Текст книги "Простушка. Лгу не могу"

21

Утром в среду, в первый день занятий, я с ужасом ждала урока истории.

Мало того что мне предстояла встреча с Райдером впервые после нашего несостоявшегося поцелуя в машине у дома Рашей и после того, как я обещала Эми рассказать ему правду, так у нас еще начинался цикл лекций по теме Первой мировой войны, которую я (лично) находила смертельно скучной.

Я пока не решила, как и когда признаюсь парню моей мечты в том, что обманывала его, но интуиция подсказывала, что лучше не делать этого в школе, где кругом глаза и уши. С одной стороны, меня радовала такая отсрочка, но в то же время я понимала, что ни к чему тянуть кота за хвост. Не лучше ли разом покончить со всем этим? При любом раскладе финал обещал быть отвратительным. Я нисколько не сомневалась, что мое признание убьет всякую надежду на то, что я хоть как-то смогу расположить к себе Райдера в будущем.

Вот почему улыбка, которой он встретил меня в то утро, когда я вошла в класс, отозвалась во мне мучительной болью.

– Привет, Сонни, – сказал он, поворачиваясь ко мне, как только я уселась за парту позади него. Он немного нервно улыбнулся и поправил очки в широкой оправе. – Как провела остаток каникул?

– Хорошо, – пробормотала я, доставая из сумки учебник. – А ты?

– Отлично.

Повисла долгая неловкая пауза. Я ерзала на стуле, теребя страницы учебника. Наконец я подняла голову и встретила его пристальный взгляд. Я ожидала, что он опять спросит про Эми, но он этого не сделал.

– Все в порядке? – произнес он. – Ты как будто немного… не в себе.

Он был прав. Сонни Ардмор, как известно, никогда не прятала глаз. И не бубнила себе под нос. Сегодня я определенно была «не в себе».

Я покачала головой:

– Все хорошо. Просто… пытаюсь вернуться в реальность. Это всегда тяжело после долгого перерыва… И ты знаешь, что я терпеть не могу Первую мировую войну.

Он рассмеялся:

– Да. Думаю, весь класс знает. Ты предельно ясно выразила свое мнение, когда в прошлом семестре спросила мистера Бакли, нельзя ли пропустить эту тему.

– И еще раз спрошу, – заверила я его. – Настойчивость – это добродетель.

– Я всегда думал, что терпение – это добродетель.

– Добродетель, которой мне не хватает.

О нет. Я опять взялась за свое, погружаясь в ритм нашей беседы, растворяясь в своих чувствах. Пора было остановиться. Я не могла себе позволить еще сильнее влюбиться в него. Тем более теперь, когда все должно гореть синим пламенем. Пришло время сжечь мосты.

– Послушай, Райдер, – сказала я. – Ты… ты занят в эти выходные?

Он поднял бровь, и я не на шутку перепугалась, когда до меня дошло, как можно истолковать этот вопрос.

– Просто потусить… как друзья, – поспешно добавила я. И едва не брякнула, что мне необходимо поговорить с ним. Я вовремя спохватилась, зная, что это вызовет слишком много вопросов. Я хотела признаться именно в выходные, чтобы не попадаться ему на глаза на следующий день, зная, что так будет лучше для нас обоих.

– На самом деле, – просиял он, – я собирался пригласить тебя на вечеринку. Я как-то умудрился получить приглашение к Крису Лоусону в эту пятницу. Думаю, мои старания не быть таким занудой окупились.

Вечеринка совсем не вписывалась в мой сценарий развития событий, который не предполагал присутствия одноклассников. Хотя оставалась надежда на то, что музыка будет настолько громкой, что никто даже не услышит, как он орет на меня. А может, я смогу утащить его в спальню или на улицу. Или, еще лучше, подпоить его перед тем, как вывалить всю правду.

Да что там говорить, мне просто хотелось сходить на вечеринку с Райдером Кроссом хотя бы раз, прежде чем расстаться навсегда.

– Звучит заманчиво, – сказала я. Но, зная, чего от него ждать, предусмотрительно добавила: – Впрочем, я не думаю, что Эми сможет пойти. Она уже кое-что запланировала на эту пятницу. С родителями.

– О, – произнес он. Однако, вопреки моим ожиданиям, не выглядел слишком разочарованным. Я попыталась не зацикливаться на этой мысли. – Ну, ничего страшного. Мы ведь все равно можем пойти, верно?

– Да, конечно, – ответила я. – Если тебя это устроит.

– Вполне, – сказал он и улыбнулся. – Будет весело. Мне на самом деле хочется здесь потусить. Может, наконец-то завести друзей. Показать всем, что я не пафосный сноб.

– Ох, Райдер. – Я вздохнула. – Ты пафосный сноб… но у тебя есть несколько смягчающих обстоятельств. Во-первых, ты богат.

– Ха-ха. Я был неправ, когда говорил, что ты сегодня не в себе. Ты самая что ни на есть Сонни.

– «Сонни» – это комплимент?

В класс вошел мистер Бакли, и Райдеру пришлось развернуться. Честно говоря, я испытала облегчение. Чем дольше я общалась с Райдером, тем меньше мне хотелось открывать ему правду. Но и тянуть с признанием я уже не могла. Я дала Эми слово и собиралась сдержать его. Как бы трудно это ни было.

И даже если это грозило разбить мое сердце.

– Значит, скажешь ему сегодня?

– Ага.

Наступила пятница. Я чудом пережила последние два дня, встречаясь с Райдером в классе и сознавая, что конец близок. До вечеринки оставался час, и я уже ощущала, что в голове у меня запустился обратный отсчет, отстукивая секунды, как в тех бомбах с часовым механизмом, которые показывают по телику.

Эми встала и выхватила у меня из рук расческу.

– Ты вырвешь себе все волосы, – сказала она. – Не волнуйся, Сонни, все будет хорошо.

Я уставилась в зеркало над комодом, когда Эми сама принялась расчесывать мои кудри. Я уже дважды переделывала макияж и все без толку. Наверное, потому что я никогда не пользовалась косметикой. Но многочасовое ожидание оказалось слишком суровым испытанием для моих нервов. Мне нужно было чем-то занять руки. Вот я и взялась за макияж – рисовала, стирала, переделывала, пытаясь добиться совершенства. Не могу сказать, что мне это удалось.

– Я уверена, что все пройдет не так плохо, как ты думаешь, – сказала Эми, взявшись за следующую прядь.

– Он меня возненавидит, Эми.

– Нет, что ты.

– Если ты настолько великодушна, это еще не значит, что все остальные такие же. – Я потянула рукав свитера. Он казался слишком тесным, а высокий воротник просто душил меня. – Он больше ни слова мне не скажет.

Эми промолчала, заканчивая мою прическу. Под ее чутким руководством кудри получились что надо. Она улыбнулась, оценивая свое произведение, и наши глаза встретились в зеркале.

– Спасибо, – сказала я.

Она обняла меня за плечи и крепко прижала к себе:

– Я знаю, тебе тяжело, но это очень много значит для меня.

Я кивнула и склонила голову ей на плечо:

– Я должна была сделать это давным-давно. Мне жаль, что я втянула тебя во все это. Просто не думала, что все зайдет так далеко, но…

– Но сегодня это закончится. – Она выпустила меня из объятий и заправила мне за ухо выбившиеся прядки. – После этого тебе самой станет легче.

Я кивнула, хотя и знала, что это неправда.

– И кто знает? – продолжила она. – У вас двоих много общего. Ты сама это сказала. Может быть, узнав правду, он оценит это. Поймет тебя, и вы наконец-то…

– Нет. – Я покачала головой. – Не давай мне ложную надежду.

– Я не признаю понятие «ложной надежды». Надежда никогда не бывает ложной. – Она положила руки на бедра и вскинула голову. – Если он умный парень, он тебя выслушает. Может, разозлится, но выслушает и осознает, что ты идеально ему подходишь.

Беда в том, что я как никто знала Райдера. Может, в уме ему и не откажешь, но он не прощал обид. Вспомнить хотя бы, как он боготворил отца, а потом в одночасье прекратил с ним общение. То, что совершил его отец, ужасно, не спорю, но он все-таки отец, часть его семьи. А кто я? Лучшая подруга девушки, которая ему нравилась? Вредная девчонка из класса истории? Уж я-то точно не заслуживала его прощения.

Впрочем, Эми все равно бы этого не поняла, поэтому я просто кивнула и села на кровать, чтобы завязать кроссовки. Часы показывали половину восьмого, а вечеринка начиналась в восемь. По выходным комендантский час у Рашей наступал в одиннадцать, и я утешала себя тем, что, по крайней мере, через три с половиной часа все это закончится.

Хотя меня ожидали, вероятно, худшие в моей жизни три с половиной часа.

– Просто чтоб ты знала: я сказала Райдеру, что у вас с родителями планы на сегодняшний вечер, – предупредила я. – Знаю, ты устала от вранья, но, если бы я не соврала ему, он бы ждал тебя там, поэтому…

– Все нормально. – Она села на кровать рядом со мной. – Считай, что это твоя последняя ложь. – Она вздохнула. – Знаю, тебе нелегко, но я очень рада, что сегодня все закончится. Я не умею врать, и мне надоело постоянно следить за Райдером в школе – прятаться от него в туалете или за углом. Я слишком высокая и неуклюжая для суперагента.

Я невольно рассмеялась:

– С этим не поспоришь. – Я поднялась. – Ладно. Как я выгляжу?

– Бесподобно, – ответила Эми. – Тебе очень идет голубая водолазка. Это моя?

– Да. Никому не говори, но мне пришлось немного набить лифчик, чтобы она лучше сидела. Я тут подумала: а что, если я вдруг произведу впечатление, и Райдер скажет: «Да, я в бешенстве, но ты такая секси, что тебе все прощается»?

– А что? Очень даже правдоподобно, – сказала Эми. – Но если это не сработает, я буду ждать тебя с мороженым и фильмами с Одри Хепберн.

– Ты же знаешь, что мне больше нравится Мэрилин.

– Давай не начинать этот спор.

– В другой раз, – заверила я ее. – Но сейчас я ухожу навстречу своей погибели. Приятного вечера.

Напустив на себя драматизма, я вышла из комнаты. Правда, мой эффектный выход несколько подпортила Эми, поспешившая следом за мной вниз по лестнице.

– Послушай, – окликнула она меня, когда я уже стояла в дверях, надевая пальто. – Могу я сказать еще кое-что?

– Зачем ты спрашиваешь?

– Он, наверное, поначалу взбесится. Но если он не сможет оценить, насколько ты замечательная, несмотря на всю эту байду…

– Байду? Боже мой, чего ты только не понахваталась от меня.

– Заткнись и слушай. – Ее губы дрогнули в подобии улыбки. – Несмотря на эту байду, если он не оценит тебя, Сонни, тем хуже для него.

– Спасибо, – сказала я, и она снова заключила меня в объятия, которых я определенно не заслуживала.

Впрочем, она ошибалась. Я знала: если – и когда – Райдер навсегда откажется от общения со мной, хуже будет только мне. Чувство вины шевельнулось в животе, и я уже не в первый раз пожалела о том, что не рассказала ему правду раньше, когда обман еще мог сойти за нелепую случайность. Но теперь все зашло слишком далеко.

– Увидимся позже. – Я распахнула дверь и вышла на крыльцо.

– Удачи, – крикнула Эми мне вслед.

Каждый шаг давался с трудом. Кое-как доковыляв до Герт, я достала ключи и вздохнула. – Это будет долгая ночь, девочка, – сказала я, усаживаясь на водительское сиденье. – Давай покончим с этим.

22

Крис Лоусон не принадлежал к касте популярных парней-спортсменов. Но, черт возьми, мечтал туда попасть. Он изо всех сил пытался быть крутым, явно не понимая, что крутые потому и круты, что не лезут из кожи вон.

И вечеринка у Криса была отражением его сути.

Не сказать, чтобы она проигрывала другим вечеринкам. Просто все в ней было напоказ.

Когда я вошла в дом, колонки изрыгали оглушительный рэп. Народ толпился в гостиной, все с красными пластиковыми стаканчиками в руках, хотя никто не выказывал такого энтузиазма, как Крис, который бросился мне навстречу.

– Сонни! – закричал он. – Потрясающе! Рад, что ты пришла!

– Спасибо, Крис.

– Ты должна пойти танцевать! Все танцуют!

Никто – ни один человек – не танцевал.

– Может быть, позже, – сказала я.

– Хочешь посмотреть, как я делаю стойку на руках?

– Конечно, но не сейчас. Мне нужно кое-кого найти. Скажи, Райдер уже пришел?

– Кто?

– Райдер Кросс.

– Новенький, что ли? – спросил Крис.

Райдер проучился в Гамильтоне уже больше семестра, и я бы не стала называть его «новеньким», но все-таки кивнула. – Да. Он здесь?

– Ага. Я видел, как он только что прошел на кухню.

– Отлично. Спасибо.

– Нет проблем. Веселись, Сонни! Мы взорвем эту ночь!

– Угу. Наверняка.

Как и обещал Крис, я нашла Райдера на кухне, с красным стаканчиком в руке.

– Ты пьешь? – слегка удивленно спросила я.

Он вскинул голову и улыбнулся, увидев меня:

– Иногда, – признался он. – Но не сегодня. Это вода. У меня здесь не так много друзей, чтобы рассчитывать на то, что кто-нибудь подбросит меня до дома.

Блин. А я-то надеялась напоить его, прежде чем потчевать правдой. Почему ему обязательно надо быть настолько зрелым и ответственным?

– Впрочем, ты можешь выпить, – сказал Райдер. – Я знаю, Эми не с тобой, но я могу отвезти тебя домой, если хочешь.

– И оставить Герт здесь? Там, где ее могут украсть?

Он фыркнул:

– Подозреваю, что на твой автомобиль никто не польстится.

– Эй, не оскорбляй Герт. Это винтаж.

– А, вот как это теперь называется?

Положа руку на сердце, мне ужасно хотелось, чтобы Райдер отвез меня домой. Хотелось снова пережить волшебные мгновения того почти-поцелуя. Но я знала, что после моего признания он ни за что на свете не сядет со мной в машину. И с куда большим удовольствием бросит меня куковать до утра на вечеринке у Криса.

Райдер допил воду и бросил стаканчик в корзину:

– Это к лучшему, – сказал он. – Уверен, что пиво здесь паршивое.

– Надо же. Ты еще и пивной сноб?

– Нет, – произнес, слегка обидевшись. – Просто я предпочитаю PBR[44]44
  Марка пива, которое производится американской компанией Pabst Blue Ribbon с 1844 года.


[Закрыть].

Я усмехнулась:

– Конечно. Как я сразу не догадалась?

Райдер выглядел немного смущенным.

– Знаешь, – сказала я, – на самом деле это нас объединяет. Может, хипстеры и пьют «Пабст Блю Риббон», но его предпочитают и люди моего круга – белая шваль. Кстати, это любимое пиво моего отца.

– Не называй себя белой швалью. – Он вдруг посерьезнел и посмотрел на меня так, как никогда прежде не смотрел. От этого взгляда у меня перехватило дыхание.

Кажется, пришло время рассказать правду. Покончить с ложью раз и навсегда и свалить домой. Я открыла было рот, чтобы начать свою исповедь, но выпалила совсем не то, что намеревалась сказать:

– Потанцуем?

Райдер растерянно заморгал:

– Не понял?

Возьми свои слова обратно, подумала я. Ты здесь не для этого. Казалось, мои язык и разум объявили друг другу войну.

– Давай потанцуем, – повторила я, судорожно пытаясь найти оправдание своему порыву. В конце концов, у меня в запасе оставалось несколько часов. Могла я немного развлечься, прежде чем обрушить на него новости, правда?

– Но… никто не танцует.

– Отлично. Потом будешь говорить об этом как настоящий хипстер: мы танцевали раньше, чем это стало круто, – произнесла я нараспев, копируя его интонации.

– Я так не говорю!

– Ну, не знаю, что ты там себе бормочешь перед сном. – Я схватила его за руку и потащила в гостиную. – Давай, не будь таким зажатым.

– В прошлый раз после этих слов я оказался в ярко-оранжевой охотничьей куртке посреди торгового центра.

– И разве это было не весело?

Ответ подразумевался утвердительный, потому что Райдер не стал спорить. Вместо этого он схватил меня за руку и, закружив, увлек в гостиную. Тяжелый хип-хоп совсем не подходил для танцев, но Райдера это как будто не смущало. Он крутил меня как заправский танцор, и даже умудрился подстроиться под ритм.

– Вау, – воскликнула я, когда после очередного пируэта оказалась в его объятиях, и его рука легла на мое бедро. Мы оказались совсем близко друг к другу, ближе, чем когда-либо. И я чувствовала себя как в огне. Тем более что все вокруг таращились на нас.

– Это так ты танцуешь на вечеринках?

– Мама заставляла меня брать уроки бальных танцев в средней школе, – признался он. – По-другому я просто не умею. Извини, если вышло неловко.

– Вовсе нет. – Я покачала головой. – Наоборот. Это фантастика. Эти идиоты завидуют нам и мечтают оказаться на нашем месте.

Райдер улыбнулся и снова крутанул меня.

Мы танцевали, пока могли двигаться. Пока не заболели ноги, пока не начали задыхаться – то ли от усталости, то ли от близости друг к другу. Для меня верным было последнее.

– Хочешь воды? – предложил Райдер.

Я кивнула, и мы вернулись на кухню, спотыкаясь на каждом шагу, несмотря на то что не выпили ни капли.

Райдер взял два стаканчика и наполнил их водой из-под крана. Я залезла на кухонный стол, болтая уставшими ногами. – Черт. Это было…

– Это! Было! Круто! – провозгласил Крис, врываясь на кухню. – Вы оба сразили нас наповал! Все только об этом и говорят!

– Так же как до этого все танцевали? – съязвила я, когда Райдер протянул мне мой стакан.

Крис как будто и не слышал меня:

– Райдер, чувак, ну ты отжег! Я думал, что танцы – это фигня, но все девчонки просто в отпаде. Ты должен научить меня этим движениям!

Я прыснула от смеха, представив себе Криса, пытающегося танцевать так же, как Райдер. Я побоялась, что пижон перестарается и для его бедной партнерши все закончится сотрясением мозга.

– Я поставлю любую музыку, какую пожелаете, если вам захочется повторить!

– Может быть, чуть позже, – согласился Райдер. Он посмотрел на меня, и я затрепетала под пристальным взглядом его зеленых глаз. – Если Сонни не возражает.

Мы посмотрели друг другу в глаза.

– Круто! – сказал Крис. – Мне лучше вернуться в гостиную. Надо все держать под контролем.

– А что вышло из-под контроля? – пробормотал Райдер еле слышно, так, чтобы только я могла его расслышать.

Я рассмеялась, и Крис убежал обратно в гостиную.

– Знаешь, – сказал Райдер, – кажется, мы стали звездами этой вечеринки.

– Ты шутишь? Я – звезда любой вечеринки.

Райдер улыбнулся:

– Не сомневаюсь.

И снова я почувствовала дрожь.

Все, должно быть, разом прикончили свое пиво, потому что внезапно кухня превратилась в проходной двор. Райдер взял у меня стакан, чтобы я могла спрыгнуть со стола, не расплескав воду. Он жестом пригласил меня следовать за ним, и, пробравшись сквозь строй страждущих, мы выскользнули в коридор, чтобы не столкнуться ненароком с Крисом.

И так получилось, что мы забрели в пустую спальню.

Я забрала у Райдера свой стакан с водой и села на краешек кровати:

– Ну, какой вердикт ты вынесешь своей первой гамильтонской вечеринке?

– Все не так запущено, – сказал он.

– Но я уверена, это даже не сравнить с вечеринками в Ди Си, верно?

– Эта вечеринка намного лучше, чем в Ди Си.

– Да ладно. – Я поставила свой стакан на тумбочку. – Так я тебе и поверила. Ты тусил с отпрысками политиков. Я достаточно смотрю телевизор и представляю, какие у вас там клевые тусовки. К тому же вы все при деньгах. Так что уж выпивка-то там получше.

– Возможно, вечеринки в моем городе действительно имели некоторые преимущества, – согласился он и, отставив свой стакан, сел рядом со мной.

Почти вплотную.

– Но компания здесь намного лучше, – продолжил он, снова устремив на меня волнующий взгляд. Взгляд, от которого меня одновременно бросало в жар и в холод. Я вдруг особенно четко осознала, где мы находимся: на кровати в чужой спальне.

– Райдер, – начала я, хотя каждая клетка моего тела сопротивлялась и пыталась заставить меня замолчать. Но я больше не могла откладывать этот разговор. – Мне нужно поговорить с тобой… об Эми.

Он покачал головой:

– Меньше всего мне сейчас хочется говорить об Эми.

Долгие месяцы я умирала от желания услышать эти слова. Мечтала о том, чтобы он смотрел на меня так, как сейчас. Но время вышло. Я дала Эми обещание, поклялась, что сегодня скажу ему правду.

Я сглотнула:

– Послушай…

– Сонни, подожди, – сказал он. – Я просто… мне нужно…

И он поцеловал меня.

И от него не разило рутбиром. Его губы благоухали мятой.

Одна его рука обвила мою шею, другая легла на колено. Я не смела шелохнуться – не могла ни дышать, ни думать, – когда его губы скользнули по моим губам. Я была ошеломлена. Парализована.

Но, когда он отстранился – вернее, на мгновение оторвался от моих губ, – я почувствовала, что умираю.

– Тебе… было хорошо? – спросил он. – Или мне не стоило этого делать?

Да. Еще как не стоило. Потому что я должна была открыть ему правду.

Сейчас же.

Просто скажи, взывала я к себе. Пока это не зашло еще дальше.

– Сонни? – Его голос прозвучал тихо и немного нервно. – Извини. Я должен был спросить разрешения. Или нет… я не думал, что сделаю это, пока не…

– Заткнись, – прервала я его. Потом обхватила его лицо ладонями и притянула к себе для поцелуя. Мое сердце бешено колотилось, а в голове вихрем носились фантазии всех последних месяцев.

На этот раз, когда наши губы встретились, я уже не чувствовала себя парализованной.

Эми была уже в постели, когда я тихонько проскользнула к ней в ту ночь, но еще не спала.

– Привет, – пробормотала она, когда я перебралась через нее на свою половину широкой кровати. Я снова переселилась к Эми после нашего возвращения из Теннесси. – Как все прошло?

– Супер, – ответила я.

Мы с Райдером еще долго целовались в спальне, пока нас не застукал Крис. И потом, когда Райдер проводил меня до машины, он снова поцеловал меня. Я была уверена, что это будет короткий поцелуй на ночь, но он длился гораздо дольше. Я прижималась спиной к водительской дверце Герт, обвивая его шею руками.

Мне пришлось мчаться домой на всех парах, чтобы успеть к комендантскому часу.

Я все еще чувствовала губы Райдера на своих губах, его руку на моем бедре. Я поежилась и зарылась лицом в подушку, хотя в темноте Эми все равно не разглядела бы мой румянец.

– Правда? – спросила Эми, и ее усталый голос стал чуть громче от волнения. – Какое облегчение. Так ты сказала ему правду?

Все складывалось как нельзя лучше. Эми больше не злилась на меня. Райдер поцеловал меня. И не раз. Я получила все, что хотела. Все, о чем мечтала с того сентябрьского дня, когда началась эта история. Но мои сбывшиеся надежды могли упорхнуть с любым порывом ветра. Одно неверное движение, и я все потеряю.

Поэтому я сделала то, что у меня получалось лучше всего. То, что я делала всегда, когда мне становилось страшно.

– Да, я рассказала ему все, – соврала я.