Текст книги "Неумышленное ограбление"

– Желаю приятно провести вечер, – прошептал он, отмечая в блокноте заказ, и его любовь к клиентам была так велика, что не только голой Эванжелине, но и мне досталось от знойного взгляда испорченного разносчика еды.

На сцене колыхался серебристый занавес, подиум находился в приличном расстоянии от столиков – видимо, чтобы оградить исполнителей стриптиза от излияний влюбленной публики. Серебряные диски ламп под потолком бросали туманный, сумрачный отсвет на лица оживленной публики, но вскоре они погасли. Музыка играла тихую мелодию, хрипловатый саксофон артистично выводил замысловатую партию.

Одетая в зеленое платье Эванжелина по степени оголенности смело могла соревноваться с исполнительницей стриптиза. Царственным движением руки она отодвинула бокал с экзотическим коктейлем и презрительно произнесла:

– В этой бурде столько же кешью, сколько клубники в клубничном презервативе. О, началось!

На сцене появилась девушка в балахоне, от которого она немедленно освободилась, явив миру худые бедра и плоскую грудь. Минут через пять с груди был удален бюстгальтер, в чем, по моему мнению, не было необходимости, по причине скудости скрываемого. Повиляв тощим телом еще несколько минут, девица уплыла за кулисы.

– А что мы тут делаем? Неужели они додумались в одном кабаке показывать и мужской, и женский стриптиз? Так же неправильно! – удивилась Эванжелинка.

«И действительно, – подумала я, – как же это возможно? Мы ведь не бисексуалы, а видом женского тела спокойно можем насладиться в ванной».

Ни вторая, ни пятая девушки нас не воодушевили. Публика постепенно перестала обращать на них внимание и отправилась в длинное гастрономическое путешествие. Исключая накладку с кешью, которой я бы и не заметила, кухня здесь была отличной. Я вспомнила о том, что забыла закрыть дверь на кухню. И теперь Антрекот снова проникнет в холодильник, стащит с нижней полки рулон сосисок, а потом будет смотреть на меня невинными глазами: «Мыши, мать, мыши. Говорил: поставь мышеловку!»

От драгоценного «Курвуазье» зарумянились щеки Эванжелины. У меня пылали уши, и под воздействием коньяка я казалась себе сейчас необыкновенно красивой. Внезапно музыка стихла. «А теперь встречайте! Виктор!» – объявил кто-то в микрофон, сделав ударение на последнем слоге имени. Две дамы за соседним столиком шумно задышали и задвигались, давая понять, что сейчас начнется самое интересное – то, ради чего они сюда пришли.

С энергичными ударами новой мелодии на подиуме появился обнаженный по пояс парень в рваных джинсах, черных бутсах и с рокерской повязкой на голове. В меру накачанные бицепсы перекатывались под гладкой загорелой кожей, ключицы и шесть рельефных кубиков пресса завораживали. Дамы застонали. Эванжелина обратила ко мне плотоядное личико с неприличными глазами и произнесла:

– Ты прикинь! Ну это все. Этот вечер именно так и должен был завершиться.

Парень ритмично и напряженно двигал той частью тела, которой полагается двигать в менее людном месте и в сугубо определенных целях, и не сводил при этом пристального взгляда темных глаз с раскрасневшихся и возбужденных зрительниц. Ноздри его раздувались, время от времени он приоткрывал рот и, выдвинув вперед челюсть, призывно вздыхал.

Музыка зазвучала тише, Виктор обхватил себя за плечи, провел ладонями по груди и животу, подцепил «молнию» джинсов и медленно расстегнул замок. Женская половина аудитории, и мы в том числе, обратилась в напряженное внимание. С дамами за соседним столиком началась истерика. Джинсы медленно переместились вниз, и публика с восторгом обнаружила под ними скромные черные шорты и стройные ноги.

– Уф, – выпустила пар Эванжелина, – и что же это я так разволновалась? Ты не в курсе?

Виктор перемещался по подиуму, двигая плечами, бедрами и коленками в такт мелодии, но особенный восторг у дам вызывало резкое и агрессивное подбрасывание вверх области гениталий. Вскоре парень избавился от своих облегающих панталон, под которыми, к разочарованию некоторых (не станем показывать пальцем, а то и Танечка М., к великому стыду, окажется в этой непристойной компании), оказалась еще и полоска маленьких плавок.

– У-у, – искренне расстроилась Эванжелина, – стала бы я столько всякого барахла надевать.

Дамы, пришедшие в ресторан одни, бросали в стриптизера скомканные деньги – и где они этому успели научиться? А женщины в сопровождении мужчин смущенно переглядывались со своими спутниками, изображая из себя невинных малюток, которых в два часа ночи коварно заманили в незнакомую квартиру на стакан лимонаду, а потом злостно изнасиловали.

Морально стойкий исполнитель стриптиза не стал в угоду некоторой, особо развращенной части публики расставаться с плавками, и его мужское достоинство покинуло сцену во вполне благопристойном виде – в объятиях эластичной лайкры. А зрители удовольствовались видом поджарых ягодиц.

На обратном пути мы подавленно молчали. Пойманный частник на «пятерке» с видимым удовольствием поглощал исходивший от нас смешанный запах французских духов, дорогого коньяка и разбуженного желания. Через зеркало заднего вида он пытался в полумраке салона разглядеть полуголую Эванжелину, задумчиво припавшую к моему плечу и щекотавшую ухо шелковыми волосами. Москва сверкала ночными огнями, из колонок лился хрипловатый голос Рэя Чарльза… Мне удалось в последний момент перехватить бумажку в сто долларов, которой преступно щедрая Эванжелина попыталась расплатиться с одурманенным водителем.

– …Тебе не приходилось исполнять стриптиз перед Сергеем? – спросила Эванжелина уже в кровати.

– Боюсь, что вид костлявой спины, извивающейся в сладострастном танце, и стук коленок его только позабавил бы.

– Как ты любишь говорить длинными предложениями… Я успеваю забыть начало… А я хочу попробовать. Кому бы изобразить? Давай я на тебе буду тренироваться, – сонно бормотала Эванжелина.

– Спи, глупая. Так мы станем лесбиянками.

– Боже, какой кошмар!

В четыре часа утра пришлось оказывать скорую помощь Антрекоту.

Хотя его умственных способностей хватает на то, чтобы открыть холодильник и стащить сосиски, но он, дуралей, почему-то до сих пор не может понять, что с них надо снимать целлофан.

– Знаешь ли ты, Эванжелина, что мотивация человеческого поведения имеет три уровня, – самодовольно разглагольствовала я на следующее утро, собираясь отправиться на работу и добровольно сунуть голову в гильотину потаповского гнева. – Первое – это мотивы, которые мы сознаем и можем обсудить с друзьями. Почему, например, Потапов будет сейчас на меня орать? Он возмутится фактом моего злостного неприсутствия в агентстве. Второе – это мотивы, которые мы не склонны признавать: Потапов будет орать на меня еще и потому, что даже в пятый раз он женился не на самых красивых ногах, и его это раздражает, а я своим видом ежедневно напоминаю ему об этом. И третье – мотивы, которые мы не осознаем: Потапов нервничает, потому что я для него бесконечно дорога и сексуально притягательна, но он никак не может этого понять.

Эванжелина смотрела в потолок, и лицо у нее было кислое и недовольное, словно у моджахеда, обнаружившего исчезновение вагона с тротилом.

– Я хочу, чтобы Лена сделала мне прическу.

– Ты и так прекрасна. Зачем?

– Хочу. Новую.

Женщина создана для желаний, мужчина – для их исполнения. И так как рядом с Эванжелиной не было в данный момент мужчины, мне, как радушной хозяйке, приходилось исполнять все ее глупые прихоти.

– Сходим после обеда.

К удивлению сотрудников рекламного агентства, уже предвкушавших (предатели!), как Володя Потапов прямо на рабочем столе скрутит меня в плетенку с маком, директор фирмы был непривычно лоялен. Он не орал, не бил меня по лицу хрустальной вазой и даже не требовал плана на неделю. Оказалось, что фирма «Фантом» решила по результатам семи месяцев сотрудничества с нами выплатить рекламному агентству поощрительный гонорар. Это был мой клиент.

– А про тебя они сказали, что если еще через три месяца результат нашего сожительства будет так же явно положителен, то они презентуют тебе новую «семерку».

– Танька, быстро возьми трубку. – В дверном проеме возникла стриженая голова нашего семнадцатилетнего текстовика-самородка Миши.

Звонила Эванжелина.

– Душа моя, тебя рвут на части. Сиди на месте, сейчас к главному входу подкатит БМВ и отвезет тебя туда, где делают деньги…

– Эванжелинка, у меня созрел план, – затараторила я в ответ. – Одевайся и через пару часов подъезжай на Чистопрудный бульвар к туристической фирме «Балтика», и жди меня.

Темно-синий БМВ, собственность семейства Лозинских, подвез меня к старинному, украшенному многочисленными балкончиками из кружевного железа зданию банка «Альянс». В стеклянном лифте, сопровождаемая предупредительной секретаршей и обдуваемая прохладным воздухом из невидимых кондиционеров, я поднялась на третий этаж и попала во второе (после главного сейфа) святилище банка – кабинет председателя правления.

Дмитрий Васильевич поднялся мне навстречу. Его лицо показалось знакомым: дочь унаследовала красоту отца – те же нос, губы и серые глаза. Только он так и не смог мне улыбнуться, хотя и сделал слабую попытку. Виски уже седели, атлетическая фигура подразумевала ежедневные пятнадцатиминутные упражнения с сорокавосьмикилограммовой гирей. Как и его дом, внешний облик Дмитрия Васильевича поражал уверенной роскошью.

Справа от рабочего стола банкира, спиной к окну, сохраняя необходимую сосредоточенность, но сияя глазами в мою сторону, сидел Андрей.

Секретарша, помахивая модным светлым локоном и едва не попадая им в чашки, принесла кофе.

– Сегодня ровно неделя, как мы в последний раз видели дочь… – произнес Дмитрий Васильевич сдержанно.

Я, эмоциональная и отзывчивая по своей природе, тут же пришла в состояние транса. Исчез единственный ребенок. И такой хороший, любимый, талантливый…

– Я пригласил вас для того, чтобы познакомить. Это Андрей – представитель частной сыскной фирмы. Я попросил его помощи. Татьяна приглашена моей женой, в надежде, что женская интуиция сможет оказать поддержку профессионализму детектива. Прошла целая неделя. Никаких следов, никаких звонков от возможных похитителей. Может быть, вам обменяться версиями?

Я посмотрела на Андрея, который вчера так стремительно убежал от голой Эванжелины, и прочитала в его взгляде бодрый призыв: «Не робей, крошка, этот парень плохого не посоветует!»

По каким-то незаметным движениям Дмитрия Васильевича сразу стало понятно, что краткая аудиенция закончена. Мы в скорбном молчании пошли к выходу, я старалась отгородиться от нахального сыщика барьером презрения.

– Ребята, – притормозил нас Дмитрий Васильевич, – вы понимаете… Если вы найдете дочь, то я ваш должник до конца жизни…

Водитель темно-синего БМВ направился ко мне, изъявляя желание отвезти обратно к рекламному агентству, где я оставила свой автомобиль, но Андрей бесцеремонно схватил меня за локоть и запихнул в «девятку».

– Ты разве, мое тщедушное сокровище, не слышала, что сказал наниматель? Теперь мы работаем тандемом.

– А что же это ты так стремительно вчера сбежал? – ехидно спросила я, пытаясь освободить запястье от железного обруча его ладони.

– Я забыл одно правило: идешь к женщине, возьми плеть. А я принес розы…

– А мне больше по душе Фромм, который утверждает, что любить – это искусство и ему нужно учиться. Но не всем дано этим овладеть, особенно, я думаю, таким противным, нудным, болтливым типам, как ты.

Рука никак не освобождалась, что меня почему-то страшно сердило. В конце концов я не выдержала и укусила поклонника Ницше. И тут же раскаялась в своем поступке: ну что за детское поведение!

– Ого! – рассмеялся мучитель, разглядывая отпечатки зубов. – Какая ты горячая, я схожу с ума. Я за тобой следил с тех пор, как ты начала приставать к директору «Балтики». Но если честно, то, отсекая профессиональные интересы, я просто от тебя в восторге. Давай я сегодня переночую у тебя? Так нам будет легче выдвигать гипотезы, опровергать их, исследовать мотивы. И к утру преступник будет теоретически пойман.

– У меня нет никаких версий. Честно.

– Верю. Но это не повод отказывать мне в ночи любви. Значит, договорились: сегодня вечером ты отправляешь свою голую подружку куда-нибудь в другое место, а я раскрываю тебе некоторые профессиональные тайны.

Он снова рванул к себе мою бедную, полуоторванную руку и поцеловал. Я сникла. Я, конечно, могу на некоторое время противопоставить броню равнодушия наглости возбужденного юнца, но как долго он будет испытывать мое терпение? Пусть приходит, в крайнем случае мы обмотаем его шнуром от кофемолки.

Единственное, что удивляло меня в агрессоре, – это отсутствие у него желания познакомиться с Эванжелиной.

Эванжелина прохаживалась вокруг розовой клумбы и этим маневром добилась того, что сильная половина сотрудников «Балтики» едва не протаранила оконные стекла. И ей даже не пришлось надевать короткую юбку – на красавице был легкий брючный костюм из ярко-синего льна с накладными карманами и золотыми пуговицами. Блестящая челка прыгала в такт ее решительным движениям. Я мысленно поблагодарила Эванжелину за внимательное отношение к моей просьбе. Лапочка!

Пятнадцать битых минут я старалась привлечь внимание подруги, укрывшись в соседних кустах. В мои планы не входило быть раньше времени опознанной сотрудниками «Балтики». Но Эванжелина о чем-то сосредоточенно размышляла, и я уже успела изобразить в своих кустах Ленина на броневике, припадочную старушку, робота под коротким замыканием, прежде чем она снизошла обратить на меня внимание. План – шедевр военного искусства – я изложила прямо в засаде. Он был элементарно гениален, как все, что рождалось в недрах моей светлой головы.

Эванжелина сейчас направится в кабинет, где работала Даша, и спросит юную сотрудницу, как можно купить домик в Альпах с целью использовать его две недели июля ежегодно (пресловутый таймшер). Я тем временем зайду к директору и попрошу его разрешения побеседовать с девушкой, которая раньше сидела с Дашей. Он, подозрительный хорек, захочет, чтобы мы беседовали в его присутствии, и временно изымет молодую красотку из обращения. Эванжелина решительной рукой отодвинет ящик Дашиного стола и заберет оттуда все, что обнаружит. Потом, сообразительные и неуловимые, мы скроемся.

Эванжелина ни на миг не усомнилась в законности моего предложения: она слепо доверяла мне, как двухнедельный котенок доверяет кошке, разбухшей от молока и нежности. Шеренгой по одному мы отправились грабить «Балтику».

План сработал четко. Директор, проныв пять минут, что видит меня в своем учреждении гораздо чаще, чем ему этого хотелось бы (я снесла столь бестактное заявление с терпеливой кротостью монашки, съевшей «Сникерс» и подвергнутой наложению епитимьи), и вызвал в кабинет Ирину. Девушка отвечала на вопросы односложно, но при упоминании о Даше оживилась и заулыбалась. Даша была ей приятна.

Когда иссякли все ресурсы для поддержания бесцельного диалога с Ириной, а Василий Эдуардович стал поглядывать на меня с откровенной ненавистью, я сдалась и покинула кабинет.

Эванжелина догнала меня за углом:

– Ух, чуть сердце не выпрыгнуло! Вот, смотри, это все, что я нашла.

Неиспользованные бланки каких-то предприятий, несколько таблиц со словами, различно используемыми в американском и британском вариантах английского языка, тетрадь с упражнениями и кассета со старой лентой от электронной машинки «Оливетти». Улов был более чем скромным.

Честно заслужившую вознаграждение Эванжелину я повезла в салон-парикмахерскую, где работала Елена.

Парикмахерская занимала первый этаж жилого дома на Ленинградском проспекте, и через огромные стекла можно было наблюдать за работой мастеров. Сразу было ясно, что это не то заведение, где ветхие простыни носят невыводимые пятна хны, а клиенту приходится самому мыть голову в темном закутке туалета и платить за шампунь отдельно.

Сантехника сверкала никелем, причесываемые дамы не отрывались от чтения красочных женских журналов, остриженные волосы моментально исчезали с арабского линолеума, воздух дышал ароматами дорогих духов. Стеклянные витрины были заставлены продукцией фирмы «Велла» – шампунями, краской, осветлителями, ополаскивателями, лаком, кремами, дезодорантами и прочей мишурой, которая заставляет простую женщину судорожно подсчитывать, не останется ли от скромной зарплаты резервной суммы, чтобы приобрести ничтожную часть этого великолепия и почувствовать себя в касте избранных.

Елена, в форменном халате, приветливо улыбнулась нам и жестом попросила подождать. Она ловко щелкала ножницами в доле миллиметра от мозжечка молодой посетительницы, которая наслаждалась своим отражением в большом зеркале. Смотреть на работу Лены доставляло удовольствие – уже чувствовался шик профессионализма.

– Платите, пожалуйста, в кассу, – сказала Лена, сбрызнув аккуратную головку клиентки суперсильным лаком. – Укладку, если хотите, можете делать у меня – я буду оставлять для вас определенное время.

Подойдя к нам и осведомившись о причине нашего визита, она привычным жестом обхватила руками Эванжелинину голову и стала ерошить волосы слева направо и справа налево, убирая челку, делая баки, хвостики и барханы. И во всех ипостасях моя подруга блистала красотой.

– Даже не знаю, – призналась наконец Елена. – Волосы прекрасны – отличная структура, красивый цвет. Естественные блондинки, да еще с таким уникальным оттенком, сейчас практически не встречаются. Если хотите, я немного подстригу концы, накручу и уложу.

Эванжелина энергично закивала.

– А вы, Татьяна, – обратилась ко мне Лена, – не желаете? Вами я бы занялась основательно.

Я скисла. Куда ни придешь – сплошные оскорбления. То ребра у меня выпирают, то волосы плохие. Что за жизнь? Сегодня же ночью побрею Эванжелину и сделаю себе шиньон.

– У вас хорошие волосы, – услышала я, к своему удивлению, в следующий момент. – Послушные и ухоженные. Но давайте изменим цвет.

Первый раз в жизни моя скудная шевелюра удостоилась комплимента от парикмахера. Подозреваю, здесь было больше профессиональной выучки, чем искренности. Но как приятно!

С ловкостью иллюзиониста Елена достала откуда-то каталог красок «Велла», полистала страницы и указала на завитушку локона под трехзначным номером:

– Вот это будет в самый раз.

– А Даша тоже красила волосы? – неожиданно спросила я.

– Ну, немного, – ответила Лена. – На самом деле они у нее были не такими яркими. Вот ее оттенок.

Я достала из сумки Дашину фотографию и приложила к локону. Цвета совпадали.

– Я красила ее дома. Лидия Федоровна, вы не могли бы на минутку подойти к нам?

Молодая женщина, обесцвеченная до белизны первого снега, приблизилась и посмотрела на фотографию Даши, протянутую Леной.

– Лидия Федоровна, это та девочка, которая пропала.

Женщина покачала головой:

– Да, я обратила на нее внимание на вокзале, когда она тебя провожала. Прекрасные волосы. Никакого перманента не нужно. Главное, убеди ее, чтобы она не стриглась. Ах да, она же пропала. Какое несчастье…

Эванжелина получила свою порцию шампуня, бигуди и лака и быстренько нас покинула, оставив мне доллары, чтобы расплатиться. На меня Елена потратила гораздо больше времени, но результат превзошел самые дерзкие ожидания. Мой скромный скальп наконец-то попал в руки талантливого мастера.

– Лена, будущее за тобой, – восхищенно прошептала я, благоговейно изучая в зеркале преображенную Танечку М. Она была ослепительно хороша.

– В качестве парикмахера у меня нет будущего, – улыбнулась Лена, составляя флаконы на столе в аккуратную линию, – вы просто раньше ходили в плохие парикмахерские. Спросите Эванжелину. В Америке то, что мы делаем, считается обыкновенным средним уровнем. У нас в салоне по крайней мере пять человек на порядок опережают меня. Но и они не смогут выбраться отсюда. Но где же Максим? Он должен был подъехать уже двадцать минут назад!

Я предложила Лене прокатиться вместе. Она согласилась, но на подходе к автомобилю внезапно притормозила и смущенно взяла меня за руку:

– А можно я поведу? У меня с собой права…

Положив локоть на открытое окно, придерживая руль левой рукой и не снимая правой с рычага передач, Лена небрежно маневрировала между иномарками, плавно тормозила перед красным светофором – точно у линии «Стоп», смело ныряла в узкие зазоры между автобусами и обгоняла, обгоняла, обгоняла, успевая при этом посигналить пешеходу, помахать рукой знакомому и одновременно рассказывать мне, что права они с Дашей получили через два месяца после дня восемнадцатилетия, но Даша так и не научилась водить автомобиль, хотя у нее была возможность практиковаться на папочкином «мерседесе» или «вольво», а Лена спокойно гоняла на родительском «Москвиче» на картофельный участок еще в шестнадцать лет.

Я теряла дар речи после очередного крутого и эффектного виража. То же самое происходило и с многочисленными яблочно-банановыми продавцами, которые размахивали на тротуарах руками и звали нас остановиться.

– Боже мой, Лена, да ты и здесь профессиональна, – прониклась я уважением к отважному ребенку. Несмотря на свой довольно солидный водительский опыт, я все еще ползала по Москве со скоростью ревматической улитки, покрываясь красными пятнами при каждом обгоне.

– Я и устройство все знаю. И починить могу, – добила меня разносторонняя виртуозка.

Я ощутила, что жизнь прошла впустую.

– А ты знала, что у Даши есть своя квартира?

– Своя квартира?

– Да. Родители думали, что она ходит по этому адресу к репетитору, но никакого репетитора там не оказалось.

– Странно. Я думала, у Дашки нет от меня секретов.

– Ее мама до сих пор так думает. Но я постоянно наталкиваюсь на факты, которые она не в состоянии объяснить. Например, откуда у Даши норковая шуба?

– Да, эта шуба выводила меня из себя. Когда она надевала ее, я комплексовала.

– И зачем это дикое количество одноразовых шприцев? И что она делала по субботам и воскресеньям, когда уведомляла родителей, что едет к Валере в Тверь? И зачем эта ложь про косметологию и школу английского языка? И почему она говорила, что работает с восьми до пяти, когда проводила в своей конторе всего полдня?

– Вы прямо как настоящий следователь – уже везде побывали! – резко ответила Лена. – Но ведь человек имеет право на тайну, особенно женщина.

– Не слишком ли много лжи для жизни девятнадцатилетней девушки?

Лена резко затормозила, и «шестерка» послушно зарылась в асфальт.

– Вы не знаете Дашу! И вы не имеете права ее судить. Она… она… вы даже представить себе не можете, какая она была и как ее все любили…

Слезы навернулись на глазах у Лены, она прикусила вишневую губку и подняла голову машинальным движением женщины, привыкшей беречь накрашенные ресницы.

– Ну не плачь, Ленусик, – попыталась я подлизаться.

– Я не плачу. Почему Максим меня не встретил? Он всегда забирал меня с работы!

Глаза пропали безвозвратно. Аккуратные реснички склеились, и тушь освобожденным потоком устремилась вниз по щекам.

– Я чувствую, после того как он встретил вашу подругу, он ускользает от меня!

В салоне моего автомобиля готова была разыграться классическая греческая трагедия. Елена рыдала, забыв и про тушь, и про губную помаду. Всего за несколько секунд она превратилась из чистенькой образцово-показательной девочки в слоненка, уронившего на себя строительные леса с ведрами краски.

– А ведь у меня есть то, без чего он никогда не женится на девушке!

Я насторожилась. Незнакомая сексуальная уловка? Необходимо немедленно выведать, теоретически изучить, а потом вызвать из Дании Сержа и апробировать на нем!

– У него была невеста… А потом оказалось, что она его обманула… Ну, она уже… ну… потеряла невинность. А он очень щепетилен в этом вопросе.

Феноменально! Молодежь непредсказуема! Вслед за тверским художником Валерием – еще один оазис средневековья в центре Москвы в конце нашего раскрепощенного века. Двадцатичетырехлетний отец Сергий, который требует от невесты наличия в организме атавистического элемента, как доказательства ее чистоты. Мне внезапно очень захотелось поближе познакомиться с уникальным молодым человеком и узнать, что же плохого сделали ему женщины, если он так требователен к ним.

– Лена, но в таком случае Эванжелина не представляет для твоего целомудренного друга абсолютно никакого научно-исследовательского интереса. Могу тебе поручиться, что она не только не девственница, но женщина на двести пятьдесят процентов!

– Вот именно! Она его соблазнит. Она такая красивая!

Как, однако, трудно угодить этим непонятным детям.

Я лежала на диване и проглядывала ленту «Оливетти», пытаясь найти что-нибудь интересное. Четкие, пробитые насквозь буковки легко читались, но затекла шея. Антрекот, отравившийся сосисочным целлофаном, мирно сопел у груди. Эванжелина заявилась в десять вечера, и глаза ее подозрительно бегали.

– Где была? – строго спросила я у потенциальной роковой соблазнительницы, которая без сожалений рассталась с невинностью еще в год восстания рабов под предводительством Спартака. Может быть, в этом и заключается секрет ее притягательности? – Где ты была?

Эванжелина не умеет врать, она отводила взгляд, щеки уже пылали, губы начинали виновато улыбаться.

– Я помогала следствию! – выпалила она.

– ?!

– Ну и еще это… Создавала прецедент.

– ?!!

– О Господи! Ты совсем разучилась быстро соображать. У Максима я была в гостях.

И когда это они успели подружиться?

Признавшись, Эванжелина облегченно вздохнула и расслабилась. Я молча смотрела на нее, соображая, с какого бока начать избиение. Стоило поразиться проницательности несчастной Елены, рыдавшей в моем автомобиле.

– Нет, ты даже не представляешь. Сначала квартира. Ну, хоромами меня не удивишь, но представь – в зале камин в стиле викингов. Бар в полстены: арманьяки, ликеры, вина. Но это все мелочи. Сам мальчик – исключителен. Я совсем потеряла голову.

Придушить сразу или помучить? Я схватила безмозглую курицу за плечи и стала трясти. Эванжелина не унималась:

– А глаза! Зеленые! Нет, я собираю вещи и ухожу к нему. Я нашла свое счастье! Я вслепую продвигалась к этому всю жизнь! Задушить на корню любовь – нет греха страшнее для человека! Вспомни «Гранатовый браслет».

Нежная кожа Эванжелины моментально покрылась синяками. Я остановилась. Так, если она обратилась к аналогам из литературной классики, значит, дело плохо. Неужели она снова влюбилась?

– Ты даже не можешь себе представить, какой он ласковый и нежный. И абсолютно неиспорченный!

– Под твоим мудрым руководством он уже через неделю избавится от этого милого недостатка.

– Какую там неделю, – махнула Эванжелина рукой. – Видела бы ты, что мы с ним изобразили. «Предчувствие гражданской войны» Сальвадора Дали. Но возможно, я его первая женщина…

Это звучало настолько неправдоподобно (престарелый девственник на «понтиаке», способный в первом же раунде удовлетворить Эванжелину), что я возмущенно промолчала, а совратительница закатила глаза к потолку, заломила руки и начала декламировать:

 
Мальчик сказал мне: «Как это больно!»
И мальчика очень жаль…
Еще так недавно он был довольным
И только слыхал про печаль.
А теперь он знает все не хуже
Мудрых и старых вас.
Потускнели и, кажется, стали уже
Зрачки ослепительных глаз…
 

Все. Куприн и Ахматова, взятые свидетелями зародившегося чувства Эванжелины (которая за десять лет школы не сумела выучить до конца ни одного стихотворения!), окончательно убедили меня, что подруга безнадежно влюблена. Опять!

Из гостиной на шум выполз отравленный Антрекот, весь в бантиках из ленты «Оливетти».

«Елки-палки, – возмутился он, – единственный кошак помирает, а они орут безостановочно».

Антрекота проблема утраченной девственности и совращения малолетних не волновала. Потому что благодаря его напряженным и решительным действиям в нашем избирательном округе практически не осталось ни одной кошки, хотя бы пару раз не побывавшей в декретном отпуске. А на улицах бегали, дрались, висели на деревьях многочисленные котята, на кого-то неуловимо похожие…

За ужином у меня совершенно пропал аппетит. Я укачивала полудохлого Антрекота, но Эванжелина, после продолжительной сексуальной вахты, наворачивала за троих. Пришлось рассказать ей об истерике, которая приключилась с талантливой парикмахершей.

– Да… Представляешь, он собирался жениться на этой бесцветной невинной мармеладке. Но теперь ему придется изменить свое решение.

– Значит, от нее он требует чугунной благопристойности, а сам развлекается с легкомысленными красотками вроде тебя! Негодяй.

– Да нет же. Он и вправду хотел жениться. Но ему встретилась я. Боже, как он талантлив! Представляешь, непрерывный…

– Закрой рот, развратница, твои физиологические впечатления никого не интересуют.

В прихожей затрезвонили.

На пороге стоял Андрей. Я конечно же про него совсем забыла. В одной руке он держал кожаный «дипломат», а в другой – снова букет белых роз, бутылку шампанского, шоколадное ассорти и торт в круглой коробке с надписью «Ресторан “Арлекино”» на боку.

И это был первый мужчина, который выразил неудовольствие при виде Эванжелины. Она даже не смогла идентифицировать это мимическое движение, так как никогда в жизни с ним не сталкивалась.

Каким-то образом так получилось, что Андрей провел у нас и субботу и воскресенье. Он нас развлекал песнями и танцами, прочистил канализацию, сменил прокладку у крана в ванной комнате, прибил гвоздиками кусок оторвавшегося линолеума и отнес в подвал пустые банки. То есть проявил себя максимально полезной личностью и выполнил всю ту работу, которая неизбежно накапливается в доме при отсутствии мужчины. Антрекот ликовал: при всей его любви к нам женское общество всегда казалось ему несколько глуповатым и пресным.

Кроме всего прочего, мы обменялись информацией. Андрей так же, как и я, исследовал Дашину комнату и на полке с книгами обнаружил папку, укомплектованную материалами о туристической фирме «Балтика». Даша – дитя смутного времени – активно копала под директора Василия Эдуардовича. Неутомимая, она вела поиск слабых сторон предпринимателя, и в условиях нашей экономики, когда большая часть прибыли неизбежно оседает в бездонном кармане государства, сделать это было нетрудно. Шеф «Балтики» энергично рвал из ненасытной утробы налоговой инспекции свой же, (не)честно заработанный ломоть авокадо. Даша снимала копии с документов, писем, и выяснялось, что, кроме фирмы «Балтика», Василий Эдуардович является владельцем и другого заведения с названием «Балтикар». Непрестанно гоняя по счетам этих предприятий приличные суммы денег, отправляя фактически самому себе письма с просьбой выделить кредит под низкие проценты и получая от себя же депеши с предложениями выгодного сотрудничества, искусный махинатор ловко обходил рифы непомерных налогов. И кто же его за это осудит?