Текст книги "Заложники Света"

Глава 20
Большие Сенполии

Энджи стоял у окна, смотря в медленно темнеющее небо. Рядом, на скамеечке, устроилась Гермия. Она шила, тихонько напевая песенку на элланском. Простой мотив повторялся, как будто лился по кругу. Время от времени ангел чувствовал на себе нежный ласкающий взгляд девушки, и ему становилось легче. Почти легко.

Тяжелая давящая пустота медленно наползала из черного храма, стоящего посреди города. Она пугала и завораживала одновременно. Как изгибы змеиного тела.

– Лурий Энджи, – Гермия перекусила нитку белыми зубами. – Вы бы закрыли окно. Сегодня ночь нехорошая. Закройте, пожалуйста.

Энджи протянул руку, и медленно потянул на себя тяжелые створки. В комнате сразу стало тесно, душно. Только от Гермии, проворно управляющейся с иголкой, тянуло свежим ветерком. Ее не тяготила давящая темнота города. Она почти не чувствовала ее. Привыкла. Только ежилась время от времени, хмурила брови, как будто пытаясь прогнать неприятную мысль, которая беспокоила ее.

– Сегодня плохая ночь.

Горожане крепко запирали двери, закрывали ставни, тушили свет. Те, кто не успевал добраться до своего дома, искали ночлег в наемных. У кого не было собственного угла, забивались в любую нору, только бы поглубже, и лишь бы не оставаться на улицах Рэйма.

Приближалась полночь. Время последнего часа перед Большими сенполиями.

Некрос стоял на одном из узких балконов своего земного храма, и позволял ветру трепать плащ, как тому вздумается. Внизу, от подножия тяжелых черных колонн, во все стороны тянулись улицы. Целый клубок дорог, тупиков, каналов. Сейчас Правитель словно держал в руках длинные звенящие волокна. Если встряхнуть их, натянуть – из переплетения нитей посыплются человеческие крики, слезы, мольбы. Можно черпать полными пригоршнями, но они никогда не иссякнут.

– Не захлебнись, – произнес за спиной знакомый язвительный голос инквизитора.

Пусть ехидничает, сейчас не до него.

– Смотри! – Некрос, торжествуя, вытянул руку вперед, и сейчас же четкие линии улиц стали смываться, расползаться…

Великолепное, незабываемое зрелище.

– Долго готовился? – Верховный турвон подошел, встал рядом. Его присутствие было не слишком приятно, но теперь от назойливого внимания демонического приятеля невозможно избавиться.

– Смотри. – Повторил Повелитель, и по городу прокатился низкий, долгий, вибрирующий гул. В нескольких частях Рэйма открылись телепорты. Пульсирующие воронки, выплевывающие в человеческий мир черные тяжелые сгустки, дрожащие от жадности и голода.

Инквизитора заметно передернуло, на человеческой физиономии появилось брезгливое выражение.

– Они сожрут весь город.

– Не весь. – Некрос вытер руки краем плаща. Хотя в этом не было особой нужды, только в кончиках пальцев все еще чувствовалось покалывание от избытка выплеснутой энергии. – Тебе этого не понять, мой темный друг. Ты же не правящий демон. Низших слуг приходится кормить, и давать иногда возможность развлечься. Иначе они начинают звереть от безделья.

Темный «друг» скрипнул зубами в раздражении от снисходительного тона сородича.

– Все равно. Это нерационально! Впустую переводить человеческий материал!

– Об этом можешь не беспокоиться. Они плодятся очень быстро. Одни умирают, рождаются другие. У меня много земель, на них много людей. Проведешь чистку в одном месте, в другом в это время прибавится населения. Гениальный закон равновесия!

Инквизитор насмешливо фыркнул. Похоже, принял логику рассуждения. Он вообще, похоже, испытывает слабость к четким, последовательным логическим доказательствам.

– И как часто ты проводишь «чистку»?

– Регулярно, – уклончиво отозвался Некрос, которому наскучило обсуждать тонкости политики, проводимой на человеческом уровне.

– Ты огласил мой приказ о задержании молодых людей ангельской внешности, занимающихся целительством?

«Огласил»! «Мой приказ»! «О задержании»! Деловым штилем заговорил, уважаемый!

– Естественно. – Попробуй ответь по-другому, покоя не будет. Надо, и правда, огласить. Что-то он совсем забыл об этом. – Сеть заброшена, теперь жду улов.

Инквизитор поморщился. Как Некроса бесила манера изъясняться языком официальных протоколов, так Верховный турвон не любил иносказательные выражения, замутняющие четкую мысль.

– И когда ожидается «улов»?

– Только не сегодня. Ни один смертный, попавший в лапы к моим ребятам, не уйдет живым.

Турвон, прищурившись, глянул в темноту, засопел и вполголоса произнес свою любимое ругательство. Ангел не смертный, но представить его выжившим в городе этой ночью очень трудно.

– Нужно спуститься вниз.

– Что?

– Спустимся вниз. В город. Устроенная тобой резня может нам здорово помочь.

– Слушай, ты болен! Нет, хуже, одержим. Идеей.

– Ты идешь или нет?

– Иду! Дьяво л тебя забери.

Первый человеческий труп они увидели на площади. Женщина в темных одеждах лежала в луже крови, лицом вниз.

– Проститутка. – Некрос равнодушно взглянул на нее. – Решила подзаработать и нарвалась на слишком пылких любовников.

Инквизитор брезгливо поморщился. Правитель, посмеиваясь про себя, повел его дальше.

Следующий покойник висел вниз головой на дверях здания сената. С изодранного тела лился непрерывный красный ручеек, разбивался о мраморные ступени и лениво тек вниз.

– Каскад, – задумчиво произнес Некрос, любуясь не лишенной специфического эстетизма картиной. – Давно надо было соорудить что-нибудь подобное в моем храме. А на фронтоне надпись золотом: «И потекли реки крови. И слились с реками слез…» Над текстом можно еще подумать.

Его спутник ничего не ответил, только под человеческим лицом, промелькнули демонические черты.

– Идем дальше, – велел Некрос. – В нижнем городе должно быть веселее.

Он еще сдерживался. Не торопился хлебнуть темной силы, текущей по улицам. Оттягивал удовольствие.

Инквизитор размеренно и неторопливо шагал рядом, и невозможно было понять, что он думает. Радуется неожиданному участию в демонической «трапезе» или проигрывает в своем извращенном уме способы поимки ангела.

– Расслабься, друг мой. – Повелитель не удержался и «глотнул» немного пьянящей боли, просочившейся из-за неплотно закрытого окна. – Твой загадочный «светлый» не сунется сегодня на улицу. Смотри сам!

Теперь мертвые попадались на каждом шагу. Они были похожи на бледных беспомощных гусениц, выдернутых из своих коконов. Вялые руки и ноги, спины, как будто лишенные позвоночников, слепые глаза, разинутые рты.

На улицах стали слышны крики, вопли боли и ужаса. С верхнего этажа, прямо под ноги Некроса свалилось женское тело. Ударилось о мостовую так, что кровь брызнула во все стороны, хрустнули кости.

– Вот мерзавцы, – добродушно заметил Некрос, перешагивая через труп. – Я ведь запретил им мародерствовать в домах.

Запах свежего человеческого мяса и крови приятно дразнил, возбуждая аппетит. Ароматная, только что выпущенная жизненная сила густой сладкой полосой висела в воздухе. Щекотала небо и гортань, перетекала по мышцам звенящими искристыми струйками.

– Почему здесь никого нет? – Инквизитор хмуро оглядывался, перекинув плащ через руку, чтобы не испачкать край в крови.

– Ушли дальше, – Некрос махнул рукой. – Здесь уже нечего собирать. Нет, постой. Кое-что есть.

Из-за угла дома выбралась согнутая человеческая фигура, прокралась к распластанному на земле телу и начала копошиться возле него.

– Крысы, – прошипел Правитель сквозь зубы. – Падальщики.

На мертвецах оставались украшения, оружие, пояса. И нужно было иметь достаточно смелости, или жадности, для того, чтобы идти по следам демонов, обирая убитых. Те, кому везло, за ночь могли собрать немало. Но этому не повезло.

– Смотри, – Некрос улыбнулся, поднял руку. Огненный шар сорвался с его пальцев, со свистом промчался по улице и врезался в мародера. Человек вспыхнул, как пук сухой соломы, заорал, пытаясь сбить с себя пламя, заметался, роняя на землю клочки горящей одежды. И, наконец, упал черной плавящейся грудой.

Правитель засмеялся. Раскинул руки, запрокинул голову, втягивая в себя волну еще горячей боли, отчаяния и чудовищной паники.

– Это ли не празднество смерти! – закричал он в низкое, покрытое вязкими облаками, небо.

– Ты пьян, – с отвращением произнес инквизитор.

– Да. Немного.

Трудно не опьянеть, когда со всех сторон хлещет бесконтрольная сила, заливает до краев, почти несет над землей. Только не нравится, настораживает взгляд турвона. Оценивающий, изучающий… Нет, он не идиот, знает, что сейчас нападать нельзя. Видит, что соперник переполнен энергией, которая может выплеснуть через край в любой миг. Но все равно, лучше бы не смотрел так.

Некрос швырнул еще несколько шаров и сжег все тела, валяющиеся у стены. Остались только кучки пепла.

– Зачем?

– Облегчение для родственников. Если они есть. Не придется тратиться на похороны. Его Могущество Некрос совершил еще одну милость. – Правитель саркастически усмехнулся.

– Ты же знаешь, многие из них верят, что душа умершего не найдет успокоения, если тело не будет похоронено по определенному ритуалу.

– Ты слишком много внимания уделяешь их глупым верованиям. Ну, что?! Чего не так еще?!!

Инквизитор застыл. А потом вдруг схватил Некроса за плечо. Правителя передернуло от подобной фамильярности, но он не успел возмутиться. Кто-то шел к ним навстречу от дальнего конца переулка. Медленно. Ровно. Не прячась. Останавливаясь, время от времени.

Рука турвона слегка дрожала, когда он указал вперед. На силуэт. Человеческий. В длинных одеждах…

Внутренняя сущность просвечивала сквозь тело смертного. И она была белой. Не сероватой, не просто светлой – ослепительно-белоснежной.

– Какого Дьявола?! – прошептал потрясенный Некрос.

– Это он. – Ответил Инквизитор.

Юноша наклонился, протянул руку, прикасаясь к чему-то, лежащему на земле. Светящиеся лучики потекли с его пальцев, и Некрос почувствовал вибрацию, встряхнувшую с ног до головы.

– Что он делает?! Что он там делает?!!

– Лечит, – хмуро произнес турвон. – Пытается спасти кого-нибудь из людей.

– Дрянь! Мерзость! – Правителя затрясло от бешенства и отвращения.

Светлое ничтожество разгуливало по земле и протягивало свои загребущие ручонки к чужой собственности. Пусть это всего лишь трупы. Но эти трупы принадлежат ему – Некросу.

Правитель взревел от ярости! Размахнулся. Инквизитор бросился на него, пытаясь удержать. Но не успел. Вся мощь, собранная Верховным демоном за ночь сенполий полетела в нарушителя. Вонзилась в тонкую светлую фигуру, пронзила насквозь. Он даже не успел понять, в чем дело. Слабо вскрикнул, пошатнулся, попытался схватиться рукой за стену.

Контур его тела поплыл, задрожал, а потом лопнул, обнажая истинную сущность.

Не одни высшие демоны могли скрывать свою настоящую внешность. Светлый незнакомец тоже был в человеческом образе лишь снаружи, а теперь внешняя оболочка сгорела. Некрос в некотором оцепенении разглядывал длинные, светящиеся крылья, повисшие беспомощно и жалко, склоненную голову с золотыми волосами, тело, гармоничное до отвращения.

– Я его убью. – Правитель не услышал в своем голосе ненависти и злобы. Это была просто констатация факта. – Убью.

– Нет! – Когти инквизитора все еще впивались в руку. – Не сразу! Не сейчас!

– Я разорву его голыми руками. Даже магию использовать не нужно.

Некрос уже чувствовал, как его когти раздирают эти белые тонкие крылья. Осталось только отпихнуть турвона, который, забыв о высоком сане, вцепился в него, пытаясь уберечь ангела от быстрой, но мучительной смерти.

И вдруг воздух за спиной светлого замерцал, свиваясь в мерцающий ободок. Из его центра появился… демон. Обычный демон, из простых. Некрос успел разглядеть серую клыкастую морду и низкую приземистую фигуру.

Глава 21,
в которой «лурий защитник» продолжает делать глупости

Я медленно повернулся к дому, из которого только что вышел. Там, внутри, были люди, я все еще помнил их запах. Несколько ступенек, дверь, которую можно выбить одним пинком. Бесшумно подкрасться, схватить за горло. Нет, мужа не трогать, я не ем падаль.

И вдруг откуда-то издалека приплыло ощущение боли. Не моей. Чужой и в тоже время близкой, знакомой. Меня кто-то звал, просил вернуться. Требовал ответа. Медленно, почти не понимая что делаю и зачем, я размахнулся и со всей силы ударил по каменной стене дома. Зашипел от боли, стиснул ушибленную ладонь здоровой рукой. Помотал прояснившейся головой. Инстинкт самосохранения, будь он неладен. Так, пора сматываться, пока способность ясно соображать не прошла. А то снова потянет охотится на смертных.

Я сосредоточился, открыл телепорт и нырнул в него.

«Приземлился» уже в нашей комнате. Гермия вскрикнула, шарахнулась в сторону, когда прямо перед ней из пустоты возник демон со зверским выражением на физиономии. Выронила блюдо, и оно эффектно разбилось, ударившись об пол.

Прежде чем девица заорала или хлопнулась в обморок, я принял обычный облик и грозно рявкнул:

– Тихо! Это я!

Она зажмурилась, всхлипнула, а потом вдруг завизжала непереносимо тонким голосом:

– Никогда! Не смейте! Меня так! Пугать!

Пожалуй, еще немного, и эта сумасшедшая бросится на меня с кулаками.

– Спокойно! Энджи, Атэр – дома?

На мгновение лицо Гермии приняло растерянное выражение, и тут же сморщилось плаксиво.

– Я не смогла его удержать! Он ушел!

– Кто?!

– Энджи!

Из спальни появился хмурый Атэр.

– Чего орете?!

– Где Энджи?

– Откуда я знаю!

– Он в городе?!

– Да! Да!! Я тебя звал! А ты не пришел! Где ты шлялся, когда был нужен здесь?!

У меня перехватило дыхание от подобной наглости.

– Я был там, где я был!

Еще я не отчитывался в своих поступках перед этим сопляком.

– Ты обещал приходить, когда позову! Ты слово дал!

– Лурий Гэл! – Гермия не выдержала и вмешалась в нашу перебранку. – Энджи…

Могла бы и не напоминать.

– Дай булавку, иголку, что-нибудь острое.

– Что?! Зачем?

– Ты можешь не задавать вопросов?! Просто сделай!

Девушка отколола фибулу от хитона и протянула мне, не понимая, как это украшение может помочь спасти Энджи. Я взял изящную безделушку и медленно воткнул острие в ладонь.

Гермия охнула испуганно, Атэр открыл, было, рот от удивления, но тут же закрыл его и вернул на физиономию надутое выражение. Я посмотрел на каплю черной крови, выступившую из ранки, и приказал:

– Из дома не выходить. Двери-окна закрыть. На стук не отвечать. Я скоро.

И телепортировался прежде, чем эти двое вступили со мной в пререкания.

Черная, раздражающе-соблазнительная волна снова подползла ко мне, но очередной укол булавкой прояснил сознание. Я закрыл глаза, пытаясь почувствовать единственный светлый огонек в общем темном безумии. Расстояние не имеет значения. Где бы он ни был – в паре шагов или на другом конце города, все равно найду.

Я стоял на площади напротив нашего дома, там, куда перенес меня телепорт и напряженно «принюхивался». Рэйм дрожал, вибрировал, сотрясался. Естественно, на энергетическом уровне, в мире материальном дома и статуи неподвижно оставались на своих местах. Фибула Гермии помогала неплохо. Интересно, что станет с моей ладонью к утру?

Ангел «нашелся» в Нижнем городе. Я почти видел белый след, тянущийся в грязных трущобах. Ему было больно, тяжело, но он был жив. Пожалуй, Энджи удивился бы, если узнал, насколько крепко мы с ним повязаны. Хотя, может быть, сейчас он тоже чувствует меня, мой голод и злость.

Я не успел поменять образ, даже очнуться от своих размышлений, как вдруг на меня налетела толпа людей. Человек десять. Все в дорогих нарядных одеждах, и все в состоянии, очень похожем на легкое помешательство. Они хохотали и истерически выкрикивали какой-то бред. От них несло вином, благовониями, диким страхом и возбуждением. Меня обступили со всех сторон, закружили и потащили следом за собой. Первое естественное удивление прошло, когда я вспомнил, что по-прежнему выгляжу как человек.

На моей шее повисла визжащая размалеванная девица с разорванной на груди одеждой. Оторвать от себя истеричку получилось не сразу. Но ее место тут же занял молодой человек с бледным вытянутым лицом и безумными глазами. Он вцепился мне в лорику и заорал с восторгом:

– Ты солдат? Из городской когорты? Я узнал! Идем с нами! Идем с нами, брат! Сегодня ночью все решится!

Мне порядком осточертели смертные обоих полов, поэтому я с наслаждением вмазал ему прямо по фанатичной физиономии. Парень шмыгнул разбитым носом, но, кажется, даже не почувствовал боли.

– Идем! Скорее! Они не будут ждать!

– Куда?! – Я попытался задержать его. – Куда вас всех несет? Кругом демоны! Орава голодных тварей.

– Мы ищем его! Высочайшего наслаждения, которое может дать только смерть! Мы ждем его целый год! Мы готовились к нему! – орал парень, вырываясь из моих рук. – И только повелители смерти могут подвести нас к самому краю! Дать заглянуть в ее глубины, но не сорваться! Удержать и позволить насладиться великой картиной всеобщего хаоса и гибели.

Искатель наслаждения захрипел и забрыкался активнее, видимо я слишком сильно натянул одежду на его горле.

– Придурок! Кому ты нужен!? Какие глубины!? Иди домой, пока не поздно!

Естественно, он не внял моим предостережениям, вырвался с безумным воплем и, расталкивая приятелей, бросился бежать. Честное слово, Рэйм окончательно свихнулся! Еще несколько минут компания бесновалась вокруг меня, а потом понеслась в Нижний город.

Мне нужно было в ту же сторону. Снова приняв образ низшего демона, я пошел следом за молодыми безумцами. Можно было не торопиться. Через пару кварталов я увидел их всех. Только вряд ли они получили то самое наслаждение, к которому стремились, отталкивая друг друга локтями. Первой на дороге валялась раскрашенная девица. У нее была сломана шея и разодрана спина. Шелк хитона исполосован в тонкие ленточки. Можно было выбрать менее болезненный способ самоубийства. Затем молодой идеолог, которому я разбил нос. Кажется, у него не хватало кое-каких частей тела. А потом и все остальные – один за другим. Бесформенные груды разноцветных окровавленных тряпок.

Истошно вопя, навстречу вылетел человек в одежде, расшитой золотом, – еще один поклонник мучительной смерти. Слепые, белые от ужаса глаза с точками зрачков, перекошенное лицо, жалкая, гнусная картина. Он увидел мою демоническую фигуру, заскулил, плюхнулся на колени, завыл, раскачиваясь из стороны в сторону:

– Нет!! Нет!! Не надо! Не на..

Отчаянная мольба превратилась в оглушительный визг – косматая серая тварь выскочила из подворотни и с утробным рычанием схватила человека, впиваясь когтями в его горло.

– Этот мой! – рыкнул мой неизвестный сородич, облизываясь.

– Не претендую, – отозвался я равнодушно, обошел довольного охотника и направился дальше, сжимая в кулаке булавку.

Идиоты! Смертные идиоты. Какое безумие овладевает ими?! Одни хотят уничтожать демонов, другие сами бросаются в их пасть, третьи служат им. Может быть, Энджи понимает их, но только не я. И вдруг, едва только я подумал об ангеле, голова моя вспухла такой болью, что пришлось сжать ее. Перед глазами вспыхнула картина: улица, заваленная трупами, светлый силуэт ангела, а рядом две фигуры, излучающие мрак и свирепую радость. Я взвыл, не хуже смертного в когтях демона, и прыгнул. Телепорт выбросил меня прямо за спиной Энджи, как раз вовремя, чтобы подхватить его и прыгнуть обратно в воронку. Сам не знаю, как мне удалось все это так быстро. С перепуга, наверно. Даже не успел разглядеть толком Высших демонов. Вроде, один из них был Некросом.

– Энджи! Энджи! – Я хлестал его по щекам, пытаясь привести в чувство. Но золотоволосая голова не поднималась, ангел не открывал глаз, крылья повисли до самой земли. – Ну давай, приди в себя! Очнись! Буллфер меня убьет, если с тобой что-нибудь случится.

Атэр вскочил, опрокинув стул, когда я втащил в комнату бесчувственного ангела, Гермия вскрикнула, бросилась ко мне, но не решилась прикоснуться к своему раненому спасителю.

– Что это?! – залепетала она. – Лурий Гэл, что это?!

– Что это? Что это? – злобно передразнил я ее, отдуваясь. – Вот он, ваш прекрасный вестник. Защитник, хранитель и утешитель. Любуйся. Валяется теперь полудохлый. Из-за тебя, между прочим!

– Лурий Гэл, но я же… Я же ничего не хотела такого…

– Давай тащи вино, теплую воду, духи какие-нибудь. Живо! Хватит рыдать!

– Он… он не умер?

– Пока нет. Давай шевелись!

Гермия умчалась. Атэр помог уложить Энджи на кровать, укрыл простыней. Прибежала зареванная девица с чашами и склянками. Я оттолкнул ее, накапал в воду душистого масла, намочил кусок ткани, обтер крылья непутевого партнера, лоб, руки. Влил в рот ангела вина, разжав его плотно стиснутые зубы.

– Ну, что? – выдохнула Гермия, с трепетом наблюдая за мной.

– Ничего.

– Что же делать?! Что делать?!

– Тихо! Без истерик!.. Иди сюда! Атэр, ты садись здесь.

Они уселись рядом по обе стороны от ангела, глядя на меня взволнованно и преданно.

– А теперь представляйте себе что-нибудь хорошее. Доброе… Ну там… детские воспоминания, первую любовь. Ну, что, вы на меня уставились! Ему нужно человеческое тепло. Оно поддержит его… Давайте. Вспоминайте! Что? У вас в жизни не было ничего хорошего?!

Несколько минут оба сидели молча, с ничего не выражающими лицами и стеклянными взглядами, устремленными в прошлое. Потом Атэр пошевелился, склонил голову к плечу, закрыл глаза. Гермия тревожно затеребила светлый локон, упавший на плечо, кусая губы. Но я шикнул на нее и взглядом указал на бесчувственного Энджи. Девица послушалась. Вздохнула, нахмурилась. Потом лоб ее разгладился. Она улыбнулась мечтательно, прикоснулась к белому ангельскому крылу. Я едва не дал ей по рукам, но сдержался. Ладно, пусть. Может ему от этого лучше.

Я отошел в дальний конец комнаты, чтобы не мешать им. Сел на подоконник. Взял свою тогу и сам принялся пришивать карман к ее внутренней стороне. Хоть занять себя чем-нибудь.

Один из Высших точно был Некрос. Частенько стал мне попадаться на глаза сей господин. Второго не успел ни разглядеть, ни почувствовать. Если оба не появились здесь еще полчаса назад, значит, выход из телепорта я успел закрыть. Получилось со страху. Практические занятия магией продолжаются весьма успешно.

– Лурий Гэл, – тихонько позвала меня Гермия, не снимая руки с ангельского крыла.

Энджи пошевелился, глубоко вздохнул и открыл глаза. Очнулся. Я отложил шитье в сторону, спрыгнул с подоконника, подошел к кровати.

– Отлично. А теперь идите отсюда. Ему нужно отдохнуть.

Атэр, протестуя, попытался ухватиться за гладкое ангельское крыло, но я крепко взял его за локоть и вывел из комнаты. Следом была отправлена Гермия. Конечно же, им хотелось посидеть рядом еще, рассказать, как было плохо и тяжело, как они боялись, то есть подавить на жалость, повыматывать нервы, что очень любят делать все люди. Вытянуть последние капли сострадания и силы, которые остались.

Когда я вернулся, Энджи лежал на спине, глядя в потолок. Бледный, слегка даже сероватый, измученный. Его сияние померкло, лицо осунулось, глаза казались погасшими. Но, самое главное – он был жив.

Я сел рядом, стараясь экранироваться от него, чтобы не добивать своей демонической силой. Он и так хлебнул ее достаточно сегодня. Ангел подвинулся, сложил крыло, чтобы мне было удобнее сидеть.

– Как ты?

– Лучше. – Его губы едва шевельнулись, произнося это. – Спасибо.

– Там были два Высших демона. И они едва не убили тебя.

Он медленно отвел взгляд от пятна сырости на потолке. Посмотрел на меня.

– Я закрыл телепорт. Во всяком случае, попытался это сделать. Они нас не найдут.

Энджи продолжал внимательно изучать мое лицо, потом вдруг улыбнулся.

– Что?!

– Ты не сердишься на меня.

– Слишком устал. И нет смысла. Тебе же все равно, что я думаю. Ты всегда делаешь только то, что взбредет тебе в голову. На меня тебе плевать!

Он поморщился, и я поспешно восстановил «экран», закрывающий его от меня.

– Гэл, я очень устал.

– Знаю. Тебе надо поспать.

– Я даже не понял, что произошло. Шел и вдруг… меня как будто пронзило насквозь черным ледяным копьем.

– Я почувствовал.

– Почувствовал мою боль?

– Да. И поверь, это не самое приятное ощущение в моей жизни.

Он приподнялся, глядя на меня тревожно заблестевшими глазами.

– Я не мог не пойти туда, ты же понимаешь! Я слышал их, они звали, просили о помощи. Кричали. Это было невыносимо!

– Знаю. – Я уложил его обратно на кровать. – Знаю, успокойся. Никто не удержит тебя от благотворительности.

– Это не благотворительность. Это моя жизнь.

Да. Наверное. С какой убийственной простотой он произнес это. А моя жизнь?! Что такое моя жизнь?! Я должен убивать, наслаждаясь темной силой страдания! Моя демоническая сущность требует разрушения! Но приходится идти против нее, все время переламывать себя. Я взглянул на ладонь, исколотую булавкой, и мне вдруг захотелось завыть от бессилья и бессмысленности, от собственной беспомощности.

Энджи поднял руку, легкое золотистое исцеляющее облако готово было сорваться с его пальцев, но я схватил его запястье, отчаянно замотал головой.

– Не смей! Не трать на меня свою силу! У тебя и так почти ничего не осталось.

– Мне уже лучше.

– Как же! Лучше!.. Ох, ангел, знал бы ты как мучительно, невыносимо, чудовищно тяжело с тобой.

Он улыбнулся так, что вокруг голубых глаз собрались морщинки, и ответил:

– Знаю.