Текст книги "Роркх. Потрошитель"

Прошло еще сколько-то времени, прежде чем зрение начало возвращаться к норме. Вот же кто-то в паре метров от меня сидит.

– Эй… Ты меня слышишь? – мне никто не ответил.

Я попытался дотянуться до соседа, но не получилось, рука была ватной, словно отсидел ее. Да и по ощущениям меня всего отсидели хорошенько. И, возможно, не один раз. Но кое-какой прогресс все же был – я завалился на бок, не сумев сохранить равновесие, и теперь мог поближе рассмотреть моего молчаливого соседа.

Казалось… нет, совершенно точно, я его знал, ну или по крайней мере где-то видел уже. Самураи очень запоминающиеся личности, уж поверьте. И я всегда особенно восхищался их доспехами.

Это не та средневековая рыцарская безвкусица, когда воин выглядел как начищенный до блеска самовар-переросток. С японцами всё совсем иначе. Даже теперь мне хотелось рассмотреть все в малейших деталях. И это при том, что лужа крови, в которой я барахтался, как раз и пополнялась из доспеха.

Да, хозяин столь красивой и изящной брони был мертв. Тут к бабке не ходи, всё и так ясно. Похоже, он хорошенько каким-то образом приложился о стену дома. Точнее кто-то ему с этим очень помог, самому такой фокус явно было не провернуть.

Если судить по кровавому пятну на половину стены, то удар был такой силы, что содержимое доспеха превратилось в фарш. Или даже скорее в некую жижу. Собственно, поэтому каждый стык и кровоточил.

Но как же он был прекрасен даже теперь. Некогда белоснежная маска, скрывающая личность хозяина, словно плакала кровавыми слезами. У меня уже не единожды пробежали мурашки по спине.

Складывалось впечатление, что такая смерть и была изначальной целью самурая. Хотя и говорят, что у них нет цели, есть только путь. Но как же великолепен этот путь.

И судя по тому, как меня прёт эта картина, то, похоже, я переобщался с этими психами. Ну кто из адекватных людей мог радоваться и восхищаться смерти? Только безумная троица, поклоняющаяся Тёмной Богородице.

Стоп, я всё вспомнил, вот же оно. Я вступил в их отряд, и мы вышли вместе в ночь. Сперва раненый мечник и Костяная Гончая, потом разборки с Апостолами ночи и казнь в назидание. А уже после этого мы драпали от Вдовы-удильщицы, и я встретил отряд поддержки Расвов из студентов. А потом и этот самый самурай с друзьями появились.

Меня словно окатили ледяной водой из ведра. Я лежал на боку возле трупа самурая на улице. А последнее воспоминание было о том, как только собирался раскурить сигару, которую впору приравнять к химическому оружию и запретить ко всем импам.

Теперь все наконец-то сошлось и сшилось воедино. И стала ясна природа сна, который несмотря на все признаки огромной наркотической зависимости его режиссера, казался до охренения реальным.

Только хоть убейте, совсем не припоминаю, как выбрался из дома и присел передохнуть возле трупа. Может это Фин… но он ведь, кажется, бросил меня и сбежал. Или это последствия употребления мне голову заморочили?

– Хвала великой Маре. Я вижу проблески сознания в твоих глазах, – все-таки Фин меня не бросил.

– Помоги встать. Тело не хочет слушаться.

– Ещё пара минут и даже бегать сможешь. Сейчас раствор начнет действовать, – я проследил за взглядом дворфа и увидел на подоконнике мини-капельницу, от которой трубка тянулась ко мне. Вот уж не ожидал, что меня лечить будут по высшему разряду. Но это объясняло, почему моё самочувствие стремительно улучшалось.

– А почему мы на улице? И где Вдова? – настало время восстановить пробелы в моей памяти.

– Так ты сам уговорил меня выйти.

– Я?

– Вот сейчас совсем не время для шуток. Ты сказал, что знаешь, как убить эту гадину, и это так на самом деле или ты… – Фин уставился так, словно от меня зависела судьба целого мира.

– Я вообще с трудом помню, что вообще было до того, как покурил…

– Вспоминай, давай, шевели мозгами. Ты сказал, нужно заманить Вдову на кирпичный завод. Ну же… помнишь? Не знаю, как объяснить, но при всей твоей неадекватности я поверил. А поверить тебе после всего бреда, который ты нёс, было практически невозможно. Поэтому я прям на все сто уверовал, что в твоем больном мозгу проскочила пусть и безумная, такая же больная, но вполне реализуемая идея, как можно прикончить Удильщицу. Не разочаруй меня, пожалуйста.

– Я примерно представляю, что мог говорить. Частично сон помню… Только ничего о том, чтобы убивать Вдову, и в помине в нём не было.

– Ёль… Кто это, помнишь его?

Услышав это имя, на меня обрушился водопад несвязных воспоминаний. Полностью бессмысленное слайд-шоу. Размытые картинки того, что уже произошло, вперемешку с видениями, о которых я совершенно не имел ни малейшего понятия.

Обрывки фраз звучали знакомыми и чужими голосами. Голова начала болеть, словно в нее запихивали невпихуемое, но я снова смог вспомнить. На радостях вскочил так резко, что голова мгновенно закружилась, а в глазах потемнело. Благо Фин придержал меня и поинтересовался:

– Вспомнил?

– Да, и теперь мы уделаем эту суку!

Получается, что я как тот ученый химик, которому таблица во сне приснилась. Ни в коем случае не хочу на него наговаривать, вряд ли он, как и я, был под кайфом. Но в коматозном состоянии мне явилось решение нашей проблемы устами говорящего скелета во фраке.

Кстати, нужно будет еще раз спросить Фина, почему у нас вообще появилась такая проблема. Откуда эта нездоровая одержимость Вдовой и нежелание от нее убегать. Тем не менее, какая бы глупость за этим ни крылась, я знал, как можно все разрулить. Кажется, знал, потому что вспомнить удалось не совсем всё. Да и вряд ли это возможно, все же наркотики на мозг оказывают не самое хорошее влияние.

– Отлично, я проследил за ней. Как только разобралась с тем викингом и выжрала его лицо, то затихарилась в одном из домов. Скорее всего зализывает раны, так что немного времени в запасе у нас имеется.

– Только сперва расскажи мне обо всем, что произошло, пока меня накрывали волны галлюцинаций. Кой-какие детали нужно прояснить.

– Вообще не вопрос. Только давай по пути этим займемся.

Если Фин ничего не выдумал смеха ради и я все правильно понял, то накрыло меня капитально. Причём мне хватило всего одной тяги.

После этого я превратился минут на десять в живую статую. Сидел у стены, совершенно не двигаясь. Я словно застыл в пространстве и времени. Только сигара продолжала дымиться в моих руках. А сам я не моргал и, казалось, даже не дышал.

А потом бум, резко вскочил и чуть было не заорал. Так что Фину пришлось в срочном порядке принимать меры по моему усмирению. Благо физическая форма Итана сопоставима с подростком. Так что особых проблем я не доставил, и он с легкостью скрутил меня. Не забыв засунуть в рот импровизированный кляп из носового платка. Надеюсь, что чистого, потому как на этом моменте Фин ехидно улыбнулся.

Но из-за всей этой возни мы прошляпили момент, как викингу, оставшись с ней тет-а-тет, удалось ранить Вдову. Самурай умер, а горе снайпера можно было не брать в расчет. Он всё время мазал. Вообще чудо, что в первый раз умудрился подстрелить её.

Короче говоря, в драке произошел переломный момент, и Вдова теперь капитально прихрамывала. Правда и бородатый здоровяк не мог похвастать отменным здоровьем. У него остался лишь один топор, который к тому же приходилось держать двумя руками. Похоже, что бы там ни случилось, это его вымотало, так что он выглядел, как выжатый лимон. Нет, хуже: как пакет чая в студенческой общаге, который заварили подряд уже раз десять.

Как бы всё ни выглядело со стороны, но факт оставался фактом: против очень опасного чудовища сражался человек, хоть и обладающий огромной силой. Всего лишь человек, так что наступил момент, когда викинг начал отступать. Правда, как показала практика, эти ребята немного тормозят при принятии решений. И трупы самурая с пухляшом яркий тому пример.

Вот тут уже Фин отправился проследить за Вдовой. А меня вынес на улицу и усадил рядом с мертвым самураем. Вроде бы я лично настоял на этом, аргументируя, что мне обязательно нужно перетереть с японцем на кое-какие темы, о которых Фину не стоит знать.

Что тут сказать, действие наркотика во всей красе. Что было дальше, увы, мне никто не расскажет. Товарищ оставил меня, пока следил за продолжением схватки. А самурай унес нашу беседу с собой в могилу. Одна надежда, что со временем вспомню, хотя, а нужно ли оно мне? Одно только понимание, что имела место быть беседа по душам с мертвяком и без всяких подробностей, уже само по себе яркое воспоминание.

******

Я конкретно запыхался, пока залез на самый верх. Взбираться по лестнице на дымовую трубу кирпичного завода тот еще аттракцион. Мне кажется, в ней метров восемьдесят высоты. Фин уверен, что только около шестидесяти. Но даже если и так, то это на порядок выше шестнадцатиэтажного дома.

Если жив останусь, обязательно нужно подтянуть физическую форму Итана. Сколько раз я останавливался, чтобы перевести дух?! Под конец вообще сомневался, что смогу достичь вершины. Хорошо еще лестница удобная. Точнее наоборот, вообще не удобная. Могли же винтовую под такое дело приспособить. С лестничными пролетами для отдыха через каждые сколько-то километров.

Так нет же, просто вертикальная лестница, состоящая из давно поржавевших скоб, вмурованных в трубу. Так что подъем проходил строго под углом в девяносто градусов. А это очень тяжело даже подготовленному человеку, если учесть высоту. Единственное удобство, за которое я был благодарен, это наличие защитной клетки, оберегающей от падения с высоты. И лично для меня выполнявшей роль опоры, когда я останавливался и давал рукам отдохнуть, отпираясь на клетку спиной.

– Давай я бегло озвучу очевидные вещи, и ты скажешь, где я мог ошибиться, – Фин влез следом за мной, втащив за собой и пушку. – Тут шестьдесят метров высоты и всего одна лестница, так что бежать нам некуда.

– Пока всё так.

– А вон и наша красноглазая подружка, тоже сообразила, что мы в западне, и уже не прячется. Небось урчит сейчас от радости. Идем дальше – пол смотровой площадки из решетки, так что затаиться и устроить засаду, чтобы внезапно снести Вдове голову, не получится. Можно попробовать, но это дохлый номер. Тварь сделает рывок, мы даже подумать не успеем ничего. Единственный вариант достать ее – пока взбирается по лестнице. Но стрелять вниз мы не можем, снаряд выпадет, если перевернуть пушку. Так в чем состоит твой гениальный план?

– Когда ты так говоришь, то он уже не кажется таким классным.

– Люц, потому что мы сейчас из-за тебя сдохнем.

Глава 10. Приговор смерть и обжалованию не подлежит

– Чего ты лыбишься, Люц? Всё, отыгрались, у меня нет идей…

– Фин, просто ты смотришь на пушку как на пушку.

– Тебя опять накрывать начало?

– Ты не понял, мы убьём Удильщицу не ядром, а самой пушкой.

– Не хочу тебя расстраивать, но, видимо, придется это сделать. Я сам виноват, нужно было сразу тебя подробно расспросить. Короче, не получится так, ведь пушка с лафетом около десяти килограмм весит, а без него и того меньше. Может шесть наберется, и толку от этого снаряда против неё? Даже не почешется, я гарантирую.

– А сколько она весит в момент выстрела?

– Дохрена!

– И полагаю, что руна не активируется, пока откат после выстрела полностью не прекратится, чтоб орудие не укатилось на кудыкину гору воровать помидоры, так? А значит, пока не рухнет на землю, то есть не остановится, то и руна не актив…

– Ах ты ж псих ненормальный. Ты хочешь не просто сбросить пушку, а выстрелить ей. Ядро улетит в небо, а сама пушка с её полным реальным весом рванет вниз. И внезапное ускорение не позволит твари увернуться, – Фин тряс меня за плечи, не дав закончить мысль, при этом воодушевленно проговаривая вслух суть моего плана.

– В точку, ты всё понял. Когда уродина пройдет хотя бы две трети пути, обрушим на неё такой вот импровизированный снаряд. Уверен, что немалый вес орудия и огромная высота сделают свое дело и прикончат тварь.

– Тем не менее у твоего плана есть один существенный недостаток. Вдова разумное существо и, если догадалась, что мы задумали, то у нас никаких шансов это провернуть не будет.

– Ты о том, как она подстроилась в бою и укрывалась от стрелка?

– Да, если она поняла твой план, то просто поднимется не по лестнице внутри защитной клетки, которая ограничит ее и сделает прекрасной мишенью, а снаружи по самой клетке, и там мы её ни в жизнь не достанем.

– Об этом можешь не беспокоиться. Абсолютно неважно, разумна она или ею движут самые примитивные животные инстинкты. Подъем по лестнице более удобен и безопасен, ведь она ранена. Так зачем же идти на ненужный риск, если добыча не может оказать никакого сопротивления? Ты сам сказал, что вниз выстрелить мы не сможем, и Удильщица это знает не хуже нас. А ещё она не слепая и видела, что ты таскаешь пушку, совсем не напрягаясь, словно она ничего не весит. Так с чего ей опасаться, что в нее запустят оружием из папье-маше? И пока мы ждем нашу гостью, то будь добр и расскажи наконец, почему нам вообще так сильно приспичило убивать Вдову. Как же приоритет номер один, что ты любой ценой должен выжить?

– Ладно, в этом есть смысл. Надеюсь, ты прав, иначе… Список ты уже видел и понял, что это совсем не тот список, в обычном нашем представлении. Импов хомяк вместо листа бумаги. Мистика, мать её, в чистом виде. И я вроде как могу понимать его мысли, чувствовать его хотелки. Когда наталкиваемся на тварь, то звереныш мне сообщает, есть ли она в списке или нет. Обычно он лишь опознает нашу цель, а дальше дело за нами.

– Кажется я понял, к чему ты.

– Но иногда, по неизвестной причине, он ведет себя как капризный ребенок, увидевший на витрине магазина желанную игрушку, и готов ради достижения цели закатить истерику. И сейчас он безумно жаждет пожрать Вдову. Вот резко так захотел, когда я уже был на полпути к убежищу. И это было не просто уведомление, что тварь в списке, а фактически приказ убить её. Поэтому я и вернулся, и тебя с подружкой из Расвов встретил.

– Вот же уродец мелкий. А что ты подразумеваешь под истерикой?

– Все что угодно. И при этом плохое. От простого провала квеста, если решит просто сбежать, до моей смерти. Ты ж видел, на что этот проглот способен. А мне, как ты понимаешь, этот хант и ценен только из-за квеста.

– Ага, помню, обсуждали. Тогда что полагается за квест? Какая награда?

– Вообще-то мы точно не знаем.

– Фин, ты гонишь, да? Вот это вот всё ради не пойми чего? – я обвел рукой весь ночной Город, который сейчас был как на ладони.

– Вроде этого, просто есть вероятность, что принимать квест будет верховный жрец Мары. И через него можно будет вербовать хантов из тех самых тварей, что мы убивали по списку. Разумеется, только тех, с кем можно получить относительно приемлемую синергию. То есть за Костяную Гончую ты играть не сможешь. Но ты поверь на слово, там и без неё хватает классных вариантов. Хоть та же Вдова, если с ней срастётся, то, по сути, она как и нынешний хант Пики, только классом значительно выше. А вот это уже, парень, золотая жила. Как ты и говорил, от желающих прикупить себе нечто подобное отбоя не будет. Но даже так, при всем этом, поверь, деньги не самое главное.

– Ну конечно, у одних хлеб черствый, а у других бриллианты слишком мелкие.

– Всё так, но об этом в другой раз. Пора встречать нашу гостью.

******

КРОВАВЫЙ СПИСОК УБИЙЦЫ ВНОВЬ ПОПОЛНИЛСЯ

Новая трагедия! Дороти Бьорд найдена мертвой в собственной палате. Главврач заявил о самоубийстве: «К сожалению, у пациентки была слишком глубокая душевная травма. Персонал сделал все возможное, чтобы вывести миссис Бьорд из этого столь подавленного состояния. Приносим свои соболезнования родным и близким. Мы скорбим вместе с вами».

Вестник Ночных Улиц 14.XX.XX

АФИНА ГАМИЛЬТОН: ЖЕРТВА ИЛИ МОШЕННИЦА?

Анонимный источник утверждает, что Афина Гамильтон выдумала историю о встрече с Роркховским Потрошителем ради личной выгоды. Общественность требует ответов. Как можно наживаться на чужом горе?

Вестник Ночных Улиц 15.XX.XX

Было бы неправильным сказать, что смерть Дороти Бьорд вызвала у меня лишь досаду. Я ведь нутром чуял: стоит с ней поговорить и очень многое сразу же прояснилось бы. А теперь уже слишком поздно.

С такими мыслями я шёл к центральной площади. Хотя очень может быть, что Итан и был до сих пор жив только потому, что я недостаточно напорист и пасовал перед трудностями. Мог ведь приложить усилия и добиться встречи с погибшей. Пусть первый блин комом и главврач в грубой форме мне отказал, но я ведь не пустое место, а будущий полицейский. И выклянчить у старика капитана разрешение допросить женщину – плевое дело. По крайней мере было таким.

Вот вечно я так. Когда уже поздно, то стоящие идеи одна за другой начинали сыпаться словно из рога изобилия.

– Спасибо, что пришел. Как самочувствие? – зеленоглазая девчонка с веснушками прищурилась, словно ее слепило солнце, и хитро улыбнулась, облизав губы.

– Да как-то не очень. Словно я ведро спирта вчера в одно лицо оприходовал, – и это правда, так плохо мне уже давненько не было. Наверное, с той самой ночи, когда с дехантами познакомился ближе некуда.

– Аххах… Главное, что серьезно не пострадал. А эти царапины дело поправимое. Как говорится, до свадьбы заживет. Тогда не будем тянуть котика за хвостик и приступим.

Мы с Пикой встретились лишь через день после ночи. Мне требовалось время немного отлежаться, и Итану тоже. Там в самом конце партии мой хитроумный план по уничтожению Вдовы-удильщицы пошел малость наперекосяк.

Так как Фина мы берегли, то стрелять пришлось мне. Поэтому, когда все завертелось с бешеной скоростью и Город объявил, что ставки больше не принимаются, а значит мы вышли на финишную прямую, дело дошло непосредственно до стрельбы. И вот тут с огромным сожалением пришлось вспомнить, что Итан довольно слаб физически.

Поэтому удерживать пушку на вытянутых руках ему оказалось не под силу. Нет, сам выстрел мы не запороли, и все прошло на ура. Тяжеленное орудие с немыслимой скоростью устремилось вниз, ударив по Вдове, не оставило ей ни малейшего шанса. Зато оставило на земле от нее довольно неприглядное кровавое месиво.

Но и мне досталось неслабо. А моему ханту много и не нужно. Пороховые газы, вырвавшись из ствола, оглушили и отправили в полет, впечатав в стену, и это мне еще очень повезло, так как чудом не вылетел за пределы смотровой площадки. А тогда уж точно пиши пропало.

Кстати, спуститься с высоченной трубы оказалось задачей ненамного проще, чем прикончить тварь второй волны. Лестнице, как и защитной клетке вокруг нее, очень досталось. После того, как Удильщица вместе с пушкой понеслись вниз, от конструкции мало что уцелело. Так что Фину под конец даже пришлось на свой страх и риск понадеяться на авось и просто бросить меня вниз. За пять метров до земли лестница напрочь отсутствовала.

По этой причине я сейчас пришел на встречу, напоминая мумию, которая болеет. Лицо посекло крохотными осколками, поэтому голова перебинтована, только глаза сквозь небольшую щелочку видны. С руками та же история, их знатно ободрало, когда пушка рванула вниз. Но в остальном жив-здоров, как и сказала Пика – ничего непоправимого не произошло.

Дальнейшее приключение прошло для меня в полуобморочном состоянии. Спасибо Фину, парень меня не бросил и притащил в убежище. Хоть я и был уже лишь бесполезной обузой посреди ночной партии, которая, к слову, была в самом разгаре, так что смертельно опасных тварей с головой хватало.

Короче говоря, почти все были довольны тем, как всё прошло, потому что большая часть отряда всё-таки сумела выжить. Даже сволочь-хомяк был рад. Но вот Руди объявил траур по скоропостижно покинувшему нас его любимому корабельному орудию.

Фин сказал, что о подробностях лучше умолчать, не стоило наживать себе врага. И пришлось согласиться, парень расстроился не из-за собственной смерти, а потому что потерял любимую игрушку. Странновато даже для психа, как мне кажется.

– Ладно, Люц, все карты на стол. Знаю, ты хочешь уйти из отряда. Да, не удивляйся, мне Фин рассказал. Ты много чего интересного под кайфом ему поведал. И да, он тогда умолчал об этом, ну не время было тебя смущать, когда монстр с присоской вместо лица за вами гнался. Так вот, я сейчас постараюсь объяснить некоторые вещи, которые помогут тебе если не целиком, то более полно увидеть всю картину.

– Уже заинтригован.

– Начну с того, что на заводе мы встретились случайно. Мы оказались там все по разным причинам. Так что не ищи глобального заговора в этом. Мы охотились за Лютошипами, а ты сунулся туда по собственной глупости.

– Я и не отрицал этого никогда.

– Уж не обижайся, но первое впечатление о тебе было не очень… Не буду юлить, я вообще сперва подумала, что ты дехант. Сам посуди, такой немощный хант в плане подготовленности хоть к какому-нибудь жалкому подобию боя. Ну кто ж мог знать, что у тебя и правда хватило мозгов сунуться в серую зону на верную смерть. Так что подумалось, что ты под защитой и значит один из них. Потом то, как ты распинался, обзывая нас дехантами, очень наиграно выглядело со стороны. Короче, мы решили взять тебя в оборот. Ага, о времена, о нравы… Каюсь…

– Ты позвала меня, чтобы выговориться, излить душу и очистить совесть? – меня начало напрягать откровение девушки, хотя и был не против узнать их мотив, ведь я все это время терзался вопросом «почему выбрали меня?» – Что это, сеанс по очистке кармы?

– Нет, просто не хочу недомолвок. Это лишь жест доброй воли. Если не хочешь, то можем закончить на этом, – Пика не спеша отпила ароматный мятный чай. – Подъемные и, конечно, твоя доля с партии, вот, держи. Так что моя совесть в отношении тебя чиста как никогда и ни с кем ранее.

– Спасибо. Я не хотел грубить, просто было интересно, к чему это все. Пожалуйста, продолжай, – как и в прошлый раз, передо мной появились аккуратные стопки серебряных монет.

Ого, весьма и весьма недурно. А учитывая мои нулевые расходы на подготовку к партии, вообще джек-пот. Как же нам повезло вынести такие ценные трофеи. Теперь если Итан ненароком погибнет, то денег мне хватит на добротного ханта четвертой ступени, а может даже и третьей. Хотя нет, четвёрка потолок. Нужно же ещё учесть расходы на экипировку. Но и это очень и очень круто на самом деле.

Я продолжил слушать Пику, а сам начал сомневаться в принятом решении. В решении уйти из отряда. Оказалось, что Апостолы ночи были теми еще засранцами, на побегушках у настоящих дехантов. И да, девушка подтвердила свои слова, поделившись ссылкой на ветку форума Обсиса.

Так что, отобрав у нас Костяную Гончую и, может, попутно стребовав некую моральную компенсацию за вторжение на охраняемую территорию, нас бы отпустили. Но почти наверняка уже совсем скоро по пути мы бы наткнулись на засаду опытных дехов. Которые чудесным образом оказались бы прекрасно осведомлены о вооружении и способностях наших хантов.

Совпадение? Вряд ли, поэтому в той ситуации меня проверяли и заодно оценивали. И к слову, я не прошел проверку – ведь решил отпустить пленников. Представьте себе, но решение прекратить наше сотрудничество созрело не только у меня. Цитирую девчонку: «в тот же момент решила, что если ты даже не дехант, то всё равно, нам и задаром в команде не нужен бесхарактерный тюфяк вроде тебя».

Вообще я сам был на волосок от смерти, когда принял решение в пользу Апостолов. Спасло лишь то, что отпущенная мною парочка все же формально не была дехантами. А в отличие от них «личинок дехов» иногда отпускали невредимыми, просто сделав предупреждение.

Только поэтому Пика стерпела и не размозжила мою голову, как… Как что угодно, с её силой можно что угодно разнести. Девушка не жалела пекашников, как и тех, кто их жалел.

– Ладно, это я понял. Только не могу пока цельную картинку сложить. Кое-что никак не укладывается в голове. Если сейчас между нами минутка откровений, то я, получается, доказал, что не дехант. Но когда успел, каким образом? Всё, что делал, просто пытался выжить, даже убийство Вдовы не повод делать какие-то выводы. Тогда почему?

– Сказала же, ты о-о-о-очень много чего наговорил под впечатлением от сигары Руди, – Пика сделала паузу. – Просто до неприличия много. Но не волнуйся, Фин правильный парень, даже мне всего не рассказал. Но заверил, что ты на миллион процентов не дехант. И после того, что эти ублюдки сделали с твоей сестрой, ты больше всего на свете желаешь им всем самой мучительной смерти. В игре, конечно, хотя, думаю, и в реале не счёл бы лишним пересчитать зубы и переломать им руки и ноги. Что там произошло я не знаю, Фин не трепло, так что даже если решишь уйти от нас, он не разболтает об этом даже мне. Хотя если свалишь, то мне в принципе и не интересно будет.

– Я же мог соврать. Или вообще бредил.

– Есть такая вероятность, конечно. Но я не полная дура и, совершая ошибки, предпочитаю учиться на них. Поэтому ввиду вновь открывшейся информации по-другому взглянула на все произошедшее при нашей первой встрече. И не думаю, что ты врал или бредил, говоря о сестре. Опять же слова Фина, на твоем месте он бы без раздумий вырезал весь Роркх, и хороших, и плохих, всех без разбору, если это потребовалось бы, чтобы добраться до Стиксов. А ему я верю, как себе.

То, что Пика называла изначально откровением, на самом деле сводилось к короткому «мы все о тебе знаем». И вроде бы моя ненависть к дехантам действительно им нравилась. Поэтому просили не спешить с принятием решения и хорошенько все взвесить и обдумать.

А подумать было над чем, ведь я по-прежнему ничего не знал о мотивах этой команды. Ну вот зачем им я? Квест со списком выполнять они и сами способны. Возможно у ребят свои терки с дехантами, но никакой конкретики по этому поводу нет. Ничего не понимаю.

– Хорошо, допустим всё и правда так. Всё равно, почему именно я?

– Потому что ты только что задал этот вопрос. Ты, скажем так, идейный и деньги для тебя важны, но совсем не главная цель. А значит тебя не купят и ты не предашь.

– Не предам в чём? И что такое с Руди? Что это за закидоны? Хочу побольше узнать о вас.

– По поводу Руди сам у него спросишь. Могу лишь сказать, что он хороший и надежный парень. Если интересует что-то конкретное, то с этими вопросами уже лично к нему. Да и вообще, какая тебе разница, во что он одет?

– Я же не про одежду. А о том, как он сорвался и убил того парня.

– Хочу напомнить, что, когда Фин объявил тебя нашим капитаном, в тот момент Руди стоял и вообще ничего не делал. А убил только когда ты отдал приказ.

– Я отдал приказ?

– И не делай такие удивленные глаза. Люц, ты сам сказал, что Гончая и трофеи с неё принадлежат Руди и, цитирую, «и хрен вы их заберете!» По-моему, тут все очевидно. Апостол не понял или не захотел понимать того, что ты сказал, и Руди пришлось вмешаться, чтобы защитить тебя и заодно образумить этого дурака. Вот и в тебе я уверена, что если станешь частью нашей стаи, то, как и наш безумец-пират, не предашь и сделаешь что должен, когда появится необходимость.

– Не совсем такого ответа я ожидал.

– Короче, план такой. Собираем всё зверье по списку, которое попадается нам по пути, и заодно убиваем дехантов. А Стиксов особенно жестоко, устраивает? Приговор – смерть и обжалованию не подлежит! И не буду врать, мне безумно интересно, что же там за история у вас с сестрой, раз ты объявил им вендетту по-корсикански.

– Может потом и расскажу. Мне пора, парням привет. Ответ дам позже.

– Счастливо, Люцик.

Ладно, время подумать ещё было. Следующая ночь ещё нескоро, так что вопрос не горел. А вот в дневном Роркхе дел у меня хватало. Так что, закончив беседу, я пообещал все обдумать и вернулся к своим поискам.

******

Думал, придется вновь давить на жалость, подкупать торговцев, которые могли что-либо знать, в надежде наконец пролить свет на исчезновение Гарри, но ошибся. Когда пришел в район доков, меня ждал приятный сюрприз. Пацан как ни в чем не бывало сидел на своем обычном месте.

Сверкая белоснежной улыбкой на испачканном лице, он с усердием начищал туфли какого-то вычурного аристократа, или купца, или… Я не очень разбираюсь во всякого рода пижонах. Сидит и носом воротит, не по нраву этому типу здешний контингент. Видно откуда-то из центра забрел сюда.

Описать сложно, насколько я обрадовался, наконец-то обнаружив свою «пропажу» за его привычным занятием. Настолько, что захотелось отвесить добротный подзатыльник, чтоб неповадно было так исчезать.

– Здравствуйте, мистер Итан, – мальчишка встал передо мной и утерся рукавом, когда отпустил клиента. – Давно не виделись.

– Ничего не хочешь мне рассказать? И как ты меня вообще узнал? – моего лица не видно, и одежда новая.

– Я хотел помочь вам… А они убили Шустрилу… И тогда подумал, что меня тоже попробуют, поэтому прятался, – парень опустил голову. – Вас легко узнать по походке. Всегда ходите не спеша и внимательно осматриваетесь по сторонам. Кажется, будто сами не знаете, где оказались и куда теперь нужно идти. Вы очень заметны в толпе, очень.

– Почему ты сейчас вернулся? – я потрепал его буйную шевелюру, хотелось показать, что несмотря на мой вопрос и строгость в голосе, вовсе не держу на него зла.

– Наткнулся в подворотне на того страшного человека. Он мог мне шею свернуть, и всё на этом.

– Может он тебя не узнал?

– Узнал. Еще пригрозил, что буду неделю бесплатно обувь ему чистить за то, что прогуливаю работу.

– Эх… Гарри, Гарри… Ну зачем же вы… Ладно, пошли возьмем чего-нибудь перекусить и всё обсудим.

Сквер встретил нас приятной прохладой. Несмотря на малое количество людей, все лавочки возле фонтана были заняты. Немного побродив, нам все же удалось найти небольшой островок уюта в этот знойный день.

Одна из лавочек в глубине сквера крайне удачно укрылась в тени высокого клена. Сюда почти никто не заходил, что было своего рода еще одним плюсом при выборе места.

Парень за милую душу уминал некое подобие хачапури по-аджарски. Золотистая лодочка из теста вмещала в себя целую горсть перепелиных яиц вместо одного куриного. Я еще раз невольно отметил, насколько реальным казался Город и его жители.

Вот сейчас рыжеволосый беспризорник с жадностью чуть ли не давился выпечкой, полностью игнорируя мои слова и просьбы не спешить. Улица научила Гарри использовать любую возможность максимально быстро. А не медитировать с блаженной улыбкой как дурачок, потому что тогда кто-нибудь опередит тебя.

Иначе всё, момент упущен, кто-то другой уже доедает твой хачапури. Как говорится «в большой семье не щелкают…» Да, вот и парень предпочитал не торговать лицом почем зря.

За этими размышлениями я отламывал от булки небольшие кусочки и швырял птицам. Задавать вопросы я не спешил. И без того переживал, что парень возьмет да подавится из-за своей спешки. А уж разговор с набитым ртом лишь повысит шансы такого нелепого несчастного случая.