Текст книги "Друзья с привилегиями"

Глава 15. Ошибка пятнадцатая. Упёрство

Альма

Слышу из актового зала странные звуки. Грустную музыку, которую слушают обычно девушки в кино, сидя на подоконнике, подпирая подбородок ладонью и смотря в окно из-за того, что скучают по нему.

Решаю на свой страх и риск заглянуть туда, вдруг кому-то экстренно понадобилась моя помощь. Да, я в последнее время действительно чувствую себя феей из сказки про золушку, потому что каким-то магическим образом оказываюсь рядом с людьми, которым в эту же секунду требуется моя поддержка.

Захожу внутрь и вижу лежащую на краю сцены Фрею, одна её нога согнута в колене, а вторая свисает вниз. Она ритмично, в такт музыке, машет руками в воздухе, прикрыв глаза, и еле слышно подпевает песням из своего плейлиста для грусти. Нет, даже не подпевает, а завывает.

– Фрея, что с тобой случилось? – спрашиваю, не на шутку напугавшись, и приближаюсь к ней.

– Аль, привет, – Фрея открывает глаза и, поднявшись, садится на сцене в позу лотоса. – У меня официально день страданий, – разводит руками в стороны, опустив голову вниз, и тут же поднимает её обратно.

– Привет… – присаживаюсь напротив неё на большой деревянный стол, уперевшись ладонями в его край. – Почему страданий?

– Я пригласила Вильяма на выпускной. – Мои брови стремительно поднимаются вверх, когда я слышу из уст Фреи таким образом построенное предложение. Неужели они наконец поняли, что любят друг друга? – Он согласился. И вот сегодня утром написал, что ему срочно нужно уехать. И уже уехал, сразу же, – Фрея разочарованно вздыхает, поджав губы.

– О чём ты? – нахмуриваюсь. – Я его только что видела. Он в триста десятой, получает справку какую-то из-за прогулов, чтобы закрыть сессию, – склоняю голову набок, коротко закатив глаза.

– Чего? – Фрея пренебрежительно фыркает. – Ты о ком?

– О Вильяме.

– Уолкере?

– Каком Уолкере? – окончательно путаюсь, потряхивая головой. – О Раске, – не успеваю закончить фразу и замечаю, как Фрея моментально мрачнеет, услышав о Раске.

Господи, что он натворил на этот раз?

– Боже, я же Вильяма Уолкера пригласила на выпускной, – Фрея приподнимает бровь, слабо улыбнувшись. – А не Раска, – чуть тише добавляет, отведя взгляд в сторону. – Как ты вообще могла такое подумать? – манерно улыбается, слегка задрав подбородок вверх.

У Фреи есть привычка – делать вид, что ей вовсе по барабану, когда это совсем не так. Эдакая защитная реакция, только вот я никогда не понимала, зачем она применяет свои фокусы со мной. Я знаю её слишком давно и уже успела заметить особенности её поведения.

Когда она злится, всегда скрещивает руки на груди, начиная смотреть на тебя так, словно ты – её враг номер один. Когда расстроена, начинает шутить или даже издеваться, чтобы сфокусировать внимание на ком-то другом. А когда ей больно, она изо всех сил пытается это скрыть.

Моя милая. Я так хочу, чтобы ты была счастлива, но ты сама же все усложняешь. Разве ты этого не видишь?

Как бы я хотела сейчас «полечить» Фрею своими советами, играя роль психолога в её жизни, но знаете, есть такое мнение, что если человек не просит вашего совета, то его давать вам вовсе не стоит. И дело тут не только в том, что человек, не попросивший вашего совета, скорее всего изначально откажется от ваших нравоучений, потому что – логично – он не просил вас о помощи, но и ещё кое в чём другом.

Существует теория о том, что каждый человек проходит свой истинный путь, на который он никак повлиять не может. И если он совершает ошибки (опять же – только лишь субъективно оценивая ситуацию, мы можем называть эти решения ошибками), то так оно и суждено было быть. В данный момент времени, на данном этапе своей жизни человек ещё не готов к другим решениям, он не имеет достаточно опыта, сил, знаний, чтобы справиться с тем, что приготовила ему судьба в будущем.

Именно поэтому я уважаю личное пространство моей лучшей подруги и позволяю ей делать то, что ей нужно прямо сейчас. Даже несмотря на то, что это доставляет мне неимоверную боль.

– Ну, это была моя первая догадка. Почему-то, – мягко улыбаюсь, словив недоверчивый взгляд Фреи. – Вы же с Раском там на свидание собирались…

– Ну, собирались, а теперь уже нет, – резко отвечает Фрея. – Всё в прошлом.

– Я одного только не понимаю. – Фрея вопросительно смотрит на меня, и я добавляю: – Почему ты приглашаешь на выпускной парня, который тебе не нравится, и игнорируешь парня, который тебе нравится?

Губы Фреи раскрываются, и она делает пару мягких вздохов, так и не найдя ответ на мой вопрос. Мой взгляд плавно перетекает на Эмили, которая выходит из-за кулис и подходит к нам. Она тихонько извиняется, подзывая Фрею к себе, и Фрея, будто обрадовавшись тому, что ей больше не нужно искать ответ на мой провокационный вопрос, вскакивает на ноги. Остаюсь сидеть на своём месте, наблюдая за разговором девушек.

– Фрея, мы там уже почти все убрали. Что-то ещё нужно делать, или мы свободны?

– Нужно отсоединить провода и… и посмотреть, в порядке ли инвентарь, – хладнокровно произносит Фрея, кинув взгляд на убирающих гримёрную ребят. – Если что-то сломано или утеряно, боюсь, меня не отчислят, а я бы очень хотела свалить отсюда, – она едко улыбается.

– Я думаю, всё в порядке, – Эмили дарит Фрее ответную мягкую улыбку. – Тогда всё супер. Я как раз хотела пойти погулять.

– С кем гуляешь?

– С Вильямом.

В воздухе повисает неловкая пауза, а я глубоко вздыхаю, но не успеваю сделать ещё хоть что-то и слышу звук уведомления.

Эрик: Малыш, ты где?

Я: В актовом.

Эрик: Встретил Виля, сейчас придём.

– Понятно, – слышу голос Фреи и блокирую экран телефона, подняв на неё взгляд. Она скрещивает руки на груди, а я знаю, что значит этот жест. – Значит, он зовёт тебя на свидания?

– Нет, я сама.

Чувствую, с какой невероятной стремительностью начинает накаляться атмосфера на сцене, и закусываю губу, приготавливаясь, если что, разнимать этих конкуренток за сердце одного несносного придурка.

– Хм, – скептически мычит Фрея, вскинув брови, и этот небрежный жест, конечно же, не ускользает от внимания Эмили.

– Что-то не так?

А я и не знала, что эта, на первый взгляд, милая и невинная девушка может общаться в таком стервозном тоне. Мир полон сюрпризов.

– Да нет, всё так, просто… Ты такая хорошая девушка, может, не стоит тебе связываться с таким… специфичным парнем, как Вильям?

Кто-то, кто плохо знает Фрею Миллз, обязательно подумал бы, что она говорит так из-за ревности или хочет помешать этой «прекрасной» паре быть вместе, но я – как я уже упоминала ранее – знаю её хорошо. И иногда кажется, что знаю её слишком хорошо, потому что в каких-то ситуациях даже могу предугадывать, каким будет её следующее движение или решение. Аж страшно.

Фрея нежно, даже по-родительски, улыбается, склонив голову набок, и я в ту же минуту понимаю, что она действительно желает Эмили всего хорошего и не хочет, чтобы она связывалась со всякими придурками.

Не могу не согласиться, что Раск иногда ведёт себя как полный идиот, но у него всё же есть на это причины. На самом деле он хороший парень, просто ему нужно развить в себе одно немаловажное качество: уметь вовремя заткнуться.

Не понимаю, неужели это так сложно?

– Фрея, я не нуждаюсь в твоих советах.

– Ладно, только вот… – Фрея приподнимает брови, устремив взгляд в пол, и коротко пожимает плечами. – Я хорошо знаю Виля. Ну, не нужны ему серьёзные отношения. А ты производишь впечатление умной девушки, которая не будет соглашаться на какие-то недоотношения вместо настоящей любви, – чувствую в голосе Фреи выраженное саркастическое настроение, но также чувствую боль, пропитавшую её последнюю фразу.

– Детка, что происходит? – слышу за спиной тихий голос Эрика, а его рука опускается на моё плечо, сползая вниз на спину. Он коротко целует меня в макушку, присев сзади.

– Кошечки не могут поделить одного невыносимого самодовольного котика, – разворачиваюсь наполовину, взглянув на Эрика, и оставляю на его щеке мягкий поцелуй. – А где Вильям?

Смотрю по сторонам и только сейчас понимаю, что Эрик обещал прийти не один, а в результате жестоко обманул меня, и теперь сидит здесь, обнимая меня за талию и прижимая к себе. Какой наглец.

– Он в коридоре, встретил кого-то. Сейчас придет, – Эрик находит глазами сцену и испепеляющих друг друга взглядами Фрею и Эмили. Его губы медленно начинают разъезжаться в стороны, образуя лукавую улыбку. – Было бы прикольно, если бы они подрались. – Прищуриваюсь, и Эрик, прикусив губу, едва слышно добавляет: – И ещё прикольнее было бы, если бы они в этот момент были без одежды.

Замечаю, как он выгибает бровь, а лукавая улыбка превращается в неоднозначную ухмылку. Прокашливаюсь, и Эрик тут же переводит на меня взгляд, моментально натянув на свою наглую физиономию выражение напускной непринуждённости.

– Да я пошутил так, – он самодовольно улыбается, а я коротко закатываю глаза.

– Знаешь, Фрея, ты всегда была для меня примером для подражания, – мы с Эриком затихаем, вновь начиная наблюдать за этим бесплатным шоу. – Ты производишь впечатление независимой, уверенной в себе девушки.

– Мне это льстит, – Фрея манерно кивает, продолжая скрещивать руки на груди, и надменно улыбается.

– Только вот я, похоже, ошибалась.

Эмили делает шаг навстречу Фрее, но та продолжает стоять, как стояла. Эрик с интересом выгибает бровь, а я уже минут пять как нахожусь на низком старте.

– Почему же?

– Ты, оказывается, так отчаянно пытаешься привлечь его внимание. Сначала пыталась вызвать ревность, флиртуя с Уолкером, а теперь ещё меня пытаешься настроить против него, – Эмили окидывает Фрею небрежным взглядом. – Прости, но так уж вышло, что ему нравлюсь я, а не ты. Возможно, эта ситуация тебя чему-то научит. Девушкам нужно быть добрее, мягче, понимаешь?

– Я самая добрая девушка на свете, что ты, милая моя, – издевательски кидает Фрея, язвительно ухмыльнувшись, и пожимает плечами. – Да, ты права. Моё сердце разбито. Оно не выдержало столь печальных новостей, – она переводит взгляд на нас с Эриком и покачивает головой. – Как же так? Боже мой! Как же так? – похоже, Фрея сильно соскучилась по своему драмкружку, потому что прямо сейчас отменно отыгрывает главную драматическую роль. – Что же мне теперь делать? – она закрывает рот ладонями, вскинув брови. – Хорошо, что у меня есть грустный плейлист. Как раз для таких ситуаций.

– Для каких?

Слышу за спиной голос Вильяма и разворачиваюсь, взглянув на него. Он кладёт рюкзак на стол рядом с Эриком и слабо улыбается, рассматривая Фрею, которая моментально теряется, но не сводит с него глаз.

Эмили, неужели ты не видишь, что ты тут вообще не в тему?

– Для…

– Для медленных танцев на ваш выпускной. Фрея отвечает за музыкальное оформление вашего вечера, – Эмили моментально перебивает Фрею, полностью развернувшись к Вильяму.

– Правда? Я не знал. Интересно, – равнодушно бросает Вильям, и возникает ощущение, что он отвечает только лишь для того, чтобы ответить хоть что-то.

– Да-а, – протягивает Фрея, мягко выдохнув. – Точно ведь, выпускной… – она закусывает губу, погрузившись в раздумья.

Эмили наигранно-любовно улыбается, спускаясь вниз по лестнице, и подходит к рассеянному Вильяму вплотную.

– Медвежонок, я почти закончила, – Эмили поправляет воротник рубашки Вильяма, а я перевожу взгляд на Фрею, которая наблюдает за Эмили, приподняв бровь, а потом прикрывает рот ладонью, едко улыбнувшись кончиками губ. – Подождёшь меня?

– А почему я должен тебя ждать? – Вильям убирает руку Эмили от своей шеи.

– Ну, как это? – Эмили смотрит на Вильяма невинным взглядом, а он нисколько не меняется в лице, оставляя его выражение совершенно бесстрастным. – Мы ведь гулять идём, – она нежно улыбается, склонив голову набок, а Вильям поднимает глаза к сцене, найдя взглядом Фрею.

– А, точно, гулять, – Вильям прищуривается, продолжая внимательно рассматривать Фрею, и она небрежно усмехается, отведя взгляд в сторону. – Да, малыш, конечно, подожду. Обязательно, – он безучастно поглаживает Эмили по голове, а она улыбается так, словно Вильям прямо тут, при всех нас, признался ей в любви. Бедная девочка.

– Я сейчас.

Эмили радостно убегает за кулисы, по пути бросив на Фрею быстрый взгляд, а Фрея лениво окидывает её глазами, затем медленно присаживается обратно на сцену, свесив ноги вниз. Опускает руки между ног, коснувшись ладонями края сцены, и по очереди разглядывает каждого из нас, наконец остановившись на Вильяме.

– Медвежонок… – неторопливо, задумчиво проговаривает Фрея, издевательски улыбнувшись, и прикусывает губу. – Теперь я буду называть тебя только так.

– Не надо, прошу. Я уже не выдерживаю.

Вильям мягко улыбается, а я чувствую себя так, как будто я здесь явно лишняя, хотя Эрика, по-моему, всё устраивает. Он никуда уходить не собирается.

– Зачем ты тогда с ней?

– Знаешь, так приятно, когда нравишься кому-то и чувствуешь это, – иронично произносит Вильям, прищурившись. – Когда она принимает тебя таким, какой ты есть. Когда не хочет изменить. Когда отчаянно в тебе нуждается.

– Да, наверное, круто вообще. Не жизнь, а сказка, – между ними начинают летать искры недопонимания, ревности, страсти и… душевной боли. – Значит, всё у тебя прекрасно, да?

– Замечательно.

Даже я вижу, что Раск врёт. Его я тоже успела изучить за эти два года: сжимает челюсть, начинает поправлять одежду, избегает глазами Фрею. Все признаки налицо.

– А у тебя?

– И у меня. Чудесно просто, – слишком раздражённо бросает Фрея, тут же, видимо, осознав, что таким образом выдаёт своё небезразличие, поэтому сразу переводит взгляд на меня, встряхнувшись. – Не хочу показаться грубой, но вы зачем здесь? Я тут убираюсь вообще-то, – она приподнимает уголок рта, хитро ухмыльнувшись.

– По тебе не видно, что ты убираешься.

Толкаю Эрика в бок, чтобы он заткнулся. Боже, я поняла. Раска тоже нужно всего лишь вовремя толкать в бок, чтобы он не болтал лишнего.

Фрея, займёшься этим?

– Милая, я тебя хотела позвать в ресторан.

– Только мы с тобой вдвоём? – Фрея самодовольно, нахально улыбается, и я в эту же секунду вижу её яростное сходство с Вильямом. – Эрик не будет против?

– Я всегда могу присоединиться, – снова толкаю Эрика в бок, на этот раз сильнее, и он хватается за место удара, простонав невнятное «Эй».

– Нет, не вдвоём.

– С вами? – Фрея кивает в нашу с Эриком сторону, вновь проигнорировав Раска, стоящего прямо рядом.

– С нами, – кидаю быстрый взгляд на Вильяма, и Фрея прищуривается, сделав пару едва слышных вздохов.

– Я не могу идти в приличное место вот так, – она разводит руками в стороны, слабо улыбнувшись. – Надо зайти домой переодеться, – Фрея начинает потирать ладонь левой руки пальцами правой и опускает взгляд вниз. – А кое-кто и погулять успеет, погода ведь хорошая сегодня, – она медленно поднимает голову, найдя глазами Вильяма, а тот шумно выдыхает, дёрнув уголком рта.

– Ревнуешь?

– Чтобы ревновать, нужно, чтобы было не всё равно.

– А тебе всё равно?

Фрея несколько секунд молчит, продолжая вглядываться в глаза Вильяма.

– Да, мне всё равно, – неуверенно выдаёт, поджав губы, и я надеюсь на то, что врождённая сообразительность Раска поможет ему понять, что обманывает здесь сегодня не только он один.

– Приятно это слышать, спасибо, – саркастически резюмирует Вильям, и я понимаю, что сообразительности Раску ещё нужно поучиться. – Что ж, давайте поужинаем, – он поворачивает голову в нашу с Эриком сторону, надменно улыбнувшись. – Это будет незабываемый вечер.

* * *

– Фрея, не расскажешь что-нибудь интересное? – пытаюсь прервать эту слишком сильно затянувшуюся паузу за нашим столиком в ресторане, искусственно вызывая Фрею на разговор.

– М-да, ну и запросы у тебя, – Фрея водит вилкой по тарелке и внезапно останавливается, резко выдохнув. – Ладно. Могу рассказать про нашу собаку, – она слабо улыбается, а я активно киваю. – Папа как-то дал ей слишком большой кусок мяса. Её счастью не было предела, – Фрея облокачивается предплечьями на стол, подавшись корпусом вперёд, а её губы расплываются в нежной улыбке. – Нет, она, конечно, была очень рада, и всё такое, но он был настолько большой, что она не могла полностью засунуть его в рот. Было забавно наблюдать за этим, – она мягко усмехается, отведя взгляд вверх.

– That’s what she said[3]3
  That’s what she said – Вот, что она сказала (дословный перевод) – это форма намека, которая вырывает невинные заявления из контекста и заставляет их звучать непристойно или с сексуальным подтекстом.


[Закрыть].

Эрик снова подаёт голос, вынуждая меня пнуть его под столом. Перевожу взгляд на Вильяма, сидящего рядом с моим неугомонным парнем. Раск изо всех сил пытается скрыть насмешливую улыбку, и я закатываю глаза, переведя взгляд на Фрею. Замечаю, что она уже испепеляюще рассматривает Эрика, неловко потирающего голень.

– М-м-м, шутки, сексуализирующие женщин, как же свежо, – саркастически произносит Фрея.

– А ты попробуй быть проще. – Нет, Раск, ты всё-таки идиот. Я до тебя не дотягиваюсь, замолчи! – Может, перестанешь видеть во всех врагов.

– У тебя забыла спросить, какой мне быть, – они встречаются взглядами, а я физически ощущаю, как температура воздуха в комнате накаляется с каждой секундой всё больше и больше. – Подожди, это же вроде ты говорил про принятие, разве нет? Переобуваешься так просто?

– Я говорил про принятие того, что принять можно. А не про неадекватное поведение. – Фрея небрежно усмехается и закатывает глаза.

– Боже, ну, и самомнение у тебя, Раск.

Чувствую, что через мгновение здесь будет настоящее кровавое поле битвы, поэтому моментально вмешиваюсь в этот агрессивный диспут.

– Ребята! – с шумом опускаю ладони на стол, привлекая их внимание этим неоднозначным жестом. – Мы с Эриком сходим к барной стойке, возьмём чего-нибудь для поднятия настроения. Хорошо? – нежно улыбаюсь. – А вы пока здесь пообщайтесь, – Фрея поправляет прическу, а Вильям скептически вскидывает брови. – Только без кровопролития. Нас ведь выгонят.

Фрея откидывается на спинку стула, скрестив руки на груди, и начинает прожигать сидящего напротив Вильяма взглядом. Он слегка закидывает голову назад, рассматривая её как бы свысока, и едва заметно прищуривается, дёрнув уголком рта.

– Прекрасно.

Быстро поднимаюсь на ноги, а Эрик тупит, зависнув где-то в мыслях. Хватаю его за локоть и начинаю тащить за собой, и он неловко вскакивает, сделав пару больших шагов по направлению к барной стойке.

– Два односолодовых, Куба либре и бокальчик Манхэттена. А лучше сразу два бокала, – небрежно бросаю, отвернувшись от бармена, а он тут же принимается за изготовление алкогольных напитков.

Нахожу глазами Фрею и Вильяма, которые вообще не шелохнулись с тех пор, как мы с Эриком оставили их наедине.

– Им надо помочь.

– Как?

– У них проблема в коммуникации, – забираю приготовленные коктейли, не отрываясь взглядом от горячей парочки. Хотя, я, наверное, даже сказала бы «пылающей». – Они друг друга не слышат, понимаешь? – Эрик скептически приподнимает брови, и я добавляю: – Им поговорить надо. Идеально, конечно, было бы, если бы они уже признали свои чувства и перестали мучать друг друга…

– А, может, не стоит вмешиваться? Они взрослые ребята, сами разберутся, – Эрик мягко улыбается, и я дарю ему ответную нежную улыбку.

– Я тоже так думала. Но я больше не могу терпеть.

– Точно так же, как в дни, когда я надеваю эту рубашку, да?

Эрик дотрагивается до воротника своей черной рубашки, которую я действительно очень сильно люблю. И люблю то, как она прекрасно сочетается с моим чёрным обтягивающим платьем.

– Да. Именно так, – шёпотом произношу и обнимаю его за шею, продолжая держать напитки в руках.

Эрик самодовольно улыбается и притягивает меня к себе, оставляя на моих губах нежные поцелуи, от теплоты которых мышцы тела моментально приятно расслабляются.

– Люблю тебя, детка, – Эрик проводит ладонью по моим волосам. – Ты ж моя мать Тереза, – издевательски добавляет, и я закусываю губу.

– И я тебя, мой Робин Гуд, – мои губы разъезжаются в стороны, образуя широкую улыбку, а Эрик хитро ухмыляется.

Возвращаемся к нашим неприступным друзьям, еле дотащив в четыре руки пять бокалов с совершенно разным алкогольным наполнением, которые дарят мне надежду на то, что с этого самого момента беседа за нашим скромным столиком стремительно оживится. Эрик ставит на поверхность стола виски, продвинув его в сторону Вильяма, а тот, продолжая прожигать Фрею взглядом, сверху обхватывает стакан пальцами, приблизив его к себе.

– А вот и мы-ы-ы, – понимаю, что звучу как аниматор на детском празднике, но раз эти два упёртых барана ведут себя как дети, я намерена общаться с ними соответствующим их поведению образом. – Чтобы нам не было так скучно… Давайте сыграем в игру, – ловлю непонятливый взгляд Эрика, тут же отмахнувшись. – Фрея, сделай комплимент Вильяму.

– Ладно, да, – Фрея оживает, подавшись корпусом вперёд, и натянуто улыбается. – Меня всегда поражало, как ты можешь изначально казаться довольно сообразительным, а по сути быть таким безмозглым идиотом.

– Та-а-к, хорошо, Фрея, да, неплохое начало, но можно в следующий раз, например, не добавлять вторую часть.

Фрея откидывается обратно и продолжает сидеть неподвижно, скрестив руки на груди. Поджимает губы, прищурившись, не отвечая ни слова.

– Ну… вот и славно, – чувствую неловкость, поэтому изо всех сил стараюсь вытащить всех присутствующих из этой непростой ситуации. – Вильям, твоя очередь.

– Спасибо большое за честность, Фрея, – Вильям манерно кивает. – В свою очередь хочу отметить, что ты удивляешь меня своей способностью быть настолько невероятно, чрезвычайно, чертовски нежной, – он выделяет интонацией каждое слово, и Фрея прищуривается, окинув его недоверчивым взглядом. – Так и хочется назвать тебя маленьким пушистым котёночком. – Так назови, Раск, назови. Она будет такой, какой ты захочешь, чтобы она была. – Только вот язык все не поворачивается. Стесняюсь, наверное. Рядом с тобой-то, такой чудесной и доброй девушкой.

Едкий сарказм Вильяма виснет в воздухе, и я нахожу глазами Фрею. Она внезапно опускает взгляд вниз, при этом мягко, но продолжительно выдохнув. Смотрю с осуждением на Раска, до которого, кажется, тоже начинает доходить, что на этот раз он явно перегнул палку.

В принципе, о таких ситуациях я и говорила, когда так, между делом, упоминала о том, что Раск иногда ведет себя как идиот. Я бы даже сказала немного по-другому: как импульсивный идиот.

– Знаете, я наигралась, – тихо произносит Фрея, выпрямившись. – Если вы не против, я пойду к бару.

– Ты вернёшься? – заглядываю ей в глаза, когда она уже поднимается на ноги.

– Не знаю, вдруг там бармен симпатичный, могу задержаться, – Фрея игриво улыбается, но в её глазах я вижу застывшее выражение затаённой грусти.

Вильям дотрагивается пальцами до виска, прикрыв глаза, и даже коротко не смотрит на Фрею, которая медленно проходит мимо него, направляясь к барной стойке.

– Не сходишь за шотами, Виль? – получаю в ответ на свои провокации ледяной взгляд Вильяма.

– Пусть твой бойфренд сходит, – небрежно кидает Раск, выпив залпом оставшееся спиртное из своего стакана.

– Я не могу. У меня нога болит, – Эрик нарочито покачивает головой. – Не знаю, что-то с голенью. Ударился, наверное. Может, синяк даже будет, – он находит меня глазами, а я склоняю голову набок, подарив ему сдержанную улыбку.

– Что ж, ладно, – Вильям ставит пустой стакан на стол и отодвигает стул назад. – Схожу. И при этом сделаю вид, что не понял, что вы тут играете в грёбанных сводников, – он встает на ноги и, развернувшись, направляется к барной стойке.

Вижу, как Вильям доходит до места назначения, остановившись рядом с сидящей за стойкой Фреей, и облокачивается на поверхность стола, перед этим резко распахнув пиджак в разные стороны. Фрея разворачивается к нему, что-то говорит (надеюсь, не очередную колкость), Раск поворачивает голову, оставаясь в том же положении, и его губы расплываются в мягкой ухмылке. Боже, неужели у нас получилось?

Остаток вечера проходит довольно спокойно и даже весело, ведь когда наши голубки возвращаются к столику, я замечаю, что они явно повеселели под воздействием крепкого алкоголя, задержавшегося в их крови. Мы выходим на улицу, разделившись на пары, и Фрея с Вильямом уходят вперёд.

Начинаю думать, что мне нужно заниматься сведением людей профессионально, ибо уже наслаждаюсь следующей картиной: Фрея смеётся, ударяя Вильяма по плечу, а он шагает в сторону, уворачиваясь от ударов, и, приподняв бровь, кидает какую-то очередную провокационную фразу, заставляя Фрею вновь на него напасть. Он хватает её руками, останавливая, и прижимает к себе, а она пытается вырваться.

Что, Вильям, так нравится, когда она к тебе прикасается?

– Нет, я всё-таки гений, – коварно улыбаюсь, прищурившись. – Твоя девушка – гений, – разворачиваюсь к Эрику, а он обнимает меня за талию. – Гордишься мной?

– Всегда.

* * *

Стою в одном халате около плиты в своей квартире, придерживая турку. Наблюдаю за образующимися пузырьками бурлящей жидкости, неторопливо и с особым наслаждением вдыхая запах крепкого свежего кофе с едва заметными нотками апельсина и карамели, дополненными травяным ароматом саванны.

Вчера мы с Эриком тактично оставили наших друзей вдвоём, и мне казалось, что операция прошла успешно. Я уже в мыслях восхваляла подаренную мне судьбой суперспособность видеть, кому с кем нужно быть вместе и как подвести людей к этому простому, на первый взгляд, решению – официально стать парой.

Да, я бы и дальше продолжала петь себе же оды и бесконечно хвалить себя, если бы не звонок в дверь в десять утра в воскресенье.

– Кто бы это ни был, вы отвлекаете меня от важных дел! Зайдите позже!

Могла бы я ответить так, но я, конечно же, не буду. По двум причинам: первая – если я буду кричать, разбужу своего парня, который спит в соседней комнате, а вторая, более безысходная, – я не могу этого допустить, ведь я приличная девушка, которая всегда рада гостям. Так себе сочетание, но я такая, какая есть.

Выключаю газ, перед этим всё-таки позволив себе пару раз ругнуться в мыслях на родном шведском, и, взяв кухонное полотенце, иду к двери. Кто-то по ту сторону настойчиво добивается моего внимания, и я, на ходу вытирая руки, бормочу что-то близкое к «Да иду я, иду». Бросаю полотенце в прихожей, так и не поинтересовавшись, кто соизволил посетить меня в такую рань, и открываю дверь.

Вижу на пороге заплаканную Фрею с раскрасневшимся носом и трясущимися руками и сразу же заключаю её в объятия, затянув внутрь квартиры.

– Аль… Альма… – она всхлипывает, и я отстраняюсь от неё, поправив её растрепавшиеся волосы.

– Что случилось, родная?

– Ты была права, – Фрея убирает стекающие по лицу слёзы, встряхнувшись. – Ты была права насчёт того, что наши с Вильямом отношения закончатся моими слезами.

– Рассказывай.