Текст книги "Лукавый Шаолинь"

– Обещаю, что буду тренироваться, что стану самой крутой и сильной. И я хочу снова общаться с тобой.

– Больше я тебя не оставлю, – улыбнулась подруга и пожала мне руку.

24

На следующей тренировке я наблюдала за Тором и поняла, что он чувствовал себя здесь так же неуютно. Но я была просто новенькой, а он другой крови – реконструктор. Более образованный, более тонкий и мягкий человек. Я кожей чувствовала его молчаливую поддержку. И надежду на общение вне стен клуба.

Я и на этот раз побила все рекорды тупости: в регби мне мячом разбили губу. Я спокойно вытерла кровь рукавом и продолжила играть. Бранимир дружелюбно рассмеялся: ничего, до свадьбы заживет. Я воспользовалась случаем и спросила, есть ли у него дети.

– Нет, – вздохнул тренер, – я еще не женат.

– Сколько же тебе лет?

– Двадцать восемь… ты знаешь, я еще не встретил ту, которая бы разделяла мое увлечение славяно-горицкой борьбой. Но у меня была любимая девушка, рукопашник от Бога. От Перуна. Елена трагически погибла в Заповедном лесу.

– Да ладно, у тебя все еще будет – и любимая, и дети… Родит тебе целый легион бойцов.

Мне было мучительно жаль его.

– Не будет, – холодно сказал Бранимир, – давай лучше тренироваться. Ты знаешь, я решил отказаться от девчонок. Они уже многому научились. Теперь буду обучать только тебя.

– А как же Маша?

– Маша будет тренироваться у Владимира. Она уже многое умеет, а старший тренер может ей дать больше, чем я.

И вот Бранимир начал заниматься только мной, и это, конечно же, показалось странным всему клубу. За что такая честь ничем не примечательной девчонке? Народ начал шептаться. Но Брана не волновало чужое мнение. Прежде всего он решил научить меня постоять за себя. «Свилю и радогору мы оставим на потом. Сначала – самооборона. У меня плохие предчувствия, что скоро она тебе пригодится».

Всю тренировку у Бранимира были широко раскрыты глаза: таких людей он еще не видел. Я не умела ни отжиматься, ни подтягиваться, ни садиться на шпагат. Плохо бегала и не могла запомнить ничего из его объяснений. Но у меня было неоценимое достоинство: податливость и покорность. А еще – упрямство, ведь тогда я мечтала поразить Гриндерса.

Вскоре я немного осмелела: когда тренер показал мне прямой удар, я ударила его в живот так, что он согнулся. Я вся съежилась, ожидая, что он будет ругать меня. Но он неожиданно улыбнулся:

– Эля, ты молодчина. Браво! Тебе надо позволить себе быть собой, выпустить в этот мир свою силу. И свой свет. Тогда ты найдешь свой Шаолинь и поймешь, зачем живешь.

В конце тренировки мы собрались в круг-коловрат – символ Радомира.

– Скоро состоится фестиваль боевых искусств, – сообщил Владимир, – Кто за то, чтобы поучаствовать?

– Мои только за, – ответил ему Яр.

Бранимир пообещал натаскать девчонок.

– Что это за фестиваль? – спросила я.

Тренер охотно объяснил мне:

– Собираются самые разные клубы: айкидоки, ушуисты, самбисты, каратисты, винь чунь, боксеры, бойцы ММА, а также ученики школы «В поисках Шаолиня». И представляют свое боевое искусство.

Например, те, кто занимаются историческим фехтованием, бьются на мечах. Ушуисты и айкидоки показывают свою технику. Каратисты выполняют традиционный норматив – разбивают доску рукой. Самая главная фишка в конце. Называется «калейдоскоп боевых искусств». Каждый клуб выбирает лучших воинов, и те показывают самое совершенное, что умеют. Вершину знаний и умений. Выступление этих лучших должно длиться не более трех минут. В конце мероприятия особо отличившихся награждают грамотами, а затем все бойцы Верены собираются за общим столом. Это так познавательно – пообщаться с ребятами из других клубов. Мы тоже хотим поучаствовать.

– Да, это, наверное, очень интересно, – сказала я, наблюдая за оживившимися радомировцами. Неожиданно они показались мне такими милыми и родными. Решила, что обязательно приду поболеть.

В субботу я ехала в автобусе, предвкушая нечто. Лучшие из лучших на одной сцене. Мотивация и вдохновение для неуклюжей девчонки, мечтающей стать крутым бойцом.

И вдруг я увидела Бранимира, такого грустного и несчастного. Волна жалости окатила меня. Мне мучительно захотелось обнять его. В голове стучала одна мысль: «Согреть бы поцелуем эти губы…» Я тихонько подошла к Бранимира и положила руку ему на плечо.

– Привет. У тебя все хорошо?

Он обернулся. Глаза, обычно жесткие, стали добрыми и мягкими.

– Элюшка… привет. К сожалению, нет. Нас не допустили до участия в фестивале. Придрались к каким-то мелочам. Эля, это просто несправедливо. Мы – лучшие, и… Почему так?

Я почти его не слышала, я думала об одном: «Мне больше не нравится Гриндерс. Я люблю Бранимира. Боже мой, я люблю своего тренера. Это неправильно…Что же я делаю?»

Когда мы приехали в клуб, радомировцы были пьяны до такой степени, что почти без чувств валялись на полу. Особо крепкие еще сидели на полу и без стеснения глушили водку. Я была в шоке: ни «Бастион», ни, думаю, «Эскалибур» такого себе не позволяли.

Впрочем, через полчаса радомировцы немного пришли в себя и стали играть в регби. Лучше бы они этого не делали. Игра проходила в полной темноте, меня все время кто-то обнимал, я хотела думать, что Бранимир.

Окончилось все разбитыми губами и окном.

Терпение Бранимира лопнуло, и он чуть ли не силой выволок меня из зала.

– Пьяные придурки… Накрылась наша тренировка… Ну ладно, ты моя новая ученица, и мне нужно больше о тебе узнать. Приглашаю тебя к себе в гости на пиво.

Я с радостью согласилась.

– Эля! – услышала я мелодичный голос Маши, – не ходи с ним.

– Не бойся, я твою подружку не изнасилую, – усмехнулся тренер. – Меня она как боец интересует.

– Эля, это будет огромной ошибкой. Забудь о нем. Умоляю, найди себе другого парня, только не в этом клубе. Ты красивая… любого выберешь. – Маша говорила быстро, боясь, что я ее не дослушаю.

– Солнышко, не волнуйся. Мы просто хотим пообщаться. Это же мой тренер, – я говорила, не веря самой себе.

– Ты его полюбишь, Эля. Тебе всегда нравились брутальные, сильные мужчины. И ты будешь несчастна из-за его жестокости. И еще…

Я улыбнулась и помахала ей рукой, как два года назад, когда мы с Грином взошли на Двойные горы. Подруга вечно пыталась меня от чего-то уберечь.

Маша ушла, а мы со Бранимиром купили пива. Мне очень понравилось у него дома: много книг, в основном произведения авторов славянского фэнтези – Семеновой, Григорьевой, Карнаухова и Никитина. Но встречалась и литература по боевым искусствам: славяно-горицкой борьбе, ушу, каратэ. На стенах висело холодное оружие. Особенно меня заинтересовала коллекция ножей, о которой я уже слышала от Маши.

Два часа пролетели незаметно. Я тихо радовалась сходству наших увлечений и вкусов, поэтому чувствовала себя еще более раскованно. Бранимир был гостеприимен, и все подливал мне пиво. Затем он вдруг встал на колени и взял мои руки в свои: «Эля, я – твой тренер. Учитель. И мечтаю сделать тебя счастливой как члена клуба, как бойца, как женщину. Доверься мне».

И тогда я рассказала ему свой секрет. То, что утаила от ученых и журналистов. Даже от Маши и Инны. Даже от родителей. Я не только чувствовала границы светлых зон, я умела их раздвигать, расширять! При определенном эмоциональном состоянии, конечно.

Бранимир был поражен и смотрел на меня так странно, как на первой тренировке. Затем пообещал, что не только сделает из меня бойца, но и поможет развить свой талант. Когда-нибудь я, как зонтиком, укрою Верену светлыми зонами. И дам счастье всем жителям без исключения. Пусть каждый найдет свой Шаолинь! Пусть никто не уйдет обиженным.

Я осмелилась на прощание обнять Бранимира, и тот не отстранился.

25

Весь следующий день, воскресенье, я играла на флейте в Заповедном лесу. Была весна, свежий воздух привел меня в состояние прострации. В девятнадцать лет я впервые полюбила по-настоящему. Детское увлечение Грином – не в счет. Как всегда, я чувствовала на себе чей-то взгляд, но даже на это не обращала внимание.

Прошла неделя, в которую я перестала есть и спать, ходила, как зомби, и оживлялась только по понедельникам, средам и субботам – в дни тренировок. Раньше у меня было много мальчиков-поклонников, но такого, как в ту весну – никогда. Я поняла, что значит сохнуть от любви, когда похудела на несколько килограммов.

И твердо решила: Бранимир будет моим. То, что он тренер, меня не останавливало. Сложно ли соблазнить парня из клуба рукопашников? Для меня было не очень. Я сохранила свою удивительную неуклюжесть, но подростковая пухлость фигуры за два года растаяла без следа. Теперь мое тело было стройным и привлекательным.

На следующую тренировку я надела футболку с таким вырезом, который больше открывал, чем прятал. Перед началом занятий я стала отжиматься перед Бранимиром якобы для разминки, но достигла совсем не того результата, какого желала. На меня пялились, обливаясь слюной, почти все радомировцы, но только не мой тренер. Бранимир потирал кисти рук, оставаясь совершенно равнодушным. Ко мне подошел Владимир и сказал:

– Эля, у тебя просто офигенная грудь, защищай ее, не хотелось бы, чтобы по ней ударили ногой. Красивая ты девчонка, но без тормозов.

И в этом высказывании весь «Радомир» – безбашенный, сумасшедший, но такой искренний и дружный клуб. Лишь Тор чувствовал себя в нем чужим, и то потому что отдал свое сердце «Эскалибуру».

Шли дни, я худела и бледнела, страдая от неразделенной любви и метаясь от отчаяния к надежде. Только Иней меня понимала. Уж она-то знала, каково это любить недоступных и равнодушных.

– Забудь про тренировки, – советовала подруга. – Зачем девушке учиться драться?

– А зачем девушке ездить на мотоцикле и шастать по развалинам? – улыбалась я, но хотелось заплакать.

– Он воспринимает тебя только как объект обучения и приложения сил. Садовник же не может любить яблоню. Сломай его восприятие. Уйди из клуба, – повторяла Иней.

– Не могу.

– Почему? Ты так любишь драться?

– Нет, конечно, не люблю. Даже ненавижу. Хоть и не считаю себя пацифисткой, как ты. Но я должна всем доказать, что чего-то стою.

Иней растерянно пожимала плечами. И уходила, заколов надоевшие косы. Иногда она встречалась на лестнице с Машей и одаривала ее подчеркнуто вежливым приветствием. Подруга панически боялась бисексуалок. Однажды Маша из озорства обняла ее и стала целовать. Мы обе хотели вывести из себя эту девушку, постоянно подчеркивающую свой пацифизм. Наконец-то она разозлится и стукнет кого-то из нас.

Но произошло нечто неожиданное. Иней еще крепче прижалась к Маше и начала гладить ее по волосам. Они не могли оторваться друг от друга. А потом я увидела, что Иней плачет. И осознала всю степень ее одиночества.

Инею было уже все равно. Главное, чтоб хоть кто-то обнял. Она устала от одиночества, эта сногсшибательно красивая девушка, похожая одновременно на Сикстинскую мадонну и на Барби. Потому что большинство так и воспринимало ее – как холодную бездушную куклу.

Маша отодвинулась и закрыла лицо, пылающее от стыда. А Иней с блестящими от удовольствия глазами пошла домой. Потом у нас состоялась долгая беседа с Машей.

– Ты совсем с ума сошла? Иней – моя подруга детства. И не позволю тебе…

– Что не позволишь? Сделать ее счастливой?

– Ты прекрасно понимаешь, о чем я. Инне парень нужен. Хороший, надежный, ласковый. И желательно, чтоб любил по-настоящему.

Маша положила руки мне на плечи и заглянула в глаза:

– Мне нравится Иней. И она может мне дать то, в чем ты отказываешь.

– Да тебя просто привлекает ее сексуальность. Как и всех. Никто не видит личности Инея, ее доброты, сострадания к людям.

Маша долго молчала. Но потом неохотно сказала, что не станет искать встречи с девушкой.

И она сдержала свое обещание. Да только Иней, обжегшись на связи с фсбшником, хотела доказать всему миру свою толерантность. Почти сразу после их поцелуя она подарила Маше букет желтых хризантем.

– Может, сходим куда-нибудь вместе? – предложила Иней. – Можно втроем. И Элю возьмем с собой.

– Не надо. Тебе не понравится со мной, – тихо ответила Маша. – Давай просто станем встречаться пару раз в неделю, я буду обнимать и целовать тебя. И отдам тебе свое тепло.

Иней согласилась. Она получила то, что хотела. Поцелуи на пешеходном переходе, когда возмущенные водители стучат пальцем в стекло. Поцелуи на чертовом колесе. И ошарашенные взгляды мам с детьми. Поцелуи в секс-шопе. Поцелуи в кино на последнем ряду. И главное, поцелуи перед Кешей и Гошей.

А однажды Иней пожала Маше руку и тихо сказала «спасибо». Она получила свою дозу нежности и тактильных ощущений. И стала еще красивее. И еще сильнее подавляла людей своей внешностью. Он могла бы получить все, чего захотела, всего лишь распустив волосы. Двухпалобную яхту, звезду с неба, ключи от запретного города Краснокрестецка, ядерную кнопку.

Впрочем, это было уже не важно. Потому что потом она встретила Ерша…

26

Я по-прежнему не делала никаких успехов на тренировках. Но что-то во мне изменилось: не было больше той робости, которой я отличалась в «Бастионе». Да и не до стеснительности, когда ты стоишь на улице с закрытыми глазами и из последних сил двигаешь границу светлой зоны. Пот градом, голова кружится от напряжения, немного подташнивает. И единственное желание – не упасть в обморок. Зато обожаемый тренер держит тебя за руку.

Я разработала целый план обольщения Бранимира. Мне понадобились все мои актерские способности, но недаром я была участницей ролевой игры. Прошел месяц с тех пор, как я начала занятия славяно-горицкой борьбой, и уже успела выучить несколько ударов и защит. Я упросила своего тренера устроить спарринг.

Мы надели перчатки, щитки на ноги, и началось… Несколько ударов я кое-как отразила, а потом разогревшийся Бранимир вставил мне так, что даже притворяться не пришлось: я упала и свернулась в клубок, плача от боли. Мой тренер всполошился. Он крепко обнял меня и стал гладить по голове. Боль сразу прошла. Я обхватил руками шею Бранимира и поцеловала его прямо на виду у одноклубников. Радомировцы проявили неслыханный такт и даже не стали на нас пялиться.

Бранимир помог мне подняться и, как ни в чем не бывало, стал объяснять технику боев. Я делала вид, что внимательно слушаю, а сама думала о том, как хочу своего тренера. В боевых искусствах много сексуальности. Для того, чтобы выполнить бросок, надо подойти сзади к противнику, вплотную прижаться к нему, вывернуть его кисти и уронить, поддерживая. А потом Бранимир снял рубашку, и я вообще перестала думать о тренировке, почти обнимая его тело.

Прошла еще неделя. Мне стало казаться, что наш поцелуй после спарринга – лишь случайность. Но однажды Бранимир обнял меня: я училась подтягиваться, а вернее просто висела на перекладине, производя смешные движения руками. Наконец, устала, но тут меня обуял страх высоты, я беспомощно барахталась и орала на весь зал.

Подошел тренер и легко снял с перекладины, но вместо того, чтобы отпустить, крепко обнял. Я боялась дышать и не шевелилась. Он обнял меня еще сильнее и сказал:

– Трусишка ты, а не боец. Заяц, заинька… Останься после тренировки.

Стоит ли говорить, что я едва выдержала время до конца занятий. А потом парень взял меня за руку, и мы пошли через мост. Я смотрела на реку и оттягивала, в то же время желая, наш разговор. Наконец, Бранимир сказал:

– Эля…Что же мы делаем, я – твой тренер, а ты – моя ученица. Мы не можем быть вместе, это неестественно и противозаконно.

– О чем ты? – воскликнула я. – Владимир и Яр переспали с половиной девушек из нашего клуба. И никто их не осуждает.

– Эля, ты не понимаешь… Есть секс, а есть – любовь. И бойцы не могут друг друга любить, мы можем быть товарищами, можем спать друг с другом – и только.

– Меня не волнует эта двойная мораль. Я хочу одного: быть с тобой.

– А как же разница в возрасте? Мне уже двадцать восемь, а тебе всего девятнадцать лет. Я – простой тренер, а ты – особенная, одаренная. И однажды изменишь судьбу многих.

– Хватит меня мучить! – я положила руку ему на грудь. Погладила вышивку. – Если ты ничего ко мне не чувствуешь, так и скажи.

– Я тебя люблю. И даже очень. Но мы бойцы… Мы не можем быть вместе… Это неестественно…

– Так пусть у нас будет неестественная, незаконная и неправильная любовь. Пусть весь мир боевых искусств осудит нас. Пусть… Я готова пойти против всех.

– Хорошо, Эля. Будь по-твоему. – Он надел на мою шею символ коловрата – украшение из кованого железа.

И поцеловал.

Его губы были холодны, как лед.

Я не смогла их согреть.

И тогда я скрестила за спиной пальцы, дав лживую клятву любить Бранимира до конца жизни.

Тот кивнул с серьезным видом:

– Клянусь Тьмой, ты моя перед богами и перед людьми. Клянусь Тьмой, я буду с тобой столько, сколько смогу. Мы расстанемся, или вместе уйдем во Тьму. Перун – свидетель моим словам. Только не пожалей о своем решении, Элиза.

А я не жалела. Мне хотелось плакать, смеяться, петь и ударить его. И не было никого счастливее в тот весенний день.

27

Наши тренировки продолжались, и Бранимир не давал мне поблажки, гоняя по полной. Груша стала моей лучшей подругой, а пиво – лучшим другом. В клубе постоянно что-то отмечали: то чьи-то именины, то день программиста, то праздник Джеки Чана. Повод выпить находился всегда.

Каждый четверг мы праздновали День Перуна: пили водку, мешая ее с пивом. После этого радомировцам полагалось заняться любовью с женщиной. К их чести скажу, что они никогда не приставали к девушкам из клуба, скорее уж Великоруса, Маша и Всеслава висли на сильных и накачанных парнях.

А после тренировок Бранимир чуть ли не за руку отводил меня к светлым зонам. Мы вставали по разные стороны, я закрывала глаза, поднимала руки ладонями вверх и раздвигала границы. Как это получалось? Я всего лишь представляла серебряный фонтан, который проливается из солнечного сплетения и пробивает линии. Не скажу, что это легко. Но счастливое лицо любимого мужчины искупало все неудобства и мучения.

Меня постоянно тошнило. Я подумала, что беременна и с ужасом сказала об этом своему тренеру. Тот искренне обрадовался. Он мечтал о сыне Бориславе. Но мои подозрения не оправдались. Тошнота была реакцией моего организма на жесткие тренировки и неумеренное употребление алкоголя. А также на бесконечные эксперименты со светлыми зонами. Вовсе не безобидные.

Все в клубе знали о моей связи со Бранимиром, но не все были этому рады.

Однажды перед тренировкой мы сидели на подоконнике и целовались. Вдруг из раздевалки вышел Тор из «Эскалибура». Я сначала даже не обратила на него внимания, так нежно меня обнимал Бранимир.

– Ну что, молодец, – сказал Тор, – спать со своим тренером – это вполне в традициях «Радомира». А я-то думал, что ты не такая, как они…

– А ты? – закричала я. – Чем ты лучше меня? Сам же встречаешься с девушкой из своего клуба.

– Я ее не тренирую, – холодно ответил Тор, – моя любимая ждет меня во время походов, болеет за меня в бугурте и шьет мне стегло.

Я молчала, почему-то чувствуя жгучую зависть и грусть. Меня опять затошнило. Вчера я безуспешно пыталась сдвинуть границу еще на метр, а Бранимир хмурился и поджимал губы.

– Ты спишь со своим тренером, боясь признать, что совсем не умеешь драться, что ты хрупкая и изящная девушка, что тебе нужна забота и защита… И любовь, а не муштра.

– Хватит, – спокойно сказал Бранимир. – Дорогой Тор, если мне понадобится консультация, я обращусь… А пока попрошу не лезть не в свое дело. Эля, пошли тренироваться. Ты же хочешь стать крутым бойцом?

В тот день я была особенно невнимательна и неуклюжа, за что жестоко поплатилась: Бранимир дал мне с ноги так, что у меня помутилось в глазах, и я упала.

Сколько пролежала, не помню. Очнулась я в объятиях у тренера, который нежно гладил меня по лицу.

– Ну что, живая? – спросил он. – Извини, я думал, ты увернешься.

Только тогда до меня дошло, в какой клуб я пришла, чем они тут занимаются и во что вообще ввязалась. Поняла, что на пути к цели, возможно, будут серьезные травмы, самоограничение и выматывающие тренировки. Что здесь занимаются не ради фитнеса или общения. Что напускная удаль и алкоголизм радомировцев – лишь форма защиты от ужаса перед жизнью.

Я должна была развернуться и уйти, как советовал Тор, как просила Маша. Но неожиданно почувствовала искреннее уважение к Бранимиру. Я захотела стать такой, как он – сильной, ловкой, уверенной в себе. И действительно всерьез занялась славяно-горицкой борьбой, читала книги о ней, постепенно проникаясь идеей нашего национального боевого искусства.

28

Шли дни. Жесткие тренировки и нежные поцелуи после. Бранимир с каждым днем становился мне все ближе. Маша вежливо здоровалась, иногда вставала в спарринг, но продолжить общение не стремилась.

Только однажды я нашла в сумке записку. «Эля, ты совершаешь ошибку. Ты полюбила жестокого, злого человека, порождение нашего несчастного времени. Он устраивает эмоциональные качели, чтобы развить твой талант. Думаешь, из нежных чувств? Вовсе нет. Бранимир использует тебя в своих интересах. И когда ты сделаешь то, что должна, выбросит, как котенка на мороз. Но ты еще можешь все исправить. Еще не поздно остановиться! Есть еще шаг до черты. Ты дорога мне. Твой тайный друг».

Я разорвала записку с болью в сердце.

Наступил июль, макушка лета, на носу был Перун-Дан, наш клубный праздник. Время, когда чествуют главного славянского бога, устраивают ритуальные костры и жгут костры. Я не делала на тренировках особых успехов, скорее наоборот, с трудом понимала, что тренер от меня хочет. Но я стала гораздо крепче физически и даже немного подкачалась. В постели Бранимира я чувствовала себя женщиной, на тренировках – бойцом, а на границах светлых зон – волшебницей и юным гением. И это давало мне сил жить и оставаться в «Радомире».

Меня особо не волновало, что думают одноклубники по поводу того, что я сплю с собственным тренером, впрочем, я со всеми была в хороших отношениях. Лишь иногда ловила себя на мысли, что чувствую себя чужой этим людям, которые посвящали все свои силы изучению Древней Руси и овладению национальным боевым искусством. Вот оно, истинное лицо нашей вырождающейся молодежи: ультрапатриотизм и стремление к самосовершенствованию, возведенное в крайнюю степень. А также страх перед жизнью и необходимостью взрослеть. Кулачный бой и молитва славянским богам куда интереснее, чем работа в офисе, ипотека и женитьба.

Настал Перун-Дан, веселый праздник Перуна, который я так долго ждала хотя бы потому, что в лесу не было никаких светлых зон. И можно было радоваться жизни без этого искусственного наркотика.

Палатки, костры, церемонии и бои… Я была счастлива. Все ребята, в том числе и Бранимир, надели славянские рубахи и, обходя посолонь костер, стали призывать Перуна, чтобы он благословил наше торжество. После пустили по кругу братину с ритуальным пивом. Когда очередь дошла до меня, я остро ощутила свое единение с клубом.

Мой «Радомир»! Мой клуб славяно-горицкой борьбы. Я наконец-то поняла всю ценность наших тренировок. И их объединяющую силу. Дрожащими руками я передала братину Яру. Эмоции захлестнули, и я крепко обняла всех радомировцев, которые тепло хлопали меня по спине и шептали на ухо добрые слова. Мой дорогой любимый клуб! В эту минуту я готова была отдать за него душу.

Потом начались поединки. Я болела за Бранимира, сильного и ловкого парня, который умел думать в бою. Ребята бились на кулаках, двигаясь с изяществом животного. Крепкие, надежные, они напоминали столетние дубы. Я так хотела поучаствовать в русском кулачном бою. Но понимала, что пройдут месяцы тяжелых тренировок, прежде чем смогу достойно выступить.

А потом они пошли стенка на стенку, и Бранимиру разбили нос. Но он лишь небрежно улыбался, вытирая кровь. А я так им восхищалась, что была готова зализывать его раны. Но потом мной овладели другие мысли. Я очень хотела доказать ребятам, что ничуть не хуже их и вполне способна стать крутым бойцом.

Бранимир нежно обнял меня за талию и сказал: «Ладушка моя… Наверное, я плохой человек, раз так мучаю тебя. Заставляю драться и двигать светлые зоны. Но однажды ты пройдешь по Верене в ясный майский день, и скажешь мне спасибо». Я затрепетала от счастья и забыла обо всем. Мы пошли в палатку. И славянская богиня Леля тихо засмеялась в тот момент.

Когда мы закончили, уже наступил вечер. Ребята с гоготом водили хороводы и прыгали через костер. Я потащила туда своего тренера и, забыв про свою неуклюжесть, ловко перемахнула через пылающее огневище. Даже успела загадать желание: выйти замуж за Бранимира. Я ничего не боялась, ведь любимый крепко держал меня за руку.

Мы много пили, я была уже совсем пьяна, когда зачем-то побрела искать папоротник. В тот год Перун-Дан совпал с ночью Ивана Купалы.

Я зашла уже далеко в лес, когда увидела одного из тренеров – Яра. Он сидел на бревне, обхватив голову руками. Я подумала, что ему плохо и подошла поближе. Уже говорила, что Яр не был красив, но обладал мужской привлекательностью, которая так нравится женщинам. Высокий, где-то около двух метров, широкоплечий, с квадратной физиономией – он походил на русского былинного богатыря.

Однажды я зачем-то зашла в тренерскую раздевалку. Вроде бы хотела взять мяч. И увидела такое, что смущенно застыла на пороге. Яр целовал Машу. Раздетую по пояс. Точеная ручка девушки скользила по его широкой спине. На меня напал ступор, и я не шевелилась. Яр спокойно расстегнул джинсы и сказал:

– Эля, ты зачем здесь? Бери, что надо и уходи. Или ты хочешь стать третьей?

– Мяч, – пролепетала я. Яр оторвался от Маши и подал мне мяч. Я прижала его к груди и хотела уходить от греха подальше, но Яр провел рукой по моему лицу, и я застыла.

– Маленькая… Эля…

– Руки убрал от нее, – прошипела Маша, – она спит со Бранимиром, если ты забыл.

Я не стала ждать продолжения, змеей выскользнула из тренерской. Через полчаса начались занятия. Подруга смотрела на меня и улыбалась с выражением сытой кошки. Мне ужасно хотелось показать ей язык. Девочки ей нравятся. Как же…

И вот Яр сидел на бревне, обхватив лицо руками. Я присела рядом:

– Ты меня слышишь? С тобой все хорошо? Перебрал с медовухой?

Яр поднял на меня лицо, а я с ужасом отшатнулась: оно было залито слезами!

– Эля… Элюня, – простонал он, – тошно мне, потому что нет красоты.

– Какой красоты?

– В боевом искусстве нет красоты, – тихо сказал Яр, – и от этого мне так тошно. Да и просто… нет в мире красоты.

– Яр, тебе больше не надо пить, – прошептала я и потянула его за руку, чтобы отвести к ребятам.

– Дура! – Яр в бешенстве сжал мою руку, – ты такая же, как они, и тебе на все наплевать! – Но через минуту он немного успокоился. – Ты еще маленькая, Эля, и не понимаешь, как тошно жить без красоты. Скажешь про светлые зоны и церкви с серебряными куполами? Так они не для красоты, девочка, не для красоты! Они от поутри защищают, Хранителей Снов и Равновесия. Если бы не три первопоселенца, давно бы нас вынесли лукавые гномы… И не было бы никакой Верены, странноватого городка в Средней России. А без нее жизнь вообще не имеет смысла.

Я ничего не понимала и сочла его слова пьяным бредом. Но нутром чувствовала, что надо делать. Я крепко обняла Яра. Мы просидели так долго. Может быть, около часа. Потом, через несколько лет, я пойму его. И про красоту, и про светлые зоны, и поутри. Но будет уже поздно.

Перун-Дан… В этот вечер мы восхваляли Перуна, и я чувствовала себя настоящим воином. Яр просил бога войны дать нам силу и умение, понимание всей сути боевого искусства.

Я внимательно слушала его монотонные напевы, и на секунду мне показалось, что Перун так же реален, как Маша, Яр или Бранимир.

Древние боги ожили в ту ночь для меня. И мои губы шептали слова молитвы. Но в ту ночь я еще была женщиной, испуганной девчонкой с флейтой, а вовсе не воином.

Я просила защиты у богов: «Перуне, благослови, Перуне, защити». И тогда над нами действительно витал лик Громовержца. Я чувствовала неразрывное единство со своим клубом.

И я любила от всей души одного из них. Я поняла тогда, в праздник Перуна, что хочу быть с ним всегда. Может быть, всю жизнь. Я смотрела на него и думала, что подарю ему двух мальчиков и красавицу-дочку, что мы еще долгие годы будем вместе прыгать через костер, чествовать Перуна и водить хороводы. Что мы всегда будем любить друг друга.

И я пойду с ним в бой. Я обязательно стану хорошим воином ради него, ради моего Бранимира. Я прижалась к груди моего любимого, родного тренера. Погладила вышивку на его славянской рубашке и осознала, что перегрызу за него горло врагу. Что убью даже поутри ради его улыбки.

Я думала тогда и о Торе – он был другим, он не хотел дружить ни с кем в клубе. Реконструктор всегда был один. Но я не жалела его. Тор сделал свой выбор – отдал сердце «Эскалибуру», в «Радомире» его интересовали только тренировки как таковые. И все же я не понимала этого грустного парня, почему он не такой дружелюбный и бесшабашный, как радомировцы.

На тренировках я исподтишка наблюдала за его движениями – точными, быстрыми, сильными. Защита реконструктора всегда была на высоте. Но вот атаки и броски ему не давались. И от этого он мне еще больше нравился, мне казалось, что Тор такой же неловкий и неуклюжий, как и я.

29

Волшебная Перунова ночь должна была сблизить нас с Бранимиром.

Но этого не произошло.

Казалось, будто мы достигли предела своей любви – вернее, он достиг, а не я. Я продолжала привязываться к своему тренеру, находя в нем все новые качества.

Наши отношения изменились. Бранимир стал грубым и холодным. Особенно это проявлялось на тренировках, он ругал меня при всех за мою неуклюжесть. Я обижалась, завидовала другим и ненавидела себя. Как же я мечтала стать воином! Стать сильной, ловкой, быстрой.

А тренер уже не стеснялся в выражениях. После Перуновой ночи он понял, что я никуда от него не денусь. Нет, конечно, Бранимир меня не бил. Он просто методично меня унижал и внушал, что я – непроходимая дура. И что не заслуживаю своего дара. Что умение чувствовать и раздвигать светлые зоны должно было достаться другому человеку – хотя бы Маше или, например, его мертвой любимой – Елене. Далее шли пространные хвалебные речи в адрес погибшей девушки. Вот она-то была выдающимся воином. А также умной, отважной и привлекательной.

Почти каждая наша тренировка проходила по единому сценарию – после общей разминки и игры в мяч Бранимир объяснял мне удары и приемы. Если я что-то не понимала, он сразу начинал орать. От крика я еще больше зажималась. Оно обзывал меня, ругал, а потом выгонял с тренировки.

Еще хуже дело обстояло со светлыми зонами. Иногда я не могла сдвинуть их даже на пару сантиметров. Наверное, потому что во мне было слишком мало внутреннего света. И это бесило парня куда сильнее, чем мои неудачи в бою.