Текст книги "Миссия: без вариантов"

– Морган, если я действительно скажу, что думаю по этому поводу, ты обидишься. У тебя с лица скоро вся эта штукатурка слоями отваливаться начнет.

– Не начнет, она очень стойкая!

– Жаль…

– Что?

– Ничего. – Он обернулся. Да-а, не лицо, а маска скорби по естественной природной красоте. Вокруг глаз черные фонари, брови доведены чуть ли не до ушей, а уж помада типа «синяя птица» вообще убийственное впечатление производит.

– Морган! – дрогнул наемник. – Я понимаю, тебе это нравится… но нельзя ли как-нибудь поестественней?!

– Что, плохо? – огорчилась девочка.

– Да ты с таким марафетом страшнее самых нефотогеничных чудищ!

– Серенький!

– Что? Ну что?! Сама же спросила! Морган. Морган, не смей. Нашла, из-за чего плакать! Морган… Ну хорошо, хорошо, я не прав! Я просто ничего не понимаю в косметике! И вообще, тебе идет…

– Да?

– Да. И прекрати реветь по любому поводу, ты уже взрослая девочка, в конце-концов.

– Нет, мне правда идет? Правда-правда?

– Угу. – Он на всякий случай отвернулся и принялся считать кирпичи в стене. А не то ведь сорвется с языка! Надо будет постараться этот чемодан, чтоб его, «нечаянно забыть» здесь. Во-первых, только лишний груз, а во-вторых – на это же смотреть невозможно! «Ничего, пару часов истерики мы как-нибудь переживем, а потом успокоится. – Он краем глаза покосился на с упоением трудящуюся над совершенствованием внешности Морган. Даже язык от усердия высунула. – Ребенок. Какой же ты, в сущности, еще ребенок…»

– Грэй, поди сюда, – позвал от кабины Васенька, даже не подозревая, что спас напарнику если не жизнь, то уж точно нервы, потому как девочка уже собралась снова поинтересоваться, хорошо ли она выглядит. – Подержи-ка фонарик…

– Скоро закончишь?

– Ну как тебе сказать… Сейчас я сюда еще одну плату всобачу, а там будем смотреть. Уй! Это хорошо.

– Хорошо? Тебя же током дернуло.

– Так и правильно! А пока контакты не сходились – не дергало! Стало быть, фаза есть. Еще левее посвети… ага, здесь… угу… угу… – Системщик с довольным фырканьем выпрямился. – Вот. Вроде наладил. Все, конечно, на соплях держится, но…

– Главное – до нашей реальности добраться, – сказал Грэй. – А там я лично этот гроб на цветной металл сдам.

– Меня в долю возьмешь? За титан ого-го сколько дают! Ох, развернусь…

– Купишь дачу на Рублевке и топ-модель в подружки? – усмехнулся наемник, выключая фонарь.

– Плоско мыслишь, напарник! Сам с этими дачами и моделями запаривайся. Я вот… Эх! Мамулю бы крутую прикупил, процессор гигов этак на много, видюху помощнее, да… А, ты все равно не поймешь! Из лесу же.

– Тринадцатый.

– А что, что ты мне кулак под нос тычешь?! Из лесу и есть! Я ж не говорю, что это плохо… Только не ври мне, что ты на свет появился в роддоме номер пять, ладно?

– Балабол ты, Васька. Причем бесполезный… Морган, заканчивай! Мы отправляемся.

– Уже? – Она посмотрела на свое отражение, по-видимому, осталась довольна и, сунув зеркальце в карман, встала с перевернутого ящика. – Я готова! Серенький…

– Васька, я ее сейчас прибью…

– Зайка, иди в кабину! – ласково попросил Чайников, стараясь не отразить на своем лице ту самую дикую гамму чувств, которые несколько минут назад обуревали наемника при виде наглядного примера воздействия недобросовестной рекламы на неокрепшую детскую психику. – Мы торопимся… Иди, иди, это он просто от восторга голос потерял. Красота – сама понимаешь, страшная сила!

Девочка с довольной улыбкой перешагнула через порог.

– Спасибо, – выдохнул Грэй.

– Не за что. Сам офигел… Не лицо, а апогей, блин, постмодернизма! Но ей разве объяснишь?

Они обменялись понимающими вздохами. Чайников огляделся вокруг:

– Эх! Кому рассказать – не поверят! А уж Бухель-то точно от зависти посинеет – такую пьянку пропустил! Эй, напарник, ты меня вообще слушаешь?

– Помолчи-ка. – Грэй настороженно повел носом и напряг слух. Собаки. Точно – собаки. Свора. Движутся сюда? Или уже?

Совсем рядом послышался шорох. Чайников оглянулся на проем между домами и ойкнул – на них смотрела псиная морда. Ротвейлер. Класса «мегачелюсть», толстый, зубастый и в строгом ошейнике на полшеи.

Пес зарычал. Ему ответил хриплый лай из ближнего переулка. И людские голоса.

– Видимо, – медленно выговорил наемник, – наши знакомые из Гарлема не отбились.

– Печальненько. – Васенька осторожно попятился к телепортеру. Собака оскалилась. Грэй нагнул голову. Он ненавидел собак, еще со своей волчьей юности. И они его, прямо скажем, тоже не любили, чувствовали хищника… Ротвейлер напружинился.

– Тринадцатый, быстро внутрь. Он сейчас бросится. По морде видно – их на людей притравливали.

Системщик без лишних пререканий отпрыгнул внутрь кабины. Пес яростно взвыл и сорвался с места. Следом за ним во дворик ворвались остальные – такие же злобные. Их намерения были настолько очевидны, что дальше просто некуда…

– Они здесь, папа! Ща мы, …, тут всем покажем …!

– Васька, запуск! – Грэй влетел в телепортер за секунду до того, как первый из «милых песиков» сомкнул зубы у него на ноге. Дверная панель опускалась. Медленно опускалась. Слишком медленно, черт ее дери! Напарники в четыре ноги пинали лезущие в уменьшающуюся щель над полом песьи морды. Системщику разодрали джинсы, Грэю чуть не откусили полботинка. Морган, с ногами забравшись на чемодан, визжала на одной ноте.

– Вон они, …! Фас! Я вот, …, чтобы никто тут мне, …, …! Фа-ас!..

– Слушай, вот ему что, больше всех надо?! – Васенька успешно пнул оскаленную морду и отдернул ногу. Панель с тихим щелчком встала на место. Наемник пожал плечами:

– Не знаю, активист, наверное… Ты все установил? Давай быстрее, пока нам снова кабину не раскурочили.

– Не успеют!.. – ухмыльнулся Чайников, глядя на прыгающие по индикаторной панели цифры обратного отсчета. – Мы уже в пути… Надеюсь, в правильную сторону.

– Что значит – надеюсь? Морган, прекрати визжать, все уже кончилось.

– Я в том смысле, что… Лапа, ну мы ж оглохнем! В общем, Грэй, я вроде как все правильно подсоединил, и две последние цифры тоже вроде по уму заклинил, но… все в жизни бывает!

– Оптимистично. Морган! Не надоело?!

– Извини, серенький… – Девочка с трудом замолкла. Гиппокрит завозился на полу, потряс взлохмаченной шевелюрой и, озираясь, судорожно заморгал:

– Где я?!

– Ты посмотри, кто к нам вернулся! – съязвил Чайников. – Проспались, граф?

– Как я сюда попал?

– Как обычно – с нашей бесценной помощью. Я вот не пойму – вы себе за правило взяли, что ли, в кабину только без сознания заваливаться? И… и еще раз так набубенишься, учти – звезда рулю! Усек?!

– А что?

– А ничего! Я чуть не надорвался!

– Ничего не помню…

– Еще б он помнил. – Васенька сердито фыркнул. – Алкалоид древнегреческий… Грэй, знаешь, что я тут подумал?

– Что? – Наемник сокрушенно осматривал продырявленный ботинок. Ходить, конечно, можно, но только если по сухой погоде…

– Бухель в сообщении написал, мол, его насчет десанта Секретарь предупредил. Стало быть, он на нашей стороне?

– Думаешь?

– Не уверен, но если нет – с чего бы ему тогда о нас беспокоиться?

– Согласен. – Грэй выпрямился. – Проверить это можно только одним способом – связаться с ним. Честно говоря, нам его помощь не повредила бы. Как доедем, надо попробовать.

«4… 3… 2…»

Все с надеждой уставились на дисплей.

«1… 0… Отсчет окончен».

Кабина загудела и выключилась. Васенька пригляделся и шумно выдохнул:

– Получилось! Ребята, у нас получилось!

«Данные синхронизированы. Реальность номер три, год 2010, август, 20. Местонахождение: средняя полоса, квадрат А-12, населенный пункт 1152».

– Где-то я уже это видел…

– Ясное дело где. – Наемник вынул из кармана пластиковую код-карту с заданием и сунул ее под нос системщику: – это координаты поиска объекта 7–9. Только время наше.

– Питер, получается? – Васенька улыбнулся. – Отличненько! Отсюда до бункера на поезде часов пять-шесть…

Грэй посмотрел на браслет. Потом на напарника.

– Там, в шестой реальности… На какую страну напали первой?

– На Россию… – пожал плечами Вася. – Мы ж всегда крайние!

– А ты помнишь, во сколько по времени это случилось?

– Нет, конечно… Точно знаю, что ночью… А сейчас что?!

– Смотри. – Наемник вытянул руку. На электронных часах высвечивалось «00:34».

Было уже за полночь, когда Лабелла посадила свой корабль в густом перелеске, где-то в километре от заброшенного авиастроительного завода. Кораблик был пускай и старый, но оснащенный отличным антирадаром (разумеется, подпольного изготовления), поэтому ни с Земли, ни со спутника его не засекли.

Двигатели заглушили.

– Ну что, начальник? – усмехнулась девушка. – Ты все-таки не передумал, а?

– Нет, Белл, – Логан покачал головой. – Сами разберемся. Найдж?

– Да тут я. – Мексиканец поправил пилотку. – Красавица, был счастлив познакомиться! Кстати, о счастье – парочку бластеров каких-нибудь завалящих не одолжите?

– Под какое обеспечение? – ухмыльнулась она.

Домингес развел руками:

– Ну я человек небогатый, руку и сердце тоже предложить не могу… Устной благодарностью возьмете?

Она расхохоталась и кивнула сидящему в кресле бортинженеру Рухте:

– Дай им, что просят… Смотри, Хартнел, не потеряй! Отрабатывать заставлю.

– Намек понял, – широко улыбаясь, подмигнул Найджел. – Брат, выходим, пушки в кусты – и возвращаемся!

– Смугленький, это я не тебе предлагала, – усмехнулась девушка и поднялась. – Двигайте к люку, я провожу. Рухта, отдраить!

– Да, Белл.

Они втроем прошли по захламленному коридорчику к выходу.

– В лесу не заблудитесь? – спросила она, приостановившись у опускающегося на землю люка.

– Хочешь проводить? – хмыкнул Секретарь.

– Нет уж, спасибо, начальник. Как-нибудь обойдусь. Надеюсь, хоть на похороны пригласишь по старой памяти?

– Непременно, – пообещал Логан. – Ты, главное, цветы не забудь. Я, если что, гвоздики люблю.

– Красные, синие, черные?

– Белые. Под цвет тапочек. Запомнила?

– Еще и запишу…

Домингес покосился на них, как на двух пациентов психиатрической клиники, и втихую покрутил пальцем у виска. Край металлического люка мягко и бесшумно ткнулся в траву. Из глубины корабля появился Рухта с двумя бластерами в когтях:

– Вот. Модель старая, конечно, но себя оправдывает.

– А новую я им и не дам, – сказала Лабелла, придирчиво осматривая оружие. – Рухта, между прочим, у нас тут не фонд помощи! Дал бы, что не жалко, эти же еще рабочие…

– Прости, Белл, ты не уточнила. Сейчас…

– Да ладно, ладно! Я пошутила. Не надо меня так взглядом сверлить, начальник, я не буровая скважина… Берите и избавьте наконец мой корабль от вашего присутствия.

С бластерами в руках приятели спустились по трапу.

– Ничего такая, – доверительно наклонился к уху Секретаря Найджел. – Только юморок черноватенький… Ты откуда ее знаешь?

– По работе пересекались, – туманно ответил Логан. – Давно.

– А-а…

– Эй, начальник! – прозвучало с трапа. Логан обернулся. Лабелла стояла в проеме люка, прислонившись плечом к бортовому шву, и провожала их взглядом.

– Я забыл сказать спасибо?

– И это тоже. – Она посмотрела ему в глаза. – А ты не такой уж и отброс, Хартнел. Не стал нам горы золотые обещать, о свободе нашей позаботился… Совесть замучила или рисуешься, а? Ты ведь понял, что я знала, о чем ты думаешь.

– Конечно, понял, дорогая, – соврал он. – Так ведь и вы бы в бункер не пошли…

– Брехло ты, лейтенант.

– Майор. – Он фыркнул. – А может, ты просто плохо меня знаешь, Белл?

– Лучше, чем ты думаешь.

Сотрудник Службы Внутреннего Надзора и находящаяся в розыске контрабандистка улыбнулись друг другу. И разошлись в разные стороны, надеясь, что больше уже никогда не встретятся.

Трагическая минута молчания несколько утомляла. Если бы в кабине вдруг откуда-нибудь взялась муха, ее, наверное, слышно было бы не меньше вертолета. Когда тихая паника начала увеличиваться в прогрессии до общей перспективной истерики, Васенька сообразил, что делать слона из поросенка в общем-то пока рано. Да, он не помнил, когда в шестой реальности на Землю сбросили первую бомбу, но он точно знал имя того, кто это знает.

– Грэй, браслет включи.

– Уверен?

– Если снаружи сейчас склеп, нам точно уже ничего не будет… Свяжись с Секретарем. Он у нас отличник боевой и политической подготовки. В СВН лапотников не держат…

– Служба Внутреннего Надзора? При чем тут Секретарь?!

– Хе-хе! А при том, напарник, что он оттуда! Ты что же думаешь, я только Председателю почту ломал? Давай, давай, жми!

Грэй пожал плечами и сделал, как ему сказали. Браслет пиликнул.

«Система готова. Войти?»

Он нажал на «да». Посмотрел на Васеньку, набрал в грудь побольше воздуха и, выбрав из памяти браслета нужный номер, послал вызов. Те несколько секунд, пока аппарат молчал, показались им вечностью…

– Я слушаю!

– Это пятьдесят второй, – с облегчением сказал Грэй, – вы в бункере?

– Нет. Пока что нет. А вы где? – Голос Секретаря был непривычно обеспокоенным. – В какой вы реальности? Почему не выходили на связь?

– Не могли. Сейчас мы в третьей. Вы можете объяснить, что происходит? Почему за нами охотятся?

– Объяснение будет долгим, – проговорили из динамика. – Председателю нужен объект 7–9. Не знаю, зачем, но…

– Я знаю. Только речь сейчас не об этом. Вы можете вспомнить точное время начала последней войны в шестой реальности?

– Погоди, дай подумать… – Секретарь помолчал. – Кажется, глубокой ночью, где-то около трех-четырех часов… Да, это было в начале четвертого. По минутам, извини, не воспроизведу, я не компьютер. А зачем тебе это?

– Председатель хочет повторить все заново. Для этого он и ищет, – наемник посмотрел на стоящую рядом Морган, – объект 7–9. То, что она в себе содержит, может ему помешать.

– Третья мировая? Это невозможно. Коалиция…

– Коалиция ничего не успеет сделать. Председатель создал установку, которая поменяет местами две реальности – третью и шестую. Наше время исчезнет, а на его место встанет тот 2010 год, когда планета погибла. Для этого ему нужно только дождаться нужной минуты… – Грэй мельком взглянул на циферблат. – Сейчас почти час. Война в шестой реальности началась в три. И кто-то из нас должен успеть до трех.

– Черт возьми! – Секретарь глухо выругался, послышался громкий хруст веток. – Я и предположить не мог, что все зашло так далеко… Так вот зачем он поставил в график Главы посещение Земли именно в этот день! И я ничего не могу сделать!

Он помолчал и сказал решительно:

– Вот что, Грэй, слушай меня внимательно. Похоже, что ближе к бункеру – я, но положение у меня такое же, как у вас. Я уволен. Мой передатчик принимает только входящие сообщения, и я не смогу ничего сообщить Главе. Это должен сделать ты.

– Каким образом? – криво усмехнулся наемник. – Мы в Петербурге! Отсюда до бункера за два часа нам не добраться. А для прямого выхода на Главу мой браслет не приспособлен.

– Значит, попробуйте добраться до него лично. Я не знаю как, – но другого выхода нет. Я постараюсь что-нибудь сделать, отвлечь внимание на себя или что-нибудь в этом роде… не знаю! Ты опытный наемник, Грэй, не мне тебя учить.

– Хорошо. Я все понял. Мы выезжаем.

– Удачи.

Грэй отключил связь и на всякий случай сам браслет: доверяй, но проверяй. Хотя Секретарю он поверил.

– Собирайтесь, – коротко приказал наемник. – Времени в обрез. Тринадцатый, пораскинь мозгами своими гениальными – как нам из Питера добраться в Подмосковье?

– За два часа? – уточнил системщик.

– А лучше – еще быстрее.

– Мм… даже скорый поезд идет не меньше трех… О!

– Ну?

– Самолетом! Сорок минут – и мы на месте… Другой вопрос – куда мы сунемся без денег и без паспортов? Навряд ли в «Аэрофлоте» только нас и ждут.

Грэй молчал, сосредоточенно хмуря брови. Да, это проблема… Взгляд его, рассеянно блуждающий по кабине, наткнулся на валяющуюся в углу винтовку.

– Деньги, паспорт… – усмехаясь, пробормотал он. – Главное – доходчиво объяснить, напарничек!

– Банальные силовые меры? – понял Васенька. – Ай-ай-ай, Грэй, а как же статья за терроризм?!

– Терроризм в мирных целях, – поправил его наемник, – это уже совсем другое. Общество нас, конечно, не поймет, но…

– Видали мы это общество… По рукам! – Чайников застегнул рубашку на все пуговицы и торжественно пригладил буйные вихры.

Гиппокрит, сообразив, что момент решительный, деловито одернул кожаную куртку и водрузил на нос сползшие черные очки. Морган проверила, не шатаются ли каблуки, и подала Грэю винтовку:

– Идем?

– Да. Васька, открывай.

– Серенький, а как же…

– Морган! Тебе наша жизнь дороже или чемодан?

– Я просто…

– Зая, – обернулся Чайников, уже отжимая рычаг открывания двери, – у нас не каменный век. И точно такого же барахла, как твое, здесь – до крыши и выше! Хочешь, мы с Грэем скинемся и еще два таких чемодана тебе подарим?

– Два-а?! – просияла девочка. – Хочу!

– Тогда на выход! Семеро одного не ждут… Очень надеюсь, что мы не на Дворцовой площади приземлились. С одной стороны, вроде как – центр, а с другой… ни к чему нам сейчас лишние свидетели. Готовы?

– Да!

– Ну с богом!

Взявшись за руки, они шагнули вперед.

– Э-э… – промычал Чайников, раздумывая, радоваться ему или огорчаться. – Это вообще какое-то Мымрино-2…

– Ну так ведь не центр? – пожал плечами Грэй.

– Да я уж теперь и не знаю, что лучше…

Кабина стояла у деревянного забора частного домика, за каким-то старым сараем. Местоположение настораживало – вроде бы и частный сектор, но прямо через дорогу – одинаковые, как близнецы, панельные девятиэтажки. Край земли, можно сказать… Понятно только одно – до аэропорта отсюда добраться будет несколько сложновато!

– Надо такси ловить, – обдумав суть проблемы, решил Вася.

– А деньги?

– Какие деньги… – Системщик зашагал к проезжей части. – Натурой отдадим!

– Что?! – подскочила Морган, на всякий случай делая шаг поближе к наемнику.

Тот нахмурился:

– Умнее ничего не придумал?

– Да что вы про меня всякие пошлости думаете?! – оскорбился Васенька. – При чем здесь это?! Между прочим, напомни мне, пожалуйста, что у тебя на шее болтается, а?

Грэй посмотрел. Ах, вот что он имел в виду… Толстенная золотая цепура, оставшаяся на память о Чикаго и милых соотечественниках, поблескивала в свете уличных фонарей. Весит едва ли не полкило, солидное предложение. Тогда, конечно, можно попробовать.

Они расположились на обочине дороги, тормозя редко проезжающие машины. Не останавливалась ни одна! Отчаявшийся системщик перепробовал все – тыкать в лобовое стекло бандитской голдой, пинать проезжающих по заднему бамперу, ложиться на дорогу – ничего не помогало. Их упорно объезжали.

– Предлагаю, – наконец заявил красный от праведного гнева Чайников, – сесть в телепортер и свалить куда-нибудь на Корсику! Век эдак в седьмой-восьмой! И пускай Председатель на этих барбосов хоть весь ядерный потенциал страны скидывает!

– Вася! – испугалась девочка. – Ну что ты?! Зачем?!

– А чего они мимо гонят, чтоб им всю жизнь на кью-бейсике программировать?!

– Да они же просто боятся… – Она на минуту задумалась и улыбнулась. – Вы лучше вон там за ларьком спрячьтесь! Я сама машину поймаю!

– Морган…

– Ну, серенький, мы ведь по-другому вообще отсюда не уедем!.. Ты не бойся, я все правильно сделаю!

– Нет.

– Грэй, утихни, – влез Васенька. – Из-за твоих собственнических захлестов мы точно до утра в кювете проторчим! Тут этот ларек в паре метров, если что – успеем… Быстро, быстро, там чьи-то фары на горизонте!

– Мне это не нравится, – мрачно резюмировал наемник, но все-таки отошел в тень закрытого на ночь продовольственного ларька, потянув за собой Гиппокрита. Морган замерла на тротуаре с вытянутой рукой.

Вишневая «копейка» радостно мигнула поворотниками и притормозила. Правая дверца призывно распахнулась.

– Привет! – улыбаясь, сказала девочка, наклоняясь к окну. – До аэропорта довезете?..

– Хоть до речного вокзала, куколка! – ответили изнутри. – А сколько дашь?

Вопрос был даже на первый взгляд несколько двусмысленный. Морган сделала задумчивое лицо:

– Ну…

– Три раза, – с недоброй усмешкой сказал материализовавшийся за ее спиной наемник, берясь за ручку двери, – один раз по почкам и два – по печени. Еще вопросы?

– А?! – вытаращил глаза незадачливый водитель, сраженный в самое сердце столь вопиющим бескультурьем. – А т-ты… эта… от-ткуда?! Че за дела?!

– Мышка кошку родила! – хмыкнул появившийся следом за напарником Васенька, без околичностей открывая заднюю дверцу и плюхаясь на сиденье. – Не мычи, дятел! Лучше двигай, куда сказали. Гиппокрит, залазьте! Только голову нагните, лоб расквасите… Морган, зайка, иди к нам. А Грэй пускай на переднем дядю проконтролирует, чтобы у него координация движений, часом, не нарушилась!

– Нарушится – поправим, – пообещал наемник, усаживаясь в пассажирское кресло рядом с водителем. – Ну и что стоим? Тебе маршрут плохо объяснили? Повторить?

– Н-не надо… – Дрожащей рукой тот повернул ключ в замке зажигания. Машина развернулась на пустой дороге и покатила в обратном направлении.

По мере приближения к бункеру уверенность Секретаря в собственных силах таяла все быстрее и быстрее. Что, так вот прямо и заявиться с улыбкой во все лицо? Здравствуйте, мол, дорогие сослуживцы, дозвольте пройти, по личной надобности? Так они их и примут с распростертыми объятиями… Наверняка весть о его увольнении уже давным-давно облетела весь бункер. Еще, чего доброго, Председатель отдал соответствующие указания, вроде тех, что дали своим истребителям пограничники Сириуса. Самое паршивое – невозможность хоть каким-либо образом разведать обстановку! Может, босса вообще на Земле нет? Может, он улетел на Фобос, чтобы не попасть под смещение реальностей?

– Логан, тут забор.

Секретарь потряс головой, прогоняя невеселые мысли, и посмотрел вперед:

– Забор. Я знаю. Найдж, у тебя никаких идей не появилось?

– Нет пока. – Домингес огляделся, узрел рядом высокое дерево и недолго думая полез наверх. – Осмотрюсь. Хочешь, присоединяйся.

– Я тут постою. – Секретарь прислонился спиной к стволу. – Ну что, пейзаж радует?

– Возможно, что и да… – Капитан приложил ладонь к глазам и вытянулся на ветке. – Слушай, брат! А кто это такие – в черном, типа ниндзя?

– Если полностью в черном и лицо до глаз закрыто – разведгруппа быстрого реагирования, а если еще и в фильтрующих масках с окулярами – эконейтрализаторы. А что?

– Не, эти без окуляров. Я о чем, Логан, – они там только что из машины выгрузились, курят стоят.

– С задания, видимо, – пожал плечами тот. – Тоже, кстати, ничего хорошего. Эти еще почище наемников будут.

– Намекаешь, что и в табло можно схлопотать? – понял мексиканец, сосредоточенно почесывая затылок. – Этого, конечно, не хотелось бы… Так ты, говоришь, уверен, что тебя внутрь не пропустят?

– Абсолютно.

– Ха! – Домингес, ухмыляясь, спрыгнул на землю. – А мы их и спрашивать не станем!

– Ты это к чему?

– Пошли. – Найджел, хитро прищурив глаза, поманил приятеля за собой в сторону обрушившейся от времени части забора. – Там двое из этих черных каратистов в кусты зарулили, на предмет ознакомления с местностью…

– Оружие взяли? – Логан вскинул бластер.

– Взяли. Только, извини за прямоту, чем они его держать будут? Руки-то заняты!

– Ну без таких подробностей я вполне смог бы обойтись…

Они переглянулись и тихонько проскользнули сквозь неровную щель в осыпающейся кирпичной стене.

До огромного стеклянного здания аэропорта вишневая «копейка» долетела буквально по воздуху. Видимо, каменное лицо сидящего рядом наемника о многом сказало водителю и, в частности, о том, что иногда по ночам лучше все-таки сидеть дома…

– Здесь останови, – проговорил Грэй, осматривая площадь перед аэропортом. Народу много. «План захвата самолета перенесем минут на пять попозже…» Машина затормозила. – Выгружаемся.

– А я? – тихо спросил шофер.

– С нами хочешь? – ухмыльнулся Чайников.

– Нет!

– Тогда езжай отсюда, пока мы добрые… Грэй, дай ему, что обещал.

– Не надо! – перепуганный водила ударил по газам. Машина сорвалась с места, оставив позади хохочущих товарищей.

– Я вообще-то имел в виду оплату… – развел руками системщик.

– Он тоже, – хмыкнул наемник. – Ничего, зато цепь сэкономили. Может, пригодится еще… Васька, я так думаю, спектакль надо начинать где-нибудь поближе к стойке регистрации. Здесь нас первый же патруль заметет. Двигаемся внутрь, а там сориентируемся по обстановке.

– Дельное предложение, – кивнул Чайников.

Компания независимо проследовала внутрь здания, держась друг друга. Кругом сновали люди, грохотали тележки автопогрузчиков, на электронных табло менялись названия рейсов – аэропорт жил своей обычной жизнью.

– Гиппокрит, не надо на всех так пялиться, – шепнул Васенька, останавливаясь и приглядываясь к светящимся строчкам. – Как из диких мест!

– Прости, мудрец, больно уж любопытно мне…

– А ты очки посильнее на глаза надвинь и любопытствуй сколько угодно! На тебя и так оборачиваться начинают… Грэй, смотри. Вон, на Москву самолет, в половине второго.

– Не поздновато?

– Так мы ж не по расписанию… Регистрация уже заканчивается, значит, машина готова! Погодите здесь, я щас.

Грэй кивнул и поплотнее прижал к боку замаскированную курткой винтовку.

Чайников неспешно приблизился к хвосту очереди и задумчиво посмотрел по сторонам. Люди в форме маячили где-то на периферии. Вот и чудненько! Он удовлетворенно кивнул и повернул назад.

– Значит, так! – Забившись за какую-то будку с газетами, мозг операции собрал вокруг себя товарищей. – Диспозиция такая: будем давить на жалость и демонстрировать звериный оскал международного терроризма. Левых людей трогать – себе дороже, а на роль жертвы у нас только одна звезда имеется… Поэтому, Морган, ты сейчас аккуратненько смешиваешься с толпой и берешь курс на стойку регистрации. Но по сторонам поглядывай, чтоб нас не потерять, хорошо? Далее. Мы подходим, Грэй берет в охапку нашу очаровашечку, делает зверскую рожу и кричит на весь аэропорт, что, если нас не пропустят, он ее прямо тут пристукнет на фиг! Морган, ты меня слушаешь?

– Ага!

– И что нужно делать, когда тебе ствол к виску приставят?

– Плакать и сопротивляться?

– Особенно первое! Гиппокрит, Грэю подыграешь. Помнишь, чему я тебя перед стрелкой с итальянцами учил? Нет, говорить ничего не надо, просто лицо сделай понедвусмысленнее, а дальше они сами догадаются… Ну-ка изобрази. Ага, и зубами поскрипеть маленечко… Во! Талантище. Ну что, приступаем?

– Не вопрос, – пожал плечами Грэй. – Я свою роль понял. Остальных – тоже. А что будешь делать ты?

– Косить под злого гения! – подмигнул ему системщик. – У меня на школьных спектаклях Кощей Бессмертный дивно получался.

Наемник окинул худосочного Василия сомневающимся взглядом. «Злой гений»… Да такого и двухлетний ребенок не испугается! Поколебавшись с минуту, Грэй повернулся к скучающему царю:

– Ваше величество, дайте сюда кольт.

– Что?

– Не придуривайтесь. Я видел, как вы у одного из охранников Гамбетти пистолет стащили. В Спарту его забрать вам все равно не позволят, так что…

– Эх, – искренне опечалился великий базилевс, ныряя рукой за пазуху. – Теряю навык!

– Восстановите, – хмыкнул Грэй. Взял протянутый Гиппокритом кольт, вынул магазин и протянул оружие Васеньке: – На. Для подстраховки.

– Ух ты… – Глаза системщика заблестели. – А патроны?!

– Еще не хватало, чтоб ты по дурости кого-нибудь пришил. Сорок пятый калибр – это тебе не китайская пневматика… – буркнул наемник и встряхнулся. – Ладно, пора начинать. Рассредоточиться!

Первой испарилась Морган. Следом за ней, посвистывая, – Васенька. А уж потом, самыми последними – Грэй с Гиппокритом. Они огляделись, поправили куртки и с деловым видом начали проталкиваться к голове очереди. Пассажиры шипели, плевались, но расступались. Как-то более ощутимо возмутиться по поводу столь бесцеремонного поведения никто из них не рискнул…

Чайников, завидев уже в двух шагах долгожданную стойку регистрации, перемигнулся с напарником, и, выдернув из кармана кольт, гаркнул:

– Всем стоять! А ну предъявите свои гигабайты!

Народ замер. Женщина за стеклом стойки вздрогнула и тихонько полезла рукой под стол. Напрасно – системщик это предвидел.

– Руки кверху, дамочка! – сурово, как товарищ Берия, отчеканил он. – И без суеты, пожалуйста. Нам всего-навсего нужен самолет. Во временное, так сказать, пользование…

– Вы с ума сошли, молодой человек?!

– Да я вообще на всю голову отмороженный! А как вы догадались?! Повторяю для невъезжающих: нам нужен самолет! И чем меньше времени вы будете хлопать глазками, манекен моей мечты, тем больше шансов, что я вам сейчас стекло не высажу…

– Давайте поговорим?

– О чем?! Вы не в моем вкусе, дорогуша… Я вообще долго буду ждать? Где то, что я просил?

– Вы же понимаете, мы не можем…

– Грэй!

Наемник выхватил винтовку и, на всякий случай незаметно поставив на предохранитель, прижал дуло к виску очень натурально взвизгнувшей Морган.

– Все на пол!

Граждане с воплями бросились врассыпную, роняя на ходу ключи и туфли… Краем глаза Грэй засек появившийся из бокового коридорчика наряд милиции.

– Назад!

– Советую послушаться, – мимоходом обернулся системщик на замерший в нерешительности патруль. – У него каску снесло еще при рождении… А ей ведь еще жить и жить! Тебе, деточка, сколько лет?

– Семна-а-адцать… – зарыдала Морган, беспомощной жертвой людской жестокости вися в руках наемника. – Дяденьки милиционеры, спасите меня-я-я!

– А ну тихо! – прикрикнул наемник, старательно строя из себя безжалостного душегуба со стажем. – Будешь вякать – пришибу!

– Ой, мамочки-и-и… – Девчонка закатила глаза. Дама за стойкой, нежное сердце которой при виде такого беззакония едва не превратилось в чизбургер, вскочила со стула:

– Хорошо! Успокойте его, мы выполним ваши требования. И отпустите ребенка!

– Нет, мы вам тут что, лохи ушастые? – искренне поразился Васенька. – Утром – деньги, вечером – стулья! И никаких переговоров! Повторяю третий, и последний, раз, мадемуазель – где самолет?!

– Сейчас все будет! – торопливо уверила она. – Проходите!

– Давно бы так… Парни, за мной! Грэй, ты слева и девчонку покрепче держи. Гиппокрит, ты справа – меня прикроешь, если что. А вы, тетенька, – вылезли из барокамеры и строевым шагом марш впереди! Проводите. Только без шуток! Не люблю применять средства физического внушения, но…

– Хорошо-хорошо! Как скажете… Только не стреляйте, могут пострадать невинные люди! – Переполненная чувством самопожертвования во благо жизни человеческой, женщина решительно вышла в коридор: – Следуйте за мной.

– Следуем, следуем, милейшая! – отозвался Чайников. – Гиппокрит, возьми даму под руку, не дай бог, оступится. А вы, мадам, примите к сведению: одно неверное движение – и ваши дети будут громко плакать… Уяснили?

– Да…

– Хорошо. Эй, люди в сером, подсуетитесь, передайте куда следует, чтобы нам к дверям «Тушку» подогнали!