Текст книги "Аврора 2126. XXII: Жизнь с чистого листа"

Глава 30: Морок

Серый коридор, похожий на огромную трубу с квадратным сечением. Бархатистое покрытие на стенах, и при этом – мягкий свет, струившийся отовсюду. Нет дверей, нет выхода, нет цели. Коридор бесконечен.

Она не знала, куда идёт, но уверенно ступала вновь и вновь, чтобы прийти хоть куда-нибудь. Она забыла имя и прошлое. Лишь ощущала, что пока ещё жива. Посмотрев на руки, странница не увидела их – в этом коридоре её тело отсутствовало.

«Если я дышу – значит я есть.» – эти мысли были так явны, что она едва не проговорила их. Или это сказал кто-то другой, а она повторила?

Периодически пол наклонялся до такой степени, что становился стеной, а стена – полом, и приходилось переступать туда. Странница двигалась вперёд уже довольно долго, однако коридор никак не заканчивался. Окончательно себя утомив, она упала на четвереньки, и тут впереди что-то замерцало.

«Сюда, сюда!» – вертелся в голове манящий голос, так знакомый.

– Ты друг или враг? – измождённо спросила странница.

– Так ли это важно, если ты хочешь, чтобы всё закончилось? – возразил голос.

Её воображаемые в этом мире ноги оторвались от поверхности коридора, и тело воспарило, стремительно полетев вперёд – туда, где мерцал свет.

– Так ярко… – сорвалось с губ.

Вдруг она увидела, что падает с огромной высоты. Судорожные взмахи конечностями.

– Нет!!! – вырвалось от страха.

Вспышка – и в глазах потемнело. Сильный звон в ушах. Она почувствовала мягкую кровать под собой. Накрыта одеялом. От жуткого видения не осталось и следа, кроме учащённого пульса. Светлая комната. Герои мультфильмов на стенах. Шкаф, письменный стол. Вроде и похоже на чей-то дом, но что-то не то. В помещение вошёл мужчина:

– А, проснулась? – приветливо молвил он. – Доброе утро, Чиа!

– Я – Чиа? Это я? – с недоумением спросила девушка.

От этих слов мужчина замер.

– Как вы сказали? – удивился незнакомец. – Можете что-то ещё?

– Где я?

Мужчина обрадовался и подбежал ближе.

– Я – доктор Ренальди. – представился он. – С выздоровлением, Чиа Виртанен!

Пациентке выдали её вещи, в которые она поспешила переодеться. Не дожидаясь никого, принцесса покинула больницу. Приятная, нежаркая погода, яркое солнце, запах цветущих деревьев. Чиа не помнила, что происходило ранее, и даже не решилась узнать у доктора. Решив, что это и не так важно, девушка воздушной походкой устремилась домой, к Ральфу. С лица не сходила озорная улыбка: Чиа уже представляла, как удивит парня своим появлением. Вместе с тем она спешила, так как соскучилась по нему до беспамятства. Район, где находилась больница, был знаком пациентке, и Чиа без труда нашла дорогу домой. Подойдя ближе к двери, Чиа почувствовала лёгкую тревогу. Она потянула ручку, дверь легко отворилась. Из спальни послышались звуки шелестящего одеяла и поскрипывание пружин.

«Спишь ещё…» – мысленно хихикнула Чиа, и от мысли, что она сейчас увидится с Ральфом, стало тепло на сердце.

В хорошем настроении принцесса зашла в комнату. От увиденного пересохло во рту. Чиа на несколько секунд онемела: в кровати лежал голый Ральф, а на нём столь же голая сидела Сильвия, стеная в экстазе. Встретившись томными глазами с подругой, она ничуть не постыдилась. Напротив, наградила Чию хищным взглядом, полным мести и самодовольства.

– Закрой дверь за собой! – крикнула Сильвия. – Выйди, дура! Теперь я – его принцесса.

– Не останавливайся! – ласкал Ральф свою партнёршу.

– Да, милый! – погладила его Сильвия и ускорилась.

У Чии защемило в груди, и она упала на пол на четвереньки. От чудовищной досады и обиды ей стало плохо, начало мутить. Чиа не могла ничего ответить, а когда приступ прошёл, она подняла взгляд и увидела возвышающихся над собой Сильвию и Ральфа. Они ухмылялись над незваной гостьей. Неожиданно Сильвия пнула принцессу по животу, и та, опрокинувшись назад, упала рядом с дверным проёмом и ударилась о порог. Собрав силы, Чиа сжала зубы и попыталась подняться на ноги. После длительной болезни и лекарственных препаратов организм был ослаблен.

– Зачем вы так? – только вырвалось у Чии. – Сильвия, ты же моя подруга! А ты, Ральф! Ты – мой любимый парень! Ведь мы же хотели жениться!

– Как хотели – так и перехотели! – отрезал Ральф. – Нечего было болеть так долго!

– Ты всё время меня унижала! – с ненавистью произнесла Сильвия. – Заставляла меня выполнять твои прихоти только из-за куска драгоценного металла на твоей безмозглой башке! Теперь я распоряжаюсь своей жизнью, как хочу. Видишь, и Ральф отныне со мной. А ты вали обратно на Санотрон, твой младший брат отправит тебя в тюрьму как конкурентку за престол! Ха-ха-ха!!!

Она коварно рассмеялась, чего ранее Чиа никогда не замечала за Сильвией. Принцесса не верила в происходящее! Обычно флегматичный и добродушный Ральф сейчас походил на злобного мачо, а милая и скромная Сильвия вела себя как истинная стерва.

И тут Чиа вновь получила удар – на сей раз по лицу. Она не смогла удержаться на ногах и упала, а Сильвия принялась наносить тумаки один за другим. Ральф же, схватив бывшую любимую за шею, поднял на ноги, и прижав к стенке, начал душить. Чиа пыталась сопротивляться, однако ничего не могла сделать против намного более сильных врагов. От сдавливания шеи потемнело в глазах, и Чиа поняла, что сейчас умрёт.

«Мама…» – прошептали её губы.

Холод по коже, головокружение. В лицо плеснули ледяной водой, затем мощный удар сверху чем-то тяжёлым, от которого Чиа чуть не прикусила язык. Странное ощущение по телу, будто обернули мягким одеялом. Вдруг словно земля ушла из-под ног. Чиа встрепенулась, и обнаружила, что лежит в кровати, но уже в совершенно другой больнице. В поле зрения появилась медсестра.

– Как вы себя чувствуете? – обеспокоенно спросила она.

Вместо ответа Чиа залилась слезами. Медсестра принялась её успокаивать.

– Не плачьте, мы постараемся вам помочь! – говорила женщина.

– Что со мной? Что? Что? – безутешно рыдала Чиа. – Мне так плохо…

Медсестре ничего не оставалось, как обнять пациентку, которая находилась на грани нервного срыва. В палату въехал доктор на инвалидном кресле.

– А, очнулись, мисс Виртанен? – потёр он ладони. – Меня зовут Джошуа Блэксмит. Я вас лечу. Как ваши дела?

– Скажите, сколько я уже здесь нахожусь? – тихо спросила Чиа. – Я видела, как мой парень переспал с моей подругой, а потом они вместе избили меня…

– Такого не было и быть не могло. – заверил доктор. – Вы здесь уже четыре дня! Это невероятно, но я думал, что вас придётся долго возвращать в обычную жизнь! А вы – вот так, быстро…

– Страшный сон… – словно сама себе проговорила девушка. – Но такой явный…

– Вы просто спали, всё хорошо. – улыбнулась медсестра. – Побудете ещё немного под присмотром доктора, и через несколько дней вас выпишут.

– Спасибо… Спасибо вам… – покивала Чиа.

Она постоянно прятала взгляд, боясь посмотреть на медсестру или доктора. Непонятное чувство стыда давило на Чию, ей казалось, что во сне она могла делать на кровати что угодно – кричать, извиваться, и даже испражняться прямо под себя. Преодолев стыд, Чиа взглянула на окружающих и увидела добрые лица, не способные на жестокие насмешки.

Чиа пробыла в больнице ещё два дня. Ужасные видения и сны более не повторялись, и девушка поняла, что полностью здорова. Она решила сделать сюрприз для Ральфа и не говорить ему о своём выздоровлении. Просто прийти домой, как это было в дурном видении. Чиа вспоминала то событие с содроганием, и в то же время осознавала, что всё это случилось не наяву, а Сильвия и Ральф никогда бы не совершили подобную подлость. Придя домой, Чиа потянула ручку незапертой двери и вошла внутрь. Первое, что насторожило принцессу – полнейшее ощущение дежавю после видения. Пустая прихожая и те самые звуки кровати из спальни. По телу пробежали мурашки, но Чиа всё-таки вошла в комнату. В кровати лежал один Ральф. Он только что проснулся. Девушка с облегчением выдохнула и покачала головой.

– Чиа… – промолвил парень. – Это ты…

Он скинул одеяло в сторону и, вскочив с кровати, подбежал к любимой. Она кинулась к нему с объятиями. Влюблённые поцеловались.

– Привет, мой хороший. – промурлыкала Чиа. – Не ждал меня?

– Привет!.. – ответил Ральф. – Я ждал тебя каждый день. Но думал, что заеду за тобой в больницу…

– Сюрприз… – усмехнулась девушка. – Мне тут привиделось такое про тебя… И я боялась, что это будет взаправду. Как хорошо, что это не так.

– И что же?

– Был дурной сон. – Чиа от волнения теребила одежду. – Ты… изменил мне… С Сильвией. Я вошла сюда, в спальню, а вы были в постели. Потом начали меня избивать. Я не знаю, как это объяснить, но во сне я чувствовала боль и удушье. Ты меня душил, Ральф.

– Прости… – вырвалось у парня.

– За что извиняешься, дурачок? – обняла его Чиа. – Это был сон.

– Д-да… Верно. – опомнился Ральф. – Хочешь поесть?

– Не откажусь.

Ральф умылся, после чего накрыл стол. Из еды была запечёная рыба и салат из овощей.

– Приятного аппетита! – пожелал Ральф.

– Спасибо, и тебе, милый! – с улыбкой ответила Чиа и принялась есть.

Рыба оказалась жестковатой и с большим количеством мелких костей.

– Я немного пересушил её в духовке. – признался Ральф.

– Ничего, очень вкусно! – радовалась Чиа, пытаясь разобраться с хитрым блюдом.

Вдруг она увидела, что её пальцы стали кровоточить. Во рту Чиа также обнаружила сильный привкус крови. Алые капли начали падать с губ прямо в тарелку с едой.

– О нет, о нет… – испугалась девушка. – Что это?!!

Она вскочила со своего места и, схватившись за губы руками, увидела, как куски кожи остаются прямо на пальцах.

– Я решил добавить секретный ингредиент. – так же спокойно сказал Ральф. – Немного отравленного битого стекла…

Подбежав к раковине, Чиа включила воду и стала умываться, пытаясь смыть кровь.

– Зачем, зачем ты это сделал?! – кричала она.

– Решил посмотреть, что будет с человеком, если он съест стекло. – зловеще ухмыльнулся Ральф.

От обиды Чиа ничего не отвечала, ведь она любила Ральфа, хотя и чувствовала предательство. Осколки впились в язык, дёсна, губы, некоторые из кусков стекла не представлялось возможным вытащить без посторонней помощи. От малейших прикосновений руками к лицу, кожа расслаивалась и оставалась на пальцах. Вновь начала кружиться голова, а Ральф схватил Чию и, спихнув еду, повалил на стол. Найдя остатки сил, девушка начала вырываться, а парень стал запихивать ей в рот остатки еды со стеклом.

– Давай, жри! – приговаривал Ральф.

Еда вываливалась изо рта, кровь уже текла рекой. И вот, запихав очередную порцию, Ральф вытащил из кармана тюбик с клеем и обильно нанёс его на губы Чии, заклеив их.

– Это поможет тебе лучше прожевать.

Чиа от боли едва не сходила с ума. Губы действительно невозможно было разомкнуть, настолько крепко схватился клей. Полный рот крови и стёкол. Что-то Чии пришлось проглатывать, что-то начало выливаться через нос. Обливаясь слезами и кровью, принцесса не могла понять, если это жуткое видение, то почему такое явное… А в то, что это – реальность, Чиа и верить не смела. И этот монстр уже совсем не походил на Ральфа. Боль во рту усиливалась, но Чиа могла лишь мычать. А злодей приступил к избиению своей жертвы, чтобы та не шевелилась. После нескольких ударов Чиа отключилась.

«Наконец-то это всё закончилось.» – подумала она, снова ощущая себя в больничной постели. Открыв глаза, Чиа увидела ту самую медсестру.

– Страшный сон? – спросила женщина.

– Я не знаю, можно ли это назвать сном… – ватными губами произнесла Чиа. – Какие-то видения, сравнимые с кошмаром в реальной жизни.

Встав с кровати, пациентка недоверчиво посмотрелась в зеркало, висящее над раковиной для умывания. Нет, никакой крови на лице и во рту не было. Прекрасная, хоть и немного заспанная девчонка.

– Расскажите о своих видениях доктору Блэксмиту. – предложила медсестра. – Он скоро приедет вас осматривать.

Глава 31: Стрелы

В номере Нора достала листок с символами и показала инспектору. Загадочные символы и линии не наталкивали ни на одну дельную мысль.

– Похоже, это просто детская мазня. – пожал плечами Шепард. – Но выбрасывать не будем.

С этими словами он отправил листок в пакет для улик.

– Я подумаю, что это может быть. – сказал мужчина. – Надо уезжать отсюда, в Старфиш-Бич полно работы. Надо признать, что мы упустили шанс.

– О нет. – вздохнула Нора. – Что я скажу своим подзащитным?

– Дерьмо случается. Надо уметь принимать поражения.

Девушка собрала вещи. Шепард вышел на улицу и ждал её там. И вот Нора появилась. По её выражению лица несложно было догадаться, что она сейчас в полнейшем опустошении.

– Заедем перекусить? – предложил Шепард, пытаясь выглядеть позитивно. – Я тут одно кафе знаю…

– У меня мотоцикл здесь недалеко. – ответила та. – Потом подбросите до стоянки?

– Не вопрос!

Вкусный обед улучшил настроение Норы. Шепард рассказывал забавные истории из прошлого, в конце девушка уже весело смеялась, почти забыв о неудачах. Плотно поев, друзья расплатились за еду и вышли из кафе.

– Спасибо вам, мистер Шепард.

– Не за что! – рассмеялся тот. – Знаешь, у тебя есть одно важное для полицейского качество. Не у всех есть оно. Честность!

Щёки Вальде порозовели.

– Граждане надеятся на нас. – ответила она. – Если мы не сможем защитить их, то тогда кто?

– Хороший настрой. – похвалил Шепард. – Оставайся такой всегда.

Они сели в машину и отправились к стоянке, где находился мотоцикл. Инспектор проводил подопечную к её транспорту. Положив вещи в багажный кофр, Нора облачилась в мотоэкипировку, затем села за руль байка.

– Счастливого пути! – пожелал Шепард.

Видя радостный взгляд Норы, старому копу стало легче: пускай они не выполнили свою миссию, но хотя бы сохранили бодрое настроение.

– Спасибо за всё! – девушка не могла найти правильные слова, чтобы выразить благодарность.

Шепард подошёл ближе к сидящей на мотоцикле Норе, и та обняла наставника, прижавшись шлемом к нему.

– Поезжай осторожно, не гони слишком. – проговорил мужчина. – Увидимся в Старфиш-Бич.

Он пошёл к своему авто. Обернувшись, Шепард увидел, как Нора помахала ему ладошкой и поехала в сторону улицы. Проводив взглядом, Шепард уже собирался сесть в машину, как вдруг увидел, что что-то неожиданно попало Норе прямо в голову! Девушка слетела с байка и упала на дорогу.

– Вот чёрт… – только и вырвалось у Шепарда, и он побежал помогать Норе.

Она медленно поднималась с асфальта, а в шлеме торчала стрела от арбалета. Расстегнув ремешок, девушка медленно сняла шлем. Она тяжело дышала, голова кровоточила. Стрела пробила пластиковую скорлупу насквозь, застряв ней, и вошла в голову лишь на крайне малую глубину. Шепард прислонил Нору к ограждению выезда и сбегал за аптечкой к своей машине. Он обработал рану шокированной коллеге, которая не могла отойти от случившегося. К счастью, сейчас друзья находились в более безопасной зоне, и стрелок не мог атаковать их из предполагаемых укрытий.

– Это Кларис. – прошептала Нора. – Похоже, она следит за нами.

– Как ты? – поинтересовался Шепард. – Уже лучше?

– Да, всё хорошо. В который раз меня спасаете. Как же выбраться отсюда? Она может стрелять ещё. Конечно, у меня тоже есть арбалет, но нет таких навыков… Кларис убьёт меня. И вас, мистер Шепард. Если захочет.

– Садись ко мне в машину, а мотоцикл оставь на стоянке. Сталь тяжелее пробить арбалетом. Разве что она будет целиться прямо в окна…

– Вот этого я и боюсь.

Они сели в авто Шепарда, и тот стал медленно выезжать с территории крытой парковки, внимательно смотря по сторонам. На этой относительно безлюдной улице никто не мешал поехать немного быстрее, чем обычно, и Шепард втопил педаль газа в пол. Древний седан начал неспешно разгоняться, а Нора, вжав голову в плечи, опустилась на сиденье как можно ниже, чтобы Кларис было сложнее попасть стрелой.

– Похоже, мы опередили её. – хмыкнул Шепард.

Машина летела по улице, быстро покидая опасное место.

– Вы знаете дорогу? – неуверенно спросила Нора.

– Я думаю, здесь можно в любом месте выехать.

И, как назло, впереди замаячил тупик. Инспектор решил свернуть в одну из смежных улиц, но вдруг увидел, как прямо на него движется развозной фургон. Места для разъезда не оставалось.

– Дерьмо. – процедил коп и сдал назад.

Подождав, пока фургон покинет проезд, Шепард вновь повернул туда, но эта улочка тоже заканчивается тупиком! Включив заднюю скорость, полицейский стал пятиться на главную дорогу. Всё это время Нора нервничала больше и больше. Во всём она видела демонически хохочущую Кларис, которая так и норовила расстрелять Нору из своего арбалета.

Однако Шепарду выехать не дали. Позади замаячил бульдозер, который приближался прямо к машине!

– О нет! – крикнула Нора. – Нас сейчас задавят!!!

Бульдозер неотвратимо надвигался, и уже никаких сомнений не осталось, что за рулём – убийца!

– Пойдём, Элеонора! – приказал Шепард. – Забираемся на крышу и попробуем перепрыгнуть!

Друзья выскочили наружу. Нора не забыла взять арбалет и рюкзак. Считанные дюймы между бульдозером и машиной. Из-за высокого отвала даже не было видно, кто пытается задавить Нору и Шепарда! Ловко забравшись на крышу авто, в тот самый момент, когда бульдозер уже начал плющить машину, друзья приготовились и перепрыгнули на отвал. К удивлению Норы, в кабине оказалась сама Кларис! Сразу поняв, что не справится с двоими, она вырвалась из кабины и побежала прочь, а полицейские пустились в погоню. Кларис была в отличной физической форме и быстро бегала, а вот Шепард давно ни за кем не гонялся. Схватившись за сердце, он остановился и тяжело дышал. Нора хотела узнать, как он, но инспектор показал жестом, чтобы та догнала преступницу, и Нора ускорилась за Кларис. Малолетняя убийца неплохо знала этот район и сворачивала в неожиданных местах. Лейтенант уже сама бежала из последних сил, и чувствовала, что даже если догонит Кларис, то не сможет её арестовать.

Тем временем та скрылась в недрах недостроенного дома. Соблюдая осторожность, Нора выхватила арбалет из-за спины и проникла в здание. Судя по некоторому запустению и неухоженности, стройка дома была заброшена несколько лет назад.

Граффити на стенах, пол, усыпанный битым стеклом… Солнечные лучи проникали сюда скудно, через кое-где оторванные доски на заколоченных окнах. Кларис словно испарилась. Пройдя все пять этажей небольшого здания, Нора выбралась на крышу и спряталась за ящики из-под стройматериалов. Она заметила, что на противоположном краю крыши стоит Кларис.

– Хочу у тебя спросить кое-что! – крикнула убийца. – Ты ведь была в туннеле?!

– Я не веду переговоры с преступниками. – ответила Нора. – Чем раньше ты сдашься – тем будет лучше для тебя.

– Все эти организмы.., как их называет дядя Матеуш… Они сделаны из простых людей! Таких, как ты и я! Когда тётя Кейтлин стала помогать Матеушу похищать учеников нашей школы, это было даже забавно. Мне напомнило фильмы, но тут участвуешь ты сам. Только то, что получилось, оказалось хуже ожидаемого результата. Эти существа – они тупые, ими руководят инстинкты! Дядя Матеуш держится за них, хочет захватить власть в Мирии. Конечно, у него ничего не получится. Тётя Кейтлин и я – мы больше не сотрудничаем с Ланчевски. Сегодня утром тётя покончила с собой, поняв, что зря затеяла опасную игру. Тело найдёте в квартире 302, дом 10 на Паланик стрит.

Новость о смерти тёти Кейтлин немного удивила Нору. Вначале мистер Поуп, потом тётя…

– Зачем ты убила Ирвина Поупа? – спросила Вальде.

– Я? Не убивала я его… – рассмеялась Кларис. – А тебе что, жаль его? Он – пособник банды маньяков, которая похищала людей…

– Ты выстрелила в него с крыши прачечной. – продолжила полицейская. – Убила его в спину из своего арбалета…

– Думай, как хочешь! Мне уже всё равно! – беззаботно воскликнула Кларис. – Я рождена, чтобы совершать зло. Мой отец – наркобарон. Вы посадили его в тюрьму! Что мне остаётся делать? Единственная моя родственница в Мирии – это тётя! Что-то ей в голову взбрело – связалась с «Дэффодил Блоссом», там и нашла Поупа и его дружка – дядю Матеуша! Наверное, ей уже осточертела нищая жизнь на Монтана Роуд! Я хотела жить честно, но видя то, что тётя помогала похищать людей, мне пришлось включиться в игру. Как-то раз я сказала Поупу, что люблю стрелять из лука и арбалета. И вот он мне дал возможность доказать свою меткость и быть полезной для общего дела. Помощники Поупа выпустили кошек на ферме, а я стреляла по ним. Весёлое занятие, учитывая то, как они быстро бегают. Но я убила всех до единой. И стала частью нашей команды…

– Хватит! – Нора не хотела слушать всё это. – Бросай арбалет и сдавайся!!!

– А что ты мне сделаешь? – с вызовом спросила Кларис. – Мне ещё четырнадцать, госпожа полицейская! Ах, не убивайте меня! – паясничая, пропела она. – У тебя будут огромные проблемы, если ты даже просто выстрелишь в меня. Как же ты меня схватишь?

Кларис нацелила арбалет на Нору. Выглянув из-за ящиков, полицейская увидела, как убийца нажала на спусковой крючок, и вовремя пригнулась: стрела пролетела, почти коснувшись головы. Это заставило замешкаться нерешительную Нору. Она и вправду испугалась, что не сможет схватить Кларис ни живой, ни мёртвой без серьёзных последствий.

– Меня не посадят в тюрьму! – похвасталась Кларис. – По закону накажут того, кто меня опекает, а её больше нет! – без тени сожаления объявила она.

– А ты бы не хотела начать жить по-честному? – попробовала достучаться до неё Нора. – Я могу помочь тебе обрести второй шанс!

– Хорошо, я послушаю тебя. – неожиданно согласилась та.

Нора обрадовалась. Улыбка появилась на её лице, и девушка выглянула из укрытия. Кларис опустила арбалет.

– Мяу-мяу. – проговорила она. – Знаешь, как они визжат, когда металл пронзает их никчёмные душонки? Я бы ещё постреляла. Если ты сможешь это организовать, то я послушаюсь, я встану на законопослушный путь.

Глядя на миловидную внешность Кларис, никогда нельзя было бы подумать, какие жестокие мысли находятся у неё в голове. И даже сейчас Нора почти не верила ушам. Всё это время она не сводила арбалет с преступницы. От злости и волнения палец дрогнул, стрела вылетела и в то же мгновение впилась в бедро Кларис.

– Ай! – вскрикнула она и присела.

Бросив оружие, убийца с трудом вырвала стрелу из ноги. В её глазах читалась ярость, однако Нора не дрогнула.

– Медленно подходишь ко мне. – приказала полицейская. – И без глупостей!

– Я не могу ходить! – пожаловалась Кларис.

– Следующая стрела отправится в твою голову.

Преступница с трудом встала, но пошла совсем в противоположную сторону.

– Куда ещё отправилась?! – потрясла арбалетом Нора. – А ну подойди!

– Чтобы победила ты? – спокойно спросила Кларис. – А если не подойду – ты меня что, застрелишь? Трусиха, которая боится школьницу. – с усмешкой добавила она.

Подойдя к краю крыши, Кларис взглянула на землю.

– А тут высоко. Даже, если бы я попала в твои руки, то надолго бы в полиции не задержалась. Так что будет так, как я хочу – я просто закончу свой путь прямо здесь, а тебя накажут за стрельбу по ребёнку, да ещё и его убийство!

– Никто не узнает… – неуверенно проговорила Нора. – Здесь только ты и я.

В это время Кларис начала ходить по самому краю, то и дело выставляя ноги над пропастью.

– Убей меня! – приговаривала она. – Убей меня, как я убивала… Мяу-мяу, кошка, отправилась на тот свет. Мяу-мяу, вот ещё, и вот ещё, ещё, ещё…

– Кларис!

В этот момент та, не удержав равновесие, соскользнула с края. Бросившись к ней, Нора увидела, что преступница угодила на торчащую металлическую арматуру. Она упала вниз головой. Железный штырь пробил тело насквозь, пройдя от плеча до паховой области. Конечно, такая травма повлекла летальный исход – Кларис больше не шевелилась.

Нора выбежала на улицу. Тот двор, куда упала девчонка, оказался закрыт и недоступен с земли. Полицейской пришлось вернуться к инспектору Шепарду. Впопыхах она рассказала ему о произошедшем.

– Понял тебя. – сухо сказал мужчина. – Если мы сейчас не уедем – дела твои плохи. Радуйся, если какая-нибудь камера наблюдения тебя не засняла.

– Я не смогла схватить Кларис…

– Дерьмо случается, Элеонора. – обнял её за плечо Шепард. – Ты всё правильно сделала.