Текст книги "Ловцы душ"

– Браво! Браво! – прервал его откровенный гон Слонцов. – Ваш диагноз ясен – красивая смерть нереализованной мечты. Что ж. Это мы вам вполне можем устроить…

– Не забудьте только одно… – с чувством с толком и расстановкой начал шепотом заключительную часть своей речи Лернор.

Именно для нее, словно расчищая плацдарм, и была произнесена, предыдущая высокопарная горячка глобалиста.

Парень, словно карточный шулер, с довольной усмешкой медленно вытаскивал из рукава, коварно припрятанный там козырной туз.

– …Ни в коем случае не забудьте… Что ровно через два часа с моего сервера, в сети всего мира хлынет накопленная не самым честным путем информация… Все, что касается «относительного бессмертия», проекта «ловцы душ», и не только их. В один миг станет достоянием мировой общественности! Вниманию всего разумного человечества предстанут абсолютно все сведения, накопленные в базах данных двух мощных разведок запада и востока. Вы можете себе представить, сколько скелетов сразу выпадет из ваших шкафов?

Лернор специально выдержал паузу, с наслаждением слушая чуть заметно участившееся дыхание Слонцова в трубке.

– Нееет… Вы ни черта себе не можете представить!

Наступила минутная тишина, пока разведчик не посчитал своим долгом ее нарушить.

– «Так не достанься же ты никому»… Так, по-вашему, товарищ Лернор?

– Именно так, – торжественно подтвердил парень, продолжая играть свою роль. Он все еще не был до конца уверен в том, что его трюк удался.

– Вам не помешало бы бродячим артистом подрабатывать, – предложил Слонцов. – Играете хорошо, но вот в чем беда, не уверен я, переигрываете ли…

– Спасибо, но с драматической деятельностью, ничего общего иметь никогда не желал, – холодно отрезал Лернор, понимая, что разведчик все-таки его раскусил.

– Учитывая, то, что вы действительно умудрились выкрасть у нас базу данных, а так же успели предоставить нам свидетельства кражи такой же базы у наших западных коллег… А присутствие их вооруженных сил в этом секторе – более чем яркое тому подтверждение, – словно зачитывая приговор, монотонно начал Слонцов. – То считаю свое недоверие к вашей непрофессиональной игре крайне недальновидным и даже опасным…

– И на том спасибо, – быстро перебивая, ухмыльнулся в трубку Лернор.

– Ведь действительно…, – уже более дружественным тоном, продолжил разведчик. – Мы же не знаем, что можно сейчас от вас ожидать… Вы словно блефуете во время партии в покер, но я, хорошо ознакомленный с вашими криминальными заслугами… Увы. Не могу позволить себе такую роскошь как риск.

– Иными словами?

– Другими словами, приказ о прекращении огня, корпорации уже отдан. Мы готовы все обсудить в более спокойной обстановке…

«Есть контакт!» – обрадовался Лернор.

И действительно, взрывы снаружи уже успели затихнуть.

Помещение бункера больше не гудело от гула канонады. Даже в проходе, ведущем на поверхность, не слышалось ни единого звука, лишь холодный северный ветер, протяжно посвистывая задувал в бункер вихри серо-сизого дыма и черный пепел.

«Интересно, до основания сгрыз ли локти Дракон?»

Только сейчас он обратил внимание на четвертый уже знакомый гудок, радовавшийся на фоне разговора.

– Одну минуту… Кажется по соседней линии пробивается ваш западный коллега. Если вы не возражаете, мне интересно выслушать и его… – Лернора настолько переполнила радость, что, не дожидаясь ответа, он тут же переключил разговор.

Благодаря, чрезмерной осторожности спецслужб у него, действительно появился выбор. Блеф, проходит не только в покере.

– Рад снова вас слышать…. – Начал он, опять не дожидаясь приветствия невидимого собеседника.

Такая интенсивная конференция впервые за последнее время напомнила ему работу в офисе. В те дни он целыми днями не слезал с аппарата.

– Господин, Лер… – собеседник пропал на полуслове.

– Тьфу! В сортир, все эти ваши высокие технологии!

Только Лернор, как в старые добрые времена, успел почувствовать давно забытый драйв от улаживания всех проблем по телефону… как вдруг подлая трубка внезапно издает свой предсмертный протяжный писк и дохнет на самом интересном месте…

Ее аккумулятор был пуст.

– Эрни, у тебя есть подзаряжающее устройство? – быстро выпалил парень, не желая слышать Джулиану и Куллера наперебой пытающихся задать единственный вопрос «как же все прошло?»

Дела были еще не окончены, а сообщать прогнозируемые результаты, Лернор считал плохой приметой.

– Какое устройство? – растерялся Александр, понимая, что его еще долгое время все будут называть, кто как пожелает.

– Трубку зарядить!

– Он же сказал, что это трофей, – встрял Куллер, видя, как бандит растеряно пожимает плечами.

– Да, что ты заладил? – набросился на него Лернор. – Трофей! Трофей! Называйте все своими именами! Ворованный значит ворованный и зарядок никаких не будет! Придумали, тут фраз красочных…

– Зая, успокойся, – со спины к нему спешно подошла Джулиана и обняла за талию. – На поле боя и на гражданке понятия различаются. Стоило уже привыкнуть…

Первый раз, за все время боя, Лернор почувствовал нежность подруги. Его раздраженность тут же, как рукой сняло.

Парень развернулся и стиснул ее в своих объятьях, за что девушка наградила его жарким и страстным поцелуем.

Порядком замученный за этот трудный день телефон, выскользнул из рук и, кувыркнувшись в воздухе, жалобно звякнул об металлическую поверхность контейнера. Где и раскололся надвое.

– Финита… – грустно вздохнул Куллер, наблюдая за частями мертвой тушки аппарата.

Самое быстродействующее лекарство – это женская ласка. Джулиана не только прекрасно это знала, но и умела применять в самые опасные моменты мужской обостренности.

Теперь ее излеченный друг был готов досрочно отвечать на все интересующие ее вопросы.

– Жить будем! – радостно улыбаясь, произнес Лернор. – Правда, еще не успел обговорить сроки…

– Это радует, – промычал из темноты контейнера Александр, с завистью глядя на двух воркующих «голубков». – Только ты, любовничик, сюда поди взгляни…

– Что там еще? – насторожился парень.

Не отпуская из объятий девушку, он обернулся и посмотрел на проекцию.

От русской эскадрильи, отделился транспортный самолет, и без сопровождения быстро приближался к их разбомбленному острову.

Точно такой же маневр тут же последовал и со стороны группировки военно-воздушных сил Вильриллина. Центр ни на шаг не хотел отставать от своих Московских коллег, и поэтому немного быстрее сокращал расстояние до острова.

– Однозначно не стрелять, – серьезно обратился Лернор к партнеру. – По всей видимости, к нам делегация…

Александр тут же отдал короткие приказы своим людям.

– Ну, тогда пошли встречать, – отряхиваясь, встал со своего места Куллер. – Примем капитуляцию, как полается. Потом отметим…

– Слушай, Кул, – недобро посмотрел на него его друг. – Может, сиди уж тут? Тушенку охраняй. Спал же. Вот и спи себе дальше…

– Ты, что обиделся? – не понял Лернора его боевой товарищ. – У меня же после пробуждения всю дорогу голова болела. Я терпел. Не жаловался…

– Ладно, герой похмелья, идем, – хлопнула его по плечу Джулиана. – Будет еще время отличиться.

Парень не стал возражать.

«Да и какой смысл спорить с девушкой, которая для меня что-то значит? Все равно потом мне же боком и выйдет.»

Он не обижался на Куллера, просто хотел проучить. Но так как это сейчас было не столь важным по сравнению с предстоящими переговорами, Лернор тут же выкинул затею из головы.

Жаль, только выглядели они для победителей весьма не торжественно.

«Да и какая победа? Просто очередная удачная махинация.»

Оказавшись за пределами бункера, Лернор не узнал того места, куда их совсем еще недавно привезли.

Вход в их подземную тюрьму был завален. Толстая деревянная дверь, разбитая в щепки, валялась на дне одной из воронок. Все вокруг было затянуто черным непроглядным дымом. Огонь обдавал жаром, поглощая разбитое дерево.

Снег превратился в слякоть. Земля в грязь. Камень в песок.

Отовсюду слышались стоны раненых. Кто-то звал на помощь, засыпанный песком в своем укреплении, а кто-то молча лежал и, умирая, смотрел на проходившую мимо четверку.

Многие бойцы, появляясь из дыма словно призраки, помогали встать своим раненым товарищам и куда-то тащили их на себе, вероятно, в уже организованный неподалеку лазарет.

Воронка на воронке. Запах гари, крови и соответственно смерти. Разъедающий глаза дым, заставлял прослезиться всех вне зависимости от того, было ли им жалко погибших здесь людей. Мертвых тел на пути оказалось мало, но Лернор видел их на проекции в бункере и знал, что основная масса штабелями лежит по периметру обороны – результат противостояния немертво сжатому в период осады кольцу окружения.

Две черные птицы, раскинув широкие металлические крылья, зависли над небольшой возвышенностью. Каждая по-своему красиво сверкала отличительной эмблемой в лучах кроваво красного солнца. Синева неба, словно недовольная столь наглому вторжению в ее просторы, как-то неестественно сгущалась в темные грозовые тучи прямо над ними.

На выжженной земле в масштабной тени летательных аппаратов стояло две фигуры.

Два представителя двух городов, уже не одно столетие, ведущих тихую войну интриг друг против друга.

Это были, укутанный в серо-коричневое пальто Федор Слонцов и прячущий руки в карманах плаща, его коллега из Центра.

Совершенно разные люди, были все же похожи. Не ростом и не выправкой, а тем, что каждый носил в своей душе – тяжесть непримиримой тихой ненависти друг к другу.

– Рад приветствовать вас в добром здравии, – начал Слонцов, не подавая руки.

– Добрый вечер, – вторил ему западный гость на чистом русском, чего Лернор от него никак не ожидал.

– Привет, – язвительно отозвался Куллер, в то время как все остальные промолчали.

– Если вы не возражаете, мы хотели бы переговорить с господином Лернором с глазу на глаз, – продолжил сладкоголосый, настороженно поглядывая на темнеющее небо.

– У меня от друзей секретов нет, – отозвался парень, обнимая девушку, которая все это время держала его под руку.

– И все же, – поддержал коллегу Слонцов. – Будьте добры.

– Эрни, Джули, подождите поодаль, – попросил парень, чувствуя запах резко меняющейся погоды.

– Конспираторы хреновы, – выругался Александр и пошел в сторону, доставая на ходу папиросу.

Джулиана поцеловала своего друга в щеку и, взяв угрюмого Куллера за руку, потащила его вслед за хозяином острова.

– Что ж, я слушаю вас, – поежившись от неожиданно налетевшего порыва ветра, начал Лернор, когда его друзья оказались в некотором отдалении.

– Москва в моем лице хотела бы предложить вам официальное сотрудничество, – поспешил Слонцов, на долю секунды опередив своего коллегу.

– …Запад так же изъявляет желание, выслушать ваши условия в обмен на сотрудничество.

– То есть теперь даже выбор только за мной?

Лернор улыбнулся и задумался, опасливо рассматривая густеющие в небе тучи.

Кое-где одна за другой мелькнули несколько маленьких молний. Грома не последовало. Природа словно специально тихо подкрадывалась, чтобы застать людей врасплох…

– Именно так, – хором ответили агенты.

«Забавно, если так… Раз уж его назвали актером, почему бы не сыграть еще раз?»

– Понимаете, Федор…– парень скрестил руки на груди и подпер подбородок, продолжая внимательно следить за угрожающим небом.

…Гроза среди ледяной стужи. Очередная погодная аномалия, собирая силы, готовилась нанести свой удар.

Очередной сильный порыв ветра, качнул неподвижно зависшие над делегацией самолеты…

– …Я прекрасно осознаю тот факт, что в присутствии друг друга вам сложно предлагать все варианты сотрудничества…

Слонцов хитро опустил глаза, а коллега из Центра быстро закивал, стараясь поймать все еще блуждающий по чернеющему небу взгляд парня.

– Но вот в чем дело, я ведь не совсем играл, когда нес вам весь тот бред, про общие цели человечества… Озвучив это не только вам, но и самому себе, мне неожиданно открылось, что я действительно начинаю так думать…

– Не хотите ли вы сказать, что, не смотря на все наши уступки и веру вашему несомненному бреду, вы намеренно собираетесь выпустить джина из бутылки? – холодно посмотрел на него Слонцов, напоминая, чтобы собеседник оставил свои неумелые актерские таланты.

Но Лернора понесло.

– Не забывайтесь, агент! – резко бросил на него взгляд парень. – Все, что вы сможете мне предложить, то же самое мне предложит и ваш западный «друг».

– И даже больше… – попытался вставить сладкоголосый, но парень своим злым взглядом заткнул продолжение.

Роль божка, однозначно, начинала нравиться Лернору. Не только нравиться. Он в нее вживался с каждым пафосным словом. Оставалось только оседлать ближайшую тучку и метать молнии.

– Так вот. Никакого джина я выпускать не собираюсь. Я не раскрою ваши секреты человечеству. Да какое к черту человечество? Давайте все назовем своими именами. Я ничего не раскрою ни Китайцам, ни союзу Американских мегаполисов, ну и остальным заинтересованным…

– Я выступлю в роли баланса между вашими двумя мирами. Моя организация будет сотрудничать и с союзом Запада и с Москвой…

Раздался первый оглушительный гром. После чего на них налетел почти ураганный ветер.

– А не много ли вы на себя хотите взять, господин Лернор? – скептически заметил представитель Центра. – Ведь, по сути, у вас ничего нет…

– У меня есть возможность держать вас и все ваши разработки в узде ближайшие пятьдесят лет! Ровно столько понадобится, чтобы похищенная мной информация потеряла свою ценность. Но это не малый срок! Не говоря уже о том, что на данный момент она бесценна. И если бы это было не так вы бы все тут не стояли… – пытаясь перекричать набирающий силу ветер, завершил логическую цепочку Лернор.

Играя роль, он и не заметил, как грозовой фронт закрыл собой уже пол неба и более не скрывал своих опасно длинных серебряных молний.

Агенты молчали. Им становилось не по себе не только от железной логики парня, но и от закипающей вокруг стихии. Им ведь не часто приходилось бывать за пределами купола.

Частые раскаты грома превратились в один большой атмосферный грохот.

– В любом случае у вас нет данных о месте добычи и технологии особого вещества, необходимого для проекта «ловцы душ»! – перекрикивая грохочущую стихию, прокричал Слонцов.

– Вы правы! – отозвался Лернор, еле слыша самого себя. – Поэтому мне еще придется потягаться с пресловутой «Нашей» корпорацией в битве за лидерство. Я ведь не прошу всего сразу. И на данный момент в обмен на неразглашение ваших секретов я хочу заручиться лишь материальной и технологической поддержкой…

– Ваши аппетиты безграничны! – напомнил сладкоголосый, в момент, когда первая молния ударила в энергетический щит Московского самолета. Машина тут же впитала удар, подзаряжая батареи. После чего аппарат еще долго с треском искрился, образуя электрические дуги.

– Все в разумных пределах! – надрываясь, кричал парень. – Я не собираюсь подрывать ничью экономику! Мне не нужны деньги! Мне хватит техники, оружия и продовольствия, как и любой другой корпорации!

– Можно ли ожидать от вас взамен что-то еще, кроме молчания? – захлебываясь воздухом, кликнул Московский агент.

Придерживая полы пальто, он уже спешно вызвал лифт с летательного аппарата. Оставаться вне укрытия становилось крайне опасно.

– Снятие монополии с добычи «Нашей» корпорацией, необходимого для исследований вещества! Я думаю, вы в этом не меньше меня будете заинтересованы!

Слонцов лишь кивнул в ответ, и, обмотав себя спустившимся тросом, протянул для прощального рукопожатия руку.

– Вы интересный человек, Лернор и, все-таки, неплохой актер! Жаль, что я не понял этого еще тогда в поезде! Думаю, мы договорились! В любом случае вы знаете, где нас искать! Нам еще многое предстоит обсудить…

В следующую секунду подхваченный механизмом, военный разведчик, был втянут в качающийся на сильном ветру самолет.

Внезапно пошел дождь. Он хлынул словно водопад, размывая все вокруг. Два самолета, приняли на себя удар воды, словно широкие зонтики, но сильный ветер нес обильные мелкие брызги прямо на место встречи, представляя невозможным дальнейший разговор.

Лернор оглянулся на своих друзей. Те уже в спешке бежали к подземным укрытиям.

Гроза, словно ночь, целиком поглотила остров, рассекая небо и землю ветвями молний.

– Не желаете ли с нами?! – прокричал подцепляющий себя за пояс западный агент, когда темная птица русских, отражая электрические разряды, набирая скорость, плавно понеслась прочь. – Это гроза разнесет все в хлам!

– Спасибо не надо! Здесь больше нечего разрушать. К тому же, только вдали от Вас, я буду ощущать себя в большей безопасности. Как вы поняли, я нейтрален – ничей! Поэтому и пристанищем моим пусть пока останутся «ничейные земли»!

– Что ж, как хотите!… Будем рады зарегистрировать филиал вашей корпорации!… Как же она будет называться?… – очередное мощное попадание молнии, заставило пилота больше не мешкать и насильно поднять агента вовнутрь.

Оставаться на этом месте было уже не безопасно. Природное явление, набрав полную силу, наносила удары на поражение. Выправив крен, вторая птица спешно покинула место встречи.

Лишаясь своего последнего зонта, Лернор тут же попал под горячий ливень. Вода в доли секунды накрыла его с головы до ног. Одежда в миг промокла насквозь, а ботинки стали утопать в грязевой жиже.

Парень, тяжело шлепая и скользя по грязи, побежал в укрытие. Прыгая через заполненные до краев воронки и плавающие в них детали разрушенных укреплений.

Прибитый дождем дым спал, стелясь у самой земли. Он смешивался с исходившим от тающего льда и снега паром. Укрытую до этого картину общего опустошения вместо него накрыла непроглядная стена ливня.

Весь заляпанный липкой глиной, Лернор продолжал бежать, в прыжках уклоняясь от бьющих в землю то тут, то там молний. Они словно небесные, снаряды, многовольтными вспышками опускались в те же воронки. В секунду, поднимаемая к небу струя пара испаряла в воздухе десятки литров воды.

До бункера было уже не далеко. Дождь заливал глаза. Прыжок. Еще один. Еще…

Голубая молния, ровной линией расчертив небо пополам, резко вонзилась в воду воронки. В этот момент Лернор одной ногой уже находился в прыжке, но вторая, все еще погруженная в жидкую муть, словно проводник передала по всему содрогнувшемуся телу удар небесного тока.

Взрыв. Дымящегося парня, вместе с его обугленным ботинком, на несколько метров подняло в воздух и бросило далеко вперед, под самые своды входа в бункер…

…Где я? Лернор открыл глаза. Он по-прежнему стоял на возвышенности, где только что расстался с агентами двух разведок. Только пейзаж вокруг как-то кардинально изменился.

Не было не признаков прошедшего боя, ни зимы. Лишь голый пустынный песчаный остров с золотыми излучающими тепло барханами. Не единого намека на маломальскую человеческую деятельность. Дикий, никем не тронутый пляж.

Зеленое, совершено свободное от толстых оков льда море тихо и спокойно омывало остров вокруг. Чистое почти розовое безоблачное небо над головой, даже не намекало на грозную жестокость недавней грозы. Тишина и покой да румяное солнце, застывшее на горизонте.

Вдалеке виднелся почему-то совершенно черный пейзаж города. Он тянулся вдоль всего побережья как когда-то, погребенный в пучине Петербург. Громадный мегаполис беззаботно возвышался над далеким берегом совершенно незащищенный энергетическим щитом купола, словно ему было нечего бояться. Или это всего лишь гигантская тень города-призрака?

Теплый ветер трепал ему волосы и Лернор никак не мог понять, куда же попал. Он ощущал, что все еще находился на том же острове, и в то же время в каком то другом мире или измерении. Парень крутился на месте в поисках хотя бы каких-то знакомых деталей, не находя даже собственной тени, как вдруг нос к носу столкнулся с черным силуэтом человека. Словно его тень сама по себе встала вертикально напротив него. Эта черная фигура не пропускала не единого теплого луча, ничего не отражала и словно обыкновенное темное пятно на фоне заходящего солнца, обдавала парня холодом.

Лернор протер глаза, но странное видение не исчезло. Более того, тень достала из невидимого кармана сигарету и закурила, выдыхая черную тень… дыма!

– Времени мало, поэтому слушай внимательно и запоминай, – вдруг донесся до его ушей человеческий голос. – То, что ты затеял или только осознаешь в ближайшем будущем, может привести к полному уничтожению человечества. Поэтому не обольщайся на тему идеи вечной жизни. Это недопустимо, иначе ваш мир будет уничтожен. Кстати процесс уже запущен еще в момент, когда появился клон овцы Долли. Душа бессмертна, но, выполнив свою задачу, ее ждут в других мирах. Ничто не может сдерживать ее дольше отведенного ей времени на…

Вспышка… Удар еще удар…

– Зая, очнись! – словно по ту сторону водосточной трубы кричала ему Джулиана.

Боль в голове… в туловище… в руках… в ногах… и ощущение полета, ударяясь о каждый выступ этой самой трубы…

– Лерн, кончай придуриваться! – узнал он голос, орущего ему в ухо Куллера. – Пульс в норме, сердцебиение стабильное, зрачки на месте. Ушибы, да и только!

– Ты у нас что врач? – не открывая глаз и не узнавая своего голоса, спросил Лернор. В голове, звонко звучали последние слова незнакомца.

– Курс первой медицинской помощи… – хмыкнул в ответ Куллер. – А вы разорались! Умер, умер! Жив ваш Лернор. Живее всех живых! Еще нас с вами переживет. Говорят после удара молнией, способности открываются… Лерн, у тебя ничего там не открылось?

– Кул, заткнись а? – парень открыл глаза и узнал покрытый трещинами и потолок бункера. – По-моему, это у тебя надо кое-что наоборот закрыть…

– Действительно…, – девушка подняла ему голову и поднесла бутылку с водой. – От тебя, Куллер, голова порой может болеть даже больше, чем от удара молнии. Особенно когда ты сам похмельный.

– Да, ладно… – в тоне товарища послышалась обида.

Тут подошел Александр и склонился над партнером, пока тот пил, жадно поглощая жидкость. Он с минуту изучал его под разными углами, затем спросил: – Ну что? Как там свет в конце туннеля?

– Ты о чем? – закашлялся Лернор, словно не понимая вопрос, и отодвинул горлышко бутылки. – Спасибо, милая…

Парень сел и посмотрел на свой полностью выгоревший правый ботинок.

От бедняги кроме воспоминаний еще осталась прочно завязанная шнурками обугленная верхняя часть. Нога не пострадала и весело поприветствовала его здоровыми пальцами. Более того, Лернор не нашел на ней даже легких ожогов. Лишь волосики слегка обуглились и свернулись в забавные кудрявые спиральки.

– Говорю… О чем тебя спрашивали? О чем беседовали? – переделал вопрос Александр.

– Да так. Спросили, как назовем нашу корпорацию? Еще заручился поддержкой двух городов. Так что наше с вами предприятие имеет будущее, – ответил Лернор, намеренно скрывая то, что пережил после удара молнии.

– И как же мы ее назовем? – поинтересовалась девушка, помогая развязать на половину расплавленные шнурки.

– Еще не знаю. Надо подумать, – первый раз задумался об этом парень. – Как корабль назовешь, так он потом и поплывет…

– Тогда моего мнения можете не спрашивать, – помог встать ему на ноги партнер. – С сочинительством у меня всегда были проблемы…

Поднявшись на ноги, Лернор ощутил оголенной стопой холод каменного пола, но с улицы вдруг неожиданно повеял теплый ветерок и смягчил колющую прохладу. Стараясь подробно припомнить события последних десяти минут, парень, босой на одну ногу, прихрамывая, поковылял к выходу из бункера.

– Лерн, ты куда? – позвал голос девушки, но он, уносясь мыслью в даль, как будто не слышал ее уходя все дальше и дальше.

Звуки грозы постепенно стихали.

Беснующиеся молнии уже покинули эти злачные места, но вода все еще продолжала поливать многострадальную землю острова. На входе успела даже образоваться внушительная лужа, вероятно претендовавшая на первенство в затоплении, недоступного ни врагам, ни стихии старого склада.

Воздух действительно уже прогрелся от теплоты принесенной сильным дождем. Подошедшего к выходу из бункера Лернора, все еще неспокойная природа встретила объятьями из сильных порывов ветра. Парень прислонился к стене и устремил глаза в темную синеву, мелькающего серебром неба.

Теперь он детально вспомнил совершенно иной и неизвестный ему мир…

«Где это было? Смерть или очередной сон? Что не успел досказать тот человек?»

Небо не могло дать ему ответ, оно лишь безразлично продолжало рисовать замысловатые рисунки молний.

Но одно Лернор теперь знал точно. Он возвращается в жизнь. В совершенно новую жизнь, чье начало было освещено этой неистовой грозой…

Джулиана подсказала ему путь. Она еще раз напомнила ему его любимое правило – никогда не сдаваться. И теперь он ясно понимал, почему судьбоносный выбор, был предоставлен именно в тот момент полной безысходности и тупика, когда все в раз было поставлено на кон, и лишь от него самого зависел будущий исход партии…

Лернор выиграл ее и вновь обрел уверенность в своих собственных силах. В тех силах, которые, как казалось, безвозвратно потерял и забыл. Те, что так искусно опекала и охраняла Джулиана…

…Неизвестно, что сделало с ней «относительное бессмертие», но она непонятным образом видела эти двери судьбы и неимоверным чутьем подбирала к ним нужные ключи.

Одним из таких ключей видимо и оказался Лернор. Он был ключом воплощения «четвертого варианта». Ключом к новой судьбе. Не только своей, но и всего человечества в целом. И, конечно же, никто иной кроме него самого не мог открыть дверцу в новый мир… мир будущего… мир для всех!

Правда как все это чувствовала девушка, и какие личные цели преследовала, так и оставалось загадкой.

Лернор чувствовал, что ему еще не раз предстоит поссориться с ней на тему ее темного прошлого…

Неожиданно среди облаков парень увидел птицу. Ему не показалось, это была именно она. Бесстрашно летя сквозь стихию, орел из сна одиноко, но гордо парил в вышине. Лернор поспешил утереть лицо, и ведение вдруг исчезло… Но он был готов поклясться, что слышал звонкий крик свободно парящего пернатого хищника…

«Что это? Символ? Подсказка? Знаменье?»

Зачарованный, он еще долго смотрел в плачущее небо в поисках несвойственного для этих мест живого существа. Но видение больше не повторилось…

«Я еще точно не знаю, как назову тебя, мое детище… – Лернор вдруг подумал о будущем названии корпорации, – но что-то подсказывает мне, что имя тебе – Легион…»

2005.12 – 2006.02 гг.