Текст книги "Заклинательница бурь. Книга седьмая"

Нашли место мы довольно быстро. На этот раз, поскольку мы появились не в привычном для нас помещении, я даже и не знала куда идти. Но группа все-таки каким-то образом пришла.

Оказавшись внутри, мы тут же поторопились выбрать наиболее выгодную позицию, чтобы, на случай, если возникнет петля, никто не пострадал. Ниша с гобеленом была таковой, где мы с Хлои и расположились. Грин предоставил смятый листок бумаги, Хлои уселась на выступ, разложив листок, я села напротив нее и взялась за амулет.

Стало волнительно. На самом деле я тоже понимала, какие последствия мне грозят, если кто-нибудь попытается убить меня, пока я буду без своего амулета. Надеюсь, что все обойдется, но…

Наблюдать за колдовством Хлои было завораживающе прекрасно. Ее магия цвета солнечного апельсина, искрилась и переливалась, слоями накладываясь на чистый листок бумаги. Не знаю, что должно было появиться после применения магии, но я взгляд не отводила. Что-то теплое было в этом всем, что-то, что снова напомнило мне: когда все закончится, я стану частью команды.

Какое-то время Хлои колдовала, Линь бродил по помещению и рассматривал местные трофеи. Скарлет за ним пристально наблюдала, как надзиратель в тюрьме, и каждый раз, когда Линь хотел уже что-нибудь взять, она бросала ему короткое: «Не трогай», «И это тоже», «И это тем более», Линь нервно улыбался и продолжал бродить дальше.

Грин поначалу тоже наблюдал за колдовством, но потом его внимание привлек Рэйвин. Нет, Воин света ничего не делал, просто безучастно наблюдал за происходящим, однако Грин нашел в нем нечто для себя интересное и задумчиво глядел в его сторону.

– Все, – наконец заключила Хлои. – Теперь амулет.

Я сделала глубокий вздох, взялась за него и помедлила еще несколько секунд. Ладно, была не была. Я протянула амулет, Хлои с большой ответственностью посмотрела на него, нахмурилась и приняла его у меня. Не знаю, что было в этом скрытого, но стоило мне отдать амулет, как вся моя команда тут же исчезла. Сказать, что это петля, я с уверенностью не могла, амулета нет, светиться нечему, но все-таки вокруг меня многое изменилось.

На самом деле особо каких-то признаков, которые отличали помещение, поначалу не было. Просто атмосфера.

А потом дверь начала открываться. Елки! Я не знала куда себя деть, ведь я тут сижу под гербом! Что делать-то?! Пока было темно, но тот, кто заходил внутрь, держал в руке фонарь. Или… когда этот кто-то появился в зоне видимости, я поняла, что это не фонарь, в руках пришедшего горел волшебный огонь.

Маг.

Ну, отлично! Сняла амулет на свое несчастье!

Медленно сползая к полу, я решила спрятаться в углу слева. Кому нужно просматривать углы? Главное, доползти тихо. Того, кто пришел, было видно плохо, все-таки кромешная тьма в помещении без окон. Я решила, что если к гербу никто не шагнет, возможно, все обойдется.

И правда, пришедшему было не до гербов. Не очень-то уверенной походкой этот кто-то проследовал к центру помещения и… Сначала я даже не совсем поняла, что именно происходит, просто постаменты, к которым этот кто-то (судя по тому, как развивались волосы за спиной, это либо девушка, либо старомодный мужчина) подходил, были пусты. Но незнакомка это исправляла. Она водружала предметы на постаменты. Ладно.

Выкинуло меня из петли столь же стремительно, как и окунуло. Я снова оказалась в кромешной тьме, только в этот раз все было тихо, как будто никто сюда больше не приходил. Какое-то время я сидела и не двигалась, пытаясь справиться с подступающим ужасом. Что скрывала эта тьма? Было страшно не по себе.

Но тишина продолжала упорно твердить мне, что здесь никого нет. Я больше не могла сидеть в темноте, поэтому все-таки решилась. Ладно, я заклинательница молний, я умею ставить щит, это факт! Я справлюсь, даже если здесь кишмя кишат демоны! Да!

Стиснув зубы, я дрожащими руками создала шар из молний и запустила им в черноту куда-то вверх. Это на случай, если передо мной трофеи. Но нет. Мне показалось, что я попала во время до появления здесь трофеев, ведь постаментов здесь не оказалось. Справа чуть поодаль появился какой-то красивый резной стол.

После того, как я осмотрела помещение и убедилась, что здесь никого нет, я решила все-таки подойти и посмотреть, что это за стол такой. Он был достаточно странным, сплошным, без ниши под ним, то есть сидеть, наверное, не очень-то удобно. Но да ладно, это древний стол, может, это что-то вроде алтаря?

Когда угрозы больше не было, я отправила еще несколько шаров из молний под самый потолок. Дело было не в том, что я хотела больше освещения, а в том, что я не умела контролировать эти шары настолько хорошо, чтобы они держались дольше, чем пять-семь секунд.

Этот стол-алтарь, который теперь появился здесь, был длинным, как будто бы даже обеденным. В момент, когда я к нему приближалась, я еще подумала, что, возможно, трофеи хранятся в нем, как музейные экспонаты. Натолкнуло меня на эту мысль вполне конкретное: когда я подошла чуть ближе, я поняла, что столешница была стеклянной. Украшенная изящными витиеватыми коваными орнаментами виноградной лозы, выглядели они очень изящно, обрамляя стекло.

Очередной шар погас когда я приблизилась к стеклу вплотную. Запустив еще несколько шаров, я оставила их болтаться поближе, чтобы разглядеть что находилось под стеклом. Было темно, я плохо видела, не очень-то представляла, что можно там увидеть, поэтому какое-то время пыталась вглядываться… Рука!

Я взвизгнула и отпрянула назад, схватившись за сердце. Что?! Еще раз окинув беглым взглядом стол, я вдруг поняла, что это был вовсе не стол. Это был саркофаг! Господи, жуть-то какая! Что там лежит? Мумия? Ааа! Заберите меня отсюда!

Я вжалась в стенку и стала делать серию частых вздохов. Петля меня все никак не выкидывала, а я боялась даже пошевелиться, создав слабенький шарик из молний. Теперь воображение щедро одаривало меня образами, как эта мумия внутри начинает выбираться из саркофага. Я этого не видела, боялась отправлять даже шар из молний в ту сторону, но я не могла об этом не думать.

Ну, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, пусть петля меня уже выкинет! Быстрее! Ну что мне здесь надо? Почему никто не сказал, что тут была… гробница.

Поскольку из саркофага, по-прежнему, никто не вылезал, я чуточку успокоилась. Все равно была готова отбиваться от страшного восставшего трупа (и не важно, что он тут лежит уймову тучу времени мертвым, он может восстать!), но мозг вышел из комы и начал потихоньку соображать.

Зал трофеев. Действительно ли он был именно им изначально? На самом деле я вспомнила тот поход семьи Бонар за первым… неизвестно чем. Может, артефактом? Я не видела, что забирал Отец с трупа, но… он забирал это с лица покойника. Возможно ли, что это была та самая маска? Трофей.

Ладно, я не об этом, а о той гробнице. Конечно, библиотека и сама не очень-то светлая от всех этих окон под потолком, но все-таки более обжитая, если можно так сказать. Это помещение было запечатано магией, полностью изолировано и… вообще-то воздух сюда не поступал.

Это был не зал трофеев, это был склеп. Но почему с одним саркофагом? С мыслью о том, что здесь могут быть еще трупы, я резко отскочила от стены и стала приглядываться к тому, что меня окружало. Спустя преодоление страха, которое заняло от минуты до тридцати миллиардов лет, я смирилась с единственным немаловажным обстоятельством: несмотря на мои опасения, труп здесь был только один. И он лежал в саркофаге прямо передо мной.

Тоже мне, расхититель гробниц! Спутала гроб со столом!

Я сделала глубокий вздох и снова вернулась к своей стеночке. Труп, по-прежнему, не вставал из своего саркофага, но мне все равно было страшновато. Кто там лежал? Отец? Ну, а кто еще? Судя по всему, он был высокой шишкой. Безжалостной и противной, не удивительно, что Адриан был таким же, весь в папочку. Но я не об этом. Возможно, это какой-то отдельный склеп для него, что-то вроде…

Нет, даже предположения для меня слишком пространны. Я не знаю этой семьи, я не знаю их обычаи, кроме как похищения силы после смерти членов семьи. И это, с одной стороны, объясняет, почему саркофаг здесь только один (последний выживший, наверное), но с другой – кто остался в живых?

Любопытство все-таки порок. Нет, я не собиралась подходить, просто труп все никак не просыпался, а петля меня продолжала удерживать. Я ждала. Терпеливо ждала и надеялась, что этот кошмар закончится. Тишина и темнота нагнетали гораздо хуже, нежели кто-то просто взял и напал бы на меня. Только не труп, пожалуйста, только не труп.

Какое-то время я все ждала, что это случится, мертвец поднимется из могилы. И, если честно, тот факт, что он не воскресал, меня совершенно не успокаивал. Оттого становилось только страшнее, ведь я все еще ждала, а как известно – ожидание худшее из наказаний.

Но вот где-то очень далеко раздался то ли взрыв, то ли просто гром, я не знаю, я тут стою, пытаюсь поймать момент, когда труп оживет. Не знаю, почему я этого ждала, но… он не оживал. К счастью. Пока.

В общем, этот грохот где-то на задворках неизвестности (возможно, в другом конце библиотеки), начал приближаться. Это стало походить на очень отдаленный бой барабанов или же на не самые спешные шаги гигантского тролля. Земля вроде бы не содрогалась, но было не по себе. Чего этот звук приближается?

Через какое-то время снова воцарилась тишина, я уж порадовалась, что все закончилось, но тут стена справа буквально взорвалась, разлетаясь на мелкие осколки. Я вскрикнула и отползла в сторону, попытавшись спрятаться. Но это было бесполезно.

Какое бы время это не было, в этот раз в основных помещениях библиотеки света было, как на светском приеме. То есть полно. И весь этот свет сразу же попал внутрь. Пока пыль оседала, я отползла в дальний угол, встала и спряталась за небольшой колонной, молясь, чтобы меня не заметили.

В образовавшемся проеме кто-то появился. Было страшно не по себе, но когда я поняла, что этот кто-то ползет… Боже мой! Приключений мне недостаточно?!

Когда это нечто, плохо мной просматриваемое, стало подползать к саркофагу, я видела только, как оно перебирает своими многочисленными лапами-руками-клешнями (жуть!), я вдруг увидела, как вспыхнули символы на полу. Они были расчерчены очень умело и образовывали собой своего рода круг. Нет, защиту. Последнее я поняла, когда существо попыталось подобраться к саркофагу, но при каждой попытке ударилось в невидимую стену.

Только я порадовалась этому факту (хотя не слабо удивилась, что меня этот саркофаг к себе подпустил), но демон (ну, а кто это еще мог быть? Доставка цветов?) просто начал пробиваться свозь эту защиту. Стены заходили ходуном, пол задрожал под ногами, с потолка при каждом ударе начала сыпаться мелкая крошка и пыль. Да уж, я попала. Чтобы я еще хоть раз сняла амулет!..

Но было уже не до причитаний. Демон внезапно одним рывком пробил защиту и прорвался внутрь. Символы на полу развеялись, рассыпавшись в привлекательного вида мерцающую крошку.

Пробравшись внутрь, демон первым делом залез на саркофаг и занес свою гигантскую лапу для удара. Оказалось, сам гроб тоже находился под защитой, которая не хило так ударила демона. Тот издал нечеловеческий звук и отлетел в сторону.

Так. Так. Так. А должна ли я что-то делать? Не то, чтобы я очень этого хотела, просто я попадаю в петлю неспроста, следовательно… Ничего не следовательно! Стою и не подхожу! Там труп лежит, чего его спасать? Да, осквернение останков это не хорошо, но я тут пытаюсь живых спасать! Или мертвых! Но без тел!

Демон реабилитировался и снова бросился на саркофаг. Сказать, что это было жутко, это ничего не сказать. Я так безумно боялась, что он меня заметит. С защитой в виде амулета я могла не бояться за свою жизнь, а сейчас любое вступление в схватку может стать для меня фатальным. Я не хочу умирать! Особенно сейчас!

Как и в случае с первым кругом, демон пробил защиту и одним ударом разбил стекло. Ой, ну зачем ты трогаешь труп?! Тупой демон! Не знаю, почему мертвое тело пугало меня больше, чем страшное исчадье ада, но это факт!

И вот я уже приготовилась к тому, что существо начнет… не знаю, есть останки или что он собирался сделать? Но оно повело себя иначе. Замерев над саркофагом, оно как бы задышало, только вместо воздуха в его тело потекла какая-то мертвая безжизненная энергия. Или сила, я не знаю, я в этом едва ли разбираюсь. Так значит, он забирал силу. А, ну тогда понятно.

И чего я расслабилась-то? Я, между прочим, заклинательница! Он может и за моей силой прийти! Но что я могу сделать?

Пока я тут рассуждала о своей нелегкой доли, демон вдруг как-то странно замер, я очень внимательно смотрела на него, поэтому увидела совершенно четко тот момент, когда ТРУП ВЦЕПИЛСЯ В ГЛОТКУ ДЕМОНУ! ТРУП ОЖИЛ!

Я заорала, как резаная, но петля наконец-то отпустила меня, и я оказалась в собственном времени. Все там же в нише с гербом семьи Бонар сидела Хлои, рядом с ней стояла Скарлет, Линь только что оторвался от изучения надписи у одного из постаментов, Рэйвин и Грин вообще не привлекали к себе внимание.

Но, когда появилась я, орущая так, будто меня резали на куски, все тут же переполошились и рванулись ко мне.

– Вилу! – Подбежали ко мне первыми Хлои и Грин, затем Рэйвин, потом подошли Линь и Скарлет. Говорила Хлои. – Что случилось? Ты ранена?

Пока я могла только приходить в себя и делать глубокие вздохи. Это была жуть жуткая и от осознания, что этот труп все-таки очнулся и от того, что когда-то он здесь был…

Сделав глубокий вздох, я постаралась выдавить из себя слова.

– Это не зал трофеев, – каким-то не своим голосом произнесла я. – Это – гробница.

Воцарилась новая тишина, спокойная, умиротворяющая, пока я не попаду в очередную петлю, конечно же. Но все молчали. Потом отмерла Хлои и обернулась, как-то странно взглянув на Скарлет. Та перехватила ее взгляд и мне показалось, что ей стало как-то неуютно.

Она сложила руки перед собой и более привычно скривилась в недовольстве.

– Молодец, Солэнклэр, – рявкнула она. – Очередное не самое твое умное умозаключение.

– Но… – я хотела об этом поговорить, однако Скарлет не дала мне этого сделать.

– Давай ты пока посидишь в уголке и поплачешь, а мы займемся делом, хорошо? – Раздраженно предложила она. – Хлои – ты закончила с амулетом?

– Почти! – Рванулась обратно к карте девушка.

– А вы… – Скарлет взглянула на остальных присутствующих, – вам заняться нечем?

– Вообще-то да, – подтвердил Линь.

– Тогда советую вам лучше позаботиться о защитных и атакующих заклинаниях, они нам в скором времени понадобятся.

Линь и Грин переглянулись, пожали плечами и отправились что-то мастерить. Рэйвин остался рядом. Как и Скарлет.

– Что ты видела, Солэнклэр? – Потребовала от меня она.

– Гробницу. И демона. А потом труп ожил.

– И все? – С издевкой заметила заклинательница крови, изящно вскинув свою левую бровь. – И это тебя так напугало? Я думала, труп напал на тебя.

– Еще бы он на меня напал! – Возмутилась тут же я.

Скарлет издевательски улыбнулась.

– То есть толпа демонов тебя не смущает, – с удовольствием заметила она, – а какой-то саркофаг – ой, как страшно.

– Тебя там не было! – Строго заметила я.

– А кого я учила ставить щит? – Я только разинула рот, чтобы продолжить припираться. – Что, Солэнклэр? Уже забыла?

Вообще-то да, но Скарлет об этом говорить не хотелось. Она лишь покачала головой и вздохнула.

– В следующий раз не забудь, что ты из себя что-то представляешь, – посоветовала она. – Ну или хотя бы пытаешься.

Она окинула меня скептическим взглядом и вернулась к Хлои. Здорово, одна похвала и тысячи претензий. Как всегда.

Тринадцать

После того, как мне вернули амулет, я стала чувствовать себе гораздо лучше. Хлои – умница! Она воссоздала карту библиотеки… в общем, что-то походившее на карту, ведь на самом деле листок как был чист, так им и остался. Единственное, что в нем изменилось, он стал переливаться оранжевым светом, а где-то слева загорелась маленьким маячком фиолетовая точка.

– Это… – указала Хлои именно на точку, – осколок. Мы примерно здесь. – Она указала куда-то правее, но, думаю, я была не единственной, кто ничего не понял. – Наша задача подойти поближе и забрать осколок.

– Проблем несколько, – продолжила Скарлет, – петли, это раз, незваные гости, это два, и хранитель библиотеки, это три. Линь.

– Кхм-кхм, – бес откашлялся и начал раздавать какие-то бумажки, – эта магия называется «вспышкой». Она сработает автоматически при угрозе. Это на случай, если кто-то неожиданно нападет. Но после того, как «вспышка» сработает, вы будете не защищены. Так что берегите свои з…

– Спасибо Линь, – прервала Скарлет. – Добраться до осколка будет нелегко. Держитесь вместе. Если попадете в петлю – не расходитесь далеко. В конечном итоге вас вернет обратно, а искать потерявшихся по библиотеке у нас нет времени.

– Если это петля, времени у нас полно, – хмыкнул Грин.

– Нет, если у тебя на хвосте армия демонов, – ласково улыбнулась Скарлет. – Помните: «вспышка» – это крайний случай. Будьте начеку. Лучше всего использовать силу сразу, разбираться потом.

– А если это будет не враг? – Уточнила я.

– Ставь щит, – бросила она мне.

Ну, она же только что была мила и добра! То есть просто на нейтралитете, но все лучше, чем ее «гав».

– Минуточку! – Вмешался вдруг Линь. – У нас же этот пернатый! Может, он нас просто перенесет?

– Ага, в море петель времени, используя нашу прекрасную карту, – скривилась Скар.

– Эй! – Надулась Хлои. – Что не так с картой?

– Ничего понятного, но это нам. Ворон должен знать, куда перемещаться.

– Воин света, – снова я влезла со своими поправками, правда, Скарлет этого как будто не заметила.

– Да чего он такой бесполезный-то? – Нахмурился бес.

Если бы Рэйвин все еще носил мой амулет, думаю, он бы страшно обиделся. А так… он даже малейшей реакции не выказал. Обидно, конечно, что тот, кто признавался тебе в любви, теперь даже не близок хоть к каким-то человеческим эмоциям. Но теперь мне было уже винить некого, этот выбор сделала я сама.

Мы собрались с силами, духом, вещами, сами с собой, группой и двинули. Было волнительно, но на удивление, в хорошем смысле. Все были готовы к сражениям, но, по сути, главное было забрать осколок. И, если мы не застрянем в петле или же на нас не нападет Феникс, мы справимся со всем на «отлично!». Позитивный настрой ведь помогает! Так ведь?

Плестись мы, по-прежнему, не собирались и как только вышли из зала трофеев-гробницы, сразу же набрали скорости и побежали. Впереди нашей группы бежали Скарлет и Хлои, за ними бежал Линь, потом я и замыкали нашу группу Грин и Рэйвин. Думаю, Рэйвин делал этот специально, ведь в его же интересах было, чтобы я дожила до конца операции.

Мы пробежали несколько площадок со столами для чтения, около десяти сотен стеллажей и множество мостиков, соединяющих помещения на этажах. Пока на пути никто не встречался, и я была этому рада.

Но вот мы преодолели еще некоторое расстояние, Хлои чуть-чуть притормозила, я обернулась, чтобы убедиться: за нами никто не следует, но невольно взглянула на Грина. И тут он исчез! Мои глаза округлились, я почти уже спросила, куда он делся, но меня спас Воин света.

– Он попал в петлю.

Так вот, значит, как исчезала я каждый раз, когда меня переносило. Впечатляет! Хоть и не очень-то радостно. Просто я ведь себя со стороны не видела, для меня вообще не было никакого перехода, просто начинал светиться амулет.

– Эй! – Заметил отсутствие Грина и Линь. – Дедуля отстал что ли? Надо было взять коляску!

– Он в петле, – рявкнула Скарлет. – Не сбавляем темп!

– А как же Грин?! – Уточнила я. – Не у него же карта!

– Не волнуйся, Вилу, – ответила Хлои, поднял свободную ладонь, и в ней загорелась магия, которая начала… лучшего слово не подобрать, но осыпаться, оставляя на полу явный след. – Он нас найдет.

Я коротко кивнула, и мы снова побежали. Чем ближе мы приближались к осколку, тем страннее становилось все вокруг. Реальность снова начинала искажаться, превращаясь в рыболовную сеть. Мой амулет принялся мигать, словно огонь маяка, постоянно напоминая о том, что петли где-то рядом. Отголоски криков, чужих голосов, битв, даже простых разговоров на неизвестных мне языках, доносились до меня. Мне вдруг стало кое-что очень интересно.

– Скарлет! – Догнала ее я. Она обернулась в мою сторону и первый ее взгляд, который я почти что расценила, как угрозу, заставил меня немножко успокоиться. Она была готова не убить меня, но защитить. Было приятно. – Слушай, а откуда вообще эта библиотека?

Скар скривилась.

– Нашла время поболтать, – огрызнулась она.

– А почему нет? – Пожала я плечами.

Скарлет выказала всем своим видом свое гигантское недовольство, но когда поняла, что я не отстану, да и бег наш от этого не прекратится, все-таки решила ответить.

– Это место когда-то служило для сбора данных. Несколько магов искали древние фолианты в пещерах и гробницах, – видя мое недоумению, Скар пояснила: – раньше знания хоронили с их владельцем, дабы никто не узнал чужие секреты.

– Изначально здесь была небольшая хибарка, где жили отшельники, – продолжила она, а я вспомнила, что снаружи была пустыня, – потом книги стали прибавляться, кто-то приходил за советом и пролистывал те фолианты, что уже были здесь, приносил свои. Постепенно это место превратилось в библиотеку, после основания Совета, его заколдовали и обнесли защитой, чтобы не каждый мог сюда попасть. Библиотека и по сей день пополняется. Вообще-то, – Скарлет ухмыльнулась, – некоторые считают, что она даже зажила своей жизнью.

– Она? – Удивилась я. – В смысле библиотека?

Скарлет лишь хмыкнула и прибавила шагу. Не скажу, что история меня поразила или удивила, просто было приятно узнать что-то еще о магическом мире, в котором я, по-прежнему, новичок.

Пробежали еще несколько метров, мы вдруг буквально ворвались в очередную петлю. К сожалению, в ней были демоны. А к еще большему сожалению нас осталось только двое. Я и Рэйвин.

Поскольку Скарлет все-таки была хорошим учителем (да и опустила меня в зале трофеев так, что моя самооценка ухнула в пропасть), я сразу же сосредоточилась и собралась создавать щит. Почему собралась? Да все Рэйвин! Взял, схватил меня и оттащил за стеллажи. Прям, как в старые добрые времена. Годичной давности.

Но в его синих и ясных глазах, по-прежнему, было мертво на чувства. Это было неприятно. Но… а чего я ожидала?

– Что ты делаешь? – Тихо на всякий случай спросила я.

– Не высовывайся, – произнес Рэйвин. – Лучше не привлекать к себе внимания.

Не успела я ему возразить, как на нас накинулся какой-то противный демон. Рэйвин отвлекся на него, резанул ладонью и стер демона в порошок. Хо-ро-шоооо!

Совершенно непринужденно, словно ожидая автобус, он выглянул из-за угла, а потом снова вернулся ко мне.

– Будем ждать? – Догадалась я.

Рэйвин лишь кивнул. Сейчас, стоя с ним рядом, я вдруг поняла, насколько же сильно я по нему соскучилась. Мне его не хватало. Пусть я тут была жутко занята, но без его поддержки, без его присутствия, мне было как будто бы… без души. Это странно, ведь у него была частичка моей души, но я никогда не чувствовала недостатка в ней по отношению к себе. Я ведь даже с амулетом, который подарила Рэйвину, не смогла расстаться. Как будто это немного приближало меня к нему…

Хотелось бы мне затронуть мою излюбленную тему, но на кону стояло совсем другое.

– Ты хочешь убить Воронов, – просто сказала я.

Рэйвин не отвлекся от несения поста и слежения за всем, что происходит вокруг.

– Так нужно, Вилу, – спокойно произнес он мое имя.

У меня, конечно, мурашки по коже пробежали, пришлось делать глубокий вздох, чтобы успокоиться, но ему, по-прежнему, было все равно.

Еще два демона – Рэйвин выступил вперед и резкими, уверенными движениями, избавился от них. Вернулся ко мне. Как будто от мошек отмахнулся.

– Знаешь, ты слишком долго был Вороном, – вдруг неожиданно даже для самой себя заметила я.

Рэйвин не понял моей реплики, по-прежнему, не обиделся, не разозлился, но заинтересовался.

– Что ты имеешь в виду? – Спросил он, заглянув мне своим бескрайним небом в глаза.

Давно я не испытывала подобных чувств. Это заставило меня улыбнуться.

– Пусть ты стал свободным, у тебя появился выбор, но выбираешь ты быть Вороном.

Рэйвин нахмурился. Моя философия и так была не из легких, а для Воина света так и подавно.

– Я не понимаю, о чем ты говоришь.

Никакой попытки угадать меня, понять мое настроение. Я сделала этот выбор. И почему мне каждый раз нужно об этом себе напоминать?

– Я ведь видела, как ты сражался, когда был Вороном, видела, что ты делал в своем прошлом. Сейчас ты – Воин света, но сражаешься ты точно так же.

– Это не так.

– Разве?

– Вилу, Вороны – зло. Они должны умереть, иначе мир погибнет.

– Но он уже погибал, – напомнила я неосторожно, но, поскольку Рэйвин все еще не чувствовал, он довольно спокойно воспринял мой упрек, – и не единожды.

– Это было ради общего блага.

– И что это за благо?

– Возможность жить в свободе и Свете.

– Но Тьма все равно окружает нас.

– Так будет всегда. Но баланс не нарушен.

– А ты что хочешь сделать?

– Воронов слишком много, это перевешивает. Маг не понимает: демон заберет Воронов себе и использует их против Света. Тогда баланс нарушится.

– Значит…, Баррэт – не зло?

– Никто не зло, пока не претворил свои намерения в действие, – заметил Рэйвин. – Но он действительно лишь пытается спасти свою душу.

– Почему бы тебе не помочь ему?

– Он не просил моей помощи.

– А Вороны, значит, просили смерти?

– Вилу, – строже, как будто я не понимала.

– Что?

– Это совсем другие материи, тебе они далеки.

– Звучит, как оскорбление.

– Но это правда. Ты не понимаешь.

Я сделала глубокий вздох. Надоело, что все только и твердят мне, что я чего-то да не понимаю. Конечно, не понимаю! Мне семнадцать! Лет! А не тысячелетий!

– Ладно, – рявкнула я, когда Рэйвин снова вернулся ко мне после того, как разобрался с еще небольшой кучкой демонов. – Скажи мне: у тебя же есть… как это? Начальник? Я имею в виду – Архангел там? Или кто?

Рэйвин слегка скривился, понимаю, я была ой как далека от понимания, что там да и как устроено. Но он решил не углубляться.

– Что-то в этом роде, – согласился он.

– Вот! И этот кто-то, он одобряет ваш план?

– Никто не должен ничего одобрять. У каждого свое предназначение, каждый выполняет свою роль.

– Да, но я не верю, что освободила вас только для того, чтобы вы снова уничтожали мир.

Рэйвин сделала паузу, а я вдруг поняла.

– Так вы этого и хотите. Снова уничтожить мир.

– Нам не придется этого делать, если мы избавимся от Воронов.

– Но так же нельзя! Вы убиваете невинных!

– Они – великое зло!

– Они это не выбирали! Подумай, Рэйвин, – я вцепилась в него, как будто он вырывался и пытался уйти, – если вы сделаете это будучи Воинами света, вы оскверните себя. Вы предадите Свет.

– Мы – Воины. Это наша задача.

– Убивать невинных?

– Они не невинные.

– Но они же жили, как люди!

– Все люди грешны.

– И что? За это они заслуживают смерти?

– Сейчас они не люди.

Я раздраженно вздохнула. Все равно, что в пинг-понг играть. Раньше Рэйвин хотя бы пытался!.. Знаю-знаю, никаких чувств. Ладно.

– Рэйвин, – ладно, включаем разум. Которого нет, но притворимся, что он с нами. – Я понимаю, ты все решил. Я не смогу изменить твоего решения. Но, пожалуйста, просто подумай: есть же причина, по которой все так случилось. Не просто же так все эти Вороны сейчас собрались. Может быть, они смогут послужить добру?

– Зло не может служить добру.

– Да, но ты служил! Мне!

– Но я хотел свободы.

– Но ты же ее заслужил!

– Что ты от меня хочешь? Ты забрала кулон, оставив мне лишь воспоминания. Ты забыла обо мне в тот же миг, а теперь ты требуешь спасти тех, кто все еще что-то чувствует к тебе. Ты считаешь, это справедливо?

Я, не моргая, смотрела на Рэйвина несколько минут, не понимая, как из отстраненного воина он превратился в… Ладно, он не во что не превращался, но он задел за живое, а это… неприятно.

– Я тебя не забывала, – хрипло произнесла я. – Почему ты так решил?

– Потому что тебе было легче избавиться от меня, чем признать, что я стал для тебя чем-то большим.

– Что ты говоришь?..

– Может быть, я и не испытываю эмоций. Твоих эмоций, но это помогло мне взглянуть на ситуацию здраво.

– И что же ты увидел? – Почти прошептала я.

– Я не нужен тебе Воином света. Я был нужен тебе только тогда, когда был недосягаемым Вороном. И ты была рада, что получила желаемое. Но, как и многие люди, ты не знала, что с этим делать.

Я просто не знала, что говорить! Что он такое сейчас мне рассказывает?

– Рэйвин…

– …не надо, Вилу, я не злюсь или обижаюсь, я понимаю. Таков удел людей. Вы не держитесь за то, что имеете, не цените множества прекрасных вещей в своей жизни.

– «Вы»? – Сглотнула я. – Теперь для тебя я только «вы»?

Я коснулась его незаметно, он даже не понял, что произошло, просто его глаза замерцали страхом, он опустил взгляд и увидел кулон. Это была одна из причин, по которой я носила его с собой. Я хотела им воспользоваться снова. И сейчас я желала, чтобы он снова почувствовал…

Но Рэйвин не прекращал меня удивлять. Резко ударив меня по руке, он отступил и через пару секунд уже перестал искриться запретными, как оказалось, для него эмоциями. Так или иначе, но нотки обиды все еще плескались в его глазах.

– Это нечестно, Вилу, – сказал он. – Ты забрала эту возможность у меня. Я сделал этот выбор в твою пользу. Не смей бездумно использовать его ради собственной выгоды.

– Это не выгода. – Покачала я головой, а глаза затмили слезы. – Это доказательство.

– Доказательство чего?

Я прикрыла глаза и грустно улыбнулась. Это был конец, наш официальный и окончательный конец. Он даже не помнил, даже не пытался… Я оказалась права. Все это не имело смысла. Просто больно, очень-очень сильно больно.

Я сделала глубокий вздох и не глядя в его сторону, вышла из-за стеллажей. Рэйвин попытался меня остановить жалкими попытками звать меня по имени, но я шла вперед, как зомби.

Появился демон, потом еще один, я была так разбита и подавлена, что первое чувство, которое пронзило меня, словно стрела, была ненависть. Я полоснула по ним молниями, словно хлыстами, рассекая противников напополам. Постепенно гнев рождался во мне, словно пламя, я понимала, что справлюсь, что убью любого, кто встанет у меня на пути.

Так и получилось. Еще один смельчак выскочил мне навстречу, я стиснула зубы и занесла руку… Но тут петля исчезла, и я снова оказалась в нашем времени. Черт, даже выплеснуть злость не дают.

Оглядевшись по сторонам, я быстро обнаружила след Хлои на полу и двинулась по нему. Ни ее, ни Скарлет, ни Линя с Грином поблизости не было. Либо они уже давно добрались до места, либо их тоже разбросало по петлям. Разве что только не Хлои, ведь она оставила след, а это уже хороший знак. Хоть она в порядке.