Текст книги "Роковая строфа"

94

Маша Шахматова, сестра Бориса, действительно находилась в швейцарской клинике. И, не смотря на очень теплые отношения с семьей Соболевых-Истоминых, она все же чувствовала себя виновной в том, что сделал ее брат. Она помнила дословно весь разговор, произошедший с Борисом и Викой, когда она – Маша, помогла Рите и Андрею помириться. Она знала, что и теперь, случись все это заново, поступила бы точно так же. И, все-таки, ей было нестерпимо жаль Бориса. Они не виделись больше года, с того злополучного разговора, когда Вика позволила себе угрожать Маше.

Потом Борис исчез из ее жизни. Она знала, что он купил остров, но долгое время не представляла себе, где он и что с ним. Только когда Вика похитила Риту Соболеву, и ее держали на злополучном острове, Маша поняла, насколько ее брат стал другим, незнакомым ей человеком. Маша много раз спрашивала себя, как такое могло произойти? Почему Борис так изменился, что повлияло на него? Неужели деньги? Все те же проклятые деньги! О, как много отдала бы она, чтобы никогда не знать про них, никогда не испытывать то, что она испытывала теперь, глядя на несчастную Риту, потерявшую ребенка. На разрушенную жизнь и счастье целой семьи. Но приходилось мириться с тем, что несчастье уже произошло, приходилось испытывать постоянную боль и тоску, чувство вины за брата, и несбывшиеся надежды… И, все-таки, в глубине души она надеялась. Надеялась на то, что в один прекрасный день Борис вернется, что он сможет еще раскаяться и начать жизнь заново. Она никогда не говорила об этом ни с Андреем, ни с Ритой, понимая, насколько тяжелым и несвоевременным окажется этот разговор. Она никому не могла поведать о своих чувствах. Но она чувствовала, знала, что Борис, где бы он ни находился, что бы ни делал, одержим той же болью, что он думает о ней, своей Маше.

Как-то утром, проверяя электронную почту, Маша обнаружила неизвестное сообщение. Сначала она не хотела даже вскрывать его, но потом, что-то подтолкнуло ее, и она решилась.

Письмо было коротким и содержало лишь несколько слов: Если хотите узнать о вашем брате, будьте через три дня в Женеве. Далее, был сообщен адрес какого-то мотеля и требование никому не сообщать об этом послании.

У Маши задрожали руки.

Мысли путались. Если это действительно весточка от её несчастного брата, то ехать надо непременно. Но как быть с Андреем и Ритой? Неужели она должна обманывать их? Но в письме совершенно категорично сказано, что сообщать о нем никому нельзя. Это понятно, ведь Борис находится в международном розыске. Стало быть, он страшно рискует, посылая ей весточку. Естественно, он понимает, что сделал людям, с которыми она дружна, большое зло, что они не одобрят ее решение встретится с братом. Для них он преступник. Конечно, он таковым и является, но каждому человеку надо дать шанс. Что если, Борис раскаялся и теперь хочет смягчить свою участь. К кому же он может обратиться, если не к своей единственной сестре?

А что если это ловушка? Маша похолодела при этой мысли. Она обманывает доверие людей, поверивших ей не смотря на то, что ее брат причинил им зло. Если она отправится на встречу одна, то таким образом она ставит под удар не только себя, но и всех, кто близок и дорог ей. Так что же делать?

Нет, она должна предупредить. Но предупредить так, чтобы это не могло повредить Борису. Естественно, это должен быть человек здравомыслящий, такой, кто при упоминании о Шахматове, не побежит в Интерпол. Кто же это? Маша попыталась взвесить все за и против и пришла к выводу, что такой человек есть и это – отец Риты, Соболев старший. Но его сейчас не было в Швейцарии. Она могла бы, конечно, позвонить ему, ведь время еще есть, у нее целых три дня. Но те, кто написал ей сообщение, конечно же, следят за ней. Если она позвонит Соболеву, то этот звонок совсем нетрудно будет вычислить. Боже мой, как трудно принять решение! И тут ей пришло в голову, что она может обратиться к Францу, в самом деле, если она сможет убедить Франца помочь ей, то проблема будет решена. Франц только подстрахует ее. Она расскажет ему обо всем в общих чертах и посмотрит на его реакцию. Маша еще раз внимательно прочитала адрес, указанный в послании, потом уничтожила письмо и отключила свой ноутбук.

Напустив на себя самое повседневное выражение, на которое только была способна, Маша вышла из своей комнаты и направилась к Рите.

Рита уже проснулась и сидела в постели.

– Доброе утро, – поздоровалась Маша.

– Да-да, – рассеяно отозвалась Рита.

– Посмотри, какое чудесное утро сегодня, – Маша открыла окно, и в него сразу же хлынуло весеннее солнце и птичий гомон. – Может быть, ты захочешь составить мне компанию и прогуляться к конюшне нашего общего друга?

Рита вздрогнул, закрыла глаза и глубоко вдохнула:

– Как пахнет воздух! – прошептала она.

– Еще бы, ведь скоро лето. Самое лучшее время года, – сказала Маша, – так что ты думаешь о моем предложении?

– Поезжай одна, – плечи Риты опустились, и она откинулась на подушки.

– Но почему?

– Вдруг, какие-нибудь новости, – предположила Маша.

– Нам сразу же позвонят.

– Нет, я лучше останусь. Потом выйду в парк, – Рита глубже ушла в подушки.

– Хорошо, в таком случае, может быть, я попрошу Франца, чтобы он заехал к нам и покатал бы тебя. – Маша не отставала.

– Посмотрим… Ты поезжай, проветрись, – попросила Маша, – к тому же, я хочу побыть одна. Когда вернешься, расскажешь мне о Франце… передавай ему привет.

– Нет, одна я не хочу, – мягко сказала Маша, – но я все-таки позвоню ему, пусть придет, может быть, ты передумаешь…

Маша набрала номер Франца и спросила о его делах на день. Франц очень обрадовался. Он сказал, что отменит несколько занятий с новичками и непременно приедет, он очень скучает по Рите…

Он приехал во второй половине дня. Маше удалось вывести Риту в парк, там Франц и нашел обеих.

Пока он выражал восторг по поводу встречи и уговаривал Риту прокатиться с ним, Маша наблюдала.

Рита, наконец, поддалась на его уговоры. Пока они ездили в старинном экипаже, отреставрированном Францем, Маша говорила о разных пустяках. Франц ей вторил, а Рита отмаливалась по обыкновению. Она словно не слышала их.

Улучив момент, Маша дала понять Францу, что им надо поговорить наедине. Когда Франц привез их обратно в клинику, Маша предложила ему зайти к ним, выпит чашку чая. Франц согласился.

Вечером у Риты были назначены процедуры, у Маши появилось небольшое окно, когда они с Францем оказались с глазу на глаз, не вызывая подозрений.

– Франц, я хотела кое о чем спросить у вас, – начала свой разговор Маша.

– Весь внимание! – с готовностью откликнулся тот.

– Скажите, Франц, как вы относитесь к господину Шахматову? – спросила Маша.

– Сложный вопрос, – Франц замялся, – не знаю, как и сказать вам… дело в том, что мы ведь были друзьями с господином Шахматовым. Я и предположить не мог, что все так обернется… да.

– То есть, вы не питает к нему каких-нибудь недобрых чувств? – уточнила Маша.

– Нет, что вы! Только не недобрых! Я был потрясен! Обескуражен. Но я всегда был уверен, что господин Шахматов очень любит госпожу Истомину. – Франц перешел на шепот, – они хотели пожениться… Да, я сам слышал, как господин Шахматов говорил о своей любви. И у них, вроде, все сладилось. Уехали они вместе. Этот остров проклятый, ведь он для госпожи Истоминой купил? Ну а потом, все разладилось, и я узнал, что ваш брат поступил не очень честно, он добивался девушки обманом; обман раскрылся, девушка вернулась к своему прежнему возлюбленному, а господин Шахматов остался один со своим островом… Что там произошло с ним? Может, он не хотел, чтобы так вышло? Не знаю… А теперь вот, горе какое! Никому счастья нет. И знаете, что я думаю, я думаю, ваш брат все это понимает. – Франц покачал головой, – сколько зла! Все любовь, не смог совладать с собой человек, так я считаю.

– Да, возможно вы правы, – согласилась Маша, выслушав его. – Скажите, а что бы вы сделали, если бы Борис сейчас пришел к вам?

– Что бы я сделал? – Франц вскинул голову, – о, я бы поговорил с ним! Да! Поговорил! Человек мог ошибаться, но ведь у него есть совесть. Она мучает его, заставляет повиниться перед теми, кому он сделал зло…

– А если бы кто-то от имени моего брата искал с вами встречи? – продолжала допытываться Маша.

– Не понимаю, к чему вы все это… Ах! Знаю! Неужели?

Маша приложила палец к губам, кивнула.

– Франц подскочил к ней и схватил за руки, он заметно волновался:

– Вы поэтому обратились ко мне, да? Ах, дорогая моя, я вас понимаю! Вы очень, очень правильно сделали! Конечно, я не враг ему. Но, в то же время, это может быть ловушка, я слышал, – глаза Франца округлились, – я слышал, что господин Шахматов связан с террористами!

– Поэтому я и хотела вас предупредить и просить о помощи, – тихо сказала Маша.

– Конечно, конечно…

– Вы не должны никому говорить о нашем разговоре до тех пор, пока ситуация не прояснится. У меня назначена встреча. С кем, не знаю. Обещали информацию о брате. Сами понимаете, меня могут подставить, могут как-то использовать, одним словом, надо, чтобы вы меня страховали. Надеюсь, вы не используете против меня то, что узнали. Мне больше некому доверится.

– Я понимаю, – Франц молитвенно сложил ладони.

– Признаюсь, я хотела позвонить господину Соболеву, но это очень опасно. К тому же, если он сюда примчится, то это будет выглядеть слишком подозрительно. Поэтому вы должны позвонить ему. Но не сейчас, а только в том случае, если я не вернусь.

– Вы хотите поехать одна?! – ужаснулся Франц.

– У меня нет выбора.

– Но я не могу отпустить вас туда одну.

– Придется, мой дорогой Франц, – вздохнула Маша.

– Но…

– Слушайте, я все равно должна это сделать. Так что не будем зря терять время. Если я не вернусь с назначенной встречи, вы позвоните Соболеву и расскажете ему все, что знаете.

– Но, может быть, я поеду следом за вами? Мы договоримся, я буду вас ждать до определенного момента, если вы не появитесь, то я подниму тревогу…

– Может быть, вы правы, но вас могут засечь, тогда все сорвется.

– Если это ваш брат, то он не станет на вас обижаться. А если это ловушка, то я их спугну, и они вам ничего не сделают.

Оставшиеся два дня Маша сильно нервничала. Она все время повторяла про себя адрес мотеля. Андрей обратил внимание на ее такую необычную рассеянность и спросил, не случилось ли что-нибудь. Врать Андрею было очень тяжело, но Маша все-таки выдержала и отговорилась чем-то. Если бы Андрей не был погружен в свои проблемы, он непременно обратил бы внимание на то, как покраснели у Маши щеки.

Назначенный день настал. Маша заранее предупредила Андрея и Риту о том, что ей необходимо съездить в город.

– Я не смогу тебя отвезти, – сказал Андрей, – кто-то должен оставаться с Ритой. Я попрошу кого-нибудь из охраны.

– Ни в коем случае, – испугалась Маша, – мы договорились с Францем.

– Ну, тогда удачи…

Франц довез ее до ближайшего городка, где Маша пересела на рейсовый автобус. Франц же, поколесив немного по городу, отправился следом за ней.

На место Маша прибыла точно к назначенному сроку. Она разу же направилась к указанному номеру.

Дверь была заперта изнутри. Маша подождала немного, чтобы перевести дух и громко стукнула три раза.

Дверь распахнулась, на пороге стоял какой-то незнакомый человек, худой, загорелый, с седеющей неухоженной бородой. Маша попятилась, но незнакомец схватил ее за руку и поспешно втащил в номер.

– Кто вы такой? – воскликнула Маша.

Незнакомец прижал палец к губам:

– Тихо, – попросил он, – Маша, это я…

Маша пристально всмотрелась в его лицо, ахнула:

– Неужели…

– Меня немного загримировали, сама понимаешь.

– Борька, Борька! – Маша бросилась ему на грудь, Борис крепко обнял сестру, и оба расплакались.

– Господи, как же это, – всхлипывала Маша.

– Как я счастлив, милая моя сестренка, – шептал он, – я уж думал, что не увижу тебя.

– Как ты, что ты, – взволнованно спрашивала Маша.

– Я страшно виноват перед тобой, – с горечью произнес Борис. – Давай же присядем.

Он подвел ее к креслу, усадил и опустился у ее ног.

– Что же теперь будет, Борька, – спросила Маша.

Он пожал плечами, глядя на неё абсолютно счастливыми глазами.

– Ты ничего не можешь рассказать?

– Ничего, – вздохнул он.

– Нас подслушивают, – догадалась Маша. – Но как тебе удалось?

– Кое-кого уговорил, – грустно улыбнулся Борис.

– Ты с ней?

– Если ты говоришь о Вике, да…

– Борис, как я могу помочь тебе?

– Ты мне уже очень помогла, – серьезно сказал он.

– Значит, ты не хочешь ни о чем просить меня?

– Ты носишь кулон, что я подарил тебе когда-то, – Борис ушел от ответа, – я очень рад.

Маша тронула пальцами золотое сердечко у себя на шее.

– Борис, неужели ты, – она протянула к нему руки.

– Поищи в своем сердце, – он с нежностью поцеловал ее ладони, притянул к себе, коснулся губами лба и мокрых от слез щек. – Мне пора, – сказал он. – Тебе лучше уйти сейчас, я прошу.

Маша поднялась с кресла, взяла его за руки, заглянула в глаза и поняла, что он что-то говорит ей взглядом. Он что-то пытается передать ей, но что!?

Борис мягко подтолкнул ее к выходу и открыл дверь.

– Прощай, сестренка, – шепнул он.

– Борис!

– Уходи, милая, прошу!

Маша оказалась на улице, оглянулась, но дверь уже захлопнулась за ее спиной. Тогда она быстро направилась к дороге, где у нее была припаркована взятая на прокат машина. Она помнила, как Франц запретил ей ловить такси. Наверное, за ней следили, она не смогла бы утверждать этого, просто думала, что следили. Поэтому Маша направилась сразу туда, где она арендовала автомобиль. Именно здесь у нее была назначена встреча с Францем. Маша заметила его синий Opel, но, вернув машину, еще некоторое время не решалась подойти. Наконец, так и не увидев ничего подозрительного, Маша направилась к поджидавшему ее Францу.

– Как все прошло? – спросил Франц шепотом, когда они уже выехали из города.

– Там был мой брат, – ответила Маша.

– Один?

– Да, один. Он хотел что-то сказать мне, но не сказал. Он на что-то намекал… О, Господи, да ведь это важно! Я знаю! – Маша мучительно вспоминала всё, что сказал Борис.

– За вами следили?

– Наверняка.

– Что теперь делать? – не унимался Франц.

– В любом случае, надо сообщить Соболеву, – ответил Маша, – но я должна понять! Это была не просто встреча, он хотел что-то сообщить. Я спросила у него: неужели ты ничего не хочешь сказать, попросить… Ах, нет, не то… Он еще говорил, что очень рад, рад, что я ношу кулон, который он подарил… Стоп! Не может быть… да нет же, он сказал: ищи ответ в своем сердце… Вот оно! Ищи ответ в своем сердце! – Маша рванула цепочку на груди.

– Что вы делаете? – крикнул Франц.

– Ищу ответ в своем сердце, – как в лихорадке ответила Маша. Она открыла золотое сердечко и увидела там крохотный комочек папиросной бумаги.

– Что там? – волновался Франц.

– Он успел! Невероятно! Он успел незаметно положить записку, – шептала Маша, стараясь развернуть записку, не повредив.

30 уб. Соб. в кл. Пред!

Она всмотрелась в мелкие буквы и ничего не поняла.

– Господи, что же это значит?! – шептала она.

– Мари, не волнуйтесь, – просил Франц, – очевидно, ваш брат хочет, чтобы вы о чем-то знали, что-то предотвратили или кого-то предупредили. Эту записку теперь следует передать знающим людям.

– Вы имеете в виду Интерпол? – спросила Маша.

– Да.

– Сначала, я все-таки позвоню Соболеву.

– Хотите, это сделаю я? – предложил Франц.

– Да, наверное… Сейчас главное, не поднимать панику.

Вернувшись в клинику, Маша, первым делом выяснила у Андрея, как лучше связаться с Соболевым. Андрей даже не спросил, зачем ей это. Просто назвал адрес электронной почты.

После чего они вдвоём с Францем составили короткое послание, в котором сообщили, что Борис вышел на связь и передал странную записку.

Колесо закрутилось.

Соболев старший, получив Машино сообщение по электронной почте, сразу же обратился к своему старому другу Сергею Ивановичу, имеющему самое прямое отношение к Интерполу.

В это же время из Австралии был срочно вызван еще один агент спецслужб, Кузнецов Василий Васильевич. Он привез хорошие новости: пропавший сын Андрея и Риты жив, он по-прежнему с Валентиной. Бывшая медсестра и ребенок в относительной безопасности. Все это Соболев узнал на экстренном совещании, состоявшемся у него дома. Здесь же и был разработан план действий, касающихся записки, полученной от Шахматова.

Сразу после совещания Кузнецов вылетел в Швейцарию, а Соболеву приказано было повременить, так как Сергей Иванович предполагал, что за запиской последуют и другие сюрпризы, к которым надо быть готовыми.

Кузнецов, как и прежде, остановился в клинике доктора Вейнцеля, на правах бывшего пациента.

Вскоре Маша получила от Кузнецова приглашение встретиться. Встречались на конюшне у Франца. Здесь Кузнецов снова рассказал о своей поездке в Австралию и ребенке Риты, а так же, объяснил Маше смысл записки, в ней Шахматов предупреждал о готовящемся на Соболева покушении, которое должно произойти 30 числа сего месяца в клинике. Очевидно, убийца уверен в том, что Соболев будет 30 в клинике у дочери.

– За этой уверенностью, несомненно, что-то кроется, – сказал Кузнецов. – В любом случае, мы будем готовы.

Он не ошибся.

Через несколько дней Соболеву позвонили. Он почти не удивился, услышав Шахматова.

– Надо поговорить, – сказал Борис.

– Где ты? – спокойно спросил Соболев.

– Неважно. Далеко. Если хочешь узнать о своем внуке, советую 30 быть в Швейцарии.

– Как ты меня найдешь там?

– Не твоя забота, – отрезал Борис. – Ты должен быть в клинике.

– Я согласен…

В ответ трубка запищала короткими гудками.

Соболев немного опешил. Он не совсем понимал, в чем состоит фокус. Почему, Шахматов сначала предупреждает его о готовящемся покушении 30 числа, а потом сам же звонит и назначает встречу именно на это число, именно в клинике.

– Что происходит? – спросил он Сергея Ивановича.

– Скорее всего, нашего общего знакомого – Бориса Петровича Шахматова, решили использовать как приманку. Он, зная об этом, по какой-то причине не хочет играть на руку преступникам. Нашел способ встретиться с сестрой и передать записку с предупреждением.

– И что мне теперь прикажешь делать? Ехать на встречу? – допытывался Соболев.

– Непременно! – весело ответил тот.

95

Вике не понравилась встреча Шахматова с сестрой. Нет, она не боялась Машу. Но она чувствовала, что Борис играет с ней. Несколько раз она слушала весь разговор, хмурилась и жалела, что не обыскала Машу, когда та покинула мотель.

Конечно, за ней следили. Агент доложил, что Маша брала машину напрокат в маленькой частной фирме, что там ее ждал какой-то мужчина, он и отвез Машу обратно в клинику. Вика знала так же, то мужчина этот был ни кем иным, как Францем, общим их старым знакомым, содержателем конюшни.

В этом ничего подозрительного не было. Маша, по мнению Вики, была жуткой трусихой, именно поэтому она могла попросить Франца сопровождать ее в Женеву. Она ни за что не предаст брата, будет страдать и ждать, что он исправится. Но Борис! Борис не таков! Он явно использовал сестру, но как?

Человек, находящийся в клинике под видом пациента докладывал, что после возвращения Маш вела себя спокойно. С посторонними в контакты не вступала. Большую часть времени по-прежнему проводит с Маргаритой Соболевой-Истоминой.

Вика негодовала.

– Есть же здесь какой-то подвох! Я чувствую! – твердила она.

Но время проведения операции неумолимо приближалось. Отменить ее Вика не могла. Оставалось идти на риск.

Соболев согласился приехать, стало быть, все идет по плану. Охрана у Риты не увеличена. Что ж, у нее достаточно людей. Значит, как только прибудет Соболев, надо сделать ночной штурм и покончить со всей семейкой разом. А там… Что будет дальше, Вика загадывать не любила.

Накануне операции она неожиданно заявила Борису:

– Ты пойдешь со мной!

– Мы будем отстреливаться, я дам вам парабеллум, – горько пошутил он.

– Что?!

– Ничего, я процитировал Остапа Бендера.

96

29 июня Соболев старший прилетел в Женеву. Вика ожидала, что Соболев, пробыв некоторое время у дочери, направится в гостиницу. Но этого не произошло.

Группа боевиков расположилась на подступах к парку, окружающему клинику. Наблюдение велось сразу с нескольких точек. Никакого особенного движения в коттедже не происходило. Посторонние не входили, если не считать доктора и медицинской сестры. Вика знала, что внизу на первом этаже расположен медицинский пост, поэтому присутствие сестры ее не удивило. Беспокоил доктор, который так же не торопился покинуть коттедж. Знала Вика, что при Рите постоянно находятся два охранника. Итого получалось, что в коттедже сейчас восемь человек, включая Машу, Андрея, и саму Риту. Опасность представляли только охранники. Остальных Вика в расчет не брала. Боевиков было семеро, на этот раз ни одной женщины, кроме Вики, да еще Борис, которого Вика собиралась использовать вместо щита.

План был прост: боевики окружают коттедж, двое перекрывают вход и блокируют медицинский пост. Остальные взбираются на второй этаж и проникают в дом через балкон. В живых не оставляют никого. После того, как все будет завершено, коттедж надо поджечь, чтобы не осталось следов. Затем все расходятся поодиночке, схема обычная.

Она рассчитала всё. Но она никак не могла ожидать, что их ждали.

Когда они подкрались к дому, один из боевиков быстро проверил, на месте ли медсестра. Той не оказалось.

– Останься, – приказала Вика и, подталкивая Бориса, поднялась на второй этаж. В этот момент погас свет и Вика, замерев на мгновение, быстро сориентировалась, резким движением схватила Бориса, притянула к себе. Она всё поняла сразу, поэтому, не отпуская Бориса, сделала шаг назад, нащупывая ногой лестницу.

Но тут из темноты последовало короткое:

– Стоять!

Одновременно в лицо ударил свет мощного фонаря. Если бы не спина Бориса, свет ослепил бы Вику, но теперь она могла видеть что перед ней стоит человек, сзади тоже кто-то стоял, и некогда думать, кто это. Вика толкнула Борис веред, на свет фонаря, подпрыгнула, развернулась в прыжке на 180 градусов и выстрелила в того, кто был у нее за спиной.

– Не стрелять!

Она услышала несколько негромких хлопков, короткий крик, шум падения и топот ног.

Не думая, перескочила через распростертое на лестнице тело и рванула что есть мочи к выходу. Если она успеет добраться до горного склона, она – спасена! В мгновение ока миновала она парк и перелетела через ограду. Повсюду загорелись огни, вспыхнули прожекторы, осветив парк почти дневным светом. Вика скатилась в неглубокую канаву, несколько секунд восстанавливала дыхание, потом поползла по ней, извиваясь, как змея. Преодолев несколько десятков метров, прислушалась к звукам погони. Преследователи шли цепью, прочесывая парк.

– Отлично, – шепнула женщина.

Она добралась до самого темного участка, мертвой зоны, куда не попадали лучи прожекторов, выбралась из канавы, почти слившись с землей, извиваясь в высокой траве, ползла до ближайших зарослей кустарника. Только здесь она позволила себе подняться и оглядеться. Преследователи рассыпались по дороге, видно было, как они шарят лучами фонариков в траве, кто-то догадался осмотреть канаву.

Но было поздно. Вика достигла спасительного склона. Она быстро нашла тайник, прихватила оттуда рюкзак со всем необходимым и растворилась в ночи.