Текст книги "Орган времени"

Стоп! Что я сейчас подумал? Изобретать орган времени? Хм… Я застыл на месте, прислушиваясь к своей памяти, к его памяти. Пришедшая мысль показалась мне интересной, но только стоит ли делать это? Я думал, вернее вспоминал, вернее узнавал. Да, действительно, его, моя, жизнь в этом времени довольно скучна и монотонна: дом и работа, редкие встречи с друзьями, легкие романы от случая к случаю – все серо и однообразно. «Разве об этом мы мечтали с тобой?» – усмехнувшись, спросил я себя, хотя, конечно, он не услышал. Но дело было не в этом. Я понял, что, пожалуй, могу развеять скуку этого вечера, а заодно и всей жизни. И того часа, который оставался у меня здесь, вполне хватит на это. В общем, мысль была стоящей. Я взял бумагу, ручку, потом сел и написал себе письмо.

Вообще, не очень понятно, как я могу написать себе письмо. Ведь когда я пишу, он, я, который здесь, тоже видит эти строки и читает их, когда пишет. И, наверно, ему странно видеть, как он пишет о том, чего не знает. Впрочем, возможно, сейчас он и не читает или не воспринимает окружающее, пока я нахожусь в нем – мы так до конца и не выяснили этот вопрос с Сергеем Степановичем. Но все равно, так или иначе, сейчас или потом он прочитает это и узнает, что я хочу рассказать ему… себе.

А рассказать я хотел следующее.

Конечно, это будущее и другая ветвь времени, где моя жизнь проходила иначе. Но все же эти изменения не носили такой уж глобальный характер и касались только меня. Поэтому можно было с уверенностью утверждать, что где-то сейчас есть Сергей Степанович со своим устройством. И даже не где-то, а, почти наверняка, так же работает в своей больнице и живет у себя дома. В общем, в этом письме я рассказал себе об органе времени и о Сергее Степановиче, приложив и его телефон. Правда, я не помнил точный адрес больницы и просто объяснил, как доехать, и даже нарисовал небольшую схемку. Ему, то есть мне, это будет интересно – ведь он никогда не был там, а поскольку не оставалось сомнений, что письмо написано мной – почерк, да и вообще все обстоятельства, – описание конкретного места, где я не был, станет неплохим подтверждением моих слов.

Да, представляю, как он, я, будет читать это. Странно? Нет, странно – совсем не то слово, которое подходит для этого. Прочитать свое письмо к себе о том, что было, но не было с тобой… Это просто сумасшествие. Впрочем, я не боялся за свою психику. Ничего, разберется как-нибудь… разберусь. Конечно, сначала не поверит, но как можно не верить в конкретную вещь, реально существующее письмо? Наверно, поначалу решит, что это чья-нибудь шутка. Но сейчас вдали от дома и от знакомых просто некому пошутить со мной. Разве что Саше. Но ему, пожалуй, не до того. К тому же шутник обычно раскрывает себя потом – иначе зачем шутить? И когда со временем этого не произойдет, он, то есть я, поймет, что это совсем не шутка.

Правда, не знаю, что он станет думать об этом со временем, но, видимо, такое не забывается. В общем, у него будет реальная возможность сделать что-то со своей жизнью.

Воспользуется ли он ею? Хм… Я пытался представить себя на его месте. Если бы я получил такое послание? Не знаю. Мне было бы странно. Впрочем, странно – совсем не то слово, которое подходит для этого. Прочитать письмо от себя к себе о том, что было, но не было с тобой… Это просто сумасшествие… В общем, не знаю. Не знаю, что я стал бы делать. Но вполне возможно, что в какой-то момент – не сразу, даже скорее всего не сразу, а по прошествии времени, может быть в результате каких-нибудь неудач или еще чего-то, но вполне возможно, что в какой-то момент я бы все же воспользовался этим.

Так или иначе, но целью было развеселить себя в этот вечер. По-моему, я добился, чего хотел. Развлечение получилось на славу.

Кроме проезда к Сергею Степановичу я вкратце рассказал о принципе перемещения сознания во времени, хотя написал, что более подробно об этом скажет сам Сергей Степанович. Но просто нужно было объяснить, каким образом я написал это письмо и как я мог находиться здесь, в этом времени. Сказал ему, что не стоит потом искать меня, потому что меня не будет.

Написал, конечно, пару слов о том, что это не белая горячка и не паранойя. Я не стал говорить о любви Сергея Степановича к деньгам и о Леночке – пусть сам разбирается с бытовыми проблемами, к тому же в его случае, возможно, все будет не так, если, конечно, вообще будет.

Написал несколько восторженных фраз о том, какая замечательная вещь перемещения во времени, и сказал, что операция по вживлению устройства – это совсем не страшно. В общем, воодушевил себя личным примером.

В результате письмо получилось довольно длинным, и когда я дописал его, то усталость от времени была уже сильной, но пока еще можно было держаться. Я перечитал написанное. Кажется, все было в порядке. Улыбнувшись, подумал, не приписать ли в конце «целую»? Но потом все же не стал.

Нужно было возвращаться в настоящее. Я положил письмо в карман своей рубашки, чтобы Саша случайно не нашел его, потом разделся, выключил свет и лег спать – это было лучшее, что я сейчас мог сделать перед тем, как утром проснусь и прочитаю собственное послание. Да, представляю, какое лицо у меня будет. Получить письмо от себя к себе!.. Я улыбался, лежа в темноте, и так, улыбаясь, вернулся в настоящее.

И только потом, в своем времени, я вспомнил о профессоре Олеге Борисовиче. Он говорил, что от такой операции человек обязательно должен умереть. Да, я остался жив, но… но скорее всего это была просто счастливая случайность, стечение обстоятельств. Будет ли все так же в этот раз, в том моем случае? Черт! Как же я не подумал об этом? На что же я толкнул себя?

Впрочем, может быть, это в принципе какая-нибудь особенность моего организма, что-нибудь такое во мне, что дало возможность выжить. И если так, тогда ничего страшного нет. Но если это только случай… Все может кончиться совсем нехорошо. Но поздно. Теперь уже поздно менять что-то – я уже вышел из того времени, и теперь вряд ли мне удастся найти эту ветвь. Выходит, я подставил себя? Н-да, повеселился… Черт! Как же я не подумал об этом сразу?

* * *

Электричка. Я снова ехал в поезде. Снова туда, на станцию моего детства. Впрочем, в моем детстве не было этой станции – мы приезжали на автобусах. Зачем я еду? Я не знал. Просто хотел увидеть то место, быть там. Я мог бы прийти туда ребенком в один из дней, в один из многих дней, когда нас приводили туда. Но нет, я хотел прийти туда взрослым. Почему? Я не знал ответ.

Я не знал, зачем нужна причина для этого. Какой смысл в причинах? Разве что-то имеет причину? Разве о чем-то можно сказать, зачем это? Смысл. Кому нужен смысл? Жизнь – в принципе бессмысленная вещь.

Я думал так, сидя в электричке и глядя в окно на дома и деревья, людей, которые шли куда-то по своим делам – заботы звали их. У меня не было забот. К черту заботы! Я выбросил их из своей жизни. Хм… Я вспомнил, как стоял на мосту. Все было так же. Я снова пришел к тому, с чего начал? А интересно то, как я хожу по кругу. У каждого свой круг? Или он один на всех?

Кто-то выключил время. Кто-то щелкнул выключателем и обесточил реальный мир. И всё замерло, все замерли. Словно манекены, застыв в своих позах. Солнце остановило свой бег, капля дождя из тучи никогда не упадет на землю, ветер стал мертв, утратив движение, и свет погас – его лучи не летят.

Все так, я знал это. Сейчас, когда меня нет в моем времени, все именно так там. Я не даю жизнь миру, не оживляю его своим взглядом, и мир мертв, когда меня нет в нем. Закроешь глаза – и исчезнет все. Ведь нет того, чего ты не видишь – оно появляется, лишь когда ты смотришь на него – разве нет? Попробуй увидеть то, что у тебя за спиной – там пустота, там ничто. Но лишь повернешься, все появится вдруг. Мир – это твои ощущения, мир – это ты, и больше нет ничего. Я выключил время, я щелкнул выключателем и обесточил реальный мир. И всё замерло, все замерли…

Что за странные мысли? Я чуть покачал головой. Откуда у меня такое настроение сегодня? Ладно. Летний день окружал меня, шелест листьев ждал меня. Я ехал в электричке, глядя на дома и деревья, людей, спешащих по своим делам…

На станции вышел из поезда, потом сел в автобус. «Интересно, – думал я, зажатый со всех сторон в трясущемся на ухабах пригородной дороги автобусе, – если я хожу по кругу, то, значит, снова отправлюсь на мост?» Я усмехнулся, люди, стоящие рядом, косо посмотрели на меня. Пришлось сделать независимо надменный вид.

Потом, когда шел по лесу, вспомнил про письмо, которое написал себе вчера. Конечно, странное определение «вчера», которое было в будущем, но неважно. Я пытался посмотреть на это глазами того себя, в том времени. Станет ли он следовать моим советам? Не знаю, сложно было понять это. Но все же я переживал за него… за себя в том времени, потому что все это могло кончиться совсем плохо.

Нужно было пройти по краю поля. Дорога была мокрой после дождя, который лил вчера целый день и сегодня утром тоже. Грязь и слякоть. Я шел по краю дороги, где была трава. Еще немного. Там чуть дальше свернуть в лес – и я снова буду на том месте. Что с ним сейчас? Я пришел еще на два года раньше – достаточно ли этого? Впрочем, уже не долго, скоро я приду и узнаю все, увижу.

Я зашел в лес. По тропинке между деревьями. Здесь тень – солнце скрыто за шумящими кронами. Ветер только вверху. Деревья расступались передо мной, я вышел на открытое место.

О да! Как прекрасно детство, которое не умирает! Как славно оказаться под облаками, которые проплывали над тобой в детстве! Все было здесь: пруд и деревья – я пришел как раз вовремя. Радостное солнце освещало поляну у пруда и блестело на воде – все было здесь.

– Извините, – услышал я за спиной, – не могли бы вы помочь мне?

«Черт! – подумал я. – И откуда он взялся? Ведь не было никого вокруг».

И когда оборачивался, вдруг понял, насколько знакомо все это: слова, мысли. Однажды уже было так. Я слышал эти слова, когда… стоял на мосту. «Я хожу по кругу, – промелькнула мысль. – Я пришел к тому, с чего начал? Кто на этот раз там за спиной?»

И обернувшись, я увидел его. Мужчина лет сорока, одетый по-городскому, он стоял сзади и с надеждой смотрел на меня.

– Что? – спросил я вдруг осипшим голосом и закашлялся, прочищая горло.

– У меня здесь рядом машина застряла, – проговорил он. – Вы не поможете?

– Машина?

– Да. Я здесь с дочкой. Хорошо, что заметил, как вы в лес сворачивали, а то пришлось бы в деревню идти, а тут далеко.

– Да, далеко, – кивнул я, все еще находясь под воздействием странного чувства совпадения ситуаций.

– Так вы поможете? – с просящей интонацией произнес он.

– Конечно. Где это?

– Здесь рядом, – сказал мужчина и сделал шаг, предлагая следовать за ним. – Пойдемте?

– Пойдемте.

Я пошел за ним обратно к дороге. «Снова мост, – думал я. – Но ведь сейчас я не стоял на краю. Нет, это не так, как тогда. Или мне еще предстоит встать на край высоты?»

– Дорогу размыло после дождя, – говорил мужчина, – вот мы и застряли.

Я кивал.

Пройдя немного дальше по дороге, мы свернули на повороте. Там действительно стояла машина, и какая-то девушка была рядом. Издалека я сразу не разглядел ее, но когда подошел ближе… Шок. Словно небеса свалились мне на голову. Это была она. Господи! Это была моя жена из будущего. Нет, сейчас я не был знаком с ней. Тот я, который в этом времени, видел ее впервые. Мне стоило больших усилий отвести взгляд и не застыть с раскрытым ртом, уставившись на нее.

– Садись за руль, – сказал ей мужчина. – А мы толкнем, – он посмотрел на меня.

Я кивнул, и мы с ним встали сзади машины. Мотор заработал, мы уперлись в багажник и стали толкать. Грязь вылетала из-под колес, и когда машина, наконец, поехала, я был довольно сильно забрызган грязью.

– Та-ак, – протянул я, глядя на это.

– Вот спасибо, – сказал мужчина, поворачиваясь ко мне, и тут увидел, что стало с моей одеждой.

Да, пожалуй, в таком виде не стоило появляться в общественном месте. И отчистить это все, наверно, было невозможно.

– Ох, извините, – проговорил мужчина, сам он остался чистым. – Забыл вас предупредить. Нужно было ближе к центру встать.

– Ладно, ничего, – махнул я рукой, начиная соображать, как же выпутаться из этой ситуации.

– Как это ничего? – сказал он и, похоже, также пытался придумать, что делать. Посмотрел на машину, из которой вышла она и подошла к нам.

– Ух ты! – глядя на меня, произнесла она. – А ведь еще минуту назад был совершенно чистый человек.

– Времена меняются, – сказал я.

Она улыбнулась, и я почувствовал, что только ради ее улыбки стоило попасть в эту грязь.

– Знаете что, – решительно проговорил мужчина, – поедемте с нами. У нас тут дача недалеко, там мы вас и почистим.

– Ну, не знаю, – протянул я.

– Конечно, поехали, – сказал он. – А то получается, вы нам помогли, а мы… Поехали, – он смотрел на меня.

– Поехали, – чуть улыбнувшись, произнесла она.

Что я мог ответить?

– Хорошо, поехали, – ответил я.

– Вы уж извините, что так получилось, – говорил мужчина, когда мы садились в машину. – Надо было вас предупредить, а я как-то не подумал. Извините.

– Ничего, – отозвался я.

– У вас, наверно, какие-нибудь дела, – продолжал он, трогаясь с места. – Я вас и так оторвал, а тут еще и это. Но как только все отчистим, я вас отвезу, куда нужно.

– Это так просто не отчистишь, – сказала она. – Тут стирать надо – сохнуть долго будет. Хотя можно попробовать утюгом высушить, если вы торопитесь.

– Нет, – ответил я, – не тороплюсь.

Они сидели впереди, я – сзади. Машина ехала по дороге между лесом и полем. Я думал о том, что встретил здесь ее, свою жену из будущего. Это была наша первая встреча… для нас самих из этого времени. Я думал, как такое может быть? Ведь я пришел сюда не сам, то есть не тот я, который здесь. И мы встретились только благодаря тому, что я переместился из будущего. И еще: я не знал, зачем приезжаю на это место. Ради ностальгических воспоминаний? Нет! Теперь я видел причину – для того, чтобы встретиться с ней.

Но как это может быть? Я ведь не мог знать, что встречу ее. Как я мог приезжать сюда для этого, не зная, что это случится?

Время играет со мной в свои странные игры. Время играет мной. Сначала я сделал шаг, а потом узнал причину. Что это значит? Кто управляет мной? Кто знает все и может влиять на мои желания?

Это слишком случайное совпадение. Я ведь пришел сюда именно в этот день и в этот час, хотя не выбирал время. Почему я сделал так? Чтобы встретиться с ней – теперь это было ясно. Но я не знал, что встречу ее, когда шел сюда. Как я мог сделать это? Почему я сделал это?

Время играет мной. Время забавляется, расставляя свои сети. Я думал, что время в моих руках. Нет, это я в руках времени.

Машина остановилась у калитки дома.

– Ну вот, – сказал мужчина, – приехали.

Мы вышли из машины и зашли в дом.

– Пап, дай человеку какую-нибудь одежду, – сказала она.

– Да, сейчас, – мужчина кивнул и ушел в соседнюю комнату.

Мы с ней остались одни.

– Кстати, – сказал я, – меня зовут… – я назвал ей свое имя.

– Наташа, – улыбнувшись, ответила она.

Мужчина вышел из комнаты с джинсами и рубашкой в руках.

– Чистые, – сказал он, давая их мне, – надевайте.

– А мы тут знакомимся, – сказала Наташа и представила меня.

– Да? Сергей Степанович, – представился мужчина и протянул мне руку.

– Что? – не поверил я своим ушам.

– Сергей Степанович, – повторил он.

– А… очень приятно, – я пожал его руку, думая, что, наверно, все Сергеи Степановичи появляются из-за спины с просьбами помочь.

– Мне тоже очень приятно, – проговорил он. – Если бы не вы, мы до сих пор бы там сидели. Только вы уж извините, что так вышло, – он показал глазами на мою одежду.

– Ничего-ничего, – сказал я. – Всегда приятно помочь хорошим людям.

– Чтобы они вас за это грязью облили?

Мы смеялись.

– Ну ладно, Наташ, – потом сказал Сергей Степанович, – пойдем, пусть человек переоденется.

Я улыбнулся про себя, отметив, как похоже они разговаривают.

Они вышли. Я снял грязную рубашку, брюки и надел то, что мне дали. Джинсы были мне явно велики, но я справился с этим, взяв свой ремень. Потом вышел из комнаты. Сергей Степанович увидел меня.

– Ну вот, – сказал он, – сейчас Наташа все постирает, – он замолчал на секунду. – Вы не торопитесь?

– Нет, – ответил я.

– Тогда давайте обедать, – он посмотрел на часы. – Хотя уже, скорее, ужинать.

Я пожал плечами.

– А знаете что? – он смотрел на меня. – Вам завтра куда нужно? – спросил он и, не дав мне ответить, продолжил: – Я утром в город поеду на работу. Пока все выстирается, пока что… Оставайтесь, а завтра утром я вас отвезу.

– Даже не знаю, – проговорил я.

– Оставайтесь. У нас две комнаты, терраса – место найдется, – когда он говорил это, Наташа подошла к нам. – Вот, уговариваю нашего спасителя остаться, – сказал он ей.

– А он что? – серьезно посмотрев на меня, спросила Наташа.

– Не знаю, – проговорил Сергей Степанович.

– А он думает, – улыбнулся я.

– Что тут думать? Надо оставаться, – так же серьезно сказала она.

– Да? Что ж, хорошо. Тогда остаюсь, – сказал я.

Что происходит? Как понимать все это? Слишком много совпадений. Что за странная ветвь времени? Ветвь?.. Я вдруг понял, что да, теперь то, что вокруг, – это новый мир, новая ветвь времени – я создал ее сегодня, совершив изменения, когда заставил того себя, который здесь, оставить всё и приехать сюда. Теперь его жизнь пойдет по другому, не такому, как моя настоящая жизнь, пути. И еще: я понял, что это та же ветвь времени, в которой я был тогда со своей женой из будущего… с Наташей, только сейчас я нахожусь раньше, гораздо раньше того момента, куда попал тогда. Но дело в том, что я создал эту ветвь сегодня, именно сегодня, хотя уже был в ней раньше. То есть тогда этой ветви не было, она появилась только сейчас. Как я мог быть в той ветви времени, которой еще не было, которая только должна была возникнуть?

Время играет со мной, время играет мной. Значит, я должен был прийти сюда сегодня, потому что тогда был в этой ветви? Я должен был создать ее, потому что уже побывал в ней и определил ее существование? То есть тогда я определил существование того, что создал потом? Черт! Голова шла кругом. Я уже переставал понимать что-либо.

Но как странно я создал эту ветвь. Совершенно без причины… Причина была в том, что я уже побывал в ней и, значит, должен был создать. Но ведь сейчас я не знал этого! Я сделал то, что должен – да, но как?! То есть почему я сделал то, о чем даже не догадывался?

Что происходит? Как понимать это? Кто дергает меня за ниточки? Кто заставляет меня делать то, что я не хочу? Или… Господи!

Или это все равно?

Все равно, когда я сделал что-то? То есть сегодня я встретил ее случайно, именно случайно, и та ветвь времени появилась в прошлом, потому что сейчас в будущем настоящего меня я создал ее? То есть для времени не имеет значения, когда происходит событие? Время просто есть все… всегда от начала до конца своей бесконечности, и мы находимся где-то в одной из его точек, но все события уже произошли, мы лишь идем от одного к другому. Так ли это? Хм…

Судя по тому, что я путешествую по своей жизни, находясь только где-то в середине, – да, это похоже, потому что мое будущее, то, что впереди, уже существует – я был в нем и видел его. Но тогда… Стоп! Но тогда, если есть все время, а не только моя жизнь, почему я путешествую только в пределах своей жизни? Хотя…

– Идемте, все уже готово, – стоя передо мной, произнес Сергей Степанович.

Я сидел на лавочке у дома, сигарета в моей руке давно потухла, я понял, что уже долго сижу, уставясь в одну точку и не замечая ничего вокруг, занятый своими мыслями.

– Да? Идемте, – рассеянно улыбнулся я. Потом встал и пошел за ним.

На террасе был накрыт стол, Наташа уже ждала нас там. Я заметил, что на веревке перед дверью сушатся мои выстиранные рубашка и брюки.

– Садитесь, – сказала Наташа, – а то остынет.

За ужином мы весело болтали о пустяках. Было как-то легко и уютно, я чувствовал, что мне нравится атмосфера этого дома, эти люди, сидящие передо мной. Впрочем, я поглядывал на Сергея Степановича, невольно сравнивая его с тем другим Сергеем Степановичем. Нет, они были совсем не похожи. Не сказать, чтобы этот Сергей Степанович был антиподом тому, но даже внешне они выглядели совершенно по-разному. Сидящий передо мной был если не толстый, то, по меньшей мере, плотного телосложения, с загорелым лицом и в общении гораздо легче и свободнее, вместе с тем внимательнее.

Я посоветовал ему больше не застревать на дорогах, потому что я не всегда смогу оказываться поблизости. На что он улыбался и говорил, что, видимо, придется всегда возить меня с собой на этот случай. Наташа добавила, что тогда нужно будет купить побольше стирального порошка, чтобы ликвидировать последствия.

Так мы разговаривали и смеялись. И скоро вечер изменил краски неба, а потом и ночь внесла поправки в палитру мироздания.

После ужина Сергей Степанович показывал мне дом, огород – устроил экскурсию по даче. Наташа что-то делала в доме. Когда стемнело, мы снова сидели на террасе, пили чай.

– Ладно, я пойду спать, – сказал Сергей Степанович через какое-то время.

– Уже? – удивился я, посмотрев на часы.

– Да, завтра рано вставать, – ответил он.

– Папа всегда рано ложится, – сказала Наташа, – и утром уходит, когда я еще сплю.

– Просто на работу нужно ехать, – улыбнулся Сергей Степанович. – Ладно, спокойной ночи. Завтра я вас разбужу, – сказал он мне.

– Хорошо. Спокойной ночи, – кивнул я.

Он ушел.

– Будешь еще чай? – спросила Наташа.

– Нет, – ответил я, – спасибо.

Мы молчали.

– А ты здесь живешь? – спросил я.

– Нет, я дома живу, – улыбнулась она и потом добавила серьезно: – Просто сейчас каникулы, и я помогаю папе на даче.

– Угу, – я думал, что бы еще сказать – когда мы остались одни, это вдруг стало проблемой. – Не скучно днем одной оставаться?

– Нет. Я не одна, у меня тут много друзей среди соседей.

– А сейчас они где? – глупо спросил я.

– Не знаю. Дома, наверно. Или еще где-то, – снова улыбнулась она.

– Угу.

Я молчал. Тихая деревенская ночь за окном.

– Зимой здесь тоже хорошо, – сказала Наташа. – В этот раз мы Новый год здесь встречали.

– Да? – я пытался вспомнить, где встречал Новый год я, вернее он, тот я из этого времени. – Новый год хороший праздник, – проговорил я. – Даже, наверно, лучше, чем день рождения.

– В Новый год у всех день рождения, – улыбнулась она.

– Хм… Может быть. Тогда любой праздник можно считать днем рождения.

– Или любой день.

– Нет, любой день, пожалуй, нельзя.

– Почему?

– Не знаю. Все же, по-моему, должно быть какое-то событие, иначе чего-то не хватает, или, наоборот, что-то мешает внутри, или… – я замолчал.

– Да, – сказала она, – мы сами прутья своей клетки.

– Что? – удивленно произнес я, не ожидая услышать такое.

– Нет, ничего, – улыбнулась Наташа. – Ладно, – вставая, проговорила она, – пора забрать с улицы твои рубашку и брюки, наверно они уже высохли.

Она вышла за дверь, я тоже встал и вышел за ней. Ночь была безлунной, но свет из террасы освещал двор. Я стоял чуть в стороне, глядя на Наташу. Усталость от времени давала о себе знать – я уже довольно давно был здесь. Скоро придется уходить, возвращаться в настоящее. Совсем не хотелось делать это. Черт! Я чувствовал себя Золушкой, которая должна уйти до того, как пробьет полночь. Впрочем, я не дотяну даже и до полуночи. Пожалуй, мне осталось совсем немного. И лучше не затягивать с уходом, лучше не оставаться здесь, когда усталость от времени станет уж слишком сильной.

Что ж, придется уходить. Но перед этим, видимо, нужно сделать одну вещь… нет, даже две вещи. Я улыбнулся про себя – что там хотела Золушка? Съесть мороженое и потанцевать с принцем? Нет, у меня несколько иные задачи.

Наташа унесла рубашку и брюки в дом, потом снова вышла, встав рядом со мной, подняла голову, глядя на звезды.

– За городом совсем другие звезды, – сказала она.

– Звезды везде одинаковые, просто здесь их больше.

– Там их столько же, просто они не видны, – в тон мне ответила она и улыбнулась.

– Нет, здесь они ближе.

– Да?

– Да, – сказал я.

Потом обнял и поцеловал ее.

– Это такой способ смотреть на звезды? – тихо проговорила она, стоя в моих объятиях.

– Это лучший способ смотреть на звезды, – ответил я и снова поцеловал ее.

Она оставалась без движения.

– Я хочу сделать одну вещь, – потом проговорил я.

– Мне следует догадаться какую?

– Нет, – улыбнулся я. – Я хочу записать твой телефон.

– Сейчас?

– Да, сейчас. Пойдем?

Я повернулся и повел ее к двери. Мы зашли в дом, и там она сказала мне номер своего телефона. Я записал его и положил листок с номером в карман своей рубашки. Всё. Теперь тому мне, который здесь, оставалось только найти его утром (еще одно послание от себя к себе – это уже становилось привычным). Пожалуй, я сделал для него все, что мог. Потом дождался, когда лег спать, и в темноте переместился в настоящее.

* * *

Лунный свет, яркие лучи солнца, малиновый вкус на губах… Какого черта я делаю здесь?! Мы сами прутья своей клетки – почему она сказала так? Звезды, которые ближе, облака, которые живут вечно, камни в воде, и вода журчит, пробегая между ними. Я хотел уйти от всего. Что я хотел? Мы сами прутья своей клетки. Где тот берег реки, чья вода среди трав и камней под шумящей листвой успокоит меня?

В сером свете дня я сидел, глядя перед собой. Только что вернувшись в настоящее, я думал о том, что произошло там, во времени. Прошлое. Это было прошлое. Но все не так. Обычно прошлое определяет будущее, но там было наоборот. То, что случилось потом, определяло начало событий. Время есть всегда? Оно уже существует все от начала до конца? Моя жизнь – лишь крохотная частица всего времени. Так какого черта я делаю здесь?! Я хотел уйти от всего. Вот он, путь, чтобы уйти. Но только куда?

Хм… Я путешествую по своей жизни, потому что перемещаюсь в свое тело. Но если я уйду дальше во времени туда, где нет меня, что станет со мной? Где я буду тогда? Мое сознание останется без тела – что произойдет в этом случае? Если сознание отделяется от тела… да, это смерть. Я умру? Но ведь перемещаясь во времени, мое сознание тоже отделяется от тела, и я остаюсь живой. Правда, потом оно входит в тело там, в другом времени. Но если этого не будет… И еще: смогу ли я вернуться, если выйду за пределы своей жизни?

Все непонятно. Действительно я могу умереть в этом случае, просто попав в свое будущее, которое смерть там, когда закончится моя жизнь. Но если нет, если я все же миную свою смерть, потому что не буду находиться в себе, когда умру… Хм… Только куда я попаду тогда? О! Сознание, свободное от тела… Что может быть лучше сознания, свободного от тела! Вот только если… если это не смерть.

Нет, все что я могу – это лишь гадать об этом. Единственный способ узнать – это попробовать…

Черт! Я вдруг почувствовал, как мурашки пробежали по спине. «Вот он, край высоты, – подумал я. – Снова я стою на нем. Снова мост?..» Но нет. Никто не заставляет меня делать это, я могу спокойно жить дальше и… Никто не заставляет? Мы сами прутья своей клетки – разве не так? Я сам заставляю себя, я сам держу себя здесь. Какого черта я делаю здесь? Вот он, путь, вот он, край высоты – лишь шагни вперед.

Я усмехнулся – сколько же можно прыгать с этого чертова моста? Сколько можно играть со смертью? Зачем мне это? Но, пожалуй, то, что я задаю этот вопрос, и есть ответ на него. Мы сами прутья своей клетки?

Ну так что, если клетка – весь мир? Но она запирает, она отделяет от того, что находится там, за прутьями. Если только там что-то есть…

Вдруг звонок раздался в мою дверь. «Кто это?» – подумал я, вставая и выходя в прихожую.

Это произошло почти одновременно: я открыл дверь и за мгновение до этого вдруг понял, кто звонит мне, а потом увидел Ее на пороге. Да, это была Она. Это был тот момент из будущего, который теперь стал настоящим, когда Она пришла ко мне.

Не знаю, что выражали при этом мои глаза, наверно что-то очень странное, потому что Она даже чуть попятилась от моего взгляда, но все же произнесла, хотя и довольно испуганно:

– Здравствуйте.

– Привет, – как мог мягче ответил я, стараясь взять себя в руки, и, сделав взгляд спокойным, продолжал смотреть на Нее.

Она пришла. Все же Она пришла ко мне! Как долго я ждал этого!

– Проходи, – чуть улыбнувшись, сказал я и посторонился, пропуская Ее.

– Нет, я на минуту, – проговорила Она, – только передать.

Она раскрыла сумочку, висящую на Ее плече, и стала что-то искать в ней. «Письмо, – вспомнил я. – Она принесла мне письмо от Леночки».

– Проходи, – снова улыбнувшись, повторил я.

– Да? – Она была в нерешительности. То, что Она искала, никак не попадалось Ей в сумочке. – Только на секунду…

Она сделала шаг и вошла в мой дом. Я вдруг подумал, что сейчас тот я, из прошлого, который пришел в это время, есть во мне. Я прислушивался к себе, но никак не обнаруживал его присутствия. Странно было понимать, что во мне я из другого времени – обычно бывает наоборот.

– Проходи, – сказал я Ей, показывая на дверь в комнату и чувствуя, что уже в третий раз повторяю это, словно не было других слов… Нет! Не было! Я забыл все слова!

«Тот я из прошлого сейчас во мне, – лихорадочно думал я. – И он… я уже был здесь и делал то, что должно произойти. Этот момент уже существует, он записан на времени. Все произойдет само?»

На этот раз Она не стала возражать, только чуть улыбнулась и последовала моему приглашению. Я вошел за Ней в комнату.

– Садись, – сказал я, показав на диван.

Она присела, поставила сумочку на колени и снова начала искать в ней письмо.

Когда я перемещаюсь в другое время, то забираю контроль над собой, но сейчас я не чувствовал, что кто-то управляет моими действиями, – как понимать это?

– Не знаю, куда оно делось? – проговорила Она.

Если время уже существует и все события уже произошли, то произойдет и то, что должно случиться сейчас. Но как это произойдет, если я не чувствую, что тот я из другого времени управляет моими действиями? Что, если… если я не стану делать этого, что будет тогда?

– А вот! – сказала Она, доставая письмо и протягивая мне. – Это вам от Лены.

– Мне? – глупо переспросил я и взял письмо.

– Это от Лены, – повторила Она. – Оно было вложено в другое письмо, которое пришло ко мне. Там еще была записка, что она точно не помнит вашего адреса и поэтому прислала его мне с просьбой передать.

– Да? – Это письмо совершенно не интересовало меня. Я думал, что либо события уже существуют во времени и тогда время существует все, всегда, и после моей жизни тоже, либо…