Текст книги "Ключи от седьмого неба"

Последнее обстоятельство вызвало у меня сомнение. Говоря о нем, дедуля немного нервничал. Ерзал на своем диване, барабанил пальцами по подушке и прятал глаза.

– А если бы вы нашли кругленькую сумму здесь, отдали бы племяннику? – хитро прищурившись, поинтересовалась Наташка.

– Да ни в коем разе! – не менее хитро прищурился Юрий Васильевич. – И с Константином бы не поделился, и с Джульеттой. С Зинкой – да. Эх, Зинка, Зинка… Кто ж мог подумать, что ты так уйдешь. Выделял бы тебе понемногу, чтобы только на себя тратила, да что уж теперь… Не судьба.

Часть третья
Стальные оковы обстоятельств

1

Ближе к ночи постепенно нарастала нервозность. Неожиданно слегла Надежда – давление подскочило, чему она откровенно удивилась. Всю жизнь маялась от гипотонии.

– Время пришло, – филосовски заметил Юр Вас и сам испугался своего заключения. – Я не к тому, что… Может, просто съела чё-нить не то… – торопливо поправился он, еще больше испугался и замолчал.

Скачок давления был небольшой, но вид Надежды оставлял желать лучшего. «Наш милый доктор», как окрестила Димку сама Надежда, угостил ее парой таблеток и отправил отлеживаться. Юрий Васильевич пошел было следом, но передумал и вернулся в холл, бубня себе под нос о странностях, творящихся в этом доме.

– «Реанимационное отделение» пополняется, – оторвавшись от своего планшета, мрачно прокомментировал уход Надежды Костик.

На кухне, забыв, что она не домработница и не повар, хозяйничала Психея. Бессменный телохранитель Колюня развлекал ее байками о загробной жизни невинно-убиенных жертв. Услышав краем уха прогноз «погоды» в доме на предстоящую ночь, Наташка как открыла, так и закрыла дверь в кухню, заявив, что на ночь есть вредно. Либо не заснешь, либо проснешься среди ночи и будешь бодрствовать. Привидится какая-нибудь покойная сущность, вообще аппетит потеряешь. Вместе с трезвым умом-разумом.

Наталью поддержал Костик. Но только морально. Физически же, вдохнув умопомрачительный запах чего-то вкусного, живехонько вскочил и, потеснив Наташку в сторону от двери, которую она подпирала, проник в кухню. Уже оттуда донеслись его дифирамбы золотым рукам Психеи. Однако задержался он там недолго. Слишком увлекся восторженными гимнами. После душевного исполнения с набитым ртом слов известного в свое время шлягера «Ах, какая женщина! Какая женщина! Мне б такую…» Костик был объявлен Колюней персоной «нон грата» и выдворен с территории кухонного заповедника. Пинком и с заявлением: «Самому нужна!» Затормозив у дивана, Костя ткнулся головой в его спинку и мелко затрясся. Повернувшись к нам, явил смеющуюся физиономию и жестами выразил свое мнение по поводу поведения Колюни. Сопроводив их всего одним восклицанием «Во!!!», постучал кулаком по своей голове, немного замешкался, подбирая для сравнения подходящий объект, и трижды приложил кулак к своему колену.

– Диз-зайнер! – с оттенком издевки мотнул он головой, но тут же нацепил на лицо маску сосредоточенности и серьезности, ибо из кухни вышел Колюня с особым приглашением: «Ужинать!» – Ведут себя нагло, – дождавшись его ухода, заявил Костик. – То ли с расстройства, что им не разрешили отчалить, то ли просто оборзели.

Юр Вас отнесся к приглашению настороженно. В кухню направился не коротким путем (прямо от лестницы, где стоял, подпирая перила), а в обход. С единственной целью: предупредить нас с Натальей об опасности. Мы как раз решили не торопиться и дождаться возвращения из «больничной палаты» Дмитрия Николаевича.

– Не советую вам потреблять то, что будет лежать в ваших тарелках, Ткачуки не те, за кого себя выдают. Представьте, они спят отдельно. Она на кровати, он на полу. Лично я предпочитаю умереть своей смертью. У меня бутылка с кефиром опломбирована контрольной бумажкой, – сквозь зубы процедил дедушка и двинулся на кухню, не сочтя необходимым повторить то же самое для Костика.

Сам Костик нетерпеливо переминался с ноги на ногу в ожидании массового захода к ужину. Опасался быть первым. Именно это предупреждение и подвигло нас на немедленное вторжение на кухню.

– Разрешите? – оголодавший Костик галантно подхватил меня под руку и буквально потащил к столу, используя в качестве прикрытия от стоявшего рядом с плитой Колюни. Страховался на случай внезапного получения не очень дружеского тычка. Зато схлопотал его от разозлившейся Наташки, благодаря чему со званием «подручника» и сел мимо стула.

Больше всех был доволен Юр Вас, взбалтывавший в руках бутылку кефира.

– Вертухай! – презрительно бросил он внучку и направился к выходу.

Остановили его слова Психеи, призвавшей всех не ждать от нее милости, а взять тарелки и положить в них жареную картошку самостоятельно – прямо со сковороды. И подала пример. Это заставило Юрия Васильевича споткнуться у порога. Рассудив, что травить себя вместе со всеми Ткачуки не должны, он заложил крутой вираж правой ногой и, развернувшись, присоединился к остальным. А тут и Димка подоспел. С пространной нотацией, смысл которой заключался в том, что уж его-то к ужину надлежало пригласить в первую очередь. Если родная жена в силу своей легкомысленности не соизволит замечать его постоянной занятости в качестве домашнего доктора, то остальные должны отдавать себе отчет – каждый может стать его следующим пациентом. В доме нездоровая обстановка – сверх меры нервозная.

Уверена, муж не хотел никого пугать. Просто ему не удалось донести до присутствующих свои врачебные рекомендации – очень важно держать себя в руках. Сбой нервной системы влечет за собой сбой в работе всего организма. Увы, выступление хирурга Ефимова было безжалостно прервано. «Следующим пациентом» скоропостижно стал Юрий Васильевич. Он поперхнулся и еле откашлялся. А когда откашлялся, начались проблемы с сердцем. Стало совсем не до ужина. О нем вспомнили уже на сон грядущий, но как-то вяло, без инициативы.

Следуя примеру Джульетты, Юр Вас от вызова «скорой» решительно отказался. Велел порыться в его пластиковом пакете, найти и дать ему таблетку но-шпы. Предложенные Дмитрием Николаевичем лекарственные препараты отверг. К великому Димкиному удивлению, через пять минут после приема но-шпы аритмия у дедушки прекратилась. Едва ему полегчало, он попросил транспортировать его в кабинет. Вместе с початой бутылкой кефира. Убедившись, что бутылка стоит в изголовье дивана, и заручившись нашим с Натальей согласием временно скрасить его часы одиночества, Юрий Васильевич задремал.

Через полчаса, когда его сон стал более глубоким, о чем свидетельствовало похрапывание, мы и сами клевали носом. По существу, две ночи спали кое-как.

Решив, что дедуля уже не одинок – часы его одиночества скрашивает храп, мы потихоньку двинулись на выход. Храп тут же оборвался. Оглянувшись, очень удивились. Дедушка смотрел на нас совсем не сонными глазами.

– Мы… это… – промямлила Наташка, дважды мотнув головой в разных направлениях.

– Ага… – подтвердила я. – Показалось, дверь скрипнула.

– Наверно, опять Константин подслушивает, – пожевав губами, предположил Юр Вас, странно растягивая слова. – Проходимец он, но я его не боюсь. Он везде подслушивает. Сам видел. Не может такой прохиндей быть сыном Станислава. Вы пока не уходите, что-то мне беспокойно. Кефир здесь?

– А как же. – Наташкин тон отдавал обидой. – Ирина Санна вообще его терпеть не может, а я не употребляю просроченный. Может, принести корочку хлеба?

– Не надо. – Не поворачиваясь Юр Вас нашарил рукой бутылку, сделал пару глотков, уложил бутылку рядом с собой на подушку и успокоился.

Надежда, что он опять уснет, не оправдалась. Юр Вас разговорился. Два часа без передышки мы слушали легенды о похождениях старого ловеласа в бурной молодости. Процентов на пятьдесят приврал, конечно, но и оставшихся хватило, чтобы прийти к выводу: все бабы и вправду дуры. За редким исключением. Эта особенность запрограммирована на генетическом уровне и передается по наследству из поколения в поколение, независимо от господствующих в данный момент норм морали и нравственности. А титул «лучшей половины человечества» присвоен нам в утешение, от него за версту несет издевкой.

Несколько раз наведывался Димка. Оценив обстановку как прекрасную, быстро исчезал.

Когда Юр Вас начал повторяться, я осторожно перевела разговор на Надежду. Какие, мол, его годы и не стоит ли ему обратить на нее более пристальное внимание. Подумаешь, всего двадцать лет разницы.

– Разница у нас огромная, – живо возразил он. – Полжизни разница. Да и зачем она мне нужна? Я к свободе привык. Даст бог, не свихнусь и не заваляюсь. Пожить бы последние годочки без нужды и в свое удовольствие, а большего мне не надо. Слишком правильный человек ваша Надежда, хотя… и не без странностей. Ладно, идите спать. У самого глаза слипаются, хоть спички вставляй. Сейчас вот еще кефирчика хлебну и порядок. Жаль, здесь в двери замка нет, лучше бы закрыться. Ночью-то, если случайно проснетесь, не сочтите за труд меня проведать. Неспокойно как-то…

Голос Юрия Васильевича понемногу слабел, последние слова он вообще произнес еле слышно.

Пожалуй, мы слишком поспешно, хотя и бесшумно, на цыпочках, покинули кабинет. За дверью столкнулись с Костиком.

– Привет, вольный слушатель! Все подслушиваешь? – Зла к парню я не испытывала, но его поведение раздражало. – Ну-ка, давайте отойдем в сторонку, дедуля только недавно заснул.

Отойдя на безопасное для слышимости расстояние, я потребовала у Костика объяснения.

– Я невольный слушатель! Торчу тут и жду, когда дед заснет. Мне бы у него с ночевкой расположиться. В комнате, где умерла Зинаида, ночевать не буду. Только прилег на кровать, как она нарисовалась. Главное, ей и включенный ночник нипочем. Ходит себе и деньги ищет.

– З-зачем ей на т-том свете деньги? – заикаясь, спросила Наталья и непроизвольно потянула на себя одеяло, перекинутое у Костика через плечо.

– Вот у нее и спросите.

Руки у Костика были заняты подушкой, и, чтобы отстоять свои права на одеяло, он резко вильнул в сторону. Вместе с Наташкой.

– Тихо! Юр Васа разбудите. Ей… на похороны… не хватает. Не удалось пожить красиво, так хоть свой уход обставит с блеском, – с расстановкой пояснила я и шлепнула подругу по рукам. Отпустив одеяло, она тут же вцепилась в меня. Больше всего на свете Наташка боится покойников.

– Константин, – плачущим шепотом обратилась она к парню. – Ты какой-никакой, а все-таки мужчина. Сейчас же пойди и успокой бабулю. Скажи, пусть не волнуется, на земле ее не оставят, обязательно похоронят. Достойно.

– Я никакой! И мне уже в лом играть роль полного идиота в этом домашнем спектакле! Да провались пропадом все полетаевские деньги, утром…

Дверь комнаты Зинаиды с противным скрежетом стала приоткрываться. Странно всхлипнув, Костик молниеносно перебросил спальные принадлежности Наташке, та инстинктивно их хапнула, но тут же отшвырнула обратно. К владельцу они не вернулись. Сверкая голыми пятками, он стремительно летел вниз по лестнице. За ним с мычанием неслась подруга. Спальные принадлежности достались мне, на них я плавно и опустилась, не в силах сдвинуться с места.

Минуты выжидания показались часами. Я сидела, отчаянно прислушиваясь ко всем звукам ночного «эфира», не отрывая глаз от приоткрытой двери, и уговаривала себя, что ничего страшного не происходит, потому как не может происходить. Из ничего «чего» не получается. И потом Зинаиде сейчас некогда. Предстоящая экспертиза, документальное оформление факта и причины смерти. Может, покойница паспорт с собой не взяла? Вот и рыщет теперь в его поисках. Когда у нас что-нибудь делалось без проволочек… Господи, что я сама себе нашептываю! Надо немедленно встать, добраться до спальни Ткачуков и сыграть им подъем – учебная тревога. Вроде как пошутила. Странно, что они еще не проснулись. А может, проснулись, но не хотят вмешиваться? Почему-то ступеньки лестницы без конца поскрипывают. Интересно, днем они тоже жалуются на излишнюю сухость?.. Есть и еще один вариант: он, пожалуй, даже лучше – вставать не надо. Заползти к Юрию Васильевичу задом прямо на коленках и лечь бревном под дверью вместе со всем барахлом, благо она открывается внутрь кабинета. Ничего предосудительного в этом нет – не в койку же к деду набиваюсь. Буду при нем сиделкой… лежалкой… Ой, как домой хочется!

Наглый скрип лестничных ступенек резанул по ушам. Не упуская из внимания объект наблюдения – приоткрытую дверь (она чуть заметно колебалась), я с облегчением перевела дух. Подруга не могла бросить меня на произвол судьбы. Перепуганная Наташка наверняка нашла в себе силы разбудить моего мужа и приняла на себя первую штормовую волну его возмущения. Важно, что она не стала с ним препираться – лишняя потеря времени. И он впереди всех спешит мне на помощь.

Оцепенение стало отпускать. Я задумалась, прилично ли выгляжу в тусклом свете коридорного светильника. И решила не подниматься с колен и не поднимать спальные принадлежности. Димка спросонья не поймет, почему я торчу здесь с ними в обнимку, совсем не нуждаясь в помощи. Он сначала поверит своим глазам, а соображение, как всегда, включит позднее. Расхожая фраза «ревнует, значит, любит» слабое утешение. На всякий случай я приняла беспомощный вид и закрыла глаза. Шаги приближались.

– Дурдом! – отметил Димка не своим голосом. Словно кузнец-молодец, упомянутый вскользь в сказке «Волк и семеро козлят», перековал его на голосок Психеи. – Ир, ты чё здесь расселась?

Я мигом распахнула глаза.

– Сижу… Думаю вот… Да. В ногах правды нет. Мужа жду. Наверное, скоро подойдет.

– Понятно, – спокойно подключился к диалогу Колюня. – Так Дмитрий Николаевич не придет. Спит давно. Вообще все спят.

– А вы?

– А нас какой-то придурок на улице оставил. Вышли, как всегда, подышать перед сном, стали возвращаться, а дверь закрыта. Будить весь народ стуком не хотелось, пошли в обход дома. Решили стукнуть в то окно, которое светится. Везде было темно, кроме комнаты Надежды и Джульетты. Там слабенький ночник горел, но тревожить их не решились – обе больные, вдруг тоже спят. Постояли, покумекали и вернулись опять к парадному крыльцу. Верка подергала за дверь – все так же закрыто…

– Ага, – насмешливо подтвердила Психея. – А под дверью ключ валяется. Как Колюня его с первого захода не заметил?

– Не заметил потому, что с первого захода его там не валялось. И не спорь! Я в своем уме.

– А я нет, – обреченно призналась я.

Осенило предположение, что Наташка с Костиком с перепуга сработали навылет из дома. Проброс, так сказать. Однако подруга и в ходе улепетывания не потеряла бдительности и рационализма. На автомате прихватила с подоконника ключ и закрыла снаружи всех обитателей дома вместе с привидением. И не заметила, как ключ обронила. Теперь оба шастают вокруг коттеджа во вторую смену. Первую отгуляли Ткачуки.

– Куда ключ дели? – деловито спросила я, поднимаясь и подхватывая подушку.

– Дверь закрыли, а его на подоконник положили, там теперь два ключа лежат. Ой, откуда это так сквозняком несет? Надо же, ветром дверь комнаты открыло.

– Там Зинаида свежим воздухом дышит, – пробормотала я и вскрикнула: – Как два?! – Подушка опять шлепнулась на пол. – А знаете, давайте-ка умолчим про второй ключ. Пусть тот, кто им воспользовался, его обыщется.

2

Одеяло тащилось за мной по лестнице волоком. Подушка без конца норовила выпасть из-под мышки. В итоге на полпути я с ними рассталась. Зачем таскаться с чужими строптивыми вещами, которые уже достаточно перевалялись, чтобы угодить прямиком в стирку. Вниз спустилась с уверенностью в собственной глупости. Окно в комнате Зинаиды и в самом деле оказалось распахнутым настежь, дверь вне сомнения открыло порывом ветра. Интересно, где теперь искать Наташку? В душе зрело чувство обиды на подругу, бросившую меня в страшной, как казалось на тот момент, ситуации. Я его старательно подавляла – не могла не отдавать себе отчет в том, что подобный проступок мог произойти только в порядке исключения. Иными словами – Наташке помешал какой-то серьезный барьер. И откуда, наконец, взялся второй ключ от входной двери? Сразу вспомнились сетования Костика на минувшую беспокойную ночь. Кто-то пытался то ли войти в дом, то ли из него выйти.

Включенный мною в холле свет заставил зажмуриться. Мельчайшие пылинки страха окончательно рассеялись. На подоконнике и в самом деле лежало два ключа. Поскольку в дверь с крыльца никто не ломился, я решила пока ее не открывать. Второй ключ спрятала в карман. И сразу направилась в комнату Наташки, решив начать поиски подруги именно там, где ее наверняка не было. У двери своей немного постояла, раздумывая, стоит ли привлечь к поискам Димку, и решила: не стоит наживать себе лишнего врага на ближайшие полчаса. Пока разбудишь, пока растолкуешь задачу… Мало мне приснопамятного омлета?

К Наташке постучалась еле слышно и без всякой надежды на успех. И была сражена наповал тихим перешептыванием за дверью. Вне сомнения, одно из «шипений» издала подруга. Даже удалось различить фразу: «Точно, кто-то скребется».

Уяснив, что Наталья не может разговаривать сама с собой на два голоса, я постучалась более настойчиво.

– Кто? – неприветливо пропищал Костик.

– Полиция нравов! – яростно прошипела я и мстительно пнула дверь ногой.

– Иришка, ты?

В ответ я громко и негодующе фыркнула.

Дверь немного приоткрылась, и в щелку высунулся тонкий нос Костика. Так бы и дала по этому носу! Пару раз. А перед этим прищемила бы его – для фиксации.

Насладиться картиной воображаемой экзекуции не пришлось. Дверь широко распахнулась, и взору предстала радостная физиономия Наташки.

– Заходи!

Я бы еще подумала, стоит ли это делать, но подруга повторила приглашение. С такой силой дернула меня за руку, что времени для раздумья не осталось.

– Сумерничаете? – потирая руку, как можно равнодушнее спросила я. – Хотя какие среди ночи сумерки. А почему в потемках?

– Лампочка в светильнике перегорела, а в люстре изначально ни одной не было. Хотели вывинтить аналог где-нибудь в коридоре, да выходить страшно. Недавно под окном так шарахались! Неужели покойница разгулялась? А ты, надо полагать, уже выспалась?

– На втором этаже, где вы меня бросили? Там были неподходящие условия для спячки.

– Да ладно! Бросили ее! Костик, ты слышал?

– У-гу-у, – прогудел Костик и уселся в кресло.

– Думаешь, я не чувствовала, как ты неслась по ступенькам следом за мной? Чувствовала – на уровне интуиции. А на первом этаже мы с тобой разбежались. Я и Костик влетели в кухню – как женщина порядочная, не могла же я его сразу тащить в свою опочивальню, а ты полетела под крыло своего хирурга. Заметь, мы тебя за это не осудили.

– Ну, положим, Константину могло померещиться все, что угодно. Он и занятую поиском денег Зинаиду наверху видел. Очень богатое воображение. Но ты-то! Что, прямо меня четко узрела?

Ирония в моем голосе Наталью разозлила.

– Ну, блин, деловая! Издеваешься? Конечно, узрела. И не только своими глазами, но и глазами Костика. Костик, скажи, что тебе не померещилось.

– У-гу-у. Видели. Только не тогда, когда ты линяла следом за нами вниз по ступенькам. Честно говоря, я себе под ноги смотрел. А внизу мы сразу рванули на кухню, а ты, наверное, налево… Нет, направо. Словом, тогда мы тебя не видели, но узрели чуть позднее. Еще успели на кухне картошку доесть. Я пошел провожать Наталью сюда, по пути она проверила, закрыта ли входная дверь, и заглянула в вашу с хирургом комнату. Оба вы мирно почивали в кровати. Я еще удивился: нервы у вас железные.

– Интере-есно, если учесть, что я спустилась сюда не более трех минут назад и в комнату «хирурга», как вы обзываете моего мужа, даже ни заглядывала. У страха точно глаза навыкате, а у вашего особенно. И по лестнице оба неслись без меня. Просто убедили себя в этом, чтобы не формировать комплекс вины за «брошенку».

– Фига себе…

– Да не фига!

– Ирина Санна, а кто тогда спал вместо вас рядом с хи… с Дмитрием Николаичем? – перевел разговор в другое русло Костик.

Я сразу примолкла.

– Зинаида!!! – ахнула подруга.

– Пошли проверим, – устало предложила я и, заметив колебание подруги по нервному массажу рук, добавила: – Заодно захватите одеяло и подушку Костика, я их на лестнице пристроила. И лампочку раздобудем. Надеюсь, одной вам хватит на двоих?

– Что ты имеешь в виду? – моментально активизировалась подруга. – Тебе хорошо с собственным мужем в комнате, вы там… втроем. Надежда с Джулькой тоже друг друга страхуют. И помощники по хозяйству в этом же списке. Даже Юр Вас не один, а с кефиром. А я элементарно боюсь одна. И Костик элементарно боится. Значит, будем элементарно бояться вместе. Он в кресле, я на кровати.

– Да кто бы возражал против вашего общества с ограниченной ответственностью! Ну и темнота у вас. Не захочешь, испугаешься. И хватит орать. Зинаиду разбудите, – вполне мирно я поставила точку на препирательствах и вышла в освещенный коридор.

Димка спал на моей половине кровати, вторая, само собой, пустовала. Как бы некоторым ни хотелось, общая сумма слагаемых единиц нашего с ним брака не изменилась.

Продемонстрировав в полной тишине «экскурсантам» мирную и добропорядочную кроватную обстановку, я с чувством гордости и превосходства вытолкала их из комнаты. И вышла сама. Хотелось посмотреть на смущенное выражение их лиц. Однако смущением и не пахло. Ощутимо несло недоверием. А чтобы я в этом не сомневалась, Наташка подтвердила его словесно. Поджав губы, отчеканила:

– Этого не может быть! Спальное место рядом с твоим Ефимовым было занято. Вот те крест! – подруга с чувством перекрестилась. – А если второй половиной была не ты, тогда кто? Кто эта стерва? Что ты стоишь, ушами хлопаешь? Я ее выведу на чистую воду!

Наташка раскипятилась. Напрасно Константин на нее шикал и пытался оттащить назад. Куда ему против разгневанной Наташки! Стало ясно: еще пара минут и она построит всех обитателей дома в шеренгу. Димку, во всяком случае, разбудила.

– Кому на сей раз плохо? – Несмотря на взъерошенность и остаточные явления сонного состояния, муж показался собранным и готовым к немедленной реанимации следующего пациента.

– Плохо твоей жене, – быстро сориентировалась Наташка. – С моральной точки зрения.

– А ты зачем соскочила с кровати? – строго поинтересовался Димка, не уловив на моей физиономии признаков недомогания. – Чего тебе не спалось? Места мало? Но ты и так сдвинула меня на самый край. И куда это собралась?

– Спать, – честно призналась я, начиная подозревать, что схожу с ума.

– И для этого встала и оделась? Ирина, когда прекратится твоя дурацкая самодеятельность? Ну что тебе все неймется? А ты, подруга, кого собралась выводить на чистую воду в два часа ночи? Константина разбудили, мне сыграли подъем. Еще не хватало, чтобы больных подняли. Против вас любое снотворное средство бессильно. Константин, проводи Наталью Николаевну в ее комнату, а ты, дорогая, немедленно в кровать! Совести у вас нет!

До комнаты я ходила на ватных ногах. Димка бубнил очередное нравоучение из своего десятитысячника, я даже слова поперек не сказала. Уже не подвергала сомнению Натальино высказывание. Ревновать Димку даже и не думала. Стал бы он так возмущаться моему «несвоевременному подъему», если бы не был уверен, что до этого я улеглась. Объяснение одно: в доме вместе с нами находится хитрая бестия, неизвестно какого пола. И нацелена она на убийства. Решив предпринять очередную вылазку «на дело», особь едва не попалась на глаза Наталье и Костику. Как раз в тот момент, когда они из кухни направлялись в комнату. По дороге «единство противоположностей» обсуждало необходимость проведать «отщепенку», удравшую к мужу. Преступнику срочно надо было скрыться. Зная, что меня на месте нет, особь нырнула в комнату, залегла на кровать и затихла, имитируя сон…

Я всполошилась. Если преступник знал, что меня нет на месте, значит, он поднимался на второй этаж, когда я там вольготно рассиживалась на полу, пытаясь бороться со страхом. Выходит, я ему помешала. Он вынужден был спуститься и выждать внизу, чтобы повторить попытку. Вторая попытка закончилась вынужденной посадкой на мою половину кровати. И как я теперь буду на ней спать?.. Так! Это обстоятельство вторично. Первично другое: зачем ему был нужен второй этаж? Однозначно: чтобы угробить Юрия Васильевича. А если этот преступник и был Юрий Васильевич? Так, так, так… Расположил нас к себе своими откровениями, сымитировал сердечный приступ, обеспечив им себе алиби. Мы, две здоровые дуры, помогли ему скоротать время до запланированного им часа «Х», он сделал вид, что заснул, и мы ушли. Потом… Хотя это можно пропустить. Итак? Мои собеседники удрали, а я осталась сидеть в конце коридора спиной к дедулиной двери. Он вполне мог выйти на цыпочках, спуститься… Лестница, кстати, все время поскрипывала. Спустился, чтобы отправить на тот свет Джульетту, а заодно и Надежду. Димка сказал, что против нас любое снотворное бессильно. Следовательно, он их им угостил. Да, но в таком случае Юр Вас должен был бесшумно вернуться обратно. Неужели же я так долго сидела истуканом? Возвращение Ткачуков… Интересно, а чего это они среди ночи разгулялись? Домой не могли попасть! Ключ, выпавший из дверного замка… Что, если он у них был изначально? Тогда почему они его выложили на подоконник? А в подтверждение невозможности попасть в закрытый дом! Закрытый с улицы! Допустим, это правда. Но в таком случае кто-то же из нас должен отсутствовать. После окончания мимолетного визита в нашу комнату Наташки и Костика преступник сбежал, закрыв за собой дверь. Во избежание погони. Нет, какая погоня, если его никто не видел? Надо пересчитать наличность. Если все гости в наличии – Ткачуки врут. Но откуда в таком разе второй ключ?

– Ты долго будешь ворочаться? По-моему, ничего обидного я тебе не сказал, чтобы отмалчиваться. На правду вообще не стоит обижаться. В чем дело?

Я опешила, поняв, что лежу в кровати. Пожалуй, ворчливый тон мужа еще никогда так меня не раздражал. С трудом подавила желание высказаться. «Отмалчивается!» Да человек счастья своего не понимает. Такого бы сейчас наговорила! Мешает самокритике, а с ней ни одна его нотация не сравнится. Это ж надо быть такой исключительной бестолочью! Не заметить, как разделась и улеглась! Причем на то самое место, где лежал или лежала…

Меня мигом сдуло с кровати. Не обращая внимания на Димкины приглушенные вопли, я включила свет и принялась изучать свое спальное место. Ничего криминального или просто заслуживающего внимания не нашла и обреченно плюхнулась в кресло.

Муж всерьез озаботился и, как следствие, смолк. Подошел и приложился к моему лбу губами. Мою попытку отклониться расценил как великую обиду. А потому повторился. Мягко и задушевно. Умела бы плакать – обрыдалась.

– Иришка, маленькая моя, ну что уж такого из ряда вон выходящего я сказал? Хочешь водички? Сбегаю сей момент.

Я отрицательно помотала головой, а он, стоя передо мной на коленях, продолжал оглашать весь список благодеяний, которые немедленно готов осуществить, отчего мне становилось все хуже и хуже. Хотелось прервать этот поток подвигов. Я их не заслужила.

– Да мне совсем не обидно, Димочка, – еле-еле проскрипела я и тяжело вздохнула, старательно избегая прямого взгляда Димкиных распрекрасных глаз. – Просто… – не зная, что соврать, я брякнула правду, ибо она меньше всего походила на реальность, – …я еще вообще не ложилась. Мало того, даже в комнату не заходила. Караулила наверху состояние здоровья Юрия Васильевича, вниз спустилась не больше десяти минут назад, что могут подтвердить Ткачуки. Так что в кровати к тебе присоседился кто-то другой.

– Кто? – Димкина физиономия поглупела до невозможности, но насладиться этим зрелищем не удалось. Он слишком быстро пришел в себя. – Что-о-о?! Это ты специально сейчас придумала?

– Спроси у Натальи и Константина. Оба видели рядом с тобой неопознанный лежачий объект, занявший мое законное место, в то время как я торчала наверху. Не мешало бы проверить, у нас все дома?

– Утром разберемся, – властно скомандовал муж и, немного смягчив тон, спросил: – Надеюсь, ты не думаешь…

– Надейся, не думаю, – искренне ответила я и чмокнула его в макушку, порадовавшись, что лысиной пока и не пахнет. Не стоит ему быть умнее, чем он есть.