Текст книги "Клинок Судеб"

Глава 26.

Алиса ничего не могла понять, она точно помнила, что вчера приняв ванну и плотно пообедав, она забралась в кровать, закуталась в одеяло и заснула. Тогда почему она вдруг сидит верхом на коне, который неспешным шагом бредёт по лесу, да и лес какой-то странный, ни дороги тебе, ни тропы, а вокруг какие-то незнакомые люди. Она оглянулась ещё раз.

«Точно совсем незнакомый, вот только Семён рядом едет, но почему он так странно одет? Да и все вокруг не сильно одеждой отличаются от него. А на мне, что это за балахон на мне? И ткань какая-то больно грубая, зачем летом поверх этого дурацкого платья ещё и меховая жилетка? Что вообще происходит? Нужно у Семёна спросить, он вроде как не удивляется ничему происходящему».

Девушка направила коня ближе к Трошину, ещё раз взглянула на него и чуть не выпала из седла. Семён был на коне не один, их там было двое, и оба были Трошиным, причём сидели они как-то странно. Один как положено в седле, а второй устроился напротив него, на луке седла, сложив ноги в позе лотоса. Казалось, он даже не касается луки, а парит над ней в воздухе.

«Вот это номер, а этим что вокруг так всё равно, сколько их там, на коне верхом, они даже внимания не обращают. А может они того, второго просто не видят? А этот первый, что-то рассказывает. Интересно что? А рассказывает-то, рта не открывая, и тихо, так, что бы только тому, второму слышно было. Нет, определённо нужно подслушать».

Она подъехала ещё ближе.

– О, Алиска, наконец-то и тебя сюда забросили, – Семён Второй, как окрестила их для себя девушка, махнул ей рукой, – вдвоём веселее будет выпутываться из этой переделки. Извини, что перебил, – обратился он к Семёну Первому, продолжай.

– Так вот прожил я у них в деревне несколько лет, определили они меня на кузню к старому Крохару, он-то мне и помог мастерства ещё набраться, познать то, чему Горазд научить не поспел. А потом Родгара убили, хотели всю его семью тоже убить, да сбежали они вовремя, Крохар их увёл на болота.

«Что за сказку такую он рассказывает, кто такие Крохар, Горазд? Странные имена и вообще, почему я в лесу на коне? И почему их двое?»

Но ответа на эти вопросы она найти не смогла, просто не успела. Дунул ветерок, деревья качнулись, и яркий солнечный луч ударил прямо в глаза девушке, она на мгновение зажмурилась, и тут же немного отвернув голову, открыла глаза. Перед ней в кресле сидел Вилянт.

– Проснулась? Вот и хорошо, надеюсь, выспалась, отдохнула и теперь готова, рассказать нам всё, что случилось там на болотах.

– Готова, если Вы позволите мне встать и одеться, согласитесь неприлично принимать гостей, лёжа в постели.

– Да, конечно, согласился Сергей Владимирович, прошу Вас. – Он встал и вышел из комнаты, – как будете готовы, пригласите, – попросил он в дверях.

Алиса выбралась из-под одеяла, и быстро оделась. Допрос решила не затягивать, поэтому сразу подошла к дверям и, распахнув их жестом, пригласила Вилянта пройти. Следом за Хозяином в номер вошла девушка, она вкатила сервировочный столик, на котором стоял дымящийся кофейник, гренки, сыр, масло и джем.

– Знаете, я тоже сегодня ещё не завтракал, поэтому не откажусь составить Вам компанию, – вполне миролюбиво произнёс гость. – Вам кофе чёрный или с молоком?

– С молоком, – скорее автоматически ответила Алиса, она всё ещё не могла понять, где она находилась в реальности, здесь за столом или там, в лесу, верхом на коне.

– Ну, а теперь я готов выслушать всё, что Вы мне расскажите.

– Я даже не знаю с чего начать.

– Начните с того, как Вы оказались в лагере, насколько мне известно, они отправлялись туда сугубо мужской компанией. И они всегда работали исключительно вчетвером.

– Может быть, мне не известны такие факты их биографий.

– Так, как Вы туда попали?

– Я?

– Да, Вы.

– Я приехала к деду на каникулы, он живёт в соседней деревне. А деревня сами понимаете, не город, там всё на виду, вот мне сразу и рассказали, что парни, отправились в те гиблые места.

– Почему гиблые?

– Потому, что у нас туда ни кто не ходит.

– А Вы решили пойти.

– Да решила, дед обещал им хлеб носить, вот я и взялась отнести, а потом в лагере и осталась.

– Почему?

– Там один из них заболел, пришлось его лечить.

– Кто заболел?

– Семён.

– И сильно?

– Да у него была очень сильная простуда, ещё немного и дошло бы до воспаления лёгких.

– А Вы откуда знаете?

– Так я в медицинском учусь.

– Хорошо, дальше.

– Вот я там, в лагере и осталась, присмотреть за ними, есть готовила на рыбалку да на охоту ходила, а то на тех консервах, что они с собой взяли долго не прожить, а работать им приходилось тяжело. Выходила я Сёмку, а к тому времени парни кузню откопали, только вот сами не решились вовнутрь заходить, ждали Трошина.

– А почему не решились?

– Не знаю, они не рассказывали, а я не интересовалась.

– Хорошо, так значит вместе с Семёном, и Вы пошли в кузню?

– Да, мне тоже интересно было посмотреть, как она выглядит изнутри.

– И что?

– Открыли парни двери, я им через плечо заглядываю, а там, у наковальни стоит этот мужик и меч в руке держит, Семён потянулся за мечём, а его как шандарахнет, что-то, он и свалился без памяти, я его еле откачала, так больше в кузню в этот день и не пошли.

– А что его, как Вы выразились, шандарахнуло?

– Да откуда я знаю, я же Вам говорю, что только мельком всё видела, парни-то не маленькие, а я из-за их спин выглядывала. Только крик и грохот то ли от падения, то ли ещё от чего, парни в стороны, а Семён на полу распластанный. Они говорят, что к мечу потянулся. Мы его вытащили, и я принялась откачивать.

– Хорошо. А что потом было?

– Потом мы с ним вдвоём уже пошли, парни отказались, испугались, наверное. Зашли в кузню, мумия как стояла та и стоит, мы немного там осмотрелись, а потом двери закрылись, мы думали, что ребята пошутить решили, покричали сразу, а потом смотрим, а в щели земля сыпется, мы поняли, что раскоп обвалился, решили разобрать крышу и выбраться через верх, поискали инструмент, и ничего не нашли, тогда Семён решил взять меч и мечём крышу проломить, вновь потянулся к нему, тут опять как загрохочет, и больше я ничего не помню, после этого я свет увидела только в скорой помощи.

– Ой, кажется мне, что обманываете Вы меня.

– А какой мне смысл обманывать?

– Вот и я не понимаю, какой.

– Да Вы у Семёна спросите, в чувство то его наверняка уже привели.

– Спросим, обязательно спросим, да вот только в коме он в глубокой. Ладно, Вы тут пока отдыхайте, а мы постараемся во всём разобраться.

– А чего мне отдыхать, мне домой надобно. Дед-то, небось, волнуется уже.

– Ничего, мы Вашего деда предупредим.

– Хорошо, а с Семёном мне можно повидаться.

– А смысл?

– Точно, нет никакого. Ну, тогда с Витькой и Сашкой, Ивана-то Вы убили, с ним уж точно не встретиться.

– С теми можно, да вот только не теперь.

– А когда?

– Когда я решу, что Вы мне не хотите правду рассказывать, и что от Вас уже нет никакой пользы.

– Это что Вы и их уже убили?

– Нет, они пока живы, тоже стараются всё вспомнить, да вот только в менее комфортных условиях. Но не волнуйтесь, если их рассказ с Вашим не совпадёт, Вы очень быстро встретитесь.

– Спасибо, на добром слове.

– Да не за что, так, что пока наслаждайтесь отдыхом. – С этими словами Вилянт встал и вышел, а Алиса так и осталась сидеть в кресле с чашкой кофе в руках и недоеденным тостом, обильно намазанным черничным джемом.

«И что мне теперь прикажите делать, – задала она неизвестно кому вопрос, – помогла, называется, а дед Макар-то, дед Макар, не напрасно он отправил меня туда к парням. Может это и есть тот меч, про который когда-то сказывала мне старая ведьма. Интересно жива она ещё или нет? Ведь совсем старая была, а без неё, мне, похоже, не разобраться во всех этих делах. А ещё тот сон, странный сон, вроде, как и не сон вообще, и почему их, Семёнов было двое? Эх, девочка, занесли тебя черти, на кривую дороженьку, как теперь с неё выбираться? А этому дядьке-то меч видать очень нужен, коль он за ним целую экспедицию снарядил, и оплатил всё, тоже получается он, да вот только не успел.

И ещё непонятка, как это поляна оказалась не тронутой, когда они прилетели, если кузню парни накануне раскопали и мы в неё залезли. Или моет мне и это приснилось? А если приснилось, что они её раскопали, то, каким образом мы с Трошиным в ней оказались? Нет, всё равно ничего не пойму, не здесь ответы на вопросы искать нужно. Вот сон тот, он может и даст кое-какие ответы, да только придёт ли он снова? Уж больно на явь схожий был. А ещё ответы на вопросы может старуха дать, уж та наверняка всё знает, да вот только жива ли она, лет десять, почитай прошло с того момента, как она мне ту историю про меч с кинжалом рассказывала, а ей и тогда уже лет сто было.

Ух, ты, а интересно, как это я помнила те надписи, что старуха мне показывала, да так явно вспомнила и прочитать смогла, оказывается, они латынью написаны, мёртвым языком. А что она говорила про время? Говорила она, что жил тот кузнец ещё до начала времени. Это интересно когда, до начала нашего летоисчисления? До рождества Христова? Или может ещё раньше? Какие ещё времена существуют? Чёрт его знает. У нас значится только до нашей эры и наша эра. У китайцев и японцев, у тех другое летоисчисление, у них там уже чёрт знает какой, тысячный год. Так может её до начала их времени? Вот дед Макар наверняка это знает, он всё знает, ему старуха много чего рассказывала, а меня он научил только травками пользоваться, людей ими лечить, да и то, не про все травки рассказал, только про лечебные, а их-то вон как много. Травы это сила земная, они и вылечить и убить могут. Ну, да ладно, про травы не время, сейчас надо думать, как отсюда выбираться, да как по возможности парней вытащить, если они конечно ещё живы».

Сколько времени так в раздумьях просидела Алиса, она не знала, но вдруг она услышала голос Семёна.

– И вот этот кинжал тебе дед твой в подарок сделал, на совершеннолетие?

Алиса обернулась в ту сторону, откуда звучал голос, там, чуть поотстав от неё ехал Трошин верхом на коне, причём их всё так же было двое, Семём Первый всё так же неподвижно висел над лукой седла, а Семён Второй ехал, как и положено, в седле и крутил перед носом у Первого кинжалом.

– А дайка я посмотрю, – сказала Алиса, чуть придерживая коня и протягивая руку к клинку.

– Синга, ты, что не видела его никогда? – Удивился Семён Второй, эту фразу он произнёс, уже раскрывая рот.

– Кто? – не поняла Алиса.

– Синга, с тобой всё в порядке? – Тихо спросил Семён Второй, приближаясь к девушке. – Или? – Он внимательно заглянул ей в глаза, – о Боги и ты тоже, ещё тише произнёс парень.

– Ух ты и Алиска теперь с нами, вот это классно, – воскликнул Семён Первый, – привет подруга, рад видеть тебя в добром здравии. Ты какими судьбами?

– Молчи и ничего не говори, – предупредил ответ девушки Ядрей, – клинок, конечно, возьми, посмотри, о смотри не поранься, он очень острый, а лишняя кровь ему не нужна.

– Спасибо, – поблагодарила девушка, принимая кинжал, она покрутила нож в руках и обратила свой взор на гравировку, там витиеватым готическим стилем были начертаны уже знакомые ей слова, «Вкусивший крови, не насытится», – тихо прочитала девушка. – Значит, это была не сказка.

– Всё, удовлетворила любопытство? – Этот голос прозвучал внутри Алисы.

– Не поняла, – ответила девушка вслух.

– Не стоит кричать, я и так тебя слышу, – вновь раздался тот же голос. – Теперь слушай меня, не перебивая. То моё тело, и ты в нём гостья, точно так же как твой дружёк гостит в теле моего Ядрея, я ни с тем, ни с другим мириться не собираюсь.

– Но я…, – попыталась было возразить Алиса.

– Молчи и не перебивай. – Оборвала её Синга, – ты будешь сидеть во мне тише воды, ниже травы, только в этом случае я постараюсь вернуть тебя и твоего непоседу дружка к вам домой. Понятно? Я не знаю, зачем Боги вытворили это, тебя я заметила ещё в первый раз, тебе повезло, ты появляешься временами, правда я не знаю, как долго ты задержишься в этот раз, а вот твой дружёк. Как ты его назвала, Семён? Он почему-то обосновался в Ядрее основательно, мне это не нравится. Но видать у Богов свои расчёты, хотя я готова с ними поспорить. Так вот, если ты будешь сидеть не просто тихо, а очень тихо и не высовываться, а заодно и своего дружка уговоришь сделать точно так же, то я обещаю вернуть вас обоих в ваши тела. Ну а будете дёргаться, пеняйте на себя, выселить я вас выселю, но вот куда вселю, пока не знаю. Вот теперь понятно?

– Вот теперь понятно, ответила Алиса.

– Ну и молодец.

В двери постучали.

– Да, войдите, – откликнулась Алиса.

– С Вами всё в порядке, – Секретарь застыл на пороге.

– Да. А что?

– Нет, просто мы подумали, что Вам плохо, Вы три часа просидели, не двигаясь в кресле.

– Вы что за мной подсматривали!? – Возмущённо крикнула девушка, – Наглецы!

– Исключительно ради Вашей безопасности, – ответил Секретарь и закрыл двери.

«Замечательно, значит здесь ещё и видеокамеры установлены и они видят меня всё время. Даже когда я голая. Ну и чёрт с ними, пускай смотрят и завидуют, – решила девушка и, сбросив халат, упала навзничь на кровать, – там с Семёном интереснее, там лес и новые люди, а значит и спасение там».

Глава 27.

Отряд подошёл к ущелью, в котором расположился со своими людьми Сигурд, когда солнце уже пряталось за верхушки деревьев. В лесу уже начинало смеркаться, а здесь, в ущелье уже полостью царила ночь. Солнце и днём-то не часто заглядывало в эти расщелины между скалами. Ядрей осмотрелся, на крутых склонах просматривались чёрные провалы пещер, в некоторых из них проблёскивали огни костров, и чем дальше проходили они вглубь ущелья, тем огней становилось больше. Значит, просто не все пещеры были заселены, решил парень. Возле некоторых из них на смотровых площадках стояли люди и внимательно следили за проходившими по дну ущелья, они сопровождали их не только взглядами, а и вложенными в луки стрелами. Сверху над головами, на фоне ещё светлого неба виднелись целые переплетения верёвочных мостов, соединявших между собой два склона ущелья. С некоторых смотровых площадок вниз спускались верёвочные лестницы, но у большинства они были подняты. Скорее всего, люди спустились вниз, по каким-то своим делам. Здесь внизу, у самой земли тоже виднелись входы в пещеры, к одной из таких пещер и направился отряд.

– Здесь конюшни, – предупредил Альгорд, – сейчас оставим коней и дальше пойдём пешком, всё равно по ущелью уже не пройти, нужно подниматься наверх.

– Далеко забрался твой Великий Сигурд, как паук опутался в паутину и сидит.

– Нет, – не согласилась с другом Синга, – не сидит он в паутине, он уже всю кровь из округи высосал, постоянно набеги делает на деревни, вокруг него уже пустыня голая, а ему всё мало.

Чем глубже входил отряд с ущелье, тем темнее и холоднее становилось там, тем страшнее становилось Ядрею и Синге, они не знали, что ждёт их там впереди. Дно нал парень наверняка, Сигурду нужен кузнец, для того, что бы закончить работу над клинком. Но вот согласиться он на услуги Ядрея или нет, это было не ведомо никому.

Ущелье закончилось высокой, отвесной скалой, нависавшей над ним, всё дальше прохода не было, дальше был только Сигурд. Эта скала имела больше всего чёрных отверстий, на ней почти у каждого такого отверстия, на небольших площадках стояли стражники, возле каждого горел костёр, а в самом центре отвесной скалы находилась самая большая пещера. Её вход светился ярким, красным огнём и на фоне этого огня чернела фигура. Ядрею показалось, что это пришедший из древности великан, настолько огромна была тень.

– И куда это ты меня приволок? – Раздался в глубине голос Семёна, который выполз из своего укрытия и осмотрелся, почувствовав, что-то неладное.

– Вот сейчас не нужно задавать вопросы, можешь не прятаться, но должен сидеть тихо, и ни в коем случае не мешать мне, если конечно жить хочешь.

– А что ты со мной сделаешь?

– Я? Я ничего, а вот он, – Ядрей указал на Сигурда, – он, если заподозрит, что-нибудь, просто убьёт меня, и тебя тоже, вместе со мной.

– Ладно, замётано, буду сидеть тихо.

Отряд остановился возле подножия скалы, к которому спускались несколько верёвочных лестниц.

– Великий Сигурд, – обратился к Хозяину Альгорд, – я нашёл и привёл к тебе, того, которого ты искал.

– Я вижу Яльгорд, только, кажется не, что это не ты его, а он тебя привёл. – Раздался сверху, усиленный эхом голос.

– Ты прав, Хозяин. Он не стал сопротивляться и сказал, что тоже ищет с тобой встречи.

– Хорошо. Ты узнал, что ему от меня нужно?

– Он сказал, только что ищет тебя, больше я ничего не спрашивал.

– А зачем ты это ведьмочку притащил вместе с ним?

– Он не захотел идти без неё.

– И ты не смог уговорить его? Что ты за воин тогда, и что у тебя за люди, если не смогли справиться с одним мальчишкой? Ладно, – не дал Сигурд ответить на вопрос, – тащи их сюда, побеседуем, а потом и с твоими воинами разберёмся. Кажется мне, что не достойны они быть солдатами Великого Сигурда, а коль не достойны, то место их вон там, рядом со всеми остальными.

Ядрей и Синга подняли головы и посмотрели в сторону, куда указывал Сигурд. Над ущельем, в самом верху тянулись толстые канаты, на них как игрушки на гирляндах болтались повешенные, на фоне ещё светлого неба, были хорошо видны не только разлагающиеся трупы, но и рои мух, облепившие их, и кружащиеся над ними стервятники.

«Вот откуда этот смрад мертвечины, – подумал, ужаснувшись увиденным Ядрей, – здесь же не одна сотня людей. Нет, этот не достоин помилования, этот должен умереть, только тогда прекратиться это безумие».

– Ладно, веди их ко мне, потом буду с тобой разбираться, – приказал Сигурд и, развернувшись, скрылся в своей пещере.

– Поднимайтесь, – обратился Альгорд к Ядрею, – толь не балуйте там у него, там много охраны.

– Это что, он в своём доме своих собственных людей боится? – Удивилась Синга. – Видать не сильно они ему преданы.

– Боится, у него там только самые верные люди, те, что держат всех в страхе, на страхе его правление держится, и вот на этом, – Альгорд указал пальцем вверх, – но, что-то я с вами разоткровенничался, ступайте, вот по этой лестнице вверх, как раз к нему и попадёте.

Ни о чём больше не спрашивая, Ядрей взялся за верёвочную лестницу и начал подниматься вверх, внезапно он почувствовал, что ноги его задрожали и стали неуверенными. Это начал волноваться Трошин.

– Ты чего там затрясся, как заяц?

– Не люблю я этих верёвочных лестниц, не умею я по ним лазить, да и высоковато будет.

– Послушай, друг, или брат, как там тебя лучше называть, – Ядрей остановился, если ты так будешь себя вести, то мы долго не проживём, тебе стоит полностью мне довериться, здесь мой мир и мои правила игры и не здесь решать куда, как и зачем лезть, твоё дело тихонько сидеть и помалкивать. Понял?

– Понял.

– Значит, договорились, ты мне больше мешать не будешь.

– Нет, не буду.

– Вот и хорошо, двигаемся дальше.

– Ядрей, – окликнула парня снизу Синга. – Что ты там застрял?

– Так ничего, нога в верёвках запуталась.

– Тебе помочь?

– Нет, справился уже.

Они вдвоём вошли в пещеру, длинный коридор, освещённый висевшими на стенах факелами, уходил вглубь скалы. Факела горели неестественным, красным пламенем, отчего весь коридор казался залитым кровью. На серах и своде виднелись старинные рисунки, изображавшие охоту, войны и казни. Странные то были рисунки, странность их заключалась в том, что люди, изображённые на них, были неестественно велики. Эти великана побеждали во всех битвах, они были на местах палачей, на тех рисунках, где изображались казни, и скорее всего это были первые хозяева этих пещер.

Коридор вывел в большой зал, из которого, в разные стороны расходилось ещё несколько проходов, все они, кроме одного были тёмными и как успел заметить Ядрей, закрыты на кованные, железные решётки. Здесь в краях, где железо использовалось только для изготовления мечей и, в крайнем случае, инструмента, делать металлические решётки было большим расточительством. Но Сигурд пошёл на этот шаг, значит, он боялся тех проходов, или того, кто там скрывался.

«А может это не он делал решётки? Может это дело рук ещё тех, первых людей, которые жили здесь за много, много лет до Сигурда? – Подумал парень, – нужно будет получше присмотреться к ним. Но если их делали те, первые, чего они боялись? Эге, значит не настолько и они могущественны были, значит, все эти рассказы о детях Богов, это больше вымыслы, нежели правда, значит, не настолько они дороги были своим создателям и прародителям, коль те не оберегали их даже от тех, кто мог появиться из глубин земли. А это значит, что? А это значит не так уж и велик этот Сигурд, каким хочет себя представить. Ладно, это выясним чуть позже».

Зал, в который вывел коридор, был действительно большим, а может просто казался таким, из-за обилия неестественного красного света от множества факелов. По всем периметру зала стояли вооруженные воины, они стояли неподвижно и только лишь Сигурд, да стоявшие возле него, самые приближённые люди о чём-то тихо между собой разговаривали. Трон, на котором, восседал Сигурд, был неестественно велик, скорее всего, он здесь стоял ещё с тех времён, когда пещеры были заселены их прежними хозяевами. Высокая спинка, широкий и глубокий, на высоких ножках, он был настолько велик, что сидевший на нём нынешний правитель, казался смешным ребёнком, забравшимся в отцовское кресло. Его ноги не доставали до пола, и для верности кто-то, видимо по распоряжению Хозяина подставил впереди широкую колоду, на которую и опирался Сигурд. Эта неотесанная колода настолько не вязалась с добротно, даже скорее искусно сделанным троном, что увидевший эту картину Семён не выдержал и рассмеялся. Хорошо, что этот смех услышал только Ядрей.

Как только они вошли в пещеру, разговоры и шевеления возле трона закончились, люди замерли и посмотрели в их сторону. Молчаливая пауза длилась не долго.

– Вот и гости к нам пожаловали, – по лицу Сигурда расползлась зловещая ухмылка, – что же встали в проходе, не задерживайтесь и не бойтесь, заходите.

– А мы и не боимся, – ответил Ядрей, проходя вперёд. Тотчас несколько стражей покинули свои места возле стен и встали по бокам и сзади гостей, заключив их в полукольцо.

– Тогда рассказывай, щенок, зачем искал меня, – улыбка исчезла с лица Сигурда.

– Я не тебя искал, я искал работу, а работа у тебя должна быть. Ты воюешь, значит тебе нужно оружие, и я знаю, что хорошего кузнеца тебе здесь не найти.

– А ты дерзок парень, – Сигурд с интересом посмотрел на Ядрея. – Допустим ты прав, и мне действительно нужен кузнец.

– Я прав, ты же искал меня.

– Не перебивай меня, щенок! – Сигурд сорвался на крик, он не понимал, почему парень пришёл к нему сам, а когда он кого-то не понимал, он его боялся. – Да, мне нужен кузнец, но почему ты думаешь, что я тебя искал для этого, и что твоё мастерство удовлетворит мои потребности.

– Я не думаю, я знаю. Я знаю то, что делать вот те обрубки, которыми вооружена половина твоей армии, способны многие недоучки, которых ты подобрал в разорённых тобой селениях. Но тебя интересует не они, тебя интересует работа, которую начал мой дед, и которую он не успел закончить, именно поэтому Родгар не убил меня и привёл к вам в племя, именно поэтому он отдал меня на кузню к Крохар. И именно поэтому ты искал меня.

– Ты прозорлив, мальчишка, но и я не дурак, я закую тебя в цепи, и ты будешь делать всё то, что я тебе велю.

– Но тогда ты никогда не дождёшься, окончания работы вот над тем клинком, который висит у тебя на боку.

– А зачем тебе нужно, что бы работа была закончена?

– Меня не интересует окончание работы как таковой, меня интересует плата, которую ты дашь мне за её окончание.

– Ха! И на что ты рассчитываешь?

– Конечно на золото, ведь у тебя оно есть, ты разорил уже не одно селение и у тебя есть то, что может обеспечить мою дальнейшую безбедную жизнь.

– А ты не так прост, как мне казался. Хорошо, допустим, я соглашусь и не просто сохраню тебе жизнь, но ещё заплачу и золотом.

– Ты согласишься, потому, что тебе нужна эта работа.

– Допустим. И сколько ты хочешь за свою работу золота?

– Столько, сколько унесёт мой конь, и сколько он сможет донести до стран солнца. Мне надоели эти холодные края, я хочу уйти туда, где когда-то жили мои предки.

– Но та работа не стоит столько.

– Она стоит большего, но если ты считаешь, что это дорого, я готов отказаться и идти искать работу в другой стороне.

– Нет, я согласен, – несколько поспешно, чем того требовалось, ответил Сигурд, – но кроме этой работы ты сделаешь мне ещё тысячу мечей, хороших мечей для моего войска, а не тех, как ты выразился обрубков, которые делают мои кузнецы.

– Это потребует много времени.

– У тебя его много, до самой смерти, – рассмеялся Сигурд. – И ещё один последний вопрос. Зачем ты притащил с собой эту ведьму?

– Это моя жена, – не моргнув глазом, ответил Ядрей, – и она будет со мной, как и положено верной и преданной жене.

– Вот дела, да ты парень действительно не прост. Её отец вырезал всю твою семью, ты не в жёны должен был её брать, а повесить на первом суку. Или хотя бы зарезать. А ты с ней породнился.

– Не её отец виновен в смерти моей семьи и моего рода. Ты тому виной, и твой меч сделал это, а её отец уже поплатился за ту смерть, которую он принёс, – зло ответил Ядрей, – но он ещё и сохранил мою жизнь, он привёл меня в своё племя и дал имя, племя приняло меня как своего, а ты убил и их. Ты мой враг, и твоей смерти я жажду больше всего, твою кровь я готов пить, как самый сладкий напиток. Но я сержу свой гнев, я сделаю работу и уйду, оставив тебе, твою поганую жизнь. Но только до той поры, пока ты вновь не возникнешь на моём пути.

– Ты, как я посмотрю, храбр и безумен, прийти в логово к волкам и угрожать им расправой. Нет, парень твоя жизнь закончится очень быстро. Но я тоже знаю законы. Я не стану тебя убивать, коль заключил с тобой сделку. Я приму твою работу и выплачу тебе твои деньги. Но с того момента, как ты покинешь ущелье, я не отвечаю больше за твою жизнь и свои обязательства, равно как и не отвечаю за них, в том случае, если ты нарушишь условия договора и только попытаешься сделать не то, что должен. Ты меня понял?

– Я тебя понял, и принимаю условия сделки.

– Тогда отведите его в кузню, и дайте всё, что он потребует, – приказал Сигурд своим людям.

– Мне ещё нужен будет подмастерья. У тебя есть такой?

– Есть, вот он, – указал Сигурд не стоявшего немного в отдалении и в тени трона человека. – Он будет работать с тобой, и будет следить за тем, что бы ты делал всё так, как надо. – Человек вышел на свет, это был Вилянт, парень, который часто приходил в кузню к Крохару.

– Пускай будет он, – с некоторым удивлением, согласился Ядрей.

– Тогда идите, вы мне больше не интересны. Когда закончишь работы над мечами, я приду.

Он больше не обращал внимания на Ядрея и Сингу. Пока они казались, ему не интересны. Этот выскочка, действительно уверовал в своё величие, основанное на собственном высокомерии и жестокости, и страхе, в котором он держал всех тех, кто окружал его.

– Вкусивший крови не насытится, – прочитал Семён. – Но это написано на Латыни, да ещё и готическим шрифтом. Как могла здесь появиться такая надпись, и вообще, какой хоть нынче год?

– Нынче? Пятьсот пятнадцатый год от начала времени.