Текст книги "Месть кровавого жнеца"

– Мне так полегчало, вы себе просто не представляете, – язвительно заметил Нев, все еще глядя в книгу.

Лиля рассмеялась, настолько в этот момент Нев выглядел забавно: одновременно довольным, смущенным и возмущенным. Постепенно ее лицо приняло более серьезное выражение, и после недолгого колебания она спросила:

– Эта девушка действительно вам так понравилась?

Нев резким движением захлопнул книгу и, вздохнув, посмотрел на Лилю. На мгновение ей показалась, что она его задела, потом – что он сейчас велит не лезть к нему в душу, но Нев только несколько секунд разглядывал ее лицо, словно пытался понять, чем продиктовано ее любопытство, а потом честно признался:

– Да, она мне понравилась. Даже не знаю чем. Понимаете, я никогда не умел легко сходиться с людьми. В обществе незнакомцев я долго чувствую себя скованно, не в своей тарелке.

– Я заметила это, когда мы познакомились, – кивнула Лиля.

– Так вот, с Дашей… То есть, как выяснилось, с Катей этого не было. Может быть, потому что я впервые изображал в этот момент кого-то другого, и это придало мне уверенности в себе, которой я обычно не испытываю. Так или иначе, мне это нравилось. Я и в лучшие свои годы не умел флиртовать с женщинами, что уж говорить сейчас. А с ней я флиртовал, – он смущенно улыбнулся. – Сейчас самому сложно в это поверить.

– Может быть, дело не в ней? – осмелилась предположить Лиля. – Может быть, это вы меняетесь? Наши расследования на всех нас повлияли, а вы к тому же обрели определенную силу и уже не раз помогали всем, выручали в ситуациях, когда ничто не могло помочь. Это не может не сказываться на вас.

– Возможно, – не стал спорить Нев. Даже закрыв книгу, он продолжал смотреть на нее, то двигая по столу, словно пытаясь положить «правильнее», то просто поглаживая корешок или обложку.

– Сильно огорчены тем, что она оказалась не той, за кого себя выдавала? – спросила Лиля после паузы.

Нев пожал плечами, снова открыл книгу и принялся листать ее в поисках потерянного места.

– Так ведь я тоже был не тем, – напомнил он.

– Но вы всего лишь обзавелись воображаемой племянницей, а она за деньги изображала из себя совершенно другого человека. И этот человек так вас очаровал…

– Лилия, я вполне допускаю, что меня могло очаровать именно это, – заметил Нев и неожиданно снова посмотрел на нее, хотя все это время старался избегать встречаться с ней взглядом. На его губах появилась едва заметная улыбка. – Я вполне допускаю, что судьба у меня такая: очаровываться женщинами, которые не те, за кого себя выдают.

Лиля усмехнулась и поднесла к губам чашку, но не успела сделать глоток, когда осознала, что значат эти слова. На ее лице отразилось замешательство.

– Значит ли это, что мы снова друзья? – неуверенно уточнила она.

– Мы никогда не переставали ими быть.

– Но вы были обижены на меня, – напомнила она. Ей хотелось раз и навсегда разрешить это недоразумение. – И перестали мне доверять. Я думала, между друзьями так не должно быть.

– Что бы ни случилось, я всегда буду вашим другом, Лилия, – заверил он, и то, что в этот момент он не прятался за книгой, произвело на нее впечатление. – И как бы дальше ни сложилось, я всегда буду на вашей стороне.

– Я рада это слышать, – она искренне улыбнулась. – И раз такое дело, могу я предложить перейти на «ты»? Если вы не любите, когда «тыкают» вам, то хотя бы «тыкайте» мне, а то это бесконечное «вы» звучит как-то странно. Как какая-то… зона отчуждения.

Нев выглядел так, как будто его очень удивила ее просьба, но после недолгого молчания все же кивнул.

– Да, почему бы и нет? Вы… ты права, подобным образом я обычно дистанцируюсь от людей. Но только переход должен быть обоюдным.

– Что ж, договорились. Тогда скажи мне, ты завтракал? Я умираю с голоду.

– Я завтракал, но могу составить тебе компанию и позавтракать еще раз. Приготовить тебе что-нибудь?

– Это было бы волшебно.

– В какой-то степени я и есть волшебник.

13 мая 2014 года, 10.51

д. Лесная, Богородский район

Нижегородская область

Яна, не спавшая половину ночи, уснула задолго до полудня. Причем прямо в кресле, обнимая плюшевого зайца, которого Саша захватила в их доме ночью. Она несколько раз спрашивала, нашелся ли уже ее папа, но никто из них не взял на себя смелость сказать ей правду. Едва ли кто-то сожалел о принятом решении, но как сказать об этом ребенку, они не знали. Саша надеялась, что девочка так никогда и не узнает, каким чудовищем был ее отец. Она уложила Яну на кровать, прикрыла пледом и поняла, что ей срочно нужна сигарета, а лучше две, хотя едва ли ей поможет даже целая пачка. Все произошедшее, словно вонючая грязь из старого колодца, в который она провалилась в усадьбе, впиталось в ее кожу и не смывалось водой, хотя в душе она была уже два раза. Она надеялась заглушить этот запах сигаретным дымом.

В столовой о чем-то разговаривали Нев с Лилей, но Саша постаралась прошмыгнуть мимо них как можно незаметнее, чтобы никто не окликнул ее. Правда, остаться в одиночестве ей все равно не удалось, поскольку в саду обнаружился Войтех. Он сидел на качелях, положив одну руку на спинку, и, упираясь ногами в землю, почти незаметно раскачивал их. Против обыкновения в его руках не было смартфона. Похоже, он тоже вышел просто подышать. Впрочем, Саша ничего не имела против его общества.

– Можешь потом одолжить мне телефон? – спросила она, подходя к нему и на ходу поджигая сигарету. – Мне нужно поговорить с Максом.

– Конечно, без проблем, – с готовностью отозвался Войтех, слегка щурясь от яркого солнца. – Только он остался в комнате. – Он пару секунд помолчал, разглядывая ее, а потом спросил: – Как Яна?

– Уснула. – Саша затянулась сигаретой, глядя куда-то в сторону, чуть выше его головы, а потом перевела взгляд на него и внезапно сказала: – Я хочу забрать ее.

Войтех удивленно приподнял брови, вопросительно глядя на нее.

– В каком смысле?

– Марьяна погибла, найдет ли кто-то Ярослава, или как его там, я не уверена, вполне возможно, что он просто исчезнет навсегда. У нее больше нет родителей. А у меня никогда не будет дочери. Я хочу забрать ее. Как думаешь, это возможно? – Саша говорила уверенно, как будто все уже давно решила, и только на последнем вопросе голос немного дрогнул.

Войтех продолжал смотреть на нее, отчасти восхищенно, отчасти сочувственно, а потом вдруг похлопал рукой по качелям рядом с собой и попросил:

– Посиди со мной.

Она несколько секунд медлила, словно не сразу поняла, что он имел в виду, а затем опустилась рядом, оказавшись почти в его объятиях. Ваня, если увидит, потом не отстанет с насмешками, но в данный момент ей было плевать.

– Думаешь, это плохая идея? – неуверенно спросила она.

– Нет, это хорошая идея, – мягко заверил Войтех. – Конечно, она требует обсуждения с Максимом, но я уверен, что вы бы стали прекрасными родителями для этой девочки. – Его тон и слова подразумевали большое жирное «но», которое не заставило себя долго ждать: – Но я уже успел переговорить со старостой поселка. Объяснил ему ситуацию… в общих чертах, конечно. Он вызвал полицию, чтобы те начали искать Ярослава. А еще он сообщил, что сюда уже едет сестра Марьяны. Скорее всего, девочка побудет с ней, пока будут идти поиски. Возможно, опеку оформит тоже она. Как минимум, она будет иметь приоритетное право.

Саша молчала очень долго. До тех пор, пока сигарета не догорела до самого фильтра, и она без зазрения совести швырнула ее вниз.

– Я… не стану врать Яне, что я ее мать, да это и невозможно уже в таком возрасте. И не стану препятствовать их общению. Питер не так уж и далеко от Нижнего, она сможет приезжать.

– Мы не знаем их ситуации, конечно, – вздохнул Войтех, – но если бы речь шла о моей племяннице, я бы чужим людям ее не отдал. Поговори с ней. Но сначала, конечно, с мужем.

Саша вздохнула, понимая, что он прав. Она бы тоже не отдала. И эта женщина не отдаст. И Максиму она еще ничего не говорила. Они никогда не поднимали вопрос усыновления, и она даже не представляла, как он к этому относится, потому что всегда считала, что для нее самой это неприемлемо. Она быстро вытерла лицо руками, снова глядя куда-то в сторону.

– Да, ты прав, она не отдаст, да и Яне будет лучше с родными. Это был просто минутный порыв. – Она улыбнулась, хотя улыбка почти не получилась. – Глупость.

– В нем не было ничего глупого… в отличие от большинства твоих порывов, – хмыкнул Войтех, пытаясь ее немного приободрить. – Это было бы логичное решение и ее проблемы, и твоей. Просто, наверное, это не тот случай.

Саша снова улыбнулась.

– Что ж, похоже, Вселенная так просто мне не сдастся, да? Никогда не хотела детей и вечно творила глупости, а стоило один раз передумать, и то не вышло.

Его рука внезапно сместилась со спинки качелей ей на плечи, губы приблизились к ее уху.

– Возможно, она имеет в виду для тебя что-то другое. Ни одна дверь перед нами не закрывается просто так. Это всегда означает, что где-то ждет другая. Надо просто ее найти. Иногда это требует времени, но ты ее найдешь. Обязательно найдешь.

– А если я найду ее слишком поздно?

– Слишком поздно для чего?

– Для того, чтобы ею воспользоваться. Знаешь, как иногда бывает? Кажется, у тебя еще куча времени, а потом раз – и понимаешь: все, поздно, это надо было делать лет десять назад, а теперь уже ешь то, что осталось. Или наоборот, ошибаешься дверью. Думаешь, что твоя, а потом внезапно видишь другую, которая вот точно твоя, но видишь ее уже из окна той комнаты, в которую вошел.

– Не бывает слишком поздно, пока человек жив. Иногда остается не так много времени, как хотелось бы, но если чувствуешь, что дверь твоя, в нее нужно заходить. Сколько бы времени ни осталось.

Саша снова надолго замолчала, думая над его словами.

– Мне все время чего-то не хватает, – наконец тихо произнесла она. – Не хватает событий, не хватает людей вокруг, впечатлений, эмоций, понимаешь? Еще и ты со своими расследованиями в последнее время почти не появляешься. И мне кажется, я просто плесенью покроюсь, если так и дальше будет продолжаться.

Войтех прижался щекой к ее волосам и едва ощутимо поцеловал в макушку.

– Но сейчас же я здесь. Я не дам тебе заплесневеть, обещаю. Постараюсь появляться чаще… Но вообще-то ты можешь завести еще какое-нибудь хобби.

– Какое, например?

Он пожал плечами.

– Не знаю. Это должно быть что-то необычное. В меру авантюрное, но не слишком опасное… – Он задумался на несколько секунд, а потом вдруг выдал: – Например, курсы вождения вертолета. Практика там дороговата, так что много ее не возьмешь, но теория тоже интересна. И на тренажере бывают вполне себе интересные ощущения.

Саша чуть отстранилась от него, но только чтобы иметь возможность заглянуть в лицо.

– Вождение вертолета? – переспросила она. – Серьезно?

– Почему нет? – улыбнулся он. – Ты когда-нибудь летала на вертолете?

– Ни разу в жизни.

– Тогда приезжай как-нибудь ко мне в Москву, я тебя покатаю. Денег на аренду вертолета у меня, конечно, нет, но зато есть хорошие друзья, которые теоретически могут это устроить.

– Хм, заманчиво. Теперь я обязательно приеду.

Она снова прислонилась к нему, чувствуя его чересчур быстрое сердцебиение. Они были уже слишком давно знакомы, чтобы он все еще так реагировал на ее близость. Саша не тешила себя этой иллюзией, знала, что причина тому, скорее всего, его видения. Организм все еще не оправился от них.

– Если мы найдем другие поводы встречаться, возможно, ты не угробишь себя своими видениями.

– Поверь, у меня нет такой цели, – сдержанно заметил он. – Но… Это моя дверь, и я в нее уже вошел. Ни ты, ни я не сможем повлиять на результат.

– Но ты можешь хотя бы не лезть на рожон, – мягко заметила она, а затем полушутливо добавила: – Иначе однажды у меня не останется выбора, кроме как все-таки отвезти тебя в больницу. Представляешь, что нам там скажут?

– Ты правда считаешь, что в больнице мне помогут? – недоверчиво уточнил Войтех. – Что, по-твоему, я должен буду сказать докторам? Что мне становится очень плохо во время видений прошлого и будущего? Боюсь, что после этого меня начнут лечить не от того. А с меня хватит психиатров.

– Именно поэтому я еще ни разу не отвезла тебя в больницу. Я знаю, тебе иногда кажется, что я перегибаю палку. Например, когда запрещаю тебе вставать с дивана и отбираю телефон, – Саша улыбнулась, – но это только потому, что я не могу тебе помочь по-другому. Людям с такими симптомами, вне зависимости от причин, место в реанимации, понимаешь? А я не могу тебя туда отвезти, потому что мы оба окажемся в психушке. Я каждый день спасаю таких, как ты, а тебе помочь не могу. И это… Поэтому я и пытаюсь перестраховаться. Вовсе не потому, что мне так нравится тобой командовать.

– А я наивно думал, что я тебе просто очень дорог, – шутливо заметил он, стараясь понизить градус серьезности разговора. – И поэтому ты перестраховываешься.

Саша посмотрела на него, удивленно приподняв брови.

– Ты? Дорог мне? – в тон ему ответила она. – Ты же знаешь…

Договорить ей не удалось: калитка во двор распахнулась с такой силой, как будто целый отряд ОМОНа решил провести в их доме обыск, но вместо кучи бравых ребят во двор ввалился только тощий невысокий паренек с темными взъерошенными волосами, немного криво сидящими на переносице очками в темной оправе и большим рюкзаком за плечами.

– Привет, ребята! – заверещал он голосом Жени, увидев их на качелях. – Я наконец-то освободился, готов к труду и обороне.

– Очень вовремя, – едва слышно проворчала Саша.

– Как всегда, – согласился Войтех.

– Только не говорите, что у вас уже все закончилось, – умоляюще попросил Женя.

Саша закусила губу, чтобы не рассмеяться, а затем нехотя поднялась с качелей.

– Пошли хоть чаем тебя напою, – вместо ответа предложила она.

Женя скинул с плеч тяжелый рюкзак и с несчастным видом поплелся за ней в дом. Войтех не торопился последовать за ними. Он остался сидеть на качелях, радуясь, что его странное предложение насчет вертолета не вызвало у Саши лишних вопросов. Кажется, она вообще восприняла это как шутку, но Войтех был намерен все же довести это дело до конца. Пусть освоит хотя бы теорию.

Этой ночью, пребывая где-то на границе сна и бодрствования, ему наконец-то удалось по-новому взглянуть на досаждающие ему кошмары. Он понял, что сон так походил на видение потому, что это одно из видений пыталось пробиться к нему из подсознания. Он видел его, когда они застряли в заброшенном городе, но не уделил ему достаточно внимания, посчитав очередным наваждением того места. И только теперь, снова увидев его во сне, он понял, о чем оно было.

В этом видении он сидел в кабине вертолета, но не на месте пилота. Он смотрел на свои руки, и те были перепачканы кровью. Скорее всего, его кровью. Судя по всему, пилотировать он не мог. И когда он поворачивался к пилоту, то на его месте видел Сашу. Перепуганную, не знающую, что ей делать, Сашу.

Раз уж он смог вспомнить это видение, его долг сделать так, чтобы она хотя бы примерно представляла, что от нее требуется. С остальным он ей поможет.

Эпилог

Апрель 2014 года

г. Санкт-Петербург

Игра была жаркой. По-настоящему жаркой: с криком, матами, подпрыгиванием на месте, тыканьем друг в друга пальцем… Иногда даже казалось, что между ребятами рано или поздно дойдет до драки, но каждый раз обходилось.

Игорь не мог припомнить, когда они последний раз так играли. Да еще и всемером. Возможно, причиной стала «свежая кровь», хотя поначалу он был категорически против новенькой, опасаясь, что придется полвечера объяснять правила игры и напоминать, когда нужно открыть глаза, когда закрыть, а когда – молчать. Но все обошлось.

Причиной могли стать и новые карты. Игорь еще никогда не видел таких. Они совсем не походили на те скучные колоды, которые продавались в магазине игр или интернете. Даже якобы «люксовые» специальные издания были просто пластиковой штамповкой, отличалось только качество. Эта колода была совсем другой.

Крупные листы, картинки с такой детализацией, что кажется, с них на тебя смотрит реальный человек. Здесь не было привычных подписей: «Честный», «Мафиози», как не было явного деления на красные и черные цвета для персонажей. И тем не менее, стоило взглянуть на карту, сразу становилось понятно, кем ты будешь в этом раунде. И забыть уже было нельзя.

– Степка, вскрывайся! – прикрикнул Игорь, с усмешкой потягивая ром с колой. Не такой, какой смешивают в барах, где много колы и мало рома. Нет, это был честный ром с колой, и возможно, частично эмоциональность игры стала его заслугой. – Хватит вешать нам лапшу на уши!

«Мертвые» активно поддержали его требование. Степан отбивался добрых двадцать минут, за которые Андрей, с которым они остались в живых, несколько раз менял решение, то ведясь на болтовню Степана, то снова внимая аргументам Игоря. Настало время заканчивать – и выигрывать – этот круг и начинать новый.

– Он прав, – кивнула Ира, которая на этот раз играла роль ведущей. – Они уже проголосовали, пора вскрываться.

– Да подавись! – раздраженно выплюнул Степан и швырнул свою карту на стол с такой силой, что она скользнула к краю и свалилась на пол.

Игорь лишь успел заметить, что это была карта честного жителя, кажется, пекаря.

– Да, блин! – Он закрыл лицо руками, издав странный звук: смесь рыдания, смеха и рычания.

Андрей рядом с ним приглушенно рассмеялся, переворачивая карту с гангстером и откидываясь на спинку дивана.

– Ну ты даешь, Андрюха! – Игорь никак не мог взять под контроль нахлынувшие эмоции. Он чувствовал себя так, словно действительно только что казнил невиновного и остался один на один с убийцей. – Ваще на тебя не думал! Дай пять, красавчик…

Андрей с готовностью подставил ладонь под его хлопок, а Ира уже начала смешивать карты. Степан сидел, сердито скрестив руки на груди, и осуждающе смотрел на Игоря.

– Это не он красавчик, это ты дебил!

– Полегче на поворотах, – тут же отозвал Игорь, набычившись. – А то за базар можно и ответить.

– Ладно, ребят, хватит трындеть. – Инга, в прошлом круге вылетевшая в первую же ночь, снова села ближе к столу, разминая шею так, словно собиралась ринуться в настоящий бой. – Давайте уже играть. Ир, сдавай… Андрюш, налей мне еще, плиз.

И они продолжили игру. Вскоре пришлось открыть окно, хотя начало апреля в Питере выдалось довольно прохладным. Теперь хотя бы появилось чем дышать, и снимать промокшую от пота футболку стало уже необязательно.

Игорь не помнил, чем все закончилось. И когда закончилось. Однако он каким-то образом добрался до дома, потому что проснулся в квартире, которую снимал. Сначала он решил, что проснулся совсем рано, но через пару минут до него дошло, что за этим окном он обычно видит закат, а не восход.

Он проспал целый день! Такого с ним давно не случалось. Настолько давно, что он даже не мог припомнить, когда именно такое могло произойти в последний раз. Даже после самых жестоких попоек и гулянок до утра он просыпался хотя бы к часу дня. От голода.

Сейчас же он не чувствовал голода. Как не чувствовал себя выспавшимся. Это не было похоже на обычное похмелье. Скорее на переутомление. Игорь чувствовал себя выжатым как лимон, даже сил подняться с неразобранного дивана не было.

Где-то зазвонил мобильный телефон. Музыка играла тихо, но поблизости. Игорь понял, что именно этот звук и разбудил его несколько минут назад, просто звонивший отключился раньше, чем он полностью «включился».

Тонкий прямоугольник нашелся между ручкой и подушкой дивана. Видимо, ночью завалился. Нашелся он не сразу, поэтому звонивший опять не дождался. На экране светился лишь счетчик непринятых вызовов: тринадцать.

Игорь никогда не считал себя суеверным, но это число на экране смартфона заставило его поежиться. Даже больше его напугало то, что ему звонили целый день, а он ни разу этого не услышал.

Оказалось, ему названивали друзья, с которыми он накануне играл в «Мафию». Первым начал Кленин, еще в одиннадцать. Потом периодически набирали остальные. Последние три вызова снова принадлежали Степану. Его номер Игорь и набрал, прикрывая глаза. Сил держать их открытыми он не чувствовал.

– Ты где ходишь?! – раздраженно закричал Степан в трубку, едва гудки прервались.

– Нигде я не хожу, сплю я, – пробормотал Игорь. – Чо звонил-то?

– Ты не брал вчера мою колоду? – теперь голос приятеля звучал просто нервно.

– Какую, на фиг, колоду?

– Игральную!

– Ты прикалываешься? Зачем она мне? Я даже не помню, как уходил…

– А карты у тебя нет? – напряженно уточнил Степан.

– Ты тупой? – Игорь начал раздражаться. Его разбудили ради такой ерунды?

Впрочем, теперь проснулся еще и голод, поэтому он все-таки встал, слегка покачнулся и пошаркал в кухню, чтобы найти какой-нибудь еды.

– Я ж тебе уже сказал: не брал я твою колоду.

– Это я понял. Я тебя спрашиваю: нет ли в твоей квартире карты. Одной.

Игорь уже открывал дверь холодильника, но остановился на полпути, уловив в тоне приятеля что-то странное. Весь разговор казался ему странным, но сейчас он понял, что Степан чего-то боится. Чего? Карты из колоды?

– Слушай, я не врубаюсь, о чем ты, – признался Игорь, все-таки доставая из холодильника колбасу.

Голова действительно почти не соображала, двигался он на автомате, прижимая телефон к уху плечом. Степан что-то пытался объяснить, но слова казались Игорю бессмысленными, фразы – обрывочными. Он понял только, что Степан потерял колоду, которую притащил вчера на игру.

– Я тебе чем могу помочь? – пробурчал он в трубку, выдвигая ящик, в котором лежали столовые приборы и ножи.

И тут же замер, забыв обо всем на свете.

В ящике лежала карта. Или даже – Карта. Из той самой колоды, по поводу которой так кипятился у его уха Степан. С рисунка на Игоря смотрел высокий крепкий мужчина в элегантном темном костюме, который недвусмысленно топорщился на груди. Он криво улыбался, слегка прищурившись, и казался таким настоящим, что того и гляди подмигнет.

В горле пересохло, а слова Степана в одно мгновение обрели смысл, как будто для понимания Игорю не хватало именно этой маленькой детальки. Стало очень не по себе. Не только потому, что карте неоткуда было взяться. Он вчера напился так, что ничего не помнит, поэтому теоретически мог и прихватить карту с последней игры. Даже засунуть ее в шкафчик на кухне. Однако выглядело очень сомнительным, что точно так же сделали все, а Степан утверждал именно это.

Взгляд мужчины с карты пронизывал насквозь, вызывая зуд по всему телу. Казалось, что Игоря опутывают сотни тонких ниточек, щекочут кожу и проникают под нее. А гангстер уже не ухмылялся, а почти смеялся над ним. Игорь бросил карту на стол: она жгла ему руки.

– Я все понял, – онемевшими губами пробормотал он. – Я ее нашел. Где встретимся?

Степан велел брать карту и ехать к нему. Игорь напрочь забыл о вытащенной колбасе и побежал обуваться. Только в прихожей он вспомнил, что карту так и не взял со стола. Нехотя вернулся на кухню, но стол оказался пуст.

– Да что за ерунда?

За спиной почудился звук шагов, но Игорь почему-то не смог обернуться. Его словно парализовало. Нити, обвившие его пару минут назад, снова ощущались на коже.

Кто-то подошел сзади. Игорь чувствовал присутствие, хоть и не мог сказать, чье именно. Горячее дыхание обожгло шею, заставив волоски на ней встать дыбом.

– Город засыпает, Игорь, – услышал он тихий шепот у самого уха. – Пора просыпаться.