Текст книги "Орган времени"

– Вы сейчас домой? – спросил я.

Он неопределенно кивнул.

– Давайте я съезжу с вами, – предложил я, – и вы дадите мне денег.

– Нет, – ответил он, занятый складыванием бумаг.

– Ну, я могу и не заходить к вам, если не хотите. Вы мне их просто вынесите…

– Нет, – снова сказал он.

– Что нет? – не понял я.

– Вы всегда можете сами заработать столько денег, сколько вам надо, – твердо произнес он, глядя на меня.

– Ну, не всегда, – протянул я. – Это все-таки занимает какое-то время, а мне нужно сейчас. Да и вообще, надоели эти лотереи, к тому же одному это несколько сложнее. И потом, я хотел снова положить деньги в банк, а это должна быть достаточно большая сумма, ее долго собирать, сейчас мне…

– Опять в банк? – удивился он.

– Да, – я улыбнулся. – Так проще. Иначе мне придется всю жизнь заниматься этими лотереями. Но теперь я выберу какой-нибудь понадежнее. Только нужно взять у вас денег. Хотя, собственно, у нас – это ведь наши деньги.

– Н-да? – произнес он, взяв дымившуюся на краю пепельницы сигарету. – И сколько вам нужно?

Я назвал ему цифру.

– Сколько?! – чуть не подпрыгнул он.

– Меньше никак нельзя. Иначе процентов, которые будут платить в месяц, не хватит на жизнь. Но вы не волнуйтесь, мы снова это заработаем, соберем со временем, – я улыбнулся. – Быстро соберем.

– Вот и собирайте… быстро.

– Вместе соберем.

– Нет, – он покачал головой. – Вы сами себе соберете.

– Как это?

– Вот так.

– И что это значит?

– Это значит, что я не дам вам денег, – тоном, не допускающим возражений, ответил Сергей Степанович.

– Подождите, как это вы не дадите? Это же наши деньги, я просто хочу забрать свою часть, а потом мы ее снова заработаем.

– Нет. Эти деньги нужны для дела, и в них нет никакой вашей части.

– Да, конечно, они собирались для другого, но раз уж так получилось…

– Это ничего не значит, – отрезал Сергей Степанович.

– То есть… Вы не дадите мне?

– Нет. Я уже один раз потерял деньги и не собираюсь делать это во второй.

– Но мы ведь снова все заработаем, – в который раз пытался я вразумить его.

Но он не вразумлялся.

– Хватит уже снова зарабатывать. Сейчас у меня на руках опять есть нужная сумма – сколько можно ее терять?

– Сергей Степанович, – с улыбкой проговорил я, – алло! Это ведь я, а не Миша или Леночка. Разве я вас обманывал когда-нибудь?

– Они тоже до этого не обманывали, – пробурчал он и потом нервно добавил: – В общем, я не дам из этих денег ни копейки – они мне слишком нужны.

– Но это же нечестно.

– Думайте как хотите.

– Тогда это просто нерационально. Я ведь сейчас обижусь и уйду, – улыбнувшись, сказал я. – Как вы тогда будете деньги зарабатывать?

– Мне уже больше не нужно денег. Так что можете уходить.

Я смотрел на него и видел, что он не шутит, он сказал это совершенно серьезно.

– Что? – на всякий случай переспросил я.

– Можете уходить, если вам так хочется, – спокойно повторил он.

– Совсем? – уточнил я.

– Совсем. Почему бы и нет? – пожал он плечами.

Пауза повисла после его слов. В тишине я, застыв, смотрел на него. Инженер-хирург Сергей Степанович деловито стряхивал пепел в пепельницу, всем своим видом показывая, что это занятие для него гораздо важнее меня, а я ему только мешаю.

– И вы говорите это после всего, что было? – я чувствовал, что он все-таки разозлил меня. – После того, как я рискнул для вас жизнью и вы провели на мне свои эксперименты, заработали кучу денег с моей помощью – и теперь вы говорите, чтобы я уходил?

– Я не говорю, чтобы вы уходили, я говорю, что вы можете уйти, – спокойно пояснил он. – И потом, не знаю, чем вы недовольны? Вы получили способность перемещаться во времени. Это то, чего нет ни у кого, и, по-моему, это бесценная способность. В общем, те деньги, которые я получил взамен, – довольно скромная плата.

– Вы еще скажите, что я вам должен за вашу операцию.

– А что? – совершенно искренне удивился он. – Я затратил на это немало труда, и вы говорили, вам нравятся перемещения.

Я снова уставился на него. Нет, это уже слишком! И хуже того, он говорил это совершенно серьезно, то есть был уверен в собственной правоте. «Вот что деньги с человеком делают», – подумал я.

– Значит, я вам должен за вашу операцию? – я старался говорить спокойно и дать ему возможность высказать все, чтобы я мог убедиться в своем мнении и принять решение.

– Ну, должен не должен… – проговорил Сергей Степанович. – В принципе, мне хватит того, что уже есть.

– И значит, я вам больше не нужен?

– Не знаю, не знаю, – отстраненно произнес он.

Я не верил своим ушам, но все-таки он говорил это, и я чувствовал, как он просто бесит меня своей отстраненностью, снобизмом и…

– То есть попользовались мной, а теперь все?

– Ну почему? Просто я не могу дать вам то, что вы просите.

– Да? И ради этого вы готовы на все, – с усмешкой произнес я.

– Ну… – неопределенно протянул он.

– То есть решили пойти по стопам Миши и Леночки. Только не скрываясь, как они.

– При чем здесь Миша и Леночка? – удивился он.

Я начинал понимать, чем кончится этот разговор, и, в принципе, можно было бы сразу перейти к развязке – встать и уйти. Но как-то не хотелось уходить просто так, уж очень разозлил меня этот Сергей Степанович, слишком многое он втаптывал в грязь.

– А помните, что вы сказали о них? – проговорил я.

– Что я сказал?

– Что их убить мало, – я в упор смотрел на него.

– Ну и что? – с неуверенностью во взгляде произнес он.

Я усмехнулся.

– Пожалуй, стоит это сделать, а? – я чуть подался вперед.

Хотелось хотя бы испортить ему настроение напоследок. Своими высказываниями он вывел себя из категории людей, которые заслуживают уважения. И лучшее, что с ним можно было сделать, – это сбить с него спесь, чтобы он не был таким высокомерным.

– Но-но! – испуганно отшатнулся Сергей Степанович. – Попробуйте только. И остаток жизни вы проведете в тюрьме, никакой орган времени не поможет.

– Орган времени? – я поднял брови, понимая, что в последней фразе он невольно подал неплохую идею. – А это интересно, – проговорил я. Хотя на самом деле это было не столько интересно, сколько действенно – не просто слова. Кроме того, пришедшая мысль была довольно правильна или даже символична. – Знаете, а пожалуй, я действительно убью вас, – сказал я, – и с помощью вашего же изобретения.

– Как это? – с нервной ухмылкой произнес он и тут же догадался. – А, в другом времени? Тогда вас посадят там. И одна из ваших ветвей времени закончится в тюрьме, – он злорадно хихикнул.

– Нет, – ответил я, уже придумав и решив все, выбрав место и время – тоже, кстати, весьма символичный выбор. – Она закончится раньше, когда я все-таки прыгну с того моста. Только не один…

– Ну, это уже не смешно, – видя, что я не собираюсь ограничиваться словами, произнес он. – Подумайте, вы ведь можете не успеть выйти из того времени и тогда сами умрете там.

– Да-да, – я подмигнул ему и закрыл глаза.

– Не делайте этого, – сказал Сергей Степанович.

Но я не ответил, просто ушел во время.

– Извините, – раздалось у меня за спиной, – не могли бы вы выслушать меня?

«Ага, – подумал я. – Вот и он».

– Я понимаю, что обращаюсь к вам несколько не вовремя, но, может быть, вы все же уделите мне пару минут?

«Конечно, – подумал я, – обязательно уделю».

Высота подо мной, мыски над пропастью, вернее над дорогой. Машины проезжали под моими ботинками. Забавно, очень забавно…

– Это не займет у вас много времени, но, возможно, мое предложение покажется вам интересным.

«Покажется, покажется…» Я обернулся к нему.

– Что? – спросил я.

– Мне нужно только сказать вам…

– Что сказать? Вы не могли бы говорить громче или… подойти ближе?

Серый плащ, серые брюки, серый портфель – это был тот изначальный Сергей Степанович, инженер-бухгалтер. Пожалуй, он был неплох тогда, и на мгновение мне стало жаль его. Но я тут же одернул себя, не став обманываться внешностью. Нет, я должен сделать то, зачем пришел сюда.

– Да-да, конечно, – сказал он и подошел ближе. – Мне хотелось бы…

Но тут я рванулся и схватил его за лацканы плаща.

– Нет, инженер-хирург Сергей Степанович, – проговорил я, – у нас сейчас другое дело.

Он раскрыл рот то ли от удивления, то ли от страха, а скорее от того и другого вместе.

– А как вы узнали… – начал говорить он.

Но я не стал слушать, отклонился назад, отталкиваясь ногами, и перетащил его на эту сторону. Он пытался сопротивляться, хватался руками за перила, но не смог удержать нашу двойную тяжесть, и мы полетели вниз.

Чертовски сложно было перемещаться в такой обстановке. Попробуйте сосредоточиться, когда летите вниз с моста на асфальтовую дорогу под колеса машин. Я все продолжал держать Сергея Степановича. Наверно, мы так и упали вместе, хотя конечно – как же еще? Но только я не видел этого, я переместился обратно, снова оказавшись в кабинете перед Сергеем Степановичем.

– Все, – сказал я ему, – вы покойник, – и рассмеялся.

Он покачал головой в ответ.

– Вы труп, размазанный по асфальту, – добавил я.

Потом встал и вышел из кабинета. И ушел из больницы.

Часть 3. Во времени

Шелест листьев, тягучий, и навязчивый, и липкий, словно смола, сочащаяся из небес и заполняющая все, все, что есть вокруг. Деревья. Стволы и ветви. Трава под ногами. Тропинка вела меня. Здесь. Это должно быть здесь, в этом шелесте листьев, среди деревьев и трав. У журчащей реки, у молчащих камней. Там, где поле, там, где лес, где небеса лежат на земле. Они были здесь, они есть сейчас… Нет! Нечего думать о том, что хоть что-то может быть на самом деле. Когда-то – возможно, когда-то, но только не там, где ты.

Ноги утопают в траве, глаза утопают в солнечном свете – я шел, утопая в шелесте листьев. Это должно быть здесь, уже скоро. Я был во времени и заставил того себя бросить все, чтобы прийти сюда, просто повернулся и ушел, оставив суету за спиной. Сел на поезд и доехал до нужной станции, потом на автобусе. Я смотрел в окно, стараясь не пропустить то место, где нужно выходить. Мне не хотелось спрашивать никого, я хотел узнать сам, увидеть. Но я никогда не ездил сюда сам. На автобусе – да. Нас привозили на автобусах и потом увозили обратно на автобусах. Мы хотели быть старше. Небеса на земле? Я не знал тогда, как выглядят небеса. Хотя разве я знаю это сейчас? Мы любили смотреть на облака и смеялись, показывая пальцами на смешные фигуры в небе. Мы были детьми, нам хотелось быть старше.

Я помнил то место. Брод через речку, где вода журчит в камнях, пруд рядом. Зачем мне туда? Года два назад я случайно был там… Не знаю. Мертвые облака, похороненный свет – не знаю, как назвать это. Все не так, все стало не так. Пруд засыпан землей, и от него не осталось ничего, даже трава не растет на том месте, где был пруд. Все вокруг разворочено тракторными гусеницами. И камней нет в реке, и деревьев стало меньше. Все пусто, голо, завалено мусором. Не знаю. Мертвое детство? Хм…

Я взял на два года раньше. Сел в поезд и поехал туда. Зачем? Кто мне скажет, зачем делать что-то? Я хотел видеть воду, камни в воде. Деревья. Солнечный свет в шелесте листьев. Все мертво сейчас, похоронено под тоннами земли и мусора. Или… или нет? Что такое сейчас? И что такое смерть? Это когда-то. Это время, которое наступает, всего лишь время. Можно прийти чуть раньше, и все будут живы, просто вернуться на пару лет назад и оставить смерть за спиной. Эй, облака и деревья! Я иду к вам. Мы будем жить вечно…

В душном автобусе по пыльной дороге. Я смотрел в окно. Там должен быть поворот. Вот он. Я вышел, и шелест листьев накрыл меня, настиг и поймал в свои сети. Сквозь лес, сквозь поле, нужно было пройти сквозь солнечный день. Я шел по траве, утопая в шелесте листьев. Уже скоро, это должно быть здесь.

После того, как я убил Сергей Степановича… и себя, прошло несколько дней… или месяцев – не знаю, мне было все равно. Я почти не выходил из дома, я почти не выходил из времени. Только когда усталость от времени одолевала меня, я возвращался в настоящее и ложился спать. Потом просыпался и снова отправлялся во время. Был день или ночь – я не смотрел на это, мне было все равно. Что-то ел. Пришлось все же сыграть в лотерею у ближайшего метро, чтобы добыть денег. Я выходил из дома, только чтобы купить продукты, и снова возвращался, и снова был во времени. Как долго так могло продолжаться? Я не знал, мне было все равно.

Прошлое и будущее. Я больше не боялся будущего – нечего было бояться. Когда вечер наступал или когда утро вставало над миром, я не замечал этого – находился во времени или спал, чтобы набраться сил для следующего перемещения.

Сотни ветвей времени, сотни миров – наверно, их были уже сотни. Правда, в прошлом я попадал всегда в один, именно свой мир, но делал там что хотел, и изменения рождали новые и новые ветви времени в будущем, новые миры. Я не задавался никакой целью, просто бросал себя во время и попадал куда-то, а там уже решал, что хочу здесь. Иногда я сидел тихо и лишь смотрел изнутри, что делает тот я, который там, слушал его мысли и чувства. А иногда брал все в свои руки и уводил его, себя, куда считал нужным. Веселые компании, тихие встречи, вздохи под луной – чего было больше? Не знаю. По-моему, хватало всего.

Это было как жизнь. Когда я находился там, все выглядело реально и как всегда. Но потом я уходил оттуда, и все исчезало, словно и не было. Этого и не было, просто я проводил там несколько часов, а потом уходил. То, что случалось, не имело отношения ко мне – я делал так именно поэтому. Мне нравилось жить там, где меня нет, где все понарошку, хотя и реально как в жизни – ненастоящие люди, ненастоящие чувства, ненастоящий я.

Впрочем, те, кто вокруг, не думали так, для них все было настоящим и происходило в их собственной жизни. Но я знал, что это неправда, они ошибаются, думая, что все проходит или, наоборот, приходит хоть что-то. Или что они такие, как есть сейчас. Сейчас – какое смешное слово! Не значащее ничего. А настоящее, где я сам был на их месте… Меня почти не было в настоящем, только во сне, лишь во сне я был в настоящем – это ничего, с этим еще можно мириться.

Итак. Я сделал свою жизнь сплошным сном… вечным сном – ха-ха. А там, где я жил на самом деле… этого не было на самом деле.

Я ждал Ее… Нет! Как славно быть нигде! Ничто не тревожит, когда тебя нет. Я переставал думать о Ней, когда уходил во время, а в настоящем только зевал и закрывал глаза. Я не ждал Ее, мне было все равно. К черту настоящее! К черту тех, кто реален и может быть в моей жизни!

У меня было все: друзья, женщины, одиночество, любые развлечения в любое время. Да! Именно так – в любое время. Моложе или старше – я был таким, каким хотел. В жаркое лето или в снежную зиму, на песке у моря или в осеннем лесу среди опавших листьев и запаха дождя. Что еще нужно? У меня было все, все, что только можно желать.

Ребенком?

Я лежал в кроватке, хлопая глазами, и погремушки висели передо мной. Я протягивал руку, дергая их, и погремушки отзывались волшебной симфонией солнечного детства. Я улыбался беззубым ртом.

Стариком? Пожалуйста…

Я сидел перед телевизором. Ноги укрыты пледом. Чашка недопитого чая на столе, полупустая пачка таблеток рядом с ней. Мои волосы седы, мое лицо покрыто морщинами. Не хочется двигаться, лучше сидеть спокойно, тогда тяжесть и болезни не тревожат. Я помнил все, что было со мной. Память хранила события ушедших лет, я мог думать о них, вспоминать. Я знал, как прожил свой век. Теперь он прожит – да. В телевизоре показывали старый фильм, почти такой же старый, как и я. Один из актеров сказал старую шутку. Я улыбался беззубым ртом.

Впрочем, перемещаясь во времени, я редко впадал в такие крайности – ребенок, старик. Нет, это было интересно всего один-два раза. Чаще я был просто молодым и выбирал себе эпизод по настроению или перемещался куда попало, все равно куда. Я мог быть где угодно. Вся жизнь была передо мной, все мои жизни.

Как-то я сидел на кухне после очередного перемещения. Хотелось спать, но нужно было поесть. Я бездумно жевал, глядя в пустой экран невключенного телевизора. Было утро… или вечер – какая разница? Мысли о Сергее Степановиче пришли ко мне. Я думал, был ли прав, когда поступил с ним так? Не знаю. Возможно, не стоило делать это. Но что сделано, то сделано. Во всяком случае, это никак не отразилось на нем самом. И еще я думал, что правильно поступил, когда ушел от него. Он не звонил, не интересовался тем, где я и что со мной. Похоже, я действительно стал ему не нужен. Ну и ладно. Я не хотел видеть его, он не хотел видеть меня – мы жили в согласии. Все жили в согласии, кто хотел этого.

Леночка? Я не вспоминал о ней. Совсем не хотелось вспоминать ее. Да и нечего было вспоминать. Вот разве что, вкусные обеды… Я усмехнулся. Потом положил остатки колбасы в холодильник и поплелся спать.

К черту реальность! К черту мир настоящих людей! Его нет…

* * *

– Я раньше боялась оставаться в темноте, – тихий шепот в ночи.

– А теперь?

– А теперь у меня есть ты.

Деревья за окном, ветер за окном. Молчаливые сосны – ночные стражи полночного мира. Кто хочет напасть на него? Ветер качает ветви, тени на потолке колышутся во тьме в такт шелесту за окном… Или нет? Они сами по себе, эти тени. И шелест сам по себе, и деревья, и ветер. Всех укрывает ночь.

Она чуть приподнялась в постели.

– Я хочу пить, – сказала она.

– Сейчас принесу.

– Нет, лежи. Я сама.

Она откинула одеяло и встала, я лежал, глядя на нее. Тени. Пока она шла к двери, тени успели коснуться ее нагого тела, лунный свет осветил ее кожу. Она была стройна и в лунном свете казалась словно из лунного серебра. Ее тело мерцало во тьме призрачным светом. Волшебные изгибы совершенных линий, мерцающие во тьме. Я был заворожен, я не мог оторвать глаз. Но она ушла. Быстро. Слишком быстро – я не успел насладиться великолепным видением.

– Я раньше боялась оставаться одна в темноте, – тихий шепот в ночи.

– А теперь?

Я ждал, я не делал ничего, просто ждал.

– Сейчас принесу, – сказал я.

– Нет, лежи. Я сама.

Она откинула одеяло и встала, я лежал, глядя на нее.

– Я раньше боялась оставаться одна в темноте.

И снова… А потом еще, еще и еще раз. Я был готов смотреть на это вечно и видеть только это и ничего кроме. Но время кончалось, уже сны звали меня. Сегодня я почти весь день потратил только на то, чтобы видеть ее, глядя на это вновь и вновь. Что ж, пора уходить. Но я еще вернусь сюда, вернусь…

Сегодня – как смешно! Пожалуй, у меня теперь свое собственное сегодня, свои собственные день и ночь, свое время.

* * *

Я уже подходил. Просвет между деревьями. Нет, не может быть! Слишком пусто там впереди. Я вышел на открытое место. Пруд засыпан землей, деревьев почти нет вокруг, все завалено мусором, следы тракторных гусениц повсюду. Опять… Я опять нашел это место мертвым, все еще… все еще… Что ж, значит, нужно прийти сюда еще на два года раньше. Это не сложно, нет. Я оставлю смерть позади… или впереди. Что ж…

* * *

Не было никакой необходимости включать свет, я и так ориентировался здесь достаточно хорошо. Подошел к шкафу и открыл дверцу.

– Ты хочешь вишневый или клубничный? – спросил я.

– М-м-м… Давай клубничный, – ответила она за спиной.

Я кивнул, хотя вряд ли она могла разглядеть это в такой темени.

На второй полке стояли две бутылки. Я не видел, только знал, что они там. Нужно было выбрать одну из них. Я улыбнулся, протянул руку и взял бутылку. Потом вернулся к постели. Здесь было чуть светлее от окна, за которым фонарь светил на улице. Но все равно света хватало лишь на то, чтобы разглядеть бокалы. Я наполнил их и протянул один ей.

– За то, чтобы ночь не кончалась, – сказал я.

– Пусть никогда не наступит утро.

Мы чокнулись, и я отпил из бокала. Ликер оказался клубничным. Я улыбался в темноте.

* * *

В полумраке – музыка, в полумраке остатки заката за окном. Шумно. Уже вечер, уже почти ночь. Но мы не включаем свет – зачем? Кому нужен свет? Нет, всем нужна музыка и веселье. Окно открыто, сегодня жарко, даже сейчас.

Олег рассказывал, как он недавно сдавал экзамен. История была веселой, мы смеялись.

– Да, я один раз тоже так пробовал, – сказал Андрей и стал рассказывать свой случай.

Саша подсел ко мне.

– Я там уже почти договорился, – сказал он. – Осталось только гитары купить, усилители у нас есть.

– А что говорят, когда можно приезжать? – спросил я.

– Пока точно неизвестно, примерно через неделю – через две.

– Угу.

Я вспоминал. Нет, помнится, так ничего и не вышло из этого, все сорвалось из-за какой-то ерунды. Может, сделать, чтобы все-таки вышло? Хотя что я могу успеть за те несколько часов, которые нахожусь во времени? Пожалуй, с этим так быстро не управиться. Так что лучше просто посидеть с друзьями, принять участие в общем веселье.

– Ладно, – сказал я Саше, – посмотрим.

Олег переставил кассету и включил что-то довольно веселое. Сложно было усидеть на месте. Стол пустел – почти все вышли на свободное пространство между шкафом и дверью, хотелось двигаться. Я тоже встал и пошел ко всем, оставив Сашу сидеть на диване. Вечер становился ночью, музыка играла громко, полумрак окружал всех.

* * *

Выйдем, что ли, на свет?

Солнечный зимний день. Ослепительно голубое небо и ослепительно белый снег делают мир ярким, по-жесткому ярким, как сверкающий лед. Голые деревья вокруг, странно черные там, где снег осыпался с веток. Ветра нет, воздух тих и прозрачен, свеж и словно звенит на этом легком морозе.

– Нужно свернуть влево, – говорит Дима за спиной. – Там должна быть поляна.

Я оборачиваюсь, не переставая делать шаг за шагом, отталкиваясь палками, и катиться на лыжах.

– Точно знаешь?

– Да, я тут летом был.

Пар изо рта, мы идем по лыжне. Я снова обернулся.

– Стой, – остановившись, сказал я. – Смотри, девчонки совсем отстали.

Дима остановился и тоже обернулся.

– Действительно. Давай подождем.

Таня и Лена вдалеке съезжают на лыжах с небольшого пригорка, который мы прошли уже давно.

– Совсем не торопятся, – глядя на них, проговорил я.

– Ну и правильно. Куда спешить?

Дима достал сигареты, мы закурили.

– Повезло нам с погодой сегодня, – прищурившись, огляделся он. – А ведь вчера снег обещали.

– Может, еще пойдет?

– Откуда? – Дима кивнул на чистое небо.

– Хорошо, что мы все-таки выбрались, а то надоело уже дома сидеть.

– Надо было палатку с собой взять.

– Зимой на снегу?

– У нас есть целых две дамы, – улыбнулся Дима.

Дамы как раз подходили к нам.

– Ну вот, спортсмены, – сказала Таня, – курят стоят.

– С вашими темпами еще и выспаться успеешь.

– А что? Мы гуляем.

– Ладно, – сказал Дима, выбрасывая сигарету, – пошли дальше. Там должна быть поляна.

* * *

В маленькой бухточке – никого, только мы сидим здесь на камнях. Мы случайно нашли это место, отойдя чуть дальше от пляжа.

– С днем рождения, – я улыбнулся, поднимая пластмассовый стаканчик с крымским вином и глядя на одну из девушек в нашей компании.

– С днем рождения, – все весело поднимают свои стаканчики.

Кто эти люди? Я смотрел на них, чувствуя, что знаком с ними, но не зная никого. Это будущее, я был в какой-то из своих ветвей времени. Солнце и море. Мы сидим в тени у скалы. Жаркий день уже подходит к вечеру, но все равно солнце еще палит с небес. Мы сидим в тени и празднуем день рождения… Марины. Да, точно, ее зовут Марина – я начинал вспоминать это. Вспоминать? Хм… Как можно вспомнить то, чего не знал?

– Дай зажигалку, – попросил меня Саша.

Я повернулся и достал зажигалку из сумки, лежащей рядом со мной, попутно вспоминая, что с Сашей мы работаем вместе и сейчас в отпуск приехали на море. А Марина и… Галя – мы познакомились с ними здесь. Господи! Которая из них моя?

Я дал Саше зажигалку.

– Вечером пойдем туда же, где были вчера? – спросил я его.

«Где вчера?» – пытался понять я.

– Как именинница скажет, – улыбнулся Саша, посмотрев на Марину.

– Там видно будет, – ответила она.

– Пойдемте лучше купаться, – предложила Галя.

«Да, это отличная мысль!» – подумал я.

– Пошли, – вставая, сказал я.

Марина тоже пошла с нами.

– А я пока покурю, – сказал Саша, оставаясь на месте.

Действительно, бухточка уютная и приятная, но здесь камни, и довольно сложно заходить в воду. Я опирался руками о камни, выступающие из воды. Те, что находились в воде, поросли водорослями и были скользкими – приходилось идти осторожно.

– Терпеть не могу скользкие камни в воде, – проговорила Марина за спиной.

– Тогда не ходи, – улыбнулся я.

Но вот, наконец, достаточно глубоко. Я оттолкнулся ногами и поплыл. Вода была прозрачной. Я нырнул и смотрел на камни на дне.

Вечером мы пошли в то же кафе, в котором были вчера. Там играла музыка, и море было совсем рядом – когда музыка замолкала, был слышен прибой.

– С днем рождения, – улыбнулся я, поднимая пластмассовый стаканчик с крымским вином, глядя на Марину и чувствуя, что сегодня эта фраза повторяется уже, наверно, в тысячный раз.

К вечеру я все вспомнил… вернее, узнал… в общем, понял, как я живу в этом времени и что было со мной. Довольно скучная ветвь времени. Здесь мне не представился тот случай заработать много денег, который был в моей… основной (основной – надо же!) жизни. Я просто работал после института, и здесь я никогда не знал ни Сергея Степановича, ни Леночку. Зато знал много других людей… помнил о том, что знал, хотя и ни разу не видел их.

Было немного душно после жаркого дня и, наверно, перед жарким днем тоже – ночь была жаркой, насколько может быть жаркой ночь. Мы сидели под звездами, впрочем нет – под навесом, но сбоку были видны звезды, яркие.

– Нет, у нас все проще, – говорил Саша, отвечая Марине. – Если хочешь выходной взять, просто говоришь начальству – и все. Главное успеть сделать к сроку, что нужно, а как – это уж твоя забота.

Обычные разговоры о работе. Я не принимал в них участие. Вернее, тот я, который там, говорил что-то, но я не слушал. Когда он замолкал, я поворачивал голову и смотрел туда, где море сходится со звездным небом. Горизонт был еле виден, но все же различим в далекой темноте. Там было тихо, безмолвно, призрачно.

Время подходило к полуночи. В какой-то момент музыка замолчала, и стало как-то пусто или так, словно убрали стены, правда их и не было, но музыка держала всех внутри. Кафе закрывалось. Мы встали и вышли на набережную, остановились недалеко от входа в кафе. Легкий хмель раздвигал пространство. Саша одной рукой обнимал Марину, я – Галю. Мы стояли друг перед другом.

– Ну, вы куда? – спросил Саша.

– Мы? – не понял я.

– Направо или налево? – продолжал спрашивать Саша и тут же пояснил: – Если вы направо, то мы налево, а если налево…

– То вам придется прыгать в море, – кивнул я. – Значит, решили отделиться?

– Ага. Темнота – друг молодежи. Правильно? – Саша несколько пьяно смотрел на Марину, та улыбалась. – Ладно, мы пошли. Пока, – он помахал рукой Гале.

– Пока, – улыбнулась она.

Саша с Мариной ушли. Я пожал плечами, глядя им вслед.

– Вот и отлично, – сказал я Гале. – Вообще-то, так, наверно, действительно лучше. Да?

– Не знаю, – ответила она.

– Куда пойдем?

– Пошли, ты меня домой проводишь, – сказала Галя.

– Домой? – удивился я. – В подобную ночь нельзя идти домой – только с наступлением рассвета.

– Я спать хочу, – протянула Галя. – Уже поздно. Пошли.

Она сделала шаг, и мне пришлось последовать за ней.

– Хорошая погода сегодня, – сказал я. – Может, все-таки прогуляемся немного?

– Нет, – сказала Галя. – Мы и так долго сидели. Обычно в это время я уже давно сплю.

– Ну. Сегодня же не как обычно.

Она не ответила. Мы продолжали идти к ее дому. Я молчал, не зная, что сказать, но потом вдруг гениальная идея посетила меня.

– Вот, – сказал я, – придумал! Если ты обязательно хочешь идти домой – хорошо, пошли домой, но только ко мне. У нас с Сашей отдельная комната, он сейчас гуляет, так что там никого.

Нельзя сказать, что я говорил это без задней мысли, но я знал, что туда, где живут Галя с Мариной, нельзя прийти в гости и там уж точно ничего не получится.

– Нет, – покачала головой Галя.

– Все нет и нет, – улыбнулся я. – Пойдем, там у нас уютно и тихо.

Она молчала, мы подошли к ее дому.

– Ну все, пока, – сказала Галя и собралась уходить.

– Пока, – сказал я, обнял ее и хотел поцеловать.

Но она отстранилась.

– Нет, не надо, – проговорила Галя, потом высвободилась из моих объятий и отступила на шаг. – Спокойной ночи, – сказала она, повернулась и пошла к двери.

– Куда уж спокойнее! – произнес я ей вслед.

Она не ответила, словно не услышала, зашла в дом и закрыла дверь.

Оставалось только пожать плечами на это, что я и сделал. Потом достал сигарету и закурил. Н-да, ничего не получилось сегодня. Ладно, бывает. Я повернулся и побрел к своему дому.

Наверно, пора было уходить из этого времени, больше здесь нечего делать, но я чувствовал, что мне осталось уже немного. Я был здесь довольно долго, и скоро усталость от времени заставит меня вернуться в настоящее, так что затевать новое перемещение не имело смысла – там я не пробыл бы и часа. С другой стороны, не хотелось терять этот час, я хотел исчерпать все время, которое у меня есть, чтобы подольше не возвращаться в настоящее. В общем, я решил оставаться здесь столько, сколько смогу. И, собственно, это было правильно – хоть я составлю компанию себе, правда, он, то есть я, не узнает об этом, но из лучших побуждений не хотелось бросать товарища одного в жаркую южную ночь, тем более, этим товарищем был я сам. Вот такая братская взаимовыручка самого себя.

Я не спеша шел к своему дому, думая, что совершенно не хочу спать. Странно было оставаться одному после шумного вечера. Тишина вокруг, звезды над головой. Я курил, слушая собственные шаги в абсолютной тишине. И темнота тоже была почти полной, я еле различал дорогу под ногами. Хорошо, что здесь было совсем близко.

Придя домой, включил свет и уселся на кровать. Сашина кровать стояла пустая рядом. Я со вздохом посмотрел на нее. Наверно, ему-то сейчас весело. Я сидел один ночью в тишине. Пожалуй, глупо было сидеть неподвижно ночью в тишине, но я подумал, что ложиться спать будет еще глупее и так, словно я сдался и проиграл. Глупо было думать так – все было глупо.

Я сидел, не зная, что делать. Как-то обидно было за себя, того, который в этом времени, – приехал на море и вот сидит один. Хотелось как-нибудь помочь. Я думал, что бы такое сделать, как развеять его скуку? Но что я мог? Мы были в одном теле, но совершенно отдельно друг от друга. Я не мог ни поговорить с ним, ни как-то использовать то, что я из другого времени – это будущее, и я знал о нем даже меньше, чем он. Тогда что?

Я встал и прошелся по комнате. Да, веселое развлечение! Пожалуй, для этого стоило изобретать орган времени, чтобы переместиться сюда и походить из угла в угол. Неужели он, я, не смог бы…