Текст книги "100 знаменитых катастроф"

В ноябре 2002 года у берегов Испании потерпел аварию однокорпусный танкер «Престиж». Он совершал рейсы под флагом Багамских островов, но принадлежал либерийскому владельцу и был зафрахтован российской нефтяной компанией, зарегистрированной в Швейцарии. После того как судно раскололось на две части и затонуло в 150 милях от побережья Галисии, загрязненными оказались более 1000 испанских и португальских пляжей, а местной рыболовной промышленности был нанесен тяжелый удар. Сейчас катастрофа «Престижа» считается самой серьезной за все время морских перевозок нефтепродуктов. Еще за три года до трагедии злополучное судно было признано опасным, но, несмотря на это, недобросовестная компания-перевозчик отправила его в плаванье. Как оказалось, в последнее…

«Свободный человек, ты всегда лелеял море», – говорил Ш. Бодлер. Но при этом писатель не упомянул о том, что тот же «свободный человек» стал причиной загрязнения морских просторов. Правда, долгое время причиняемый ущерб нельзя было назвать серьезным. Но с 1967 года обстоятельства изменились, приведя к экологическим катастрофам: с того времени произошло 50 кораблекрушений, вследствие которых на просторах Мирового океана появились гигантские нефтяные пятна… Печальный список танкерных аварий постоянно пополняется. Тем более что в настоящее время около восьми тонн «черного золота» из каждых 10 добываемых доставляется к потребителю морским транспортом. К катастрофам обычно приводит плохое состояние судов, конфликты между судовладельцами, низкая заработная плата экипажей и многое другое. К тому же, на проторенных водных путях постоянно наблюдается столпотворение судов всех калибров, назначений и мест приписки. Но итог стечения негативных обстоятельств всегда один: тысячи тонн углеводородов находят свое пристанище в водах океана, дрейфуя там неделями. А затем покрывают мертвой пленкой побережье. Остатки же нефти оседают на дно, приводя к поражению и гибели нескольких поколений морских обитателей. И если для восстановления океанской флоры и фауны обычно требуется около семи-девяти лет, то расплывающиеся нефтяные пятна уж никак не способствуют сокращению этих сроков… Кроме того, летучие и растворимые составляющие нефтепродуктов, испаряясь, наносят серьезный ущерб атмосфере.

Начиная с «показательной» катастрофы танкера «Амоко Кэдиз» (1978), размах последствий от аварии до аварии постоянно возрастает. Ученые стали бить тревогу: окружающая среда постепенно перешла в состояние тихой войны с человечеством. И неизвестно, на чьей стороне перевес в этой ситуации – у людей, ставших причиной серьезных нарушений экосистем, или у природы, отплатившей за это генетическими нарушениями во всех слоях пищевой цепочки моря… Кстати, человека можно считать одной из верхних «ступенек» этой лестницы, поскольку морепродукты входят в рацион большинства населения земного шара.

Масштабы последствий такого бедствия сегодня благоразумно не берется предсказать никто: часто даже самые неутешительные прогнозы оказываются лишь «цветочками» по сравнению с горькими «ягодами» реального положения дел.

Еще совсем недавно самой крупной экологической катастрофой в мире, связанной с разлитием нефти, считалась авария танкера «Валдез» у берегов Аляски. Но теперь это отнюдь не почетное место занимает гибель танкера «Престиж», произошедшая осенью 2002 года у побережья Испании.

В Евросоюзе на очередную аварию очередного танкера отреагировали не сразу: в тот момент организация как раз была занята празднованием своего расширения. Чиновники «проснулись» лишь спустя год, дав ход бюрократической машине. Для начала, с 21 октября 2003 года в порты Евросоюза был запрещен вход судов, имеющих одинарный корпус. Далее последовало принятие решения о введении в действие еще целого ряда мер, которые могли бы позволить поднять уровень безопасности при транспортировке нефтепродуктов морским путем. Сегодня Евросоюз занимается вопросом заключения двусторонних соглашений со странами, активно использующими устаревшие и наиболее опасные в случаях аварии суда. Прежде всего, в их число входят некоторые средиземноморские страны и Россия.

В общем, все как обычно: меры предотвращения нефтяных разливов и обеспечение безопасности танкерных перевозок различные правительства начинают внедрять только после того, как беда придет к их собственным берегам.

Что же произошло 21 ноября 2002 года у северо-западного побережья Испании? В тот день танкер «Престиж» стал буквально расползаться по швам в испанском порту. Местные власти не придумали ничего умнее, как отбуксировать терпящее бедствие судно… в открытое море. В течение целого дня из танков «Престижа» вылилось в воду более 70 000 тонн мазута. А 22 ноября, утром, танкер раскололся надвое и затонул. Судно относилось к классу так называемых «однокорпусных кораблей», у которых при образовании пробоины утечка начинается немедленно. По масштабам авария «Престижа» примерно в два раза серьезнее, чем аналогичное происшествие с танкером «Эксон Валдез», имевшее место у берегов Аляски в 1989 году. После ухода разломившегося судна на дно огромное пятно нефти, разлившееся на поверхности моря, двинулось к пляжам Галисии. В зоне бедствия оказалось более 300 км побережья. Сотни галисийцев, рыбаков, спасателей, добровольцев из местных и зарубежных экологических организаций при помощи лопат и ведер убирали нефтяную пленку. Были организованы также работы по спасению птиц и животных (несчастных «братьев меньших» отмывали от нефти и лечили от отравления). В течение двух месяцев после катастрофы инженеры при помощи специальных роботов пытались запечатать трещины в корпусе танкера, лежащего на глубине 4000 метров. К тому времени утечка нефти замедлилась до 20 литров в день. К ноябрю этого года специалисты хотят убрать из танкера оставшееся там «черное золото». Для этого в корпусе затонувшего судна планируется просверлить небольшие отверстия и откачать нефть в резервуары, по 250 тонн за один раз. Предположительная стоимость такой операции составляет 100 миллионов долларов. Кроме того, на очистку только побережья Галисии уйдет 2,8 миллиарда (затраты на устранение последствий катастрофы «Валдез» составили «всего» два миллиарда). Общий же ущерб от аварии «Престижа» специалисты оценивают в 14 миллиардов долларов – вдвое больше, чем это было в случае с американским танкером.

Безусловно, основная вина за произошедшее лежит на инспекторах, позволивших аварийному кораблю выйти в море. А ведь в одном из портов, в которые «Престиж» заходил до Испании, было дано заключение, что судно не соответствует техническим требованиям! Компания-перевозчик первоначально заявила, что в море вылилось лишь 17 000 тонн нефтепродуктов, а остальные 60 000 тонн загустеют и не попадут в море. Однако испанские власти объявили, что объем вытекшей нефти достиг приблизительно 63 000 тонн – больше, чем в случае с «Валдез». Кроме того, из-за более высокой температуры токсичность «кляксы» у побережья Галисии была значительно выше, чем при аналогичной аварии у берегов Аляски.

Эксперты-экологи, анализируя произошедшее, заявили, что из-за особенностей вылившейся нефти морские обитатели данного района будут страдать от последствий катастрофы, по крайней мере, в течение 10 лет. Дело в том, что груз «Престижа» содержал легкие фракции – токсичные химические соединения, способные вызывать канцерогенные эффекты у представителей всех звеньев пищевой цепочки моря.

Официальным владельцем судна являлась либерийская фирма «Маре Шиппинг Инкорпорейшн». В свой последний рейс «Престиж» отправился под багамским флагом, а управляла им греческая компания «Юнивес Маритим» (теперь она решительно отрицает свое участие). Старое аварийное судно, которое специалисты считали непригодным для перевозок уже в течение последних трех лет, годным к плаванию признали американские чиновники. Хотя в 2000 году «Бритиш Петролеум» все-таки забраковала «Престиж» и не взяла его в перевозчики. В результате, на испанское побережье нахлынул российский мазут, принадлежавший швейцарской трейдерской компании «Краун Ресорсез» – одной из дочерних структур российской «Альфа-групп». Вот такая невеселая география получается…

«Престиж» стал закономерным итогом политики многих российских и зарубежных компаний. Когда утонул танкер, всплыли взаимные упреки корпораций в нечистоплотности, незаконных операциях и использовании теневых схем, которые позволяют уходить от уплаты налогов и получать сверхприбыль.

Компания «Краун», которая через брокеров наняла старый танкер «Престиж», упоминается, по крайней мере, в двух скандалах, связанных с нефтью и финансами, и замешана в судебных процессах в Нью-Йорке и Лондоне. Значительная часть бизнеса «Крауна» основывалась на поставках российской нефти и нефтепродуктов, закупаемых у «Тюменской нефтяной компании» (ТНК), в Западную Европу. Доход от перевозок был достаточно высок и составлял порядка 80–90 миллионов долларов в месяц. Как известно, офшорные структуры слабо контролируются во всем мире, а уж в России – и подавно. Так что использование «дышащих на ладан» дряхлых танкеров для перевозки нефтепродуктов расценивается тут как обычная экономия. А в случае аварии попросту нанимается другое, столь же дешевое, судно. Участники операций почти ничего не теряют при этом: судно застраховано, владелец груза получает свои деньги и не предъявляет кому-либо претензий. А вот страны, в чьих водах утонул корабль, ущерб исчисляют миллиардами долларов.

Россия, кстати, только чудом избежала участи Испании и Португалии. Разломиться танкер мог и в Балтийском море: за несколько дней до катастрофы «Престиж» заправлялся нефтью в латвийском порту Вентспилс. К тому же, в российских водах сплошь и рядом ходят танкеры без двойной обшивки. Старые… С развитием же новых проектов по транспортировке нефти через Балтику вероятность оказаться «в одной лодке» с Галисией резко возрастает. Нет, конечно, существуют международные соглашения, предусматривающие использование исключительно тех судов, которые имеют двойной корпус. Но их применение отложено до 2015 года… Россия же двойную обшивку от своих судов просто не требует.

Кто в итоге будет возмещать ущерб, нанесенный расколовшимся танкером «Престиж», – не совсем понятно. Ведь компания «Маре Шиппинг Инкорпорейшн» только зарегистрирована в Греции, а кому она реально принадлежит – неизвестно. По существующим законам, выяснить это невозможно. А фирма-перевозчик в срочном порядке объявила себя банкротом. Так что, похоже, расплачиваться будут Испания и Португалия, которые и так понесли колоссальные убытки.

…После того как танкер «Престиж» пошел на дно, из Вентспилса тем же курсом для той же фирмы – «Краун Ресорсез» – отправился точно такой же древний корабль «Бизантио». Интересно, долго ли миру придется ждать очередного экологического бедствия?

В районе Атлантического океана, получившего название Бермудского треугольника, регулярно и таинственно гибнут суда и самолеты. Иногда с борта корабля будто бы бесследно исчезает вся команда, после чего он одиноко носится по волнам. В другой раз команду находят мертвой в своих каютах. Всего с середины позапрошлого столетия зафиксировано более 50 таких случаев.

Площадь Бермудского треугольника определяется в границах между Бермудскими островами, Майями во Флориде и Пуэрто-Рико и составляет свыше одного миллиона квадратных километров. Эта часть океана считалась опасной для плавания еще во времена испанского владычества на Американском континенте. Христофор Колумб в 1492 году первым прошел через Саргассово море и пересек район, который теперь называют Бермудским треугольником. Позже испанские галеоны, вывозившие из колоний награбленные драгоценности, собирались в Гаване, а затем отправлялись в поход через океан. Они терпели крушение во время летних ураганов и зимних штормов, налетали на рифы и песчаные мели, их топили пираты. Недавно было подсчитано, что морские глубины в пределах Бермудского треугольника хранят около 1200 испанских кораблей. Позже эти воды бороздили английские, французские и голландские парусники, и вновь на дно моря уходили десятки судов.

Таким образом, у этого района Атлантики всегда была недобрая слава, однако до наших дней не дошло ни одного исторического документа, который говорил бы о нем как о загадочном. На данный момент рельеф дна в этой акватории хорошо изучен. Течение, температура воды в разное время года, ее соленость и движение воздушных масс над океаном не особенно сильно отличает этот район от других похожих географических мест. И тем не менее, именно Бермудский треугольник в середине XX столетия был объявлен самым загадочным местом на Земле.

Все публикации на эту тему начинаются с упоминания событий 1840 года, когда недалеко от порта Нассау – столицы Багамских островов – было обнаружено дрейфовавшее французское парусное судно «Розали». На нем были подняты все паруса, имелась вся необходимая оснастка, на корпусе не было повреждений, груз цел, но команда корабля отсутствовала. Никаких записей, проясняющих суть дела, в судовом журнале не обнаружили. Дальнейшей проверкой, правда, было установлено, что судно называлось не «Розали», а «Россини». Во время плавания возле Багамских островов оно село на мель. Команда покинула его на шлюпках, а во время прилива корабль подхватили волны и унесли в открытое море. Полустершаяся надпись на борту была прочитана как «Розали». Однако реальная история оказалась совсем не романтичной, гораздо привлекательней была версия о том, что «Розали» – судно-призрак, что-то вроде «Летучего голландца». Так началась легенда о Бермудском треугольнике, которая с успехом поддерживается газетчиками и в наше время.

Следующее громкое происшествие в этом районе произошло в 1872 году с бригантиной «Мария Целеста».[10]10
  Подробнее см. статью «Тайна „Марии Целесты“».


[Закрыть] В ее трюмах находился спирт, запасов продовольствия хватало на шесть месяцев путешествия. Седьмого ноября она вышла из Нью-Йорка и взяла курс на Гибралтар. Команда судна состояла из семи человек и капитана Бенджамина Бриггса с семьей. Однако в порт назначения бригантина так и не прибыла. Спустя месяц грузовое судно «Дея Грация», шедшее из Нью-Йорка в Геную, обнаружило в районе Азорских островов плывущую под всеми парусами «Марию Целесту». На судне никого не было. У него не было пробоин, и весь груз оказался в целости и сохранности.

Не было обнаружено никаких следов мятежа или поспешного бегства. Последняя запись в корабельном журнале была сделана 24 ноября, когда бригантина находилась у Азорских островов. Правда, на судне не нашли спасательного вельбота.

Поиски команды пропавшей бригантины ни к чему не привели. А в газетах появились публикации с самыми невероятными версиями случившегося: от нападения пиратов до вмешательства потусторонних сил. И снова никто не стал слушать трезвые рассуждения о том, что «Мария Целеста» могла повторить судьбу «Розали». Ведь вполне могло случиться, что бригантина в районе Бермудского треугольника села на мель. Попытки команды исправить положение не увенчались успехом. И тогда капитан Бриггс принял решение плыть к берегу на спасательном вельботе, который мог быть затоплен внезапно поднявшимся штормом. Эта же стихия сорвала с мели корабль и отправила его дрейфовать. Однако все эти разумные доводы казались скучными, и люди пересказывали друг другу новую захватывающую историю о корабле-призраке.

Три года спустя в злополучном районе «треугольника» оказалось британское учебное парусное судно «Аталанта», на борту которого было 290 офицеров и курсантов. Оно не дошло до порта назначения и не вернулось на родину. Через год английский корабль «Эллен Остин» встретил недалеко от Бермудских островов шхуну, шедшую под парусами, на которой тоже не было команды. Прочитать ее название и остановить корабль англичанам не удалось. Вполне возможно, что это и была загадочно исчезнувшая «Аталанта». И снова всплыла на свет легенда о «Летучем голландце».

Не менее урожайным на бесследно пропавшие морские суда стал и XX век. 20 октября 1902 года в Атлантическом океане было встречено немецкое торговое четырехмачтовое судно «Фрея» без экипажа – новая жертва зловещего треугольника. 4 марта 1918 года от острова Барбадос отошел американский грузовой корабль «Циклоп», водоизмещением 19 тыс. тонн, имевший на борту 309 членов экипажа. Это было одно из крупнейших судов того времени, которое обладало прекрасными мореходными качествами. В порт назначения «Циклоп» так и не пришел, никаких сигналов бедствия с него зафиксировано не было. Вначале выдвигалось предположение, что сухогруз был атакован немецкой подводной лодкой. Но изучение военных архивов, в том числе и немецких, не подтвердило это предположение. Спустя несколько лет командование ВМС США сделало следующее заявление: «Исчезновение „Циклопа“ является одним из самых крупных и трудноразрешимых случаев в анналах военно-морского флота. Точно не установлено даже место его катастрофы, не известны причины несчастья, не обнаружено ни малейших следов гибели. Ни одна из предложенных версий катастрофы не дает удовлетворительного объяснения, при каких обстоятельствах оно пропало».

Список погибших судов в районе Бермудского треугольника достиг пятнадцати, когда здесь стали пропадать… самолеты. С этого времени интерес к загадочному треугольнику значительно возрос и стал всячески подогреваться прессой. А первопричиной к этому послужило исчезновение целого звена американских торпедоносцев.

В начале декабря 1945 года с авиабазы ВМС США в Форт-Лодердейле во Флориде в полет отправилось пять бомбардировщиков-торпедоносцев типа «Эвенджер». Звено должно было совершить обычный патрульный полет, время которого составляло два часа. Каждая машина прошла тщательный предполетный осмотр, баки были полностью заправлены горючим. На борту было установлено надежное радиооборудование, имелись индивидуальные плавсредства. В 15 часов 45 минут, когда звено выполнило задачу и командир должен был запросить разрешение о заходе на посадку, на командно-диспетчерский пункт поступило странное донесение: «У нас аварийная обстановка. Очевидно, мы сбились с курса. Мы не видим земли». На помощь тут же была послана летающая лодка типа «Мартин Маринер», оборудованная всевозможными спасательными средствами. «Маринер» передал по радио несколько сообщений и тоже пропал.

В поисково-спасательной операции было задействовано около 300 самолетов и двадцать одно судно, но успехом она не увенчалась. Расследование происшествия длилось несколько месяцев, однако точного объяснения, почему самолеты сбились с курса и куда они делись, так и не было получено. Загадочное исчезновение 19-го звена способствовало укреплению мифа о Бермудском треугольнике. Правда, совсем недавно, в конце 1991 года, в прессе появилось сообщение о том, что недалеко от побережья Флориды ученые натолкнулись на останки каких-то самолетов. С помощью специальных телекамер им удалось осмотреть свою находку. Ряд признаков, в том числе бортовые знаки, доказывают, что обнаружены действительно пропавшие в 1945 году самолеты ВМС США. Возможно, вскоре один из устоявшихся мифов о бесследно исчезнувшей пятерке бомбардировщиков будет развеян.

2 февраля 1953 года немного севернее Бермудского треугольника совершал полет английский военно-транспортный самолет, на борту которого было 39 человек. Внезапно с ним прервалась радиосвязь, а в назначенное время самолет на базу не вернулся. Посланное на поиски к предполагаемому месту катастрофы грузовое судно «Вудуорд» ничего обнаружить не смогло: дул сильный ветер, на море была небольшая волна. Ровно через год почти на том же месте исчез самолет ВМС США с 42 людьми на борту. Сотни судов бороздили океан в надежде найти останки машины, но снова все их поиски были безуспешными. И в этот раз вразумительного объяснения причин катастрофы американские специалисты дать не смогли.

К семидесятым годам прошлого столетия список загадочных исчезновений в зоне Бермудского треугольника насчитывал пятьдесят кораблей и самолетов. В марте 1973 года грузовое судно «Анита» вышло с углем в Атлантику из порта Норфолк и направилось в Гамбург. В районе Бермудского треугольника оно попало в шторм и исчезло. Сигнала бедствия с судна не поступало. Через несколько дней спасатели нашли в море один-единственный спасательный круг с надписью – «Анита». Это был последний случай в списке бесследного исчезновения судов в этом районе.

Отсюда вовсе не следует, что в пределах Бермудского треугольника перестали тонуть суда и падать самолеты. Просто все новые случаи настолько очевидны, что даже самый заядлый фантазер не в состоянии усмотреть в них ничего таинственного или загадочного. Так, в декабре 1976 года «бесследно исчез» один из новейших в мире сухогруз-гигант «Берге Истра», плывший под либерийским флагом в Японию. И только через 18 дней в море были найдены два оставшиеся в живых члена экипажа этого судна. Они объяснили, что судно было сильно повреждено в результате взрыва в машинном отделении и ушло на дно так быстро, что радист даже не успел передать сигнал SOS.

К сожалению, ежегодно в морях и океанах Земли пропадает несколько десятков кораблей, в их исчезновении есть много трагичного, но нет ничего загадочного. Каждый случай гибели судна рассматривается специальной комиссией страхового общества «Ллойда» в Лондоне. Даже беглый взгляд на общий список катастроф показывает, что в Бермудском треугольнике погибло не самое большое количество кораблей.

Действительно, этот район имеет самую густую сеть воздушных и морских транспортных линий и является к тому же излюбленным местом яхтсменов и любителей спортивной рыбной ловли. Сторонники загадочности Бермудского треугольника все время делают упор на прекрасную погоду, предшествующую катастрофе. Здесь, конечно, идеальные условия для спортивных мероприятий и рыбной ловли, но далеко не всегда. Тропические циклоны летом и штормы зимой представляют собой серьезное испытание даже для опытных капитанов крупнотоннажных судов, не говоря уже о яхтах и небольших рыболовных суденышках. Зимние штормы в этом районе опаснее ураганов. По статистике, наибольшее количество катастроф приходится именно на зимние месяцы, когда в этой части Атлантики дуют северо-восточные ветры, поднимающие огромные волны на море. В таких условиях «загадочное исчезновение» становится реальным для любого судна.

Не менее важным представляется и тот факт, что в южной части Бермудского треугольника встречается множество мелей, банок и коралловых рифов. Для прохода крупных судов, направляющихся от американского берега в сторону океана, есть только две трассы, но при плохой погоде и они небезопасны. В отношении самолетов вероятность аварии и исчезновения еще большая, чем у судов. Несмотря на все меры предосторожности, положение самолета в воздухе над океаном более опасно, чем морского судна на воде. А падение в штормовое море означает неминуемую гибель в течение нескольких минут. На шельфе Флориды преобладает течение, направленное в открытый океан, поэтому во время шторма обломки машины могут быть унесены на глубину в несколько десятков или сотен метров, где обнаружить их уже не так легко.

Сегодня уже очевидно, что Бермудский треугольник является всего лишь искусной мистификацией прошлого столетия. Это очередная ловкая игра на известной человеческой слабости – страстном любопытстве и желании услышать такие страшные и загадочные истории, от которых по коже «бегают мурашки». Но то, что море в этом районе поглотило немалое число судов и самолетов, не вызывает никакого сомнения. Более полусотни случаев массовой гибели людей в этом районе, начиная с 1840 года и по наши дни, действительно имели место.