Текст книги "Во имя очищения"

– В каком смы…

Ее слова ввели меня в ступор, однако замолчать меня заставил другой объект. Небольшой, черный, направленный на нас с Еленой. Пока девушка восхищалась Кириллом, нас выбрали жертвами пара грузных мужчин. Я заметила их, когда повернула голову в сторону собеседницы. В этот момент мы как раз проходили мимо широко переулка между двумя магазинами. Вот именно оттуда на нас и смотрели две бестолковые пары глаз, угрожающие пистолетом.

Видимо, воришки услышали нас, притаились и собирались напасть со спины. Однако я их заметила, и им пришлось менять планы.

– Две барышни в ночи. Какой подарочек. А ну-ка, развернулись! – мужик, держащий пистолет, пару раз им показал в сторону, указывая, куда нам нужно отойти. Второй, более крупный, но безоружный, вышел на свет, вставая перед нами, чтобы схватить, если побежим.

– Ну, вы же тоже в ночи гуляете… Мы можем вместе пройтись, если вам нужна компания, – Елена тут же схватилась за мое пальто и спряталась позади. Если она продолжит держаться за меня, я не смогу ничего сделать. Но не могу же я крикнуть, чтобы она меня отпустила, а дернусь, они и подстрелить могут.

– У нас нет денег и мобильников. Это бесполезное ограбление. Уходите, пока я не запомнила ваши лица, чтобы потом не донести в полицию, – естественно, мои слова для них пустой звук, но должна же я предупредить этих самоубийц. А заодно дать им почувствовать свое превосходство над двумя девушками.

– Ты посмотри-ка на эту пташку! – мужик с пистолетом усмехнулся, делая несколько шагов в нашу сторону. – Инвалидам слова не давали!

– Некрасиво обзывать человека за… за такое… – Елена прижалась сильнее к моей спине, вызывая у меня странное чувство. Казалось, что я ощущаю ее страх внутри себя и пытаюсь его заглушить. Если я ничего не сделаю, эти ублюдки причинят ей вред. Уничтожат нетронутое, светлое существо. И только из-за того, что Господь лишил меня руки? Что за ерунда. Это не причина позволить кому-то обижать меня и Елену.

– Неужели? Может, тогда начнем с тебя? – безоружный мужик, потеряв терпение, подошел к нам вплотную и, схватив Елену за руку, дернул к себе, тем самым расцепив нас с девушкой. Теперь меня ничего не сдерживало.

Елена тут же начала кричать, чем привлекла внимание второго бандита. Резко шагнув вперед, я навалилась на него, толкнув в стенку ближайшего магазина. К сожалению, пистолет он не выронил, зато потерял равновесие и растерялся из-за такой наглости. Пригнувшись, я замахнулась локтем и ударила обидчика в диафрагму, из-за чего тот окончательно скрутился и упал на колени, задыхаясь. На это отреагировал второй амбал. Отбросив Елену в снег, он подбежал ко мне, схватив с земли обращённый пистолет.

Прицелившись мне в голову, мужик выстрелил, однако промазал. Прицел сбил прилетевший в затылок снежок. Хоть по-своему, но Елена пыталась помочь. Ошеломлённый непредвиденной «атакой» сзади, бандит попытался снова выстрелить, но на сей раз я успела отреагировать, ударив его по лицу, а после поочередно по локтям, тем самым выбив оружие. Как только пистолет вновь упал на снег, я пнула его в сторону, делая шаг от противника. К этому моменту второй мужчина уже отдышался. Если бы я ударила его ногой, то могла бы и убить, но не стоит прибегать к столь радикальным действиям, иначе Степан вновь останется недоволен.

– Тварь… кх… кх… Как ты… Кхм… Нахрен с тобой возиться. Кхм… Проще… Придушить… – все еще продолжая жадно глотать воздух, мужик попытался выпрямиться, чтобы напасть. Второй же не стал дожидаться напарника и бросился на меня, пытаясь схватить за горло. Отскочив в сторону, я пригнулась и ударила его по ногам, заставив завалиться в снег. Как только стокилограммовый шкаф упал на снег, я развернулась лицом ко второму противнику, на развороте ударив лежачее животное ногой в голову. Если он и не потеряет сознание, то звенеть у него в ушах еще будет долго.

– Что-то инвалид живучий попался. Или у вас какие-то проблемы, мальчики? – я усмехнулась, вставая полубоком. Оставшийся бандит злился, грызя собственный губы, а позади него, сидя на снегу, на меня завороженно смотрела Елена. Яркие голубые глаза сверкали от восторга, как будто перед ними сам Господь. Это странно, глупо и бессмысленно, но мне это нравилось. Убивая людей по ночам я никогда не чувствовала себя так уверенно, как сейчас. И все благодаря этому маленькому мотыльку.

Поняв, что я приняла боевую стойку, бандит поступил по-хитрому, рванув к Елене, чтобы схватить ее. Побежав за ним, я врезалась в него со спины, толкнув тем самым вперед. Мужчина пошатнулся, но не упал, из-за чего я еще раз навалилась на него, ударив локтем в спину. Не выдержав второго напора, преступник повалился на землю и получил дружеский удар в лицо.

Оба бандита издавали глухое дыхание и, кажется, стоны. Ну, хоть живы. Еще два лишних трупа мне не нужны. Я и так переборщила, когда помогала Коле.

– Ну… Кажется, они передумали на нас нападать, – я повернулась к Елене, ожидая увидеть тот же взгляд. Однако ее лицо застыло в испуге. Она боялась… меня? Точно. Я ведь кровавый монстр. Что привлекательного в девушке, которая одной рукой может завалить двух рослых мужчин? На такое способно только чудовище. – Извини, если напугала… Нам… Нам нужно возвращаться домой и…

– Это потрясающе. Виктория, Вы… Настоящий рыцарь! Прямо как в сказках, – поднявшись, Елена подошла ко мне, осторожно поднимая руку к моему лицу. – Вы настоящий герой.

– Но… Ты ведь испугана. Разве ты не меня боишься?

– Нет! Конечно же нет. Я боялась, что Вам навредят. Вы так резко на него напали. Я подумала, что у него может быть нож или еще одно оружие. Он ведь мог Вам навредить!

Кто же ты такая, Елена Клунова… Какое право ты имеешь называть меня героем? Как ты можешь судить меня, узнав лишь пару часов назад. Ты ведь не знаешь, кто я на самом деле.

– Тебе не нужно разбрасываться такими громкими словами. Люди не всегда представляют из себя то, что ты видишь, – я опустила голову, собираясь уходить, но девушка меня остановила, схватив за руку.

– Возможно. Но я вижу Ваше сердце, – переведя взгляд мне на грудь, Елена приложила вторую руку к моему сердцу. – И оно также прекрасно и смело, как и Вы.

А твое также прекрасно и чисто. Знаешь что, Елена Клунова, ты права. Мы не знаем друг друга, но это и неплохо. Степан учил меня, что любой человек черен, неисправим и грязен. Кирилл пытался доказать, что во всем можно найти что-то хорошее, даже в таком чудовище, как я. А ты другая. Ты не пытаешься мне ничего доказать или научить. Ты просто показываешь. Даже то, чего нельзя увидеть. И мне кажется, мы вдвоем еще многое увидим. Вместе. То, что остальные не заметят никогда. Мы увидим самого Бога.

3 декабря; 23:40

– Спасибо вам большое, Виктория. Вы даже не представляете, насколько я Вам благодарна, – Мария продолжала благодарить Вику, пока Елена виновато стояла у дверей. Девушки вернулись раньше нас, но так ничего и не рассказали о своей ночной прогулке. Опять Вика не делится своими секретами…

– Все хорошо закончилось. Рада, что смогла помочь, – Вика приулыбнулась, косо посмотрев на Елену. – Знаете, мне кажется, ей не хватает общения. Тем более, – Вика развернулась ко мне лицом, – она очень хотела пообщаться с Кириллом. Может… Елена могла бы сходить с нами на каток. Через неделю. Под нашу ответственность.

– На каток? – Мария растерялась от такого предложения и замешкалась, поправляя свою одежду. – Ну… не знаю. Если она сама этого захочет…

– Захочу! – впервые за весь вечер младшая Клунова подала голос, хватаясь за руку сестры. – Спасибо большое, Виктория, что пригласили. Я обязательно приду!

Попрощавшись, сестры еще раз нас поблагодарили и вышли на улицу. Зоя ушла незадолго после этого. Вика же осталась до последнего, помогла мне убраться в комнате, привести в порядок доску с уликами, а также приготовить отчет для Степана. И все это время мы не говорили о сегодняшнем инциденте до того момента, пока девушка не собралась уходить домой.

– Если ты не хочешь рассказывать, что случилось, то может, скажешь, зачем пригласила Елену на каток? – я облокотился спиной об перила, наблюдая, как собеседница застегивает накидку на брошь.

– Просто жест дружелюбия. Ты же хотел, чтобы я изменилась. Нужно пробовать что-то новое. В том числе и дружбу с девочками. Думаю, Елена подходит для этого лучше всего. Я не могу это объяснить сейчас, потому что сама не понимаю. Считай, это просто моя интуиция.

Интуиция, значит. Я буду идиотом, если не доверюсь Вике. Ее разум и чувства работают совершенно по-другому, но они еще ни разу нас не подвели. А вот Елена… Этому человеку я бы доверял меньше всего. В ней нет ничего плохого. Но в этом и заключается ее опасность. Самые безобидные цветы всегда привлекают к себе неприятности.

Запись 22. Ледяная хризантема

15 декабря; 14:14

Я настороженно смотрел на Зою, которая, скрестив ноги, быстро тыкала пальчиками в смартфон. Мы пришли на каток уже более получаса назад, надеясь застать Вику с Еленой, но девушки опаздывали. Собственно, меня бы это так не беспокоило, если бы Зоя согласилась со мной поговорить. Но после того как мы переобулись в коньки и остались сидеть в раздевалке, моя спутница ни разу не отвлеклась от мобильника, что было на нее не похоже. Малышка, конечно, любит тратить время на всякую ерунду, но от гаджетов она никогда не была настолько зависима.

– Что-то важное? – я наклонил голову, надеясь, что Зоя меня хотя бы услышит.

– Ась? Да… так… ничего-ничего! – помотав головой, девушка улыбнулась, пряча телефон в задний карман. Мы оставили куртки в шкафчиках, надеясь, что согреемся во время катания. Если бы мы начали кататься сразу, то все было бы в порядке, но ведь приходиться дожидаться двух особ, которые по всем девичьими правилам не торопились приходить вовремя. – Что-то они задерживаются…

Я хотел пошутить про то, что Зоя сама часто опаздывает на большинство встреч, но решил промолчать, так как в коридоре раздались шаги. Причем довольно уверенные, неторопливые и громкие. Это вполне могла быть Вика, но вот Елена навряд ли бы стала издавать столько шума. Впрочем, лучше бы это была она, поскольку как только открылась дверь, меня внутри буквально всего перекосило от отвращения.

Это действительно была Виктория, одетая в свой привычный плащ, шорты и высокие сапоги. Если большую часть ее наряда еще можно объяснить, то вот укороченные штанишки в отрицательную погоду я понять не мог. Но это волновало меня в последнюю очередь. Вика действительно пришла не одна, только вот не с приятной златовласой красавицей, а с надменным позолоченным индюком. Поскольку Степан открывал дверь, он стоял впереди, тем самым привлекая к себе все основное внимание: мое отрицательное и восторженное Зои. Раньше они еще не пересекались, поэтому для малышки явление этого «принца» во всей красе стало чем-то новым. Не могу ее осуждать, таких людей еще найти надо. Но жалко, Зоя не знает, что скрывается под этой богатой оберткой.

– Извините за опоздание, мы задержались на тренировке… – забирая у Степана сумку с коньками, Вика прошла ко мне и стала расстёгивать пальто. Протеза у нее с собой не было, но все движения ей давались тяжело, как будто девушку лишили руки буквально пару минут назад. Это что ж за тренировки такие?

– Эм, мы не знакомы, – встав с места, Зоя подошла к Степану и вежливо попыталась сделать реверанс, но на коньках это не получилось, поэтому девушка была большее похожа на жука со сломанными лапками, чем на леди. Правда, саму ее это лишь позабавило, чем смутило. – Меня зовут Зоя. Я провокатор и главный организатор сегодняшнего мероприятия.

– Как и всех остальных, – тихо усмехнулся я, попутно помогая Вике до конца расстегнуть пальто и повесить его в шкафчик.

– Что ж, это здорово. Должен же хоть кто-то в этом городе заставлять наших детективов вылезать из своих нор и заниматься хоть чем-то помимо «собственно-неотложной» лени, – попытавшись съязвить, Степан взял Зою за руку и слегка наклонил голову вперед, как бы наклоняясь к ней. В последнее время я все чаще думаю о том, что он имеет склонность к извращениям. – Степан Михайлович. Отец Виктории, – явно ожидая ошеломлённой реакции малышки, парень тут же усмехнулся и добавил, – не родной.

Я услышал, как Вика недовольно цокнула, закрывая дверь шкафчика. Согласен, речь Степана звучало еще более надменной, чем обычно (хотя до этого я верил, что это невозможно). Но с чего вдруг ей так на это реагировать? Это ведь ее благородный спаситель. Каждый раз, когда я пытался сказать что-то не так в его адрес, Вика затыкала мне рот, утверждая, что я его не знаю и ничего не понимаю. Неужели она наконец взглянула на него со стороны? Скорее уж у нее новая рука отрастет, чем она согласиться смириться с тем, что Степан индюшара.

– Надо же… Это же здорово! Потрясающе, наверное, иметь отца-сверстника! А мамочка у вас такая же молоденькая? – Зоя восторженно крутилась около Степана, надеясь узнать как можно больше о его личной жизни.

– Зачем ты его с собой привела? Мы об этом не договаривались… – я подпер голову рукой, наблюдая за парочкой, пока Вика переобувалась.

– Он сам попросил. Не могла же я отказать. Тем более, кататься он не будет. Елена еще не приходила? – резко перескочив с темы, Виктория прислонилась спиной к шкафчикам, протягивая ноги вперед.

– Нет. Надеюсь, она снова не потерялась…

– Викусик, слушай, – видимо достав из Степана всю возможную информацию, Зоя вспомнила про нас, подошла ближе к уставшей девушке и слегка наклонилась к ее лицу. – А ты не замерзнешь в шортиках? На катке-то холодно немного… Как ты вообще в них дошла по улице? Нельзя же себя так вести. А то оставишь Кирю без деток.

Я услышал нервный смешок со стороны Степана. Он был единственным, кто вообще отреагировал на столь странную реплику Зои. Меня это не задело, поскольку я уже привык, что гномик постоянно говорит не думая. Вику же и вовсе сложно чем-то смутить или удивить. Хотя мне это несколько раз удавалось, за что я могу себя наградить званием главного уничтожителя нервов.

– Все нормально. Это тоже часть тренировки. Должна же я хоть что-то получить от этой прогулки помимо удовольствия, – речь Вики звучала крайне неубедительно.

Тренировка? Серьезно? Зоя может и поверит, но вот мне это кажется подозрительным. Скорее всего, Степана разозлил тот факт, что девушка стала рисковать своей безопасностью, когда помогала найти Елену, да и в целом она стала куда больше общаться с нами, чем со своей «семьей». И эти шорты были больше своего рода наказанием, чем тренировкой.

– Может, не будем здесь сидеть, а пойдем на лед? Ваша подруга может сразу подойти туда, – показав в сторону выхода, Степан недовольно начал нас поторапливать. И чего ему тут не сидится?

В любом случае, не дожидаясь нашего с Зоей ответа, Виктория поднялась и медленно пошла на выход, пытаясь держать равновесие при помощи одной руки. С одной стороны это выглядело мило, с другой – жалко. Что-то мне подсказывает, что зря мы вообще все это затеяли. Надо было сразу отказаться от предложения малышки и сходить куда-нибудь в более спокойное место.

15 декабря; 14:42

– Надеюсь, ты не разучился за годы, проведенные на диване, стоять на коньках? – с усмешкой показав мне язык, Зоя ловким движением перескочила через порожек, забежала на лед и отъехала подальше от бортиков. Заточенная в детском теле, малышка обожала игровые занятия спортом. И особенно те, что связаны с зимой. Не знаю, откуда у нее любовь к этому времени года, но начиная с первого декабря, Зоя буквально сияла от радости. И это повторялось каждый год, пока не наступала весна.

– Еще чего. Даже с завязанными глазами я все равно до сих пор катаюсь лучше тебя, – а вот тут я не врал. В снежках, войнушках, хоккее и прочем зимнем аду я был полным неудачником. Но вот коньки мне удалось освоить намного лучше, и это было одно из немногих моих достижений и превосходств над Зоей. Что ей, естественно, не нравилось. Показав мне язык ещё раз, она демонстративно вильнула бедрами и медленно поехала на разминочный круг.

Степан, как и обещал, отстал от нас, сев на дальние ряды трибун. Это самый оптимальный вариант для нас обоих: так он не бросается мне в глаза, и я у него под наблюдением. Да, я более чем уверен, что в данной ситуации я интересую его больше остальных. До этого момента я совершенно не думал о словах, что мне однажды сказала Тереза, но теперь я начинаю их понимать. Степан действительно слишком привязан к Вике. Самовлюбленный собственник с деньгами и властью. И на данный момент я его единственная проблема. Мелкая, вредная, незначительная, но все же проблема, которую как-то надо решать.

– Ты собираешься все время смотреть на него? – обойдя меня, Вика осторожно зашла на лед, придерживаясь рукой за бортик.

– Пока не решил. Зависит от того, насколько интереснее будет окружение… Ты умеешь кататься? – я посмотрел на собеседницу. Девушка спокойно держалась на коньках, приложив ладонь к опоре лишь из-за возможности, нежели нужды. На самом деле, я думал, что коньки окажутся для Виктории непосильным врагом. Судя по ее рассказам, ей особо некогда было учиться кататься, да и с одной рукой удерживать равновесие крайне трудно.

– Степан научил незадолго после того, как удочерил меня. Он считает, что это помогает успокоиться, сдерживать эмоции, а также учит быть упрямым. Пока учишься, постоянно падаешь, можешь отрезать себе пальцы, а также разбить голову об лед. Но все равно продолжаешь получать удовольствие от этого процесса… – Вика косо посмотрела на Зою, которая на другом конце катка уже пыталась проехаться на одной ноге в полуприседе.

– Ты можешь хоть иногда воспринимать все не так однобоко? Ты любую тему можешь свести к тренировкам и нравоучениям. Это же… скучно, – закатив глаза, я объехал девушку, привыкая ко льду. – Когда мы только знакомились, ты была более приятной и живой.

– Из-за того, что вечно на тебя бесилась и поражалась твоей глупости? – и снова лицо недовольного голубя. Как у нее вообще получается сохранять столь холодный взгляд, но при этом морщить лоб?

– Да. Ты тогда была больше похожа на девушку, – надеясь разозлить Вику еще сильнее, я подъехал к ней вплотную и наклонился к ее лицу. – Ты не можешь вести себя беззаботно.

– Ладно! – пихнув меня в торс, Вика проехала вперед, делая небольшой разворот. – Что ты хочешь? Проехаться со мной наперегонки? Думаешь, однорукая, хрупкая девушка не сможет уделать такого высокого, самовлюбленного обалдуя?

– Ну почему же… Хрупкая и однорукая может… – я медленно подъехал к девушке, держа руки за спиной. – А вот маленькая, послушная папенькина дочка точно нет.

Ущипнув Вику за нос, я посильнее оттолкнулся от льда, придав небольшое ускорение, тем самым позволив себе отъехать от девушки на какое-то расстояние. Конечно, глупо было ожидать, что Виктория не отреагирует на такое оскорбление. Напротив, я надеялся, что это раззадорит ее. И судя по тому, как быстро девушка догнала меня, пихнула в плечо, обогнала и, виновато раздвинув плечами, поехала вперед, у меня получилось пробудить в ней хоть какую-то игривость.

Зоя быстро подстроилась под наше с Викой катание и вскоре сама начала со всеми играть, преимущественно подъезжая со спины и толкая вперед. Я с самого детства плохо переносил, когда мне кто-то начинал помогать на льду. Ноги тут же начинают подкашиваться, ведь ты, фактически, уже не контролируешь ситуацию. А сейчас ситуация стала еще хуже: если я неудачно потеряю равновесие и упаду на Зою, то ведь раздавлю ее как младенца. Собственно, из-за этих мыслей я падал лишь чаще. Зато Вика очень ловко выныривала из рук малышки, обходила ее и помогала мне подняться. Думаю, в такие моменты Степан ликовал, зная, что его сокровище превосходит меня. Что ж, мне же просто было весело, даже если из-за этого я отбил себе коленки.

– Ленусик! – резко отцепившись от меня, Зоя остановилась и закричала на весь каток. От неожиданного девчачьего визга у меня на пару секунд заложило в ушах. Около входа на каток стояла причина этого непредвиденного крика – юная Клунова нерешительно держалась за маленькую дверцу, набираясь храбрости, чтобы переступить порожек. – Ой, подожди! Я помогу! – бросив нас с Викой одних, Зоя быстро доехала до новоприбывшей. Елена казалась еще более скованной, чем обычно. Одетая в пуловер, шарфик и джинсы, она была похожа скорее на работницу офиса, чем на привычную куколку. Хотя высокие коньки и заплетенные в корзинку волосы все еще придавали ей тот миловидный и внеземной облик.

Подхватив блондинку под руку, Зоя уверенно потащила ту на лед, но девушка тут же упала, запнувшись концами лезвия за лед. Грохот раздался на весь зал, так что на нас даже обратил внимание Степан, который все это время читал какую-то книгу. Подорвавшись с места, мы с Викой тут же подъехали к девушкам.

– Прости, пожалуйста! Я думала, ты умеешь кататься… – сев на колени, Зоя гладила Елену по спине, пытаясь тем самым загладить свою вину. Глупое предположение, учитывая, что Клунова практически все время проводит в церкви. Где ей учиться кататься? По залу от статуи к статуе?

– Ничего страшного… Я в порядке, правда, – Елена виновато отвела взгляд, как будто смущалась меня и Вики. Не удивительно, ведь получается, она тут единственная, кто не может стоять на коньках, а значит может почувствовать себя обузой.

– Может, тебе пока что прокатиться с кем-то за руку в более спокойной обстановке, – Вика с укоризной посмотрела на меня, подавая Елене руку. А я тут при чем? Это же Зоя к ней рванула! – Могу составить компанию. А Кирилл пока что поиграет с Зоей. А то ему весь день скучно.

Изменщица. Это ты мне так мстишь? Я же помочь хотел, а ты… Зоя еще несколько раз извинилась перед Еленой, взяла меня за руку и медленно потащила вглубь катка. Последнее, что я заметил, это слабую ухмылку на лице Вики. И кто мог подумать, что она такая злопамятная?

15 декабря; 15:28

Елена крепко держалась за мою руку, обхватив ее, как слоненок хвост мамочки. Я чувствовала, как ее всю трясет, то ли от холода, то ли от страха. Конечно, мало кому понравится падать на твердое, мокрое, холодное покрытие, особенно когда на тебя еще и смотрит человек, в которого ты влюблен. Да, глупо отрицать, что Елена согласилась сюда пойти из-за Кирилла. Она и так прекрасно знала, что не сможет с нами кататься наравне. А я прекрасно знала, что все этим и закончиться. И зачем я вообще ее позвала…

– Старайся смотреть не под ноги, а вперед. Иначе врежешься во что-нибудь, – я косо посмотрела на Степана, который отложил свою книгу и стал пристально за нами наблюдать. Он сегодня явно не в настроении. Я понимаю, что после ночного происшествия с теми бандитами ему стали приходить новые документы и донесения о «подозрительной девушке», но нельзя же вечно держать меня под контролем. По крайней мере, теперь. Возможно, Кирилл в чем-то прав, и я уже давно выросла из того возраста, когда мне был нужен папочка. Однако и прекратить это все я не могу. Не сейчас.

– Знаете, это было бы сложнее, будь тут еще кто-то… А кстати, почему на катке больше никого нет, кроме нас? – Елена приподняла взгляд. Я заметила, как из-под ее маски медленно поднимается теплый пар. Наверное, тяжело дышать, когда нос прикрыт этой тряпкой. Я на задания ношу железную маску, так это еще тот кошмар.

– Вроде бы Зоя договорилась и арендовала каток только на нас. Если честно, я иногда поражаюсь, куда люди готовы тратить деньги… – задумавшись, я не заметила, как сделала резкий шажок вперед, из-за чего у Елены подкосились ноги, и она повисла на моей руке. Отъехав в сторону, я помогла ей встать и схватиться за ограждение.

– Вам, наверное, со мной неудобно. Я только мешаю всем, – Елена опустила голову, смотря на свои поношенные коньки, которые явно достались ей от сестры. Я встала рядом, облокачиваясь спиной об бортик.

– Ты ведь сейчас говоришь не только про каток? – вопрос был глупый, но помог бы настроить Елену на разговор. Нам обеим сейчас было не до катания. Просто был не тот день, не то время, не та компания. Пока мы были втроем, я этого не замечала, ведь Кирилл всеми силами пытался меня растормошить. Да, это помогло забыть часть проблем, которые на меня свалились, но вот я встретилась с этой девушкой, и настрой снова приобрел серые краски.

– Из-за меня Мария не может жить сама по себе, уехать из семьи и найти новый дом. Я для нее обуза, – Елена осторожно сняла маску с лица и стала ее рассматривать. Вся кожа вокруг ее рта была покрыта красными волдырями, напоминающими старые нарывающие ожоги. – Я даже рада, что мне осталось меньше года.

– Что у тебя за заболевание? – я постаралась отвести взгляд, хоть сделать это было крайне тяжело. Не сказала бы, что внешний вид девушки меня пугал или вызывал отвращение. Мне просто хотелось смотреть на нее, поскольку это было необычно. Может, большинство людей, поэтому и смотрели на мою правую руку? Ведь не каждый день встречаешь однорукого Потрошителя.

– Нейтропения. Но не думаю, что Вам это о чем-то говорит. У меня ослабленный иммунитет. Я должна жить в большом пузырике, поскольку любая бактерия может меня убить. И какое-то время Марии удавалось меня защищать, но… кое-что изменилось, когда мы переехали сюда, – сжав маску в кулачке, Елена посмотрела на Кирилла, который пытался поймать Зою. Парочка была недалеко от нас, однако навряд ли слышала наш разговор, поскольку довольно громко смеялась. – Врачи сказали, что из-за того, что я стала часто выходить на улицу, то я не доживу до лета. Это в лучшем случае. Но с другой стороны…

– С другой стороны ты бы не встретила стольких людей… – я перебила девушку, вспоминая, как Степан отчитывал меня в первый день. Он был категорически против, чтобы я бралась за работу Кирилла и связывалась хоть с кем-то. Держал меня в моем собственном «пузыре». Может, я тоже больна?

– Вот именно! Поэтому, я ни о чем не жалею. Я рада, что встретила Вас и Кирилла Андреевича. Вы такие целеустремленные, сильные и устойчивые. Будь у меня Ваша сила воли, я бы, может, даже научилась кататься на коньках! – слегка оттолкнувшись от бортика, Елена хотела проехаться вперед, но тут же потеряла равновесие и стала падать, попутно схватив меня за руку и потащив за собой. В конечном итоге, мы обе упали на лед, чем привлекли внимание остальных.

– Вы в порядке? – нас окликнул Кирилл, приостанавливая Зою, чтобы она не врезалась в бортик, и направляясь в нашу сторону, чтобы проверить, не переломали ли мы себе кости.

Но кости были целы. А вот мозги, похоже, поплыли. Я не успела прийти в себя, как Елена, рассмотрев пристально мое лицо, припала вперед и поцеловала меня в губы. Вокруг все стихло. Наверное, парочка остановилась, узрев столь странную картину. Однако ни я, ни Елена так и не отстранились.

Я чувствовала, как ее тело дрожит, а шершавые от волдырей губы неприятно царапают мою кожу рта, но это были те мелочи, которые можно было претерпеть ради общего удовлетворения. Я не чувствовала того, что с Кириллом. Никакой влюбленности или желания большего. Скорее спокойствие и умиротворение. Как будто меня поместили в мягкую теплую вазочку и наполнили ее сладким зефиром. Здесь было уютно, спокойно, и я чувствовала себя в безопасности. И не хотела отсюда уходить.

Уверена, Елена чувствовала то же, что и я, но пристальные взгляды просто не позволили ей продолжать. Отстранившись от меня, она растерянно осмотрелась по сторонам. Кирилл и Зоя стояли в паре шагов от нас, боясь пошевелиться. Малышка от умиления прикрывала рот ладошкой, а парень стоял с потерянным лицом, как будто это его только что поцеловали. От такого зрелища неуютно стало даже мне. Елена тут же виновато помотала головой в стороны, извинилась и, встав, вцепилась в бортик. Попытавшись сделать пару шагов в сторону, она снова чуть не упала, из-за чего Зоя тут же предложила помощь. Никто не стал возражать, да и в принципе не сказал ни слова.

Зоя достаточно быстро помогла Елене выйти, в то время как я все еще сидела на льду, вспоминая покалывание в губах. Глубоко вдохнув воздух через рот, я как будто впервые за долгое время впустила в себя кислород, из-за чего в груди резко стало тяжело.

– Это… Ох, я даже не знаю, что сказать… – кашлянув, Кирилл наконец подошел ко мне, и протянул руку, чтобы помочь встать. Действительно, что еще тут можно сказать. С чего бы вдруг ей вообще целовать меня? Ей ведь нравится Кирилл.

Я перевела взгляд на юношу, намереваясь принять помощь, как вдруг заметила на трибунах Степана. Положив ногу на ногу, он сидел как надменная статуя, приподняв подбородок к верху и недовольно слегка покачивая головой. Он что, еще собирается меня за это отчитать?! Еще чего! Это уже точно перебор!

Оттолкнув руку Кирилла от себя, я сама поднялась на ноги и поехала к выходу, по дороге чуть не сбив Зою. Не специально, конечно. В голове до сих пор все плыло, из-за чего я очень плохо соображала и воспринимала реальность вокруг. Зачем Елена все это устроила? И какого черта я согласилась это продолжить?

15 декабря; 16:13

Пытаясь застегнуть накидку, я остановилась около ограждения, которое защищало прохожих от резкого обрыва к морю. Зимой здесь бывало спокойно, но только не сегодня. Ветер поднимал упавшие снежинки, смешивая их в воронку и разбрасывая в разные стороны, как беззаботная мать избавляется от ненужных детей.

О чем я вообще думаю… На что я рассчитывала, когда ушла с катка? Как будто все само решиться, когда я останусь одна. Да ничего подобного. Наоборот, сделала лишь хуже. Теперь Степан точно разозлиться.

С другой стороны, несмотря на морозный воздух, мне дышалось крайне свободно. Меня никто не сковывал, не заставлял оправдываться и принимать решения. Действительно, ведь ничего криминального не случилось. Разве в наше время это вообще можно считать преступлением?

Я услышала слабую вибрацию телефона, который лежал в заднем кармане сумки под коньки. Неудивительно. Наверняка это Степан или Кирилл. В любом случае, если не отвечу, будет только хуже.

Сняв с плеча сумку, я осторожно расстегнула молнию и засунула руку в карман, однако вместо привычной маленькой электронной коробочки, я нащупала что-то тонкое и длинное. Осторожно потянув предмет на себя, я достала из сумки небольшую желтую хризантему с парой сломанных листьев. Это… Это Елена подложила мне? Ну конечно, больше же некому.

Поставив сумку на землю, я развернулась к обрыву, осматривая цветок. У нас не растут хризантемы, тем более желтые. Неужели девушке привезли ее из-за границы? Глупо, она бы так долго не протянула, тем более зимой.