Текст книги "Последний полет «Жар-птицы»"

Андрей сначала вздрогнул, пытаясь понять, откуда исходит голос. Даже посмотрел на небо, потому что голос был слегка искажен системой и не похож на человеческий. Потом сообразил, что это с ним разговаривает через дверь служба безопасности корпорации.

– А, нет, спасибо!

– Тогда не стойте здесь! Отойдите!

– Да, да, конечно, – спохватился Андрей, и сделал несколько шагов в сторону. Потом совершенно инстинктивно вернулся и спросил у говорящей двери: – Скажите, а вы случайно не знаете? У Марии есть подруга Катя. Где ее найти?»

Железная дверь сначала молчала, но потом охранник решил, что, наверное, не будет ничего страшного, если он немного поможет парню, он ведь столько раз видел, как дочь президента компании встречалась на автостоянке с директором магазина, и ответил: «Зайди в магазин продуктовый. Дверь с торца. Там спроси!»

Глава 9

Городское отделение ФСБ. Через несколько дней после полета «Жар-птицы»

Офис федеральной службы безопасности города Петлякова находился в пяти минутах ходьбы от здания администрации и в двух минутах ходьбы от центральной площади города. В правом крыле старинного пятиэтажного дома по улице Фрунзе, одной из самых старых и красивых улиц города. В левом, соседнем крыле здания находилось одно из самых старых почтовых отделений города.

Такое соседство было вызвано, видимо тем, что в случае захвата власти, в первую очередь всегда бегут захватывать именно почту и телеграф, поэтому за этим объектом требуется постоянное и неусыпное наблюдение.

Над крыльцом почтового отделения всегда горела большая синяя вывеска «ПОЧТА-ТЕЛЕФОН-ТЕЛЕГРАФ». Поскольку будка междугороднего телефона работала здесь круглосуточно, то дверь в почту никогда не закрывалась, а возле отделения всегда толпился народ.

Особенно много людей здесь было в начале и конце месяца. К кассам почты выстраивались километровые очереди из жильцов близлежащих домов, желающих внести ежемесячную плату за телефон или коммунальные платежи, и тех, кто собирался сделать денежный перевод в другой город или пообщаться с иногородними родственниками.

Как правило, в такие дни всегда находились ловкачи, которые пытались проскочить мимо этой очереди. Некоторым даже удавалось преодолеть четыре ступеньки крыльца и проникнуть в маленькое и душное помещение почтового отделения. Однако ретивого товарища на подступах к кассам практически всегда останавливал вездесущий пенсионерский патруль.

Не добившись успеха и вдоволь начитавшись междугородних кодов и инструкций по заполнению телеграмм, такие ловкачи частенько выходили на улицу, чтобы с понурым видом встать в хвосте очереди.

Среди них всегда бывал наблюдательный хитрец, который обращал внимание на то, что у соседнего крыльца имеются точно такие, что и у почты, четыре ступеньки и старинные ажурные кованые перила. Вслед за этим наблюдением всегда следовало гениальное умозаключение: «… а вдруг там тоже находится почтовое отделение, просто я про это не знаю».

Хитрец делал вид, что собирается прогуляться, и потихоньку, стараясь не привлекать внимание, отходил в сторону. Некоторые наоборот, вели себя агрессивно. Хлопали себя по лбу, смотрели на часы и решительным шагом направлялись в сторону левого крыла здания.

Однако сходство с почтой заканчивалось сразу, как только оканчивались ступеньки. Любой поднявшийся по ним обязательно упирался взглядом в плотно закрытую металлическую дверь с маленьким глазком посередине. Как правило, требовалось еще какое-то время, чтобы заметить кнопку домофона.

Нажав на нее, незваный посетитель какое-то время ждал ответа. Причем было понятно, что его внимательно изучают через глазок в двери. Наконец, домофон оживал и всегда подчеркнуто вежливый голос спрашивал: «Вам кого?» – «Да мне вот, – взмахивал бедолага квиточком перед глазком, – у вас нельзя оплатить?» – «Извините, – следовал всегда вежливый ответ, – за телефон платят в соседнем крыле».

Удивленный посетитель еще какое-то время смотрел на закрытую дверь, переваривая информацию и пытаясь еще что-то спросить. Затем он понимал, что человек за дверью продолжает наблюдать за ним, оставаясь невидимым. Это на самом деле очень неприятное ощущение, будто тебя просвечивают рентгеном, и через какое-то время где-то внутри тебя, в районе живота, начинает расти гнетущее чувство беспокойства. Когда это чувство достигало высшей точки, человек вдруг спохватывался, будто задавал себе вопрос, а что я делаю перед этой дверью, и поспешно отходил, с испугом озираясь на серую, и, в общем-то, ни в чем не повинную дверь.

В общем, у этой категории граждан попасть за эту дверь не было никаких шансов.

Иногда, осенью или весной, в период психического обострения, к двери подходили другие люди, чаще всего мужчины пенсионного возраста с каким-нибудь значком коммунистической направленности на лацкане засаленного пиджака. Эти вели себя нагло. Стучали кулаком или палочкой в дверь, найти кнопку домофона им было очень сложно, и требовали открыть ее, так как они хотели рассказать доблестным чекистам о готовящемся заговоре. Если пенсионер оказывался крепким и выдерживал у двери от тридцати до сорока минут, то дверь бесшумно открывалась, и его впускали внутрь. Впрочем, через десять шагов пенсионер упирался в другую, еще более прочную, бронированную дверь. Оглядевшись, он соображал, что находится в некоем предбаннике, небольшой комнате без окон, с мягким диваном и журнальным столиком.

Открывшие дверь, это всегда были мужчины среднего возраста, спортивного телосложения, в строгих костюмах при галстуках, предлагали вошедшему присесть и рассказать, что же его привело сюда. Пенсионера выслушивали, и все, что он говорил, аккуратно записывали в толстый журнал, который лежал на журнальном столике. Потом у пенсионера спрашивали его паспортные данные, адрес и телефон и просили вежливо покинуть помещение, обязательно при этом поблагодарив за бдительность и пообещав сообщить о результатах.

В первые дни лета возле серой двери частенько появлялись юноши 16–17 лет, иногда в сопровождении родителей. Молодые люди сбивчиво докладывали домофону о том, что они хотели бы посвятить свою жизнь работе в органах и просят дать рекомендацию для поступления в академию ФСБ. Таких посетителей также пускали в первую комнату, предлагали сеть, и в виде особого уважения предлагали чай или кофе. Затем сообщали, что набор в академию, к сожалению, уже закончен, но они могут попытаться поступить в нее еще раз после службы в пограничных войсках.

Никто из посторонних людей не проходил дальше этого предбанника.

Анатолия Евгеньевича Руденко провели через него быстро и не задерживая. Он даже не успел посмотреть по сторонам. В другое время и в другом месте, он, наверняка бы, нашел способ схохмить и пошутить по этому поводу, но сейчас ему было явно не до шуток.

Трое суток, которые он провел в камере предварительного заключению, уже наложили на него свой неизгладимый отпечаток, а тут еще и это. Как говорится, из огня да в полымя.

Лицо Анатолия Евгеньевича было серо-землистого цвета от недосыпания, оно вытянулось, и на скулах играли желваки. Он никак не мог поверить, что такое происходит с ним. Да еще где? Когда? В его родном городе. Сразу после того, что он сделал…

Сразу за предбанником начинался длинный коридор с кабинетами по правую и левую руку. Анатолия Евгеньевича завели в один из них и предложили присесть и подождать.

– Сейчас к вам придут побеседовать, – сказал молодой лейтенант в штатском костюме и предложил Анатолию Евгеньевичу принести ему кофе.

Анатолий Евгеньевич раздраженно отреагировал на вежливое предложение сотрудника ФСБ и тяжело опустился на старинный стул, который стоял перед таким же старым столом с кожаной обивкой. Стул жалобно заскрипел под его телом и вызвал на лице у академика страдальческую гримасу. Лейтенанту, видимо, было приказано не раздражать Руденко, поэтому он постоял за его спиной всего несколько секунд, сказал: «Ждите, сейчас к вам подойдут!» и вышел, бесшумно прикрыв за собой дверь.

Академик остался в комнате совершенно один. Какое-то время он сидел не двигаясь, смотря перед собой в одну точку. Потом, видимо, устав от ожидания, сменил позу, положил одну руку на стол, нервно забарабанил пальцами по крышке стола. В какой-то момент он почувствовал, что у него затекла шея, и, разминая ее, он покрутил головой. Как бы невзначай посмотрел по сторонам, кинул взгляд за закрытую дверь. Она была неплотно закрыта, и можно было слышать шаги в коридоре.

Казалось бы, надо сделать всего два шага, и можно было выйти из этой душной комнаты с плотно закрытыми окнами. Академик даже приподнялся со стула, но вовремя вспомнил, где он находится, и опустился назад. Посидел, подождал. Потом захотел узнать, сколько же времени он находится в этой комнате, и вообще, который сейчас час.

Когда Руденко и его команду выпускали из КПЗ, им вернули все их вещи. Анатолий Евгеньевич начал распихивать по внутренним карманам пиджака весь свой скарб: бумажник, визитницу, очки – и по инерции засунул туда и свои наручные часы, поэтому, когда сейчас, взглянув на запястье, не обнаружил на привычном месте часов, несколько растерялся. Опомнился. Принялся рыться в карманах. Нашел часы в кармане, достал, надел их на руку. Пока надевал их, вспомнил, что в кармане ему еще что-то мешало. Мобильный телефон. «Точно. Неплохо было бы позвонить дочери, сказать ей, где он, и как-то успокоить!»

Руденко достал из кармана телефон и принялся играть его панелью. У него была хорошая модель, самая дорогая, но даже такие модели с трудом в режиме ожидания выдерживали трое суток. Индикатор зарядки батареи показывал почти полный ноль. «Позвонить, не позвонить?» Неожиданно для себя Анатолий Евгеньевич испытал странное чувство, как будто собирался сделать что-то противоправное. Вроде бы никто не мешал ему сейчас набрать номер дочери, но в тоже время он четко помнил, где находится. «А вдруг, этого делать нельзя? Какого черта? Я что, арестован? Нет. Меня только что отпустили, но это же ФСБ. Блин, когда же, наконец, в нас исчезнет это внутреннее чувство несвободы. Сейчас я свободен и поэтому могу делать, что хочу!»

Совладав с собой, Руденко начал набирать номер телефона дочери.

Именно за этим занятием и застал его полковник Федеральной службы безопасности Михаил Григорьевич Огородник. Он сначала просунул голову в дверь, увидел в руке Руденко телефон, сказал: «Здравствуйте, Анатолий Евгеньевич!» и, не дожидаясь ответа, вошел в комнату.

– Кому звонить собрались, Анатолий Евгеньевич?

От неожиданности Руденко вздрогнул и нажал не на ту кнопку. Вызов сорвался. Анатолий Евгеньевич посмотрел на Огородника.

– Уже никому.

Он с трудом подавил в себе мальчишеский вопрос: «А что, нельзя?», который так и висел у него на языке, и посмотрел на вошедшего полковника. Огородник был одет как топ-менеджер какой-нибудь крупной международной корпорации. Синий с отливом костюм, галстук в тон рубашки, дорогие наручные часы. В руках он держал чашку с дымящимся дешевым китайским супом.

– Тем более, что это все равно бесполезно, – ответил ему на молчаливый вопрос Огородник и обвел руками помещение. – Глушилки кругом стоят.

– Да вы что? – изумился Руденко и кивнул на старинный стол, – а сразу и не подумаешь о таких новшествах.

Огородник подошел к столу и любовно погладил крышку.

– В офисе идет ремонт, но я распорядился пока не убирать. Берегу как память о прошлых временах. Хотя …

Огородник посмотрел на пыль, которая осталась на руке.

– Возможно, и от него тоже скоро придется избавиться. Руководство требует, чтобы мы меняли имидж нашей организации.

Михаил Григорьевич выразительно посмотрел на Руденко и засмеялся.

– Ну, вы меня понимаете?

Руденко было не до смеха, но он тоже, будто под влиянием какого-то гипноза, выдавил из себя смешок.

– Более чем. Кстати, я что снова арестован? Вроде бы все вопросы по убийству Черткова с нас сняли.

Огородник сел за стол. Достал из шкафа томик Ленина, накрыл им чашку с супом и поставил на подоконник.

– Прошу прощения, Анатолий Евгеньевич! – извинился Огородник. – Дел много – не успеваем пообедать!

Анатолий Евгеньевич уловил наваристый запах китайской лапши. Он вспомнил, что последний раз ел только вчера в обед. Да и то это была какая-то тюремная баланда с бледным чаем и черным хлебом. Руденко инстинктивно проглотил собственную слюну. «Блин, какого черта он все это делает?» Будто не замечая телодвижений Руденко, Огородник достал из ящика стола салфетку, протер ею стол. Бросил испорченную салфетку в мусорную корзину и вынул из еще одного ящика несколько листов бумаги и ручку.

– Да, уж. Странная история. И еще этот телефон. Как он попал в машину Журавлева? Кто-то явно хотел вам насолить.

Огородник аккуратно положил перед собой два листа бумаги.

– Но вы не волнуйтесь, с этим вопросом разберутся. В МВД есть хорошие специалисты.

Огородник будто что-то вспомнил, спохватился и отложил в сторону листы бумаги.

– А давайте сначала просто побеседуем. Может, и протокола не понадобиться.

Руденко посмотрел в глаза полковнику.

– Протокол? Значит, все-таки арестован? За что?

Огородник поморщился.

– Оставьте. Просто у нашего ведомства появилось к вам несколько вопросов относительно вашего…

Огородник попробовал подобрать нужное слово.

– Изобретения. Как вы его называете? «Жар-птица». Так кажется?

Руденко удивленно поднял брови.

– Ах, вот как? Уже в курсе?

Огородник, довольный эффектом, который произвели его слова, откинулся на спинку стула.

– Да, извините, пришлось покопаться в ваших бумагах.

Огородник развел руками.

– Ну, скажу вам, если честно, вы меня удивили. Столько лет под моим носом реализовывать такой масштабный проект, а я ни ухом ни рылом. Но, как говорится, все тайное рано или поздно все равно становится явным. И в вашем случае лучше бы это было раньше! Уверяю вас.

Анатолий Евгеньевич сидел с каменным лицом и неотрывно следил за рассказом Огородника. На его лице набухла и стала дергаться только одна маленькая венка возле левого глаза. Руденко отвернулся в сторону, несколько раз глубоко вздохнул, чтобы успокоиться, и снова посмотрел на Огородника.

– Можете конкретно сказать, что вас интересует? Мы занимались частными разработками за свои средства. И вообще на каком основании вы рылись в наших бумагах?

– Почему сразу рылись? Это была вполне законная выемка документов. С санкции прокурора. Вот, ознакомьтесь.

Огородник достал из ящика стола бумагу и протянул ее Руденко. Но Руденко не стал ее читать. Он не сомневался, что там все правильно оформлено.

– Верю, верю. Так что же конкретно вас интересует?

– Всего несколько пунктов. Ну, во-первых, нас интересует источник происхождения ваших средств. Законность использования государственных объектов. А также мне хотелось бы узнать, какую роль в ваших разработках играет некто Аль Фаради, подданный Сирии. Если не ошибаюсь, двоюродный дядя вашего Рината Регулаева?

Услышав слова Огородника, Руденко снова глубоко вздохнул, но сейчас это был, скорее всего, вздох облегчения. Так всегда бывает, когда слова, которые ты долго-долго ждешь наконец выходят наружу.

– Так вот вы о чем? – Руденко на какое-то время задумался. – Понимаю ваш интерес. Он вполне законный. Что я могу сказать по этому поводу?

Руденко почесал подбородок, покрытый трехдневной щетиной.

– Ну, скажу сразу, Аль Фаради тут ни при чем. Он занимался поставками какой-то продукции для наших магазинов и не имел никакого отношения к разработкам самолета. Все остальное тоже вполне легко объяснимо. Но для этого мне нужны будут, конечно, мои бумаги. Просто так на словах я вам, конечно, вряд ли что объясню.

Огородник внимательно выслушал профессора.

– В этом я не сомневаюсь.

Огородник полез в стол и достал оттуда какие-то бланки.

– Сколько вам нужно времени, чтобы подготовиться к ответу?

– Дня три-четыре. Может, больше. Я же не знаю, какие вы бумаги у меня изъяли.

– Ну, это понятно, что не знаете. – Огородник подвинул в Руденко бумагу. – Подпишите пока вот здесь.

– Что это?

– Подписка о невыезде и о неразглашении тайны следствия.

Руденко снова коснулся своего подбородка.

– Что? Вы меня отпускаете?

– Конечно.

Огородник и Руденко встретились глазами, и Огородник добавил:

– Сейчас же не тридцать седьмой год.

– Вот именно.

Руденко размашисто расписался.

– Вот!

Брезгливо отодвинув от себя бланк документа, спросил: «Я могу идти?»

Огородник взял бумагу и убрал ее в стол.

– В принципе, да.

Руденко взялся за край стола, чтобы помочь себе подняться. И именно в этот момент Михаил Григорьевич, как бы между прочим, спросил:

– Подождите секунду! То есть вы убеждены, что не посвящали Аль Фаради в детали вашего проекта?

Руденко уже встал.

– Абсолютно.

– А кто-то из ваших конструкторов?

– Ну, может быть, Ринат Регулаев, по-родственному. Я не знаю. Но какое это имеет значение? Аль Фаради – торговец фруктами, финиками, если мне память не изменяет.

Огородник тяжело вздохнул и покачал головой:

– В том то вся и беда, если бы вы изначально сотрудничали с нами, то мы бы вас сразу предупредили, что по нашим сведениям Аль Фаради – штатный офицер, сотрудник сирийской разведки. Ну, на кого он еще работает…

Огородник развел руками.

– Целый список. Включая «Аль Каиду».

– Не может быть.

Руденко почувствовал тупую боль в груди. Огородник выразительно кивнул головой и тяжело вздохнул. И это телодвижение означало только одно. «Уж мне-то можете поверить!»

Поддаваясь силе земного притяжения, Анатолий Евгеньевич снова опустился на стул и схватился рукой за сердце. Огородник увидел, как кровь отхлынула от лица Анатолия Евгеньевича.

– Что с вами? Вам плохо?

– Простите, что-то сердце закололо.

Огородник посмотрел на дверь и крикнул:

– Принесите воды.

Почти сразу дверь открыли, и в комнату вошел молодой лейтенант со стаканом простой воды. Руденко жадно схватил стакан и сделал несколько глотков. Но тупая боль в левой части груди не утихла. Он с силой сдавил губы, но все равно не выдержал. Застонал.

Перед его глазами встал Аль Фаради. Милый улыбающийся мужчина. Всегда приятно пахнущий дорогим парфюмом. Всегда с большой корзиной фруктов: персиками, финиками, апельсинами. Разговаривающий только о них. И ни о чем больше. Руденко вспомнил, что Ринат всегда называл сотрудничество с ним очень выгодным для их бизнеса. Действительно, он так вовремя появился на их горизонте. В тот момент как всегда не хватало денег. И вдруг! Аль Фаради предложил им поставлять фрукты по необычайно низким ценам. И хотя доля их прибыли в общем объеме оборотов была ничтожна, тем не менее, при определенных обстоятельствах всегда можно будет повернуть дело так, что окажется, будто проект «Жар-птица» финансировался на иностранные капиталы. Да еще с незаконным использованием государственных объектов.

Руденко посмотрел в глаза Огороднику и сквозь красную пелену увидел в его глазах именно эти слова.

Конечно, Анатолий Евгеньевич знал, что рано или поздно у него спросят, почему он тайно использовал государственные объекты. Он всегда сильно рисковал, действуя таким образом. Но опять же всегда тешил себя мыслью, что сможет оправдаться тем, что таким образом ему удалось сохранить информацию о проекте в тайне от иностранных разведок, а предложив государству долю в успешном проекте, может быть даже контрольный пакет, можно было не сомневаться, что ему простят такое прегрешение.

Но теперь…

Теперь все дело выглядело иначе. Продажа государственных секретов. Миллиардный ущерб. Государственная измена. И еще! Он один! Он совершенно один! Его друзья мертвы… Ему некому помочь.

Руденко снова почувствовал жестокий укол в левой части груди. У него могут отобрать все. И причем совершенно бесплатно.

В одно мгновение перед его глазами промелькнула вся его жизнь. Еще три дня назад он был на вершине успеха, и вот теперь вдруг все идет прахом.

Руденко неожиданно захрипел и повалился на бок. Чьи-то сильные руки подхватили его, не дали упасть.

Последними словами, которые он слышал в этой комнате, были слова Огородника с приказом немедленно вызвать врача и слова:

– Что вы ему сказали? Он должен жить. Он нам нужен живой.

Глава 10

Ринат Регулаев. Через два дня после задержания…

Рината Регулаева выпустили из камеры на сутки раньше, чем всех остальных его товарищей.

Капитан Ибрагимов, начальник следственного изолятора, лысый и злой татарин, сам пришел к нему и проводил до выхода из здания.

Он выдал все его вещи и документы быстро и без проволочек, даже деньги в кошельке были оставлены все до копейки, а потом извинился перед Ринатом за то, что не мог выпустить его еще раньше.

Капитан долго жал ему руку и на прощание попросил передать свое искреннее почтение его отцу. Ринат сказал, что обязательно это сделает, и пригласил капитана Ибрагимова к ним в гости. На что тот скромно отказался, сославшись на занятость и неудобство.

Тем не менее, Ринат как подобает обычаю, сказал, что его семья всегда будет ему рада, и, в последний раз пожав руку капитану, вышел на улицу.

А капитан еще долго сидел в своем кабинете и качал головой, удивляясь странностям судьбы. Такой человек просил у него о помощи. Такой человек! Сам Рауф, духовный лидер всех крымских татар. Он был просто вне себя от счастья, что ему улыбнулась такая удача!

Только выйдя из стен здания МВД, Ринат, наконец, смог вздохнуть полной грудью.

Но не потому, что его наконец выпустили. Он был уверен, что то что с ними произошло, было недоразумением, и все в конце концов должно было благополучно разрешиться. Все-таки, они не последние люди в этом городе.

Но Рината всегда угнетало то подобострастие, которое его соплеменники, да и не только они, начинали выказывать ему сразу, как только узнавали, чей он сын. Много лет назад у них с отцом из-за этого уже был большой скандал, который, впрочем, не закончился до сих пор. После этого, отец, чтобы не провоцировать конфликта вновь, никогда не показывал напрямую своего сверхъестественного могущества.

Сегодня же он сам позвонил в следственный изолятор и попросил начальника оказать ему уважение и выпустить его как можно быстрее. Естественно, ему не смогли отказать.

Отец. Зачем он это сделал? Зачем он просил помощи, когда достаточно было просто власти денег?

По его мнению, сейчас был не самый подходящий момент.

Но с другой стороны, если его отец начал действовать открыто и прямолинейно, значит, все-таки что-то случилось.

Неужели началось то, во что он так и не смог поверить? Даже после того, как увидел все сам, своими глазами? Неужели все-таки их жар-птица…

Как только он отошел на достаточное расстояние от здания следственного изолятора, Ринат тут же достал мобильный телефон и набрал номер отца.

Ринат услышал голос отца еще до того, как телефонный сигнал достиг адресата. Он зазвучал где-то внутри него. Так было всегда, когда его отец пользовался своими каналами связи. И, тем не менее, Ринат все равно по инерции приложил трубку к уху. Так было привычнее.

– Привет, папа, это я.

– Здравствуй, Анвар. Тебя уже выпустили?

– Да.

– Отлично. Подожди. Сейчас за тобой приедут.

– Отец, что случилось? Почему ты?

– Не по телефону, сын. Не по телефону. Поговорим дома.

С этими словами отец положил трубку. Ринату ничего не оставалось, как убрать мобильный телефон в карман и ждать. Перед тем, как положить трубку в карман, Ринат посмотрел на индикатор энергии и увидел, что батарея полная.

Это могло означать только одно.

Его отец снова воспользовался возможностями своего шара.

* * *

Полное имя Рината Регулаева было Ринат-Анвар Регулаев-Фаради. Именно так было записано в его свидетельстве о рождении. Однако, когда пришла пора получать паспорт, Ринат самостоятельно сократил свое имя на более простое и более привычное для слуха. Почему он так поступил?

Сейчас он мог себе честно признаться, что сделал это, чтобы наконец показать отцу свою самостоятельность. Он хотел доказать отцу, что фамилия, которой тот так гордился, все же не самое главное у человека. Что в мире можно добиться многого и не имея поддержки со стороны влиятельных родственников. Своим трудом, своими знаниями, своими силами. Обычный юношеский максимализм!

Но он до сих пор помнит хмурые, сведенные в один суровый изгиб брови отца при виде его паспорта. И молчание, которым он наградил его, возвращая ему его первый документ.

За праздничным столом сидели их многочисленные родственники, слетевшиеся со всего света. Они уже держали в руках бокалы с вином, готовые слушать тост за здоровье нового полноправного члена общества, но …

Отец молчал. Замолчали и гости. В старинном зале их трехэтажного дома на берегу Черного моря возле Алупки воцарилась мертвая тишина.

Положение спасла бабушка, уважаемая Ситора Алиевна, которая, заглянув через плечо своего внука, глянула в еще раскрытый паспорт и, как будто ничего не случилось, хмыкнула.

– Ну вот, он тоже повторил твой подвиг, Рауф! Нечего этому удивляться. Он твой сын.

И его отец впервые в жизни при всех разразился громкой бранью. Чем очень удивил Рината. Раньше такого отец никогда не допускал.

– Какого черта! – кричал он, белый от гнева, – какого черта! Тогда я был вынужден это сделать. Неужели ты не понимаешь! Вы-нуж-ден! Мы жили при таком строе, когда наша княжеская фамилия могла только помешать! А зачем он это сделал сейчас? Нет, Вы мне объясните? Зачем это было ему нужно сейчас?

Бабушка Ситора дождалась, когда ее сын выплеснется, и невозмутимо ответила:

– Не волнуйся, придет время, и он также, как и ты, все поймет и сам впишет твою фамилию к себе в паспорт. Еще не пришло время, Рауф! Подожди…

Отец извинился перед гостями, поднял бокал вина, произнес короткий тост: «За моего сына!», потом до белизны сжал губы и опустился на свое место.

Он никогда не спорил со своей матерью, мудрейшей женщиной. Но и пить из бокала не стал, только слегка коснулся его края губами.

* * *

Ситора Алиевна Регулаева была дочерью благородного Али Регулаева, известного в Крыму торговца и промышленника, одного из самых влиятельных и богатых членов татарской диаспоры в России.

Трехэтажный дом Али испокон веков стоял на краю Алупки у самого моря и служил маяком для всех контрабандистов Черного моря еще в те времена, когда одна шестая часть суши называлась Российской империей.

Разные корабли приставали к скалистому берегу возле его дома, но чаще всего это делали небольшие и юркие фелюги, которые ходили под флагом одноглазого Сегебека, отважного мореплавателя и главы древнего и могущественного княжеского рода Фаради.

Никто не знал, какому племени принадлежали эти Фаради. Кто-то говорил, что они ассирийцы, кто-то – цыгане, а кто-то – потомки финикийцев. Но для самих Фаради это было не важно. Для этой семьи никогда не существовало никаких запретов и границ. Они никогда никому не платили дани и никогда не имели никаких паспортов, потому что знали все тайные тропы и пути через все границы мира. И по этим дорогам, как по кровеносным сосудам, день и ночь текли их караваны с товарами, с грузами, с информацией, которая двигала тайными рычагами, управляющими миром….

И ничто не могло остановить этого течения.

Люди говорили, что если лодки и караваны князей Фаради перестанут пересекать границы, то земля встанет и провалится в тартарары. Это была, конечно, легенда, красивая сказка, но…

Даже когда железный занавес Советского Союза был наброшен на побережье Крыма, фелюги Сегебека продолжали приставать к берегу Али с завидным постоянством. Почти каждую ночь они, ведомые по звездам твердой рукой опытных капитанов, выныривали из морского тумана и подавали условный знак встречающим на берегу…

В ту пору Сегебек Фаради поставлял Али из Турции тонкую кожу. Али же покупал ее оптом и шил из нее обувь, которая пользовалась большим спросом на всем побережье. Одновременно Али продавал Сегебеку посуду из бронзы и женские украшения собственного производства из серебра, которые всегда хорошо шли на базарах Анкары и Константинополя.

В общем, у них было все хорошо и по-семейному отлажено, как в хорошем механизме. И когда старшему сыну Сегебека Рауфу приглянулась Ситора, дочь Али, никто не стал им препятствовать. Даже наоборот, все были несказанно рады. Наконец-то два древних рода объединятся кровными узами. Свадьба была пышная и веселая.

Но порадоваться жизни молодые не успели…

Как оказалось, над их судьбой уже нависла жестокая рука Сталина! Он приказал в двадцать четыре часа выселить всех крымских татар в казахские степи. Выселение проводилась как большая войсковая операция. В это время Рауф как раз находился в море. Он даже не догадывался о страшной беде, которая нависла над его женой и тестем, и ничем не мог им помочь.

Он просто вел свою фелюгу прямым и выверенным курсом к дому Али. И мечтал о том, как пристав к берегу, сначала обнимет свою любимую жену, а потом снова спустится с мудрым Али, в подземелье, и тот будет ему рассказывать о тайнах мироздания и неисповедимых путях господних, которыми, оказывается, руководит его отец…

В последнее время Али и его отец часто говорили ему об этом, готовя посвятить в какую-то тайну, которой владели их семьи…

С такими мыслями он совершенно забыл о бдительности.

Не дождавшись условного знака с берега, Рауф причалил прямо на пустынном пляже напротив дома Али. Когда же он выскочил из фелюги, то вместо радостных криков жены и тестя, его встретили ружейные выстрелы чекистов…

Рауф чудом уцелел, был арестован и осужден за подрыв экономики Советского Союза. В тюрьме его долго допрашивали на предмет тайных кладов семьи Фаради и семьи Регулаевых, которые якобы были сокрыты в Крымских горах, но он ничего не знал про это, вернее не успел узнать, и поэтому не мог ничего сказать следователям.

В конце концов, ничего не добившись от него, его отправили на урановые рудники искупать свой грех перед Советским союзом. На рудниках он прожил недолго и умер, так и не узнав, что у него родился сын, которого в его честь назвали Рауфом.

* * *

Отец Рината, Рауф Рауфович Фаради-Регулаев, родился в 1947 году в казахских степях. Воспитанный в духе коммунистической морали, он до зрелого возраста относился к рассказам матери о своем князе-отце и его многочисленных богатых родственниках за границей, которые были якобы хранителями великого знания бытия и несметных сокровищ, как к сказке, которую мать придумала, чтобы скрыть истинную биографию отца.

Рауф всегда считал, что, на самом деле, его отец был самым простым контрабандистом и вором, которого осудили за кражу народного имущества. И очень стыдился этого.

Его больше всего привлекали рассказы матери о своем дяде, дважды Герое Советского Союза Амет-Хан Султане, и о другом их родственнике, Герое Советского Союза, пехотинце Абилове. Портреты этих воинов висели тогда во всех домах крымских татар.