Текст книги "Яды: полная история: от мышьяка до «Новичка»"

Глава 30. «Циклон Б» и «революционер» Джонс

«Наши воспоминания сотканы из тьмы и света», – открывает князь Феликс Юсупов (он станет нашим героем несколько позже) двадцать первую главу «Мемуаров», в которой начинается сбивчивый рассказ об убийстве Григория Распутина. В этой истории куда больше темных пятен, нежели светлых откровений. В ней больше пересуд и гипотез, чем реальных фактов. И единственная непреложность тут это – убойная сила цианида калия – соли синильной кислоты. Такая страшная сила, что даже, казалось бы, ожесточенные убийцы не всегда решались прибегнуть к ней.

Цианид – самый быстродействующий из всех ядов. Он – король отравлений, именно поэтому и привлекал издавна отравителей и самоубийц. Жертвы умирают не мгновенно – вопреки праздным утверждениям, – а просто очень быстро, в какие-то минуты. Противоядия существуют, но практически не помогают – ведь давать их нужно тут же, без промедления, кто сумеет это так стремительно сделать?

Токсичность сумасшедшая! В воде цианистый калий даже более ядовит, чем циановодород, то есть – его соответствующая кислота. Она представляет собой бесцветную жидкость, летучую, с легким запахом горького миндаля. Вдыхание даже следовых ее количеств может вызвать летальный исход. Растворяясь в воде, циановодород образует слабокислую среду, вот почему, как бы подчеркивая его кислотную природу, яд называют синильной кислотой. Еще одно название, закрепившееся за ним, это «прусская кислота».

Такова дань памяти о шведском химике Карле Вильгельме Шееле (он родился на территории Германии, принадлежавшей тогда шведской короне), который в конце XVIII века впервые получил это вещество. В 1782 году он нагревал ферроцианид железа – берлинскую лазурь – с серной кислотой… Химика-самоучку, сына пивовара, Шееле по праву считают одним из самых выдающихся экспериментаторов человечества. Первооткрыватель кислорода, сероводорода, глицерина и нескольких химических элементов, он, подобно алхимикам Средневековья, имел обыкновение самолично пробовать на вкус и на запах свои изобретения. Накануне его свадьбы 21 мая 1786 года невеста Шееле пришла к нему в лабораторию, чтобы повести суженого к венцу, и нашла жениха мервым. Ученый, произведший впервые цианид калия, вероятно, не учел разрушительного потенциала сделанного им открытия. Впрочем, ранее Шееле неоднократно работал с соединениями ртути и мышьяка… Уже нам не понять, какой яд его доконал.

Сегодня мировая химическая промышленность выпускает столько синильной кислоты, что ею легко можно одновременно уничтожить все население Земли: каждый год – около 1,4 миллиона тонн. К счастью, этот токсин идет на бытовые нужды, производство красок, моющих и чистящих средств, изготовление косметики и на фармакологию. Циановодород, цианид натрия и калия имеют огромное значение для промышленности. Так, цианид натрия применяется в горнорудном деле, а циановодород идет на производство полимера нейлона и прозрачных пластмасс. Используется он и для обогащения кормов для животных и птиц… Что, понятное дело, вовсе не мешает цианиду быть классическим орудием отравителей и самоубийц.

Заметки на полях

…Осень в штате Иллинойс в 1982 году был теплой. Но двенадцатилетняя Мэри Келлерман из городка Элк-Гров-Виллидж все равно умудрилась где-то простыть: начался насморк, запершило в горле. Девочка пожаловалась на недомогание родителям, и те дали ей капсулу лекарства под названием «тайленол-экстра», купленного в ближайшем супермаркете. Через час мама заглянула к дочке и обнаружила ее без сознания на полу в ванной комнате. Мэри срочно отвезли в больницу, но было уже поздно: врачам только оставалось констатировать смерть от обширного инсульта. И это в двенадцать лет!

В тот же день скорую помощь вызывали в самых разных населенных пунктах штата Иллинойс, включая и Чикаго, главный город штата. Санитары находили больных – как правило, людей молодых и еще совсем недавно здоровых – в полубессознательном состоянии, они задыхались, бились в судорогах… Эскулапы ставили диагноз «инфаркт» или «инсульт». Прошло немного времени, и врачи поняли, что это отравление. Причем – одним и тем же, казалось бы, безопасным, продающимся открыто медикаментом.

Двадцатисемилетний работник почтового ведомства Адам Джанус из города Арлингтон-Хайтс был доставлен в местный госпиталь, найденный у него в доме при смерти. Реанимация не помогла, и у молодого человека признали скоротечный инфаркт. Узнав о горе, младший брат Адама вместе со своей невестой поехал к Джанусу домой. Оба пребывали в жутком состоянии и, чтобы как-то прийти в себя, приняли по таблетке болеутоляющего средства тайленол-экстра, флакон которого нашли на кухне. Прошло лишь несколько минут – и несчастные, как подрезанные, рухнули на пол. «Скорая» примчалась по уже хорошо знакомому медикам адресу, но и на этот раз было поздно: молодые люди скончались. Не приходя в сознание, с интервалом в один день.

Одна случайность это только случайность, три случайности кряду – уже система. Доктор Томас Кин из Северо-Западной больницы заподозрил нечто уж очень неладное в цепочке смертей в семействе Джанус и обратился за консультацией в Центр исследований ядов Роки-Маунтин. Этот Центр отравления и наркотиков Скалистых гор был основан в 1956 году педиатром Вайноном Кэмпбеллом в… туалете педиатрического отделения госпиталя в Денвере. С тех пор это учреждение, прозванное «Ядовитым центром», превратилось в одну из наиболее передовых в США организаций, предоставляющих специализированные услуги в области токсикологии.

Пробы крови погибших отправили на анализ, и стало ясно, что причина отравления – цианид. Причем все жертвы принимали перед смертью тайленол. Полицейские поспешли отправиться по названным врачами адресам и забрали флаконы с капсулами. И – о ужас! – в некоторых из них, избирательно, не во всех, токсикологи обнаружили убойные дозы цианида калия. Как он туда попал? Как лекарство оказалось в аптеках и в магазинах?

Концерн Johnson & Johnson, выпустивший смертоносные флаконы, остановил производство и отгрузку тайленола. Из продажи срочно изъяли более тридцати миллионов упаковок подозрительного лекарства. Но было уже поздно. Ящик Пандоры широко распахнулся! Тайленол разошелся по стране и продолжал убивать. Тем более что фабриканты медикамента, стремясь сохранить высокую марку компании, побоялись объявить публично, что на их заводе действует маньяк, каким-то образом вводящий смертельный яд в ампулы обычных лекарств. А жертвами «тайленолового убийцы» – так потом назвали преступника журналисты – становились все новые и новые люди.

Парадокс крылся в том, что отравления были без цели и совершенно бессистемными. После того, как пресса заговорила о серийном киллере, началась паника. Люди, у которых еще остались дома флаконы с тайленолом, не просто понесли пузырьки с лекарством в полицию, но и стали их выбрасывать на улицы, это представляло дополнительную опасность для населения. Следователи логично заподозрили сотрудников компании Johnson & Johnson, только они могли ввести в капсулы яд на одном из моментов производства. Но кто из многих тысяч работников предприятия мог быть убийцей? Ведь злодей не предъявлял никому никаких требований, не пытался связаться с компанией с целью, скажем, выкупа, шантажа. Руководство концерна пообещало вознаграждение в 100 тысяч долларов тому, кто предоставит хоть какую-то информацию о злоумышленнике. Тщетно!

Полицейские решили тогда подойти с другого конца: начали искать, каковы источники цианида. Тоже напрасное занятие. Вещество активно применялось в рудном деле для извлечения ценных металлов, цианид использовался и при нанесении специальных покрытий на стальные изделия, требовался он и в химической индустрии… Хищений на складах с цианидом тоже не обнаружилось. Правда, нашли двух подозрительных типов. Один из них, к тому же химик-любитель, работал на складе, откуда лекарство отправлялось в два магазина, где из продажи конфисковали отравленные флаконы. В доме подозреваемого нашли книгу о применении ядов, пистолет и билет на самолет в Таиланд. Но разве это улики, достаточные для обвинения в серийных убийствах? Темного субъекта отправили за решетку только за незаконное хранение оружия…

Другим подозрительным персонажем оказался профессиональный вымогатель, несколько лет назад уже безусппешно пытавшийся выбить из Johnson & Johnson миллион долларов. Шантажиста можно было обвинять в самых разных мошеннических деяниях – что, в конце концов, и было сделано, – но к цианиду в тайленоле он никакого касательства не имел.

Казалось бы, все хорошо, что хорошо кончается: за два-три года буря улеглась. Концерн начал выпускать популярное болеутоляющее средство в новой, усовершенствованной упаковке. Как заявляли в Johnson & Johnson, теперь незаметный ввод в капсулы любых посторонних веществ был совершенно исключен. За считанные недели препарат, для рекламы которого фармацевты не жалели долларов, вновь стал лидером продаж. Так было до февраля 1986 года, когда в Нью-Йорке молодая Дайана Элсрот приняла две капсулы тайленола-экстра из нового «бронированного» флакона – и тут же скончалась от отравления цианидом. К счастью, ее жених воспользоваться услугами Johnson & Johnson не успел: купил флакон с лекарством, открыл его для своей суженой… И положил пузырек на полку. Потом в нем обнаружили еще три отравленных капсулы.

Убийца, исхитрившийся заложить яд так, что ни упаковка флакона, ни сами капсулы не выглядели поврежденными, разместил убойный тайленол в нескольких супермаркетах известной торговой сети Woolworth, в штате Нью-Йорк. Полицейские сбились с ног, но преступника, обрекавшего людей на смерть с помощью «защищенного» тайленола, тоже не нашли… Впрочем, помимо Johnson & Johnson жертвой маньяков-отравителей стал и престиж другой крупнейшей американской компании, производящей медикаменты. Это Bristol-Myers. Летом того же 1986 года ей пришлось изымать из продажи изготовляемый предприятиями Bristol-Myers препарат под названием экседрин-экстра, комбинированного лекарства, содержащего парацетамол, ацетилсалициловую кислоту и кофеин. В некоторых его капсулах тоже нашли цианидный след. Но он опять никуда не привел следователей.

Цианиды есть в некоторых грибах, водорослях, насекомых. С давних пор в нашем рационе миндаль, шпинат, щавель… Там тоже цианиды. Есть они и в косточках ягод и фруктов: абрикоса, персика, вишни. И, конечно, – яблок. В 100 граммах измельченных яблочных косточек содержатся 200 миллиграммов гликозида амигдалина, который в организме метаболизируется с образованием синильной кислоты. Наибольшее количество амигдалина содержится в горьком миндале, около 3 процентов, несколько меньше – до 2 процентов – присутствует в косточках абрикоса.

Само ядовитое вещество находится в горьких сортах ореха. Оно с легкостью распадается при соответствующей температурной обработке на сахар и цианистый водород. Поэтому есть миндаль стоит только после его обжаривания, а детям вообще лучше не надо. Примерная доза, способная привести к смерти ребёнка – 10 сырых косточек, чтобы убить взрослого, их нужно более 50 штук. Хотя, как мне кажется, надо очень постараться, чтобы отравиться косточками, скажем, абрикоса. Их надо разом съесть две сотни, кто способен на такое? После же нескольких косточек чаще всего люди отделываются головокружением и рвотой. С таким же успехом можно провести ночь в замкнутом помещении с пышным букетом черемухи, в ней тоже содержится цианосодержащая органика. Тяжелая головная боль – и это как минимум – вам надолго обеспечена.

Цианиды для многих растений – эффективная защита от вредителей. И безусловный чемпион по содержанию цианидов в растительном мире это кассава, или маниок. Во многих жарких странах она составляют основу питания местных жителей.

Маниок съедобный это клубнеплодное тропическое растение родом из Южной Америки. Во многих странах кассава (африканское название маниока) является главным продуктом питания, полмиллиарда человек на Земле едят маниок. В пищу идёт похожий на картофелину корнеплод, который может достигать 8 сантиметров в диаметре и метра в длину, его масса – от 3 до 10 килограммов. В сыром виде корнеплоды очень ядовиты и употребляются только варёными или печёными. Из сырого маниока делают крупу (тапиоку), из которой варят кашу, а сушёный маниок перемалывают в муку, из неё пекут тонкие лепёшки, известные как «хлеб из кассавы».

Корень очищают от кожуры, обрабатывают на терке, не менее трех дней вымачивают его в воде. После этого высушивают на солнце и, наконец, превращают плод, богатый крахмалом, в муку. Такая пища сегодня популярна особенно в Африке, некоторые жители потребляют в день более полукилограмма кассавы. Как итог такого «гурманства» для бедных – болезнь под названием «конзо». Среди ее сиптомов наблюдаются паралич ног, головокружение, головная боль с речевыми затруднениями, рвота… Иногда недуг проходит за несколько дней и ночей, а порой делает человека инвалидом. Когда болезнь была впервые зафиксирована европейскими врачами на Черном континенте в тридцатых годах прошлого столетия, медики решили, что причина ее в загадочной инфекции. Но в восьмидесятые годы, изучая статистику заболеваний, произошедших в пораженных засухой районах, специалисты пришли к выводу: конзо – болезнь, вызванная отравлением цианидами. Ведь в корне кассавы достаточно этого яда, чтобы убить двух-трех человек. Все зависит от того, как готовилась пища и в каком количестве она была съедена.

В корне маниока есть линамарин, природное соединение цианидной группы. Свежий корнеплод содержит около 300 миллиграммов цианида на килограмм – это летальная доза для человека. Поэтому корень очищают от кожуры, долго вымачивают, высушивают на солнце, трут… Вся обработка для того, чтобы уменьшить дозу отравы. Довести содержание цианида примерно до 50 миллиграммов на кило. Тогда кассаву можно есть без опаски, и то – после горячего приготовления. Но в период затянувшейся засухи изголодавшееся население стран зоны сахеля не ждет, пока станут совершенно безопасными съедобные корни, и не мучит себя рассуждениями о высоком содержании в них линамарина… Отсюда и целые африканские деревни, пораженные конзо, причем от этой заразы чаще всего страдают мужчины.

При приеме внутрь цианистый калий под влиянием кислоты желудочного сока освобождает синильную кислоту, которая быстро всасывается и парализует клеточное дыхание. В результате этого в организме быстро развивается так называемая тканевая гипоксия (недостаточное снабжение тканей кислородом), что проявляется удушьем, тяжелыми нарушениями работы сердца, судорогами, параличом. Тормозится каскад химических реакций, необходимых для жизненно важных процессов. Как следствие – жизнь очень быстро угасает. Кислород перестает использоваться, именно поэтому симптом отравления – это сильно насыщенная кислородом, а значит – ярко-красная венозная кровь. При вскрытии отравившихся обнаруживаются признаки, характерные для смерти от удушья: ярко-красный, почти вишневый, цвет трупных пятен, ушных раковин, губ, лица… Такой же оттенок имеют и внутренние органы. И от всех тканей исходит запах горького миндаля.

Жертва отравления теряет сознание, падает в судорогах, изгибаясь дугой, но продолжает при этом дышать, пульс становится нитевидным. Пострадавший непроизвольно вскрикивает нечто невразумительное из-за внезапного судорожного сокращения мышц гортани, что вызывает закрытие голосовой щели… Большие дозы яда могут спровоцировать смерть за три минуты, но были случаи, когда жертвы – по неизъяснимым причинам – умирали на продолжении нескольких часов.

Циановодород может появляться и при реакции сгорания. В минимальных дозах он присутствует в автомобильных выхлопных газах и в табачном дыму. В опасных концентрациях яд образуется при горении акриловых полиметров, которые имеются во многих пластмассах и тканях. Неслучайно дым от большого пожара может вызвать отравление циановодородом. В начале прошлого века его применяли и при борьбе с крысами, тараканами, блохами, клопами. В замкнутом помещении закрывали наглухо двери и окна, затыкали щели – и давали циановодород. Паразиты все, конечно, дохли, но несчастных случаев при этом случалось уйма. Не говоря уже о том, что яд абсорбировался паклей, ватой, матрасной набивкой и с опозданием давал о себе знать. В итоге: от остаточных доз циановодорода нередко гибли люди.

Заметки на полях

Циановород можно применять в качестве боевого вещества: при соблюдении необходимых условий твердый цианид натрия хранится компактно и бесконечно долго. Потом смертоносный газ получается из исходного материала по потребности… Но в полевых условиях, в бою цианид, который легче воздуха, быстро рассеивается. Да и защититься от него не столь трудно с помощью противогаза.

И тем не менее в международной Конвенции о запрещении химического оружия, вступившей в силу 29 апреля 1997 года и дополнившей Женевский протокол 1925 года о запрещении использования химического или биологического оружия, циановодород называется в ряду боевых отравляющих веществ (ОВ). Государства, поставившие свои подписи под этим документом, взяли на себя обязательство информировать о выпускающих это ОВ предприятиях соответствующие международные органы. Если же такие предприятия выпускают более 30 тонн циановодорода в год, они должны быть доступными для инспекций.

Впрочем, как циановодород ни крути, все равно главное применение его не в промышленности и не в сельском хозяйстве, а в совершенно особой, страшной индустрии. Индустрии смерти.

После войны побежденная Германия не могла иметь собственные вооружённые силы. Поэтому было принято решение направить основные усилия на исследование средств массового поражения противника. Руководителем этих исследований был Фриц Габер (его родители были польскими евреями-хасидами), который за четыре года до этого получил Нобелевскую премию. Формулировка Нобелевского комитета: «За синтез аммиака из составляющих его элементов». Он с 1911 года занимался секретными разработками в институте кайзера Вильгельма.

Габер, вместе с другими выдающимися немецкими химиками, пробовал создать такой яд, который бы превзошёл все тогда существующие. Во время Первой мировой войны Германия с подачи того же Габера активно применяла на фронтах хлор (после первого применения этого оружия массового поражения Клара, жена Габера, узнав из газет о причастности мужа к адскому изобретению, пустила себе пулю в лоб). Однако это ОВ было слишком тяжёлым и медленным. После первых удачных атак – 22 апреля 1915 года немецкая армия распылила 168 тонн сжиженного хлора в 5830 цилиндрах около бельгийского города Ипр – союзники оснастили свои передовые части средствами химической защиты. Британские и французские солдаты успевали надевать противогазы, как только видели ползущее бело-желтое облако. Немецкие учёные учли этот недостаток и обратили внимание на синильную кислоту, на которую фронтовые химики возлагали большие надежды.

Надо сказать, что прецеденты с ее применением уже были. Летом 1916 года французы распылили синильную кислоту во время битвы на Сомме. Точнее, союзники использовали артиллерийские снаряды, начиненные «винсенитом» – так по месту, где это впервые произошло, назвали убойную смесь. Ее составили из синильной кислоты с хлорным оловом, треххлористым мышьяком и хлороформом. Химические снаряды с цианидом навели ужас на солдат кайзера. Впрочем, ущерб был нанесен в большей степени моральный. Синильная кислота довольно быстро рассеялась, не успев образовать облака смертоносной концентрации. И тогда французы занялись «утяжелением» паров синильной кислоты.

За дело взялся знаменитый химик Поль Лебо, ранее впервые получивший карбид бериллия при взаимодействии оксида бериллия с углем. Профессор предложил обволакивать пары синильной кислоты облаком «тяжелого пара». Перспективы возникшего таким образом вещества были оценены весьма неоднозначно. Окончатпельный вердикт вынесло французское военное руководство в официальном документе от 1923 года: «Действительно, использовать синильную кислоту удавалось только обволакивая ее облаком тяжелого пара, причем очертания облака определяли опасную зону. Все же следует признать, что, несмотря на это ухищрение, достигнутые результаты были весьма слабыми».

Цианид был очень «востребованным» в Германии времен Первой и Второй мировых войн. Яду находили самое разнообразное применение. Пилоты люфтваффе всегда имели при себе ампулу, чтобы после падения их самолета не сдаваться живыми в плен. Почти все бонзы нацистского режима к сорок пятому году носили такие ампулы – непосредственно в зубах или при себе, зашитыми в воротники кителей. Фриц Габер стал экспериментировать с цианидом и вывел его новые свойства. Так, в двадцать втором году создали «Циклон Б». Его преимущество от других ОВ заключалось в том, что все существующие до этого боевые яды были газообразны, а «Циклон Б» являлся адсорбентом. Гипсовые гранулы насыщались синильной кислотой, затем добавлялись стабилизирующие вещества и метиловый эфир. Гранулы выделяли ядовитый бесцветный газ на протяжении несколько часов.

Действие газа «Циклон Б» на людях впервые было опробовано в 1941 году. В концентрационном лагере Освенцим, заключенным которого был и мой крестный отец (его зэковский номер был навсегда вытатуирован на запястье его левой руки: 186552, я запомнил это число на всю жизнь), его применили против узников. Газ подействовал очень быстро и не потребовал особых затрат. «Циклон Б» выпускала немецкая фирма «Дегеш», производившая химикаты для борьбы с вредителями. Весьма экономное средство! Четырёх килограммов «Циклона» хватало для умерщвления тысячи человек. Такой метод убийства был одобрен оберштурмбаннфюрером СС Рудольфом Хёссом. Об этом он лично заявил на Нюрнбергском процессе над военными преступниками. Действие синильных кристаллов понравилось нацистам. В Освенциме-Аушвице были созданы газовые камеры, вмещающие до двух тысяч человек одновременно. Потом этот «передовой опыт» гитлеровских садистов начали применять и в других гитлеровских лагерях смерти. Так нацистами были умерщвлены миллионы невинных людей.

Вопреки распространенному мнению газовую камеру изобрели вовсе не немцы, а американцы. И связана эта история с казнью Джи Джона, киллера одной из мафиозных китайских «триад» в Соединенных Штатах. Она прошла в штате Невада с помощью цианида 8 февраля 1924 года и стала для Америки заметным событием.

Калифорнийская цианидная компания из Лос-Анджелеса была единственным дистрибьютором жидкого цианида на западе США и производила яд для уничтожения вредителей цитрусовых плантаций. Когда власти Невады попросили доставить цианид в тюрьму города Карсон-Сити, калифорнийцы отказались сделать это из соображений безопасности: слишком уж мощным был яд. Тогда смотритель тюрьмы Денвер С. Дикерсон отправил своего помощника в Лос-Анджелес, чтобы тот лично забрал 20 фунтов смертоносного газа, который содержался в мобильной фумигационной установке. Сначала власти попытались закачать отравляющий газ прямо в камеру Джи, пока он спал, но безуспешно. Газ просачивался из камеры через щель под дверью. Тогда в мясной кладовой тюрьмы – удаленное и совершенно замкнутое помещение! – решили устроить первую в мире газовую камеру. Для проверки ее летальной эффективности заперли в комнате отловленную на улице бездомную кошку – и дали ей газу! Получилось…

Двадцатидевятилетнего Джи привязали к обыкновенному деревянному стулу. Небольшое окошко рядом с ним давало возможность свидетелям заглядывать внутрь и видеть процесс. Среди участников казни были репортеры, чиновники учреждений здравоохранения, представители армии… В 9 часов 40 минут утра насос закачал в камеру четыре фунта синильной кислоты. Но тюремщики не учли, что погода стояла холодная и влажная. Из-за неисправности электрического нагревателя в камере – и без того студеной – было 52 градуса по Фаренгейту (11 градусов по Цельсию) вместо идеальных 75 градусов, в результате чего часть кислоты не испарилась, а образовала на полу лужицу. Китаец, казалось, потерял сознание примерно через пять секунд после начала экзекуции, однако его голова продолжала совершенно механически кивать – вверх и вниз – в течение шести минут. Через десять минут он неподвижно застыл. Эсперимент, надо признать, получился не совсем совершенным: некоторым свидетелям показалось, будто они почувствовали запах миндаля – признак цианида, непонятным образом вытекающего из камеры. Но пронесло!..

Около 10 часов утра открыли вентиляционное отверстие и включили вентилятор для выпуска ядовитого газа. Персонал тюрьмы подождал, пока оставшаяся лужа синильной кислоты испарится, прежде чем приступить к очистке камеры. Тело Джи было извлечено из камеры и доставлено в тюремную больницу. Семь врачей констатировали смерть заключенного, но на вскрытие покойника не решились из опасений, что из трупа может пойти оставшийся газ.

Дебют газовой камеры вызвал в Америке неоднозначную реакцию. Как написала газета «Сан-Хосе Меркьюри Ньюс»: «Через сто лет Невада будет называться языческим государством, управляемым дикарями, имеющим только внешние символы цивилизации». Не понравилась казнь и ее организатору тюремному надзирателю Дикерсону. Докладывая о совершенной им расправе губернатору Невады Джеймсу Г. Скругхему, он сообщил, что – по его мнению – использование ядовитого газа для наказания преступников-смертников нецелесообразно, куда практичнее для казни «старый добрый» расстрел.

А вот самоубийцам цианид пришелся по душе. Стеклянную капсулу с циановодородом раздавили во рту жена Гитлера Ева Браун, нацистские бонзы Генрих Гиммлер и Герман Геринг. Такая же отрава была спрятана в сигарете и Ким Сен Ира, северокорейского агента-террориста, который заложил бомбу на борту взорвашегося над Индийским океаном 29 ноября 1987 года южнокорейского Боинга 707. С помощью цианида убили себя и такие великие ученые, как американец Уоллес Карозерс, первым синтезировавший нейлон, полимерный материал будущего, и британец Алан Тьюринг, сумевший взломать коды «Энигмы» – немецкой непобедимой шифровальной машины времен Второй мировой войны. Траурный список жертв цианидов можно продолжить. Но все трагедии мира с запахом горького миндаля меркнут рядом с массовым самоубийством членов тоталитарной секты «Храм народов» в Гайяне.

…Американец Джим Джонс (полное имя Джеймс Уоррен Джонс) считал себя «настоящим коммунистом». Поклонник Сталина, Гитлера и Мао, он с детства, как позже вспоминали его школьные товарищи, был одержим религией и смертью. Выросший в кромешной нищете, юный Джим с завистью наблюдал, какие немалые деньги крутятся в Соединенных Штатах вокруг религиозных группок и партийных организаций. Красивый парень и харизматичный оратор, Джонс решил, что и сам в состоянии создать свою, карманную, структуру – нечто среднее между сектой и партией. Так на свет появился «Храм народов».

Очень быстро эта организация, большую часть членов которой составляли афроамериканцы, бывшие хиппи, наркоманы и проститутки, стала популярной в Америке, классической «стране сект». Отделения ее появились в разных частях США, и не удивительно, что, когда число адептов Джонса перевелило за двадцать тысяч, весьма политизированным «храмом» заинтересовались американские спецслужбы. Маккартизм с его охотой на «коммунистических ведьм» ушел в прошлое, и реакционно-патриотической части американского истеблишмента требовались новые козлы отпущения. Тем более что «Храм народов» давал немало поводов для его публичного битья как в массмедиа, так и в структурах власти.

Получивший в 1960 году сан священника, Джим Джонс выступал за «апостольский социализм» и общинную жизнь, проповедовал коммунистические идеи и рьяно пропагандировал расовое равенство. Внутри структуры этого преподобного действовал целый ряд строжайших правил. Так, члены организации должны были жить и воспитывать своих детей исключительно внутри коммуны, полностью разорвав все контакты со своими близкими, не примкнувшими к «храмовой» общине. Все чаще в американских СМИ «Храм народов» стали называть не иначе как «сектой». Тем более что в начале семидесятых восемь разочаровавшихся адептов организации совершили побег в «большой мир». Они рассказали прессе об их насильственном удержании в коммуне, о рабской эксплуатации и жестоких физических наказаниях за малейшие нарушения внутреннего распорядка… Масла в огонь подлило сообщение о том, что репортер-стрингер Дэвид Кон на протяжении едва ли не десяти лет вел частное расследование деятельности «коммунистического проповедника» Джонса и теперь готов сделать публичным досье его деяний, расцениваемых не иначе как преступления.

И революционный гуру решил вместе с паствой бежать. Поначалу думал – в Бразилию, но окончательно остановился на Гайяне. Тем более что ее чернокожие власти декларировали «социалистическую ориентацию» бывшей колонии, да и в Амазонии были обширные еще не освоенные пространства. Так и родился в джунглях еще вчерашней Британской Гвианы «коммунистический город», получивший имя нового «революционного пророка»: Джонстаун. Прошла информация, будто за десять лет аренды участка земли в 1500 гектаров у границ Венесуэлы Джонс пообещал вложить в экономику Гайаны 500 тысяч американских долларов.

Однако спокойной жизни в «городе-саде» у адептов «социалистического рая» не получилось. Очень быстро Джонстаун превратился в ограниченный колючей проволокой Гулаг, где «храмовники» бесплатно горбатились на «пророка» по 12 часов в сутки шесть дней в неделю. Главным развлечением этих обманутых людей были долгие и бессвязные речи Джонса по громкоговорителю о «коммунистическом будущем». Об утопическом «рае» с «промыванием мозгов» узнали в Америке и направили в Гайану запрос о предоставлении разрешения на тщательную инспекцию миссии. Джим Джонс прознал про это и поспешил назвать демарш властей США «глубоким заговором» и «вероломным вмешательством» в мирную жизнь его общины. Когда же 17 ноября 1978 года в Гайану прибыл конгрессмен-демократ из Калифорнии Лео Райан, который вместе с делегацией журналистов должен был провести инспекцию миссии, «пророк» понял, что надо решительно и незамедлительно действовать.

При посадке в самолет, который должен был возвращаться в США, конгрессмен и несколько участников его команды были расстреляны прямо на взлетной полосе. Окончательный выбор Джонсом был сделан! Он собрал членов общины в так называемом «церемониальном» павильоне Джонстауна и заявил, что «отныне жизнь коммуны не будет прежней» и что «капиталистические свиньи» теперь не дадут им покоя. Единственный способ избежать всего этого – совершить коллективное «революционное самоубийство». (Как признаются чудом выжившие в бойне, успевшие спастись в джунглях адепты Джонса, он серьезно надеялся уехать со своей паствой в Советский Союз, даже написал в Кремль письмо с прошением о политическом убежище, но никакого ответа из Москвы не получил.)