Текст книги "Сокровища Массандры"

У Макса глаза полезли на лоб.

– Он что, пидор?

– Ты сам-то подумай над тем, что видишь. Как минимум очень мощный латентный гомосексуалист, который, возможно, еще боится заниматься сексом с мужчинами, поэтому использует проституток со страпоном. Может быть, теперь и до мужиков дорос, но бездоказательно утверждать не буду.

– Слов нет. Где взял?

– Скачал с порносайта по наводке недоброжелателя Батьки Атамана. Лежат в свободном доступе, даже регистрации не требуют, только надо знать, где искать. Это по поводу хвастовства и социальных сетей. Говорят, снимал вот этот его камрад. – Юра открыл вокзальную картинку, ткнул пальцем в крайнего толстячка с кучерявой гривой и бычьими глазами. – Пользователь Бру-га-га.

– Точно пидор, – скривился Макс. – Что у них за кликухи такие бесячьи?

– Они и есть бесы, каких свет не видел. Разве нормальный человек будет взламывать сайты и гадить на них ради удовольствия? Наш чиновник тоже, по ходу действия, из этих… петушиной масти. Иначе бы к ним не прибился, я думаю. Говорят, они периодически собираются в Москве на съезд хакеров и бухают всем блаткомитетом на чьей-нибудь хате. Что происходит потом, можно только догадываться.

– Вот банда пидорасов! – только и сказал Макс.

Верещагин был сражен открывшейся картиной изнанки виртуальной жизни. Он подозревал, что в Интернете многое нечисто, но до такой степени… Когда порок афишируется и участники оргий рассчитывают на нормальное к ним отношение в реальной жизни – это нонсенс.

– Погоди, если они все такие хакеры, разве не понимают, что их можно вычислить?

– Понимают, наверное, – пожал плечами Юра. – Умом понимают, но сердцу не прикажешь. Желание похвалиться своими достижениями пересиливает здравый смысл. На хвастуна не нужен нож, он сам выроет себе яму, с удовольствием в нее провалится и, достигнув дна, начнет копать.

– Необъятная какая-то дурость.

– Грех не срубить на этом бабла, когда лохи сами в руки идут. Они табунами бродят по Интернету и орут: «Вот мы! Берите нас за жабры!»

– Возможно, они мазохисты.

– Я думаю, они эксгибиционисты. Только не у всех хватает смелости носить плащ на голое тело и распахивать его перед тетками. Вот они и отрываются в Сети. Судя по количеству домашней порнухи, скрытых эксгибиционистов в мире богато. Брателло, есть шанс подсократить их количество!

– Только если в проруби топить, – заметил Макс. – Извращенцы, они как серийные убийцы – сами остановиться не могут, будут только развиваться. А значит, на наш век хватит. Лох не мамонт, не вымрет.

– Стратегически мыслишь. – Юра с уважением посмотрел на него, а Макс подумал, что надо срочно купить и освоить компьютер. Удивительное было рядом, только руку протяни. Юра, должно быть, заметил перемену в его лице, потому что ухмыльнулся, как сытый кот. – Пидоры в судьбе нашего золотого петушка не главное. Они просто средство морального давления. Если Везоялк заартачится, мы ему напомним, в чьей компании он куролесил. Даже если он сам под хвост не баловался, все равно законтачился, бухая с пидорами. Будем давить на это. Но то, что он запомоился, – не главный пролет. Главное – бюджетные деньги, о движении которых он проболтался в Сети, хоть и намеками.

– Прямо для всех?

– Ты недооцениваешь глупость двадцать первого века, брателло. Ты динозавр, застрявший в девяностых. За десять лет общество изменилось до неузнаваемости.

– Показывай, – сказал Макс.

Не отвлекаясь, они просидели до темноты. Юра открывал сохраненные страницы, выбирал нужные места, подробно объяснял, к чему относятся многозначительные реплики клиента и как одни факты с другими связаны. Это была обстоятельная аналитическая работа. Макс не привык к таким объемам информации, но, увлеченный докладом, не заметил, как спустились сумерки.

– Наш человек! – сказал он, поднялся с кресла и отошел к подсвеченному желтыми уличными фонарями окну.

– Впечатлился?

– Выглядит логично.

Макс не сказал, что показанное выглядит действительно складно, но соответствует ли истинному положению дел, непонятно. По крайней мере, попробовать развести лоха было можно. Пусть не все правильно, пусть Везоялк изрядно приврал, чтобы произвести впечатление на виртуального собеседника, однако лишнего он наговорил ощутимо много. Распухшая от новых знаний голова гудела и клонилась к земле. На улице дул сырой весенний ветер. За окном мотались голые ветки, похожие на систему кровеносных сосудов. Верещагин смотрел на них, и ему хотелось спать.

– Вопросы, дополнения, пожелания имеются?

Макс вернулся к столу. Юра неподвижно сидел в кресле, озаряемый тусклым экраном. Если бы не ноутбук, подельника было бы уже не разглядеть.

– Где тут свет включается?

– У двери.

Макс нашел выключатель. Жмурясь, устроился в глубоком кресле для посетителей. Теперь оно было не пугающим, а мягким и уютным.

– С чего начнем? – спросил он.

– Нам нужно зарегистрировать фирму, приличное какое-нибудь ЗАО или ООО, чтобы катило под нормального поставщика строительного оборудования. Для нее требуются два учредителя и бухгалтер. У вас с Майей под это дело паспорта найдутся?

– Без проблем, – сказал Макс. – Если надо, я еще нарисую.

– Точно! Ты же писарем был.

– Ну да, отсиделся при штабе, как Данила Багров.

– …На гражданке улучшил квалификацию до чистодела.

– Ничего хитрого в общем-то, – признался Макс. – Аккуратность и навык.

– И паспорта.

– Фанеру Майя добывает.

– Да у вас семейный подряд! Стоите друг друга. Как только познакомились?

– Полковник Гриднев помог.

– Главный инженер?

– Мы из-за Гриднева и в Крым поехали. Это долгая история, потом расскажу.

– Как он сам-то?

– Пердит помаленьку, – нейтрально ответил Макс и внутренне передернулся при воспоминании о миазмах в спальне коматозного старика. Послал же Бог работенку!

– Раз пердит, значит, есть что кушать, а если есть что кушать, то это очень-очень хорошо по нынешним-то временам, – сделал вывод Юра. – Предлагаю завтра в одиннадцать собраться у метро «Пионерская», я вас на машине подхвачу, и поедем покупать фирму.

– Тебе фанеру сделать? – щегольнул бывший писарь, который даже после тяжелого дня мог сварганить липовый паспорт.

– У меня есть.

***

Фанера у Юры была на имя Ланового Валерия Семеновича – самую малость не дотянул до артиста. Макс прихватил паспорт Екимчука, Майя взяла ксиву Ольги Андреевой. Покумекав, фирму решили назвать «Елан» – по фамилиям членов шайки. В юридической конторе без вывески, притаившейся на задворках проспекта Энгельса, вежливые молодые люди с лисьими физиономиями предложили на выбор пять зарегистрированных предприятий. Каждая фирма целиком умещалась в папке с бельевыми тесемками, поскольку существовала только на бумаге. Однако у нее имелся юридический адрес, счет в банке и даже учредители.

Юра выбрал общество с ограниченной ответственностью «Спайс», и предупредительный господин отвел их к нотариусу в дом напротив. Очередь отсутствовала. В самом деле, кто пойдет в нотариальную контору, приютившуюся в глубине квартала далеко от метро? Две хищного вида девицы встретили посетителей как родных. На месте распечатали протокол собрания учредителей, на котором старые заслушали и постановили избрать новых. Бумажная революция свершилась. Тут же, без перехода, едва господин успел откланяться, Юра соорудил второй протокол собрания, на котором новоиспеченные хозяева порешили изменить название фирмы в свою честь. ООО «Спайс» превратилось в ООО «Елан», и концы этого лихого предприятия стало трудно найти.

– На всякий случай, – сказал Юра, когда они сели в его «форд-фьюжн». – Печать придется заказать новую, впрочем, невелики хлопоты. И счет в другой банк переведем. Из него, случись что, уходить ловчее, – добавил он и заржал совсем уж по-разбойничьи.

Вместе с печатью заказали визитки для всех троих. Лановой стал генеральным директором, Екимчук – коммерческим, а Андреева – главным бухгалтером. Контактные телефоны указали свежие: по дороге в печатню завернули в салон связи и оформили новые подключения на левые паспорта.

Удачное начало отметили обедом в пафосном ресторане на Невском. Макс с огорчением заметил, что, хотя ездили всего ничего, а утомились: зима, проведенная в праздности, давала себя знать. Юра, привыкший ходить на работу каждый день и подолгу выстаивать в пробках, был оскорбительно бодр.

– Теперь ждем печати, есть она – есть фирма. С печатью в банк, открываем счет.

– Я компьютер хочу купить, – сказал Макс. – Ноутбук типа твоего. Ты, это, выбрать помоги и покажи, как и что с ним делать.

– Не вопрос! Сейчас поедим и двинем. Ничего сложного в компьютере нет, ты быстро с ним разберешься. Операционную систему с графическим интерфейсом даже старики осваивают, и ты за пару дней научишься. Удивляюсь, как вы, молодые люди, до сих пор обходились без компьютера.

– Без него веселее, – категорично заявила Майя.

– Ну-ну. – Юра состроил глубокомысленную мину, тут же что-то прикинул в уме и широко улыбнулся. – Сейчас уже не вся молодежь, которая в конце восьмидесятых родилась, может вообразить жизнь без компьютеров и сотовой связи. Если им сказать, что есть такая картина «Сталин с трубкой», детишки примутся гадать, «Нокиа» это была или «Моторола», а на Сталина вообще по барабану…

– Надо закупить сейчас старых «Нокий» и лет через десять начать детям впаривать как антиквариат, – предложил Макс. – С легендой, разумеется. Мол, эта трубка в руках тирана служила кровавым инструментом истребления миллионов. Типа маузера Дзержинского.

– У Дзержинского браунинг был образца тысяча девятисотого года, как у Каплан. Удачная получилась система, с ней тогда все заслуженные большевики ходили. – Юра воспринял подачу совершенно серьезно, из чего Макс сделал вывод, что компаньона зарубает на историческую тему, и отметил эту слабость в уме. Просто на всякий случай. Мелочи в его опасной работе подчас имели решающее значение.

– Все эти заслуженные большевики были параноики и маньяки, – безапелляционно заявила Майя ни с того ни с сего.

– Тебе так по телевизору сказали? – В глазах Юры вспыхнул неподдельный интерес.

– Да, по телевизору! Там умные люди выступают, доктора наук, они в теме шарят. При Сталине почему всех репрессировали? Потому что он заговоров боялся. Сталин был параноик, и Гитлер тоже параноик. Поэтому всех либо расстреливали, либо сажали. Сотни миллионов своих граждан в концлагерь отправить – это нормально?

Майя разошлась не на шутку, а Макс расстроился, что беременность сказывается на подруге не лучшим образом. Если так дальше пойдет, скоро не сможет работать. Он даже испугался: как ее выпускать на клиента, такую неадекватную? Но потом подумал, что для разогрева мозга супруге чиновника будущая мать самое то. Здесь безумием дело не испортишь, главное, чтобы эмоций хватило.

– Налицо влияние дебилизатора. – Эмоции сделали свое дело, Юра тоже завелся. Полемическая лихорадка распространялась воздушно-акустическим путем и прекрасно обходилась без посредников в виде комаров или москитов. Однажды вброшенная идея могла забушевать настоящим лесным пожаром, был бы корм, сиречь незамутненный спорщик в пределах слышимости. – По телевизору гонят обычный англосаксонский бред, каким он был еще до войны. Например, стоило СССР заявить о строительстве Дворца Советов или Рейху о возведении Дома собраний, как тут же начинали язвить на тему сексуальной неполноценности тиранов. Небоскребы в Чикаго и Нью-Йорке почему-то забывали, а там один Эмпайр-Стейт-билдинг четыреста пятьдесят метров. И это тогда же, в тридцатых. Дворец Советов планировали высотой четыреста двадцать метров, включая статую Ленина. Берлинский Дом собраний – четыреста метров. Любой американский небоскреб их кроет. Не говоря уж о канадских, эмиратских или тех, что понатыканы по всей Юго-Восточной Азии. Они все за полкилометра, и хоть бы кто посмеялся над сексуальной несостоятельностью премьер-министра Канады или Тайваня, зато Гитлера со Сталиным пнуть мимоходом – всегда пожалуйста. Надоело.

– Ладно тебе, горячий финский парень, – Макс попытался унять спор, но куда там!

«Пошла писать губерния». – Верещагин сосредоточился на еде. Еда не подкачала.

Улучив момент, Макс нацепил на вилку маринованный огурчик и поднес Майе к губам:

– На!

– Ам! – Уловка сработала: Майя набила рот и замолчала.

– Простите, что вмешиваюсь, – обратился к Юре сидящий за соседним столиком молодой клерк, – но я стал невольным слушателем вашего разговора, и у меня возникло мнение, что вы стараетесь оправдать нацизм.

Макс поймал взглядом официанта и жестом попросил счет.

– От чего оправдать? – Юра охотно переключился на другую жертву. – Вы знаете притчу о клеветнике, видящем соринку в глазу ближнего и не замечающем бревна в своем? Американская пропаганда слишком однобоко рассматривает исторические события, чтобы оставаться вне критики.

– Не спорю, но есть несомненные преступления против человечества, такие как фашистские концлагеря и ГУЛАГ, отрицать которые невозможно.

Клерку было не больше двадцати пяти, штампованные формулировки отскакивали у него от зубов: вероятно, много смотрел телевизор. Он сидел в компании разнополого офисного планктона, судя по заинтересованным мордочкам, разделяющего политическую позицию вожака.

Юра улыбнулся с печалью отягощенного знанием человека:

– Если уж срывать покровы с истории, тогда надо смотреть в обе стороны беспристрастно. ГУЛАГ с рабским трудом был популярен не только в СССР и Германии. Вспомним инициативу Рузвельта, о котором не услышишь дурного слова. Он в тридцать третьем году создал трудовую армию и прогнал через нее два миллиона человек. Не по приговору суда, а чисто жандармским образом, чтобы безработные не путались под ногами. Про Корпус гражданской консервации слышать доводилось? Всех на лесоповал, тридцать долларов в месяц, из них двадцать пять семье и пять баксов на ларек – чай, курить. При Сталине куда гуманнее было. Вот если бы это произошло в Советском Союзе, то стало бы грандиозным нарушением прав человека. Если это творится в США, значит, является заслугой демократии.

Клерк в замешательстве смолчал.

– Надо отходить от политики двойных стандартов, навязанной средствами вражеской пропаганды, – с жаром закончил Юра, и его посыл не мог остаться незамеченным.

Из-за столика напротив к ним прислушивался господин с демагогическим блеском в глазах. У него имелось особое мнение, и это мнение так рвалось наружу, что господин от нетерпения пристукивал по полу копытцем.

– Не хотите ли вы сказать, что в Советской России люди жили лучше, чем в Штатах времен Рузвельта? – вмешался он.

Его спутница нервно теребила салфетку.

– Я хочу сказать, что мир не делится на американский рай и советский ад. – Юра проследил за тем, как Макс кидает в поданную официантом папку купюры, и поднялся. – В тридцатых годах везде жилось одинаково плохо, времена были такие, и не стоит судить однобоко о решениях того или другого лидера, надо рассматривать картину в целом, а картина была такова, что наступил мировой кризис, закономерным результатом которого стала Мировая война.

Молодой клерк все-таки собрался с мыслями, набрал воздуха в грудь и метнул молнию в сторону господина.

Жулики ушли, оставив разгораться пламя диспута. В спину им неслись «на чью мельницу», «правительство банкиров» и «пакт Молотова – Риббентропа».

– Ну ты даешь, – сказал Макс. – Устроил мюнхенскую пивную.

– Бодрит. – Юра энергично втянул ноздрями холодный апрельский воздух. – Можно даже не пить. Интересно развивается общество от алкоголя через наркотики к дебатам, по спирали, почти как сто лет назад. Закончится все революцией клерков – этих пролетариев умственного труда, отважившихся сбросить оковы офисного рабства ради пьянящего воздуха свободы, отчаянных свершений, беспощадной борьбы с кредиторами и жажды жизни на краю, как обещал нам великий Ктулху.

Юра достал из борсетки брелок с ключом и квакнул автомобильной сигнализацией.

– Как славно с чувством поговорить о ГУЛАГе, а потом сесть в «форд-фьюжн» и промчать по улицам Петербурга, – заметил Макс, откидываясь на спинку заднего сиденья рядом с Майей.

Промчать не удалось: наступило время пробок.

– Доступные автокредиты – проклятие городских дорог, – ворчал Юра, плетясь в хвосте безнадежной очереди. – Каждый менеджер считает своим долгом купить машину, каждый! Плевать, что денег нет, в кредит возьму. «Матиз», «Оку», ржавую пятерку – без разницы, лишь бы ездила. Накупят, черти, потом не проехать.

– Менеджеры совсем другого мнения, – вступилась Майя. – Сейчас нормально девушку спросить: «Почему ты еще без машины?»

– Пусть бы тогда гаражи купили, поставили в них свои ведра и не выезжали оттуда. Водить не умеют, но все равно на дорогу лезут. Им тут что, медом намазано? Куда ты прешь, тупорылый?! Козлина ты безрогая… Ненавижу дебилов, которые мешают жить себе и другим!

Под его бурчание добрались до компьютерного центра. Юра нашел место припарковаться, и они вошли в зал, мигающий десятками мониторов.

– Что посоветуешь? – негромко спросил Макс, когда подруга застряла поодаль возле особенно понравившегося ноутбука. Надо ли говорить, что на рабочем столе помещалась картинка с котиком?

– Что тебе надо? – прикинул Юра. – В Интернет лазить, фильмы смотреть. ЖЖ завести. Залезть в хохлосферу и развести хохлосрач. Игры, полагаю, тебе не нужны, и лучше бы с ними не связываться. Возьми за пятнадцать вот этот. Его, если что, бросить не жалко. Купи только к нему радиомодем для работы. Домой линию тянуть и с нее выходить работать – это палево. Пусть трафик дороже, зато безопасно. Кроме того, с сотовым модемом можно в Сеть и из машины входить.

– А у тебя есть такая штука?

– У меня коммуникатор, – похлопал Юра по борсетке.

«Пошел я на нерест», – подумал Макс, шелестя купюрами возле окошечка кассы.

Тут же в магазине подключили модем. Проверили, показали. Юра покивал, мол, все нормально. Из компьютерного центра Макс вышел, нагруженный коробками. Весенний ветер дунул ему в нос ароматом оттаявшего города, воли и новизны.

Жизнь менялась, и менялась быстро.

Глава четвертая,
в которой нечаянная встреча приносит неожиданные проблемы

Интернет широко знакомит нас с общественным невежеством. Людям свойственно тянуться к близкому по духу и понятному, поэтому самые дурные вопли в ЖЖ находят самый горячий отклик, и их невозможно унять, ведь там, где торжествуют эмоции, разум бессилен. Благодаря доступности сформированное в Сети мнение проникает в народ и поселяется в головах, достаточно для этого пустых.

Предрассудки, ранее с трудом проталкивающиеся через газету и со скрипом пролезающие сквозь экран, с появлением Интернета получили невиданный простор. Компьютер есть почти в каждом доме и, в отличие от телевизора, позволяет выбирать не только между навозом и жемчугом, но и разбираться в мельчайших оттенках навоза.

Макс утонул в Интернете. Юра зарегистрировал ему почтовый ящик, настроил Outlook, ознакомил с ЖЖ и убыл восвояси. Верещагин предался веб-серфингу. Перескакивал с сайта на сайт, один другого завлекательнее, и оторвать его не могло даже настойчивое шипение Майи. Макс пробовал затянуть подругу в Сеть, но ей быстро наскучило.

Макс теперь и сам не понимал, почему никогда не интересовался компьютером. Удивительная виртуальная вселенная существовала рядом, попасть в нее было совсем несложно: зайди в магазин да купи недорого комп или укради у кого-нибудь, – но доселе не было в том нужды. Верещагин слишком привык общаться с людьми, чтобы соблазниться вымышленными объектами. Сыграло роль и отсутствие проводника в мир иллюзий. Но теперь в жизни мошенника появился человек, который личным примером увлек новичка в этот гибельный рай. Макс больше не считал, что Интернет – забава чисто для лохов, а настоящие пацаны должны играть в бильярд и карты. Он уверился в том, что иметь компьютер должен каждый достойный человек.

Людям свойственно не замечать перемены в себе, а Верещагин здорово изменился за праздную зиму, но больше всего – за последние несколько дней.

Юра не тревожил компаньона, понимая, что ему надо наиграться; сам съездил в типографию и забрал заказ. Он объявился на пороге, когда Макс с розовыми после бессонной ночи глазами выслушивал от Майи порцию яростных упреков, мол, совсем оставил без внимания, лучше бы с лупой над кляссерами сидел.

– Не пора ли нам пора? – Юра выложил на стол пачки визитных карточек. – Печать готова, надо открывать счет. Что вы по этому поводу думаете, товарищ главный бухгалтер?

Майя, которую впервые в жизни назвали главным бухгалтером и, тем более, товарищем, опешила. Зато Макс воодушевился:

– Да только в путь! Давай, дорогая, приоденься как канцелярская мышь, попудри носик, нас ждут великие дела.

Майя, довольная тем, что наваждение проклятого компьютера сгинуло, на удивление удачно подобрала в своем вовсе не канцелярском гардеробе наряд, соответствующий расхожему дресс-коду. Макс влез в менеджерский прикид, взял кожаный бювар и посмотрелся в зеркало. Оттуда на него глянул деловитый лох, которого сразу захотелось развести на всю наличку. Макс подмигнул себе. Менеджер из зеркала послал такую прохиндейскую гримасу, что Верещагин решил на людях от подмигиваний воздерживаться. Друзья проверили липовые паспорта, сунули в бумажники визитки, а в карманы – левые мобилы и двинулись в путь.

Для проведения незаконных сделок Юра выбрал филиал Сельхозбанка на улице Влада Тепеша. Квартал новостроек, зажатый Будапештской, Бухарестской улицами и проспектом Славы, соседствовал с водно-парковым ансамблем, по которому так удобно убегать от преследователей с машиной. Далее за Софийской улицей растянулось кладбище Памяти жертв 9 января, пересеченное железной дорогой со станцией Обухово, рядом находилось метро.

Купчино было хорошо знакомо Верещагину. На заре девяностых он любил там промышлять и отлично представлял, откуда, куда и как можно слиться. По кладбищу к Софийской ему приходилось бегать от лохов из Обухово, а к Обухову – от наркоманов с Софийской. Словом, место козырное для тех, кто имеет крепкие ноги.

Макс решил начать бегать по утрам. А также бросить пить до завершения аферы с чиновником. Прямо с завтрашнего дня!

– Не будем отсвечивать перед банком. – Юра нашел участок на офисной стоянке во дворах.

Макс вылез, помог выбраться Майе, принюхался, прищурился на солнце. Здесь было куда холоднее, чем на «Электросиле». Всюду возвышались снежные завалы, снег сюда, видимо, свозили с главных улиц.

– Место… для добрых людей, – заметил Верещагин.

– Новые районы, дома как коробки́. Хочешь жить, набивай кулаки. – Юра квакнул сигналкой центрального замка, сунул ключи в борсетку. – Шнуров вроде бы жил в Купчино, ему ли не знать.

Взбодренные чувством близкой опасности (возможность обнаружения подделки паспортов отрицать не стоило), компаньоны устремились в банк. Работники филиала приятно удивили своей сонной благожелательностью и исполнительностью. Макс безликим чертежным шрифтом заполнил регистрационные карточки, а подписи генерального директора и главного бухгалтера заверил поселившийся рядом нотариус. Верещагин приметил, что нотариусы выбирают места обитания возле источника пищи. На сей раз вместо хищных девиц добычу встретил упитанный коротышка в годах с короткой щеточкой усов и лицом застенчивого извращенца. Он мельком сверил подписи на карточках с образцами в паспортах, снисходительно пропустил закорючку Майи и поставил нотариальную печать.

– Постарайтесь, пожалуйста, теперь в банке расписываться как здесь, – любезно посоветовал он.

– Благодарю вас, обязательно постараюсь, – прощебетала Майя.

– Вот, пожалуйста.

– Спасибо. – У Макса, непривычного к работе с крупными структурами, на душе значительно полегчало.

– Пожалуйста. Четыреста рублей.

– Вот, извольте.

– Спасибо.

– Пожалуйста.

– До свидания.

– Всего доброго.

От вежливого нотариуса сотрудница отвела клиентов обратно в филиал, где им быстро оформили бумаги.

– А ничего такой банк, – заметил Макс, когда они выкатились на улицу.

– Хороший, сельскохозяйственный! – Юра был ужасно доволен завершенной операцией. – Лучше только в провинции. Там обстановка душевнее, но и все друг друга знают. Больше риска нарваться на неприятности.

Неприятности ждали их на стоянке. Из только что припарковавшегося «шевроле-ланос» вылезли водитель и пассажир. Пассажир замер, уставился на них. Макс почувствовал, как напряглась Майя. «Владик!» – сообразил Макс, а вампир, заехавший в эти края по своим юридическим делам, также смекнул, кого ему послала судьба. Он что-то коротко сказал водителю и решительно двинулся навстречу.

– Атас! – шепнул Макс.

Владик был уже близко.

– Попались! – кровожадно заключил вампир. – Теперь вы от меня никуда не денетесь. Приплыли, голуби. Сейчас в милицию пойдем!

– Ты что быкуешь?! Ты кто такой? – погнал на него Юра, но Владик вцепился в Майю и потащил.

Это была фатальная ошибка. Женщину не стоило трогать ни при каких обстоятельствах.

Юра перестал базарить, тем более, что к ним бежал водитель, и ударил Владика носком ботинка в середину бедра. Попал хорошо. Вампир пошатнулся, выпустил Майю и сразу захромал.

– Эй, мужик! – Водила дернул Юру за грудки.

– Руки, б..!

Юра двинул коленом в промежность и обрушил свои локти водителю на предплечья, сбивая захват. Водила дернулся телом вперед. В тот же миг Юра крепко боднул лбом ему в переносицу, встречным движением усиливая удар. Ноги водителя подогнулись. Он рухнул мешком на колени и повалился мордой в снежную кашу.

– Что уставился, козлодой? – рыкнул он на Владика, которому явно стало не до сдачи мошенников в милицию. – Запоминаешь?

Юра прыгнул к вампиру, резво сменившему стойку с боковой на фронтальную, чтобы уберечь поврежденную ногу, и впечатал ботинок в пах. Владик скрючился, а Юра пробил на него встречный боковой обеими руками: правой в висок, левой в подбородок. Что-то противно крякнуло. Вампир свалился без чувств.

– Валим отсюда!

Юра выдернул из борсетки брелок, на бегу разблокировал машину. Друзья ввинтились в салон, и «форд-фьюжн» проворно унес их от места преступления.

– Это что за байда была? – Юра тяжело дышал после схватки, и получилось грубо.

– Владик, – пискнула Майя.

– Терпила?

– Владилен Гриднев, – неохотно пояснил Макс. – Сын главного инженера. А водителя я не знаю.

– Охренеть! – Юра помолчал и продолжил: – Такое дело надо обмыть и обмозговать. Едем к вам. Там все расскажешь. Нечего в кабаке всяким мусорским уши греть.

* * *

– …Иду я по поселку, а навстречу мне этот черт из-за угла выныривает. На меня вылупился, потом опомнился, подгребает, такой, начинает чего-то предъявлять. А я ему: иди ты, говорю, лесом, мозгоклюй. А он: ты с кем так говоришь, ты меня знаешь? С тобой разговариваю, знаю тебя как черта по жизни. Владик замолчал чего-то. Я думал, он сольется по тихой грусти, а он как бросится на меня! Вот как сейчас. Я, такой, кричу ему: ты совсем рамсы попутал, скотина? А он блажит: ты, короче, мою семью обнес, украл все фамильные ценности, реально, короче, гонит беса. Какие ценности, говорю, уймись, блаженный. А он прет как танк, кулаки так и мелькают, мне по морде попал. У меня потом губы были как у Нельсона Манделы и бланш под глазом. Реальный бесогон, отвечаю. Да ты сам видел, – закончил Макс историю Владика.

Компаньоны сидели на кухне, в бутылке бренди осталась половина. Настроение было боевое.

– С башкой у него непорядочек, – рассудил Юра. – Может быть, прислать Владику ребят из автомастерской? Пусть корпус отрихтуют, заодно голову поправят. Может, мозги на место встанут, не будет на людей кидаться, а? Ты его адрес знаешь? Хотя чего я туплю, ты же у него медиком работал.

– Знаю я адрес. – Макс тоже был готов к действию. – А вообще лихо ты их отделал. Если б вместе не служили, решил бы, что у тебя специальная подготовка.

– Опыт работы редактором.

– Кем?

– Редактором, – неохотно признался Юра. – Я, когда из тюрьмы освободился, пал до того, что устроился на работу. Дали-то условный, установили надзор до конца срока, а менты требовали трудоустройство. А что я умею, кроме как мозги пудрить? С армии так ничему и не научился: ум есть, зачем профессия, мы же поколение девяностых! В общем, я купил по пути из ментовки питерский таблоид, узнал адрес редакции и заявился туда с рукописью в кармане. Натурально, в тетрадочке настрочил статью о мошенниках. Материал понравился, попросили приносить еще, если будет. Тогда я взял бумаги, сел на подоконник и в присутствии редакционного коллектива накатал забористую статейку о тюремном быте. Короче, в следующий раз я принес инспектору справку, что работаю собственным корреспондентом. Журналистика оказалась сродни мошенничеству. Я по-прежнему обманывал людей, но теперь совершенно безнаказанно. Этот издательский дом делал несколько газет: криминальную, аномальную, про светскую жизнь, юмористическую; хватало места для всякой отвязной мути. Через три месяца я замещал ушедшего в отпуск редактора криминальной газеты. Вот тогда и познакомился вплотную с сумасшедшими читателями. У каждой газеты есть больные на всю голову читатели, а у желтой их особенно богато. Это была феерическая штука – работа по десять часов в редакции. Психи валили валом, особенно в дни официальных зарплат. Обычно они звонили и несли всякую чушь, но самые резвые телефоном не ограничивались. Они рассказывали поразительные истории, приносили сенсационные фотографии и подлинные материалы, которые породил их воспаленный мозг. С озабоченными читателями надо было держать ухо востро, потому как башню у них могло сорвать в любой миг, не угадаешь в какой. Там я и научился быстро реагировать и с ходу забарывать оппонента, пока он не наломал мебели. Мы справлялись без оружия, обходились полотенцами. Было нескучно. А я-то думал, почему ко мне сначала отнеслись чересчур настороженно, а потом чересчур дружелюбно, когда я пришел впервые. Оказалось, что я был единственным адекватным автором в том году. Как правило, приходили свидетели похищения детей снежным человеком, контактеры с пришельцами, очевидцы НЛО. Я тебе скажу, что снежный человек есть, и пришельцы есть, и Бог есть, сам видел снимки. Однако сумбурно изложенная правда выглядит настолько недостоверно, что редактор предпочтет гладкую и правдоподобную ложь.

– И ты в это веришь?

– Стараюсь не верить.

– Знавал я одного сумасшедшего журналиста, который во все такое непознанное верил, – припомнил Макс очкарика из ночного клуба. – Он до того дописался, что боялся спать. Все думал, что его во сне монстры утащат. Как, кстати, и случилось, – добавил он, смутившись. Расплывчатое воспоминание о происшествии в туалете «Просперо» вполне соответствовало сюрреалистической атмосфере заведения.