Текст книги "Роман с небоскребом"

Крис и Филипп

Как майский снег на голову обрушилась Крис. Ее голос с неповторимой легкой хрипотцой зазвучал в трубке, возвращая в славные студенческие годы, но в интонации проскальзывала несвойственная прежней Крис сдержанность. Бесшабашность сменилась степенной европейской рассудительностью. Да и внешне Крис переменилась: непокорные рыжие локоны уступили место коротким мелированным прядям, порывистость движений, громкий задорный смех, нарочитая циничность канули в Лету вместе с потертыми джинсами, безразмерными джемперами и студенческими посиделками под гитару. Нынешняя Крис, деловая, уверенная, наманикюренная, по-французски элегантная, изящно курила тонкие дамские сигариллы, улыбалась вкрадчиво, смотрела с потаенной лукавинкой. И выглядела вполне довольной и счастливой. Крис приехала вместе с мужем, Филиппом – невысоким, черненьким, вертлявым, глазастым, большеротым, – некрасивым, но чертовски обаятельным, чем-то неуловимо напоминавшим Вадика. Похоже, Крис привлекал именно такой тип мужчин.

Мы сидели вчетвером в уютном французском ресторанчике. Филипп говорил по-русски с забавным певучим акцентом, умудрялся смягчать произношением даже всегда твердые шипящие, отчего слово «чаща» в его устах звучало как «чьящья». В Париже Филипп владел туристическим агентством, недавно вышедшим на российский рынок.

Мы с Крис пили сидр, мужья налегали на кальвадос. Вскоре мужчины перешли к обсуждению самой интернациональной темы – футбола, а мы ударились в воспоминания о далеком прошлом и повествования о недалеком.

Сколько воды утекло с тех пор, когда обиженная на весь свет Крис, бросив институт, подалась к отцу в Париж… Папаша не очень-то обрадовался взрослой дочери, в то время он жил в загородном доме с очаровательной Мари, ровесницей Кристины. Однако снял для дочери квартиру в центре Парижа. «Вероятно, чтобы я держалась от них подальше», – со смехом заключила Крис.

Первое время Крис тусила напропалую, меняла любовников и наслаждалась ночной жизнью самой романтической столицы мира. Но вскоре это наскучило. От нечего делать записалась на курсы менеджмента, с удивлением обнаружила, что получает удовольствие от учебы. Крис поступила в институт, а когда отец дал понять, что не собирается вечно ее содержать, устроилась на работу в крупное туристическое агентство. Как раз в то время российские туристы принялись массово осваивать Францию, хозяин агентства угадал, что российский рынок может быть весьма перспективным, и стал активно работать в этом направлении, а Крис назначил менеджером, и не прогадал. Она умела предугадать ситуацию, легко находила общий язык с российскими партнерами, проявила недюжинные дипломатические способности, о которых и сама прежде не догадывалась. Ее женскому обаянию и деловой хватке завидовали коллеги и в глубине души мечтали, чтобы русская выскочка опростоволосилась, но злопыхательство лишь добавляло Крис азарта. Вскоре агентство, в котором работала Крис, прочно утвердилась на российском рынке и стало одним из крупных операторов.

А потом на международной туристической выставке Крис познакомилась с Филиппом, владельцем небольшого турагентства, желавшего выйти на российское направление. Поначалу их отношения носили сугубо деловой характер. Крис помогла Филиппу стать партнером. Порой она ловила себя на том, что думает о Филиппе больше, чем следует коллеге, иногда ей казалось, что и в его взгляде сквозит нечто большее, чем обычная вежливость. Но за время работы Крис выработала для себя ряд правил, основным из которых было – не заводить служебных романов, ибо это чревато ненужными осложнениями. Благо Крис не имела недостатка в поклонниках. К тому же девушка привыкла, что мужчины, которым она нравилась, активно проявляли свой интерес, а Филипп не предпринимал никаких попыток сделать отношения неформальными, и, следовательно, сделала вывод Крис, как женщина она ему безразлична, а значит, нет смысла тратить время на бесплодные фантазии. Но однажды, когда Крис отправилась в Москву представлять оператора на весенней международной туристической выставке, Филипп вызвался поехать вместе с ней. А вечером Крис вызвалась показать Филиппу Москву. Мартовский вечер был удивительно тихим и теплым. Поскрипывал под каблуками талый снег, завывали в подворотнях ошалевшие коты, в воздухе пахло бензином, подснежниками и крепким кофе. Крис брела рядом с мужчиной по знакомому и незнакомому городу, удивляясь трепетному волнению и давно забытой робости, которые вдруг пробудила в ней московская весна. На Старом Арбате Филипп купил ей огромный букет алых роз, и это было так славно и не по-французски, что Крис едва не расплакалась, пряча лицо в благоухающий цветочный сноп, и подумала, что ее прижимистые поклонники-парижане обошлись бы скромными маргаритками и тотчас пригласили бы в номер. А в одном из кривых переулков Филипп, глядя на Крис блестящими глазами, признался, что влюбился в нее с первого взгляда, но все не решался открыться, потому что Крис казалась ему очень молодой, красивой, серьезной и недоступной. Крис работала в компании, представлявшей для Филиппа несомненный интерес, и он боялся, что его заподозрят в попытке закрутить роман для достижения цели. К тому же он жил с давней подругой Жюли, чувства к которой остыли, но осталось что-то вроде привычки, с которой бороться подчас сложнее, чем с мимолетной страстью. Все вместе останавливало его от объяснений. Филипп надеялся, что его внезапное чувство к Крис со временем потускнеет, уляжется и исчезнет, но этого не произошло. Крис нравилась ему все больше, он постоянно думал о ней, представлял в тех или иных ситуациях, а когда она оказывалась рядом, сходил с ума от желания коснуться ее руки, волос, губ… Заняться любовью где угодно, даже на рабочем столе… Видимо, Жюли что-то почувствовала, потому что однажды просто собрала вещи и ушла безо всяких объяснений. Тогда-то он решил поехать в Москву, сказать все Крис, а дальше – будь что будет.

В тот момент Крис неожиданно поняла, что самый романтичный город мира – Москва…

Крис закончила рассказ, бросила на мужа взгляд, полный любви и нежности. Филипп ответил супруге таким же и поднял тост «за прекрасных дам».

– Извини, что я так надолго пропала, – покаялась Крис. – Всякий раз, бывая в Москве, собиралась тебе позвонить, и все как-то… – Она виновато улыбнулась.

– Брось, – весело отмахнулась я, – главное, мы снова встретились, теперь осталось найти Зайку. Читала в журнале, она стала моделью и вышла за какого-то миллионера-нефтяника?

– Да уж, – кивнула Крис, – я тоже слышала, все надеялась, что она будет на Неделе высокой моды в Париже, хотела ее отловить. Но Зайка не приехала. Газеты писали, что она родила дочку.

– Правда? Здорово, – порадовалась я за блудную подругу. – Зайка всегда обожала детей.

– Да, дети – это хорошо, – улыбнулась Крис, но в серых глазах притаилась нежданная грусть. – Твой-то уже большой… Как он?

– Учится в физико-математической школе. – Я ощутила легкую родительскую гордость. В школу Ванька пошел с шести с половиной, элементарно прошел вступительное собеседование. Учителя сходились во мнении, что Иван очень способный парнишка. В свои семь Ванька бойко болтал по-английски, писал фантастические истории, но больше всего его влекло к технике. На конкурсе среди начальных классов его модель шагающего лунохода на двух пальчиковых батарейках заняла первое место и была отправлена в округ, где взяла третье.

Крис внимательно слушала и кивала, выкуривая очередную сигариллу.

– Мы с Филиппом тоже хотим ребенка. – Понизив голос, чтобы не слышали мужчины, сказала Крис. – Только пока не получается… – Она посмотрела в окно. – Врачи говорят, что дело во мне…

– Но ведь ты когда-то… – невольно вырвалось у меня.

– Именно, – криво усмехнулась Крис. – Головой надо было думать, а не другим местом… Вот и аукнулись мои аборты…

– В Европе медицина хорошая, уверена, все будет замечательно, и ты непременно станешь мамой.

– Надеюсь, – печально улыбнулась Крис. – Я записалась на ЭКО. Буду пробовать снова и снова. Вдруг получится.

– Обязательно получится, – горячо поддержала я подругу. – Скоро родишь крепкого здорового малыша. Или сразу двух. Я слышала, после ЭКО часто случаются многоплодные беременности.

Искушение

Осенняя международная книжная выставка-ярмарка практически ничем не отличалась от прошлогодней. Змеились очереди в кассы, потревоженным ульем гудел павильон, на стендах ведущие бойко выкрикивали в микрофоны фамилии авторов, собирая вокруг поклонников и любопытствующих. То там, то тут мелькали фотовспышки, сновали озабоченные репортеры. В глазах рябило от тысяч глянцевых корочек в обрамлении сияющих витрин. Все было как обычно, но для меня разница была очевидна: на нынешней выставке проходила моя первая презентация. На стене висел большой баннер – я в полный рост.

По этому поводу я сделала салонную укладку, купила новое легкое песочное с голубым отливом платье, кремовые туфли с голубыми рантами и бижутерию из бирюзовой серии любимого Сваровски, полчаса провозилась с макияжем и едва не опоздала, попав в мрачную пробку перед ВВЦ. Я примчалась за пять минут до начала и успела выпить в каптерке чашку кофе, поправить волосы, выслушать парочку дежурных комплиментов и ободряющие напутствия Ларисы: «естественно держаться, непринужденно улыбаться». Симпатичный юноша-ведущий с бархатисто-карими глазами и локонами до плеч вручил список вопросов, которые планировал мне задать и, обаятельно улыбаясь, попросил не волноваться. Лучше бы он этого не говорил. Чем сильнее меня просили сохранять спокойствие, тем больше я нервничала и по старой привычке накручивала на палец то, что оказалось под рукой – в тот момент кончик плетеного шнурка, положенного к платью. Жалела, что не было Сережки – накануне он отправился в очередную командировку. В последнее время он вообще был очень занят. Честолюбие и засевший в подсознании смутный страх, родившийся из воспоминаний о тяжелых временах безработицы и бедности, гнали его вверх, без остановки, но чем выше он поднимался, тем меньше оставалось времени на неспешные прогулки по грешной земле.

– Александра Соколова! – торжественно возгласил ведущий.

Я вышла в зал, взгромоздилась на высокий неудобный табурет наподобие тех, которые торчат перед стойками в барах. Передо мной был круглый полупрозрачный столик, на котором аккуратной стопкой лежали обе мои книги, вторую издали аккурат к выставке.

Тотчас собралась небольшая толпа зевак. Девушки лет семнадцати, смущаясь, попросили автограф. Следом подошла строгая дама бальзаковского возраста, пообещавшая непременно прислать отзыв. За ней – парень байкерского вида, попросивший подписать книгу «для Ночной Бестии». Народ тек тоненьким ручейком. Задавали вопросы, я отвечала. Просили автографы, я подписывала. То и дело подкрадывались фотографы, подходили представители конкурирующих издательств и со шпионским видом совали в руку визитки. Следуя Ларисиному совету, я старательно улыбалась, к концу презентации сводило скулы, а в глазах рябило от вспышек, и я от души сочувствовала моделям.

Я не сразу заметила стоявшего в стороне мужчину лет сорока, скорее, почувствовала на себе пристальный взгляд. А когда наши взгляды встретились, он улыбнулся и подошел к столику, положил передо мной обе мои книги. Я уже привычно взялась за ручку:

– Кому?

– Леониду.

Краем глаза я успела оценить серый в мелкую полоску пиджак из тонкого твида и шелковую рубашку с небрежно расстегнутым воротом, блеснувший на запястье хронометр. Человек, стоявший передо мной, был не из бедных и даже не из крепких середнячков.

– Мне нравится, как вы пишете.

– Спасибо, – ответила я, внутренне удивившись, как быстро смогла привыкнуть к подобным признаниям. Еще совсем недавно, услыхав подобное, я готова была прыгать до потолка от восторга. А теперь чувствовала удовлетворение пополам с легким опустошением. Наверное, просто устала от выставочной суеты.

Мужчина не торопился отходить. Он положил передо мной визитку и мягким, настойчивым тоном человека, не привыкшего к отказам, спросил:

– Мы не могли бы побеседовать где-нибудь тет-а-тет? Вы ведь скоро освободитесь? Думаю, это будет интересно нам обоим.

На визитке значилось: «Леонид Аркадьевич Терлеев. Группа „Даймонд“.» И замысловатая эмблема.

Имя и название были удивительно знакомыми, но от усталости и напряжения я не сразу смогла сообразить, где могла видеть и слышать нечто подобное. Я еще раз внимательно посмотрела на мужчину, словно пыталась прочесть ответ на его лице. Светловолосый, среднего роста и сложения – не анаболический качок, но и не хлюпик, с довольно интересным, несколько заостренным лицом – высокий лоб, оливковые глаза, четкие скулы, жесткая линия подбородка и удивительно приязненная улыбка. Пожалуй, не будь я давно и безнадежно влюблена в своего мужа, я могла бы заинтересоваться этим человеком. Но поскольку мое сердце было несвободно, я снова перевела взгляд на визитку. И тут меня осенило. Конечно! Группа «Даймонд»! Крупнейший издательский дом, медиахолдинг, телекомпания… У меня перехватило дыхание.

– Вы представляете «Даймонд»?

– Можно и так сказать, – улыбнулся он. – Так мы можем побеседовать?

– Конечно, – заторопилась я, – презентация уже заканчивается. Внизу есть кафе…

Мой собеседник слегка поморщился.

– Мне кажется, надо найти более подходящее место.

Наверное, он был прав. Несколько открытых столиков на цокольном этаже павильона, где сотрудники и посетители быстренько перекусывали бутербродами и растворимым кофе дешевых сортов, вряд ли годились для переговоров с представителем «Даймонда». Да и наши вряд ли будут довольны, узнай они о моем общении с конкурентами.

– Хорошо, давайте побеседуем где-нибудь на территории ВВЦ, – предложила я. – Или в вашем офисе.

– У меня встречное предложение, – вкрадчиво выговорил он, чуть склонившись над столиком. – Я как раз собирался пообедать в одном симпатичном месте, не составите мне компанию? Совместим приятное с полезным.

Я замешкалась. Обычно я не принимала приглашения от незнакомцев. Но здесь было совсем другое: «Даймонд» – такая удача улыбается раз в жизни…

– Ну, так как?

– Хорошо, – пробормотала я.

– Я буду ждать вас у входа. Александра… – Он медленно повторил мое имя, словно вслушивался в мелодию звуков, и мне стало как-то не по себе под его пристальным взглядом.

Собеседник растворился в толпе.

Я некоторое время ошарашенно смотрела ему вслед, затем поспешно засобиралась.

– Кто это был? – с улыбкой спросила Лариса. – Новый поклонник таланта?

– Вроде того, – неопределенно ответила я, пряча визитку в сумочку. Было очень неловко обманывать Ларису, но в тот момент наши интересы не совпадали.

Как только презентация закончилась, я отговорилась от предложения попить кофе, сослалась на неотложные домашние дела и помчалась к выходу.

За пределами павильона было шумно и многолюдно. Я беспомощно озиралась, выискивая Терлеева в пестрой толпе. Мысли хаотично скакали в голове. «Даймонд»… Заманчивое предложение… Неужели это происходит со мной?! Вот Сережка удивится и обрадуется! Не напрасно он в меня верил…

Бип!

Я вздрогнула, отпрыгнула в сторону. Возле меня затормозил отполированный до зеркального блеска черный драндулет с тонированными стеклами. Заднее стекло опустилось, и я увидела Терлеева.

– Садитесь, Александра.

Я не стала удивляться, как он сумел проехать на территорию, куда въезд, судя по знакам, запрещен – ежу понятно, любые запреты легко снимаются шуршащей купюрой. Залезла в машину, устроилась на кожаном диване, поздоровалась с водителем. Тот учтиво склонил голову, будто я была бог весть какой важной персоной.

– Далеко поедем? – поинтересовалась я.

– Не волнуйтесь. Вас доставят домой в целости и сохранности. – Терлеев мягко улыбнулся.

– Просто моя машина припаркована возле входа на ВВЦ. Я потом вернусь за ней.

– И какая у вас машина? – поинтересовался Терлеев, видимо для поддержания разговора.

– «Примера».

– Мне кажется, вам скорее подошел бы элегантный небольшой внедорожник.

– Мне нравится моя машина, – возразила я и стала смотреть в окно.

Будь он представителем самого Всевышнего, это не означало, что он мог давать мне советы.

СД выдавал нечто медленное, релаксирующее.

– Вам нравится музыка?

Я пожала плечами и призналась, что ни черта в ней не смыслю. Мелодия приятная.

– Мне кажется, с вами непросто, Александра, – задумчиво вымолвил Терлеев, – но мне нравятся женщины с характером. Красивая умная женщина не должна быть простой, как табуретка, верно?

– Может быть, вы в двух словах обрисуете суть вашего предложения? – спросила я.

– О нет, мы будем беседовать долго и обстоятельно, – тоном, не допускающим возражений, проговорил Терлеев. – Спешка ни к чему. Кстати, мы приехали.

Водитель резво выскочил из машины, распахнул передо мной дверцу. Я поблагодарила, и он взглянул на меня с некоторым удивлением. Должно быть, вежливость в «Даймонде» не в ходу.

Ресторан, в который мы приехали, располагался в двухэтажном особнячке за чугунной оградой, на въезде находился шлагбаум, в дверях стоял швейцар. Снаружи здание не представляло ничего особенного, но стоило попасть внутрь, в респектабельный полумрак, оглядеться по сторонам, приходило понимание того, что строгий классицизм интерьера, в противовес модному хай-теку, являл образчик дорогой респектабельности.

Вышколенный юноша проводил в отдельный кабинет с длинным столом, диванами и свежими цветами в вазонах. Официант зажег свечу. Я взяла меню, пробежала глазами цены, и у меня тут же пропал аппетит. У меня были с собой деньги, которых вполне хватило бы на посиделки с девчонками в выставочной кафешке, но в этом заведении максимум, на который я могла рассчитывать, – чашка кофе с пирожным или стакан фреша с легким салатом. Я решила выбрать второе.

– Что будете? – осведомился Терлеев. – Здесь очень хорошая кухня, рекомендую попробовать…

– О, я не голодна, – поспешно объявила я, – я пообедала перед презентацией… и вообще, я на диете. Так что возьму салат и апельсиновый сок. А вы заказывайте, пожалуйста. – И улыбнулась как можно непринужденнее.

Конечно, «Даймонд» не разорится, но я привыкла сама оплачивать обеды. И не собиралась изменять своим принципам. Вот если мы придем к рабочему соглашению, тогда угостит кофе.

– На диете? Вы шутите? – рассмеялся Терлеев. – Придется и мне остаться голодным. Я же не могу наедаться, если девушка пьет сок и грызет траву.

– Послушайте, может быть, перейдем к делу? – попросила я. – Обсудим, и я пойду, а вы спокойно продолжите трапезу.

– Давайте для начала выпьем за знакомство, съедим что-нибудь удобоваримое, а по ходу дела будем беседовать. Обед за счет «Даймонда», идет?

– Я не могу пить. Я за рулем, – упорствовала я. – И платить за меня не надо. Я вполне платежеспособный человек. Боже, ну и менеджмент в вашем «Даймонде»…

– А при чем здесь менеджмент «Даймонда»? – удивился Терлеев.

– А вы откуда? – опешила я.

– Я не из менеджмента «Даймонда». Я сам и есть «Даймонд».

– Не поняла, – сказала я абсолютно искренне.

– Я владелец «Даймонда», – обыденным тоном произнес Терлеев, словно речь шла о книжном лотке. – Ну, так как, выпьем за знакомство?

Я помассировала виски. Потом меня осенила догадка: он пытается меня разыграть.

– Смешная шутка.

– Почему шутка? – опешил он в свою очередь.

– Делать больше нечего владельцу «Даймонда», как бродить по книжной ярмарке в поисках новых авторов. – Я вложила в интонацию максимум ехидства. – Хватит меня разыгрывать. Вы из пиара?

Терлеев озадаченно посмотрел на меня, как на человека, только что признавшегося в неумении читать и писать, потом подозвал официанта. Я заказала свой салат с соком, он салат с перепелами, какое-то мясо и коньяк. Потом сказал:

– С вами без ста грамм невозможно разговаривать.

– Это с вами невозможно разговаривать! – возмутилась я. – Я уже могла бы быть дома, нормально обедать, а вместо этого приехала черт знает куда с незнакомым человеком и до сих пор не услышала ничего вразумительного! Да что вы себе позволяете! Это просто безобразие! Знаете что? Я отказываюсь с вами общаться. Приеду в офис и попрошу, чтобы меня принял более адекватный сотрудник.

Он вдруг рассмеялся – и хохотал, пока официант не принес салаты, сок и коньяк. А я сидела красная и злая и чувствовала, что где-то перегнула палку.

– Давно мне не было так весело, Александра, – сказал, смахивая слезы, Терлеев. – Я не я и лошадь не моя. Послушай, любезный, – обратился он к официанту, – скажи, пожалуйста, ты знаешь, кто я?

– Господин Терлеев Леонид Аркадьевич, владелец группы «Даймонд», – невозмутимо ответил юноша.

– Благодарю.

Тот исчез.

Я яростно вгрызлась в салат, мысленно обозвав мужчину напротив разными нехорошими словами, а заодно и себя – за глупость.

– За знакомство, Александра, – проникновенно произнес Терлеев и снова громко фыркнул.

Я молча, с достоинством, отсалютовала соком.

– Отчасти вы правы, – сказал он, – я не занимаюсь поиском авторов, это дело других людей. Но однажды мне понадобилось скоротать время до одной важной встречи, я взял первую подвернувшуюся книгу – она оказалась вашей. Неожиданно меня зацепило. Мне стало интересно, кто такая эта неизвестная Александра Соколова. Посмотрел фото на обложке – молодая, красивая… Я удивился. Девушки с такой внешностью редко пишут книги, а если пишут, то всякую муть, которую издают за деньги своих папочек, мужей или любовников. Вы меня заинтриговали. Я навел о вас справки – чем занимаетесь, давно ли издаетесь… Узнал, что у вас будет презентация на выставке. Мне стало интересно посмотреть на вас живьем.

– Ну да, как на зверушку в зоопарке, – буркнула я, – ну и как? Посмотрели?

– Посмотрел.

– И? – Я с вызовом воззрилась на Терлеева.

А он смотрел на меня так, словно пытался прочесть мои мысли.

– Я предлагаю вам перейти в «Даймонд».

– Условия?

– Отличные. Тиражи, реклама, фильмы по книгам, переводы на другие языки… Литературные премии… Сделаем из вас мегазвезду… У вас есть для этого все – талант, молодость, красота…

На секунду я выключилась из реальности, потому что перед глазами проплыли картинки из детских грез – слава, успех, мировое признание… Мое имя на сотне тысяч глянцевых корочек, на огромных баннерах в витринах книжных магазинов, в титрах кинофильмов, в шорт-листе номинантов на литературную премию…

– Александра!

Я вздрогнула от звуков собственного имени, произнесенного чужим незнакомым голосом, от прикосновения чужих властных пальцев к своей руке, от тяжелого взгляда мужчины, сидящего напротив, в котором читался откровенный интерес, далекий от литературного.

– У тебя будет все, что пожелаешь. – Он подался вперед через столик, и я ощутила тонкий аромат дорогого парфюма с травянистыми нотками витивера, увидела совсем близко шевелящиеся губы…

– Но… – прошептала я, все еще во власти фантастического дурмана, – что от меня потребуется?

– Стать моей женщиной…

– Что? – переспросила я, тоскливо чувствуя, как золотисто-розовый туман рассеивается, дивный мираж ускользает, что все это лишь сон, сказочный сон наяву… Или не сон? Я ведь могу сделать его явью?

– Но я замужем… – пробормотала я.

– Я тоже женат. Пока… И что из того? Я безумно хочу тебя, Александра…

– Так сразу… – обескураженно прошептала я, не найдя другой фразы.

– А что тянуть? Мы же взрослые деловые люди.

В моей голове застучали невидимые молоточки.

«Сергей ничего не узнает, он целыми днями на работе… Это шанс, один на миллион… Секс – всего лишь тело, а не душа…»

И тут из полумрака появилась Алекса, покачала головой, беззвучно шевельнула губами:

«Это уже было, помнишь? С Артемом… Не делай этого снова. Ты не сможешь…»

«Не смогу чего?»

«Продавать себя».

Я закрыла глаза левой рукой, а когда отняла, Алексы уже не было. И волшебного тумана тоже. Только горечь, и стыд, и злость на себя за то, что пусть на миг, но была готова предать любимого и саму себя за химеру тщеславия…

Его лицо – незнакомое, чужое – было совсем близко, я ощутила коньячный запах, возбужденное дыхание, увидела приоткрывшиеся губы, вспузырившиеся слюной в уголках… Отшатнулась, передернулась от внезапно подкатившего отвращения.

– Не трогайте меня! Отстаньте!

Заледеневшими пальцами нащупала в сумочке деньги, положила на стол и бросилась к выходу.

– Александра! Подумай! Ты делаешь глупость!

Я обернулась. Терлеев сидел за столом, смотрел мне вслед горящим сумрачным взглядом.

– А я всегда делаю глупости. Я же блондинка.

Я взяла такси, доехала до ВВЦ, забралась в свою машинку и разревелась от горечи сознания собственного несовершенства. Но появившаяся невесть откуда Алекса напомнила, что никто не идеален, велела успокоиться и отправляться домой.

Тогда я перестала плакать, достала из сумочки платок, оттерла черные круги размазанной туши и улыбнулась своему глупому отражению.