Текст книги "Всадник"

Карлыч стал, похоже, приходить в себя, я налил ему немного спиртика, чистого без делов. Куда разбавлять после такого стресса? Стало Карлычу получше, да и мне вроде, напряжение спало. Я с угрозой посмотрел на ангела, не его ли рук дело? Он вроде как смутился. Играет падло, под дурачка косит. Видали мы таких дурачков, по рупь двадцать за десяток…

Нет, злости в моих словах поубавилось, выплеснулся. Вот ведь гад, и смотрит так умильно, как-будто родной я ему. Над Карлычем склонился, хлопочет. А старик, гляжу, уже совсем счастливый, то ли спиртик сработал, то ли райское пение… Сидят воркуют, словно лет сто знакомы, ишь с подходцами казачек…

Я нахмурился, налил себе полстаканчика, хряпнул. Прислушался.

– Значит, все это правда… – это профессор буровит,– а я грешным делом ну не то чтобы сомневался, а все-таки, знаете, как-то оно… Саша говорил, а я…

« Брехал, значит, Карлыч, тоже мне… Сомневался он…»

– … приятно побеседовать с умным че…

« Ага, это мы уже слышали, повторяетесь, господин хороший. И этот тоже мне профессура… Сомневался он… Сомнительный какой!»

– Да нет, он парень хороший! Я ж понимаю…

« Ага, охренительный! Вы меня еще голеньким не видели! Подлизываться только не надо, не люблю…»

– А я и не подлизываюсь, Александр! – это уже Хранитель вслух, значит умеем мысли читать, умеем… А вот мы их спиртиком, хлоп и нету мыслей! Блин, и спирта нет, что за х…

Бутылка, неким непостижимым образом оказалась в руках крылатой скотины… Он, она, оно смотрело на меня своими ясными глазенками, печально и мерзко…

– Саша, вы не понимаете, все это действительно. Очень серьезно, – наставительный тон, из нашей последней и единственной встречи, куда-то улетучился, и это заставило меня прислушаться. Мягко стелет гад, ох спать будет жестко!

– Понимаете, Саша, в данный момент, я очень рискую, я нарушил Правила… И…

« Ага! Боишься… Ну-ну… И вообще. Как это у меня из раннего? Милее всех чудес иного мира – мне мой живот с прослойкой жира. Примерно так».

– Да, пожалуй, боюсь, но не наказания, а того, что все НАШЕ предприятие находится под угрозой. Серьезной угрозой. Саша, вы ввязались в это дело, и теперь отступать поздно, просто поздно, потому что обстоятельства немного изменились, и наши противники… Наши противники уже выпустили Убийцу. И самое страшное, я не знаю, кто он.

Я помолчал, потом зевнул и поиграл пустым стаканом.

– Хрен с тобой… Наливай!

х х х

Они приходили и уходили, Каждый по мере сил оставляя свой след. Иногда еле заметную серую точку, иногда одинокую вспышку, впрочем, сияние ее исчезало быстро и оно не нарушало энтропию Вселенной. Вселенная поглощала эти вспышки, как поглощает планктон китообразное. И снова было

Ничто, нарушаемое иногда суетой и так продолжалось всегда. Тот Кто. Смотрел был бесконечен как время и спокоен как бесконечность. Он наблюдал, наверное, анализировал и констатировал, может быть что-то еще.

Могучие потоки энергии приходили из зияющей пустоты и уходили в Безвременье, каналы силовых полей возникали и исчезали, звезды появлялись и гасли, спираль пространства сжималась и разжималась, повторяя Цикл…А Он все ждал.

Находясь на запредельном уровне понимания, Он сам не осознавал того, что ждет. Быть может, на все эти вещи надо было смотреть проще, намного проще, чем это было принято, и тогда загадка разрешилась бы сама собой. Он подозревал, он был почти уверен, что все это так и тем не менее не мог сказать себе этого. Ведь в его пределах не было ни объективного, ни субъективного, если бы он знал, что это такое стыд, то ему было бы стыдно признаться себе в главном, но что-то говорило об этом из глубины из тончайших переплетений невидимых нитей Разума. Он …Ждал Всадника и это было действительно так…

х х х

Клоуны бывают добрые, злые и примаханные…

(А. Маношин «Наблюдения из жизни»)

Из ненаписанного.

Мы спорили уже битый час. Я то трезвел, то пьянел, и вообще чувствовал себя полным идиотом. Ну, чего ж он ко мне привязался, ну не гожусь я для подобных предприятий. Не гожусь! Хоть кол ему на голове теши. Втемяшилось ему, что никто более до Хроник этих не доберется и все тут. А куда на хрен добираться, когда и самолеты не летают.

« Кто спрашиваю, погодой у вас управляет?»

Смущается падло, говорит враги, в смысле конкуренты. Но я его хотя бы разговорил, он гад, хотя б таится перестал и понты колотить, а то поймал фраера на похмелье и доволен. Нечего нас дурить!

Карлыч тот вообще в экстаз впал религиозный от его рассказов и был мне не помощник, ну и ладно, сами как-нибудь. А рассказал он мне вот что. Оказывается был во всей этой тряхомудии некий замысел. ЗАМЫСЕЛ. Согласно ему были созданы Перворожденные, так они себя называли, ну ладно это беллетристика, на четыре загаженных листика, нас она мало интересует, как хочете, так и называйтесь, мне не жалко. Жалко оно у каждой пчелки свое и ближе, как говорится, к телу. Согласно этому замыслу был создан…

Не, не так…

Было создано идеальное существо, и конечно это был не я и не Карлыч, а наш занятный рассказчик.

Кем, спрашиваю создан? Молчит. Смотрит, как на идиота. Богом говорю? Или студентами из медицинского?

Крылами сучит, говорит Бога нет. В нашем понимании.

А в каком, спрашиваю, есть?

В абстрактном отвечает.

Гегель, блин…

Едем дальше, есть говорит законы создающие некие сущности, их состояние даже Перворожденным неясна, но они суть этого мира и воплощаться могут хоть в бога, хоть в черта-дьявола, хоть в Хаю Францевну Пферд, остряк, это он нам как для чурбанов неотесанных объясняет, иначе мол не поймем, тупые, сознание у вас нерасширенное, это у Карловича и меня… Я обиделся, конечно, ишь профессуру не уважает… Нашелся тут нам…

Дальше вообще пурга помела, был, оказывается создан у них идеальный человек, некими Пастухами… Именно так с большой, и даже очень большой буквы. Тут когда он про них проговорил, у Карлыча некое озарение началось, он как безумный затрясся и стал кричать нервным фальцетом, что он все понял. Есть говорит такая картина знаменитая « Ангелы и Пастухи», так на ней, оказывается не ангелы пастухов поучают, а пастухи этих ангелов и это и есть значится живое свидетельство… Ну и понес. Хранитель его еще и поправил, мол, какие-то там «Аркадские пастухи», профессор аж прослезился, любил он ценителей живописи, старый склеротик.

Ну вот, так у этого, знаете, идеального существа, собраны были мужские и женские свойства в кучу.

Я спрашиваю:

«Трансвестит?»

Они ржут:

«Нет,– говорят, спелись блин,– Духовность у существ повышенная оказалась, потому что не нужен им был секс и прочие плотские прибамбасы, существо получилось с материальной так сказать точки зрения ни в чем не нуждающимся, и могло удовлетворяться только духовным и к нему же духовному и стремилось».

А прочее, все гниль и тлен. Ну че, нормальный ход.

« А кушать спрашиваю, жрать то есть…»

Опять ржут, весело конечно и вопрос дурацкий. Ладно.

Значит чистая духовность, необремененная физпотребностями, а к ней бессмертие на всех уровнях реальности, отсутствие инстинкта воспроизводства и конечно регенерация. И чего это у нас получилось? Выберете, чего кому нравится – ангелы, эльфы и суперлюди из американских боевиков.

Но в чем же прикол? Без прикола я такого счастья себе представить не мог. И он был.

При всем этом джентльменском наборе было свойство спрятанное: бессмертие достигалось лишь на определенном уровне реальности, попасть на который практически было абсолютно невозможно даже вышеупомянутым супертварям, а хотелось, разумеется, ужасно при таком-то боекомплекте и обязательно в течение одной жизни, а как иначе?

Кроме того, параллельно в производство был запущен человек неразумный со всем своим гнетущим материализмом, но наделенный свободой выбора пути собственного развития и способностью к творчеству и продуцирующий в космос свои положительно-отрицательные эмоции, которыми, что? Правильно с удовольствием питались наши идеальные сущности.

Нет, я, конечно, догадывался, что являюсь чьей-то пищей, но когда тебе это заявляют вот так вот в лоб. Мерзковато стало. Вот он загадочный смысл жизни, над которым так бились наши лучшие умы, живи себе воняй потихоньку, а тебя все это время едят, и… хранят, потому что, будучи овцами, относительно пастухов, ангелы стали пастухами для нас, и охраняли нас, как собачки отару, а то ж им кушать нечего беднягам будет. И в результате тати сии, имея желание жить вечно были вынуждены прибегать к различным ухищрениям, дабы подпитывать свои сущности нашим эмоциональным мясцом.

А что оставалось нам? Принимать все как есть и мучиться в оковах собственных ограниченных тел, мучаясь страхом смерти и при том стараться задавить мысли о ее неотвратимости жалкими потугами в области духовности, придумывая различные философские теории, изображая окружающую действительность самыми разными способами и при этом… При этом наполняя вселенский эфир собственными эмоциональными испражнениями. А все для чего? А для того чтобы подпитать неких крылатых говноедов, которым очень нравилось жить вечно.

А теперь, главное. Как всякая сказочка, все хорошее должно было закончиться, закончилась сказочка и для наших друзей. Человечество… Эх человечество, человечество… Оно стало на грань гибели, и не ядерной, нет, что вы! Духовной! Такая вот беда с нами приключилась, смертные. И эмоции наши тускнеют.

Генокод бессмертия у нас был, мы же их следствие, ну там по образу и подобию, только разнополые, блин. Это как один Кент сострил:

– Да ладно, говорит мне как-то под депрессию,– не ной. Все могло бы быть гораздо хуже, например, ты бы мог родиться пидорасом…

Ну и ныне человечество оказалось на грани духовной смерти, а то мы этого, блин, не знаем. Ну и хрен с ним с человечеством… Нет, жалко конечно с одной стороны, но с другой как говориться каждый умирает в одиночку, и дело каждого как у него это дело произойдет, в смысле в каком он состоянии к этому подойдет.

Но беднягам нашим, кроме того, кушать становится нечего, мало мы, видишь ли, излучаем нужных эмоций, вот какая закавыка. Ну это уже ближе, как говориться к телу. Это понятно, не о нас, о себе печется. И чего нам взамен? А знамо чего, бессмертие, но… Точнее как-то он так выразился, что лишить нас можно начисто страха смерти.

Это как берсерков спрашиваю?

Плюется, и говорит, что был обо мне лучшего мнения, я охотно подхватываю и говорю, что это хорошо, и пора, мол, подобрать другого кандидата. Он опять начинает про гуманизм, и мне снова становится тошно.

Получается, что нам по-любому надо стать равными им, чтобы их спасти. Иначе погибнут все.

Хроники же сыграют тут следующую роль. Я добираюсь до них, у меня происходит нечто типа расширения сознания, ну при этом я вспоминаю опыт своих предыдущих жизней, память там восстанавливается историческая, что ли. И момент! Напрямую подключаюсь к информационному полю земли. А это такая штука, что… Тут я его гада уел и сказал, что, хоть и ростом не вышел, но литературку почитывал и о поле этом представление имею, не дурней некоторых. Он типа, обрадовался.

А я понял, что через меня человечество получит доступ к этому самому полю. А иначе на сознательном уровне идет стирание памяти и полное осознание себя как личности происходит дискретно. Вот от этого нас благодетели и желают избавить. Хотя, потупившись, мой мучитель сообщил, что в свое время эта программа была придумана сознательно, чтобы уберечь наши души от быстрого старения. А другими словами, пища должна немного протухнуть… Ну это чтоб они нами немного понаслаждались подольше, а то знаете ли как могло бы получиться, есть человек и нет человека, осознал опыт жизней и сгорел, как лампочка.

Суть – говорит,– это достижение человеком идеального состояния с целью приумножения разумной энтропии космоса и ее материального воплощения путем воспроизводства разумных энергий всех видов и разумного же созидания при ограниченном времени жизни путем избавления от страха смерти с постижением ее сути как рождения.

Такое завел, мы аж рты пооткрывали и пока поллитру не добили, вообще ничего слушать больше не хотели, потом я спрашиваю:

– Родной, ты сам-то понял, чего там сейчас сказал?

Он кивает, радостный такой, говорит:

– Это неважно, что не сразу доходит, слово я произнес, оно уже внутри вас, и осознание произойдет по ходу.

И как затараторит:

– Было две группы ангелов. Создателю Разумной Субстанции не был интересен сам процесс – этот процесс был лишь одним из возможных путей сопротивления Хаосу космоса

Ангелы считали себя венцом творения и обе группы ошибались на самом деле они были лишь средством достижения цели – увеличения энтропии Разума.

У ангелов произошли разногласия по идеологии в связи с тем, что они знали лишь часть замысла, и каждая группа видела его по-своему.

Первая: человечество обретает тайну своего происхождения, лишается страха смерти, становится духовным, заботясь лишь о духе, и создает подпитку для первой группы ангелов, которые сами на правах перворожденных занимаются созиданием (музы, азумы).

Тут я перебил:

– Какие азумы? На хрен…

Он объясняет, ну это музы для творческих женщин нормальной ориентации, и для нетрадиционной ориентации творцов, которых муза в женском обличье, так сказать не удовлетворяет…

Мы серьезно кивнули и сказали:

« Понятно». Действительно, чего тут непонятного?

А тот чешет далее:

– В качестве источника энергии используется энергия вдохновения. Для первой группы.

Вторая, отпочковавшаяся и пошедшая своим путем: имела культ златого тельца. Культ сей во главу всего ставит материальное благополучие, а на прочие проявления ему начхать. Тут создаются негативные эмоции, которыми питается вторая группа ангелов, в связи с неуверенностью некоторых людей своим материальным положением. Ну это нам знакомо, это нам близко, и как следствие энергия страха (тут создается искусственно необходимость хранителя для каждого разумного индивидуума этот страх испытывающего) и тем самым они желают охранять человечество, пока последнее испытывает страх смерти.

Разумеется, у них произошла война. И естественно для войны использовались люди.

Это даже не смешно, но это так. Мы, мол, продвинутые духовно, блин, материально, мы тут решаем вселенские вопросы не по вашей мерке, но кровушку лить будете вы, а мы в лучшем случае закричим: « Усе уперед…» ну и так далее. Очень оригинально, я в восхищении…

Воистину, блаженны убогие духом, а ангелы порою говорят устами кретинов… Ну это я так к слову. Ага, о полку Игоревом…

Не. Нервы он мне потрепал изрядно. Начал истории зачитывать разные, но мне уже было по хрену. Обидно только, за державу, в смысле, за человеков. И так нас по жизни подставляют все кому не лень, начиная с НЛО, а тут так еще выясняется, что мы и исторически подставлены.

Нет, я конечно подразумевал нечто подобное, но одно дело подразумевать, а другое дело услыхать это из первых уст, так сказать, блин…

Началось у них все, когда два пидора Азазель и Семадат соблазнили порядка двухсот ангелов, объяснив им, что отсутствие половых признаков, не является причиной для отсутствия влечения к половым утехам, в подробности меня не посвятили, не очень-то и хотелось, между нами, но можно себе представить при желании.

Дальше больше, в качестве сексуальных мишеней прозревшим двумстам были указаны люди, с которыми противные, при желании могли удовлетворять свои фрейдовские комплексы, чем те с удовольствием, и занялись, естественно соблазнители принадлежали ко второй группе. Че они творили мне неведомо, я не уточнял, как и то что пробило этих идеальных тварей с мужскими и женскими сущностями, на подобные занятия. Могу только предположить, что идеал достигнут все-таки не был, хлопотно это, что поделаешь, наверняка у одних мужское преобладало над женским, а у других наоборот, но против фактов, или факов не попрешь, свершилось… Ну а дальше просто. Пастухи, узнав про то, разгневались, пожалились, кому следует, и в результате был вызван потоп, коим наказывались все, и люди и падшие, то есть грешившие с ними ангелы.

Формально они нарушили некие заповеди. Это тоже я вам скажу фишка. Я давно подозревал, что с этим вопросом не все чисто, и заповеди сии, являющиеся ни чем иным, как законами природы и выживаемости разумных тварей, в свое время были перевраны, ну, может быть, я не совсем точно изъясняюсь, и снова перевраны не совсем уместно, ладно, скажем искажены. Но факт остается фактом. Изначально, то заповеди создавались для Ангелов, а не для людей и Пастухи передали им их. А уж потом искаженно, в применении к личному составу разумных, они были переделаны под людей и для людей, и первой и главной задачею сего документа была забота о нас неразумных, дабы не совершали мы действий непоправимых и опасных, прежде всего для нас смертных. И не запрете это были, нет! Это были Рекомендации. Это потом их уже приспосабливали под себя все кому не лень в соответствии с международной обстановкою.

Короче. Одной из главных заповедей Создателя был запрет для своих красавцев Ангелов, заниматься со своими подопечными любовью неплатонического плана… Ну вы понимаете о чем, я. И, прежде всего, наверно потому что плоды этой любви для создателя, не говоря уже о пастухах, были непредсказуемы.

Но они появились, и наступил хаос.

Потом наступило время Ангельских войн, несмотря на все свои немерянные духовные ценности обе группы вцепились друг другу с изяществом бешеных псов. Не буду приводить хватающие за душу подробности, но война эта привела к тому, что вторая материальная группа практически полностью растворилась среди людей, отчасти, как я понял, из-за своего численного меньшинства, а отчасти из-за того, что среда обитания им показалась более перспективной. Короче, основная идея их миссионерства по отношению к младшим братьям своим сводилась к убеждению оных в отсутствии божественного начала и прививание столь сладко усваиваемой тяги к обыкновенному стяжательству.

Плодом этой во всех отношениях суровой акции стало то, что первая группа практически утратила свое влияние на умы человечков, и потеряла вместе с этим немалую долю вкусной и здоровой пищи. Война не прекратилась, она перешла в режим локальных конфликтов. Те де и те пе…

Теперь о наших баранах. В свое время Пастухи, с неприятием взирающие на происходящую бойню, решили прекратить ее одним жестоким махом.

«Знаешь Абраша, я дала Маху…»

«Ничего страшного дорогая, кто не ошибается в этой жизни…»

« Ой, Абраша, а я дала еще и Шульману».

Вобщем они решили уничтожить всех и правых и виноватых и незаинтересованных, признав всех в купе неудачным экскрементом.

Но Главный сказал НЕТ, и нам дали шанс. Этот шанс заключался в создании матрицы расширенного сознания, заключенной в вышеупомянутые Хроники Акаши. Однако, поместили их в труднодоступном для воюющих сторон месте где-то в замороченной области некого подпространства, с условием, что добраться до нее сможет лишь человек достигший определенного уровня расширения сознания. Уф. Далее, как я вам рассказывал.

Я еще спросил:

– Подожди, я у себя никакого расширения не замечаю. У меня как раз сужение намечается от твоих бесед…

А он говорит, что нестрашно. Главное добраться, а я талант еще тот. Они, мол, хитрость придумали, как правило, обойти и что расширение сознания у меня начнется сразу, как до места доберусь, не зря же, мол, он меня информативно подпитывает. Тут говорит все дело в нужных эмоциях, а у меня как раз те, что надо…

«Блин, на разводилово похоже. Для лохов. И очень сильно». Вслух я не сказал, тем более он меня и без слов прекрасно понял.

Великое счастье когда тебя понимают без слов… Но это явно не тот случай. Роется в башке, сука, как у себя дома.

И тут прорвало Карлыча, да как с присвистом, с клекотанием молодецким. Представьте, сидел себе человечина сидел, слушал разглагольствования идиотские, а потом как жахнет кулаком по столу, аж посуда зазвенела, я аж крякнул одобрительно, что тот селезень. И как понес, чуть не в тему, но это уже и не важно было:

– И да, и еще раз да! Было все! Поймите, Саша, в нашей истории действительно было все. Человек не всегда был таким как сейчас. И старинные легенды существуют не просто так, чтобы пугать детей на ночь. Земля была населена в свое время различными существами, все со своей историей, причудами и внешним обликом, и эти ваши тролли и гномы на них свет клином не сошелся. Были и были. Так это только те, кто дожил до наших дней. И пусть он не врет нам, были люди бессмертны, были, и была Лемурия и Атлантида, и ростом мы были с трехэтажный дом, но мы это действительно забыли, но это можно вспомнить. Страшно другое многие не хотят это вспоминать, себя не хотят вспоминать. Так вот. И память я подозреваю закрыли нам не законы природы, а вот эти ваши новые старые знакомые.

Вообще существует одна интересная гипотеза про остров Пасхи, слыхали такой? Слыхали. Фигуры там громадные, истуканы в шапках по острову разгуливали в свое время. Так вот, то что говорили, что это порождение вулканов и та-та-та, не знаю. Врядли. Местные считают их порождениями смерти, и появились они как раз тогда, когда эти… стирали нам память. Они все там смотрят на запад, а запад, это смерть, практически по всем их мифологиям. Закат солнца. Есть такой вид энергии в Океании, ее называют мана, так вот эта мана и порождала истуканов и они пили память и жизнь из людей из всех до кого могли дотянуться, а через информационное поле планеты они могли дотянуться до каждого. Вот так-то. Если б у нас или в НАТО, сидели бы действительно нормальные генералы, этот остров надо было бы уничтожить ядерным образом, чтоб и следа не осталось и тогда, может быть, мы бы и получили снова, заметьте, получили бы искомое бессмертие…

А может и нет, память бы врядли восстановилась бы, так что, наверное, надо нам исправлять эту ошибку. А то вполне возможно, что портал у них там откроется какой-нибудь через вулкан и будет этих истуканов земелька выплевывать.

И тут меня потянуло на подвиги, я тоже как жахну кулаком по столу, причем даже для себя самого неожиданно, наш работодатель, со своей телепатией не ожидал тоже и как подпрыгнет!

« Ага, думаю, достал я тебя сизокрылого! Знай наших!»

– Ну,– говорю, раз Карлыч говорит, значит надо ехать, черт с тобой…

Кивает, гад, и черта съел и не поморщился, а может у них перемирие, не буду и гадать, темное это дело и непонятное. Жажда деятельности хватила меня.

« Даешь!» Так наверно красные конники буденовцы, неслись лавиной на окопы Деникина.

– Как выбираться отсюда будем Хранитель?

И тут он говорит:

– Прямым не успеем, придется через Портал, как вы его называете. Опять же погода нелетная, нам только раз надо скакнуть будет отсюда через… одно место, до Екатеринбурга, а там еще через одно напрямую в Египет. Там Портал очень мощный, оттуда, куда хочешь можно попасть, я вас научу…

Ага, подумалось, научит он. Один научил. И нечего меня за идиота держать. Помним, помним.

«Если найду,– говорит,– в Содоме пятьдесят праведных внутри города, то прощу всему месту ради них»,– это Бог сказал, между прочим.

И что? Лота нашел только с двумя дочками и все. Даже пятерых не нашел, такая вот пропорция педерастов на душу населения.

х х х

Спящая красавица. Смена декораций.

Утро принесло новую тревогу. В спальню Присциллы вбежала взбудораженная Роберта и, не дав проснуться, стала хватать какие-то тряпки и причитать. Вера с трудом разбирала ее возбужденный лепет:

– Скорее вставайте, матушка наказала собираться!

Вера ничего не могла понять.

– Что случилось?

– Ох, уж случилось, так случилось. Прибыл человек, ночью…– глаза у Роберты округлились и даже увеличились в размере.– И этот человек предупредил матушку о том, что о вас, ну вы понимаете о чем я говорю… Стало известно королю…

Возникла пауза.

– И теперь, наверное, вас захотят захватить, чтобы связать руки …

« Сами знаете кому…»– про себя констатировала Вера, вот так очень некстати как всегда.

– Роберта, а где этот человек?

– Наверное, у матушки… Я…

– Я хочу его видеть.

– Не знаю…

Присцилла рывком поднялась и принялась одеваться с неимоверной быстротой, она чувствовала, что все это очень важно. Трудно сказать, кого она ожидала увидеть, но внутри что-то кричало: « Вот оно!» Ей не было страшно. Напротив, она рвалась в бой, какой угодно, но только не сидеть тут сложа руки, хватит. И сказок этих хватит. И вообще…

Что вообще Вера не додумала, потому что в спальню проникла маленькая Карла. Она чмокнула Присциллу в щеку и на ушко осведомилась:

– А я знаю, кто приехал…

– Молодец,– похвалила Вера,– только мне ужасно некогда.

Карла серьезно кивнула светленькой головкой:

– А он старый только…

– Кто? – удивилась Вера.

– Ну, как кто?– твой жених, кто же еще?

Роберта прыснула. Карла недовольно покрутила носом:

– И ничего смешного… Я думала он будет как принц…

Присцилла отсмеялась, и чувствуя как спадает напряжение произнесла наставительно:

– Это не жених, это его друг. Только учти, это важный секрет. Ты умеешь хранить тайны?

Лицо девочки приняло серьезное выражение:

– Конечно. Я никому не скажу об этом. Только Элизе, а то она тоже очень сильно переживает, что жених такой старый…

Вера едва сдержала улыбку и сказала серьезно:

– Хорошо, только Элизе…

… Дальше все было как в тумане. Обеспокоенный взгляд матушки, шепот, шепот. Странный человек в темном. Его негромкий голос. Экономные жесты.

«Здесь оставаться опасно… мой господин приказал мне доставить…»

И еще осталось ощущение непонятной за душу берущей тревоги, ощущение близкой войны, которое не оставляло выбора. Недолгие сборы. Испуганные лица девочек в окне. Суетливое прощание, слезы на глазах Роберты. Экипаж. Что-то сбоку … Ивонна. Молча сует что-то в руку, смотрит печально и укоризненно.

Быстро спрятать.

«Боже! Это же ее подарок!»

Топот копыт и дорога. Долгая и тоскливая дорога к морю.

И кинжал, острый кинжал с серебряной рукоятью, которым оказался последний подарок маленькой гномы…

х х х

Глава XV. В которой юный Марсильяк и его ненавязчивый скромняга Дже изучают латынь, как говорится

Stultus stulta loquitur – тупица тупицу учит.

Ну вот, похоже, мы и отбегались, как говорят древние. Дыхания не хватало, обложили нас знатно, как и положено обкладывать знатных особ. Из последних сил я попытался насмешить Джереми историей про незадачливого охотника на фазанов, ну ту в которой приезжает к одному герцогу некий граф, а тот его напоил, накормил, и предложил поохотиться на фазанов в местном парке. Тот мушкет взял, слуга с ним сопровождающий, все чинно… Пошли. Идут, тут фазан, граф давай целиться, а слуга тут как тут и говорит:

« Ах, простите великодушно, но это Франсуа – любимец нашего хозяина, не могли бы вы выбрать для охоты, кого-нибудь другого?»

« Ладно»,– соглашается гость. Идут дальше.

Тут снова фазан. А слуга опять кричит:

« Ой, не стреляйте! Это Эжени, любимица герцогини!»

Гость послушался. Дальше идут. Опять фазан, граф уже и целиться боится, смотрит на слугу вопросительно. А это еще кто тут у вас? А тот радостный такой, кричит:

« Этого стреляйте! Это Виктор. Его хозяин сам всегда стреляет!» Такая вот забавная чушь, а Дже бедняга нисколько не обрадовался. Наорал на меня, вроде как в доме повешенного о веревке не говорят. Совсем чувство юмора потерял. От страха что-ли? И кстати о повешенных. Бежали мы, бежали и прибежали на странное лесное кладбище.

Виконт мне правда на бегу объяснил, что никакое оно ни странное, а просто наша церковь не позволяет хоронить самоубийц на обычных погостах, и видимо здешние крестьяне ничего умнее не придумали, чем устроить его за пределами поселка. А значит это две вещи, что поселок неподалеку, относительно чего он не уточнил, ну да ладно и то, что река, протекающая рядом с поселком тоже неподалеку. Вот это да стройность мысли, все тут тебе и сразу. Причина, следствие, положительные эмоции, наконец!

Однако много в этих краях самоубийц оказалось. Кто бы мог подумать?

– Такое впечатление, что тут хоронят самоубийц со всей Франции! – Это я уже вслух сказал.

Джереми грозно глянул на меня, но разве меня дворянина этим испугать? Да никогда! Дже сделал задумчивое лицо, по всему было видно, что его одолевают противоречивые мысли. При этом он как-то странно стал поглядывать по сторонам. Еще и бурчать начал, совсем, наверное, плохо ему.

– Ты чего там бурчишь? – спрашиваю.

А он отвечает:

–Апофеозом деградации крестоносцев стал 1525 год, когда магистр Тевтонского Ордена Альбрехт Бранденбургский присвоил земли Ордена и объявил себя герцогом. Ливонский мучился еще 33 года.

Я помимо воли от удивления даже споткнулся.

– Это откуда у вас такие познания, господин?

Дже очнулся, нехорошо засмеялся и ответил противным голосом:

–Это что, я еще и латынь знаю. Ты вот батюшку своего хаешь. А он, между прочим, нам образование дал. Нам, но в основном мне, так как некоторые вместо того, чтобы учить латынь, на занятиях занимались всякими глупостями.

Я удрученно покачал головой:

– Ну-ну, прилежный любитель латыни, скажи, ты хотя бы словечко из того что нам читали помнишь?

– Конечно помню!– вскинулся Дже.

– А ну изобрази.

Виконт прокашлялся и, подражая преподобному Рене, прогнусавил:

– Si Virgilio puer ant tolerabile…

Мне стало весело.

– И дальше?

Джереми долго дулся и пыжился, потом сокрушенно поник головой:

– Но ведь помнил же! Сейчас…Hospitium… Кажется…

Похоже, запал нашего любителя Вергилия иссяк, однако, он не сдавался. Еще через минуту моего уже беззвучного хохота, этот мерзопакостный хвастун изящной словесности произнес:

– Там еще что-то про гидру было…

– Понятно,– я отсмеялся и спросил:

– А про собак там ничего не было? Случайно? Альбрехт, как ты там сказал Бранденбургский?

– Да собаки нас тут в два счета отыщут… – попробовал сменить тему виконт и шмыгнув носом, добавил, – Они нас и так уже отыскали, наверное, по следу идут.

Утомил ты меня, ох и утомил!

– Отдохнул? Побежали, латинянин,– я схватил его за рукав рубахи.

– Отстань! – огрызнулся не хуже собаки мой великолепный виконт,– а это что у нас?

Он указал на какую-то довольно широкую нору в траве неподалеку от оттого места, где мы вели нашу в высшей степени изящную беседу.

– Это нора идиот!

– Не нора вовсе, а ход, такие в старину монахи рыли,– с видом знатока подземных ходов произнес Джереми Леко, – и выйдем мы прямиком в монастырские подземелья, если нас конечно землей не завалит.

Честно предупредил, молодец! Наши преследователи были уже совсем близко, и спорить было некогда. И сил на бег почти не осталось.

«Ну, берегись же если твои познания в строительстве подземных ходов такие же, как и в латыни», – хотел сказать я, но не успел, потому что Дже крикнул: