Текст книги "Неумышленное ограбление"

– Подожди! Послушай… Я видел ребенка, которому осколком оторвало руку и из плеча торчала белая кость и свисали лохмотья платья и кожи, я видел беременную чеченскую женщину с огнестрельным ранением в брюшную полость… Люди и сейчас там умирают…

Конечно, разумом я могла понять, как ничтожно мое горе по сравнению с мучениями других людей. Но мертвый Антрекот лежал в коробке, которую я прижимала к груди, и я ничего не могла поделать со своим сердцем, оно рвалось на части.

– Я пойду к себе, – с трудом прошептала я, так как слезы были совсем близко.

Сергей опустил руки:

– Прости меня. Все по моей вине. Потому что я ввязался в это дело…

Я вошла в спальню, поставила коробку на кровать, села рядом и приготовилась начать долгое, безутешное рыдание.

Антрекот, мой любимый, дорогой Антрекот!

Он был маленьким пушистым клубком шерсти, когда появился у нас в доме, и его голубые глаза не выражали почти ничего. Но прошло время, и в полной красе раскрылись многочисленные таланты незаурядной личности. Он умел висеть на гардине два часа кряду, мог съесть за раз банку шпрот и целого цыпленка, он поддерживал меня в трудную минуту своими скептическими замечаниями, он щекотал мне ухо по утрам и с готовностью позволял споткнуться о свое прекрасное, пушистое тело. Антрекот так же относился к жизни, как и я, он впитывал ее всеми органами чувств и наслаждался. Он всегда был со мной последние шесть лет, он знал все наши семейные тайны, но никогда никому их не выдавал. Он любил американские сосиски без оболочки. И теперь его не будет! Я уткнулась в подушку и зарыдала в голос.

Сергей неприкаянно бродил по квартире, заглядывал в спальню, смотрел на мои вздрагивающие плечи, вздыхал, чувствовал себя причиной моих страданий и не знал, как успокоить. В конце концов он вызвал по телефону Эванжелину.

Эванжелина осмотрела коробку с Антрекотом, вздохнула: «Боже, как он изменился», упала рядом и зарыдала еще громче, чем я. Сергей схватился за голову.

Антрекота похоронили ночью во дворе под березой.

Наступил новый день, взошло солнце. Первое утро из множества других, когда, проснувшись, я не обнаружу рядом с собой вопрошающей мохнатой физиономии Антрекота: «Уже бежишь готовить завтрак, да?»

Но ведь надо жить дальше. В премерзком настроении я сидела на кухне, ковыряла вилкой в консервной банке сардин и запивала газировкой из холодильника. Эванжелина меланхолически поедала бананы. Серж с утра ушел подбадривать хакера Сашу. Мой взгляд случайно падал вниз, туда, откуда обычно выглядывала морда Антрекота, но его там не было.

– Знаешь, поехали на Кипр, – предложила Эванжелина, заканчивая седьмой банан. – Обчистим Андрюшку, путь финансирует поездку. Вероника Львовна, ненаглядная свекровь, знаешь куда отправилась? Не поверишь! На Амазонку, ловить аллигаторов. Поедем? Ты развеешься.

Никуда, никуда не хочу. В Лондон на писательский симпозиум не хочу, на Кипр не хочу, на Амазонку тоже. Тяжело было на сердце. А потом прибавились неприятные ощущения в животе, появление которых я сначала приписала своему плохому настроению.

– Конечно, как же можно есть рыбу с газированной водой, – удивилась Эванжелина, когда я первый раз стремительно побежала в туалет. – Звонят, я возьму трубку.

Мой желудок всегда отличался повышенной стойкостью к необычным гастрономическим сочетаниям, но нервы, нервы. Слегка позеленевшая, я устало выползла из туалета. Эванжелина стояла с телефоном в руках и пристально смотрела на меня каким-то отстраненным взглядом.

– Таня… – выдохнула она, – Максим звонил. Ты только не смейся, но сегодня ночью кто-то слегка почистил сейф «Инвестприватбанка»!

Мне было так тошно, что эта новость не произвела на меня должного впечатления.

– Таня, банк же ограбили! Ты что, не поняла? Надо сообщить Светке – пусть повеселится!

– Значит, не только мы такие умные…

– Максим рассказал. У его фирмы счет, как и у отца, в этом банке. Вчера туда доставили какие-то левые деньги – доллары, расфасованные стодолларовыми купюрами по пятьдесят тысяч. Ты видела когда-нибудь такую упаковку, нет, наверное? Я знаю: кирпичик, герметично затянутый в прозрачную пленку. Пропало десять кирпичей, директор Олег Леонидович в предынфарктном состоянии… Да что с тобой?

Я снова отправилась в туалет. Было ощущение, будто рука, закованная в железную перчатку, туго сжимает мои несчастные внутренности.

– Я вызываю «скорую», – решительно заявила Эванжелина, бросив на меня тревожный взгляд. – Ты совсем зеленая…

Но претворить в жизнь это намерение она, наверное, не успела, так как телефон сам снова зазвонил. Я доползла до кровати и легла, скорчившись и обхватив живот руками. Через пару минут Эванжелина села рядом и взяла меня за руку:

– Что же делать? Только что звонил Сергей, просил срочно привезти две чистые видеокассеты. Будет ждать около станции метро «Фили». Я уже вызвала тебе «скорую».

Чистые видеокассеты? Зачем они ему нужны? Я плохо соображала. Эванжелина глядела на меня с сочувствием и нерешительностью.

– Возьми ключи от «семерки», она в гараже… – простонала я. – Отвези ему кассеты.

Раз необходимо выполнить просьбу Сергея, придется нарушить запрет и воспользоваться новым автомобилем. С «шестеркой» Эванжелина не справилась бы. Мало того что там отказала вторая передача, стерлись тормозные колодки, я к тому же забыла залить бензин.

– Нет, я не могу тебя бросить в таком состоянии, – возмутилась Эванжелина.

Но когда дело касается просьб Сергея, разговор может идти о жизни и смерти. Раз ему нужны кассеты, я не могу его подвести.

– Прошу, отвези… Оставь дверь открытой, сейчас приедет «скорая».

Эванжелина с сомнением оглядела мою скорчившуюся фигуру, но привычка слушаться взяла верх, поэтому она нашла ключи от гаража, заверила, что вернется мигом, и вышла из квартиры.

Медленно тянулись минуты, перед глазами плыли черные круги. Я уже не понимала, сколько прошло времени. За окном что-то грохнуло. Боль терзала меня. Как мало мы ценим здоровье, когда оно есть. И как моментально меркнут все краски жизни, едва подступит недомогание. Но сейчас боль была кстати, она отвлекала меня от мыслей о погибшем Антрекоте.

Наконец кто-то вошел в квартиру. Я подала едва различимый звуковой сигнал. Три человека в белых халатах смотрели на меня, как бы взвешивая, а стоит ли вообще возиться с таким жалким созданием цвета мякоти спелого киви. Боль продолжала разрастаться, она выросла до огромных размеров, и мое тело уже было легким и ненужным приложением к этой самоподпитывающейся субстанции.

Врачи заглядывали мне в рот, тянули веки и давили пальцами живот, не переставая переговариваться между собой. Даже в моем плачевном состоянии нельзя было не заметить, что они сильно чем-то встревожены. Но отнюдь не состоянием пациентки.

– Скоро просто по улице пройти будет нельзя… – говорила маленькая очкастая брюнетка, издевательски протыкая пальцем мою печень. – Вы представляете, на наших глазах! Я до сих пор не могу прийти в себя…

Что-то произошло.

– И такое теперь случается каждый день, – поддержал ее бледнолицый отрок. – Типичное отравление… Да, война группировок. Наверное, отомстили какому-нибудь коммерсанту, убили жену…

О, как больно. Что же они не оказывают мне первую помощь? Очкастая брюнетка начала выпытывать меню моего завтрака. Отрок задумчиво смотрел в окно и говорил как бы в воздух:

– Прямо стоит перед глазами эта картина. Как я все отчетливо видел! Автомобиль разлетелся на куски, как будто был сделан не из металла, а из картона…

Значит, взорвалась какая-то машина. Обычное дело. Железная перчатка рвала острыми пальцами желудок. Голоса врачей удалялись, сливаясь в монотонный гул.

– …Надо забирать, отвезем в больницу… крыша, дверца… через секунду он отлетел куда-то вверх… да, бедная девушка, такая красивая… я успел увидеть номер… прямо стоит перед глазами ее лицо… несчастная… наверное, ничего не успела понять… триста тринадцать… с числом тринадцать… у нас тоже «семерка», но белая…

Я не понимала, о чем они говорят, но к моей всепоглощающей боли теперь добавилось чувство потери равновесия, как будто я начинала проваливаться в пропасть.

– Что это была за машина?! – крикнула я из последних сил, цепляясь за руки мучителей. – Что случилось?!

Очкастая брюнетка посмотрела на меня так, словно она уже присутствовала на траурной церемонии по поводу моей кончины, а я внезапно высунулась из гроба и осведомилась у присутствующей публики, не пора ли чего-нибудь выпить. Но очевидно, трогательная бледность моих щек и отчаяние в голосе заставили дать подробный ответ:

– Когда мы въезжали во двор, на наших глазах взорвались фиолетовые «жигули». Номер триста тринадцать. А вы, наверное, знали эту девушку? Машина в од мгновение превратилась в столб огня… Из-за этого мы и задержались…

Боль нанесла последний сокрушительный удар, я сорвалась и понеслась в черную бездну, приветливо распахнувшую передо мной свои вкрадчивые объятия.

Путешествие в молочном тумане. Из него то и дело выныривали зеленые человечки, облаченные в рыцарские доспехи, и каждый норовил стальным копьем проткнуть мой живот…

Когда пелена рассеялась, я увидела серый потолок с извилистой трещиной – она повторяла очертания чилийского побережья. Следующим впечатлением стал Сергей. Он сидел сбоку и пытался попасть в область моего зрения.

– Это больница? – слабым голосом спросила я.

– Да. Рай выглядит несколько иначе, – грустно ответил Сергей. – Тебя еле откачали. Не думал, что ты когда-нибудь сделаешь с собой такое…

У меня нашлись силы удивиться.

– Ты ведь всегда говорила, что жизнь – это драгоценный подарок, и я так уважал твой несгибаемый оптимизм и жизнелюбие. Не понимаю… – Сергей придвинулся ближе и положил голову на кровать, рядом с моей рукой. – Зачем ты пыталась отравиться? Из-за Эванжелины?

Да, Эванжелина… Эванжелина погибла вместо меня; это я должна была сесть в машину и через сто метров взлететь на воздух. Сердце будто бы замерзло. Я понимала, что Эванжелины больше нет, но мысль об этом стояла в стороне и ждала подходящего момента: ты сначала справься с болезнью, а потом я вступлю в свои права и помучаю тебя всласть.

Я положила зеленую прозрачную руку на затылок Сергея.

– Серж, ты можешь уважать меня и дальше. Я отравилась рыбой.

– Ну, слава богу. А то никак не укладывалось в голове. Вчера я вернулся домой. Двор оцеплен. Остов сгоревшей машины. Рядом милиционер держит номерной знак нашей «семерки». Я чуть с ума не сошел. Решил, что ты самовольно взяла ключи, а в автомобиле, получается, была приготовлена бомба для меня. Отправился в морг на опознание – врагу не пожелаю это испытать. И это оказалась Эванжелина, хотя, конечно, узнать практически невозможно, она сгорела… Потом я обзванивал всех знакомых, все больницы, пока не нашел тебя здесь с жутким отравлением. Решил, что ты не выдержала удара и наглоталась таблеток. Бедная Эванжелина. Надеюсь, это все произошло мгновенно и она сразу потеряла сознание…

– И зачем тебе понадобились эти видеокассеты?!

– Какие видеокассеты? – удивился Серж.

– Ведь ты позвонил и попросил привезти тебе две видеокассеты к станции метро «Фили»!

– Таня! Да я весь день просидел с Александром. Защита оказалась хитроумнее и прочнее, нежели он полагал. Никуда я не звонил! Так, значит, это была ловушка? Но этим гадам придется теперь попотеть. Мы с ними поквитаемся за все! Знаешь, что я вчера сделал? Мы вскрыли защиту, я все распечатал, систематизировал, прокомментировал и отнес в прокуратуру. Петру Алексеевичу, помнишь его, нет? Мой старый знакомый – не подведет. Учитывая, какую подробную информацию я предоставил, ему остается только блеснуть организаторскими способностями и устроить так, чтобы все мышеловки щелкнули одновременно и ни одна сволочь не успела уйти. Если у тебя есть силы, я расскажу тебе об этой организации…

Сергей вскочил со стула и стал прохаживаться по палате, увлеченно жестикулируя. Он снова одержал победу, но на этот раз в жертву были принесены Эванжелина и Антрекот…

– Представь себе: несколько фирм, принадлежащих одному лицу, содержат свою службу безопасности, небольшую команду крепких ребят, которые готовы кому угодно пересчитать зубы. Бизнес растет и расширяется, охрана состоит уже не из случайно нанятых каратистов-любителей и культуристов, а из отставных десантников, бывших военнослужащих. Необходимо захватывать все новые и новые экономические пространства и отвоевывать уже занятые территории. Организуется служба разведки, вербуются свои люди в государственных органах и коммерческих конкурирующих структурах. Неугодные устраняются специальной засекреченной группой боевиков. Аналитический центр собирает информацию, поступающую из службы разведки, от агентов. Особое подразделение занимается ведением досье на нужных людей, за ними следят, и если кого-то необходимо прижать, то всплывают различные факты из биографии этих лиц, и этими фактами умело манипулируют, пока не добиваются желаемого результата. Есть свои люди и в милиции, и в прокуратуре, и в криминальных структурах. Прекрасная материальная оснащенность, от автоматов Калашникова до электронных средств прослушивания и дешифраторов телефонных разговоров. Название для себя организация придумала «Блок-Z». Я предполагаю, что на совести блока уже по крайней мере двенадцать трупов – известные коммерсанты, предприниматели. В архиве нет прямых указаний убивать конкурентов, но все документы говорят о том, что следующим шагом будет ликвидация неугодного бизнесмена Р. или ретивого и неподкупного работника прокуратуры Г. Они скрупулезно фиксировали каждое донесение. Их архив, который очень искусно был защищен от компьютерного взлома, но все же не устоял перед гениальностью нашего друга Александра, предоставляет по крайней мере в сорока случаях основания, чтобы сразу же выписать ордер на арест или обыск. Становится страшно, когда понимаешь – нет места, где это тайное братство не имело бы своих ушей, глаз и управляющей руки. Но самое интересное – во главе «Блока-Z» стоит человек, который…

– Эванжелина была беременна, – сказала я.

Сергей моментально остановился, сник, потух.

– Максим еще ничего не знает. Как ему сообщить такую новость? Не представляю… Ну, сейчас я отлучусь ненадолго, но потом снова буду рядом с тобой. Хочешь, вот, почитай газету, если сможешь, отвлекись. Или поспи. Я тебя люблю.

Как давно он не говорил мне этих слов. Но почему они сейчас не вызывают у меня никаких чувств?

Сергей ушел. Если плакать лежа на спине, то слезы по вискам скатываются прямо в уши. Скоро в каждом ухе у меня было по бассейну.

Когда я в следующий раз открыла глаза, справа сидел молодой незнакомый человек в строгом сером костюме и с блокнотом на коленях. Пытаясь сосредоточиться на его монотонном бубнении, я вскоре выяснила, что он следователь прокуратуры и имеет капитальное подозрение, что это именно мы с Сергеем установили в свою машину бомбу специально для того, чтобы уничтожить подругу, которая, являясь собственницей крупной суммы долларов (!), завещала (!) часть этих денег мне. В жизни не слышала подобной ерунды, мальчик, видимо, начитался произведений Агаты Кристи. Идиотизм его хлипких построений был столь очевиден, что я не стала возражать.

– Может, вы слышали, года полтора назад одна шустрая девица-парикмахер убила свою близкую подругу, дочь директора известного банка, чтобы присвоить несколько десятков тысяч долларов? Не слышали? А наследство вашей подруги составляет не одну сотню тысяч… Что? Говорите громче…

Какое наследство? Он совсем сошел с ума!

Я снова отключилась. А когда пришла в себя, у кровати стояли и напряженно всматривались в мое лицо незнакомые парни. Не больница, а проходной двор. Я не вынесу такого количества посетителей. Или они мне снятся?

– Вы не могли бы составить нам компанию? – спросили ребята. – С вами хотел бы встретиться один ваш знакомый. Одевайтесь, вот одежда.

«А почему бы и нет», – подумала я. Жаль, что к моей руке не подведена трубка системы, а то отправилась бы гулять прямо с капельницей, чудесное получилось бы зрелище. Но у мальчиков был такой вид, что ясно давал понять: если я откажусь, они сами завернут меня в одеяло и вынесут из больницы на руках, как младенца из роддома.

Плохо соображая, я сползла с кровати, натянула на себя одежду, едва не задушилась рукавом от рубашки, и, галантно поддерживаемая под руки похитителями, при полнейшем равнодушии медперсонала была выведена на улицу и посажена в автомобиль. Теперь я использовала любую возможность не воспринимать действительность, и поэтому весь маршрут нашего передвижения в автомобиле остался для меня загадкой.

Где-то рядом прозвучал знакомый голос:

– Что вы привезли? Да она же, того гляди, умрет!

– Нет, – отреагировала я, – я не собираюсь умирать.

Я полулежала в огромном кресле, а напротив стоял и ласково улыбался в седую бороду Вячеслав Петрович Тупольский.

– Ну, вот мы и встретились, Татьяна! – радостно возвестил он, словно разлука со мной неимоверно печалила его последние два с половиной года.

Ненависть к этому человеку произвела чудесную метаморфозу с обессиленным телом – я слегка оживилась.

– Но что это вы так неважно выглядите? Вы совсем зеленая!

– Зато вы, как всегда, в полном порядке.

Один из парней подошел сбоку, неслышно ступая по толстому ковру, и протянул мне бокал воды. Ну нет, достаточно, я уже и так отравлена.

Мы находились в большой, светлой комнате, стены и потолок которой были обиты светлым деревом. Загородная дача? В открытое окно виднелся лес. Вячеслав Петрович не изменился. Он буравил меня светло-голубыми глазами.

– Вижу, вам плохо. Но я не знал, что вы в таком плачевном состоянии, когда давал своим парням команду доставить вас к себе. В последнюю нашу встречу вы радовали глаз подвижностью молодой, здоровой девушки. Но я вас долго не задержу. Хочу только поблагодарить.

Зеленая, индифферентная, я удобнее расположилась в кресле. Он хочет меня поблагодарить. В животе происходил непонятный процесс. Как будто железная перчатка, терзавшая меня, была в нескольких местах проедена ржавчиной. Она давила по-новому и время от времени позволяла облегченно вздохнуть. Но едва стихала физическая боль, я начинала думать о том, что погибла Эванжелина, и это было еще хуже.

– За что вы хотите меня поблагодарить, Вячеслав Петрович? – устало спросила я.

– За то, что вы совместно со своим энергичным другом-журналистом почти похоронили «Блок-Z».

Да, он конечно же не может не быть в курсе всех происходящих событий.

– А вы теперь ярый сторонник законности и правопорядка? Вам-то какая радость, что эта шайка попадет за решетку?

Тупольский насмешливо улыбнулся:

– Видите ли, эта организация, которая владела многими промышленными предприятиями и контролировала пять банков, была для нас костью в горле.

– Для вас? А кого теперь вы представляете?

– Ну, Татьяна, после нашей последней встречи прошло почти три года, то есть я стал на три года старее и на три года умнее. Я не собираюсь снова доверять вам свои маленькие девичьи тайны, чтобы вы коварно использовали их для укрепления популярности своего журналистского имени. Но так и быть, удовлетворю ваше любопытство в некоторой степени. Я, как птица Феникс, возродился из пепла. Вы уже в курсе, что такое «Блок-Z», как крепко он опутал своей паутиной множество людей и фирм. Умножьте все на десять – и размах, и численность, и операции, и положение членов организации на общественной лестнице, – и получится то, что в данный момент представляю я. Обо всем этом я уже и так вам рассказывал в нашу последнюю встречу. Кое-кто, конечно, выбыл из наших рядов, и не без помощи публицистической агрессивности Татьяны Максимовой, но остальные, как я, например, только укрепили позиции.

– И чем вам тогда мог помешать «Блок-Z»? И почему вы сами его не уничтожили, а впутали нас?

– Минутку, дайте закончить мысль. Понимаете ли, претендентов на сладкий пирог приватизируемой собственности (а я, конечно, говорю не о мелких парикмахерских и хлебных магазинах), такой, знаете ли, сочный пирожок: снизу жирная плодородная землица, сверху заводы и фабрики, пароходы и поезда, так вот, претендентов распоряжаться всем этим добром, выпущенным государством из своей цепкой руки, очень много. И теперь, когда «Блок-Z» в полном составе отправится греть тюремные нары, мы отлично трудоустроим то, что они успели нахапать и создать. А вас я привлек из чисто спортивного интереса. Прошлое наше сражение закончилось со счетом один – ноль в вашу пользу…

– Оно закончилось бы в мою пользу, если бы вы сейчас сидели за решеткой, – мрачно признала я.

– Но шуму было поднято достаточно. И я был два месяца под следствием. Репутацию вы мне основательно подмочили. Тогда я решил – хорошо бы устранить конкурента вашими руками. Передал вам информацию в желтом конверте, а следовательский талант – не знаю, ваш ли, вашего ли друга Сергея – сделал все остальное. Хорошо и мне, и вам, и обществу – все же ликвидирована социально опасная преступная группа…

Ну, пока еще не ликвидирована, скажем, но нужным людям уже представлен архив этой организации, и я уж прослежу, чтобы дело пошло дальше. Да, вы меня не разочаровали.

Вот, оказывается, ради чего штурмовала я тринадцатиэтажное здание, вот из-за чего погибла Эванжелина! В этом сражении с «Блоком-Z» за нашей спиной стоял Вячеслав Петрович, направляя нас, как послушных марионеток. А мы с радостью ухватились за это дело (то есть Серж ухватился) и позволили себя использовать, помогли Тупольскому устранить конкурентов и произвести передел собственности. Отомстил Вячеслав Петрович своей давней антагонистке весьма элегантно, трудно это не признать!

– Как мне сообщили, главные фигуры уже под следствием. И небезызвестный вам Олег Леонидович, через банк которого отмывалась наличность, и ваш близкий друг Андрей Палыч.

Впервые за всю беседу я адекватно отреагировала:

– Андрей Палыч?! А он тут при чем?!

– Ну, здравствуйте! Андрей Палыч, мозг, создатель, организатор блока, стратег, милейшей души человек, талантливый бизнесмен, с которым я хотел бы работать в теснейшем сотрудничестве, если бы не его желание владеть всем безраздельно.

Андрей Палыч. И это он отдал приказ установить бомбу в машину Сергея, а погибла жена его любимого сына.

– Он, кстати, пытался вас завербовать, как и я когда-то. Только он не объяснил вам честно условия игры, а пытался постепенно вовлечь вас в ряды своих помощников, опутав по рукам и ногам сетями сначала материальной, потом нравственной зависимости. Но вы живете одним днем, легкомысленно относитесь и к деньгам, и к жизни, и к своему будущему, поэтому у него ничего не вышло. А мне в свою очередь не удалось договориться с ним. Ну да ладно. Сейчас вас отвезут обратно в больницу. Знал бы, что вы в таком состоянии, не стал бы вас трогать. Забирайте свою роскошную подругу и езжайте.

– Какую подругу? – не поняла я.

– Как «какую»?

Тупольский кивнул охране, и через несколько секунд в комнату влетела и нырнула ко мне в кресло… Эванжелина!!!

У меня из глаз хлынули слезы. Тупольский удивился:

– Ну надо же. Я и не знал, что вы умеете плакать. Так успели соскучиться?

– Таня, сижу тут, не знаю, что с тобой! Приехала «скорая»? А я, представляешь, подъезжаю к станции метро, выхожу из машины, а два парня берут меня под руки и вежливо усаживают в серый «плимут».

– Да, вышла ошибка, – прокомментировал Тупольский. – Я, зная ваше пристрастие к авантюрам, решил устроить неожиданную встречу. Конспиративно вызвал вас по телефону, но явилась почему-то ваша красавица подруга.

Эванжелина кокетливо метнула в сторону Тупольского синий взгляд и прижала мою голову к своей мягкой груди.

– Не плачь, лапочка, живот болит сильно, да?

– Эванжелина, – рыдала я, – но как же? Ты ведь взорвалась в машине!

Теперь удивилась Эванжелина. Тупольский с интересом прислушивался к нашему диалогу.

– Постой! Какая машина? Я ведь поехала на таксомоторе! Я вышла из подъезда, и на меня налетела Светка. И стала умолять отдать ключи, ей срочно понадобился автомобиль. Я по доброте душевной решила уступить ей «семерку». Тут же, во дворе, тормознула такси, а она пошла в гараж…

– Она проехала сто метров и взлетела на воздух. В машине была установлена бомба!

– Боже мой! – ужаснулась Эванжелина.

Мы резко замолчали и одновременно оглянулись на Тупольского.

– Про какую Светку вы говорите? – медленно произнес он. И было видно, что он боится услышать ответ.

В этот момент за окном раздались крики, свежий весенний воздух прорезала короткая автоматная очередь, и в дверь вломился разъяренный Серж, на котором висел автомат и два охранника. Тут же зазвенело стекло, и через окно, головой вперед, влетел еще один накачанный секьюрити-мэн, а за ним следом на подоконник эффектно вскочил Максим с пылающими щеками и галстуком, съехавшим набок.

В следующую секунду комната уже представляла перрон железнодорожного вокзала в момент отбытия поезда дальнего следования – мы жарко обнимались. Сергей бросился ко мне, Максим накинулся на Эванжелину и стал целовать ее во все доступные взгляду места.

– Эванжелина! – изумился Серж. – Ты!

Он бросил меня обратно в кресло, схватил Эванжелину за голову и едва не вывернул ей шею:

– По этим сережкам я опознал тебя в морге! Но кто тогда сгорел в моей машине?

– Вы о чем? – удивился Максим.

На полу копошился порезанный оконным стеклом охранник. Мы наконец-то вспомнили о Тупольском. Его лицо было белым как снег.

– Уходите, – глухо сказал он. – Уходите все!

Мое доброе сердце не выдержало. Да, он страшный человек, но он потерял Светку, которая была ему как дочь.

– Вячеслав Петрович… – начала было я.

– Уходите же! – рявкнул Тупольский.

Наши мужчины не стали выяснять подробности. Сергей, сдвинув на спину автомат, легко подхватил на руки свое драгоценное сокровище, сверкавшее зеленью, как изумруд, Максим освободил Эванжелину, и, сопровождаемые кровожадными взглядами неудовлетворенных охранников, мы быстро покинули пределы загородной резиденции Тупольского.

– Я выставил пост около больницы, – объяснял в машине Сергей. – И скоро мне сообщили, что тебя увезли какие-то подозрительные типы. Я вооружился, по дороге наткнулся на Максима – он метался по городу в поисках Эванжелины – и взял его с собой. А у тебя крепкий удар, Макс!

Максим и Эванжелина целовались на заднем сиденье.

Я снова была водворена на больничную койку. Эванжелина, несмотря на страшно соскучившегося мужа, осталась ночевать в палате. Это обошлось ей в пятьдесят долларов (!), переместившихся в карман мрачно-нагловатой бородатой медсестры. Дня четыре я ничего не ела, и Серж, который навещал меня пятьсот три раза в сутки, с ужасом замечал, что те немногие мягкие места, которые еще когда-то были на моем теле, постепенно сходят на нет. Так как Эванжелина решила, что в ее присутствии процесс выздоровления ускорится, она прочно обосновалась в больнице. Поэтому Максиму тоже пришлось часто навещать меня. Он приносил цветы, молчаливый и грустный, и розы стояли в трехлитровых банках на полу и подоконнике.

– Бедный мой Максим, – жаловалась Эванжелина, – Андрея Палыча арестовали. Какие-то нарушения обнаружили. Максим переживает. Представляю, вот будет сюрприз Веронике Львовне, когда она вернется из Флоренции. Сейчас посадить честного бизнесмена ничего не стоит – столько всяких бюрократических закорючек. Но должно быть, скоро его освободят.

Я скептически оценивала шансы Андрея Палыча вскоре увидеть небо не разлинованным на квадраты тюремной решеткой.

Относительно нестарый организм брал свое, я снова начинала радоваться жизни. За окном разворачивалась панорама прекрасной весны, цвели яблони, солнечные дни чередовались с дождливыми, воздух был свеж и чист.

Мне было жаль погибшую Светлану и ее несчастных родителей, но я эгоистично радовалась спасению Эванжелины.

Эванжелина очаровала мужскую половину медперсонала. На ее совести было несколько сорванных операций, потому что хирургов теперь влекло не в операционную, а в нашу палату. А я постепенно покрывалась фиолетово-зелеными синяками, так как, чтобы замаскировать истинную причину визита к нам, врачи, все как один, лезли ко мне под одеяло и начинали щупать меня холодными, железными пальцами.

– …О, вот это новость!

Эванжелина лежала на соседней кровати и читала старую газету.

– Слушай. «Вчера утром, девятнадцатого мая, два охранника „Инвестприватбанка“ были найдены на своем рабочем месте в состоянии глубокого обморока. Через несколько часов, доставленные в больницу, они скончались. Причина смерти, очевидно, отравление газированным напитком». Как тебе это нравится?

Я отложила в сторону том Джека Лондона. Не слишком ли много совпадений?

– Я вспомнила, ведь именно девятнадцатого мая Максим позвонил нам и сказал, что кто-то увел полмиллиона долларов из этого банка, но сведения об этом событии циркулируют на уровне слухов, так как похищенные деньги попали в банк незаконно и как бы не существуют… Помнишь, и ты отравилась тоже девятнадцатого?

Да. Я молча смотрела на Эванжелину, а в голове происходили сложные перемещения: факты танцевали менуэт, выстраивались то в одном, то в другом порядке, менялись местами и наконец замерли в едином стройном рисунке. Эванжелина посмотрела на меня и вслух выразила мою тайную мысль:

– Ты отравилась рыбой. А может быть, газировкой, которой запивала эту рыбу? «Черри-лэмон», я достала бутылку из Светкиной сумки! Постой! Я ведь еще тут кое-что видела! – Эванжелина нырнула в ворох газет, возбужденно что-то бормоча. – Вот! – закричала она торжествующе, предъявляя фотографии двух молодых парней, напечатанные в другом издании. – «Два охранника московского банка…» Это он! Я видела этого парня вместе со Светой! Они мило беседовали.

– Не может быть! Не может быть, чтобы Светлана сумела реализовать наш план! Это невозможно!

Мы уставились друг на друга, не веря в свою догадку. Я вытащила из сумочки Эванжелины радиотелефон и набрала номер приемной «Инвестприватбанка». Ответил приветливый женский голос.

– Здравствуйте, это говорит Елена Новикова из коммерческого агентства по подбору персонала, – представилась я.

Эванжелина удивленно посмотрела на свою нежно-зеленую подругу, показывая, что для полудохлого заморыша, едва оправившегося после отравления, я чересчур резва.

– Мы направляли к вам Светлану Ташникову для участия в конкурсе секретарей-референтов.

– Минутку, я посмотрю в списках, – отозвалась женщина. Было слышно, как она шуршит бумагами. – Да, Светлана Ташникова, двадцати лет. Мы дали ей возможность продемонстрировать свои способности. Она отработала неделю, с пятнадцатого по девятнадцатое мая, как и все остальные претендентки. К сожалению, она не выдержала испытания. Нас не устроил ее английский, а также в свой предпоследний день она ухитрилась пролить горячий кофе на одного из учредителей банка. Надеюсь, ваше агентство в дальнейшем будет более строго отбирать рекомендуемых вами кандидатов.