полез за банковской картой.

– Не надо, я расплачусь за жильё. – сказала полицейская.

Она прикоснулась к терминалу смарт-браслетом и оплатила номер.

– Вот ваш ключ. – протянула служащая ключ-карту. – Добро пожаловать в «Хай Хай Оранж»!

Друзья отправились к лестнице на второй этаж, и в последний момент Ральф заметил, как приветливая улыбка исчезла с лица служащей. Она проводила их напряжённым взглядом, от которого парню стало не по себе. В этот момент Ральф увидел, что Нора несёт в руках шлем с надписью «Коммерческая полиция 103».

– Шлем. – тихо сказал Ральф.

Подруга поняла, о чём он, и сердце волнительно забилось.

– Надеюсь, что она не заметила. – так же шёпотом ответила Нора.

Зайдя в номер, друзья по очереди переоделись в туалете в домашнюю одежду. Ральф зашторил окно и лёг на широкую кровать. Нора сидела с краю и смотрела на него.

– Я всё думаю про эту служащую. – проговорила она. – Что, если она замешана в убийстве Поупа и догадалась, что я – из полиции?

Встав с кровати, Нора выглянула между шторами в темноту улицы, но там ничего не было видно. Стараясь держать себя в руках, девушка легла на свободную половину кровати и накрылась одеялом так, что виднелась лишь макушка головы.

– Спокойной ночи. – выдавила Нора, боясь сорваться в истерику из-за своего страха.

Заметив это, Ральф подвинулся ближе и обнял её. Он не знал, что делать, но оставлять подругу наедине с пугающими мыслями тоже не хотел. Нора бережно сжала рукой его ладонь.

– Я не боюсь, ты не думай. – попыталась она оправдаться.

– Ты очень добрая и смелая. – проговорил Ральф. – Спасибо, что ты на моей стороне.

– Глупая трусиха… – ругала себя Нора. – Ужасно…

– Не волнуйся, я так не думаю. Давай спать. Сладких снов!

Девушка повернулась лицом к Ральфу и они обнялись.

– Никогда бы не подумал, что буду лежать с полицейской в одной кровати. – смущённо пробормотал парень.

– Я – твой друг. – наконец улыбнулась Нора. – И вообще, хватит думать об этом. У тебя есть Чиа…

Последнюю фразу она произнесла с некоторой тяжестью, после чего отвернулась и решила попробовать заснуть. Страх стал проходить. Нора с большим удовольствием ощущала тепло, которым её окружил Ральф и вскоре погрузилась в сон.

 
_______
 

Ещё с вечера Нора поставила будильник на раннее утро. Проснувшись, друзья привели себя в порядок и спустились вниз. Оказывается, пребывание в этом отеле включало в себя завтрак со шведским столом. Чего тут только не было: и жареная рыба, и мясо, и разнообразные фрукты, и изысканно приготовленные овощи. И как друзья ни старались брать в меру, еды в тарелках всё равно оказалось очень много. Взяв кушанья и напитки, Ральф и Нора не спеша вышли на мини-веранду. Как раз один из столиков освободился, и можно было сесть. Устроившись на ажурных стульях из ясеня, друзья принялись завтракать.

– Приятного аппетита! – пожелала Нора.

– Приятного! – ответил Ральф. – Кажется, будто мы на отдыхе, правда?

– А мы где! – воскликнула девушка, напряжённо показав взглядом на сидящего спиной к ним гражданина за соседним столиком.

Ральф решил больше ничего не говорить, опасаясь посторонних ушей, и просто молча ел. От фразы подруги его внутреннее напряжение лишь возросло. Теперь неизвестный сосед казался ему подозрительным. Нора тоже ускорилась в поедании пищи, и вот с завтраком было покончено. Оставив посуду на столике, друзья вернулись в номер за вещами. Нора опасалась внезапного появления недоброжелателей, однако не показывала беспокойства. Лишь когда друзья покинули номер, Нора остановила Ральфа.

– Надо расспросить служащих отеля, что они знают про убийство Поупа. – проговорила она. – Я боюсь. У меня ощущение, что враги уже вокруг нас. Мой шлем… Наверняка они заметили его. Да ещё втянула в это тебя! Впервые связалась с настоящими бандитами.

– Идём, я с тобой! – улыбнулся ей Ральф, но при этом сам боялся не меньше.

Друзья спускались по лестнице на первый этаж, и с каждым шагом сердце колотилось всё сильнее. Вот уже показался ресепшен.

– Я сама всё спрошу. – собралась с духом Нора. – Просто будь рядом.

Они подошли к служащей. Сегодня здесь находилась другая женщина.

– Слушаю вас. – сказала она.

Нора достала своё удостоверение полицейской:

– Полиция, лейтенант Вальде. Хочу задать вам несколько вопросов.

– Какие, мисс? – всё так же спокойно вопрошала служащая.

– Не так давно у вас произошло убийство мистера Ирвина Поупа. Можете ли вы рассказать подробно, что там случилось?

Дежурная улыбка исчезла с лица работницы отеля.

– Вы ведь уже собрали показания. – недовольно ответила она. – Что вам ещё надо?

– Я из другого округа. – объяснила Нора, пытаясь быть вежливой. – Прошу, расскажите. В нашем округе Поуп владел фермой, куда похищали детей и ставили на них жестокие опыты.

Женщина вздохнула.

– Мистер Поуп въехал сюда с семьёй на пару дней. – тихо произнесла она. – Жену звали Кейтлин Поуп. С ними была девочка-подросток, Кларис Шнауцер.

От последней фразы у Ральфа захватило дыхание.

– Кларис… – вырвалось у него.

– Мистер Поуп постоянно был в каких-то заботах… – продолжила служащая. – Вечно кому-то звонил или работал на компьютере… А женщина с девочкой ходили на прогулки. У нас тут недалеко есть заброшенное грузовое метро. Они говорили друг другу, что собираются туда. Не понимаю, что хорошего в этом… На вторую ночь миссис Поуп и Кларис внезапно съехали из номера. Я решила проверить, как там мистер Поуп…

– Зачем? – удивилась Нора. – Вы пошли в номер? Ночью?

– Мистер Поуп был симпатичным мужчиной… – призналась женщина. – Мы несколько раз переглядывались с ним с улыбками. Я поняла, что он поссорился с женой… Решила его поддержать.

Неожиданно служащая, не сдержавшись, зарыдала. Закрыв лицо руками, она плакала и не могла остановиться.

– Простите, у меня такая работа. – почти шёпотом сказала Нора. – Я не хотела вас расстроить.

Ральф набрал воды из кулера и принёс в стаканчике для служащей. Она выпила и немного успокоилась. Отдышавшись, женщина выпила таблетку успокоительного и ещё несколько минут молчала.

– Прошу меня извинить… – покачала она головой. – Я сейчас расскажу, что случилось дальше. Ах… Проверив, хорошо ли я выгляжу, поднялась к мистеру Поупу. Постучала в дверь номера. И вот он открыл. Красивый мужчина, статный, крепкий. Он был одет в халат из отеля и сразу пригласил меня в номер. Мистер Поуп рад был мне. Мы немного пообщались. Ничего такого. Он сказал, что я тоже ему понравилась, и что он разобрался с этой истеричкой, своей женой, она больше не вернётся. Затем мы стали обнимать друг друга. Мистер Поуп стоял спиной к открытой балконной двери… Тут раздался какой-то лёгкий свист… – слёзы вновь покатились по щекам служащей. – Ноги Поупа подкосились, он упал… В спине торчала стрела, представляете! Я побежала оттуда. Полицейским сказала, что уже увидела Поупа убитым. Но это ведь сути не меняет…

– Ничего. – Нора взяла ладонь собеседницы. – Как вас зовут?

– Энн Мориссетт.

– Спасибо, мисс Мориссетт. Никому не говорите, что видели меня. Мы будем искать убийцу.

– Хорошо, мисс Вальде.

– Скажите, а не говорил ли Поуп или члены его семьи, куда они далее собираются? Или какие у них планы?

Мориссетт покачала головой.

– Если вы что-то вспомните, или у вас возникнут вопросы – дайте знать. – Нора дала ей свои контакты.

Попрощавшись со служащей отеля, друзья отправились на стоянку, где был припаркован мотоцикл Норы. Когда они прибыли к месту, увидели, что рядом стоит ещё один байк с надписью «Коммерческая полиция. Округ Милфорд-Сити». Неподалёку находилась полицейская, заполнявшая какие-то бланки.

– Здравствуйте! – приветливым голосом прощебетала она. – Это ваши мотоциклы?

– Добрый день. – ответила Нора. – Наши. А в чём дело?

– Парковка мотоциклов запрещена. – всё так же весело пропела полицейская, указав на соответствующий дорожный знак. – Молодому человеку я выпишу штраф десять долларов, а вам, мисс, будет постановление о лишении полицейской водительской лицензии.

– О нет… – вырвалось у Норы.

– Также я буду вынуждена сообщить в департамент сотрудничества полицейских групп о вашем поведении. – добавила полицейская. – Вы используете служебную технику в личных целях.

– Постойте, всё не так! – вмешался Ральф. – Здесь произошло убийство, мисс Вальде расследует преступление!

– Молодой человек, не мешайте правосудию. Или я вынуждена буду выписать вам дополнительный штраф!

– Это вы мешаете правосудию! – взорвалась Нора. – Под вашим носом убили человека, а вы и пальцем не пошевелите! Я буду расследовать это дело, можете забрать мою лицензию на мотоцикл. Кто вы, как ваша фамилия? То, что вы не представились, я тоже обжалую. Поедете на суд в Эпплтаун, да не один раз ещё. Я специально устрою так, чтобы они не передавали документы в Аврору!

– Офицер Вероника Аньелли. – представилась та. – Вы задержаны, мисс Вальде.

Аньелли попыталась ухватить Нору, чтобы надеть на неё наручники, но та ловко вывернулась. Вокруг начали собираться зеваки. К сожалению, Аньелли оказалась несколько крепче. Она заломила руки худенькой Норе и приготовилась заковать в наручники. Тут в дело вмешался Ральф, толкнув мотоцикл Аньелли. Тот упал, отвалился один из проблесковых маячков. Вероника побежала его поднимать. В это время друзья вскочили на свои мотоциклы, завели и помчались поскорее оттуда. За ними никто не гнался. Проехав пару кварталов, Нора и Ральф свернули в переулок и остановились. Стянув с головы шлем, Нора в отчаянии помотала головой. Ральф подошёл к подруге, чтобы поддержать, но та с ненавистью взглянула на него.

– Куда ты лезешь!!! – крикнула Нора с несвойственным ей агрессивным тоном. – Идиот!

Ральф просто онемел от услышанного: казалось, что это говорил другой человек, а вовсе не дружелюбная Нора.

– Убирайся отсюда. – всё так же злобно продолжала она. – Решил меня подставить?

– Подставить? – не понял Ральф. – А что я сделал? Я хотел выручить тебя…

– Ты произнёс мою фамилию, и теперь всё моё дело насмарку! Что думаешь, если я взяла тебя с собой, ты можешь творить всё, что угодно?

– Нора…

– Проваливай. – сквозь зубы процедила она. – Убирайся в Старфиш-Бич, и не вздумай больше заниматься самодеятельностью! Поработай в полиции сначала, потом раскрывай рот. Я не хочу тебя видеть, придурок. Если вздумаешь поехать за мной, я подниму твоё дело, и тебя упекут в тюрьму – далеко и надолго, понял? Всё кончено.

Утерев выступившие слёзы, Нора надела шлем и, прибавив газу, умчалась.

– Вот же стерва..! – воскликнул Ральф. – Я так и думал, что не стоит доверять копам…

Он сел на байк и поехал в свой город, домой. Всю дорогу не выходили из головы озлобленные глаза Норы – девушки, которая лишь на короткое время показалась добрым другом. От такой резкой метаморфозы Ральфу пришлось не по себе. Конечно, он себя успокаивал, что Нора всё равно не стала бы поднимать дело Хантера, но это перечёркивало то, что ранее Нора так себя не вела. Как она поступит в следующий момент – ясно не было. Ральф надеялся, что теперь, когда на Ланчевски завели дело, а Кейтлин Поуп с племянницей подались в бега, его и Чию ещё не скоро потревожат.

Глава 28: Метро

Выехав из переулка, Нора проследила, что Ральф не едет за ней, и через дом остановилась возле магазинов.

«Прости меня, но так надо.» – подумала она. – «Я побуду преступницей, раз не получается контактировать с местной полицией. Сама заварила эту кашу – самой и расхлёбывать.»

В поле зрения Норы попала платная стоянка. Там стояли и мотоциклы.

«Оставлю здесь.» – решила девушка. – «Есть пара дней, пока Департамент не узнает о том, что я приехала сюда на служебном байке.»

Остановив мотоцикл на парковочном месте, Нора приобрела пропускную карту и поставила счётчик, затем переоделась в гражданское и вышла прочь. Взяв в ближайшем прокате скутер, полицейская поехала в сторону заброшенного метро, местонахождение которого посмотрела в навигационном приложении браслета. Метро находилось не так далеко отсюда, примерно в полумиле от злополучного отеля «Хай Хай Оранж». Проезжая мимо него, Нора притормозила и изучила место преступления. Окна номеров выходили лишь на одну сторону, так как всю заднюю часть дома закрывало некое промышленное сооружение. Поэтому в Поупа могли стрелять именно с уличной стороны. Напротив отеля находилось одноэтажное здание прачечной с плоской крышей, на которую шла лестница. Нора слезла со скутера и, проверив, что на неё никто не смотрит, забралась по лестнице. Она старалась ступать мягко, чтобы её не услышали. К счастью, на улице было мало прохожих, и все занимались своими делами. С крыши прачечной хорошо просматривались три окна отеля, которые вели в два номера. В одном появились люди. Увидев, что Нора уставилась на них, они закрылись шторами. Номер с двумя окнами пустовал. По его богатому оснащению девушка поняла, что это был номер «люкс».

«Поуп был явно обеспеченным, навряд ли он вместе с семьёй стал бы снимать соседний тесный номерок…» – подумала Нора – «Только номер „люкс“. Две кровати, две просторные комнаты, большой балкон…»

Предполагаемый номер Поупа находился на втором, последнем этаже. Посчитав, что для осмотра номера понадобится ордер, Нора решила проникнуть в него нелегально, ближе к ночи, удостоверившись, что в него никто внезапно не заселится. Быстро спустившись к скутеру, она запрыгнула на него и помчалась к грузовому метро.

Через всю территорию Авроры протянулась целая сеть водных каналов в бетонных берегах. Для такого масштабного строительства, а также близлежащих складов и магазинов городские власти распорядились построить грузовое метро. После завершения каналов финансирование подземной железной дороги прикрыли в угоду строительства наземного магнитного монорельса для пассажирских перевозок.

Норе не пришлось долго искать плохо забаррикадированный въезд в подземелья. Ворота для грузового вагона были закрыты, но замок ликвидирован. Для видимости створки забросали деревянными ящиками и мусором, однако сомнений у Норы не возникло: сюда кто-то совсем недавно приходил! На это указывало множество следов от ботинок, видневшихся тут и там на пыльном покрытии бетонного берега. Поморщившись, Нора стала откидывать ящики один за другим, пробираясь к воротам. Вскоре створки освободились. Потянув за них, полицейская со скрипом отворила таинственный въезд. Огромный туннель раскрылся перед Норой словно жерло вулкана. Ей уже почудилось на мгновение, что сейчас отсюда вылетит грузовой состав. Девушка невольно поёжилась и ступила внутрь. Запах плесени и сырости ударил в нос. К удивлению Вальде, туннель метро не представлял никакой ценности для вандалов, сохранив чистые стены. Нора шла вперёд, углубляясь в темноту. Достав фонарик, она светила им под ноги. Вот уже скрылся позади брезжущий светом выход, и девушку начал окутывать страх. Начали приходить мысли, что она зря сюда пошла одна, и никакие звания не стоят этого. Что зря прогнала Ральфа, обидев его. Но отступать не собиралась! Самым загадочным обстоятельством для Норы стал факт интереса миссис Поуп к этому туннелю. Явно, что сюда они с Кларис не на экскурсию ходили. Только вот для чего?

Пройдя около тысячи футов, Нору окончательно сковал страх. От паники она готова была расплакаться, лишь бы всё это закончилось. Неведомый туннель нагонял тревогу всё больше. Да ещё и гладкие стены периодически сменялись решёткой с мелкими ячейками, за которые Нора боялась светить, ожидая там увидеть то, что ей запомнится до конца дней, если не умрёт от страха в эту же секунду. Она шагала вперёд, но мозг распирала одна мысль: «Вернуться!» Испуганная девушка остановилась, опустив свет фонаря к шпалам, по которым шла. Отчего-то в голове всплыли образы мамы и папы, которых сейчас Нора желала видеть больше всего. Запах плесени сменился на какой-то странный, до боли знакомый, сладковатый аромат. В этот самый момент Нора ощутила на себе взгляд! Она как раз стояла прямо напротив злополучной решётки и боялась оторвать глаза от шпал, посветить фонариком за… Страх приобрёл совершенно осязаемый характер, тряся руки и ноги Норы как под электрическим током. Через мгновение полицейская направила свет фонарика в сторону решётки и тотчас отпрянула. Запах сладкого стал всё отчётливее, теперь он постепенно сменился на запах разлагавшихся тел, а из-за решётки на Нору смотрели как минимум несколько десятков человеческих силуэтов! «Это куклы, манекены…» – попыталась успокоить себя Нора. Вдруг то, что было за решёткой, кинулось вперёд, подалось и ударилось о железную преграду! Пугающие, одинаковые, обезображенные лица, похожие на слепленную из пластилина гримасу не то уродливого мутанта, не то вурдалака, не то психа, напялившего маску из кожи своей жертвы. Выдавив из себя нечеловеческий крик, Нора сорвалась и помчалась к выходу, а непонятные существа загалдели, словно голодные псы или обезьяны. Они стали с такой силой трясти решётку, что Нора уже начала представлять себя съеденной этими леденящими кровь тварями. Она бежала так быстро, как могла, а галдение существ всё удалялось. Завидев открытые ворота, девушка ещё прибавила ходу и, оказавшись на улице, захлопнула их. Собрав своё мужество, Нора забросала ящиками въезд – всё, как было до её прихода, затем вихрем взлетела из поймы бетонных берегов к стоящему в укрытии скутеру. По-прежнему трясущимися руками она надела шлем и, кое-как попав в замок зажигания, завела мотор и помчалась отсюда.

В сумбуре пугающих увиденным мыслей Нора добралась до отеля «Ньютаун Стар», который располагался за углом от дома с отелем «Хай Хай Оранж». Оставшись одна в номере, Нора упала на диван вниз лицом и горько заплакала. Перед мысленным взглядом всё ещё стоял мрачный туннель метро с не поддававшимися логике обитателями за решёткой. Ещё она только сейчас осознала, что осталась совершенно одна в огромном городе, где, скорей всего, за ней уже начала охоту полиция.

Нора сбросила с ног туфли и присела на кровать. В окно виднелся кусочек здания парковки, на которой находился её мотоцикл. Немного придя в себя, она позвонила инспектору Шепарду и рассказала обо всём, кроме своего плана забраться в номер Поупа ночью.

– Молодец, что не бросила начатое. – похвалил её Шепард. – Парня ты, конечно, зря брала. Я всё понимаю, он – твой друг. Но мы, полицейские, не можем рисковать жизнью и здоровьем гражданских лиц. Если ты не можешь справиться – зачем тебе шевроны лейтенанта?

– Простите… – расстроенно проговорила Нора. – Мне сейчас страшно и плохо. Я попробую распутать всё, но из-за того, что не могу теперь сотрудничать с полицией Авроры, дело стало сложнее.

– Я возьму отпуск, поеду завтра к тебе, помогу. К тому же у меня есть кое-какие материалы по нашему делу, но это нетелефонный разговор!

– Поняла. Спасибо, мистер Шепард!

– Пожалуйста, моя дорогая Элеонора. И не наделай глупостей. До встречи.

– Хорошего дня!

И Нора завершила вызов. Настроение немного улучшилось, хотя какое-то время она выходить из номера побаивалась. Как назло, этот отель располагался в старом доме, и коридор плохо освещался, напоминая недавний туннель. Казалось, что неведомые мутанты уже стоят за дверью. От этих мыслей сохло в горле. Только спустя время, когда уже почти стемнело, а Нора отвлекла себя чтением фанфиков по одной из игр, страх уменьшился настолько, что девушка готова была к каким-то прогулкам. В номере становилось душно, кондиционер работал плохо, а на улице даже вечером стояла жара. Обувшись, Нора зашла в ванную и привела в порядок лицо, после чего покинула номер. Оказавшись на улице, полицейская заметила, что почти все заведения ещё работают. Пройдя по местным магазинчикам, Норе хотелось купить здесь различную одежду и украшения, которых она не видела в Старфиш-Бич. Зайдя в кофейную лавку, она вдоволь напилась изысканного кофе и мило побеседовала с продавцами. Оказалось, что они тоже любят компьютерные игры, и Нора обменялась с ними контактами в LeChat, конечно, не говоря, кем работает и для какой цели приехала в Аврору. Сейчас Нора чувствовала себя путешественницей, а страшилища из туннеля забылись и вовсе. Не хватало лишь второй половинки для счастья. Усевшись на лавочку, Нора нашла в LeChat Ника. Он был онлайн. Впрочем, как и всегда: LeChat он использовал для работы.

«Привет, милый!» – написала ему Нора. – «Как твои дела?»

«Привет!» – тут же ответил Ник. – «У меня всё нормально. Ты где? Я заезжал к тебе домой, хотел сделать сюрприз.: (((»

«Не могу тебе сказать, прости. Я уехала по работе. Но скоро вернусь.»

«Опасная работа у тебя, будь осторожнее!»

«Я тебе ещё напишу попозже, хорошо?»

«Хочу лечь пораньше спать, завтра презентация.»

«Тогда сладких снов!»

«Доброй ночи, моя любимая Элеонора!»

«:***»

Свернув LeChat, Нора улыбнулась. На сердце стало тепло, словно Ник был прямо здесь, рядом. Вдруг в поле зрения девушки попал спортивный магазин, который ещё работал.

«Надо купить одежду, в которой будет удобно залазить в окно.» – решила Нора. Всё происходящее теперь ей казалось какой-то игрой. Зайдя в магазин, клиентка принялась осматривать спортивный инвентарь.

– Здравствуйте, что вас интересует? – подскочил шустрый продавец.

– Добрый вечер! – приветливо отозвалась Нора. – Мне бы что-нибудь такое, для тренировок на открытом воздухе, чтобы стесняло движения и нигде не сжимало…

На последнем слове Нора покраснела от стыда, особенно, когда увидела, как заухмылялся продавец.

– Возьмите это. – показал он на стенд с костюмами из тонкого тянущегося материала разных цветов и оттенков.

Нора примерно прикинула, какой будет менее заметен ночью и взяла тёмно-серый. Она зашла в примерочную, костюм пришёлся впору. Он был с рукавами и облегал фигуру. К костюму Нора подобрала простенькие тёмные перчатки и недорогие высокие кеды.

– Спасибо за покупку, приходите ещё! – расплылся в улыбке продавец, протягивая пакет с вещами.

– Вам спасибо. – подмигнула ему Нора.

Он уже хотел идти к другому покупателю, как девушка вновь подозвала.

– Можно посмотреть? – робко попросила она, указывая не один из арбалетов, висящих на стенде.

– О, интересуетесь оружием! – воскликнул продавец, передав Норе арбалет.

Повертев в руках устройство, покупательница заметила, что оружие имеет складную конструкцию, и при желании может поместиться в небольшой рюкзак.

– Собрались на охоту? – всё не унимался работник магазина.

– Немного постреляю в животных. – ответила Нора.

Конечно, она не имела в виду настоящих животных, но её собеседник всё понял буквально.

– Этот арбалет может даже оленя завалить! – начал он нахваливать товар. – Вот, поглядите, как с ним надо обращаться.

Он полез, пытаясь показать, как правильно стрелять, и тут Нора, отвернув арбалет от продавца, выстрелила по висящим в конце коридора мишеням. Стрела прилетела в самое «яблочко».

– Вот это да! – оторопел продавец.

– Я охочусь исключительно на свиней. – угрожающе произнесла Нора.

Она сама не ожидала, что стрела попадёт в цель, и, быстро расплатившись за товар, убежала.

Купив всё необходимое, Нора зашла на стоянку к своему мотоциклу, где достала из кофра текстильный трос с карабинами и балаклаву, с помощью которой планировала прятать лицо от случайных взглядов. Ещё немного погуляв по местным кафе и магазинам, Нора вернулась в номер. От приближающегося «мероприятия» сердце билось как барабан. Девушка пыталась успокоить себя смешными историями в интернете, слушала любимые песни, однако легче не становилось. Шли часы ожидания, Норе уже хотелось спать. Борясь со сном, она посматривала на смарт-браслет. Внезапно ей пришло сообщение в LeChat.

«Кто бы это мог быть?» – удивилась Нора и раскрыла диалог. Там оказалось сообщение от Ральфа:

«Привет, Нора. Прости, что назвал твою фамилию при другой полицейской. Я бы хотел помириться с тобой, и верю, что ты обозвала меня не со зла. Твой друг Ральф.»


Страницы книги >> Предыдущая | 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 | Следующая
  • 0 Оценок: 0

Правообладателям!

Это произведение, предположительно, находится в статусе 'public domain'. Если это не так и размещение материала нарушает чьи-либо права, то сообщите нам об этом.


Популярные книги за неделю


Рекомендации