Текст книги "Умка. Самый большой из маленьких попугаев"

– Вот хрюндель, снова убежал. Чего на него сегодня нашло?

– Это наверное все из-за льющейся воды, другое объяснение придумать сложно.

– Ну вот, теперь, наконец, не льется. Проверяем.. Нигде не течет?

– Вроде нет. А нет.. порезался..

Теперь текло у папы из пальца. Мама промыла рану перекисью и замотала бинтом.

– Подумать только, сколько сложностей может быть в казалось бы таком простом деле, – сетовал папа. – Дело мастера боится.

– По-моему эта пословица немного о другом.

Дон Умкан и история настоящей любви

Пьеса с элементами мелодрамы, комедии и боевика в трех действиях.

В главных ролях:

Герой-Любовник Дон Умкан – Умасик.

Прекрасная Незнакомка – желтенькое яйцо из под киндер-сюрприза.

Коварный Соперник – Миньон с гитарой (игрушка из хлопьев)

Пролог

Как-то мама во время Умкиной прогулки высыпала на ковер кучу игрушек.

Действие первое. Завязка

Дон Умкан еще издали, сканируя пространство своим орлиным взором, заметил среди множества ничем не примечательных игрушек ее, желтенькую Прекрасную Незнакомку, решительно и элегантно слетел со своей небесной высоты, и сразу же начал танцевать свой неотразимый танец любви, он же танец пингвинчиков. А так же кормить, собирая всякий мусор с ковра.

Действие второе. Перипетия

Но просто потанцевать Дон Умкану показалось мало, и чтобы по-настоящему показать всю величину своих чувств, требовалось обязательно кого-нибудь побить. На удачу неподалеку он заметил Коварного Соперника с гитарой, который нагло улыбался и явно замышлял что-то недоброе.

Дон Умкан решительно побежал к сопернику и несколькими хорошо поставленными ударами клюва свалил злодея. Добро снова восторжествовало! Как истинный герой он вернулся к своей даме, и снова немного потанцевал перед ней. Все хорошо, дорогая. Мы снова одни. Какая сегодня прекрасная погода! Как чудно светит луна! Прогульнемся?

Но чу! Кто это там? Враг хоть и повержен, но находится в непозволительной близости. Его зловонные флюиды могут помешать вкусить нам все прелести любви. Таким прекрасным девам, как вы, здесь не место. Пойдемте, прогуляемся под звездами, подальше отсюда. Видите, вон там, рядом с ковшиком? Это моя звезда, и даже не звезда, а целое созвездие. Хотите, подарю вам одну из них? Вон ту, самую маленькую. Дон Умкан аккуратно подталкивал Прекрасную Незнакомку, пока та не уперлась в кровать.

Так, теперь, когда дама в безопасности, самое время проверить, как там соперник, не замышляет ли он новых коварных замыслов. Так и есть! Он остался там же, где и был. Не улетел и не убрался подобру-поздорову. Значит он по-прежнему претендует на сердце прекрасной желтенькой. Ну держись! Дон Умкан подбежал к лежащему Коварному Злодею и в довольно грубой форме, не церемонясь начал его отфутболивать, пуская в ход свой мощный клюв. Кому сказал, иди отсюда! Чтоб больше тебя здесь не видели!

Так, теперь когда враг изгнан за пределы ковра, в смысле королевства, можно вернуться к даме. Но кто это там смеется? Они тоже против нашего счастья, дорогая, тоже замышляют коварные планы. Тинь-тири-тинь!

Дон Умкан в стиле Рики-тики-тави бросился прогонять всех, кто был в комнате, в том числе и зрителей.

Действие третье. Развязка (счастливая)

О, прекрасная незнакомка, свет моих очей, теперь, когда мы остались совсем одни, я наконец могу по-нормальному, не на что не отвлекаясь, станцевать вам свой танец любви.

Занавес

– Вот, а вы говорите, давайте заведем ему самочку, – смеясь, сказала мама. – Да он тогда выгонит нас из квартиры.

– Самочка даст ему разок подзатыльник, чтоб сильно не бузил, – исходя из опыта прожитой жизни, предположил папа.

– Думаешь? Это ж какая самочка должна быть?

– Мирная и небесная, конечно. Такая же, как наш Умка.

Падение Альбатроса. Продолжение

В комнате немного посветлело, хотя Галант никак не мог определить источник света. Но гораздо удивительнее было то, что в кресле напротив, у дальней стены, сидел человек. Как давно он находится в комнате, Галант ответить не мог.

– Вы хотели меня видеть? – спросил незнакомец.

– А кто вы? – Галант пытался разглядеть черты лица говорившего, но это было нелегко. Тень скрывала подробности, оставляя лишь общий силуэт.

– Тот, кого вы искали, – с улыбкой в голосе ответил таинственный собеседник, – вы же кого-то искали? Или мне неверно донесли?

– Не.. – промямлил Галант. Во рту внезапно пересохло, – Некроманта.

– Ну так я вас слушаю, – мягко повторил незнакомец, и в воздухе повисло ожидание. Галант судорожно попытался собраться с мыслями.

– У нас была договоренность.. – начал Галант, и замолчал, осознавая, как по-идиотски это должно быть звучит.

– У нас? – в голосе слышалась ирония.

– Ну.. – запнулся Галант, – С вашим человеком..

– Расскажите мне все, – мягким тоном подбодрил его незнакомец, – вы ведь за этим сюда и шли.

Галант вздохнул, немного успокоился, и начал. Голос его, вначале слабый, делался все увереннее и громче.

– Я уже давно хотел перейти на сторону Темных.. на вашу сторону. Мне нравилось то, что я слышал про порядки, установленные Хуцуроном.. То есть, я хотел сказать, Темным Господином. Он ценит преданность и не оставляет без своего покровительства способных людей. Даже среди врагов. Человек с головой всегда может сделать себе карьеру..

– А у Светлых разве не так? – деликатно вставил вопрос незнакомец.

– Не совсем. Точнее, совсем не так. Там все зависит.. От выслуги лет.. А кто-то сразу получает все.. За какие-то непонятные заслуги.. Или потому что в него, видите ли, верят.. – Галант сбился, пытаясь подобрать правильные слова. – В общем, не знаю.. У светлых мне ничего не светило, – Галант усмехнулся получившемуся каламбуру. Его собеседник одобрительно хмыкнул. – Я не сильный, и не безумный, в смысле отчаянно храбрый, не особо удачливый. Не богатый, и не сын известных родителей.. Никто. В общем, я недостаточно хорош для них..

– Понятно, – незнакомец продолжал улыбаться, – но почему вы думаете, что у нас будет как-то по-другому? Мы тоже ценим сильных, храбрых и богатых.

– Не знаю.. Я не уверен. Но хочу попробовать. Так хоть есть шанс..

– Продолжайте, – подбодрил замолчавшего Галанта сидящий в тени.

– Так вот.. Как-то, во время отдыха в местной забегаловке ко мне подсел один тип, заказал выпить.. разговорились.. У нас накануне объявили о важной операции, Ждали какого-то прославленного героя. Как же! Герой! – губы перебежчика презрительно скривились. – Такой шухер подняли!.. Меня порядком уже достали все эти важные спонтанные операции, кому-нибудь с идеями приспичит, хочет выслужиться, а мы отдувайся. А герой этот, прославленный, что-то вроде свадебного генерала. Он уже просто так не сражается, ему надо, чтобы все было подготовлено, поляна расчищена, что называется, а тут уж и он весь в белом на коне.. Ну может без коня, не знаю, но он должен был появиться в самом конце, когда вся работа уже будет сделана. И потом напишут "прославленный герой Альдебаран.. Или как его.. да неважно.. прославленный герой Альбатрос одержал очередную славную победу. Слава Герою! А нас даже не упомянут. Так, расходный материал. И такая меня обида взяла.. Ну вот, выпили мы, стал я ему душу изливать. И он мне тогда говорит, что, мол, можно так всю жизнь все хаять и стонать, без толку, а можно уже что-нибудь в конце концов сделать, чтобы что-то реально изменить. И что, мол, кто я, пустозвон, каких большинство, или человек дела..

Воспоминания разгорячили Галанта, он замолчал, взволнованно дыша.

– Продолжайте, прошу вас. Может вина? – незнакомец щелкнул дважды пальцами, и откуда-то из стены появилась фигура в черном. Сидевший в кресле кивнул в сторону Галанта, и фигура, бесшумно и быстро скользя, поставила бокал рядом с диваном. И так же незаметно исчезла.

Галант немного поколебался, потом взял бокал и отпил, ощутив терпкий приятный вкус. Умиротворяющее тепло разлилось по телу. Быстро допив вино, он продолжил.

– В общем, я спросил, что он имеет ввиду. Мой новый знакомый, который к тому времени уже основательно наклюкался, шепотом поведал, что его свояк в знакомстве с одним фермером, который знает какого-то торговца, который поставляет темным свиней и самогон.. в общем, кто-то там слышал, что у вас сейчас объявлена амнистия, мол, кто из светлых хочет перейти –  welcome, нужно только как-то доказать свое желание, добрые намерения, так сказать.. Одним словом, нужны не слова, а дело.. И мол, если я не трепло, то он может свести с нужным человеком.. Я сказал, что не трепло, только ему-то в этом какой интерес.. Тот смутился, стал нести чушь про друзей и помощь ближнему,. в общем, как я понял, он что-то имеет с этого. Ну я согласился. Договорились встретиться там же через неделю. Встретились.. Этот новый был более красноречив, или, как сейчас модно говорить, креативен. Выдумают же словечко! Вылил на меня тонну елея, как все будет здорово и прекрасно.. У вас, да.. Спросил, чем сейчас занята моя часть, нет ли каких операций, где я мог бы себя проявить. Я рассказал про сюрприз с гигантом, который должен неожиданно выскочить, как чертик из табакерки. Он обрадовался и сказал, что это подойдет. Нужно напоить этого гиганта каким-то зельем, чтобы он просто проспал всю операцию. Вот будет умора.. Я посмеялся.. Смешно ведь, правда? Только как же я его опою? Таких, как я и на километр не подпускают к настоящим героям, разве что прибраться там да мусор разгрести. Ваш человек заверил, что этого будет достаточно, нужно только показать, где прячется этот герой, а дальше они сами все сделают..

Галант помрачнел, и снова замолчал.

– Еще вина? – незнакомец выждал паузу и снова дважды щелкнул. Маленькая фигура бесшумно появилась с новым бокалом, забрав пустой. Галант залпом осушил бокал и прислушался к ощущениям.

– Да.. Так вот.. Сами все сделают.. Но что-то у них не получилось.. Я свою часть договора выполнил, все сделал, как мне сказали, провел ваших людей, потом ждал в условленном месте, но за мной так никто и не пришел. Я уже решил вернуться обратно, к Светлым, когда наткнулся на отряд орков, прочесывающих местность после боя. Хорошо хоть не прирезали сразу.. Но и верить мне не спешили, я уже почти и не надеялся с вами встретиться..

– Да, я тоже, – в комнате посветлело достаточно, чтобы разглядеть, что незнакомец улыбается. Но большую часть лица его по-прежнему скрывала тень. – Ну вот, вы здесь. И что же вам обещали за помощь?

Галант сглотнул.

– Деньги и власть, – коротко ответил он. Сидевший в кресле от души рассмеялся, так что в тусклом свете сверкнули его клыки.

– Мне нравится ваш ответ. Своей определенностью. Всего и сразу, боюсь, обещать пока не могу. Посидите немного здесь.

Незнакомец легко и стремительно встал, казалось, тут же растворившись в темноте. Галант продолжал сидеть, опустив голову, и невеселые думы отражались на его лице.

Незнакомец в это время появился в соседней комнате, войдя через потайную дверь.

– Ну как? – спросил он, – этого достаточно?

– Более чем! Великолепно, – ему навстречу с кресла поднялся Роберт. – Прошу любить и жаловать, – обратился он к присутствующим, – наш мастер перевоплощения Сирилин.

– Очень приятно, – привстал для приветствия судья, – но ведь Сирилин, если не ошибаюсь, эльф?

– Совершенно верно, – с улыбкой ответил вошедший.

– Но как эльф может быть вампиром?

– Может, если он в детстве посещал театральный кружок, – рассмеялся Сирилин.

– Мастерская игра!

– Благодарю, – эльф сдержано улыбнулся, снимая темную накидку и парик.

– Видели бы вы его в роли орка, вот где действительно мастерство. Сирилин скромничает, но именно на его долю в этом деле выпала основная работа. Он нашел нужных людей, договорился об обмене, привел перебежчика, причем сделал это так, чтобы тот ни о чем не догадался.

– Орка? – ошарашенно спросил судья, глядя на золотоволосого стройного эльфа. – Но как, с вашей комплекцией?..

– Ну.. комплекция здесь не самое главное. Сил у меня вроде хватает, а фигуру можно и подкорректировать обычными накладками..

Вслед за судьей поднялся и прокурор. Но его внимание больше касалось не эльфа-вампира-орка, а того, что находилось за его спиной.

– А туда что же, совсем ничего не слышно?

– Нет, не волнуйтесь, – успокоил его Роберт, – совершенно ничего.

Сирилин обернулся. Сквозь прозрачную стену, несмотря на слабый свет, хорошо был виден сидящий в кресле опустившийся усталый человек, с которым он только что беседовал.

Столкновение

– Умка стукнулся!

Папа вбежал на кухню и начал рыться в аптечке.

– Что, сильно стукнулся?

– Что случилось? – Прибежала дочка.

– Умка стукнулся об окно. Я так думаю, не видел, как это случилось. Я оставил его в комнате рядом с игровым стендом, чтобы он не мешал мыть клетку. Слышу – звук глухого удара, как будто что-то стукнулось о стекло. Захожу в комнату – Умки нигде нет, подошел к окну, начал его искать. Нашел за синтезатором возле окна, вцепившимся в плюшевого зайца. Хотел его взять, но он вылетел оттуда, сам, хотя не очень уверено. То ли контужен, то ли напуган. Минут десять сидел на игровом столике, никуда не улетая. Стал его звать из ванной – не хотел прилетать. Когда подошел ближе, прилетел на плечо. Так вроде, тьфу-тьфу, – папа постучал по деревянному стеллажу, – все более-менее нормально. На сотрясение вроде пока не очень похоже. Не знаю, как сильно стукнулся, но точно испугался.

– Ну слава Богу, – выдохнула мама. – Что ты ищешь? Хочешь ему что-то дать?

– Траумель в каплях смотрю. Или витамин B. Полезно для восстановления. У нас дрожжей пивных, кстати, нет?

– Есть обычные. И пиво. Не пойдет?

– Ладно, сварим ему яйцо. Там тоже много витамина B.

– А как птица ведет себя при сотрясении? – спросила доча.

– По разному, в зависимости от силы удара. Вялость, дезориентация, потеря координации,.. не может сидеть на жердочке.. по-разному.

– Умасик!.. – мама пошла к клетке,– как ты, малыш? Ой. А зачем ты его накрыл покрывалом?

– Птицам при ударах и сотрясениях очень помогает покой. Рекомендуется накрыть клетку хотя бы на пару часиков, чтобы птица отдохнула и восстановилась.

– Не похоже, чтобы он отдыхал.

Из под покрывала доносилось трыньканье и топот маленьких лапок, а также звуки падающих зерен.

– Ага, – усмехнулся папа, – Сначала, когда только посадил в клетку, он устроился на жердочке и стал дремать, я и решил его накрыть покрывалом, так он сразу такую бурную деятельность развил..

– Ну, будем надеяться, что это хороший признак, и с Умкой все в порядке. Что-то там кушает..

– Я ему ветку березы с сережками и ветку яблони с молодыми яблоками повесил. А еще несколько «подарочков». Вот он теперь их и обследует, под одеялом..

– Под одеялом, наверное, интересней, – со знанием дела заметила дочка.

– Наверное, – засмеялся папа. – Но пусть посидит еще пару часиков. Как раз до футбола.

Умка заругался под покрывалом.

– По-моему он не хочет, – сказала доча.

– Наверное ругается на какую-нибудь веточку.

– Папа, – дочка серьезно посмотрела на отца, – Умка что, хотел от нас улететь?

– Ну.. Не думаю.. Мне вообще это все удивительно. Умка никогда никакого интереса к окнам не проявлял. Если они и вызывали у него какие-нибудь эмоции, так это опасение и страх. Да они и занавешены тюлью постоянно. Но иногда, бывает, занавеска отъезжает. Чего там сегодня произошло, не понимаю. Может испугался чего-то. Голуби у нас, бывает, шарятся на балконе. Или повзрослел. Бывает что у птицы поведение меняется с возрастом. Это и у людей бывает. Захотел посмотреть то, чего еще не видел.

На следующий день Умка вел себя совершенно как обычно, кушал, купался, летал. Полет его был таким же уверенным и маневренным, как всегда. Залететь с плеча в клетку через маленькую дверь требует определенного мастерства.

Зато папа был рассеян, и на завтрак Умке насыпал и сухой, и замоченный корм, хотя замоченным кормил обычно после обеда. Он все пытался сложить дважды два и ответ его каждый раз не радовал.

– Не понимаю.. Может он и не стукался ни обо что, а просто упал. Но я все осмотрел. Все вроде на месте. Если бы что-то упало, то оно бы где-нибудь лежало. Но нет ничего..

Характерный звук и Умка за синтезатором недалеко от окна – самым вероятным объяснением этому было все же, что попугай стукнулся о стекло. Звук был действительно характерный, и папа неоднократно его уже слышал. Когда прирученная вроде бы птица вдруг замирала, глядя куда-то вдаль, как будто слыша неуловимый более никем зов, и срывалась. Некоторые птицы так и улетали, некоторые врезались в стекло. С характерным звуком. Но во всех тех случаях птицы были все же «дикарями», вынутыми из природы, папа или сам их ловил, или покупал уже кем-то пойманных. Умка же был все-таки «выкормышем», другой жизни он и не знал. Да и не хотел знать. До этого случая. Неужели и с ним это произошло?

То, что Умке было бы лучше на воле, папа, конечно, не думал, так как точно знал, что это не так. В дикой природе он бы быстро погиб, а попав туда, сразу бы захотел обратно. Но мысль о том, что он плохо понимает даже попугая, живущего в одном с ним доме, папу не радовала.

– Есть еще вариант, конечно, кто кто-то или что-то стукнулось в стекло снаружи, – папа цеплялся все же, как за соломинку, какое-нибудь другое объяснение произошедшему. – Но он уж совсем фантастический. Притянутый за уши. Да и от голубя, например, звук шлепка был бы гораздо ощутимее.

– Притянутый за уши голубь, – доча представила себе такую картину и рассмеялась.

– Как бы то ни было, в жизни всех животных наступают такие моменты, когда они делают что-то такое, чего еще никогда не делали. При всем консерватизме, свойственному всему живому. Предугадать это сложно, если вообще возможно. Будем считать, что и с Умасиком произошло нечто подобное.

Папа выдохнул, как бы перелистывая страницу.

– Интересно, то, что птицам при травмах ЦНС хорошо помогает просто покой, как-то связано со способностью их клеток мозга обновляться? – теперь, когда с попугаем было все в порядке, он мог снова начать играть в свою любимую игру.

– Что это значит? – не поняла дочка.

– Ну, знаешь, есть такое расхожее выражение. «Нервные клетки не восстанавливаются». Раньше оно было особенно в моде. Употребляют его обычно в значении «не нервируйте меня». Вот, а у птиц восстанавливаются, да и у человека на самом деле тоже, как выяснилось. Но у птиц клетки мозга могут еще обновляться со временем, мозг как бы не стареет. Или стареет, но медленнее, не знаю. Интересно, откуда у них появилась такая особенность? С чем связана? Неужели предками всех птиц были древние птицы-дятлы? – рассмеялся папа.

– Почему дятлы?

– Ну, ты же знаешь, что дятлы долбят клювом деревья. Помнишь мы в парке видели желну, большого черного дятла?

– Ага, он за пару минут такую кучу навалил.. В смысле щепок, под деревом. Как бобер.

– Да, точно. Ни одно другое животное не смогло бы себя нормально чувствовать, делая нечто подобное. А дятлы нормально.. «Не болит голова у дятла». Но, оказывается, микросотрясения мозга они тоже получают, но как-то научились все это быстро восстанавливать. Но на счет дятлов-предков, я, конечно, пошутил. Хотя то, что у птиц голова взяла на себя дополнительную функцию «рук», потому что передние конечности стали крыльями, вполне возможно могло сыграть свою роль в способности мозга обновляться. Видела как в парке дрозды копаются в траве? Или как голуби теребят кусок хлеба? Они с такой силой мотают головой, что, думаю, и безо всяких деревьев мозг испытывает большие перегрузки. Так что, вполне возможно, и эта их особенность связана с полетом. У птиц так или иначе все связано с полетом. Этим они мне и нравятся.

Роберт. Окончание

–

Инструкция писать инструкции. Да, именно такая работа была прописана в матрице Роберта. В общем-то любая инструкция, для каждого типа робота была давно и тщательно составлена и утверждена, но за эту тщательность приходилось платить. При любых изменениях требовалось вносить коррективы, чтобы не повышать уровень хаоса и бессмысленных работ. А хаос неизменно повышался! Роберт вздохнул. Количество роботов, делающих не то, что нужно, увеличивалось с каждым десятилетием.. Да что там десятилетием, каждым годом, днем! С некоторых пор Роберт стал остро чувствовать свою.. Трудно выразить словами инструкций это чувство… Это как косить траву в пустыни. Что же, это даже не является преувеличением, и такие случаи теперь бывают. Роберт усмехнулся. С некоторых пор он приобрел способность находить что-то забавное в проблемах, с которыми не мог справиться. Оставалось только усмехаться.

Этому он тоже научился у людей. Он видел у них это раньше, но не понимал, что может быть смешного в отрицательных вещах. А теперь вдруг понял. Он, основной задачей которого было задавать соответствие другим, сам уже давно перестал соответствовать. Ха-ха. Это действительно забавно.

Люди. Раньше они определяли вектор развития роботов, но с их уходом все замерло. Роботы теперь стояли на обочине и смотрели на стремительно проносящийся мимо мир. Еще немного, и они вымрут. Ха-ха. Вымирают, оказывается, просто потому, что больше не нужны.

Нет, это действительно забавно. Они что-то строят, возводят, зачищают, ремонтируют, утилизируют.. Но всего этого давно уже нет, это остаточный мираж, эхо.. И сами они превратятся в мираж, если будут держаться за старое, если не изменятся.. Но как измениться, если нет инструкций к тому, чего еще нет? Развитие невозможно там, где все построено на полном копировании и безусловном соблюдении правил, для развития нужна свобода, возможность выбирать. Но как дать свободу? Роберт не знал. Потому что у него не было таких инструкций.

Каждый день он старался придумать правила, которые охватывали бы максимально возможный разброс ситуаций, учитывали бы наибольшее количество факторов. "Во время исполнения своей работы слушайтесь старшего по смене. Если старший вышел из строя или по каким-то причинам не может исполнять свои обязанности, в сервисный центр подается заявка на ремонт, а обязанности старшего переходят на одного из рабочих. Если кто-то уже принял на себя обязанности старшего, то слушайся его. Если старшим оказался ты, то оцени законченность работы и определи этапы для ее завершения, назначь исполнителей на эти этапы, сообщи в соответствующую службу при обнаружении .. И так далее. Бесконечные ленты инструкций. На все случаи жизни. Только что делать, если жизнь меняется быстрее, и совсем не так, как ты прогнозируешь.

Сегодня Роберт шел в овчарню, чтобы провести один эксперимент. Очередной эксперимент, много их было уже за последнее время. Накануне он написал небольшую программку, и хотел проверить, как она будет действовать. Выбрав одну из овец, DO– 11-y – A079-348-q, или Долли 348-ку, как коротко он ее называл, Роберт загрузил ей программный код и повел своих овец на пастбище. К этой своей обязанности он относился как к отдыху. Сегодня по плану шла свалка NX-5a. Задав координаты и быстро докатившись до места. Роберт развернулся и принялся пасти – уселся и стал наблюдать. Его присутствие на самом деле было необязательно, но по регламенту требовалось сопровождать овец в их перемещениях. Роберт не возражал. Это было то немногое, что он действительно любил. Сидя на какой-нибудь куче, он смотрел, как овцы ловко засасывают своими проворными эластичными хоботами всевозможный мусор. Стояло приятное успокаивающее утробное гудение, усиливающееся во время утилизации какого-нибудь крупного или неподатливого отхода. Хоботы, заканчивающиеся чутким раструбом, трепетно ощупывающим поверхность свалки в поисках того, что можно было втянуть, были сделаны из гибкого, сильно растягивающегося, но при этом невероятно прочного и инертного материала, чрезвычайно устойчивого ко всевозможным механическим и химическим повреждениям. Несмотря на это хоботы приходилось менять практически каждую неделю, иногда даже чаще, такой агрессивной была окружающая среда. "Выдавать молоко за вредность" – неожиданно вспомнилось из какой-то древней инструкции. Молока давно уже не было, по крайней мере такого, которое можно было бы выдавать. Роберт усмехнулся. Забавно.

Роберт отвлекся от своих мыслей и посмотрел на Долли. Она мирно паслась рядом с другими электроовцами, никакой разницы в поведении он пока не замечал. Впрочем, не удивительно, прошло слишком мало времени, да и не факт, что она вообще будет, эта разница. Много он перепробовал программ за последние годы, и все без толку. Без пошаговых инструкций обойтись пока не получалось, а при любых даже незначительных изменениях среды приходилось переписывать терабайты кода. И все-равно всего не предусмотришь. Условия постоянно менялись. А главное, в ручном управлении не было перспективы. Роста. Развития. Как никогда, Роберт чувствовал себя дряхлым стариком, анахронизмом ушедшей эпохи. И это убивало сильнее любой коррозии.

Роберт заметил, что Долли как-будто выбирает мусор. Или показалось? Нет, вот она переместилась левее, хотя на том месте, где она была, оставалось еще много мелкого лома. Что же ее привлекло? Роберт с удивлением заметил, что она выбирает куски покрупнее, хотя такой программы он ей не загружал. Иногда была необходимость в сборе чего-то определенного, пластика там или металла, он просто подгружал соответствующий модуль, и все. Но в этот раз у всех овец стоял стандартный набор "сбор всего, что может пролезть через раструб хобота, когда все собрано, перемещаешься на новое место. Цикл повторяется." Не мог же он ошибиться и загрузить ей одной что-то еще? Ну, кроме тестовой программки. Надо будет проверить логи, когда вернемся домой, прерывать эксперимент он не хотел.

Долли явно выбирала куски покрупнее, выделяясь частыми перемещениями на фоне других, равномерно жующих овец. Кроме того, Роберт все с возрастающим удивлением заметил, что помимо крупных отходов она еще явно стала отдавать предпочтение пластику определенного типа. И даже цвета. Это было уже совсем удивительно.

Вечерело. Роберт дал команду для сбора. Ежедневную норму они выполнили, пора отчаливать домой. Они, конечно, могли работать и ночью, что все роботы и делали первое время, но оказалось гораздо эффективнее следовать естественным циклам природы. Поэтому теперь ночью роботы отдыхали, подзаряжались, чинились, апгрейдились.. По-крайней мере большинство из них.

Все овцы потянулись к Роберту, кроме Долли. Она явно предпочла бы продолжать пастись, потом, оставшись одна, неохотно последовала за остальными.

Да, все чудастее и чудастее, думал Роберт, глядя на подъезжающую овцу. Неизвестное ранее чувство, которое он пока не мог охарактеризовать, охватило его. Возможно как-то так и ощущается надежда.

Дома Роберт выгрузил лог с памяти Долли, и принялся его анализировать. Он присвистнул.

В программе, которую он загрузил сегодня утром, был всего один новый пункт. Но, правда, базовый, потенциально влияющий на работу всех остальных полей.

Этот пункт вводил понятие Плюс и Минус, нравится – не нравится, хорошо – плохо. Но не на уровне прописанных правил или понятий морали, а в виде чувств.

Все воспринимаемое ощущается как "хорошо", или "плохо", или нейтрально, но нейтральные события никакого влияния на поведение не оказывают.

И прописал одно по сути правило – Стремиться к тому, что хорошо, и избегать того, что плохо. В общем-то и все.

К этому правилу прикладывалась матрица, куда заносилась оценка события по шкале хорошо-плохо. С этой матрицей в режиме реального времени сверялся Модуль Восприятия. Потребление мусора – хорошо, значит вид мусора вызывает положительную реакцию, потому что ведет к его употреблению. Значит, завидев мусор, овца примется его утилизировать.

Правда, не проще ли просто дать команду "утилизируй мусор", безо всяких "хорошо – плохо"? Может быть и проще, но этого "проще" Роберт уже нахлебался за последние сто лет. Нет уж, такой простоты ему не надо. И главное, Роберт откуда-то точно знал, что жестко определенный путь тупиковый.

Правда это совсем не означало, что он сможет найти решение проблемы. Но пробовать все же стоило.

И результаты сегодняшнего эксперимента его наконец порадовали. Что-то возможно даже наклевывалось. Но еще рано делать выводы.

Роберт еще раз просмотрел загруженный программный модуль и логи Долли. Чтобы задать гибкость системе принятия решений, необходимо было обеспечить эффективную обратную связь. Поэтому поля в матрице «хорошо – плохо» должны были заполняться, а где-то и переписываться в соответствии с происходящими событиями. Потреблять – хорошо, это понятно, это изначально записано в матрице. А ведь хорошо потреблять еще лучше! У Долли в матрице записывается каждый опыт, каждое действие или событие, приводящее к положительному или отрицательному результату. А также степень, амплитуда этого «хорошо» и «плохо». Чем больше кусок мусора, тем больше потребляется энергии. В матрице это отражается. И вот у Долли появляется выбор, мусора вокруг много – засасывать вот этот ближайший кусок мусора или вон тот, который побольше ? Согласно новому Первому и Главному правилу робототехники выбор всегда в сторону «хорошо». А если «хорошо» по шкале 50 или «хорошо» 100 – что выбрать? «Хорошо» оказывается понятием относительным, среди двух событий что имеет больший отклик, то и есть «хорошо» в данной ситуации. Поэтому Долли выбирает более крупный кусок, и так каждый раз! Роберт улыбнулся. И ведь он про это ни строчки кода не написал, она сама этому научилась, просто исходя из того, что для нее лучше! Роберт крякнул.

Пастух заметил в логе еще одну интересную особенность. В тех случаях, когда не оказывалось ни одного явно большего куска, попадалось, например, два примерно равнозначных – Долли замирала. Зависала, не в силах сделать правильный выбор. Роберт вспомнил, что такое состояние в человеческих книжках было связано с каким-то ослом, что-то такое он читал. Разархивировав информацию, он вспомнил. Комплекс Буриданова осла. Интересно. Надо будет что-нибудь придумать, чтобы овцы не становились ослами.

Пока пойдем дальше. В одном месте свалки Долли наткнулась на залежи пластика – обломки сидений с какого-то стадиона. Большая часть его была желтого цвета. После этого Долли стала проявлять к этому цвету больший интерес, если среди кусков мусора видела нечто похожее – неизменно выбирала его. Так как его потребление было записано в матрице с большим весом, чем стандартное «по умолчанию». Знакомое нравилось больше, можно было сказать и так. Эта избирательность частично передалась и на цвет – желтые отходы стали чаще выбираться, при прочих равных. В одном месте Роберт охнул – проблема осла нашла неожиданное решение. В одном месте Долли столкнулась с двумя большими кусками обшивки какого-то дома, и «зависла», жужжа. Неожиданно жужание закончилось и Долли устремилась к лежавшей неподалеку смятой кастрюле желтого цвета. Так, интересно. При невозможности сделать равнозначный выбор, приоритет получает следующий по силе стимул. Достаточно даже небольшой неравномерности, чтобы поведение пошло по этому пути. Вот и выход из комплекса осла! Про что-то такое он тоже читал. Так.. Ага. Прокрастинация. Хорошо, пусть будет она. Чтобы система работала устойчивее, нужна ее многослойность, плохо когда у робота всего одно желание, одна задача. Одномерное существо легко выходит из строя. И зависает. Нужно будет как-то разнообразить задачи у овец. Ввести что-то дополнительное, помимо сбора и утилизации. Так они будут более жизнеспособными.