Текст книги "Тяжелый свет Куртейна (темный). Зеленый. Том 3"

В конце концов, она страшно проголодалась. Местных денег у неё не было, но к этому моменту Жанна уже надышалась воздухом волшебного мира до состояния «сам чёрт не брат». Расхрабрилась, зашла в маленькую пекарню и попросила хлопотавшего за прилавком громилу с разбойничьей бородой подарить ей какую-нибудь ненужную чёрствую булку, потому что она очень голодная и где-то посеяла кошелёк. Пекарь ужасно развеселился и одновременно впал в умиление. «Ненужную чёрствую булку! Ненужную чёрствую булку!» – восхищённо повторял он, собирая в пакет круассаны и ещё тёплые пирожки. В итоге Жанна была обеспечена едой как минимум на всю ночь. А потом, – говорила она себе, – видно будет. Это же другая реальность. Волшебный мир. А в волшебных мирах всё должно складываться как-нибудь странно и неожиданно, но обязательно хорошо.

Когда Жанна наконец вышла к морю, удивилась даже больше, чем сев в трамвай. Причём она помнила, что Люси про море рассказывала. И кто-то ещё из завсегдатаев Тониного кафе. Но одно дело теоретически знать, что в городе на изнанке реальности есть море, и совсем другое – увидеть его своими глазами. Свернуть с широкого пустого проспекта в узкий проулок и выйти оттуда не в чей-то двор, а на пляж.

Ночь была очень тёплая, словно на дворе не май, а июль. Жанна села на согретый за день песок, съела очередной пирожок. Когда прятала пакет обратно в рюкзак, заметила, что руки стали прозрачными, как очень толстое стекло, или глубокая вода. Долго внимательно их разглядывала – показалось? Не показалось? Да, правда просвечивают. Закатала штаны, посмотрела на ноги. Вроде тоже чуть-чуть прозрачные. Слегка.

Жанна совершенно не испугалась. Наоборот, обрадовалась. Сразу подумала: это я же, наверное, превращаюсь? В… местную? Получается, да. Вспомнила, как Тони когда-то объяснял, почему ей трудно подолгу находиться в его кафе. Говорил, что материя там иная, не та, из которой в нормальном мире всё состоит. Поэтому когда приходишь в кафе наяву, с тобой происходит полная трансформация или что-то вроде того. Поначалу непросто, но потом привыкаешь. И она действительно быстро привыкла, часами у Тони сидела и чувствовала себя отлично. А здесь, – думала Жанна, – не просто маленькое волшебное кафе, а целый огромный мир. Иная реальность! Естественно, я трансформируюсь. Превращаюсь в здешнюю жительницу. И скоро окончательно превращусь. Люси, правда, ничего подобного не рассказывала, но она вообще редко и неохотно об этой тайной реальности говорит.

Жанну неодолимо клонило в сон. Но это как раз нормально, – объясняла себе она. – На дворе глубокая ночь, перед этим часов восемь в сумме гуляла, сначала с Люси, потом здесь, одна. И наконец присела, расслабилась. Тут и без всяких трансформаций уснёшь без задних ног. Но Жанна всё равно заставила себя встать, потому что – ну море же. Море! Если не искупаться немедленно, зачем тогда вообще всё.

Однако купаться она не стала: вода оказалась неожиданно ледяной. Жанна немного постояла на мелководье в закатанных до колена штанах, переминаясь с ноги на ногу, наконец, сказала: «Извини, дорогое море, что не ныряю в тебя с головой. Ты прекрасное, но очень холодное. Я не морж, мне слабо».

После этого признания Жанна с чистой совестью упала на тёплый песок, больше не в силах сопротивляться сонливости. Успела подумать: «Когда я последний раз спала на пляже? Лет тридцать назад, на Каролино-Бугазе, когда мы опоздали на последнюю электричку? Тогда мне совсем не понравилось лежать на песке, а сейчас почему-то нравится. Ну, на то и волшебный мир, чтобы от всего было хорошо».

Люси

май 2020 года

– Тоничек! – воскликнула Люси, повиснув у него на шее. – Как же круто, что я вас нашла! Ну или вы меня. Как я соскучилась! Я от счастья сейчас заору!

– Так ори же! – рассмеялся Тони. – Ни в чём себе не отказывай. Хочешь, я тебе помогу?

– А давай, – согласилась Люси, и оба истошно завопили: – ААААААААААААА!

– Ничего так у вас дуэт, – заметил Иоганн-Георг, всё это время наблюдавший за сценой с подоконника. – В цирке можно показывать… Ну или нельзя. Это смотря какая в том цирке акустика. Если шибко хорошая, будут жертвы, точно вам говорю.

– Значит на площадях будем выступать. В открытом пространстве, – сказал ему Тони. Они с Люси переглянулись, кивнули друг другу и с удвоенной силой заорали: – ААААААААААААААААА!

– Нет, ну трындец вообще, – вздохнул тот. – Армагеддон на ровном месте устроили. Спасибо, мои дорогие. Зашёл называется отдохнуть.

– Будешь много ругаться, – пригрозила ему Люси, – и тебя обниму.

– Так я затем и стараюсь. Чтобы ты наконец обратила внимание, что я сижу, обделённый лаской, как сирота.

– Я тебя вообще-то боюсь, – напомнила Люси. – Ты ужасный. Но ладно, чёрт с тобой, обниму.

И действительно обняла, сперва бесцеремонно стащив за ногу с подоконника. Потому что иначе технически сложно обнять.

Тот хохотал, страшно довольный:

– Хренассе боится она! Вот интересно, что бы ты со мной сделала, если бы не боялась? Веником бы отлупила?

– Да почему же именно веником? – удивилась Люси.

– Потому что, – подал голос Тони, – пылесоса у нас тут нет.

Смеялись так, что стаканы на стойке звенели, Люси – больше от облегчения, потому что Иоганн-Георг оказался совсем не ужасный, то ли он изменился, то ли она сама.

– У меня в половине девятого встреча, – успокоившись, вспомнила Люси. – Но я её отменю. Только позвонить надо, чтобы не ждали, а то невежливо. Если я на минутку на улицу выйду, вы не исчезнете? Потому что если исчезнете, я… ну вот честно, сяду и зареву!

– Да не должны, по идее, – сказал ей Тони. – Кафе обычно перемещается, пока я сплю, да и то не всегда. Иногда два-три дня остаётся на месте, а здесь, на Вингрю – ты же с Вингрю зашла? – мы только с сегодняшнего утра. С моего утра, то есть примерно с обеда. Но ты на всякий случай просто дверь оставь приоткрытой. Тогда точно не денемся никуда.

Люси кивнула, вышла на улицу, позвонила подружке, сказала: «Сегодня никак не получается, давай на завтра перенесём». Пока говорила, вспомнила Жанну: не повезло ей, как же обидно! Она же весь вечер ждала, что я приведу её к Тони; да я и сама надеялась, но хренушки нам. Зато как только расстались, сразу в Тонину дверь уткнулась. И это счастье, конечно. Но Жанну жаль.

* * *

– Жанну жалко ужасно, – сказала Люси, вернувшись. – Тоскует она без вас. Мало того, что карантин этот чёртов, так ещё и закончились сразу все чудеса.

– Так почему не заходит, если тоскует? – искренне удивился Тони, уже колдовавший над огромной кастрюлей. – Я думал, она уехала, или занята.

– Найти вас не может. Раньше хоть было понятно, куда ломиться. А теперь вас сперва нужно выиграть в лотерею. Вы – суперприз.

– Это да, – вздохнул Тони. – Но я был уверен, все, кому надо, находят. Ноги сами приводят в нужное место, и точка. Ну вот ты же сразу нашла.

– Кто как, – заметил Иоганн-Георг, снова усевшийся на подоконник. И помолчав, повторил: – Кто как. Но это вообще нормально. Мы всё-таки, в первую очередь, чудо, а всё остальное потом. С кем мы случимся, судьба решает. Всегда так было, просто сейчас стало более очевидно. Ничего, девчонка хорошая. И мне показалась, довольно везучая. Думаю, однажды вернётся к нам.

– Ну если ты говоришь, значит, точно вернётся, – улыбнулась Люси.

Тот пожал плечами:

– Я не пророк. Просто предполагаю, опираясь на известные мне факты. И вот вам самый шикарный факт: мы с ней однажды вместе лепили ангелов. То есть Жанна лепила, а я чуть-чуть помогал. Но так увлёкся, что одному лицо целиком переделал, второму крылья, а ещё одного слепил практически сам и страшно гордился, как хорошо получилось, хотя очень много лет не лепил из глины, даже не вспоминал. То есть мы с твоей Жанной вместе были художниками. Даже одним многоруким художником – я и она. Такая связь, по-моему, самая прочная. Круче, чем любой страстный роман. Мы с ней вместе лепили ангелов, и это неотменяемо. Куда она теперь денется от меня.

Снова Эдо

май 2020 года

Шёл домой, в смысле, к Тони Куртейну; где теперь, собственно, дом, если не там. Никуда не собирался сворачивать, устал как собака, и время уже два часа пополуночи, а завтра опять дела. Весь день до глубокой ночи принимал у студентов зачёты по новой методике, которую сам же придумал: каждый должен был выбрать в городе любое место по своему усмотрению и рассказать, как бы оно могло преобразиться на картине одного из художников-модернистов Другой Стороны. Рассказ можно дополнить эскизами и фотографиями, но это необязательно, главное – теоретически обосновать.

С полудня до двух часов ночи не только внимательно слушал, смотрел и задавал вопросы, но бегал и ездил по городу, даже в порту побывал; это была важная часть его замысла – обсуждать каждую выбранную локацию, находясь внутри. Выслушал девятнадцать очень разных, но в равной степени вдохновенных выступлений, посмотрел сорок три рисунка и сотни полторы фотографий (если объявить самую сложную часть задания необязательной, можешь быть уверен, что все сосредоточатся именно на ней). Упахался, как будто мешки таскал, был счастлив и даже отчасти растерян, обнаружив, что внезапно оказался хорошим преподавателем. Вроде просто гнал что-то, практически не приходя в сознание, упиваясь воздухом обретённого дома, возможностью снова здесь быть, но (или, может, как раз поэтому) что-то очень важное про искусство двадцатого века и Другую Сторону в целом сумел объяснить.

В общем, всё, чего он тогда хотел, это поскорей вернуться домой, упасть на узкий, короткий кухонный диван, лежать, свисая с него во все стороны, подробно пересказывать Тони, что говорили студенты, пока сам не забыл, съесть все припасы в доме (читай, догрызть остатки засохшего сыра и последние ванильные сухари) и обязательно выпить, благо есть что отпраздновать; впрочем, им всегда есть, что праздновать – саму жизнь. Она молодец, что с нами случилась, пусть продолжает, пусть что хочет творит, лишь бы не останавливалась, – в последнее время Эдо постоянно твердил, как молитву, или даже как заклинание: ты молодец, лучше всех в мире, у тебя получается, давай продолжайся, жизнь.

Вроде шёл на Маяк знакомой дорогой, самой простой и короткой, но всё как всегда: слушал музыку, о чём-то задумался, в какой-то момент свернул не туда и вышел к морю, хотя оно, по идее, было вообще в другой стороне. Эдо даже не удивился, только привычно над собой посмеялся: всё-таки я – типичный рассеянный профессор из анекдотов. Когда-то думал, в реальной жизни их не бывает, а оказалось, бывают. То есть я в реальной жизни бываю, такой молодец.

Плюхнулся на песок, разулся, закатал штаны до колен. Устал, не устал, торопишься, не торопишься, но если уж пришёл к морю, нельзя в него не войти.

Дни сейчас стояли тёплые, солнечные, почти по-настоящему летние, шикарный выдался май, но вода и не думала прогреваться. У Зыбкого моря упрямый характер: уж если решило всю весну оставаться холодным, никакими законами физики его не проймёшь. Эдо сам был такой же упёртый, как море, поэтому относился к его капризам с пониманием и сочувствием. Пусть хоть льдом покрывается, если захочет, имеет полное право, я до июля-августа как-нибудь без купания потерплю.

Пошёл по мелководью вдоль берега, приплясывая под музыку, звучавшую в ушах, размахивая ботинками, которые, наученный горьким опытом, взял с собой. Как-то однажды оставил обувь там, где разулся, наивно решив: «Я же сюда вернусь», – искал потом это место полночи, в конце концов плюнул и пошёл домой босиком. Было смешно, но повторять совсем не хотелось, лучше уж таскать ботинки в руках.

План был такой: дойти до центрального пляжа со спасательной вышкой – вон она белеет вдали, отличный ориентир. Там у входа площадка с прокатными автомобилями, можно доехать домой очень быстро, буквально минуты за три. Пешком оттуда тоже не то чтобы далеко, но знаем мы, чем заканчиваются мои прогулки с плеером по городу в темноте, – думал Эдо. – В этом вопросе нет мне доверия. Довольно обидно было бы вернуться домой уже засветло, рухнуть и сразу уснуть, не выпив с Тони за успехи моих студентов и даже не поговорив.

Шёл, глядя под ноги, смотрел как переливается и сверкает при свете почти полной луны вода, но всё-таки заметил боковым зрением кого-то на берегу и повернулся, чтобы пожелать доброй ночи, потому что – ну явно же свой человек, тоже псих долбанутый, если заполночь к морю пришёл. Всё-таки ещё не сезон, ночью на пляже делать особо нечего. Днём сюда уже много народу приходит выпить и позагорать, но на закате любители солнечных ванн расходятся, пляжные бары закрываются, и у моря становится безлюдно, как зимой.

Остановился, обернулся, даже руку поднял в приветственном жесте и только тогда увидел, что это не человек, а что-то другое. Ему сперва показалось, здоровенный мусорный мешок из тонкой бумаги, наполовину полный, ну или, привет пессимистам, наполовину пустой. Успел подумать, что мешок, наверное, ветром унесло из пляжного бара – единственное разумное объяснение, всё-таки выбрасывать мусор на берегу Зыбкого Моря никто бы в здравом уме не стал. Да и не в здравом, пожалуй, тоже, потому что море есть море, никому не надо такого врага. Короче, – сказал себе Эдо, – надо эту фигню отсюда забрать и выбросить где-нибудь по дороге, на Центральном пляже наверняка есть мусорные контейнеры, или сразу за ним.

Песок, хоть и начал уже остывать, по контрасту с ледяной водой казался почти горячим. Идти по нему было таким наслаждением, что Эдо отвлёкся от мусорного мешка, и только когда подошёл совсем близко, понял, что это не мешок, а спящая женщина. Прозрачная спящая женщина. Незваная тень, твою ж мать.

В детстве слышал столько страшных историй о том, как незваные тени с Другой Стороны нападают на одиноких прохожих, чтобы забрать их жизнь, что в первый момент по-настоящему испугался. И это, конечно, очень смешно – если вспомнить, сколько раз тут в прошлом году засиживался до прозрачности рук, то есть строго говоря, сам становился пресловутой незваной тенью, и вроде нормально всё было, ни на одного беззащитного прохожего не напал. Всё-таки глупые страшные сказки из детства имеют над нами огромную власть, – думал Эдо, склонившись над спящей женщиной. Совсем прозрачная, плохи её дела.

Выключил плеер, достал телефон и позвонил Юстасу из Граничной полиции, который когда-то его опекал, в смысле, насильственно выдворял на Другую Сторону; ну как, «насильственно», Эдо тогда только для виду спорил и торговался, а так-то был благодарен Граничной полиции за грубое вмешательство в его частную жизнь. Без их помощи хрен бы смог так отлично устроиться в двух реальностях сразу и привольно носиться туда-сюда.

Юстас долго не подходил к телефону, что вообще-то нормально, в это время люди обычно спят, но Эдо, пока слушал гудки, совершенно извёлся, в голове выла сирена тревоги: всё пропало, пропало, ПРОПАЛО! Даже когда у самого ладони становились прозрачными, так не паниковал. Наконец Юстас взял трубку и сразу спросил:

– Что случилось? Опять начали таять? Надо срочно вас увести?

– Не меня. Тут на пляже спит какая-то женщина. Совершенно прозрачная, но может, ещё можно успеть?

– Спит? – переспросил Юстас. – Это паршиво, что спит, во сне процесс ускоряется.

– Разбудить?

– Если совсем прозрачная, не имеет смысла стараться. Такие не просыпаются, если спят, а если бодрствуют, не засыпают, на этом этапе механизм перехода из одного состояния сознания в другое уже не работает. Попробуйте к ней прикоснуться. Если хоть что-нибудь почувствуете, значит есть шанс.

Эдо осторожно потрогал прозрачную ногу и вообще ничего не ощутил, даже холода, или тепла. Но зачем-то соврал:

– Вроде чувствую что-то…

– Как вода? – перебил его Юстас.

И он снова соврал, подтвердил:

– Да, немножко похоже.

– Тогда рассказывайте, на каком вы пляже. Где вас искать?

– Если на Центральном встать спиной к вышке, мы слева. Примерно пол-километра, даже меньше, метров четыреста; вроде у меня неплохой глазомер…

– Понял, – ответил Юстас. – Ждите. Надеюсь, минут за двадцать успею. Максимум полчаса.

Он умолк, и Эдо остался один рядом со спящей прозрачной женщиной, у которой, судя по всему, уже не было шансов спастись. Потому что прикасаясь к ней, он вообще ничего не чувствовал, как в Элливале с Сайрусом и другими мёртвыми, какая, к чёрту, вода.

Но всё равно, – упрямо думал Эдо, – пусть Юстас приедет. Всегда лучше попробовать, чем не попробовать. Вдруг получится. Иногда случаются чудеса. Они меня любят, сами так говорили. Ну вот, давайте, случайтесь, пожалуйста, у меня на глазах. Пусть девчонка нормально домой вернётся. Никто не должен исчезать навсегда.

– Охренел вообще, – сказал он вслух голосом Сайруса. – Чудеса ему подавай. Их делать надо, а не как милости ждать.

Это было так неожиданно, что Эдо вздрогнул и отступил назад. Смешно, конечно: от кого убегать собрался? От самого себя?

«Ты растерялся, любовь моей жизни. Наихудшая из возможных реакций на неожиданное событие, никуда не годится, так распускаться нельзя», – уже не сказал, а только подумал он всё тем же голосом Сайруса, таким самодовольным и снисходительным, что захотелось дать ему по башке. Но с Сайрусом в этом смысле без шансов, даже когда он рядом, а не в двух с лишним тысячах километров, как сейчас.

Эдо вернулся к спящей женщине, опустился перед ней на колени, чтобы внимательно разглядеть. Прозрачное лицо показалось смутно знакомым, но где он её видел, вспомнить не смог; впрочем это сейчас было неважно. Важно только, чтобы Юстас успел.

«Девчонке кранты, – констатировал Сайрус. – Зря она, конечно, уснула. Лучше в полном сознании уходить».

– Ей можно как-то помочь? – спросил Эдо. И тут же подумал: «Помнишь, какой подарок ты мне сделал перед отъездом? Незваные тени состоят примерно из той же материи, что элливальские мертвецы, по крайней мере, когда я их обнимаю, они это чувствуют, и я сам ощущаю их тепло. Будь я тобой, я бы сейчас повторил этот трюк с девчонкой. Как новенькая вряд ли станет, но окрепнет, дотянет до прибытия помощи и доберётся до Другой Стороны».

Теперь Эдо хотел дать по башке уже не Сайрусу, а себе – за то, что сам не додумался до, как сейчас казалось, вполне очевидного. Даже не вспомнил, что жизнью можно делиться. По крайней мере, он поделился однажды, и этот номер прошёл.

«Сперва успокойся, – посоветовал Сайрус. – А то полная ерунда получится. Просто ляг, расслабься и покури».

Эдо терпеть не мог поступать как велели, сколь бы разумным ни был совет, но пришлось послушаться Сайруса. Всё-таки глупо спорить с мёртвым древним жрецом, который, к тому же, спас тебе жизнь в совершенно безвыходной ситуации. А когда этот гад засел у тебя в голове и вещает твоими устами, ещё и накладно. Жизни ж не даст, пока не сделаешь, как он говорит.

«Ты так здорово злишься, что меня прямо в жар бросает, – одобрительно заметил Сайрус. – Шикарное ощущение. Как же мне с тобой повезло!»

– Да не злюсь я, – вслух сказал Эдо. – Просто пар выпускаю. Но рад, что тебе нравится. Хоть какой-то от моей вздорности прок.

Лёг на тёплый песок, закурил и действительно сразу же успокоился – так, словно дело уже сделано, не о чем говорить. Хорошо знал это состояние, оно часто приходило на прежней работе, когда в самом начале сложной развески уже видел будущий результат, и после этого всё как бы само получалось, практически без усилий. Очень себя такого любил.

Повернулся к прозрачной женщине, склонился над ней. Представил, что вдыхает вещество, из которого она состоит, как воздух, вместе с сигаретным дымом. То ли сам понял, то ли всё-таки Сайрус в последний момент подсказал, что сейчас надо поступать именно так. Что дым сигареты не даст ему впустить в себя активно распадающуюся нестабильную материю, из которой состоит незваная тень. А выдыхая дым в прозрачную женщину, Эдо собственными глазами увидел, как в нём сверкают золотисто-зелёные искры материи Другой Стороны. Сделал несколько медленных глубоких затяжек и внезапно понял, что с него хватит. В глазах темно, одежда насквозь промокла от пота, словно камни ворочал, а не вдыхал-выдыхал. Ну значит, наверное хоть что-то да получилось. От курения так сильно не устают.

– С дымом шикарная идея была, – сказал он вслух голосом Сайруса, падая ничком на песок. – Можешь ведь, когда хочешь. Прежде меня сообразил! Ты гений, конечно, любовь моей жизни. Плохо только, что паникёр.

– Гений и паникёр идут вместе, одним пакетом, – вяло огрызнулся Эдо. – Нет одного без другого. Я – сложное, противоречивое существо.

– Вы в порядке? – спросил его Юстас.

Эдо сейчас казалось, что ждал его целую вечность. Но объективно, Юстас довольно быстро пришёл.

Ответил:

– Да что мне сделается. Просто устал. Весь день принимал зачёты. В два часа ночи закончил, прикиньте. Решил спокойно прогуляться у моря, а тут вот такой сюрприз.

Юстас склонился над спящей женщиной. Эдо не видел его лица, но всё равно почувствовал, как тот расслабился и улыбнулся. Господи, неужели правда всё хорошо?

«Сработало!» – завопил Сайрус в голове Эдо. Судя по накалу ликования, Сайрус и сам не особо надеялся на успех. Давно мог бы привыкнуть, что когда Сайрус даёт советы таким небрежным уверенным тоном, словно просто напоминает об очевидном, это означает, что он ставит очередной сомнительный эксперимент. Собственно, правильно делает. Если бы не страсть Сайруса к сомнительным экспериментам, где бы я сейчас был.

«Ты теперь непременно напейся! – посоветовал Сайрус. – Такое дело обязательно надо отметить. Я бы сейчас на радостях – ух как загулял! Но меня по-прежнему ничего не берёт. В этом смысле я пока мертвее всех мёртвых. Поэтому нажрись, как усталый докер, любовь моей жизни. Так, чтобы я почувствовал. Ты – мой единственный шанс».

Если бы Эдо напивался всякий раз, когда этого требует Сайрус, закончил бы свои дни в канаве, причём, вероятно, ещё зимой. Но сейчас он был вполне солидарен с Сайрусом. Думал: доставим девчонку домой, и если с ней всё будет в порядке, страшно представить, как я сегодня нажрусь.

– Как же ей повезло, что вы здесь гуляли, – наконец сказал Юстас. – И что сразу мне позвонили, а не дежурному…

– Я по привычке, – покаялся Эдо. – Только сейчас понял, что надо было не вас будить среди ночи, а просто в полицию позвонить.

– Да всё правильно вы сделали. В итоге меня бы и вызвали, потому что случай тяжёлый. А так получилось то же самое, но гораздо быстрей. Давайте вместе её поднимем и понесём, здесь совсем рядом, буквально сразу за этим пляжем есть прекрасный Проход.

Теперь, прикоснувшись к прозрачной женщине, Эдо сразу понял, что имел в виду Юстас, когда говорил про воду. Как будто в руках оказалась струя, но не тугая, а вялая, еле-еле журчит. Очень странно было нести её на руках; ну, зато лёгкая. Почти не чувствовал её веса, словно они с Юстасом вдвоём тащили какие-то несчастные три кило.

Спросил Юстаса, просто чтобы не молчать и не думать, что будет с прозрачной женщиной на Другой Стороне:

– Вы сказали, что всё равно вас бы позвали, без вариантов. Неужели в Граничной полиции больше никто не умеет на Другую Сторону уводить?

– В департаменте по связям с Другой Стороной все умеют, – улыбнулся Юстас. – Это минимальное требование к сотрудникам, азы. Просто каждый из моих коллег знает ограниченное число Проходов и их использует. А я вижу все, какие есть. Их очень много, на самом деле. Весь город как решето. Но большинство Проходов – как бы выразиться? – не то что закрытые, скорее просто неявные, незаметные, как узкая щель, оставленная в двери, за которой тёмная комната, поди её разгляди. Но я почему-то их вижу. Говорят, специально этому не научишься, просто такое природное свойство, как обострённое обоняние, или абсолютный слух. Кроме меня есть ещё Николай, но он сейчас в отпуске. И пани Расоля, но она уже пожилая дама, мы её бережём, среди ночи не поднимаем, разве только когда ни меня, ни Николая в городе нет. Ну или если незваных теней в тяжёлом состоянии сразу толпа соберётся, но на моей памяти такого ещё не случалось. Автобусные экскурсии с Другой Стороны к нам пока, слава богу, не возят… Всё, мы пришли, здесь Проход. Пойдёте с нами или останетесь? Я, если что, сам её донесу.

– Ну уж нет, – твёрдо сказал Эдо. – Хочу своими глазами увидеть, что с ней всё в порядке.

– Понимаю, – кивнул Юстас. – Я бы на вашем месте тоже хотел.

* * *

Прошли легко, как это всегда бывает в компании Юстаса. Пересекли маленький тёмный двор, вышли оттуда через боковую калитку и оказались в другом дворе – проходном между улицами Чюрлёнё и Басанавичюса. Эдо сразу его узнал, потому что здесь совсем рядом была одна из лучших кофеен в городе, ребята грамотно зёрна обжаривают, он часто там кофе домой покупал. И вон на тех качелях на детской площадке однажды катался, внутренне ужасаясь, что сейчас обрушит тут всё к чертям.

Женщина, которую они несли, сразу стала очень тяжёлой – ну как «очень», просто вернулся нормальный человеческий вес. Эдо теоретически понимал, что так и должно быть, но на практике это оказалось такой неожиданностью, что он чуть не уронил её и сам не упал. То есть упал бы, если бы Юстас не подхватил их обоих. Усадил женщину прямо на землю под деревом, чтобы на ствол опиралась, сказал:

– Видите, с ней всё в полном порядке. Проснётся сейчас.

– Так я же её знаю! – воскликнул Эдо. – Не близко, но несколько раз встречал. С ума сойти можно. А прозрачную вообще не узнал.

– Надо же как бывает, – удивился Юстас; впрочем, вполне равнодушно. – Я иду обратно, вы со мной?

– Я останусь. Потом сам вернусь на Маяк. Мне, если что, тут нормально, я привычный, не отравлюсь. Надо её успокоить. Объяснить, что случилось. И проводить домой.

– Объяснить, что случилось? – изумился Юстас. – Человеку с Другой Стороны?!

– Она подружка Люси. Про Эту Сторону сто пудов в курсе. Хоть что-нибудь да слышала наверняка.

– Ну, если подружка Люси, ладно, попробуйте, – вздохнул Юстас. – Интересно, как же она так влипла, если всё знает? Ну и дела. Расскажете потом? Я бы с вами остался, но мне на Другой Стороне здорово не по себе.

– Расскажу обязательно, – пообещал Эдо. – Завтра же позвоню.

– Кому надо позвонить? – сонно спросила женщина. Она наконец-то проснулась и теперь растерянно оглядывалась по сторонам.

Юстас торопливо взмахнул рукой на прощание и скрылся за ближайшим углом.

– Звонить никому не надо, забейте, – сказал женщине Эдо. – Как вы себя чувствуете?

– Не знаю, – растерянно ответила она. – А как надо? Как себя обычно чувствуют люди? Ничего не понимаю пока. Что-то случилось? У меня сотрясение мозга? Я попала в аварию и не помню? Вы врач?… ой, нет, вы не врач! Я же вас знаю. У Тони видела. Вы Эдо, да? А я Жанна. Узнаёте меня? У меня раньше волосы были зелёные, теперь надоело краситься; наверное, зря.

Когда она назвала своё имя, Эдо окончательно отпустило: нормально всё, точно цела. Кто-то ему рассказывал, что у незваных теней одновременно с телами тают их имена. И если имя растаяло – всё, уже никто никогда не вспомнит, как человека звали. Невозможно вспомнить то, чего нет.