Текст книги "Упади семь раз"

13

Одного рака смерть красит.

Русская пословица

Пока мы ехали ко мне домой, я пыталась понять, что же так меня насторожило во время этой встречи. Андре, решившая заскочить ко мне в гости, язвительно комментировала промахи Храма-водителя. Он отшучивался.

Родная квартира встретила тёмной тишиной. Ну ладно, Аврашка ещё гуляет, под утро вернётся. Пусть оторвётся перед началом студенческой жизни. Но неужели Надин ещё спит? Включив в коридоре свет, я прошла на кухню, нащупала выключатель. Яркий свет ударил по сетчатке. Дико заорав, я замерла на месте. И Андре с Храмом, который тоже зачем-то поднялся, застыл у меня за спиной.

На светло-салатовом линолеуме (купен по дешёвке моей первой свекровью) лежала Надька, в луже крови. Бордовые дорожки тянулись вокруг худенького тела полосками-струйками, местами размазанными. Больше всего их было почему-то возле ног. Осколки, окурки и пепел создавали фантасмагорический ореол вокруг распростертого тела. Рядом валялась окровавленная пустая литровая бутылка коньяка «Ной» (из моей заначки, на случай прихода в гости подруг, прятала полгода назад и сама забыла где). То, что Надин мертва, в голове не укладывалось. Из глаз хлынули слёзы, я рванулась к подруге.

– Лия, стой! Ничего не трогать до приезда милиции. – Стальные интонации Храма затормозили меня.

Андре и Храм увели меня в комнату мальчишек.

– Надо вызвать «скорую»… – как заведённая, твердила я. – Надо вызвать «скорую». Надо…

– Лия, «скорая» Надин уже ничем не поможет. – Храм, вздохнув, закурил. – По-видимому, её ударили бутылкой по голове. Только понять не могу, почему окурки и пепел на полу?

– Лейка, ну как же так, а? – Анька тихо всхлипывала. – Не могу поверить. Не могу.

– Дамы, давайте решать, кто звонит в милицию. – Храм был неестественно спокоен, разве только побледнел немного. – Рано или поздно придётся её вызвать. Лия, ты хозяйка квартиры, решай. Я всё понимаю, но чем быстрее начнется расследование, тем быстрее найдут убийцу. И дай что-нибудь, куда стряхивать пепел, пожалуйста.

14

Смерть – это не самое худшее, что может произойти с человеком.

Платон

На одеревенелых ногах я потащилась на кухню. Надин оценила бы получившуюся картину… Я с болью посмотрела на мёртвую подругу. Прижавшись к стенке, мелкими шагами просочилась к мойке, старательно обходя чудовищный натюрморт с лучшей подругой. Схватив чайное блюдце, я начала тем же макаром пятиться к выходу.

– Плохо-то мне как… Лейка, выключи свет, мешает, – раздался голос, и я в ужасе уставилась на заговорившую с закрытыми глазами Надьку. – И постель у тебя жёсткая. Всё болит, фиг выспишься.

Блюдце выпало из моих рук. Тут же в дверях нарисовались Андре и Храм.

– Ну, Лятрекша, на этот раз ты сама себя переплюнула! – Андре улыбалась сквозь слёзы. – Мы же уже похоронили тебя, идиотку. Надь, ещё раз тебя убьют – ни слезинки не пророню, уже оплакала один раз. Чего на кухне разлеглась, алкоголичка хренова? И откуда столько крови?

После получасового разбирательства выяснилось следующее.

Отправив нас с Андре на встречу с Храмом, Надин задумалась о том, куда спрятать деньги. Хорошо знакомая с моей семейной жизнью, Надька знала, что Сара Моисеевна не погнушается подобрать то, что плохо лежит. Открыв на кухне шкаф с крупами, моя подруга вдруг обнаружила за большим пакетом с гречкой мою заначку – коньяк. (Надо же, мне в голову даже не пришло, что я туда его могла засунуть.) Совершив честный обмен коньяка на деньги, Надька решила принять дозу снотворного в виде алкоголя. Под коньяк хорошо курилось, и Надин предалась раздумьям о прошедшей выставке. Мечты о том, как будет морально убит Замарашка, переполняли художницу справедливым чувством торжества.

Коньячное снотворное постепенно перекочёвывало из бутылки в желудок. В какой-то момент Надин излишне размашисто стряхнула пепел в литровый бокал, и тот упал ей на большой палец ноги. Естественно, рассёк кожу ниже ногтя. Двое суток бессонного полёта и коньячная анестезия сделали своё дело – было не особо больно, но кровь лилась рекой. Прыгая на одной ноге, Надька зацепила недопитую бутылку коньяка, которая тоже свалилась. Коньяк потёк на линолеум. Надька, чертыхаясь, попробовала подобрать бутылку и поскользнулась. Следующее её воспоминание – как я зашла и взяла блюдце.

– Сотрясение, наверное. Головой ведь ударилась, – продолжала Надька. – Зато спать совсем не хочется.

Я, отмывая кухню, мрачно посматривала на подругу. Мало того что заначку взяла без спроса, так ещё и намусорила тут. Вот зря я так убивалась по поводу её смерти – горбатого даже могила не исправит.

Храм, попрощавшись, ушёл, а мы с подругами до трёх часов ночи обсуждали события последних дней. Ни я, ни Андре ничего не рассказали Надьке про страз и Мыша. Да и не до того было – тем для разговора хватало. Анька уехала только в четвёртом часу ночи, вспомнив, что у неё завтра важная встреча. Мы с Надин завалились спать.

15

Вино веселит, да от вина же и голова болит.

Русская пословица

Утром я сто раз пожалела, что так опрометчиво отпустила сына отмечать поступление в институт. Гламурная футболка валялась на полу возле туалета, а сам Авраша, скрючившись, стонал на кухонном диване.

– Ма-а-а-а, дай мне дедушкину кипу…

– Зачем?

Авраам нахлобучил шапочку и побежал в санузел.

– Что же ты такое выпил?

Ответом послужила новая порция рвоты.

– Или съел?

Аврамчика трясло, кипа не позволяла разметаться густым волосьям. После следующего рвотного акта двухметровый малыш рухнул на линолеум и слился с ним по цвету.

– Ма, зайди на сайт, где советы для тех, кто пьёт редко, но много…

Меня занесло на форум пьющих мужчин из города Хабаровска. Там я познала, что «смешивание напитков приводит к более тяжелым стадиям опьянения. Суть сего феномена с научной точки зрения не объяснить, но собственный опыт указывает, что так и есть».

– Что вы смешивали? И кто облевал твою футболку?

– Никто, я сам. И возле батареи тоже сам.

– Но вы же собирались культурно отдохнуть.

– А мы и сходили в кино, посмотрели «Одноклассниц». Извини, не могу громко говорить, тошнит. – Авраша обтёр подбородок. – Потом купались у Петропавловской крепости. Ребята вскладчину купили на четыре тысячи выпивки. Ой, меня сейчас опять прорвет…

В пятый раз выползая на карачках из туалета, Абрам наконец признался:

– После купания пошли к кому-то в гости и дальше ничего не помню. Витёк сказал, что мы с Пашей пили коньяк, потом упали оба. Паша на кровать, а я на пол. И просил отвезти меня домой. Кто-то вызвал такси… Ма, купи что-нибудь от тошноты. Не могу больше.

– А что?

– В аптеке знают…

– Вот – лучшее из доступного, – протянули мне в аптеке в окошечко.

Я прочитала: «Показания: острое отравление алкоголем и другими ядами».

Надин, едва увидев Аврашку, сразу полезла с советами.

– Пиво с коньяком? Ядерно. Лейка, марганцовка у тебя есть?

– Нет.

– Лимон?

– Нет.

– Тогда сделай слегка подсоленную воду и пусть её пьет, а потом два пальца в рот. Когда очистится, горячий крепкий чай завари, с сахаром. И ни в коем случае не опохмеляться!

– Ты что, дура? Он же ребенок. И ничего кроме шампанского раньше не пробовал.

– Какой ребенок! Не смеши. Раз пиво с коньяком смешивает, уже не ребенок. И вообще, пить вредно!

Кто бы говорил… Я с неудовольствием посмотрела на подругу:

– Знаешь, Надь, ага, согласна, очень вредно. Жаль, Аврашка тебя вчера вечером на кухне не увидел – на всю бы жизнь трезвенником стал.

Советы Надин после вчерашнего не вызвали у меня особого оптимизма. Поэтому я сбегала в подвальный магазин и всё-таки купила баночку пива на опохмелку. А еще свежую прессу для подруги.

– Хорошо, что брат с сестрой не видят мой позор, – стонал Авраша. – Какой я им пример подаю…

– Наоборот, плохо. Увидели бы – никогда бы так надираться не стали.

Я вздохнула, вспомнив не только о детях, но и о Надьке. Поставила возле Аврашиной кровати ведро и стакан воды. Подумала – ну вот и вырос сын, совсем как взрослый. А чем там, кстати, восставшая из мертвых подруга занимается?

16

Если ты не хочешь, чтобы на тебя каркали вороны, не лезь на колокольню.

Немецкая пословица

Надька, лёжа на кровати в моей комнате, лениво перелистывала газеты, иногда отпуская ехидные комментарии:

– Хм, в «Культурном Питере» всего три абзаца про мою выставку. «Главное событие этого лета… отметил своим присутствием губернатор… наша выдающаяся соотечественница, художница мирового уровня Надежда Дельфинина…» Вот уж о себе такого не знала! Замурашку точно инфаркт хватит.

Не зная, как сказать подруге, что статья З. А. Мурашко, посвященная персональной выставке художницы, больше освещает не ее, а достоинства Андре, я молча протянула «Вечерний Петербург» Надин.

– «Концептуально новый уровень… наконец учла справедливые замечания…» Вот скотина! Что-о-о? «Блистательная Мадемуазель Андре»? И дальше только про неё, а про меня всего три строчки… Лейка, скажи, ну вот есть на свете справедливость?

Надька, отбросив газету, стала рассматривать потолок. Я, автоматически посмотрев туда же, подумала, что ещё пару лет, пожалуй, без ремонта продержимся: трещины заметны не сильно и ещё пока, слава богу, ничего не осыпается. Ситуацию надо было срочно спасать.

– Надюш, посмотри с другой стороны: впервые ни одного плохого слова про тебя твой Замурашка не написал.

Лучше бы я этого не говорила. Язык мой – враг мой, всегда знала. Но с Надькой этот принцип срабатывает вдвойне.

– Он такой же мой, как и твой! – заорала Надин, вскакивая с кровати. – То, что я переспала с ним один раз, не даёт ему права так меня унижать!

Про себя я, конечно, подумала, что Надька привирает. В своё время короткий роман художницы и критика наделал много шума в артистической тусовке. Не устояв перед длительной осадой, Надин уступила натиску Замурашки. Хотя, по моему мнению, подруга и не сильно-то сопротивлялась. Роман был бурным, но непродолжительным, всего около месяца. Но это в стиле Надин: заснуть с одним – проснуться с другим. Отвергнутый критик стал мелочно мстить художнице, в каждой статье упоминая ненароком такие «высокохудожественные» эпитеты, как «криворукая», «дилетантка», «художественная мазня» и прочие «достойные» сравнения. Надин, недолго думая, не осталась в долгу, распустив в тусовке слух, что у Мурашко так же негусто в голове, как и между ног. От Замурашки стали шарахаться женщины, и, понятное дело, тепла и доброты в его статьях о Надин не прибавилось.

Тем не менее я, как могла, попыталась успокоить Надьку. Получалось плохо.

– А Анька, зараза, везде свою выгоду ищет. Ведь это моя выставка, моя! Персональная, первая в Питере! В Париже была, в Берлине была, а здесь… Ты только послушай, Лейка, что он пишет: «…Однако главным событием этого мероприятия стало блистательное выступление несравненной Мадемуазель Андре…» Так, тут пропустим… ещё на три абзаца восхвалений нашей блистательной и голосистой подружки… Ага, вот! Ты только оцени: «Песенный шедевр „Харакири под дайкири“ затмил по силе эмоционального воздействия нашумевший триптих „Красота по-японски“ Н. Дельфининой». Нет, ну Анька всё-таки скотина! Ни видеть, ни слышать её не хочу! Вообще больше с ней не разговариваю!

17

Сильны любовь и слава смертных дней,

И красота сильна. Но смерть сильней!

Джон Китс

Как по заказу, у Надьки зазвенел мобильный.

– Да, Анют, чего? – Голос Надин волшебным образом стал ласковым и доброжелательным. – Нет, не смотрим. А что случилось?

Лицо Надежды мрачнело с каждой секундой разговора. У меня внутри что-то ёкнуло. Предчувствие необъяснимой беды вдруг накатило резко, без предупреждения. Возможно, были виноваты взволнованные интонации в голосе Андре в трубке, которые я улавливала на расстоянии. Часто замечала, что я, как Джулька, не понимая смысла, больше ориентируюсь на тон голоса, чем на смысл слов.

– Лейка, врубай телевизор! По всем каналам сейчас крутят, даже по центральным! – скомандовала Надин. – Теперь нашего Стаса убили! Вчера вечером, возле его дома.

Я, молча нащупав пульт, щелкнула кнопкой. Безразличный голос теледиктора канала «1+» вещал: «И вновь очередное скандальное убийство потрясло Санкт-Петербург. Последние события подтверждают, что вторая столица России продолжает оставаться бандитской. Вчера вечером в особо извращенной форме был убит сын действующего губернатора Санкт-Петербурга Александра Мультивенко. Стас Александрович был зарезан у подъезда собственного дома…»

Не дослушав новости, я бросилась к своему старенькому компьютеру. Интернет – великая сила. Хочешь что-то узнать – спроси у него. Надин читала вместе со мной из-за моего плеча:

Харакири сына губернатора

Скандальное заказное убийство произошло в Санкт-Петербурге недалеко от Невского проспекта. Убит глава одной из крупнейших строительных фирм города – сын губернатора А. Мультивенко. 38-летний Стас Мультивенко был зарезан на пороге собственного дома. По нашим данным, убийство напоминало ритуальное – мужчине фактически вскрыли живот кинжалом и перерезали горло. Основной версией убийства Генерального директора фирмы «Питерстрой» Стаса Мультивенко МВД рассматривает его профессиональную деятельность.

На следующей строчке «Невское время»:

Назад в «Бандитский Петербург»?

В руках корреспондента «Невского времени» оказались нигде не публиковавшиеся данные о преступности в нашем городе… Несколько лет назад по улицам Петербурга было опасно ходить: можно было попасть под бандитскую перестрелку… Сегодня эти люди либо за решеткой, либо в могиле. Но на их место приходят другие – безликие, не столь амбициозные, но не менее самоуверенные и жестокие. Неумолимые цифры статистики свидетельствуют о том, что в последние год-полтора криминогенная обстановка в городе ухудшается и постепенно приобретает угрожающие масштабы.

Не застрахован от этого никто – даже дети высших чинов. Так, вчера был зверски убит во дворе собственного дома сын губернатора Петербурга Стас Мультивенко…

Хит про харакири бьет все рекорды

Скандальное убийство С. Мультивенко, потрясшее город, дополняется новыми подробностями. Накануне на выставке художницы Н. Дельфининой известная певица Мадемуазель Андре исполнила новый шлягер про харакири, которое следует делать исключительно после бокала дайкири. Шлягер сейчас занимает первые строчки хит-парадов практически всех радиостанций. Можно было бы в очередной раз констатировать случай неэтичного чёрного пиара, если бы песня не была написана и исполнена ДО убийства сына губернатора.

Больше всего Надьку потрясла новость:

Харакири – на портретах и в жизни

За два дня до трагического случая портрет сына губернатора кисти Надин Дельфининой, где содержатся зловещие намёки на его будущее, был приобретён за рекордную цену отцом убитого, губернатором Санкт-Петербурга А. Мультивенко. Показательно то, что на одном из полотен триптиха нарисовано убийство человека, очень похожего на С. Мультивенко. Согласно данным источника, пожелавшего остаться неизвестным, это не первый случай, когда с героями портретов художницы случаются несчастные случаи. Что это: художественное прозрение или хорошая осведомлённость?

Я и не заметила, как к нашему читающему дуэту присоединилась Андре. В тот момент мы с Надькой рассматривали на мониторе мутную фотографию Стаса Мультивенко, лежащего на асфальте.

– Скорее всего, снимали мобильным. – Голос Андре вывел меня из оцепенения. – Лейка, подвинь картинку чуть ниже. Там что-то лежит рядом со Стасом…

Щёлкнув мышкой, я прокрутила жуткую фотографию распоротого нашего Стаса. Он лежал на асфальте практически так же, как и ненаш. Как на триптихе. У нас троих вырвался коллективный глубокий вздох – рядом с трупом и вывалившимися из него кишками, напоминавшими клубок перламутровых змей (всё, абсолютно всё, как на картине у Надин!), лежал окровавленный кинжал. Тот самый, папин подарок Надьке.

Глава пятая,
в которой на живучесть проверяют меня и Надьку, а Анька жертвенно спасает нас, упав сама

1

Жена без мужа – вдовы хуже.

Русская пословица

Всю ночь меня мучили кошмары. Стас Мультивенко покупал у меня «Книгу перемен», крепко держа за руку Али. Мой младшенький не сопротивлялся, называл его папой. Ненаш Стас ухмылялся из правой части триптиха Надин, висящего на стене киоска «Роспечать». Что-то мне мешало взять деньги за покупку у Стаса, и я вдруг обнаружила, что держу окровавленный восточный кинжал…

Проснувшись утром, полностью разбитая, я поплелась в ванную. Подруги ещё спали.

Вчера мы долго обсуждали, что делать дальше. Единогласно было принято решение не говорить про ненашего Стаса и про кинжал ни словечка никому, даже на будущих допросах, про которые мрачно пророчествовала Надин. Я приняла своё личное решение: никому не говорить про файл и камешек с ногтя Андре.

Через полчаса, умывшись и выпив кофе, мои подружки попытались решить сложнейший вопрос, кто должен идти в магазин. Я отказалась категорически, молча указав на вымытую посуду. Битва между певицей и художницей шла с переменным успехом.

Живопись победила, по крайней мере, в этом раунде. Надин вдруг резко вспомнила, что у неё сотрясение мозга, и вообще она пострадавшая сторона, поэтому ей, как пострадавшей, нужно лекарство.

Андре нехотя собралась за покупками, попутно отметив, что невозможно сотрясти то, чего нет. Напоследок уточнила: уж не коньяк ли спасёт от тяжёлого ранения нашу жертву.

– Да! Коньяк! Андре, ты идёшь уже или мне самой? – гаркнула Надин, тут же демонстративно схватившись за голову.

Я протянула купюру в сто евро:

– И ещё чего-нибудь вкусненького купи, а, Анька?

Подруга от денег отмахнулась, скривившись:

– Кому чего надо? Для Надьки ясно: круассаны с морошкой и высокоградусное лекарство от головы. А тебе? Холодца с хреном?

Я перебирала в памяти самое желанное и вдруг выпалила:

– Лягушачьи лапки! Никогда не пробовала. А то ведь так и помру, ничего об этой жизни не узнавши…

Анька покосилась на меня и тихонечко, бочком смылась из квартиры…

Пока Андре пышногрудой ланью скакала по Питеру, пытаясь выполнить наш невыполнимый продуктовый заказ, мы с Надин в сотый раз обсуждали последние события.

– Так и знала, ещё тогда в мастерской, что одним убийством не обойдётся. – Надька тоскливо закурила. – Менты не отстанут – уж больно мы засветились «Красотой по-японски» и «Харакири под дайкири». Дёрнул же меня чёрт кинжал нарисовать…

– Да, лучше бы гейшу нарисовала, – ляпнула я. – Или обнажёнку, как твой муж.

В ответ Надин использовала виртуозно-матерные выражения, при этом за пять минут она умудрилась не повториться ни разу. Даже и не знала, что занимаюсь такими извращениями с моими бывшими свекровями, Джулькой и моей бедной мамой.

Подруга распалялась и распалялась, переходя с трёхэтажных оборотов на многоскрёбные. Вот кому надо составлять современный русский словарь арго.

Припомнив своего экс-мужа, а заодно и всех моих, Надька, закурив, вдруг совершенно спокойно спросила:

– Лейка, ты бы хотела замуж? Скажи честно.

Я задумалась. Что такое замуж? Ведь у меня трижды было то, что называется «замуж»: красивая церемония, штамп, обязательства, отношения, зацикленные на детей, на родственников, на имущество. Но всё это не по-настоящему замуж.

По-настоящему замуж, это когда выходишь за мужчину, про которого думаешь: вот он, единственный. И не надо никого другого, кроме него. Никогда. Только с ним можно прожить до самой смерти, только с ним… Так, чтобы ни разу не пожалеть о своём выборе, чтобы ни разу не усомниться.

С Мечиком так и было: всё в радость, даже горесть. С ним было в охотку и постную кашу есть, и самые обычные дела делать. И было спокойно и светло от самого его присутствия в жизни.

Смешного было много…

– Ты чего, Лейка, улыбаешься?

– Да так, вспомнила…

«Я как увидел тебя, сразу понял – жена моя будет», – Мечик сказал это через неделю после знакомства. И ни разу он не колебался, как другие мужчины, бывает, взвешивают, словно на весах: подходит им женщина или не очень… Взял меня такую, какая есть. И на других уже не смотрел. Мной любовался.

Я тогда ему про все свои недостатки рассказала. Что у меня не так. Какая я. Плакала, всю ночь признавалась. А он улыбался. Погладил потом меня по голове и сказал: «Я тебе наперед прощаю всё, что бы ты ни сделала, до конца жизни»… Я тогда не поняла, о чём он говорит. Только теперь догадываюсь.

Надька внимательно слушала мои откровения.

– А некоторые как рассуждают: поживём-посмотрим, может, чего получится, а может, и нет – не нужно мне такого. И паспорт марать незачем.

– Лейка, ну ты и идеалистка! С тремя детьми, в твоём-то возрасте… Да хоть бы какой мало-мальски приличный мужик на себя эту обузу взвалил!

– А мне не надо приличного. Пусть будет неприличный. Но чтобы не «взвалил», а полюбил. И я его. Тогда и обузы не будет.

– И ты во всё это веришь?

– Верю. Так должно быть. Может, не у меня, пусть у других… А иначе и смысла нет, если не жили они «долго и счастливо» и не «умерли в один день»…

– Ты ещё и сказки вспомни, а?

– Сказки?

Вдруг увиделась картинка из дальнего лета: стою я босиком, в сарафане синеньком, Забава маленькая за подол держится. Молоко ходили брать от коровы, трава под ногами тёплая. Малина горячая на кустах.

Июль. Мечик лодку на реке отвязывает и машет нам – зовёт плыть на другой берег, там пляжи песчаные, пологие.

Переплыли, а я воды боюсь – быстрая она, холодная. Тогда Мечик берёт меня на руки и бережно заносит на глубину, я обнимаю его за шею и утыкаюсь носом в волосы – любимый мужчина всегда так вкусно пахнет.

Прижимаюсь к его тёплому животу, а спину зябко обхватывает река, и сердце замирает от жаркого шёпота на ушко: «Никогда в моей жизни не было женщины красивее тебя и не будет». А ведь красивой я не была даже в молодости. Так, хорошенькая…

– Лейка, очнись! – Надька, услышав звонок в дверь, пошла её открывать.

Я стряхнула наваждение: эх, Мечик-Мечик! Даже боги умеют завидовать. Даже твои боги, Мечик!

В кухню вплыла лучащаяся хитрющей ухмылкой Анька, опешившая Надька тащила забитые до отказа пакеты с едой и выпивкой. За спиной у подруг маячил молодой парень в униформе с огромной коробкой в руках.

Что на этот раз? Вот какая же Анька зараза: вечно что-нибудь придумает. А я не была уже уверена, что рада сюрпризам. Даже от Андре – особенно в свете последних событий.