Текст книги "Особо опасная особь"

Теперь Лине бросалось в глаза то, что президент не упомянул в речи такие понятия, как свобода и либерализм. Неспроста «безусловное торжество закона» было выдвинуто им на первый план и обеспечивалось безукоснительно, всеми доступными методами.

Итак, граждане США как муравьи забегали по своему разрушенному муравейнику, восстанавливая его и превращая в прекрасное, совершенное здание. Результат, признаться, был достигнут довольно быстро – уже через три года заработали тысячи заводов и фабрик, выпускающих то, что еще недавно производилось лишь в третьем мире. Рабочими стали миллионы «синих воротничков» – бесчисленная армия брокеров, дилеров, финансовых клерков, а также разнообразные дизайнеры, системные администраторы, помощники крупных политиков и политики мелкого масштаба, специалисты по маркетингу и инжинирингу, криэйторы, переводчики, журналисты, фармакологи, архитекторы, юристы и дантисты. Куда им было деваться? Работы было навалом – только совсем не той, которой они привыкли заниматься. И зарплата уже была не та, не сравнить с прежней, докризисной… Конечно, можно было сесть на пособие. Вэлфер, хоть и малый, государством выплачивался, но в этом случае ты автоматически становился кандидатом на выбывание из когорты приличных людей. Такой вот образовался возмутительный перекос: ниггер Джек, стоящий у автомобильного конвейера и получающий всего две тысячи баксов в неделю (сущая мелочь при инфляции того времени) – приличный человек, хай-стэнд, а некий, к примеру, Дэвид Розенберг, белый человек с тремя высшими образованиями, в прошлом преуспевающий адвокат, видный защитник прав сексуальных меньшинств, известный в мире коллекционер фарфоровых членов – ныне лишь бездельник, зажравшийся и не желающий трудиться из принципа, и потому подвергаемый презрению общества.

Наивно было бы думать, что все остались довольны таким положением дел. США – это вам не Китай, тут не построишь всех по струнке. Привыкли, понимаешь, люди к личной свободе, граничащей с анархией. И выступления не заставили себя ждать – несколько лет прошли в непрерывных волнениях, начиная от безобидной демонстрации педиков, прошедших по Пятой Авеню без трусов, заканчивая жуткой «апрельской бойней» в Южном Бронксе, когда армия США вела на улицах Нью-Йорка бои с пятью тысячами разъяренных и вооруженных до зубов маргиналов. Трупы вывозили грузовиками. «Студенческий фронт спасения Америки», «Армия левого крыла», «Кровавые Брокеры», «Лезвие справедливости», даже вынырнувший из небытия «Ку-Клукс-Клан» – все, кто мог, приложили руку к тому, чтобы президент Торнтон не спал спокойно. Джорж Торнтон и не думал спать, он действовал активно и изощренно. Ему хватило пяти лет, чтобы запретить все партии, кроме Республиканской и Демократической, добиться у Конгресса чрезвычайных полномочий, переделать уголовный кодекс, разделив все преступления на пять степеней, и поджарить на электрическом стуле полторы тысячи самых активных наглецов, не признающих власть и закон. Впрочем, полторы тысячи – лишь видимая часть айсберга. Лина только сейчас узнала, что в те смутные годы в США было так или иначе уничтожено больше миллиона американских граждан, а репрессировано еще пять миллионов.

Естественно, она знала кое-что о том времени из школьного курса истории. Само собой, не сомневалась, что все делалось правильно – в стране наводили порядок, обезвреживали преступников, чтобы гарантировать безопасность и спокойствие приличным людям. Не ведала она о другом: именно в те годы была создана BSOM – «Обратная сторона зеркала» – гигантская спецслужба, пронизавшая все американское общество и взявшая его под невидимый контроль. Работа BSOM и была главной причиной успешного и быстрого наведения порядка, механизмом воздействия президента Торнтона и всех последующих президентов.

В том курсе, что слушала сейчас Лина, «Обратной стороне зеркала» уделялось большое внимание. В Америке Лина не слышала о BSOM ничего. Просто ничего. Такая вот вопиющая нестыковка. Могло ли так быть – чтобы она, коренная жительница Шатов, причем не самая глупая жительница, не знала ничего о той силе, что якобы контролирует всю страну? Что информация о столь могущественной силе за десятилетия не просочилась в свободную прессу?

Могло или не могло? – спрашивала себя Лина. И отвечала: черт его знает. Ей предстояло сделать выбор, решить для себя, что есть правда. Определить, какая пропаганда более лжива – американская или русская. Пока никто не давил на ее, никто не подгонял, и она не торопилась решать, просто получала информацию и пыталась подвергнуть ее анализу.

Да, в ее стране контролировалось то, что было связано с электронными устройствами, а связано с ними было все. Но ведь это не было секретом. Каждый приличный человек знал, что живет на виду, открыто, что финансовые его дела прозрачны, что, с другой стороны, ни один другой приличный человек не будет совать нос в его личную жизнь, на то он и приличный, хай-стэнд. Это было лишь средством для предупреждения преступности, и не было в том ничего страшного, даже ничего плохого.

Но вот чертовы джинны, Служба Генетической Безопасности… Они портили всю картину. Не укладывался их стиль работы в рамки приличного поведения. Он вообще ни во что не укладывался. По утверждению русских, СГБ была одной из служб, входящих в BSOM. И логично было предположить, что остальные подразделения «Обратной стороны зеркала» применяют аналогичные СГБ методы…

Лина в отчаянии мотала головой, Лина прерывала сеанс, выключала звук и видео, сидела в темноте и пыталась не думать ни о чем. Ни о чем – не получалось.

С фактами трудно спорить. Черт с ними со всеми – теми, кто у власти и в Америке, и в Раше, и в Чайне, все они сволочи… Лина готова была поверить в контроль служб-невидимок, но только при одном условии – в России существует то же самое. И в Китае, и в Японии, и в Европе – тоже. Почему Америка должна быть козлом отпущения, самой недемократичной страной? Умник не раз проезжался по поводу «промытых» американцев, ругал на чем свет тупых хай-стэндов, пребывающих в иллюзиях, обещал привезти Лину в «правильную» страну. И вот привез. Она тут, в России. Что она видит? Закрытый, отлично обеспеченный КБК, похожий на государство в государстве, сотни вежливых умных людей, каждый из которых – агент спецслужбы. И ни одного обычного человека. Кто даст ей гарантию, что, выйдя из этого здания, она снова не окажется под негласным присмотром?

– Юр, – спрашивала она Умника вечером, после ужина, – может, это во всем мире так – государства не могут контролировать своих жителей без тайных служб? И нет в этом никакого извращения? Ты об этом не думал? Просто время сейчас такое: любой маньяк имеет техническую возможность изготовить страшное оружие у себя в гараже и отправить на тот свет тысячи людей. Как же тут не контролировать всех и вся, а? Свобода и либерализм есть, но они существуют для того, кто приличен и не агрессивен. А всех тех, кто преступен и опасен, обезвреживают еще до того, как они успели нагадить. Наверное, это закономерность, и по-другому быть не может.

– Может, – отвечал ей Юрий. – Вот у нас все по-другому.

– Враки, враки. У вас наверняка есть свой BSOM.

– Нет у нас ничего подобного.

– Да ладно, ты же сам спецагент. Вас, спецагентов, послушать…

– Никакой я не агент, – заявлял Юрий. – Я сотрудник внешней разведки. Шпиён. А шпиёны, милая, есть у всех стран. Всегда были и будут. Честные, добрые и гуманные шпиёны.

– Нет, ну ты скажи, чем вы от нас отличаетесь? У вас что, кредитных карт нет? Или компьютеров, подключенных к сети?

– Есть. Все у нас есть. Что мы, дикари, что ли?

– А раз так, значит есть возможность проследить человека. И запеленговать, где он находится.

– Ну да… – неохотно соглашался Юрка.

– И чем тогда вы лучше нас?

– Всем.

– Ну чем, чем конкретно?

– Выйдем на волю – сама все увидишь.

Вот и поговори с таким…

День 12

– Юрка, Юрка, – прошептала Лина в ухо Умника. – Ну почему ты такой волосатый, Юрка? Тебя нужно побрить.

Юрка пихнулся плечом, сонно промычал что-то – мол, отвяжись от больного человека, – повернулся к Лине спиной и принялся спать дальше.

– Ну и что, что полседьмого? – громко спросила Лина. – Через полчаса будильник все равно прозвенит. А если ты проснешься прямо сейчас, то у нас будет на полчаса больше на то, чтобы полюбить друг друга.

Сонное сопение в ответ.

– Сурок, вот кто ты, – сказала девушка. – Волосатый русский сурок. У нас, в приличной стране, все приличные мужчинки выбривают на себе волосы. И приличные девочки тоже – вот как я, например. Каждый день я делаю то что надо, чтобы быть везде гладенькой, и тебе это нравится. А ты ходишь мохнатый как мардж, и считаешь, что это нормально.

– Дай поспать! – хриплое бормотание из-под одеяла.

– Ну ладно… – мстительно заявила Лина. – Спи, спи. Дрыхни…

Она вскочила с постели, прошлепала в ванную, взяла бритву Умника – электрическую, с лазерным лезвием, сняла майку, поводила бритвой по подмышкам – из вредности. Убедилась в безукоризненной работе прибора и отправилась обратно в спальню. Приподняла одеяло, спустила трусы с Умника. Умник дрых как убитый, смотрел самый сладкий предутренний сон. Лина закусила нижнюю губу, чтобы сдержаться, не прыснуть от смеха, и провела бритвой по ягодицам Юрки, поросшим светлыми волосками. Провела раз, другой…

Юрка вскочил как ошпаренный. Через долю секунды он уже стоял на полу – одной рукой подтягивал трусы, другой держался за задницу. Лина с удовольствием отметила его отличную эрекцию.

– Эй, ты что делаешь? – взвыл Юрка. – Сбрендила, что ли?

– Я же сказала – тебя нужно побрить, – промурлыкала Лина, на четвереньках пробираясь по кровати, направляясь к Умнику. – Я побрила тебе попку, мой милый. Теперь у тебя славная попка, милый Юрочка, гладкая, как у павиана. Дай я ее поглажу.

– С ума сойти… – Юрка схватился за голову, рухнул в постель на спину. – Точно, как павиан – с лысой кормой. Линка, сейчас я тебя убью!

– Спорим – не убьешь?

Подлый Юрка попытался спрятаться под одеяло, но не тут-то было – быстрая Лина цапнула одеяло первая, кинула его в сторону, села Юрке на живот, схватила его за запястья, развела его руки в стороны, распялив на кровати. Юрка слабо возился под девушкой, горячий его член упирался ей сзади в копчик.

– Вот так и лежи, – сказала она. – А я буду объяснять тебе, глупому Умнику, что к чему. Понял?

– Понял…

– Вот, смотри, – Лина приспустила трусики, – видишь, как все гладенько. Ничего лишнего, никакой растительности. Классно, да?

– Угу. – Юрка громко сглотнул слюну, попытался протянуть руку, но Лина шлепнула его по пальцам.

– Человек должен быть голеньким, – наставительно сказала Лина. – Потому что он не обезьяна. Это у обезьяны заросло волосами все, кроме задницы. И ты сейчас похож на обезьяну, шпион Юрка. Ты мохнатый, и с голой задницей. Но из тебя еще можно сделать человека, есть последняя надежда.

Она взяла бритву, включила ее и провела по курчавой груди Умника – крест-накрест. Получилась большая лысая буква Х. Умник тут же вытаращил глаза, собрался издать возмущенный вопль, но Лина пресекла бунт в корне – зажала его рот рукой.

– Я понимаю – тебе страшно, – заявила она. – Ты бережешь свою мужскую растительность как последний неандертальский атавизм. Думаешь, что с ней ты больше похож на самца. Только знаешь, бояться нечего. Тебе и так есть чем гордиться. Хотя бы вот этим…

Она протянула руку назад и дотронулась до торчащего юркиного инструмента. Инструмент тут же отозвался возбужденным толчком. Лина нежно погладила его, затем оттянула в сторону серединку трусиков, приподнялась и медленно, облизываясь от удовольствия, вставила в себя.

Юрка закрыл глаза и выгнулся дугой. Пальцы его заскребли по простыне.

– Не шевелись, – прошептала Лина. – Будешь шевелиться – все испортишь. Я все сделаю сама.

Она оперлась расставленными коленями на кровать, наклонилась над Умником и начала брить его грудь и живот, медленно покачиваясь вверх и вниз, вперед и назад.

Ей пришлось прерваться два раза – из-за оргазмов. Слава богу, в руках ее была не опасная бритва – ей она располосовала бы Юрку в клочья. В третий раз они кончили одновременно – так остро, что у Лины все поплыло в глазах. Она упала на Юрку в изнеможении и поняла, что ему придется идти на завтрак недобритым.

– А ноги, ноги как будешь брить? – шепнул он.

– А ты хочешь – ноги?

– Хочу.

– Вечером. А то без завтрака останемся.

– Лентяйка. Из-за тебя я так и остался обезьяной.

– Я хочу жрать. Пойдем на завтрак.

– Лентяйка и чревоугодница. Как ты справишься с ногами?

– Так же. Только сяду наоборот. Спиной к тебе.

– Попкой ко мне. Гладкой розовой попкой.

– Да, попкой, попкой…

– Не соскучишься с тобой, солнышко, – Умник погладил девушку по спине, затем осторожно высвободился, сел на кровати, критически осмотрел простыню, закиданную волосами. – Хм, ну и зрелище… Как будто овцу стригли. Знаешь, как сделаем? Сегодня я куплю крем, намажусь им, и избавлюсь от растительности, если тебе так хочется. Пойдет?

– Я сама тебя намажу, – торопливо сказала Лина. – Ты ничего не умеешь, ты все испортишь…

* * *

Лина думала, что Юрию все равно с кем сидеть за одним столом – со всеми он был одинаково дружелюбен и улыбчив. Однако, оказалось совсем не так. Они чуть припозднились на завтрак, и выяснилось, что за их столом уже сидит некий чернявый парень – плечистый, крепкий, коротко стриженный, бородатый. Сидит и расправляется с яичницей так неистово, словно не ел неделю. Увидев его, Юрий остановился, нахмурился, взял Лину за руку.

– Линка, – тихо проговорил он, – давай-ка сядем сегодня за другой столик.

– Почему?

– Так лучше будет.

Поздно. Парень уже обернулся, увидел Юрия и Лину, радостно вытаращился, взмахнул вилкой и заорал:

– Юрок! Детишкин корень! Здорово, Юрок! Чего встал как пень, вали сюда!

Юрий недовольно вздохнул и пошел к столу. Парень вскочил с места, бросился навстречу и облапил Юрку, едва не заколов его вилкой с болтающимся на зубцах куском яичницы.

– Юрок! Smart Guy, ёхтель-мохтель!!! Блин, вот это встреча! Думал, уж и не увижу тебя живым! Ты как, Юрок?

– Нормально, – промямлил Юрий. – Привет, Мишка. Как сам-то?

– Зашибись! Чуть, правда, копыта не откинул, у нас по всем сликам чёс охрененный начался, когда ты из Штатов свалил. Подстрелили меня маленько… Ладно, успел слинять, ребята вытащили, не дали сдохнуть. Сейчас вот лечиться послали. Садись, садись, – парень повел Юрия к столу. – Кто это с тобой?

– Лина.

– Та самая? – Миша изобразил изумление.

– Та самая, – без особого энтузиазма подтвердил Умник.

– Fuck! – возопил Миша. – I heard a lot about you, babe. How you’ve beaten the shit out of this asshole, Delgado. I’m crazy about you[15]15
  Ну ни фига себе! Много о тебе наслышан, детка. Как ты выбила дерьмо из этого засранца, Дельгадо. Балдею от тебя (англ.).


[Закрыть] .

Лина оторопела. Чирикнула «Lena, nice to meet you» [16]16
  Лина, приятно познакомиться (англ.).


[Закрыть], уселась за стол и затеребила салфетку.

Конечно, люди, которые обитали в КБК, знали о ней многое – все то, что знал Умник, и, может быть, кое что еще. Но вот чтоб так заговорить об этом – да еще при всех, в столовой… И махом сковырнуть при этом болячку на душе… Что-то здесь не так.

– Well, how do you like our country, babe? – спросил Миша. – And what about your fuckin’ boyfriend Smart Guy? Wouldn’t you like to change him? [17]17
  Ну, как тебе нравится в нашей стране, детка? И как насчет твоего чертова дружка Умника? Не надумала еще сменить его?


[Закрыть]

– Who are you, Misha? – спросила она в ответ. – You are queer beggar. Are you screwball? Or, maybe, you are marge? [18]18
  Кто ты, Миша? Ты странный чувак. Ты придурок? Или, может быть, ты мардж?


[Закрыть]

Миша просто просиял от ее слов.

– You are margarine yourself, babe. – сказал он. – I am slick. Slick in all good faith. [19]19
  Сама ты «маргарин», детка. Слик я. Слик в чистом виде. (англ.).


[Закрыть]

– Hey, hey, hold your jaw[20]20
  Эй, эй, попридержи язык (англ.).


[Закрыть], – встрял Юрий. – И вообще, давай-ка по-русски, Мишка. И потише, кстати. Тебе, похоже, по башке крепко въехало, но не до такой же степени.

Мишина голова на самом деле обращала на себя внимание. Видно было, что он, как и Умник, долго носил цереброшлем и лишь недавно его сняли. Как и у Юрия, череп Михаила был покрыт жесткой отрастающей шерсткой, с каждой стороны вдоль темени шло по три круглых розовых рубца, сантиметра по полтора каждый – через них, как объяснил Умник, входили нейроразъемы. Только вот лоб Мишки, в отличие от Юрия, украшали четыре глубокие впадины – видно было, что кости под ними нет. А посредине черепа зигзагом шел грубый красный шрам.

– Что, впечатляет? – Мишка осклабился. – Граната рядом рванула, когда у нас облава была. Если б не шлем, ласкал бы я сейчас ангелочков в раю. А так обошлось трепанацией. Половину мозгов у меня вырезали доблестные российские доктора, так что я сейчас, Лина, инвалид шпионского труда. Клево, да?

– Клево, – согласилась Лина.

– Лин, я пойду, возьму поесть, – сказал Юрий. – Тебе чего взять?

– Кофе, блинчики с творогом. И два апельсина.

– Ладно.

Юрий удалился. Миша кусочком хлеба добрал остатки яичницы с тарелки, сунул в рот, облизал пальцы, схватил трясущейся рукой стакан с клюквенным морсом, выпил его в три глотка… Закашлялся.

– Вот, – сообщил он, – такая жизнь у меня настала: кофе нельзя, чай нельзя, можно только всякую дрянь типа этой фиолетовой водички. Курить тоже нельзя. Умник твой все еще курит?

– Покуривает… Хотя ему тоже не разрешают.

– Да… Умнику запретишь… Он сам себе голова, никто ему не хозяин. Юрка Ладыгин у нас ценный кадр, гордость отечественной разведки. А вот я… все, в утиль пошел. Списывают меня, сестренка. На хрен списывают. Теперь пойду на какую-нибудь ферму, огурцы растить.

– Значит, ты в Штатах сликом был?

– Ага. В Сиэтле. Там большая сликовская коммуна, называется «Поле отверженных», не меньше Синего Квартала будет. Два года я там сликовал.

– Кем был? Гидом?

– Не, не гидом. Так, по оружию работал… – Михаил неопределенно покрутил в воздухе рукой. – Самая опасная работенка, сестренка. Брейнвоши жуть как не любят, когда слики пушки с собой таскают, все время шухеришься, считай, по краю ходишь. А когда вы с Умником скипер угнали, вообще такой шмон начался, по всем сликовским зонам шерстили. BSOM на уши встал. Особенно из-за того, что Умник троих джиннов замочил. Они там просто землю носом рыли. Я уж думал, всех сликов похватают…

– Похватали?

– Нет, конечно. Человек десять укокали под горячую руку, сотню людей свинтили, по ушам пару раз пинули и снова отпустили. Всегда так было. Кто приличным новые штучки-дрючки будет придумывать, если не слики? Въехала, детка? Брейнвоши – ребята трудолюбивые, старательные, им любую идею подкинь и они ее до ума доведут. Но вот только с идеями у них туговато. Для этого слики нужны. Симбиоз получается, да. Сликам разрешают быть неприличными, а за это они должны придумывать новые штучки-дрючки, жить тихо-мирно и не высовываться.

– А я всегда думала, что марджи – бунтари, чуть ли не революционеры.

– Революционеры? – Миша хохотнул. – Откуда в Штатах революционеры? Окстись, сестренка. Там революционеров даже в тюрьму не сажали – шлепали их на месте. Выбили всех революционеров там давным-давно.

– Глупость, – Лина покачала головой. – Не пудри мне мозги. Можно подумать, ты жил в Штатах, а я нет. Если ты приличный человек, никто не может нарушить твои законные права. Без адвоката ты даже разговаривать ни с кем не станешь…

– Вот именно, если приличный! – Мишка довольно развалился на стуле. – А если неприличный? Кто будет с тобой церемониться?

– Ну так стань приличным. Кто тебе мешает?

– Ни хрена ты не знаешь про свою страну, – заявил Мишка. – Ты – типичная хай-стэнд-гёрл, неженка с промытыми мозгами. Дай бог, чтобы Юрок тебе их вправил. Иначе здесь, в России, тебе туго придется.

Вот тебе раз! Лина озадаченно хмыкнула. Как-то расходились эти слова с уверениями Юрки, что в Раше жить просто и приятно во всех отношениях.

Тут появился и сам Юрий – принес поднос с завтраком. Уселся на стул, молчаливо склонился над тарелкой и заработал челюстями. Лина поболтала ложкой в чашечке с кофе, откусила от блинчика, вяло начала жевать. Ей хотелось плюнуть этим самым блинчиком – в Умника.

Мишка был эксцентрической особой, тормоза у него работали плохо. Однако сейчас он казался Лине и естественнее, и даже роднее, чем резко заугрюмевший Юрий. Мишка был самым настоящим сликом – таким же, каким некогда был Умник. Мишка вернулся из Штатов и остался сликом. А вот Умник полностью сменил роль. Не хотел он вести себя весело и незатейливо, хоть ты тресни. Скрытный человек, профессионально применяющий свои навыки обаяния – и не более того. Вещь в себе.

– Юр, – сказала Лина, с трудом проглотив блинчик, – говорят, что ты тогда троих джиннов убил.

– Кто говорит? – мрачно отозвался Юрий. – Мишка?

– Да.

– Ты много болтаешь, Михаил, – Юрий бросил на Мишку тяжелый взгляд. – Грузишь девушку понапрасну. Говоришь то, что знать ей не положено.

– Что не положено? – вскипела-таки Лина. – Ты хочешь, чтобы я ничего не знала, да? И дальше так будет? И как же мы с тобой дальше жить будем, если из тебя лишнего слова не вытрясешь?

– Да, убил. – Юрий оторвался от тарелки с бифштексом, поднял голову. – Не трех, правда, а одного. Парнишку-латиноса – того, кого больше всех убивать не хотелось. Так уж получилось. В нем сидел червь, он не контролировал себя. Если не бы я не вырубил его, то он бы меня прикончил. И вообще… Мне кажется, что это не тема для завтрака.

– А что – тема? – ядовито поинтересовалась Лина. – Анекдоты травить про блондинок? Вы меня все тут считаете то ли дурочкой, то ли шпионкой.

– Лин, перестань.

– Не перестану.

– Эй, вы, горячие эскимосские ребята, не ссорьтесь, – сказал Мишка. – Давайте я вам лучше смешную историю забацаю. Был у нас в Сиэтле один слик, по кличке Витамин. Да-да, так его и его звали – Витамин. Биотехник. Чувак был вроде умный, грамотный, только наркотой чересчур увлекался. Вначале еще ничего, держался, а потом уже основательно на это дело подсел, да еще драг употреблял какой-то навороченный, дорогущий. Короче, вылетали его бабки на химию, вылетали, да и все вылетели – долгов на поллимона образовалось, надо что-то чуваку делать. И тогда приходит, значит, наш Витамин к владельцу сиэтлского зоопарка, и говорит: «Давайте я вам дракона продам. Он у меня забубенный – с крыльями, с чешуей, с зубами, огнем дышит – все как положено». А хозяин зоопарка ему: «А он у вас выдержанный?» «А как же? – говорит Витамин, – все как положено, год растил, три месяца еще осталось». Ну, значит, хозяин-то и клюнул, контракт о намерениях подписали, на два лимона в общей сложности, аванс Витамину выдали, и помчался он закладывать своего дракона.

Миша залился счастливым смехом. Лина смотрела на него с недоумением, Умник пристально изучал бутерброд с семгой – очевидно, решая, не подсунули ли ему какую-нибудь генетически измененную гадость.

– Ты чего, сестренка, не догоняешь? – спросил, вдоволь насмеявшись, Михаил.

– Нет, – призналась Лина.

– Дракона, динозавра, или там, скажем, мастодонта сварганить не так сложно, только инкубатор нужно с вагон величиной, и снаряги на бешеную кучу баксов. Небось, видела такое в зоопарке, когда в детстве туда ходила?

– Ну да. – Лина вспомнила, как ходила с папой в «Мир гоблинов». Страшные гоблины жили в пещере, напоминали прямоходящих шимпанзе с короткой зеленой шерстью, были обряжены в металлические шлемы и представляли собой продукт генотехнологии, изготовленный на потеху публике.

– А вот выращивать это дело слишком быстро нельзя, – пояснил Михаил. – По технологии – не меньше пятнадцати месяцев в инкубаторе. Тогда эта тварюга проживет не меньше трех лет, ну и, понятно, расходы на ее создание окупятся, потому что народ на такие диковинки валит глазеть большими толпами. А у Витамина, когда он аванс получил, ничего еще не было заложено, въезжаешь? Он сказал, что все будет по технологии, а сам вырастил дракона меньше чем за три месяца.

– Ну и что из этого получилось? Дракончик оказался размером с ладонь?

– Хрена с два! Чувак Витамин умудрился накачать своего дракона до полтонны. За три месяца! Я ж говорю, он в биотехнике прилично шарил. И когда привез зверя в зоопарк, все там писали кипятком от восторга – красавец, шея длинная, чешуя золотая, крылья кожистые в семь метров размахом, пасть как у крокодила, дыхание смрадное, глаза умные – ну чистая креатура старика Толкина. Никто не понял, что им фуфло загнали! Витамин получил свой оставшийся миллион денег, обналичил их и свалил подальше из Сиэтла, пока не поймали.

– А с драконом-то что стало? – заторопила Лина. – Умер через неделю?

– Если бы… Жрать он начал, вот что! Витамин раскачал его на биостимуляторах, вшил ему утилиту сверхбыстрого роста. Поэтому наша рептилия начала хавать по три центнера мяса в неделю, а через некоторое время – и в день. Причем мяса хорошего, настоящего, от субпродуктов и синтетической свинины эта зверюга отказывалась, плевалась огнем. В результате через месяц дракоша весил четыре тонны, а еще месяц спустя – все двадцать тонн, и останавливаться на этом никак не собирался. Характером при этом обладал необычайно мерзким. Чуть что не нравилось – ревел так, что на три километра вокруг у всех уши закладывало, крушил все вокруг, сносил бетонные стены как бамбуковые перегородки, а огня выдавал на-гора столько, что половина пожарных Сиэтла дежурила у его вольера день и ночь. Впрочем, дерьма выдавал еще больше. Поскольку, сама понимаешь, желающих убирать его лежбище желающих не находилось, воняло все это дело как скотомогильник, совмещенный с авгиевыми конюшнями. Короче, распугал наш ящер всех посетителей, поставил на уши весь город, и нечего сделать с ним было нельзя. Слава богу, хоть летать не умел, а то точно бы полгорода слопал. Хозяин зоопарка поседел, потом выдрал на себе от горя все волосы на голове и стал лысым, в общем, стал больше похож на марджа, чем на приличного человека.

– Так это… Пристрелить надо было дракона, – смущенно подсказала Лина. – Хоть и не гуманно, конечно…

– Вот именно. Общество защиты животных встало на защиту зверюги грудью, объявило его уникумом, стало собирать бабки на то, чтоб вывезти его на какой-то там то ли остров, то ли астероид. Бред… Как такое вывезешь? К тому же, пока они собрали бы нужную сумму, он раскормился бы до ста тонн.

– Ну и чем все это кончилось?

– Умер зверь, – скорбно сказал Миша. – То ли траванули его чем втихаря, то ли сам не вынес собственной тяжести, то ли от окружающей вонищи задохся. В общем, однажды утром не смог дракон встать после сна, дернул всеми шестью лапами, заорал в последний раз, пернул так, что окна в соседних домах зазвенели, рыгнул огнем и откинул копыта.

– Да, веселая история… – протянула Лина. – А с Витамином что стало?

– Искали его, само собой, по всем Штатам, объявили в федеральный розыск. Нашли бы – впаяли бы преступление третьей, а то и второй степени. Но вот не слышал я, чтобы его поймали. Видать, хорошо спрятался.

– Нашли его, – сказал Юрий. – В Америке можно спрятаться, но трудно. Особенно трудно такому как этот Витамин – наркоману, который себя не контролирует. Месяц он жил в Денвере, потом перебрался в Нью-Йорк, в Синий Квартал, там его и засекли.

– Посадили? – лениво поинтересовался Михаил.

– Не получилось. Он в последнюю неделю сидел на глюкохоре, накачан им был под завязку, так что ему глубоко по фигу было – что жить, что умирать. Умирать даже веселее. Так что, когда пришли его брать, Витамин, хихикая, как последний идиот, пустил себе пулю в лоб и избавил государство от необходимости пятнадцать лет содержать его в тюрьме.

– Одного я не понимаю, – сказала Лина, – почему же этот хозяин зоопарка так легко клюнул на удочку? Он же не дурак, всяко? Почему не проверил этого вашего Витамина по всем каналам? Почему не потребовал подтверждения, что дракон уже год как в инкубаторе?

– Да проверил он, – сказал Миша. – Проверил так, как все брейнвоши проверяют – послал запрос в официальное бюро информации, правда ли, что гражданин такой-то, проживающий в «Поле отверженных», год назад получил лицензию для производства одного экземпляра дракона, приобрел необходимые для этого биоматериалы и оборудование и приступил к клонированию. Да, ответили ему там, так все оно и было – получил, приобрел, приступил. А какая деловая репутация у этого гражданина? – спросил хозяин зоопарка. А самая хорошая – ответили ему, – образование превосходное, кредитоспособен, налоги платит в полном объеме, в криминальных деяниях не участвовал. И невдомек было брейнвошу, что вся информация, которую он получил – жуткая лажа, и направлена она ему самим Витамином при помощи хакера, который оседлал канал и ввел туда фальшивку. Вот и все, сестренка. Так вот у вас в Америке делается.

– И что, все марджи – такие обманщики?

– Все! – радостно заявил Миша. – Трахают брейнвошей как хотят, гребут их денежки, и нет от них никакого спасения.

– Все совсем не так, – холодно сказал Умник. – Слушай его поменьше, Лина. Он тебе еще не такой лапши на уши навешает.

– Не понял… – Миша набычился. – Чего я ей наврал, скажи?

– Большая часть марджей если и совершает преступления, то только самые легкие, пятой степени, типа бутлега, контрабанды компонентов и уклонения от налогов. Потому что марджи – вполне нормальные люди, никто из них не хочет сидеть в тюрьме. На откровенный подлог идут только самые отмороженные, типа этого Витамина, который угробил себя наркотиками и терять ему нечего. Здесь проблема не в марджах, а в хай-стэндах. Они особая каста, они живут в комфортном мире и уверены в своей безопасности – всегда и в любой ситуации. Нужно только быть полностью лояльным государству, соблюдать весь свод законов и действовать по стандарту, предписанными приличиями. И тогда все будет хорошо. Только эта безопасность – разновидность иллюзии. – Юрий взял со стола салфетку и растянул ее перед собой. – Вот она, безопасность в клановом обществе. Выпадешь из клана, и хана тебе. – Он разорвал салфетку и кинул ее куски в стороны. – Вспомни, Лина, как это с тобой было. Штаты – своеобразная страна. Государство создало там идеальные условия для трети своего населения – касты хай-стэндов, погрузило их в иллюзорную сказку, и наблюдает, как они красиво живут и неуклонно вырождаются. Когда-то я никак не мог понять, зачем так делается, что это за хрень такая – неудачный социальный эксперимент, что ли? А потом понял – инерция. Всего лишь инерция. Когда-то идея хай-стандарта оправдывала себя, и в этот стандарт вписывалось не меньше четырех пятых населения. И надобности в марджах тогда не было, потому что хай-стэнды сами удачно работали мозгами. Но одно не учли – не все могут жить в условиях постоянного контроля. Пусть это контроль не явен, не навязчив, но многие чувствуют его спинным мозгом. И начинают задыхаться, ищут возможности к бегству. А куда бежать, скажи?

– К марджам, наверное, – промямлила Лина. – Куда еще?