Текст книги "Яды: полная история: от мышьяка до «Новичка»"

Глава 53. Парадоксы средневековой косметики

А теперь давайте пройдемся по главным компонентам средневековой косметики, парадоксально подтверждающим тезис о том, что красота способна убивать. Причем – в самом прямом смысле этого слова.

Мышьяк

Русское название элемента arsenicum – мышьяк – неслучайно происходит от слов «мышь» и «яд»: оксид мышьяка и в самом деле применяли для борьбы с грызунами. Использовался мышьяк в некоторых случаях и как медикамент, только – в малых дозах, скажем, для избавления от венерических болезней, прежде всего – от сифилиса. Мышьяк представлялся и как средство для достижения ровного, фарфорового, тона кожи и для симпатичной округлости тела. Определенную «округлость», и правда, можно было получить благодаря арсенику: яд накапливался в щитовидной железе и вызывал образование токсического зоба. Плюс еще – судороги, конвульсии и, в финале, смерть. Не столь давно медики попробовали подсчитать известных истории жертв «косметики от мышьяка», на седьмой сотне врачи-статистики сбились со счета.

Белладонна

Многолетнее растение семейства паслёновых. Как его только в народе не называют! «Красавка», «сонная одурь», «бешеная ягода»… С древних времен белладонна известна как наркотическое средство, вызывающее возбуждение, близкое к бешенству, а в Средневековье сначала в Италии, а потом и везде в Европе сок белладонны – отсюда и название: «прекрасная дама» по-итальянски – стали использовать в косметических целях. Есть версия, что впервые этот термин использовал Пьетро Андреа Миттиоли, известный в эпоху Возрождения врач, живший в тосканском городе Сиена.

В состав белладонны входит атропин – алкалоид, содержащийся в различных растениях семейства паслёновых: например, в красавке, белене, разных видах дурмана. Помимо того, что белладонной принялись натирать щеки, придавая им «естественный» румянец, сок ягод стали закапывать в глаза. Поначалу это производило незабываемое впечатление: от атропина зрачки расширялись, и женский взгляд делался выразительным, бездонным, сияющим, покоряющим кавалеров наповал… Это образно называлось эффектом «наивного ланьего взора». Таким взглядом славилась, если верить свидетельствам ее современников, Вероника Франко, знаменитая венецианская куртизанка эпохи позднего Средневековья.

Одной процедуры хватало на несколько дней, неудивительно, что женщины, гонящиеся за модой, поставили использование атропиновых капель поистине на конвейер. Однако вскоре италийские красавицы начинали гораздо хуже видеть, а порой даже и слепли.

Заметки на полях

Нередко художественные произведения средневековых авторов строились на сюжетах, связанных и использованием ядовитых веществ. Иногда в них описывались разные уловки, позволявшие предотвращать отравления или бороться с ними. Порой слова «яд» и «противоядие» в этих опусах приобретали иносказательный смысл: под ядом подразумевалось зло, а противоядие олицетворяло положительные качества человека. Но были и конкретные рекомендации по антидотам.

Интереснейшие сведения о противоядиях содержатся в произведении выдающегося врача античной эпохи Клавдия Гелена, жившего в 129–199 годах н. э. Книга так и называется: «Антидоты». В ней Гелен приводит список главнейших из известных в ту пору противоядий. Древнеримский медик считал, что применение лекарств, включая и противоядия, должно соответствовать принципу: «Противоположное лечат противоположным». Так, Гелен различал яды охлаждающие, согревающие и вызывающие гниение. Соответственно, в качестве антидота рекомендовал вещества, восстанавливающие равновесие, которое нарушено в организме. Например, при отравлении опием, который он считал охлаждающим ядом, рекомендовались согревающие процедуры.

А для раннего Средневековья ценнейшими были рекомендации по борьбе с отравлениями великого персидского медика и философа АбуА-ли ибн-Сины, известного в Европе как Авиценна. В его знаменитом «Каноне врачебной науки», написанном в начале II века, он представляет 812 лекарств растительного, животного и минерального происхождения. Среди них немало противоядий, которым Авиценна придает большое значение. Понятное дело: Авиценна был и замечательным политиком, администратором, он видел, как были распространены на Востоке умышленные отравления. Особенно – когда яд подмешивался в еду и в питье. Поэтому в «Каноне» Авиценна предлагает многочисленные советы, как уберечься от отравления.

Дается немало конкретных пособий по применению антидотов при разного рода интоксикациях. Так, тем, кого отравили солями, предписывались молоко и масло. А тем, кого пытались погубить железными опилками или окалиной (и такое бывает!), Авиценна советовал потреблять… магнитный железняк! Он, как тогда считалось, собирает рассеянные в организме железо и другие металлы… Уделил Авиценна место и описанию укусов змей и ядовитых членистоногих и представлению способов борьбы с их последствием. Не оставил без внимания великий врач и кишечные отравления, в частности – испорченным мясом и ядовитыми грибами.

Не только на Востоке изучали необходимость разработки противоядий, занимались этим вопросом и на Западе. Особенно отличалась Салернская медицинская школа, существовавшая в итальянском Салерно – «городе Гиппократа», как его называли – тысячу лет, начиная с V века нашей эры. Именно там, где собирались лучшие медицинские силы тогдашней Европы, был создан практический труд под названием «Антидотарий». Этот трактат является одним из первых средневековых фармакопей, которым пользовались в аптеках вплоть до конца XVI века. Приводились там и наиболее доступные средства борьбы с отравлениями.

Однако самым знаменитым трудом школы считается «Салернский кодекс здоровья», принадлежавший руке испанца Арнальдо де Вилланова, прославленного врача и алхимика XIII–XIV веков. Его произведение состоит из 102 стихов, в которых упоминается возможность лечебного применения 54 растений. Есть и рекомендации по борьбе с отравлениями, изложенные в поэтической форме. Книга издавалась более 300 раз. Не каждый бестселлер может подобным тиражом похвастаться.

Свинец

Едва свинец появился в Древнем мире в качестве ингредиента косметики, он сразу начал убивать своих клиенток. Белила и белая пудра не только делали кожу бледной, но и разъедали ее. А значит, требовалось их наносить снова и снова, еще и еще. Осложнение только в том, что белая пудра и белила содержали яд: свинец. И так борьба не на жизнь, а на смерть за идеальную красоту продолжалась практически до конца XIX века. Никто не знает, сколько девушек и женщин погибло от косметического отравления свинцом. Парадокс в том, что симптомы такого отравления – хроническая бледность, неверная походка, отсутствие аппетита и почти болезненная худоба (так и представляешь себе силуэты некоторых сегодняшних знаменитых моделей от-кутюр) – тоже считались качествами, украшающими утонченную барышню.

Ртуть

Старинные рецепты красоты называли ртуть лучшим ингредиентом для отбеливания лица, избавления от пигментных пятен и веснушек. И правда, до того, как научились получать пероксид бензола – основного активного вещества препаратов от прыщей – от несовершенства кожного покрова избавлялись, в основном, с помощью ртути. Этот же металл входил в различные лекарства от воспалений. Неизвестно, исчезали ли они, но ртуть свою подспудную работу делала. Она и ее соединения неусыпно поражали нервную систему, печень, почки, желудок, легкие… Легко впитываемая в кожу вместе с маслами и кремами, ртуть провоцировала депрессию, тремор, дезориентацию, металлический привкус во рту… А дальше – тишина, навсегда. Ведь ртуть – яд накопительный, он действует медленно, но верно, вызывая недостаточность всех органов, за которой неизбежно следует смерть.

Страшно? Мне кажется, что – да. Но другой большой Истории у меня для вас нет. Тем более – средневековой истории ядов косметики и косметики ядов. Любопытно, что хроника отравлений пополнялась преступлениями, одновременно, на параллелях совершенными и на Западе, и в России, куда многие средства для макияжа доставлялись в основном из «продвинутой» – по сравнению с Московией – Европы. Так же, впрочем, как и яды. Как-никак, а ведь именно Москву – после Древнего Рима и Византии – Иван Грозный называл «Третьим Римом».

Глава 54. Иван Грозный и гибельные чары «лютого волхва»

Безусловным лидером континента в производстве и распространении ядов в Средневековье была Италия. В Московию, однако, ядовитое поветрие пришло из другой части Европы.

… – Кто такой? Как звать? – Царь Иван грозно взглянул на худощавого, нестарого иностранца с ранними залысинами и редкой бородкой.

– Элизеус Бомелиус, великий государь, – опередил всех Савин, царский посол в Англии, привезший заморского эскулапа в Московию. – Елисеем зовут.

– Елисейка, значит, – на тонких губах Ивана Грозного наметилось нечто вроде улыбки. – Немчин?

– Немчин, но доктор он аглицкий, – поспешил с ответом Андрей Григорьевич Савин, дипломат настолько же опытный, как и царедворец. – Пользовал самых знатных и именитых господ в Лондоне.

– Нишкни, Андрейка! – насупил брови царь. – Пусть немчин сам говорит.

Чужеземец поклонился с церемонной учтивостью, чуть ли не до кремлевских плит, и уверенно заговорил, путая русские слова с английскими и немецкими. Он вещал скороговоркой, что некогда лечил даже саму королеву Елизавету Английскую и что почтет великой честью быть теперь лейб-медиком властителя Руси.

При упоминании Елизаветы Иван Грозный, не все уразумевший из сказанного, самодовольно осклабился:

– Так! Королева аглицкая зовет меня в своих грамотах «дорогим братом, императором и великим князем», а сама подписывает: «Любезная сестра»… Какие хвори умеешь лечить, Елисейка? Пошто прибыл?

Лондонский «дохтур» отступил, шаркая, на два шага и сделал широкий знак рукой. Тут же из темного предела освещенной свечами палаты появились двое слуг, которые несли за кованые ручки весомый дорожный сундук. Иностранец показал, куда его поставить – прямо перед царским престолом. Полез за пазуху, словно не замечая, как напряглись Малюта Скуратов и его ближние опричники, стоявшие у трона. Достал толстый ключ, но открыть ларь не успел.

Начальник опричников Малюта встал стеной на пути: ударил стальным кулаком по замку и снес его вместе с ушками.

Немчин не испугался, даже не вздрогнул – только словно остекленел, затаив дыхание. Выдохнул полной грудью, натужно выгнав воздух из легких, и бережно приподнял скрепленную медными пластинами крышку сундука. И запрокинул ее, выдержав заметную паузу. Перед взорами присутствующих предстали тесные ряды разноцветных, разнокалиберных склянок, заигравших цветными боками и гранями при свечах.

– Что сие значит? – не сдержал любопытства царь Иван.

– Poisons. Only poisons… – Высоким голосом ответил, сглотнув слюну, лондонский лекарь.

– Это яды. Только яды, великий государь, – услужливо перевел с английского Савин.

И ощутил, как по желобку на его спине предательски побежал под стеганым кафтаном холодный пот. Дипломату и политику, прошедшему, казалось бы, сквозь огонь, воду и медные трубы, стало страшно. Он запоздало почувствовал и опасность, которой подвергал всех в зале Малюта, если бы от его молодецкого удара разбилась хоть одна из склянок, и жуткий смысл этих слов, означающих предшествие новых испытаний для русской земли…

Сундук, привезенный Бомелиусом, новым «медикусом» царя, в посольском обозе из Европы в Москву, стал тем самым ящиком Пандоры, из которого разлетелись по Руси самые отъявленные яды. Если подсчитать количество жертв Ивана Грозного, уничтоженных отравлением, можно без угрызений совести прийти к выводу, что этот человек – по нормам сегодняшней цивилизованной жизни – с лихвой был бы достоин пожизненного заключения. Или – тройного, четвертного, как практикуют в Соединенных Штатах. Впрочем, современные медики и другие всевозможные эксперты, изучавшие русскую историю середины XVI столетия, утверждают, будто Иван IV был хроническим параноиком, чья болезнь заметно обострилась к тридцати годам. Это означает, что еще примерно четверть века страна жила в атмосфере разнузданной, ядовитой паранойи великого князя Московского, провозгласившего себя первым царем «всея Руси».

Заметки на полях

Ставший прообразом легендарной Синей Бороды французский средневековый маньяк барон Жиль де Рэ, который по очереди уничтожал своих жен, выглядит нежным мальчиком из церковного хора рядом с Иваном, не зря прозванным Грозным. Он не отправлял своих супруг на эшафот, как, скажем, его коллега английский король Генрих VIII. Нет, он их просто уничтожал ядом.

Первый раз Иван, еще великий князь Московский, женился, когда ему было шестнадцать, невеста – Анастасия Романовна Захарьина – была на три года моложе жениха. Долго она не прожила: не достигнув тридцати лет, была отравлена. Кем? Самим царем, который с годами начал считать свой брак династически невыгодным? Или царским окружением? Хотя сам факт отравления не вызывает ни малейших сомнений. Это можно понять из записок, оставленных немцем-опричником Генрихом Штаденом, который был при Московском дворе до 1576 года.

О насильственной смерти первой русской царицы писал церковным властям и сам Иван IV. Впрочем, он много лет использовал этот факт как повод для расправы с неугодными ему боярами. Так было ли на самом деле это отравление или нет? «Несомненно, было», – заявили эксперты-криминалисты, проведшие несколько лет назад исследования костных останков царицы и ее волос. По итогам анализов все стало очевидно: молодая женщина была отравлена сулемой – солями ртути. И ядовитый металл был введен, вопреки некоторым утверждениям, вовсе не с медикаментами (в псевдолитературе «научпоп» бытует версия о том, что царь перезаражал всех своих жен сифилисом). Царица не могла накопить столь значительную массу вредного вещества через лекарства и косметику.

Второй женой царя Ивана стала представительница одного из северокавказских народов – черкесская княжна Мария Темрюковна. Как писал об их брачной церемонии англичанин Джером Горсей: «Обряды и празднества, сопровождавшие эту женитьбу, были столь странными и языческими, что трудно поверить, что всё происходило в действительности».

Темпераментная царица из Кабарды, отличавшаяся неуёмной ревностью и замучившая царя нескончаемыми упреками, вскоре отправилась к праотцам вслед за своей предшественницей. И в этой смерти Иван Грозный не преминул обвинить царское окружение. Тем более что идею о том, как надо расправиться с ним, царю подсказала сама жена-горянка, отнюдь не отличавшаяся голубиным нравом. Мария, крещеная в Кремле в честь Марии Магдалины, посоветовала мужу по образу и подобию диких нукеров ее отца Темрюка создать опричнину – личную гвардию самодержца. Безнаказанную и не знающую пределов, подчиняющуюся исключительно самому государю. Ивану идея понравилась. Тем более что царь все время повторял обвинение боярам в отравлении Анастасии и в их намерении отравить его детей.

Руки у царя-отравителя были теперь совершенно развязаны, и тут еще в Москве – как по заказу – появился залетный английский маг и астролог. Тут необходимо небольшое отступление.

Русский посол Андрей Савин, опытный политический игрок, выручая Элизеуса Бомелиуса, сына нидерландских беженцев в Германии, из лондонской тюрьмы, куда он попал с подачи местного архиепископа за шарлатанство и долги, знал, что Иван Грозный «неровно дышит» к ядам. Царь регулярно травил не только тех, в ком видел своих потенциальных конкурентов, но и их семьи. Так, был под корень уничтожен род Старицких, последних удельных князей, ближайших родственников царской фамилии. Трудно верить русским летописцам той поры, мне кажутся более правдивыми заметки иностранных наблюдателей. И большинство из них уверено, что Старицких – князя Владимира, его жену и двух детей – отравили. Царь вызвал всю эту семью к себе в Александрову слободу и поставил перед ними на стол чашу с ядом: «Слыхал я, хотели вы меня отравить. А теперь вот сами пейте».

И «гости дорогие» выпили – молча, не ропща, до дна.

Тиран ввел в практику новые правила. Теперь служилые люди в обязательном порядке давали перед крестом клятву Грозному: «Мне над государем моим царем и над царицею и над их детьми, в еде, питье и платье, и ни в чем другом лиха никакого ни учинять и не испортить, зелья лихого и кореньев не давать и не велеть никому давать, и мне такого человека не слушать, зелья лихого и кореньев у него не брать; людей своих с ведовством, со всяким зельем и кореньем не посылать, ведунов и ведуний не добывать на государское лихо…» В каком еще государстве чиновники клялись на Библии, что не будут травить ядом своего правителя?

Лондонский лекарь Элизеус Бомелиус, ставший в Москве Елисеем Бомелием, почувствовал себя при дворе Ивана Грозного словно рыба в воде. И отравления в Кремле пошли, как снег в январе. В народе заговорили про «лютого волхва», по чьей воле «на русских людей царю возложи сверепство, а к немцам на любовь преложи». Бомелий не только лечил царя, составлял для него гороскопы, но и приготовлял яды по заказу Ивана Грозного. Особенно ему было по душе умение Бомелия насылать смерть на людей в заранее указанное, точное время. Как писал историк и писатель Николай Карамзин, создатель монументальной «Истории государства Российского»: «Злобный клеветник Бомелий составлял губительное зелье с таким адским искусством, что отравляемый издыхал в назначенную тираном минуту».

Грозному доставляло особое наслаждение самолично вручать жертве кубок с ядом. По подсказке своего ручного «мага Елисея», которого возненавидела вся Московия, царь завел чаши, вырезанные из ядовитого плюща. Как удобно: наливаешь в них вино, подождешь, пока оно настоится-пропитается ядом, угощаешь любезного гостя – и крышка ему!..

Заметки на полях

Ядовитый плющ, или Токсикодендрон, относится к роду древесных, виду кустарниковых вьющихся растений и принадлежит к семейству Сумаховых. Ядовитый плющ – вьющееся растение, с красивой листвой и белыми ягодами. Осенью его листья меняют их окраску с зелёного на ярко-жёлто-красную. Различают три вида этого семейства: плющ ядовитый, ядовитый дуб и лаковое дерево.

Дикий плющ обвивает рядом стоящие деревья или стелется по земле. Молодые побеги у этого растения могут не иметь листвы, или встречаются покрытые волосками. Токсикодендрон содержит млечный сок, он окисляется и темнеет на воздухе. Этот сок очень ядовит и при соприкосновении с ним человек может получить сильнейший ожог. В коре этого растения также содержатся ядовитые вещества, такие как лобитин, фенольные соединения и гликозиды. У плюща ядовиты абсолютно все его части – от стебля до ягод. Отравление может выражаться не только в поражении кожного покрова, но и в сильном нарушении обмена веществ. Даже мёртвое растение сохраняет свои ядовитые свойства на протяжении ещё нескольких дней.

Но особенно царю нравилось сначала пытать, а потом собственноручно давать приговоренному к смерти сосуд с отравой. Своего ближайшего охранника спальника – был на Руси такой высокий титул – Григория Грязного Иван после истязаний горячим металлом напоил ядом по обвинению, будто он отравил третью по счету царскую жену Марфу Собакину. Дескать, опричник был в нее тайно влюблен. Исследование ее костных останков, проведенное в XXI веке, показало, что в молодом организме «царской невесты» (вспомните одноименную прекрасную оперу Римского-Корсакова!) – она умерла в девятнадцать лет и пробыла царицей лишь пятнадцать дней – содержание свинца было превышено в 20 раз, а мышьяка – до 5 раз.

Официально же было заявлено, что Марфу «извел Дьявол». Лукавого, понятное дело, наказать было невозможно, поэтому Грозный казнил на всякий случай двадцать человек из своего окружения, включая и некоторых родственников Собакиной. Царь не жалел никого: отравлены один за другим – по строевой шеренге – сто заподозренных в измене опричников, с подачи Бомелия отдан под суд и умерщвлен архиепископ Леонид, компанию ему составили монахини, которых объявили «ведьмами-отравительницами»…

Глава 55. Антисемит на троне, или Истребители единорогов

Первый русский царь, надо признать, был большим мастером находить любых виновных в отравлениях, кроме себя. В его представлении, если травили московитов не царские вельможи, то… евреи! Да-да, Иван Грозный был записным антисемитом! Вот что он сообщал польскому королю Сигизмунду-Августу: «Мы к тебе не раз писал о лихих делах от жидов, как они наших людей от христианства отвадили, отравные зелья к нам привозили и пакости многие нашим людям делали».

Вероятнее всего, под «отравными зельями» подразумевались заграничные лекарства, настолько экзотические в восприятии русских, что их сочли опасными. Это подтверждает и тот факт, что при правлении в Польше короля Сигизмунда Старого «евреи брестские были выгнаны из Москвы, и товары их сожжены за то, что они привозили продавать мумею[61]61
  Мумие – природный органический бальзам, лечебные свойства которого были описаны еще Аристотелем.


[Закрыть]».

Четвертая и пятая жены царя, как и предыдущие, навсегда упокоились тоже без хронических болезней. Сочтены были и дни существования самого Бомелия, который явно заигрался в роли придворного злого волшебника. В 1579 году Иван Грозный потребовал от Бомелия предсказать будущее его рода.

Заморский маг, как происходило и раньше, заученно выступил в роли пророка. Совершил несколько многозначительных магических пассов, затем приложил руки к хрустальному шару и забился в судорогах. А затем!.. То ли звездочет был пьян, то ли устал изо дня в день нести сумасшедшему государю совершенную чертовщину. А может, изгнанный из Лондона доктор и в самом деле был новым Нострадамусом, а талант – как не зря говорят – сильнее чувства самосохранения? Во всяком случае, он взял и заявил во всеуслышание, что вторая жена старшего сына царя умрет при родах, самого же царевича Иван убьет собственноручно. Да и младший царевич Федор не проживет долго, сгубят его бояре. И самое страшное: древний и славный род Рюриковичей более не продолжится, кончится – и начнется Великая Смута. Яды будут множиться и самовольно царствовать на Руси, лютые яды!..

Царь сначала ушам своим не поверил, а потом пришел в неистовую ярость. Запустил в Бомелия массивным серебряным кубком. Так, что после этого колдун три дня отлеживался. Затем пришел в себя и понял: самым разумным исходом при таком раскладе будет поскорее бежать подальше из Московии. Чародей сговорился с псковскими боярами, неизменными недругами Грозного, и попытался с их помощью скрыться. Но не тут-то было: на границе стрельцы схватили Бомелия и в кандалах отдали на попечение Малюте Скуратову, «верный пес государев» сам не столь давно до смерти боялся коварного «аглицкого медикуса».

И тут пошло-понеслось самое интересное! Под пытками Елисей Бомелий принялся оговаривать всех подряд и, наконец, признался, что готовился отравить царя. А заодно – и всю Русь-матушку, где он заработал кучу денег и которую при этом глубоко ненавидел. Что произошло потом с царским ведьмаком-отравителем под торжествующее улюлюканье толпы на Болотной площади, описано у англичанина Джерома Горсея, жившего тогда в Москве: «Ему выворотили из суставов руки, изрезали спину проволочными плетьми, потом в этом виде привязали к деревянному столбу и поджаривали, наконец, еле живого посадили на сани и повезли через Кремль, где он тотчас умер».

Маленькая деталь: когда опричники его поджаривали на вертеле на глазах у собравшихся на сочное зрелище москвичей, Бомель успел проклясть царя-отравителя. Крикнул так, что все окрест услышали: «И царь вскоре умрет от яда!»

Грозного это впечатлило до глубины его темной души. Царь не скрывал, что верил в силу чародея, и принял его предсмертное витийство очень озабоченно. Первым делом потребовал от главы Аптекарского приказа Богдана Бельского подыскать нового «медикуса». Им стал Иоанн Ейлоф – голландский анабаптист Джованни Эйлоф. Теперь новый иностранец отвечал за здоровье царя, а заодно и за смерти людей из его окружения. И, никак не скрыть, неважно это делал. Прошло всего несколько лет после проклятия Бомелия, как Грозный подозрительно заболел: весь распух, и внутренности его начали гнить… От царя исходил такой отвратительный запах, что находиться рядом с ним не было сил. Тело покрылось волдырями, ранами и пролежнями. Вызвали в Кремль западных врачей – бесполезно. Привезли шаманов с Севера – тоже пустое, нет Ивану облегчения…

Великий государь разлагался прямо на глазах у своих подданных. Царь был убежден, что так срабатывает «долгоиграющий» яд Бомелия, ведь Елисейка умел убивать по расписанию. Русский кесарь решил поправлять свое здоровье с помощью драгоценных камней-антидотов, как когда-то римские императоры и византийские басилевсы. Вот как рассказывает о посещении сокровищницы Ивана Грозного англичанин Джером Горсей, по одним источникам – купец, по другим – дипломат (скорее всего, просто британский шпион). Великий государь прочитал гостю целую лекцию по геммологии от отравлений:

«Вот прекрасный коралл и прекрасная бирюза, которые вы видите, возьмите их в руку, их природный цвет ярок; а теперь положите их на мою руку. Я отравлен болезнью, вы видите, они показывают свое свойство изменением цвета из чистого в тусклый, они предсказывают мою смерть… Взгляните на эти драгоценные камни. Этот алмаз – самый дорогой из всех и редкостный по происхождению. Я никогда не пленялся им, он укрощает гнев и сластолюбие и сохраняет воздержание и целомудрие; маленькая его частица, стертая в порошок, может отравить в питье не только человека, но даже лошадь».

И еще: «Принесите мой царский жезл, сделанный из рога единорога, с великолепными алмазами, рубинами, сапфирами, изумрудами, другими драгоценными камнями большой стоимости; жезл этот стоил мне семьдесят тысяч марок, я купил его у Давида Говера, доставшего его у богачей из Аугсбурга. Найдите мне несколько пауков…» Он приказал своему лекарю Иоанну Ейлофу обвести на столе круг: пуская в этот круг пауков, он видел, как некоторые из них умирали. «Слишком поздно, он (то есть жезл) не убережет меня теперь». Так оно и случилось.

Надо сказать, что русский царь-маньяк был далеко не единственным из сильных мира того, кто верил в магическую силу «рога единорога» как антидота. В Средние века считалось, что против ядов успешно действуют змеиные зубы и язык, а также некоторые драгоценные камни, особенно – рубины и алмазы. Считалось, что они меняют цвет, когда находятся рядом с ядами. Волшебными амулетами от отравлений были и чаши из яшмы или горного хрусталя, люди верили, что при контакте с ядом они темнеют. Но ничто, поистине ничто было не сравнимо в восприятии поколений того времени с рогом «инкорна», или «ликорна» – так по-латыни и по-французски называли мифических, никогда не существовавших животных. Ибо рог ликорна считался идеальным антидотом.

Первым, кто упомянул об удивительных способностях единорога, был древнегреческий историк второй половины V – начала IV вв. до н. э. Ктесий, который семнадцать лет отслужил лекарем при персидском дворе. В «Описаниях Индии» он утверждал, что каждый, кто выпьет воды или вина из рога этого животного, никогда не будет подвержен болезням. Дескать, водоем, в котором купался «инкорн», никогда не зацветет и не покроется тиной. Порошок же, соскобленный с его единственного рога, способен спасти от смертоносного яда. Повествование Ктесия о виденных им стремительных «индийских ослах» с одним рогом на лбу (может, прообразом их являлись среднеазиатские степные сайгаки?) было пересказано и великим Аристотелем, основоположником естественных наук, в его «Истории животных».

Не удивительно, что властители Европы соревновались между собой в обладании «рогами единорогов». Особенно изощрялись римские понтифики, ведь в сочинениях христианских писателей это животное фигурировало как символ Благовещения и Боговоплощения, как одна из эмблем Девы Марии.

Люди Средневековья верили, что от одного только прикосновения к «рогу единорога» яд «горячей природы» закипает, а «холодной природы» – начинает дымиться. А сам рог запотевает при приближении к отраве. В сокровищнице папы римского Бонифация VIII хранились четыре «рога единорога». Понтифик Юлий III, живший в XVI веке, не пожалел отдать немецкому торговцу за «рог единорога» 12 тысяч экю – космическую сумму по тем временам! А королева Елизавета I Английская приобрела рог за 10 тысяч фунтов. Считалось, что от частого применения – а «рог единорога» опускали в предположительно отравленный напиток или прикладывали его к подозрительному блюду – антидот сокращается в размерах. Так, во всяком случае, утверждал папа Лев Х из флорентийского семейства, славного наследственным искусством ядов. Впрочем, этого понтифика, в миру – Джованни Медичи, «рог», купленный за год до смерти папы, в 1521 году, вовсе не спас от смертоносного отравления.

По всей Европе процветала торговля чашечками и другими сосудами, как убеждали покупателей лавочники, из этого волшебного рога, можно было подумать, будто на единорогов велась систематическая охота (на самом деле это была заурядная коровья или свиная кость). На одной европейской миниатюре XV века изображён святой Бенедикт, отказывающийся от милостиво подаваемого ему куска хлеба: средневековый читатель, узрев рядом со святым единорога, мог догадаться, что хлеб был отравлен, а святой с помощью Божьей – точнее, единорога-антидота – это угадал. Символично, что фигурку единорога помещали в странах Европы над аптеками. Создавались и многочисленные картины с ним: единорог изображался средневековыми художниками то милым жеребенком миниатюрнее пони, то жуткой бестией, способной сразиться на равных со львом и пропороть живот слону.

К 1600 году в Европе насчитывалось, по крайней мере, двенадцать цельных «рогов единорога». Один из них – московский царский скипетр, захваченный поляками в Смутное время. Как сообщали польские очевидцы – «из цельной кости единорога, осыпанный яхонтами, он затмевал все драгоценности в мире». Литовский офицер Самуил Маскевич в 1614 году сообщал в своих «Дневниках», что полякам за воинскую службу выдали в Москве две или три кости единорога – высокая оценка ратного труда наемников! Адам Жолкевский, один из предводителей польского воинства в дни Смуты, удивился, увидав, какие громадные «рога единорога» нашлись в оккупированной Речью Посполитой Москве. Шляхтич заметил, что цельного рога в других государствах он никогда не видывал, а вот московский царский рог купцы оценивали в 200 000 венгерских золотых дукатов.

Забавно, конечно… Ведь за рог магического «ликорна» принимали чаще всего бивень нарвала, крупного полярного морского животного, называемого еще зубатым китом или морским единорогом. Он попадал в средневековую Европу стараниями северных китобоев – скандинавов, гренландцев, исландцев. Добывали нарвала, ценимого за его жир, и русские поморы, бороздившие арктические просторы на своих плоскодонных «кочах». Тем более что воды Груманта – так русские называли остров Шпицберген – и северные берега острова Новая Земля были давно и прочно освоены беломорскими мореходами.