Текст книги "Вырванное сердце"

…Договорившись с отцом Марии, Егор поехал к Зинаиде Фёдоровне, чтобы забрать у неё Настю, которую он привозил к ней перед поездкой в Таранск. Царькова была просто счастлива, когда Егор попросил её приютить у себя девочку, пока он отъедет по делам. Пенсионерка искренне считала Настю своей родной внучкой и только жаловалась и пеняла мужчине на ухудшение здоровья, которое не даст ей возможности более активно проводить с ребёнком отведённое время. Но в результате Настя оказалась настолько самостоятельной, что не только не нуждалась в бабушкиной опеке, но и сама начала выполнять при ней роль сиделки, то подавая воду, то поправляя одеяло. Одним словом, окружила одинокую старую женщину настоящей заботой. За это небольшое время общения пожилая женщина и девочка очень много говорили об их общей маме и дочке, которая словно связующая ниточка соединила и привязала их друг к другу. Делясь между собой своими переживаниями, бабушка с внучкой прониклись друг к другу симпатией, почувствовав, что они по-настоящему родственные души. Поэтому Настя не захотела уезжать от бабушки и попросила отца забрать её завтра. Чтобы дочь не присутствовала при разговоре взрослых, он отправил её погулять во двор. Он не хотел при ребёнке обсуждать вопросы, которые ей не нужно было слушать.

– Ну, как поездка? – когда хлопнула за внучкой дверь, поинтересовалась у Грачёва Зинаида Фёдоровна. – Марию не удалось найти?

Егор покачал головой.

– А я с внучкой так хорошо время провела, – улыбнулась женщина. – Она у нас такая живая, и у неё столько энергии, что и мне перешло немного.

«Она у нас! Внучка! Ну какая она тебе внучка, если её мать похоронена и лежит в могиле, а Мария не может быть её матерью при таких обстоятельствах. Хотя я и сам уже не верю в это. Ведь она внешне Светлана, с теми же особыми приметами на теле… Может, это временны́е порталы? Может, моя жена пришла из параллельного мира, где, как я слышал, у каждого из нас есть двойники. Или нет! Не так! Мы проживаем сразу в нескольких параллельных мирах. Во! Как же я сразу до этого не допёр? Тогда всё становится на свои места. И поэтому Мария пришла с именем и фамилией, не существующей в действительности. Зато в другом измерении она Мария Лошадкина и живёт со своей матерью, возможно, тоже олимпийской чемпионкой Зинаидой Фёдоровной Лошадкиной, которая никогда не отказывалась в роддоме от своей дочери. Хотя не обязательно чемпионкой. Она может работать продавщицей в булочной или врачом. Она вышла замуж за второго Меня, и у нас там нормальная семейная жизнь. В ней нет аварии и смерти. В ней нет этого проклятого дагестанского борца, и глаза нашей дочери в том мире синие, как у мамы… И та Мария каким-то образом перескочила в наш мир, где я потерял жену, где Царькова доживает последние дни в полном одиночестве и несчастье. Её могла засосать в наше измерение глобальная воронка абсолютного равновесия. Должна ведь быть такая, чтобы эти параллельные миры могли как-то исправлять погрешности своих планетарных «соседей». Во как я закрутил. Ладно, надо над этим ещё подумать. Царьковой я об этом не скажу, она этого всё равно не поймёт, только мозги в кашу превратятся. Я и сам не уверен, что крыша не съезжает».

Зинаида Фёдоровна удивилась затянувшемуся молчанию мужчины. Создавалось впечатление, что Егор провалился в какое-то забытьё и теперь сидит напротив неё, но на самом деле мыслями его здесь нет.

«О чём он так задумался? Может, ему не понравилось, что я назвала Настю своей внучкой? Видимо, он после этой генной экспертизы не считает мою дочь матерью Анастасии, а меня соответственно её бабушкой. Ну конечно!»

— Скажите, Егор, вы с недавних пор считаете, что Мария не является матерью Насти? – Царькова без предисловий задала прямой и очень болезненный вопрос. Её слова ожгли мужчину, который ещё не отошёл от только что найденного и единственного приемлемого для сложившейся ситуации объяснения происходящему. Этот вопрос вырвал его из сладкой дрёмы и вернул к действующим реалиям.

– Нет, это не так, – пребывая теперь в полной уверенности, что Мария и Света – это один и тот же человек, только живущий в разных параллельных мирах, возразил Грачёв. – Скорее это я не родной отец Насти!

– Что за глупости?! – опешила Зинаида Фёдоровна, ожидавшая любого, но только не такого ответа.

Егор рассказал пожилой женщине всю историю их рокового треугольника. От начала и до конца. До момента, когда Светлана выбежала из комнаты, оставив его с дочерью одних на долгих два года. Пока женщина молчала, словно ещё раз осмысливая услышанное, Грачёв внимательно посмотрел в её глаза.

– Вот и у вас медовый цвет глаз, но тоже не карий.

Царькова заморгала, словно застигнутая в чём-то нехорошем.

– К старости глаза выцветают, – с проникновением к запутавшемуся в ревности Егору стала осторожно объяснять ему олимпийская чемпионка. – У меня в молодости глаза были темные, как у лошади. Меня за это Царьков и полюбил. И у него карие в молодости были, как у гнедого скакуна.

– Правда? – недоверчиво переспросил Грачёв, которому предстояла встреча с отцом Марии.

«Надо будет поставить его против света, чтобы лучше разглядеть оттенки радужки».

– А мне сегодня позвонили новые хозяева квартиры и попросили поторопиться с выездом, – выдала неприятную новость пожилая женщина.

– Какие хозяева? – опешил Грачёв. – Мария вашу квартиру оформила на Настю, вашу внучку.

– Настю? – приятно удивилась Царькова. – Зачем же мне тогда звонят?

– С этим надо разобраться, – нахмурился Егор. – С какого номера звонили?

– Звонок был на городской телефон, а у меня определителя нет, – виновато пожала плечами пожилая женщина.

– Номер я выясню. – Егор поднялся, намереваясь идти за дочкой.

– Вы Настю приводите ко мне хоть каждый день, – попросила Зинаида Фёдоровна. – Тем более это её квартира.

Она засмеялась, легко и радостно. Теперь она поняла, почему её дочь попросила у неё генеральную доверенность. Конечно, она хотела позаботиться не о себе, а о своей дочери, которая жила с отцом в общежитской комнате.

«Как хорошо всё обернулось! Но только почему мне раздаются такие непонятные звонки? Дом престарелых, новые собственники… Машенька, где ты, доченька? Приходи ко мне. Хоть во сне, хоть как. Мне так нужно тебя увидеть. Хоть ещё один раз. А то ведь умру в полном неведении, что с тобой и где ты».

За Грачёвым хлопнула дверь, и через мгновение раздался звонок. Женщина подумала, что мужчина что-то забыл, и пошла открывать ему дверь, но чем ближе подходила к двери, тем тише был звонок. Женщина остановилась, понимая – что-то не так.

«Это же городской телефон. Совсем я старая стала. Фу ты, как обмишурилась».

Она поспешила назад, подняла трубку, но звонивший, уже не дождавшись, отключился. Ей стало обидно и грустно. Она подумала, что это могла звонить её дочь и она упустила возможный шанс услышать её любимый голос.

Не успела она прилечь, как телефон зазвонил снова. На это раз она поторопилась и успела.

– Аллё! – с надеждой выкрикнула она в телефон.

В трубке стояла долгая пауза, затем кто-то откашлялся, словно перед длинной речью.

– Здравствуй, Зинка, – услышала наконец Царькова мужской голос.

Она сразу узнала этот характерный тембр, и ей стало не по себе.

«Зачем он позвонил? Что ему надо? Наверное, узнал, что я нашла Машу. Теперь будет навязывать бедной девочке свои отцовские чувства! А может, он материально как-то в ней заинтересован? Подожди, не паникуй, наверняка у него есть свои дети. Ведь прошло двадцать два года. Когда мы расставались, он был вполне состоятельным мужчиной и уходил от меня к молодой девушке, в самом что ни есть детородном возрасте…»

— Здравствуй, Владлен, – выдавила из себя ответное приветствие Зинаида Фёдоровна.

– Ишь ты, узнала! – обрадовался бывший муж. – А я думал, придётся объяснять, кто говорит. Значит, ты ещё не совсем старая.

Сказал и засмеялся собственной шутке. Пока смеялся, лихорадочно обдумывал, что сказать дальше. Канцибер не ожидал, что, услышав голос своей «первой», получит неожиданный наплыв эмоций. Она ведь и правда была его Первой. Первая жена, первая ученица. Первая олимпийская чемпионка в этом буржуазном виде спорта. Первая и последняя!

«Зинка, наверное, думает, что я звоню не просто так. Интересно, знает она или нет, что я живу один? Наверное, знает. «Добрые люди» уже давно донесли. Теперь считает, что брошенный своей молодухой старый хрен хочет прибиться под конец жизни к кому-нибудь, вот и позвонил».

— А мне тут полиция начала названивать по твою душу, – вспомнил бывший муж про формальный повод. – Просят подойти и дать показания по уголовному делу. Вроде как у тебя квартиру обманом забрали? Правда это?

«Что сказать? Что это неправда? Что я сама передала квартиру своей дочери? Так он сразу спросит – какой дочери? Нет, даже спрашивать не будет. Сразу всё поймёт. Другой-то у нас не было. А может, ему давно уже всё равно и он забыл про родильный дом в Великих Луках? Может, у него с молодой женой давно свои дети?»

— Правда, неправда… А ты-то тут при чём? – уклонилась от прямого ответа Царькова. – Тебя на кой чёрт вызывают?

– Я и сам не понял, – смутился Канцибер. – Может, из-за квартиры? Мы же тогда её вместе получали. Следователь чем-то интересовался, что-то говорил про нашу с тобой совместную жизнь, но было очень плохо слышно. Я не понял.

– Ну и не ходи, – обрадовалась бывшая жена. – Тебе же повестку не присылали?

– Нет.

– А чего ты тогда пойдёшь? Хочешь, чтобы тебя потом затаскали?

– Может, ты и права, – задумался Владлен Иосифович. – Наверное, без повестки не стоит торопиться.

– Вот и хорошо. Как сам, как твоя молодая? Ладите? – решила напоследок поинтересоваться его жизнью Царькова. – Всё недосуг было у тебя спросить: детей – как, не удалось нажить?

– А то ты не знаешь, – недовольно огрызнулся Канцибер.

– Я? – удивилась такой его реакции женщина – А что я должна знать?

– Развёлся я с Оксаной. Живу один. Ну, не совсем один, есть тут одна интересная женщина предпенсионного возраста, – зачем-то соврал, что имеет пару бывшей муж. – Я теперь решил молодыми не увлекаться.

«Ну конечно. Самому семьдесят семь, а женщина у него предпенсионного возраста. Больше двадцати лет разницы, – возмутилась про себя бывшая жена. – Это для него не молодая. Ему всё двадцатилетних спортсменок подавай».

— А дети? – напомнила Царькова про важную часть вопроса, которая так и осталась без ответа.

– Нет, – буркнул старик.

«Наверное, не забыла про тот случай. Поэтому и вопрос про детей задала. Сейчас наверняка спросит о том, не жалею ли я о той поездке в Псковскую область. Думал ли я об этом? Вспоминал ли? Хоть бы не спрашивала! Если спросит, брошу трубку, не буду отвечать. Изображу плохую слышимость и закончу разговор».

— Очень жаль, – донеслись до его слуха слова бывший жены.

– Не надо меня жалеть, – разозлился Канцибер. – Лучше себя пожалей. У меня нормальная пенсия, хорошая квартира, рядом с ипподромом. Женщина молодая заходит порядок навести. Я постиран, накормлен, обласкан. Кроме ревматизма ног больше никаких проблем. Полноценный мужчина. Даже зубов своих ещё половина рта…

– Я рада за тебя, прощай. – Зинаида Фёдоровна положила трубку, чтобы дальше не слушать его излияния.

Она знала, что этот его монолог может быть долгим и переходящим в нелестные сравнения и даже унижение. Так было раньше, много лет назад. Так наверняка было бы и сейчас. Но если раньше он был её мужем и она вынуждена была терпеть, то сейчас она терпеть не хотела.

* * *

Кузнецов с Змойровым находились в прекрасном расположении духа. Ещё бы, ведь долгая история вокруг двухкомнатной квартиры олимпийской чемпионки подошла к концу. Используя связь в регистрационной палате, они представили новый пакет документов на квартиру Царьковой, согласно которому она теперь принадлежала гражданину Азербайджана некоему Исмаилу Алиеву. Именно ему нотариус и «чёрный» маклер продали квартиру по заниженной стоимости, обещав «выкинуть» прежнюю владелицу в течение двух месяцев. Документы подали более ранним числом, чем договор дарения на дочь Грачёва. Получалось, что эти документы по халатности завалялись в каком-то отделе и не были своевременно первыми зарегистрированы. Теперь, обнаружив ошибку, регистрационная палата по заявлению «Светланы Грачёвой» аннулировала прежнюю сделку и исправила свою ошибку, заменив её регистрацией договора купли-продажи с гостем из Азербайджана. Это удалось провернуть благодаря работающему на Змойрова талантливому каллиграфу, который настолько правдоподобно изобразил подпись Светланы Грачёвой, что не только сотрудники регистрационного ведомства, но и почерковедческая экспертиза признали бы его подделку за оригинал. Змойров с выкраденного у директора дома престарелых телефона лично позвонил своей жертве и предупредил её о скором выселении.

Сегодня они с нотариусом в сопровождении своих молоденьких любовниц решили отметить удачно провёрнутую сделку в дорогом французском ресторане и заодно обсудить ряд серьёзных вопросов. Первым делом они решили обсудить вопрос об их партнёре, который при желании мог доставить им много неприятностей. Вопрос о Власове был не единственным, который тяготил и отбрасывал тень на их светлое настроение. Но они не решились обсуждать другие проблемы при своих спутницах.

Заказав фирменное фуа-гра, шампанское для дам, коньяк для мужчин и устрицы для всех, чтобы после ужина получить бонусы соответствующего направления, они стали праздновать. Руслан Николаевич сразу высказал свою точку зрения на то, что Власов не заработал свою долю от продажи квартиры. Их дамы, недовольные мужскими разговорами, удалились наводить красоту.

– Он даже не смог обеспечить полицейское прикрытие для нас, – привёл свой первый аргумент нотариус, загнув палец на руке. – К тебе дважды приходили легавые и ко мне с обыском совались. Где Лошадкина? Одному Богу известно. Ведь была под стражей, главной обвиняемой, а сейчас? Почему Грачёв на свободе? – Пальцы на руке закончились.

– Всё только обещает, – кивнул Змойров. – Надо и ему пообещать, что получит свою долю только при определённых условиях. Грачёв должен пойти за Лошадкиной прицепом, в составе преступной группы.

– Согласен, – поддержал Змойрова Руслан Николаевич. – К тому же для этого у ментов есть все необходимые доказательства.

– А между тем Грачёв продолжает путаться под ногами, – продолжил развивать ту же тему Змойров, – вчера мне звонил Шумилин.

– Сергей Иванович? – удивился Кузнецов. – А ему чего надо? Он же получил хорошие деньги за место для Царьковой.

– К нему приезжал Грачёв и разнюхивал про Лошадкину, – пояснил Альберт. – Теперь директор в панике и боится принимать у себя олимпийскую чемпионку. Лопочет что-то про риски.

– Денег хочет больше, – усмехнулся нотариус.

– Это ладно, но что нам делать с нашей главной проблемой? – оглядываясь на женский туалет, в котором скрылись их женщины, понизил голос Змойров.

– Ты про Лошадкину? – придвинулся к нему нотариус.

– Да, она единственная для нас общая угроза, – кивнул «чёрный риелтор». – Она оформляла с тобой договор дарения на дочь Грачёва и оставила тебе генеральную доверенность, с помощью которой мы провернули сделку. Теперь она будет свидетельствовать против тебя. Я уж не говорю, что она давно даёт показания против меня и «Ангела», утверждая, что работала на меня и оказывала все услуги старикам от имени благотворительной организации.

– Да, Машка нам что кость в горле, – согласился Кузнецов, – от которой, если не избавишься, можешь сам погибнуть.

– Значит, будем избавляться, – подхватил его мысль Змойров. – Ведь один плюс в том, что она бегает по городу, появляясь в разных местах, – это то, что её можно убрать. В тюрьме это сделать уже будет невозможно.

– А что же ты её не убрал, когда у себя в офисе обнаружил? – усмехнулся Руслан Николаевич.

– Растерялся, – признался Альберт, – да и потом, я не специалист по этим делам, а для её устранения я найму соответствующего человека. Ты не против разделить со мной эти расходы, я надеюсь?

– Придётся, – недовольно поёжился нотариус. – Мне её показания могут выйти боком.

Мужчины пожали руки, скрепив таким образом свою договорённость, словно печатью. И вовремя, так как официант принёс заказ и к столу вернулись их похорошевшие спутницы.

«Ну вот и хорошо. Можете теперь жрать свою фуа-гру и устрицы, запивать всё шампанским. От меня это не уйдёт. Я более терпеливый и могу немного подождать. От ожидания, говорят, аппетит только разгуливается. Этой записи теперь достаточно, чтобы не просто получить свою долю, а ещё и премию в виде ваших долей. А может, и того более. Подождать, пока вы уберёте эту девку, и тогда я смогу тянуть с вас всю свою оставшуюся жизнь».

В подсобке пахло едой и крысиным ядом. Власов выключил аудиозапись, отсоединив сканер, который передавал разговор его бывших партнёров через прослушивающее устройство, прикреплённое к их столу официантом. Этого официанта лейтенант в своё время склонил к сотрудничеству, завербовав на продаже лёгких наркотиков. Теперь неожиданно его оперативная работа принесла оперуполномоченному уголовного розыска большие дивиденды. Власов дождался, пока его осведомитель спустится к нему в подсобку и выведет его незамеченным для празднующих удачную сделку партнёров через чёрный ход…

…После окончания уроков Настя осталась в группе продлённого дня и вышла из школы, уже когда стало темнеть. Она не торопилась домой, ведь там она была одна, а здесь, в школе, всегда было полно народа, и девочка никогда не оставалась наедине со своими грустными мыслями.

Настя свернула в маленький городской сквер, чтобы покормить голубей. Она всегда собирала остатки засохшего черного хлеба в школьной столовой, который, не съеденный на продлёнке, всегда выбрасывался в мусорный бак. Девочка как-то раз увидела это и решила, что лучше она будет подкармливать голодных птиц. Вот и сегодня она сгребла оставшийся на подносе чёрный хлеб в свой пакет для сменной обуви и теперь несла его на своё излюбленное место, где её уже ждала птичья семья.

Пернатые уже привыкли к ежедневным подкормкам и слетались со всего сквера к предстоящему в это время угощению. Кого там только не было! Голуби с воробьями – опытные городские жители – уже толпились у скамейки с навесом, чтобы получить побольше корма. Рядом на ветках деревьев виднелись желтопузые синицы. С первым снегом и морозами стали появляться и снегири, и теперь их красные грудки прибавляли жизни в унылые серые тона декабря. Ну и конечно, за всем этим наблюдали хитрые вороны, которые сами никогда не подлетали при кормлении, но дожидались, когда человек высыпет корм и отойдёт от места птичьего пира. И тогда они незамедлительно планировали на птичий базар, словно фашистские «мессершмитты», разгоняя птичий люд в разные стороны и в одиночестве поедая свои «военные» трофеи.

Сейчас скамейка оказалась занятой. Еще издали девочка увидела, что там кто-то сидит. Уже смеркалось, и было плохо видно сидящего, но наверняка это был какой-нибудь пенсионер, вышедший на вечернюю прогулку. Настя решила пройти немного вперёд, где были ещё несколько лавочек, но со скамейки её окликнул мамин голос.

– Мама! – Настя бросилась в объятия женщины, вспугнув стаю пернатых, которые с шумом вспорхнули и разлетелись в разные стороны.

– Настя, доченька! – Мама обняла девочку, прижала её к своей груди, и Настя снова почувствовала её сердечный трепет.

Девочке показалось, что у мамы в том месте, где у всех находится сердце, живёт какая-то волшебная птица, и сейчас она бьётся в грудной клетке с такой силой, словно ей не хватает места, и эта она всеми силами стремится из тесной клетки наружу.

– А я знала, что ты придёшь сегодня сюда кормить птичек, и ждала тебя, – произнесла мама, ласково поглаживая дочку.

– Мама, ну почему ты появишься так ненадолго, а потом на целую вечность пропадаешь? – совершенно серьёзно высказала девочка, которая уже знала, чем обычно заканчиваются их короткие «свиданки». – Ты можешь больше не пропадать? Остаться со мною навсегда?

В её тоне проскакивали уже недетские нотки – требовательность и категоричность. И ещё детский, въевшийся в тело страх, который можно перебороть только с помощью нарочитой агрессии.

– Я сама этого очень хотела и думала, что мне удастся перехитрить обстоятельства, но это оказалось мне не под силу. – Она говорила это таким тоном, словно просила у дочери прощение.

– Вы всегда так говорите, – недовольно буркнула Настя, – ты и отец. А я расту одна на продлёнке. Тебя не было два года. Мне было плохо, ведь у всех девочек есть мамы, и они с ними как подружки. И вот ты появилась. Я думала, что всё будет снова хорошо. А стало ещё хуже. Теперь я всё время жду, когда ты появишься, а дождавшись тебя, со страхом жду, когда ты исчезнешь.

– Прости меня, Настя, за то, что я тебя так мучаю. – Мама шмыгнула носом, словно замерзла на холодной погоде. – Я просто хотела, чтобы ты всегда знала, как сильно я тебя люблю.

– Если ты так любишь, как говоришь, так больше не уходи от меня никогда! – потребовала маленькая шантажистка. – Обещаешь?!

Настя покрепче прижалась к маме и, зажмурив глаза, затаилась в тревоге в ожидании её ответа. Однако гвалт пернатой братии заставил её открыть веки. Вокруг мамы и дочки уже давно не было свободного места. Такого скопления и разнообразия птиц девочка не видела никогда. Птицы были везде. Под ногами, на скамейке, на навесе и уже стали садиться на них самих. Девочка вскочила и замахала руками, пытаясь их прогнать, но они, словно ручные, очень вяло реагировали на её движения и моментально возвращались на место.

– Что это? – засмеялась девочка. – Я такого нашествия никогда не видела. Это какой-то птичий базар! И откуда здесь ласточки?

Девочка стала различать в щебечущей птичьей братии птиц, которые уже давно улетели из холодного города. Скворцы, галки, стайка свиристелей, словно птицы перепутали время года и возвратились обратно, не обращая внимания на наступившую зиму.

– Может, они все удрали из зоопарка? – улыбнулась в ответ мама. – Надо их срочно покормить. Ты как считаешь?

Настя, забыв о своём ультиматуме, с увлечением взялась за сменный мешок, доставая оттуда чёрствый хлеб, и стала крошить его птицам. Неожиданно в кучу пернатых влетела пёстрая курица, разбросав более мелких собратьев в разные стороны. Особенно пострадал от её наскока старый потрёпанный голубь-сизарёк. Он отлетел в сторону, перевернулся на спину, где с трудом смог вернуться на лапки. Прихрамывая, он стал спешно удаляться в сторону от опасной и тяжёлой наседки.

– Мама, смотри! А это откуда? Кто её звал? – Девочка захлёбывалась от смеха, словно видела птичье представление на арене цирка.

– Она прибежала на шум застолья, – смеялась вместе с девочкой мама Насти. – Её никто не пригласил, вот она сама решила убежать из своего курятника и устроить всем сюрприз.

Где-то далеко послышался приближающийся собачий лай, и птицы стали потихоньку разлетаться с места пирушки. Первыми исчезли летние птахи. Стремительно и как-то сразу, словно по неведомому для них сигналу. К моменту, когда к скамейке прибежала собака, из всей экзотики оставалась лишь жадная курица, продолжающая подбирать последние крохи.

– Пёсик! – радостно взвизгнула Настя, узнав своего хромоногого любимца. Дворняга бросилась на курицу, словно не желая делить с пеструшкой человеческое внимание. Курица закудахтала и с воплем сгинула в темноте. На пустынном пятачке, где ещё недавно была такая неразбериха, остался только один хромой сизый голубь. Теперь он один мог спокойно и безбоязненно доклевать остатки птичьей трапезы. Собака вернулась из погони за курицей, радостно виляя хвостом и отвечая на объятия девочки своими слюнявыми ласками.

– Мама, это Пёсик, – представила собаку девочка. – Погладь, не бойся, он не укусит. Он очень добрый. Ой, я знаю, он прибежал на помощь к этому больному голубю. Они с ним друзья.

В подтверждение её слов Пёсик подбежал к голубку и облизал его, «умыв» птицу с головы до лапок. Они посидели ещё немного, посмеялись над чумовой курицей, потом мама встала, подёрнув плечами от холода.

– Зябко стало, пойдём домой.

В сопровождении собаки мама и дочь направились в сторону семейного общежития. Настя при подходе к дому стала всматриваться в фасад здания, ища их окно.

«Только бы горел свет. Господи, пожалуйста! Только бы папа был дома. Он тогда её заставит остаться с нами. Ура! Папа дома!»

Свет в окне и впрямь свидетельствовал, что мужчина в комнате. Настя покрепче схватила маму за руку, боясь, что она может куда-нибудь пропасть и ей с отцом вновь придётся разговаривать о ней, не отдавая до конца отчёта, как состоялась их встреча – наяву или лишь в детской фантазии. Анастасия почувствовала, что, проходя в здание, мамина рука напряглась, потянула назад, словно пыталась остаться на улице, но девочка втащила маму в подъезд, и только внутри здания рука вновь расслабилась, оставляя в память о предыдущих метаниях лёгкую испарину на ладони.

– Ты где болтаешься, я уже в школе был… – Как только девочка вставила ключ в замок двери, раздался встревоженный голос отца, бегущего к ней навстречу.

Дверь открылась, и взгляд Грачёва, скользнув по ребёнку, остановился на женщине, стоящей за Настей, словно подвергся шоковой заморозке.

– Здравствуй, Егор, – прошла вслед за дочерью гостья. – Не прогонишь?

– Мам, ты что такое говоришь? – возмутился ребёнок. – Это же твой дом. Мы же одна семья.

– Это так только говорится, – поправилась женщина. – Для шутки.

– Пап, а мы с мамой встретили Пёсика, – осторожно поделилась с отцом свежей новостью девочка. – Он маме тоже понравился. Правда, мам?

– Да, – кивнула женщина, внимательно всматриваясь в Грачёва и пытаясь понять, как он относится к её неожиданному появлению.

Егор не знал, как реагировать. Он растерялся. Она уже не вызывала у него сильный мужской интерес, как раньше. Скорее, он надеялся ещё понять, кто она и почему она выбрала его дочь и его самого для каких-то непонятных экспериментов.

«Сам её выбрал и убеждал, вот и убедил. Так сильно, что теперь она и сама поверила. Или просто ведёт свою игру. Или она Света из другого измерения, из параллельной жизни?»

Он вспомнил свою последнюю сумасшедшую версию, которая всё объясняла.

«Об этом никому не расскажешь. Сразу сочтут сумасшедшим и упекут в «дурку». Скажут – наш пациент. Погибшую жену не захотел опознавать, а теперь о преступнице говорит, что она его жена из параллельного мира».

Настя с мамой, попив чая, сели за уроки. Их щебетанье действовало на Грачёва успокаивающе. Он сел в сторонке и стал внимательно осматривать эту женщину, пытаясь теперь, трезвым взглядом, найти какие-нибудь отличия с погибшей женой. Тщетно. Всё, что подмечал: голос, повадки, жесты – только сильнее убеждали его в обратном. Словно излучаемая Ею энергия имела какую-то магическую силу убеждать в том, что она именно та, самая важная и любимая для него половинка.

«Гипноз. Наверное, это гипноз. Она может прикинуться кем угодно. Как Вольф Мессинг, который обманул охрану Кремля. Тем более меня обмануть было легче легкого. Я сам сунул голову в эту гильотину».

Словно прочитав его мысли, Она оторвала голову от Настиных тетрадок и пронзительным взглядом посмотрела на Егора. Мужчина почувствовал себя лабораторной мышью и отвёл взгляд. Вскоре дочка выбежала в коридор, и Она подошла к Егору мягкой кошачьей походкой. Как львица, пытающаяся убедиться в благосклонности льва. Обняла его за плечи сзади, скрестив руки у него на груди. Словно тёплый, повязанный на спине свитер.

– Ты как сбежала из тюрьмы? – «сбросил» приятное ощущение со своей спины Грачёв. – Тебе кто помогал в побеге?

– Это допрос, господин капитан? – Женщина отвернулась, отошла к окну, но тут же обернулась к нему с обидой и болью. – Егор, только при Насте не надо это всё выяснять. Я сама скажу тебе, что ты хочешь. Ушла я сама. Никто мне не помогал. Так случайно получилось. Просто повезло.

– Просто повезло? Не верю! – не принимал такой общий ответ бывший оперативник, которому хотелось конкретики.

Женщина помолчала, потом решительно посмотрела на мужчину.

– Ты никогда мне не верил, ни сейчас, ни тогда, два года назад. – Её слова прозвучали для мужчины откровенным издевательством.

– Ты что, решила воспользоваться тем, что я тебе рассказал? – Грачёв, рассвирепев, поднялся, почувствовав желание схватить Её за шкирку и тряхнуть как следует. – Ты наглая мошенница, которая вертится как уж на сковородке. Вся уже изовралась, без стыда и совести.

– Я не вру, – попыталась прервать его женщина. – Я просто другая. Ни как ты, ни как они. – Она кивнула в сторону окна.

– Ты патологическая врунья, – отмахнулся от её слов Грачёв. – Тебе больше нечего делать рядом с моей дочерью.

Женщина ничего не сказала. Только из её глаз начали быстро скатываться слёзы. Они сливались и образовывали две тоненькие «хрустальные» ниточки влаги. Не желая больше оставаться, плачущая женщина выскочила в прихожую и, схватив свою одежду, поспешно выбежала вон. Егор пошёл прикрывать за ней дверь и увидел стоящую в коридоре общежития Настю, мимо которой пробежала её заплаканная мама.

– Мама! Куда?! – еле смог выговорить опешивший ребёнок, хватая ртом воздух, словно забыв от шока, как это надо делать.

Егор начал нести какую-то околесицу про то, что маме срочно нужно к бабушке, которая плохо себя почувствовала, и поэтому Настина мама так сильно расстроилась. Но дочка явно не верила всему этому вздору.

– Как тогда, – заплакала девочка. – Мама опять убежала, как тогда. Она больше не придёт. Это ты во всём виноват!

Её охватила настоящая истерика. Дочка упала на пол в коридоре и стала руками и ногами бить по дощатому настилу, завывая ещё сильнее от боли, которую приносили эти удары. Отец взял дочь на руки и отнёс её в комнату на кровать, потом вернулся закрыть дверь. Ненароком взглянул на полочку для ключей. Там было пусто.

«Ключи от машины! Она что, взяла их?!»

Егор подбежал к окну и, распахнув его настежь, свесился в темноту улицы, выглядывая свою машину. Жигулёнок стоял на том же месте, где он его оставил. Грачёв уже переводил дух, как вдруг машина скакнула с места и без включённых фар, дергаясь из-за непрогретого мотора, стала выезжать из двора. Было видно, что за рулём сидел неопытный водитель.

«Дура!»

Он рванул вниз в надежде, что непрогретая машина в руках неумелого водителя заглохнет и остановит это самоубийство, но тщетно. Машины нигде не было.

«Правду сказала Настя. Всё как тогда. Два года назад».

Дежавю давило на его сознание, причиняя душевную боль, которая грозила перейти в сердечный приступ. Заныло за грудиной, предупреждая о грядущей сердечной боли. Он поспешил домой. Дочь продолжала всхлипывать, уткнувшись лицом в стенку и выставив маленькую цыплячью шейку. Егора захлестнула волна отчаяния.