Текст книги "Иллюзии красного"

ГЛАВА 19

Экстрасенс с облегчением перевел дух, когда странная посетительница, наконец, ушла. Черт, как это могло произойти, что травы загорелись? Она смотрела внутрь шара, потом начала как-то стремительно бледнеть. Он испугался, что женщина упадет в обморок, подскочил… И тут увидел, что повсюду загорелись пучки трав! Но отчего? Боже милостивый! Видать, дамочка не так проста, как показалось на первый взгляд. Недаром Борис поспешил от нее отделаться, послал к нему, Игнату. Вот прохиндей! Ах, хитрец, непревзойденный дипломат и дамский угодник Борис Иванович, мне бы твою проницательность!

Игнат открыл настежь окна, чтобы проветрить помещение. Скоро начнется прием, а у него до сих пор дрожат руки, и сердце колотится, как у попавшего в капкан зайца.

Хорошо, что он вовремя вспомнил про Жорку. Вчера они вместе ходили в сауну, то да се, разговор зашел о Жоркиных коммерческих проблемах. Он держал магазин модной одежды на Кузнецком, дела шли неплохо. Игнат пообещал ему талисман на удачу в бизнесе…

Мысли экстрасенса снова перескочили на сегодняшнее происшествие. Такого с ним никогда раньше не случалось. Ну, были там всякие скандальные бабки, монах какой-то сумасшедший приходил, размахивал кадилом, предавал анафеме, но такого… Игнат перекрестился, хотя такой привычки у него не было.

Посетительница не все рассказал ему, это ясно, он сразу почувствовал. Проблемы у нее неспроста. И если он ей не поможет по-настоящему, беды не миновать. Что-что, а нюх на неприятности у Игната был действительно отменный. Поэтому он прямо при Валерии позвонил Жорику.

– Старик, слушай, помнишь, ты мне вчера рассказывал про то, как тебе помогли разобраться с братвой, которая на тебя шибко наезжать стала? – Игнат старался, чтобы голос не дрожал, поэтому получалось неестественно, и Жорик, великий комбинатор и еще более великий трус, сразу насторожился.

– Что, и колдунам покоя нет от рэкета?

– Да нет, тут другое. Женщине одной помощь нужна. Дай телефончик этого, как его… Выпито в сауне было изрядно, поэтому Игнат никак не мог вспомнить имени нужного человека.

Упоминание о женщинах сделало свое дело. Как тут не помочь? Жорик хихикнул.

– Красивая?

– Что? А… Невероятно красивая. – Игнат посмотрел на черные пышные волосы Валерии, алые губы, точеную фигуру. А ведь она действительно красавица, что-то восточное. Индия…

– Записывай.

Жорик продиктовал телефон Влада и предупредил, что люди это серьезные, с ерундой к ним лучше не соваться.

Игнат проводил Валерию, потом подошел к окну и долго смотрел, как она шла по тротуару, усыпанному цветами акации, в короткой юбке, цокая по асфальту высокими каблуками. Роковая женщина. На экстрасенса вдруг снизошло откровение, что ее любовника, этого ювелира, про которого она рассказывала, убили из-за нее. Почему это пришло ему в голову, Игнат объяснить не мог. Так это с ним и происходило – по наитию, – являлась мысль, и все становилось на свои места. Именно этой своей способности, во многом загадочной для него самого, он и был обязан своей славе ясновидца, колдуна и целителя.

Смерть ювелира накрепко связана с этой загадочной и необыкновенной женщиной. В ней вся разгадка тайны. Игнат вздохнул и принялся собирать на расстеленную газету обгоревшие пучки трав. Пожалуй, больше не стоит их развешивать. Но почему все-таки они загорелись?..

Валерия старалась сдержать приступ кашля; в горле першило от дыма, которым она надышалась в квартире экстрасенса. Надо же, какой ловкач – велел ей смотреть в какой-то стеклянный шар, будто загипнотизировал, а сам в это время поджег какое-то дьявольское зелье. Она чуть не потеряла сознание, вдыхая ядовитые пары. Боже, какая дура! Уставилась на этот его шар, ничего вокруг не видела, не слышала… Однако, какие заманчивые галлюцинации вызывает эта его трава! Ей вдруг сильно захотелось вспомнить, что она такое видела, но кроме ало-фиолетовых разводов в памяти ничего не осталось.

Валерии все же стало немного легче. Появилась какая-то, невесть откуда взявшаяся надежда. Кажется, ей привиделись злополучные серьги… Ну, это как раз не удивительно. Теперь они будут мерещиться ей и днем, и ночью, и даже во время наркотического транса. Она полезла в сумочку, достала изящный кожаный блокнот и посмотрела на телефон какого-то Влада, который поможет ей решить проблемы с безопасностью. Что ж, может быть, она и позвонит ему. Интересно, сколько стоят такого рода услуги? Жаль, что она не расспросила Игната. Но ей так хотелось поскорее выйти на свежий воздух!..

– Я слушаю. – Сиур торопился, и сначала не хотел отвечать на сигнал телефона, но потом что-то заставило его сделать это.

– Это я.

– Тина, я так рад, что слышу тебя! Я только что звонил тебе несколько раз, но никто не брал трубку.

– Девочки все в отпуске, так что телефон, одинокий и ненужный, пылится в закрытом кабинете.

Сиур почувствовал в ее голосе скрытое напряжение. Он не признавался самому себе в том, что боялся этих ее перепадов в настроении. Ему все не верилось, что он нашел ее и смог добиться ее расположения, которое тем не менее все время было каким-то шатким, неустойчивым. Ему приходилось внимательно присматриваться к ней, каждый раз как бы заново привлекать ее к себе, что-то делать для нее… Он чувствовал, что связь с ней – как вечная погоня, лоскуток паруса в морской дали, аромат жасмина, уносимый ветром.

– Ко мне приходила Вера. – Голос Тины звучал ровно и чуть насмешливо.

Сиур, впервые за многие годы отношений с женщинами, не нашелся, что сказать. Повисла пауза.

– Мы поговорили.

– О чем? – Его голос охрип.

– О тебе.

Тина снова замолчала, а он не знал, что ей сказать. В горле пересохло. Черт, что с ним происходит? Он чувствует себя, словно мальчик, которого застигли за воровством печенья из буфета. Сиур потянулся за сигаретами, пачка оказалась пуста.

– Тина, – он запнулся, не зная, что говорить ей. – Мы оба жили. Как могли, как умели. Я не виноват перед тобой, но все равно хочу, чтобы ты меня простила. За всех женщин, которых я… – Он хотел сказать «любил», но подумал, что это было бы неправдой. – Которым я дарил свое внимание. Наверное, я не должен был. В конце концов, это никогда не приносило мне полного удовлетворения… Но это было. И я не хочу, чтобы ты думала об этом, страдала из-за этого. Сейчас я твой. И всегда был твоим. Ты меня слышишь?

Он вдруг испугался, что она положит трубку.

– Не клади трубку!

– Нет. – Она ответила отстраненно, как с другого берега.

– Подожди… – он почти кричал. – Что нет?

– Я не кладу трубку. Я тебя слушаю.

Сиур вздохнул с облегчением, как будто только что получил отсрочку смертного приговора. А может быть, это так и было. Что мы знаем об извилистых путях любви, осененных благодатью и окропленных горячими слезами? На этих путях каждый сам ищет свои ориентиры. Здесь никто никому не в состоянии подсказать верное решение. Только сердце знает ответы…

– Тина, – он вложил в звуки ее имени всю свою боль предстоящей разлуки, или мольбу… извечную мольбу человека о понимании. – Я должен уехать на время. Это связано с моей работой. Не скучай. Деньги тебе Влад передаст, до моего приезда хватит. Я скоро вернусь к тебе. Я всегда возвращаюсь, ты теперь знаешь.

Она вспомнила слова Веры – «он всегда возвращается», и предательский комок подступил к горлу.

– Будь осторожен. – Тина сглотнула набежавшие слезы, стараясь говорить нейтральным тоном.

– Ты будешь молиться, чтобы мне повезло в пути? – Сиур то ли шутил, то ли говорил серьезно. Он сам не знал этого. С этой женщиной он не узнавал ни сам себя, ни мир вокруг. – Влад останется с вами. Можете на него во всем положиться. Привет Людмилочке.

– Спасибо.

Разговор, казалось, был окончен, но оба медлили.

– Сиур… – ее голос дрогнул.

– Что, дорогая?

– Возвращайся…

Он ничего не успел сказать ей, как в трубке раздались гудки.

Знать все – это благо, или несчастье? Как для кого. Чтобы знать , оказывается, надо быть очень сильным. Только стойкий и бесстрашный боец может идти по дороге знания. Остальным это не по плечу. Переход от отчаяния к восторгу, от безнадежности к свету – слишком большое потрясение для слабой души. Таким лучше таиться на дне, подобно улиткам во время бури. Дыхание океана и ветра, полного соленых брызг, одно сердце наполняют восхищением, другое же повергают в ужас.

Человек в черном часто размышлял о запутанных тропинках бытия, иногда так густо заросшим травой, что заблудиться на них ничего не стоит. Бредя по такой еле видной среди зарослей дорожке, вдруг выходишь на роскошную поляну, или в белоснежно-прозрачную березовую рощу, или натыкаешься на прохладный ключ, журчащий в таинственном сумраке зарослей… или на грибное место, где белые хоть косой коси. Такова же и жизнь. Никогда не угадаешь, что ожидает тебя за очередным ее поворотом.

Он снова задумался о красивой черноволосой женщине, встреченной случайно у поликлиники. Кто-то следил за ней. Она такая же беззащитная, как Евлалия. И глаза у нее большие и жгучие, как растопленная смола…

Чьи-то шаги нарушили ход его мыслей. В темной подворотне было плохо видно. Человек в черном умел прятаться, это было частью его профессиональных навыков, его работы, которая приносила ему весьма неплохие доходы. Он неподвижно застыл, слившись со стеной.

В проходной двор вошла пожилая женщина с двумя тяжелыми сумками. В сумках, скорее всего, продукты. Бабка подрабатывает в ночном ресторане или кафе, кормит какого-нибудь сына-пьяницу и всю его семью, днем варит, стирает и нянчится с внуками, а вечером уходит на работу… Беспросветная, унылая, полная жестоких разочарований и горя, жизнь… Но все равно надо идти вперед. Самый отчаянный и бедовый внук – глядь, – становится крутым бизнесменом. И вот уже возит бабку на «мерседесе» по курортам, «отстегивает» непутевому отцу на водку, и вся несчастная семья, как в сказке, оживает, расцветает, и «выходит в люди».

Человек, притаившийся у стены, знал немало подобных примеров, поэтому проводил бабку взглядом, не выражающим никакой жалости, и мысленно пожелал ей удачи. Он понимал, что жалость ей ничем не поможет и потому не нужна, а вот удача может оказаться очень даже кстати. В его профессии тоже нужна удача. Человек в черном был наемным киллером, иными словами, убивал по заказу.

Однако, где же доктор? Поздненько он является домой. Киллер вспомнил свой поход в церковь и беззвучно рассмеялся. Как говорил сладчайший Борис Иванович? Головная боль у него от чувства вины? Есть ли такие молитвы, чтобы отмолить его грехи?

Снова раздались негромкие шаги. Человек в черном затаил дыхание.

Борис Иванович, в костюме и галстуке, с дорогим кожаным портфелем, вошел под арку проходного двора. Он чувствовал себя очень неспокойно. Сегодня ему на работу несколько раз звонила его бывшая жена, безобразно, скандально разговаривала с ним, позволяла себе грубости и даже угрозы. Ей, видите ли, нужны деньги! Где же Борису Ивановичу на всех набраться? Он ведь не нефтяной магнат, а всего-навсего доктор медицины. Откуда у него такие средства, чтобы содержать всех ленивых женщин?

Весь ужас его положения заключался в том, что у него была не одна, а несколько бывших жен, и все, как на подбор, со скверным характером. Ну как он только мог, со всей его мудростью, знанием людей и жизни, находить себе подобных спутниц жизни и пытаться устроить с такими «чумичками» спокойный и благополучный семейный очаг, о котором он так мечтал?!

Борис Иванович, совершенно погруженный в свои мысли, не заметил, как в темноте от стены отделилась серая тень и преградила ему дорогу. Доктор физически ощутил некое препятствие и тогда только поднял глаза. Что-то бесформенное, длинное, черное, всколыхнулось и угрожающе надвинулось на него. Борис Иванович хотел крикнуть, но звуки застряли у него в горле, а кровь застыла в жилах. В голове зашумело, мелькнула мысль о высоком давлении, до которого его довели расстроенные женскими разборками нервы, но тут же угасла. Речь шла не о давлении, а о самой жизни.

Доктор отпрыгнул в сторону, как молодой горный козел, и стремительными прыжками понесся к подъезду.

– Господи, – подумал он, дрожащими руками открывая дверь, не попадая ключом в замочную скважину, – сколько раз давал себе слово, что буду уходить с работы засветло, а все никак. Не берегу я себя, правильно мне пациентки говорят. Так и сгореть можно на работе.

Борис Иванович уже забыл, что страшное происшествие случилось почти во дворе дома, где он снимал квартиру, а вовсе не на работе. Он лихорадочно закрыл дверь на все замки, и только после этого смог перевести дух. Подкравшись отчего-то на цыпочках к окну, доктор всматривался в темноту подворотни. Никого не было видно. Одинокий фонарь освещал пространство у подъезда, но у арки и под ней лежала густая непроницаемая темень.

Доктор прошел на кухню, не зажигая света, достал с полочки валидол и положил под язык. Обессиленно сел.

– Кто это мог быть? Лица рассмотреть не удалось. – Он положил руку на сердце, слегка помассировал, пытаясь унять бешеный стук, несколько раз глубоко вздохнул. Стало полегче.

Борис Иванович пытался восстановить в памяти картину происшедшего, но страх мешал ему. Все восприятия оказались смытыми волной ужаса, окатившей доктора, когда он увидел… А что он, собственно, увидел? Длинную бесформенную тень. Женщина или мужчина? Ответить на этот вопрос оказалось невозможно. Одежда на нем, или на ней… какая-то странная. Плащ или хламида какая-то. Похоже на монашескую рясу?..

– Господи, Господи, – доктор несколько раз перекрестился, бормоча молитву. – Да что же это? За что? Неужто колдовство какое злое? И как это… эта тень прямо из стены выплыла. А что ей стены? Одно слово – нечистая сила.

Борис Иванович вспомнил, как в прошлом году из-за назойливости женщин, которые добивались его внимания, вынужден был ходить домой задворками, а потом и вовсе сменить место жительства. Телефон свой он никому не давал. По сути дела, никто даже не знал, где он живет. Но вот выследил же кто-то… А если это колдовство, так и слежка не нужна. Нечистая сила адресами не пользуется. Неужели все-таки… Ах, какой грех люди на душу берут, и не боятся! Да они ничего не боятся. Одним днем живут.

Прошлой зимой он нашел у себя под дверью рабочего кабинета какие-то еловые ветки, ножницы, зерна. Все это, стараясь не дотрагиваться руками, он со всякими предосторожностями смел на газетку и самолично выбросил. После чего и начались неприятности. Сначала явилась со скандалом какая-то разнузданная девица… Да с чего она взяла, что имеет право кричать на него и чего-то требовать? Он что, обещал ей что-то? Если что и было, так исключительно по обоюдному согласию. Нечего делать вид, как будто ее обманули. Сама хотела.

После этого скандала, который, возможно, слышали коллеги, Борис Иванович заболел. Началось все с простуды: насморк, горло. Потом замучил кашель. Приходилось с температурой ходить на работу. Интересы больных – прежде всего. Сколько с ними нужно терпения! Наедятся колбасы, лука, водки напьются, и – нате вам, являются на прием. А доктору что делать? Противогазы в медицине еще не применяются, а зря. К некоторым людям без противогаза не подойдешь. В таких условиях он долго не мог выздороветь, почти до самой весны.

Не успела пройти простуда, прихватил радикулит. Ну, что за наказание? И это при том здоровом образе жизни, который он ведет! Где такое видано? Это все зависть людская. Особенно женщины – страшные люди. Вечно предъявляют какие-то права, вечно недовольны! Им не угодишь. Что ни сделай, все равно будет плохо. Они на все, что угодно, могут пойти из-за своей прихоти. И подсыпать зелья какого, и подлить. Поэтому он в гости перестал ходить. Опасно. Только то, что сам приготовил, можно есть спокойно. Боже, во что превратилась его жизнь! Вот до чего уже дошло! По улицам нельзя ходить… преследует непонятно, что.

Борис Иванович принял душ и улегся спать. Даже не стал ужинать. Голова побаливала. Наверное, давление поднялось. Доктор полночи не мог уснуть, перебирая в уме все, что ему пришлось пережить из-за женщин. Теперь еще и это! Может быть, у него галлюцинации? Стоит обратиться к приятелю-психиатру? Лучше не надо. Еще пойдут слухи, что Борис Иванович сошел с ума, и что до всего этого доктора довела нетрадиционная медицина.

– Завтра нужно сходить в церковь, побеседовать с батюшкой. Это будет самое правильное.

Придя, наконец, к этой спасительной мысли, доктор уснул.

Сиур лежал на верхней полке в купе скорого поезда и тоже пытался уснуть. Обычно это ему удавалось без всякого труда. Но сегодня перестук колес не убаюкивал, а раздражал. Поэтому он решил не бороться с обстоятельствами. Раз не получается сон, значит, это время придется использовать по-другому. Можно, например, подумать. И Сиур начал думать.

Сначала о Тине. Как она там, после посещения Веры? Вот уж никогда бы не сказал, что Вера способна пойти к другой женщине выяснять отношения. Она такая холодная, безучастная ко всему, что не касается ее фигуры, лица, и еще, пожалуй, одежды. Неужели их отношения так важны для нее? Особой любви никогда не было – обычное времяпрепровождение. Он хотел позвонить Вере, но передумал. Зачем? Что он ей скажет? Что больше не хочет ее видеть?

Сиур вспомнил весь тот набор фраз, которыми она пользовалась во всех случаях жизни, и рассмеялся про себя. Получалось, что за год она сказала ему не более двух десятков слов. Боже, куда он смотрел? Неужели под юбку? Думать так о себе оказалось не очень приятным занятием. Сиур попробовал провести грань между инстинктами тела и любовью. Оказалось, что это вещи настолько разные… Как вообще можно сравнивать?

Его отношение к Тине было тем, чего он никогда в своей жизни не имел. Это было как подарок, как дорогой букет цветов тому, кто ничего не видел, кроме крапивы и пырея. Почему такие сравнения приходят ему в голову? Он не смотрел на нее, как на домохозяйку, на партнершу по сексу, на спутницу жизни… Он смотрел на нее, как после первых солнечных дней смотрят на подснежники, проклюнувшиеся из мокрой оттаявшей земли. Это было чудо, с которым невозможно расстаться по собственному согласию, как невозможно расстаться с приходом весны, с зеленой травой, цветущими деревьями, облаками на синих небесах, морозным инеем на огромных елях, пурпуром и золотом осеннего леса, паутинками бабьего лета и трелями соловья, певца любви… как невозможно отказаться от собственного дыхания или биения сердца.

И в постели с ней все оказалось по-другому. Каждое прикосновение было особенным, погружающим в стремительно несущийся жаркий поток… Есть ли слова, чтобы описать вкус винограда, созревшего в лучах горячего южного солнца? Или хмель вина, приготовленного из этого винограда? Ласку морской волны? Запах магнолий? Голубую луну на лице ночи?..

Когда являет свой лик Любовь, слова бессильны. Все смиряется пред нею – добро и зло, правда и ложь, жизнь и смерть. Тогда ничего не надо требовать – самые невероятные поступки происходят сами собой, самые сумасшедшие безрассудства свершаются легко и как бы играючи, самые отчаянные подвиги кажутся сущей безделицей… Любовь – вечная отрава людских сердец, сладкая, как мед, собранный на цветущих райских лугах, загадочная, желанная и запретная, как плод райского дерева, сокрытый в душистых, девственных зарослях.

Сиур подумал, что он бы всю кровь свою отдал по капле, лишь бы Тина была с ним – в болезни и здравии, горе и радости… Так, кажется, говорится во время венчания? Он не хотел от этой женщины ничего, кроме того, чтобы быть рядом. Она была неожиданна, как летний дождь. Ее суждения о жизни, ни на что не похожие, странно тревожили его, задевая самые далеко запрятанные мысли и чувства. Слушать ее – все равно, что пускаться в опасное, щекочущее нервы путешествие, полное невиданных чудес, таинственных следов и вещих пророчеств, – кругосветное плавание по океану ее космоса…

Впервые, зная, что его ожидает риск на том пути, который он выбрал для себя, Сиур волновался. Он хотел, чтобы все получилось, как задумано, чтобы он смог вернуться и обнять Тину, видеть ее, слышать, заботиться, защищать, подставлять плечо, угадывать желания, исполнять капризы. Ему стала дорога жизнь. Раньше он не задумывался над этим. Инстинкт самосохранения вел его, чудом выводя из-под удара, словно сама судьба хранила его. Для Тины? Даже за это он должен быть благодарен в первую очередь ей.

Постепенно мысли его изменили направление и потекли в другую сторону. Что его ждет завтра? Что с Алешей? Сиур произносил заклинания, что все предпринятые меры принесли свои плоды, и что все обстоятельства уже сложились в его пользу, что Алеша жив, а все остальное поправимо. В этом физическом мире непоправима только смерть.

Наутро, прибыв в провинциальный, обманчиво-тихий городок российской глубинки, Сиур вошел в здание небольшого вокзала, гулкого и пустынного, посмотрел расписание поездов дальнего следования в обратную сторону, вышел на небольшую, залитую солнцем площадь, откуда отправлялись рейсовые автобусы, и сделал два звонка, воспользовавшись обшарпанным уличным таксофоном.

Через полчаса он шел по заросшей кленами и акациями улочке, спускающейся под уклон, по бокам которой выглядывали из кустов сирени и боярышника уютные деревянные домики с резными наличниками, ставнями, и застекленными верандами. За покосившимися заборами зеленели вишневые и яблоневые деревья, грядки с петрушкой и укропом, кое-где попадались крытые колодцы и гаражи. К одному из таких неприметных домов с гаражом в глубине запущенного сада и подошел Сиур, толкнул калитку, достал из кармана ключи и, незаметно оглянувшись, отворил наполовину застекленную дверь веранды.

Вокруг все словно вымерло – щебетали птицы, ветер шумел в листьях, поднимал облачка пыли над нагретым асфальтом, облезлая кошка опасливо пробиралась вдоль некрашеного забора – но ни одного человека не было в этом заколдованном мире, ни одно окно не открылось, не проехала ни одна машина, ни один мальчишка не пробежал босыми ногами к журчащей внизу речке с рассохшимся деревянным мостком, ни один рыбак не забрасывал удочку из береговых камышей…

ГЛАВА 20.

…Море лениво набегало на пустынный берег, поросший низкими чахлыми маслинами, пожухлой травой. Солнце стояло высоко, ослепительно сверкая в раскаленном добела небе. Все живое попряталось в норы, в спасительную тень. Горячий песок обжигал ноги женщины, идущей по самой кромке прибоя, который, набегая, теплой волной обливал ей щиколотки. Она поднимала выше подол кремовой туники, красиво задрапированной, украшенной золотыми заколками.

Зной, не прекращающийся несколько недель, погрузил небольшой окраинный город в неспокойную спячку. Сонливая тревога – в такие странные слова можно было облечь то состояние, в котором находились его немногочисленные жители, в основном богатые и знатные патриции, уставшие от сутолоки и потрясений великого Рима. Они искали уединения и роскоши, застраивая побережье дорогими изысканными виллами, с закрытыми каменными двориками, колоннадами, бассейнами и фонтанами, тенистыми садами, за которыми тянулись нескончаемые виноградники.

Патриции любили вино, полных женщин, философские споры, политику, обильные пиры, бани, военные утехи и жестокие зрелища. Римляне поклонялись сильному мужскому телу, буграм мышц под закаленной солнцем и ветром кожей, твердой и жесткой; железной дисциплине в бою, доведенным до немыслимого совершенства навыкам владения оружием, безжалостности к противнику и духу отваги, культивируемому в римских легионах.