Текст книги "Завещание сталкера"

– А они не смогут в нее попасть?

– Нет, доступ туда имеют всего четверо, это собственность научного лагеря.

– Там кто-нибудь есть?

– Никого, объект имеет временное назначение, поскольку для постоянного использования необходимы дополнительные затраты вроде охраны, энергопитания, снабжения. Зачем, когда рядом есть оборудованный лагерь? Оборудовать два объекта дорого, поэтому стационарно мы используем только один. Правда, при открытии бункера срабатывает сигнализация на ЦП, но я знаю, как ее отключить.

– Для простого умника ты знаешь слишком много, – подметил Крюк. – Кем ты там числишься?

– Начальником лаборатории технических исследований.

– Когда заметят, что ты исчез, здесь будет жарко.

– Ну, я думаю, часа два, а может, и больше у нас есть. По бумагам я в барической камере еще час. Потом решат, что я просто забыл сказать, куда пошел, и будут искать в лагере, прецедент уже был, я неделю назад специально потерялся, чтобы сегодня тревогу как можно дольше не поднимали.

– Где твой бункер? – спросил Крюк на всякий случай.

– Вон там. – Птица указал направление, в котором не так давно скрылся отряд военных.

– Далеко?

– Не знаю, метров сто, может быть. Я в лесу плохо определяю расстояние.

Крюк между тем включил наладонник, чтобы проверить, есть ли изменения в обстановке, и грязно выругался. Один отряд отошел довольно далеко, сместившись при этом к югу, второй, наоборот, немного приблизился и отошел к северу – складывалось впечатление, что они кружат вокруг группы. Но самым страшным было то, что от одного из отрядов оторвалась небольшая группа из трех человек и двигалась наискосок, аккурат в то место, где прятались старатели, и при этом у одного из них был включен пеленгатор.

– Б…дь, нас, кажется, засекли! Валим! – Крюк вытянул из кустов Птицу и толчком придал ему ускорение. – Где твой бункер? Веди!

Вход в бункер оказался самым обычным люком, что предполагало подземное расположение основных помещений, сам же люк был массивным, из железа, бетона и титана, однако не выглядел непреодолимой преградой. Укрыться за ним от всех земных бед не представлялось возможным, поскольку при желании и наличии кумулятивного заряда средней мощности преграду эту можно было устранить.

Птица непозволительно долго копался с сигнализацией, за это время группу могли накрыть, будь удача не на стороне старателей, но наконец дверь, скрипнув, отворилась и бродяги один за другим спустились внутрь.

Когда люк вслед за Птицей закрылся и темные стены бетонного помещения погрузились во тьму, старатели впервые за долгое время перевели дух. Никто не смел нарушить наступившее молчание: Крюк, Макс и Серый понимали, что если военные успели заметить, куда они исчезли, то в скором времени дадут о себе знать. Данила верил, что бетонный засов укроет от любых напастей и был счастлив как ребенок. А Птица подходил к делу с практической стороны – в этот момент он думал только о том, что неплохо бы включить в комнате свет.

Яркая лампочка осветила помещение, ослепив всех, кто в ней находился. Это был просторный зал Г-образной формы с облупившимися стенами и сырым потолком. В самом центре комнаты находилось огромное кресло, если бы не потрепанная обивка, оно было бы похоже на трон, во всяком случае, по форме и стилю очень его напоминало. Справа от кресла стоял грубый, сколоченный из плохо отшлифованных досок стол, на нем лежал маленький портативный компьютер, по другую сторону стола валялись три не внушающих доверия стула. Из чисто научного оборудования обнаружились только четыре стеллажа с экранами и многочисленными кнопками под ними да блок питания размером с большой сейф. Довершали набор мебели четыре скатанных в рулон матраца еще совдеповского производства, которые покоились на специально подвешенной для этого полке. Две двери в разных концах комнаты были заперты на небольшие навесные замки, но при желании их легко можно было свернуть. В целом невооруженным глазом была видна запущенность и убогость помещения, значит, пользовались им не часто.

– Что ж вы так бункер запустили? – сокрушенно покачал головой Макс. – Мебелишка совсем поистрепалась.

– Мы должны экономить государственные средства, – попытался оправдаться Птица.

– Но не до такой же степени.

Крюк обошел помещение, разглядывая стены. Серый тоже по-хозяйски пошарил по полкам, заглянул за стеллажи с приборами, пощелкал тумблерами. О существовании бункера он, конечно, знал, но бывать в нем раньше не доводилось.

– Осторожнее, ничего здесь не трогай, – предупредил его Птица. – Ведите себя прилично, вы же интеллигентные люди.

– Сколько будем ждать? – Серый повернулся к Крюку, все зависело от его решения.

Проводник посмотрел на наладонник. Начало третьего, до темноты около семи часов, большого запаса времени нет, но и цейтнота пока тоже.

– Десять минут, – принял решение Крюк. – Если будет коридор, то попытаемся выйти. А если нет, то придется сидеть и ждать.

– Лаборанта жалко, – скорбно сообщил ботаник. – Полдня ищут, и все без толку. Второй за неделю, между прочим.

– Третий, себя тоже считай. – подначил Крюк.

– Слушай, – позвал Птицу Дан, – а у вас тут удобств нет, а то я с самого озера терплю?

– Вон там, – Птица указал на дальнюю комнату, – ключ сверху на косяке.

К двери одновременно ломанулось несколько человек.

– После батьки! – сказал Крюк, отодвигая от двери Дана, и первым схватил ключ. – Десять минут всем на процедуры – и в дорогу! – После чего скрылся за дверью.

Все вопросы в районе Изумрудного были решены, военные странным образом пропали с радаров, и путь был свободен, поэтому Крюк скомандовал выход, и через десять минут группа из пяти человек двигалась на север, по направлению к Рыжему лесу. Западнее на несколько километров протянулся другой мертвый лес, прозванный Проклятым, и название его не было лишенно смысла. Наружная его граница кишела тварями и аномалиями, но все же была проходима, а вот входить в Проклятый лес со стороны Припяти было опасней, чем соваться к реактору ЧАЭС, никто из рискнувших сделать это не вернулся назад и не поведал, что же таит в себе этот участок Зоны. Он оставался этаким Бермудским треугольником территорий отчуждения, в его недрах не раз пропадали целые отряды слишком смелых старателей и военных. Где-то там, по преданию, сохранился целый город подземных бункеров, но найти или просто подтвердить само его существование до сего дня никому не удалось.

Западнее и севернее Изумрудного почти до самой Припяти тянулись огромные участки зараженной местности, перекрывавшие проход к Рыжему лесу. Невероятная плотность аномалий в этом районе плюс высокий уровень радиации делали эту часть Диких земель непроходимой и непригодной для промысла. Поэтому, чтобы добраться до цели, старателям предстояло завернуть через Промзону и завод «Восток» к базе «Альфы», а затем пройти через территорию военных складов до Копачей и границ Мертвых земель, контролируемых уже «Братством Зоны». Покидая бункер умников, все были уверены, что следующим пунктом путешествия станет именно «Восток».

Первое удивление постигло участников похода через двадцать минут, едва группа отошла от лагеря ученых на безопасное расстояние. Взобравшись на вершину холма, покрытого редкими кустарниками, Крюк изучил местность в бинокль. Пологий, поросший белесой травой склон густо заселяли аномалии, в основном «гравитационные плеши». В местах их активности трава была вывернута с корнем, отчего участки земли действительно напоминали плешь, ветки оказавшихся в зоне действия аномалий деревьев изгибались, склоняясь к центру аномальных зон, а кое-где их силы хватало, чтобы просто переломить ствол дерева. Вдали, уже за пределами видимости глаз, бродила большая стая кабанов, в данный момент их можно было не опасаться.

Гораздо интересней было то, что Крюк увидел под одним из деревьев, примерно в центре склона. Два человека, не таясь, безмятежно сидели в тени ветвистого орешника с причудливо переплетенными ветвями. Автомат у одного из них – не какой-нибудь «Абакан», а отличная швейцарская машинка «SIG» – пассивно свисал с левой руки. Разглядывая его в бинокль, Крюк мог поклясться, что он стоит на предохранителе. За спиной чудака висел худенький ранец, не особо тяготивший плечи – опытным взглядом Крюк определил вес примерно в пять-семь килограмм, для глубоких ходок в Зону – негусто. Одет чудак был в армейский камуфляж без опознавательных знаков, но Крюк без труда определил в форме видавшую виды потертую защитку Российских вооруженных сил с наброшенным поверх СКАТом. В руках парень держал нож, но опять же не в целях самозащиты, а для того чтобы нервно постругивать попавшуюся под руку чурку.

У второго оружия не было вообще, по крайней мере в пределах видимости. Тело покрывал длинный серый плащ с капюшоном, наброшенным на голову. Никаких защитных средств вроде бронежилета или защитной маски, только длинный деревянный посох в руке и легкая котомка на поясе. Окончательно повергали в ступор свободно лежащие в двадцати метрах от людей артефакты «золотой сом» и «гравий». Похоже, дары Зоны этих двоих не интересовали. Крюк вообще готов был принять чудаков за зомби, бывает же, что они ведут себя вполне по-человечески, особенно если Зона не успела окончательно превратить мозги в кисель. В Мертвой деревне, например, они способны проявлять простейшие профессиональные навыки, но даже с такого расстояния было заметно, что это обычные живые люди, подверженные эмоциям и способные мыслить.

Крюк указал направление и передал бинокль Максу, чтобы тот тоже оценил нелепость ситуации, Серый достал свою оптику и присоединился к товарищу. Дан попытался разглядеть неожиданную помеху через оптический прицел, но Крюк грубо оборвал его и приказал присматривать за спиной.

– Ну, что скажешь? – Обратился он к Максу.

– Кто это?

– На изгоя похож, они в таких же плащах ходят и без оружия. Но это не изгой, это pонный Доктор, – уверенно ответил Крюк.

– А второй?

– Второго не знаю. – Крюк отобрал у Макса назад бинокль. – Обойдем или поздороваемся?

– Не знаю. Тебе виднее, – через паузу ответил Макс. Ему в очередной раз пришлось признать, что Крюк чаще принимает правильные решения.

– Слышь, Крюк, – послышался сзади голос Дана, которого отрядили следить за тылом, – там кто-то есть.

– Где там? – недовольно повернулся Крюк.

– Сзади. Как будто воздух шевелится. Вроде и нет никого, но что-то мелькает.

«Кровосос» – мелькнула у Крюка первая мысль. Но экран детектора живых форм выражал полное спокойствие, ни одной подозрительной точки в радиусе пятидесяти метров.

– Ладно, – принял решение проводник. – Макс, веди их на Доктора, вон там, справа, коридор пошире. Я замыкаю.

Макс кивнул и вылез из укрытия, следом за ним двинулись остальные, все, кроме Крюка. Крюк подождал еще несколько секунд, наблюдая за местностью, – если кровосос поблизости, то он непременно отреагирует на рассредоточение сил маневром: либо попытается атаковать одинокого Крюка, либо начнет обходить его вслед за более многочисленной группой. Встретиться с кровососом на открытом пространстве Крюк не боялся, кровосос – это не химера. Даже при феноменальной скорости твари у него будет время нашпиговать ее пулями, но на всякий случай Крюк заменил в автомате магазин на рожок с разрывными патронами – мало никому не покажется.

Но Зона безмолвствовала. Тихо потрескивала небольшая «электросеть», которую группа обогнула десять минут назад, привычно дул сырой ветер, сбивая с веток пожелтевшие листья, в Зоне никого не удивишь листопадом в любое время года. Справа колыхался воздух над притаившейся под деревом аномалией «лифт» – возможно, именно это движение воздуха Дан принял за скользнувшую тень мутанта.

Макс и ведомые им старатели проделали уже половину пути до ожидающих неизвестно чего Доктора и его спутника. Завидев караван, те поднялись на ноги и замерли в ожидании. Крюк в последний раз взглянул на экран ПКДА, который, как и прежде, не находил ничего подозрительного, и, осторожно развернувшись, бросился догонять ушедших вперед компаньонов.

Скорость Крюка в разы превышала скорость Макса и его товарищей, потому что Максу регулярно приходилось оглядываться на идущий следом молодняк. Крюк фактически бежал по уже проложенной дорожке, поэтому до поляны, на которой расположились военный с Доктором, он добрался одновременно с остальными и первым вступил в разговор.

– Доброго дня, старатели, – вежливо обратился к ходокам эскулап.

– И вам того же, – ответил за всех Крюк. – Чем скромные бродяги вроде нас могли заинтересовать Доктора?

Человек-легенда усмехнулся в бороду, хитро прищурился и перешел к делу:

– Хочу сделать вам предложение… – На секунду Док замолчал, подбирая слова.

– От которого мы не сможем отказаться? – закончил за него Крюк.

– Ну что ж, можно сказать и так. Время дорого, поэтому не будем его терять. Знакомьтесь.

Доктор поманил к себе старателя.

– Это Санитар. Крюк должен его помнить, остальные видят его впервые.

– Санитар! – Крюк наконец-то вспомнил, где видел этого парня.

Действительно, когда три недели назад Крюк припер к Доктору поломанного «лифтом» старателя Гугу, в доме находился крепкий паренек, одетый в поношенный домашний костюм, но по виду напоминающий спеца. Доктор называл его Санитаром, но видел его Крюк всего-то минуту-другую, пока они укладывали раненого на каталку. Лицо Крюк хорошо рассмотрел и запомнил, но сейчас, облаченный в явно более привычную для себя одежду, Санитар выглядел совсем по-иному.

Разглядывая Санитара, Макс приветливо махнул ему рукой, уже догадываясь, куда клонит Доктор. Серый, Дан и Птица лишь чуть заметно кивнули.

– Я хочу, чтобы вы взяли его с собой, – закончил Док.

– Доктор, так не делается, – возразил Крюк. Как всякий проводник, он не любил, когда кто-то вторгался в его владения и диктовал ему, что нужно делать. Даже если это всем известный Доктор. – Нам не нужны лишние пассажиры.

– Я понимаю ваше нежелание брать с собой в центр Зоны незнакомого человека, – согласился Док. – Но, забегая вперед, скажу, что его помощь вам пригодится.

Взгляд Доктора встретился с глазами Макса, ища поддержки. Болотный Доктор был вправе на нее рассчитывать. Несколько дней назад он заплатил Максу одним очень дорогим артефактом за помощь, и Макс принял оплату. «Не отказывайтесь от помощи медика, когда вам ее предложат». Оказалось, таким замысловатым образом Док подсунул в помощники Максу Санитара. Теперь отказаться от его помощи означало не расплатиться по счетам, потому что артефактом Макс с удовольствием пользовался, более того, тот уже дважды спас ему жизнь.

– Я готов платить по долгам, – ответил Макс. – Я должен Доку, поэтому говорю «да».

Док одобрительно кивнул.

– Теперь вы. – Взгляд его упал на Серого, Дана и Птицу. – Я думаю, вам будет небезынтересно узнать истинные реквизиты Санитара. Его зовут Алексей Ципик.

Вот уж удивил! Лица Птицы и Серого вытянулись, что называется, в полный рост.

– Я говорю «да», – ответил Серый, не сводя глаз с Санитара.

– Я тоже, – подтвердил Птица.

Крюк сплюнул в мертвую траву. Было ясно, что Санитара придется брать с собой, трудно отказать Доктору.

– Хорошо, допустим, мы возьмем его с собой. Какая нам от этого выгода?

– Еще до того, как вы выберетесь со Свалки, Санитар дважды будет тебе полезен.

– Чего? Какой Свалки? – Удивился Макс.

– Потом поговорим, – осадил его Крюк. Его сейчас больше интересовал Доктор. – Док, и после этого ты будешь утверждать, что не умеешь читать судьбу?

Доктор в очередной раз усмехнулся – манера у него, что ли, такая, улыбаться в лицо собеседнику после каждого вопроса?

– Все не так просто, Крюк. Судьба – понятие эфемерное. Вот представь, что ты бросил баскетбольный мяч в корзину. Уже в первый момент ты можешь понять, получился ли бросок и составить некое представление о конечном результате. Так? Но представь, что ты сделал удачный бросок и уверен, что мяч попадет в корзину, и в этот момент дует резкий, неизвестно откуда взявшийся ветер, полностью меняя результат. Вот и с судьбой та же самая история. Я могу только предположить вероятный исход, но не способен предугадать все неожиданные ветра.

– И все-таки, Док, ты читал мою судьбу? – не унимался Крюк. На секунду его глаза поймали прямой взгляд Доктора, от которого по коже побежала дрожь.

Док первый отвел глаза.

– Не твою, Крюк. Его. – Док указал на Санитара. – Твоей судьбы в твоих глазах нет. Слишком уж ты непредсказуем.

Как только болотный Доктор пристроил своего протеже и дал ему какое-то напутствие, он посчитал свою миссию выполненной и, попрощавшись, направился в сторону Изумрудного озера. Так и ушел, по прямой, не опасаясь аномалий и не оглядываясь, без оружия и без защитных средств. И какой же он после этого, спрашивается, человек?

Крюк же трубить сбор и объявлять выход в путь не спешил. Прежде чем отправиться в дорогу, ему хотелось выяснить некоторые детали, но его опередил Макс:

– Крюк, я чего-то не понял насчет Свалки. Мы что, на склады не пойдем?

– Нет. Это долго и небезопасно. На «Востоке» хозяйничают банды, на складах разгулялись военные, «Анархия» воюет с «Альфой», того и гляди, под шальную пулю попадешь. Отряд из нас не слишком боевой, с маневренностью – беда, так зачем искушать судьбу? Пойдем на север, до болот.

– Насколько я знаю, севернее Дикие земли непроходимы.

– Это еще раз говорит о том, что ты многого не знаешь. Слева, за Чистогаловкой, сплошное поле аномалий, там к Рыжему лесу не пройдешь. Севернее радиоактивные болота и захоронения плюс аномалии, туда тоже лучше не соваться. А вот если дойти до самого края болот и повернуть направо, то через Свалку можно пройти аккурат к Копачам. Сэкономим день и кучу сил и патронов.

– Да на Свалке такая радиация, что с нас кожа послезает!

– Не послезает. Там есть довольно чистая тропа, глотнем химии, и обойдется.

– Не знаю, Крюк…

– Не знаешь, так не говори! Все, разговор окончен! Теперь к тебе. – Крюк повернулся к Санитару. – Я так понимаю, что у тебя с этими камикадзе общие планы, меня они не касаются, я доведу вас до Янова и пойду по своим делам. Но до того, как я рассчитаюсь по всем долгам, ты подчиняешься каждому моему слову.

Санитар согласно кивнул.

– Значит, так. Меня зовут Крюк. Это Макс, он второй человек после меня. Серый у нас главный боец, начнется какая-нибудь заварушка – слушайся его. Птица и Дан на подхвате. Ты сам-то в медицине силен или кликуха так, по случаю?

– Док меня кое-чему научил, но в основном самые простые вещи – правильно перевязать, обработать рану. Правильно артефакты использовать, чтобы рана быстро затянулась. Но, вообще-то, я больше по военной части.

– Это мы поняли, – подтвердил Крюк.

– Ладно, посмотрим, чего ты стоишь. Дойдем до Копачей, проверишь раны Макса и Серого, дальше мне все нужны здоровыми и полными сил. Пока встаешь за Птицей, будете с Даном контролировать фланги, Серый вам поможет, если что. Автомат, я гляжу, у тебя хороший, сколько отдал?

– Это Док презентовал. – Санитар с удовольствием погладил приклад новенького, еще не бывавшего в деле оружия. – Ему «Альфа» задолжала за своего парня, вот он у них «SIG» и попросил.

– Пристрелял? Все как положено?

Санитар обиженно развел руками, мол, а как же – не в первый раз замужем.

– Тогда вам еще пять минут на подготовку. Птица, у тебя рюкзак по застежкам стучит, поправь, Макс, помоги ему. Дан, пойдешь со мной. Если кому еще надо до ветра, то сейчас самое время, теперь до самых Копачей бежать будем.

Каждый занялся своим делом: Серый перебросился парой фраз с Санитаром, Макс принялся заворачивать лямку рюкзака Птицы так, чтобы она не мешала ему при ходьбе и не издавала ненужного шума, а Крюк побрел доставать бесхозные артефакты.

Поманив за собой Дана, он прошептал:

– «Золотого сома» видишь?

Салажонок кивнул.

– Возьмешь палку, я обойду аномалию и выбью его вон в ту сторону. Твоя задача: не дать «сому» улететь в «лифт», если он полетит мимо. Не справишься – улетит к чертовой матери, я из твоей доли вычту.

Не дожидаясь согласия, Крюк пошел приводить свой план в действие, обошел огромную спираль, подобрав по пути еще один артефакт – дешевый «гравий», и пристроился за небольшим вьющимся растением. Отодвинув в сторону ветки, он прицелился в «золотого сома» из пистолета и сделал два точных выстрела. Первая пуля прошла по касательной, немного сместив артефакт в сторону Дана, он дважды перевернулся в воздухе и замер на краю аномалии. Вторым выстрелом Крюк выбил его прямо в руки Данилы, но артефакт, получив значительное ускорение от прямого попадания, ловко вывернулся из протянутых рук и действительно едва не улетел в «лифт». Пока Крюк возвращался, Дан уже подцепил артефакт палкой и держал его в руках.

– Чего ты лыбишься? – издевательски-ласково протянул Крюк. – Он радиоактивный, ты без яиц хочешь остаться? В контейнер его надо класть.