Текст книги "Цветы в огне войны. Две судьбы"

– Она мне нужна, но по другому делу.

– Ну если так, то поговори с главным врачом, но не донимай его сильно, занят он очень.

Уже через несколько дней Николая выписали из госпиталя. Главный врач, выдавая ему справку о выписке, отметил что только его молодость помогла ему, ранение было очень серьезное: «В рубашке ты, Николай, родился».

Но Николай, все-таки задал вопрос, который мучил его:

– Скажите мне, доктор, у вас медсестра работала Антонина, она уволилась, а куда она уехала? Мне это очень важно знать!

– Зачем тебе это знать, Коля? – спросил доктор. – Да, работала такая медсестра, но несколько дней назад уехала, по-моему, в Белоруссию.

– Гинсбург, говорите, – задумчиво произнес Николай, может это и не она была.

Вскоре он попрощался с персоналом, с ранеными и вышел из госпиталя, вновь радуясь жизни и солнцу, которое радостно светило в этот день, и зашагал дальше по дорогам войны.

Курляндский котел – это один из последних боев Великой Отечественной войны.

Выписавшись из госпиталя, Николай отправился в свою воинскую часть. Нашел он ее не сразу, пришлось поездить вдоль берега Балтийского моря. Но наконец-то он прибыл в свое подразделение и встал встрой. Его подразделение орудийно-гаубичных расчетов перебросили в район города Любавы, в Польшу, для подавления огневых точек немецко-фашистских захватчиков.

Стоял май 1945 года, и во всей Вселенной чувствовалось приближение долгожданной и Великой Победы. Советские Вооруженные силы уже штурмовали город Берлин – логово фашистов и их главарей. Фашистская империя доживала свои последние дни. Все бойцы, командиры и простые люди с тревогой и надеждой слушали сводки Совинформбюро с фронта. Пришла пора фашистам сдаваться. Под ударами Советских войск немцы отступали к центру Берлина. Успех Советской Армии был несомненный и скорый. Но это было так в столице Германии, в Берлине.

А здесь, на Рижском взморье и побережье Балтийского моря, собралась крупная группировка немецких войск, которая не собиралась сдаваться. Это были солдаты тех армий, которые держали в окружении так долго Ленинград, и уморили очень много ни в чем не повинных людей. Они с боями отступали от самого Ленинграда, через Белоруссию, через Прибалтику и, наконец, уперлись спиной в воды Балтийского моря. Советские войска их сильно потрепали, били, но не добили. Этот враг все еще был силен и, отступая, дрался в боях с особой жестокостью.

Гитлер отдал им приказ ни за что не сдаваться, переправу в Германию он запретил, хотя за их спиной было Балтийское море, а по нему прямая дорога в Германию. Солдаты немецкой Армии за годы войны отупели от жестокости, и в их головах сидела только одна фашистская пропаганда, что они особая нация, и они в том числе, непобедима. Это были опытные солдаты и офицеры немецкой армии СС, прошедшие с боями всю Европу. Их было достаточно много, по разным подсчетам около 300 тысяч, и у них была очень хорошая рекогносцировка, то есть связь между подразделениями и мобильность.

К тому же их поддерживала большая часть местного населения, грезящего в то время бредовой идеей о независимости Латвии. Еще не закончилась война, а эсэсовцы-латыши и местные полицаи, а также богатая прослойка населения, уже оформляли независимость Латвии, ходатайствовали перед высшим немецким командованием. Но немецкие власти их не поддержали и даже расстреляли 300 латышских активистов. Немцы до конца верили в свою Победу, и, по их мнению, Германия должна быть единой и неделимой.

А пока, перед воинами всех подразделений Советской Армии была поставлена задача уничтожить группировку врага под названием «Курляндский котел». Тех немцев, кто сдастся, взять в плен, а кто не сдастся – всех уничтожить.

Николая определили в тот же орудийный расчет, в котором он служил и раньше. Возвращение в строй было радостным, тем более за мужество и подвиги на фронте Николаю было присвоено звание младшего сержанта. Это наполняло его душу гордостью и душевным подъемом.

Так проходили последние дни войны, вокруг Курляндского котла. Из Берлина приходили все радостные и радостные новости об успехах Красной Армии, и вот, наконец наступил этот День Победы. Николай помнил этот день всю свою жизнь, и каждый человек, кто перенес войну, пронес это в своих сердцах. И лучше, чем сказал поэт, трудно подобрать слова, чтобы описать этот день…

 
Еще стояла тьма немая,
В тумане плакала трава, –
Девятый день Большого мая
Уже вступил в свои права.
Армейский зуммер пискнул слабо,
Два слова сняли грустный сон,
Связист из полкового штаба
Вскочил и бросил телефон.
И все, никто не звал горнистов,
Никто не подавал команд
Был грохот радости неистов,
Дробил чечетку лейтенант.
Стреляли танки и пехота,
И раздирая криком рот,
Впервые за четыре года,
Палил из вальтера, начпрод.
Над путной, торопливой Тиссой
И грохот выстрелов, и гул,
К жаре привыкший повар лысый,
Зачем-то ворот расстегнул.
Не стрекотали стайки ЯК-ов,
Над запылавшею рекой,
И кто-то пел, а кто-то плакал,
А кто-то спал в земле сырой.
Вдруг тишь нахлынула сплошная,
И в полновластной тишине,
Спел соловей, еще не зная,
Что он поет не о войне.
 

Праздник славной Победы Советской Армии солдаты под Либавой отмечали весь день 9 мая.

Но бой по уничтожению Курляндской группировки продолжался до 18 мая 1945 года. Уже был подписан акт о капитуляции Немецкой Армии, но здесь фашисты еще продолжали сражаться. Под мощным натиском Советских войск и здесь немцы стали поднимать белые флаги и сдаваться. Артиллеристы пристрелялись, и все оборонные сооружения немецких войск разлетались в щепки. Расчет Николая посылал 152-миллиметровые снаряды на головы врагов. С закопанных танков слетали башни с оборонной крепости, танк превращался в разбитую дыру, из нее выпрыгивали недобитые фашисты и давали деру в лес. Когда было получено известие о уничтожении Гитлера, немцы стали сдаваться повсеместно, во избежание бессмысленных потерь. Немцы выходили из леса, бросали оружие в придорожные канавы и поднимали руки вверх, сдавались в плен. Некоторые выкрикивали: «Гитлер – капут!». Какая-то часть немецких солдат пыталась наивно спрятаться среди мирного населения, но их сразу же выявляли и ставили прямо к стенке на расстрел.

Вечером 17 мая Советские войска готовились к решающему броску по позициям эсэсовцев. В свою очередь, эсэсовцы предвидели это и тщательно готовились к обороне. Они построили линию обороны, окопались в дюнах, часть оборонных окопов проходила через рыбацкий поселок. Мирное население бежало из поселка, но часть осталась и пряталась в подвалах и катакомбах.

Наступило утро решающего дня. Николай с биноклем внимательно изучал оборонные ряды немцев. Стояла зловещая тишина, но она была обманчивой, не видно было даже крикливых чаек у моря, лишь ветер слегка ворошил песок и гнул прибрежную осоку. Всюду в окопах залегли немецкие солдаты. Они из пулеметных дзотов в прицелы всматривались в сторону леса. Зловеще поблескивали от лучей солнца каски на головах немцев, да по бокам оборонной линии стояли танки, вкопанные в песок, для отражения наступления.

Советское командование послало запрос с предложением сдаться без боя, во избежание бессмысленных потерь с обеих сторон, но получило жесткий отказ.

– Ну, что ж, – подытожил полковник, руководивший наступлением, – у них наступила безысходная агония. Будем тогда уничтожать!

Он дал команду артиллеристам: «Начинайте! Бейте по танкам, а далее за спиной эсэсовцев, чтобы не дать им уйти за баркасы, во-вторых, не подвергнуть разрушению построек рыбацкого поселка, что может привести к гибели мирных жителей».

Николай козырнул: «Все понял! Разрешите начинать!». Со словами: «Вперед, артиллерия! Приготовиться! Огонь по врагу – пли!», – начался последний штурм на земле ради дальнейшей мирной жизни.

Сначала в атаку пошла пехота, со стороны фашистской обороны в ответ последовал шквальный огонь из пулеметов и автоматов, артиллеристы посбивали башни с закопанных в песок танков, из них выпрыгивали немцы, ведущие огонь, и эсэсовцы лишились существенной поддержки в обороне.

Бой продолжался уже несколько часов, но штурмующая пехота не смогла продвинуться вперед – слишком опытны были немцы, и озлоблены до предела. Это на бумаге был подписан акт о капитуляции, а на деле все службы Гитлеровской Армии еще функционировали. Это напоминало спрута, у которого голову уже отрубили, а щупальца еще шевелились.

Ряды пехоты наступающих Советских частей были рядом. Временно было решено приостановить наступление, решили подумать. А тут, как нельзя кстати, подоспела рота морских десантников с кораблей, и это было большой подмогой. Танки применять не стали из-за мирного населения, решено было снять с брустверов артиллерийские расчеты и бросить их в атаку, на помощь пехоте. Вот тут-то Николаю пригодился его опыт, его служба в пехоте. Конечно, никому не хотелось погибать, особенно в последние дни войны, но жажда уничтожить врага, его последнее сопротивление была сильней. И не надо было никакой дополнительной агитации и мотивации, ее хватало с лихвой. Пламенную речь политрука, не весть откуда взявшегося, даже и не слушали, не до того было, да и без него все знали, что такое Победа, и как за нее они воюют уже долгих пять лет.

Наши солдаты бросились в решающую атаку. Как бы ни были сильны эсэсовцы, но в рукопашной схватке с моряками Балтийского флота они испытали страх. От крика: «Полундра! Вперед, в атаку!», – и яростных лиц моряков они готовы были зарыться в песок или бежать. Но бежать было некуда, позади их было бушующее море, и эсэсовцы дрогнули.

Русские стали кричать: «Хенде Хох! Руки вверх! Сдавайтесь, оружие бросать в придорожные канавы!».

Так закончилось последнее сражение со сломленными в конец фашистами. Уже вечерело, сгущались сумерки, Николай вытер пот со лба и огляделся вокруг. Все поле боя было усеяно трупами русских и немецких солдат. До сознания его стало доходить: «А ведь я остался жив, слава тебе, Господи!».

Вдруг до него донеслось: «Микола, ты что ли?» – к нему спешил боец из пехоты, – «Кого я бачу! Жив, курилка!». Николай узнал в нем бойца Степанчука, с которым они когда-то вместе служили в пехоте. Они обнялись, радуясь встрече и тому, что остались в живых.

– Как дела? – спросил Николай.

Но Степанчук вдруг встрепенулся и короткой автоматной очередью стрельнул куда-то мимо Николая и проговорил:

– Хорошо, что я увидел вовремя немца недобитого, который целился в нас с тобой, сейчас бы нас уже не было в живых, вовремя я его пришил, на секунду раньше.

– Какого фашиста, где? – удивился Коля.

– Да вон того! – Степанчук указал на окоп поблизости, где лежал упавший на лафет пулемета, фашист. – Так что с тебя причитается, твои фронтовые сто грамм передашь мне. А ты, небось, струхнул?

– Да нет, свою жизнь за правое дело не грех отдать, но, конечно, не в последний день войны. Заглядывай на ужин, свои люди, сочтемся! У меня есть бутылочка в рюкзаке, так что выпьем за нашу Победу.

– Вот и хорошо, а у меня найдется кусок сала и крепкий табак, самосад.

Уже стало смеркаться, конвоиры сгоняли в кучу сдавшихся немцев, гнали их в загоны.

Вечером, постелив бушлат на траве, друзья присели поужинать. Отметили Победу в сегодняшнем бою, вспомнили былое, шутили, смеялись. Вспомнили и сегодняшний случай, как Степанчук спас их обоих от шальной пули немца в конце боя.

Степанчук пошутил: «Так что помни, русак, своих друзей хохлов». Проходивший мимо старый боец-артиллерист заметил: «Русак, хохол, – ребята, это без разницы, мы все – одно целое и Победа у нас одна на всех!».

На прощанье Николай и Иван обнялись, распрощались, пожелали друг другу мирной жизни и счастья.

Утром, проснувшись, Николай позавтракал и отпросился у командира, чтобы сходить на позиции, где вчера проходил последний бой.

– Зачем тебе туда идти? – спросил командир.

– Хочу посмотреть результаты стрельбы из нашего орудия, как мы сбили башни с танков, как метко мы стреляли.

– Хорошо, иди, но будь осторожен!

Он отправился прямиком через лесок к месту вчерашнего боя. Кругом стояла непривычная тишина, в воздухе чувствовался запах гари. Стоял конец мая, щебетали птицы, зацветали весенние цветы.

И вот перед глазами Николая открылась линия обороны эсэсовцев, место вчерашнего боя. Вечером, когда кончился бой и большинство немцев сдались, трудно было что-то разглядеть и понять, все скрыла ночная темнота. А сейчас было еще очень рано, и нога человека не ступала на место боевых действий. Картина была ужасающая, лежало очень много погибших солдат с обоих сторон. Кругом стояла тишина, и от этой тишины брала оторопь.

Здесь Николай увидел идущего к нему Ивана Степанчука. Они поприветствовали друг друга, и Степанчук сказал:

– Я подумал, вот ты, Николай, обязательно придешь считать немцев, захочешь, как и я, посмотреть на поле боя днем. – Он был настроен на шутливый лад. – Давай побачим поле боя вместе.

Степанюк шутканул: «Я тут одного фашиста побачив, под елкой без штанов, погляди, его отсюда видно». Они увидели невдалеке под елкой лежавшего немца с автоматом. Но, что самое интересное, с него упали штаны, и он светил голой жопой, как луна в ясную ночь.

Николай тоже пошутил: «А может, от натуженной злобы у него лопнул ремень и упали штаны? Но автомат так и не бросил, чтобы застегнуть штаны».

Они оба засмеялись. Но тут их внимание привлекло одно интересное событие. Мирные жители поселка повылазили из своих укрытий и стали жить своей повседневной жизнью. Непоседливые детишки выбегали на траншеи, подвергая свои жизни опасности, ведь кругом все было напичкано оружием. Николай прислушался, о чем говорят люди, говорили на русском и латышском языках. Также он заметил, что некоторые пацаны, что постарше, подходят к трупам немцев и переворачивают их, труппы русских они не трогают, понимают, что за это им влетит от русских. Откручивали значки, кресты, снимали часы, если попадалась банка тушенки, хлеб, забирали себе.

Но, в основном, они срезали погоны с гимнастерок немцев и прибивали их на дверь, которую прислонили к дереву. Каждый старался срезать побольше погон, устроили соревнование между собой. Николай спросил у мальчишек, зачем они это делают.

– А просто так, они много плохого нам сделали, отнимали еду, хотя ее самим не хватало, говорили, что потом отдадут, когда победят. – Они рассуждали по-взрослому, война их научила этому.

Откуда ни возьмись, появилась женщина и визгливым голосом, сверкая глазами, заорала на пацанов:

– Алдис, Алексей, а ну ка по домам! Вам что, жить надоело, здесь столько оружия, танков!

Один непослушный пацан показал ей на пальцах козу, и все засмеялись.

– Ах вы, паршивцы, ты еще дерзишь мне!

Но пацаны не стали ждать ее наказания и со смехом разбежались по сторонам.

– Вот шалопаи, – возмутился Иван, – не понимают, что со смертью играют. Пацаны-то пацаны, но ребятки с умом это делают, посрезали погоны, забрали все знаки отличия и значки, то есть лишили их всех званий и достоинств. На том свете они им не нужны будут! – Иван даже похвалил пацанов за эти безобидные действия.

Николай с Иваном продолжили осмотр места сражения. Взгляд Николая остановился на убитом немецком офицере. Он подошел поближе присмотрелся к его рангу, на вид ему было лет 40, рыжеволосый. Он лежал на спине, было видно, что выстрелил себе в висок из дамского пистолета, который лежал рядом. Это был дамский пистолет с перламутровой ручкой. Тут же лежали карманные часы, выпавшие при падении из кармана. Николай показал Ивану: «Смотри, звание штурмбанфюрер, в чине майора».

Иван предложил Николаю поделить найденные трофеи. Степанчук взял себе пистолет, а Николаю подал карманные часы. Николай взял часы, нажал на кнопку, крышка с мелодичным звоном открылась, и он увидел циферблат с римскими цифрами. Часы были на серебряной цепочке, они показывали точное время.

На ручке пистолете была гравировка: «1 июня 1941 г. Марта», – понятно, месяц начала войны, – «Любимый, иди, во славу Германии и Фюрера, возвращайся с Победой». Эсэсовцы не могли вернуться домой побежденными, поэтому пустил себе пулю, а мог бы сдаться, отсидел бы и вернулся, но так поступали простые солдаты, а не эсэсовцы. Они считали себя высшей расой, с голубой кровью, арийцами. Они были преданы Гитлеру, нацизму и одурманены пропагандой Гебельса.

Степанчук попрощался с Николаем и пошел к себе в часть, больше с Иваном им не довелось встретиться. Николай наблюдал, как бережно грузили на машину тела советских воинов, матросов, чтобы похоронить их в братской могиле. Фашистов бросали в большую вырытую канаву и делали это с пренебрежением. И уже по дороге в расположение своей части Николаю стало очень грустно. Он думал о том, что прошло пять долгих, мучительных лет, как немцы напали на нашу Родину. Сколько горя, страданий, убитых людей! Чего эти немцы добились в итоге? Зачем они напали? Победа досталась Красной Армии, но какой ценой? Вот и сам Николай лишился любимой девушки, ее отняла у него война. Ему вспомнилось гадание цыганки, ее пророчество оказалось правильным.

В один из дней Николай получил увольнительную и решил побродить по прибрежной морской зоне, где располагались рыбацкие поселки. Ему было интересно, как после войны живет народ, чем дышит, как восстанавливаются рыбацкие хозяйства. Он хотел что-то купить для себя в магазине: нитки, иголки, бритву для бритья, папиросы. Купив все, что наметил, он решил прогуляться вдоль моря, подышать морским воздухом. Николай шел вдоль моря, мимо перевернутых рыболовецких баркасов летали крикливые чайки.

Рядом с морем стоял ровный сосновый лес. Взгляд Николая привлек немец, вышедший из леса, в руках которого был автомат. Он направился к рыбакам, что смолили баркас. Рыбаки, увидев немца, тревожно соскочили, встали в полный рост, стали ждать его приближения. Никто не знал, что у него на уме. Немец вытащил из кармана белый платок и стал махать им. Без перевода было ясно, что он сдается. Подойдя, он бросил автомат на землю и сдался. Рыбаки взяли инициативу в свои руки и погнали немца в поселок, прихватив автомат.

Николай с интересом наблюдал за ситуацией, присматриваясь к немцу. Это был эсэсовец, в черной форме, лет 25, высокий, стройный, но с очень бледным, исхудавшим лицом. Немца привели на центральную площадь поселка, где собрался народ. Один горластый мужик на русском языке прокричал: «Мы должны решить, жить этому фашисту или нет».

Люди в толпе загалдели, зашушукались, и это смахивало на самосуд – подумал Николай. Его следовало бы сдать в спец. комендатуру, – хотел вступиться он за немца. Но главный гарлопан не дал ему это сделать, а снова закричал: «Кто за то, чтобы этот немец остался в живых, поднимите руки! Кто против, тоже поднимите руки!».

За то, чтобы его расстрелять, поднято рук было больше. Гарлопан сам взял автомат в руки и велел немцу встать около дерева. Все это время немец озирался на толпу, он верил в то, что ему оставят жизнь, но он не проронил ни слова. Автоматная очередь сразила его наповал, и он упал, как подкошенный. В толпе ойкнула женщина и громко заплакала.

С явным опозданием прибежал разгоряченный мужчина, начальник местной администрации. Он сразу же закричал на рыбака, убившего немца:

– Ты что занимаешься самосудом, кто дал тебе такое право? Надо проверить еще, как ты сам воевал и где воевал, и мы это сделаем.

Николай поддержал начальника: «Ты накажи этого самосуда, он не прав был!»

– Ладно, солдатик, иди-ка ты своей дорогой, людей тоже можно понять, настрадались они, озлобились.

Николай покидал это лобное место со смешанным чувством, в голове вертелась мысль: наконец-то пришло возмездие, но людей было жаль. А вообще ему хотелось вернуться на Родину, домой, ведь война уже давно закончилась, и он захотел как можно быстрее демобилизоваться и обнять своих близких и родных.

Глава 4. Радость со слезами на глазах

После победы над фашисткой Германией прошло три года. Шел 1948 год. По окончании войны Николай по особому указанию тов. Сталина был оставлен на службу под Либавой.

И вот, наконец-то, пришел долгожданный приказ о демобилизации. Николай быстро собрал солдатский вещмешок, забросил его за спину, сердечно распрощался с однополчанами, солдатами и отправился на станцию, откуда надумал вернуться в родные места. Были предложения остаться на службе, поселиться в других местах нашей необъятной Родины. Но решение было принято твердо, раз и навсегда. Николай любил шутить по этому поводу: «Соломенная крыша своего родного дома тянет меня». К тому же, старший брат Егор в своих письмах звал его настойчиво в свое село.

Брат вернулся сразу после Победы не один, а привез с собой жену Марию, которая была родом из Рязани. Они служили вместе под Москвой. Мария была в звании старшего лейтенанта, а Егор остался старшиной. Самое главное, писал Егор, недавно у них родилась дочка Аннушка, и они счастливы. Также брат сообщил, что он уже почти закончил строительство добротного пятистенного дома на берегу Навли. Егор предложил и Николаю последовать его примеру, а сначала временно пожить у него.

Попрощавшись с сослуживцами, Николай быстро запрыгнул на ближайший товарняк, идущий в его сторону, и понесла его судьба в родные, милые места. Вид у него был бравый, ранение почти не тревожило, ныло, только если Коля очень расстраивался. На гимнастерке поблескивали и звенели медали за взятие и освобождение разных городов. Больших наград у него не было, но Николай отлично понимал: его вклад в общее дело победы над врагом был очень весомым. Именно они, Солдаты Красной Армии, обеспечили победу над врагом!!! На руке у него поблескивали трофейные наручные часы, которые Николай снял с убитого немца в память о Великом бое под Кенигсбергом. С этим немцем они оказались в смертельной схватке, но Николай все же одержал победу над ним. Впоследствии эти часы ему сослужат не очень хорошую службу, но об этом позже…

В мыслях обо все этом Николай не заметил, как доехал до станции «Навля» Брянской области. Дальнейший его путь, а это почти 40 километров, лежал через лес пешком. Он зашагал по знакомым до боли местам с чувством победителя, возвращающегося после долгой войны, чувствуя каждой клеточкой своего бытия родную природу, родные места. Вокруг бушевал весенней природой май. Лес стоял в весеннем убранстве, зеленели луга, пели птицы на все голоса, цвела черемуха.

Николай шагал очень быстро, он хотел прийти засветло в Глинное, останавливаясь лишь затем, чтобы попить чистой ключевой воды, перекурить, да немного перекусить. Так миновал он с детства знакомые Алексеевку, Салтановку, Заложье. По дороге вспоминалось, как провожал брата Егора на войну. Как с любимой девушкой Олей познакомились. Вспоминалась короткая последняя встреча, как на привокзальной площади они с Олей попросили погадать старую цыганку. Та нагадала Николаю о скорой потере любимой, тогда они не могли в это поверить, и быстро забыли об этом. Но цыганка оказалась, к сожалению, права. Ольгу и ее отца полицаи зверски убили по приказу немецкого командования за то, что они указали группе окружённых партизан тропу в непроходимом болоте, через которую те смогли выбраться. Николай горько переживал это сообщение и старался не думать об этом, так как рана от этого начинала ныть. Только с Олей он видел себя счастливым, мечтал о семье, детишках… Но не судьба, и это нужно было принять.

Прошел через Заложье: село было разрушено, завалено какой-то немецкой разрушенной военной техникой. Все было мрачно и безлюдно. Лишь река Навля поблескивала на солнце, неся свои весенние бурные воды в море. Узкий мостик через речку да кое-где строящиеся дома говорили о том, что здесь началась мирная жизнь. По дороге к селу, вдалеке, у старого дуба Николай вдруг увидел двух девушек, работающих на поле. По мере приближения они заметили его и, приложив руку ко лбу, стали всматриваться в подходящего солдата.

Увидев девушек, работающих в поле, Николай решил подойти к ним. Приближаясь, он видел, как они стараются узнать его, подавшись вперед, будто желая броситься в объятия. Одна из них охнула:

– О, Господи! Да ведь это же Коля Булкин!

Узнал ее и Николай: это была Алена, младшая сестра его матери, то есть его родная тетя, хоть и старше его всего лишь на пять лет.

– Да, это я, девоньки! Как видите, в целости и сохранности, собственной персоной пожаловал в родные края.

И полилась печальная беседа со слезами и радостью в глазах. Николай коротко рассказал о том, как он прошел войну, о ранении, ответил на все вопросы женские:

– Почему поздно возвращаюсь, на это есть причина, девушки. Так нужно было – я выполнял специальный приказ товарища Сталина. Поэтому и задержался после войны на целых три года.

В разговор вступила вторая девушка:

– А почему у тебя на груди наград мало?

– А, остальные награды у меня в сумке, уж больно тяжело носить все, – коротко пошутил Коля. – А ты кто такая? Что-то я тебя не признал.

– Не признал, – засмеялась девушка, – да Алдонья я, Колмогорова, а Алена – лучшая подруга моя: мы с ней всю войну вместе были, стали очень близкими. Нас немцы угнали в Германию, и мы там работали на фабрике. Немцы сожгли наше село, а мы бежали в лес, в убежище к речке Неруссе; нас схватили, кто бежал последним, а многие раньше ушли. Согнали нас в кучу, выбрали тех, кто помоложе да покрепче, и погнали в Германию работать на немцев. Работали на кондитерской фабрике, по 14-15 часов в сутки. Нас кормили, не обижали. После взятия Берлина и победы мы вернулись в свои края. Вернулись к развалинам и хаосу. Сейчас всем очень тяжело, мало мужчин в деревне, но все равно все потихоньку начинают строиться и возрождать свои дома. Начинает возрождаться село, – продолжала Алдонья, сельское хозяйство: сажают пшеницу, рожь, картошку. Вот сегодня мы получили наряд – полоть лен. Сорняков больно много, намаялись, не разгибая спины весь день, а к вечеру приедет председатель с проверкой.

– А кто в председателях сейчас? – поинтересовался Николай.

– Да Гришка Попик, строгий такой, в очках.

– Да, он всегда был служивый. Но, как говорится, была бы спина, а дубина всегда найдется.

Расскажите мне лучше, как там мои родственники, все ли целы после войны?

Алена как-то опустила голову:

– Отец твой, Коля, погиб на войне – была на него похоронка.

– А мамка?

– Мать твоя, Ефросинья, вернулась, но вся больная, надорвалась она от тяжкого труда на чужбине, где-то на Украине; сейчас живет с Егором. Последнее время слегла. Плохо себя чувствует, но очень ждет тебя. Сестер твоих, Клаву и Веру, брат Егор пристроил в приют, где-то в Подмосковье. Сестра моя, твоя тетка Ольга, вернулась с эвакуации живой и невредимой, я живу с ней, и мы строим себе домик. Остальное все узнаешь от своих, иди, ждут тебя твои родные, а мы пойдем, освежимся, искупаемся.

И она махнула рукой в сторону реки Навли, которая на фоне яркого солнца серебрилась и звала к себе. Николай засмотрелся на прекрасное стройное тело Алдоньи, которое манило, влекло к себе, на девичьи упругие груди, ловя себя на том, что природа влечет молодого мужчину к девушкам, что жизнь только начинается. И он, попрощавшись, с радостью зашагал в сторону деревни. Вслед Алдонья крикнула:

– Иди, герой, а девок в селе хватает, еще и выбирать будешь!

По мере приближения к селу Николай все отчетливее различал местность: попадалась разбитая техника, сгоревшие останки труб, печки, и только кое-где выросли новые дома. Уже перед самым селом встретилась громыхающая телега, на ней восседал крепкий мужик. Николай узнал в нем Гришку Попика, нынешнего председателя. Поравнявшись с Николаем, телега остановилась. Гришка, прищурившись, всматривался, наконец, признав, подал руку, обнял и начал крутить цигарку:

– Ну, значит, Николай Булкин. Пришел с войны, отвоевался, значит. Героем вернулся иль как? Что-то медалей маловато.

– Все нормально, а медалей достаточно, с меня хватит! А поевать пришлось, и задержался не по своей воле, а выполнял специальное поручение. А вы где воевали? Я смотрю, вы и сейчас в начальниках.

– Ну, где я воевал, я тебе в следующий раз расскажу, так как тороплюсь – много работы. А председателем меня народ избрал, вот так-то. Долго гулять не придется: нужны рабочие руки, так что устраивайся, делай свои дела, и я жду тебя на наряде с утра. Работу мы тебе подыщем, не беспокойся.

Гришка гаркнул на коня, телега тронулась и затарахтела по бездорожью.

Николай зашагал дальше уже по деревне. Село являло собой жалкое зрелище: кругом собраны огромные кучи мусора, то тут, то там раздавался стук топоров. Люди – в основном, женщины, но видел он и мужчин, покалеченных войной, без руки или без ноги. Только в центре села Николай остановился, огляделся вокруг. На этом месте была церковь Пресвятой Богородицы, здесь же неподалеку была церковно-приходская школа, и небольшое поместье батюшки Александра, где он жил с матушкой Дарьей и дочерью Ольгой. Церковь была полностью разбита от прямого попадания немецкого снаряда: обломки кирпичей были сложены в огромную кучу, на месте дома батюшки лежали обгорелые бревна, да торчала печная труба. В центре, как памятник разбоя и кощунства, стоял колокол, от удара о землю и пожара он раскололся, и лишь обгоревшая старославянская надпись на нем напоминала о его мелодичном звоне, разносившемся далеко за пределы села. Это все дело рук извергов-фашистов, посягнувших на святыню русских людей, но сломить русский народ и победить при всей их мощи им так и не удалось.