Текст книги "Варлорд. Путеводная звезда. Том III"

Ладно, вернемся к нашим полякам – обернулся я к бывшему опекуну.

– Обязательно сразу было такую истерику устраивать? – неожиданно поинтересовался Войцех.

Надо же, действительно насмехается. Он в таком тоне со мной, с Драго, и раньше общался?

Довольно сложно понять, как мне теперь себя вести с теми, кто знает о том, что Драго – это я. И при этом одновременно не знает о том, что Драго – это не я.

– Обязательно было доводить до приезда этой делегации? – сдержанно спросил я.

– Это следствие твоих премудрых решений, – говоря с явным небрежением, даже развел руками Войцех. Причем сделал это показательно небрежно.

Мой бывший опекун действительно насмехался. Специально. Или же выводил меня сейчас на конфликт. Не могу никак понять.

И спросить не у кого.

– Войцех.

– Артур?

– Тебе что-то не нравится?

– Мне многое не нравится.

– Так не нужно это держать в себе. Молча наблюдать, а после резюмировать чужие ошибки – это не всегда правильная стратегия поведения.

– Большое тебе пожалуйста за твое спасибо за мою помощь.

– Спасибо, – ровным голосом произнес я.

Если бы Войцех сейчас стал общаться нормально, мы бы могли нормально поговорить. Как с чистого листа.

Но он не стал.

– Пожалуйста, – ответил Войцех и сделал крайне пренебрежительный жест.

Действительно как специально меня пытается из себя вывести.

Зачем?

– Дверь, если что, находится там, – показал я ему на выход.

– Было приятно с тобой работать, – усмехнулся Войцех.

Развернувшись на каблуках, поляк вышел из дома.

На краткий миг у меня возникло желание вырубить его и оставить здесь, до разбирательства. Потому что в отчете с характеристиками, который мне отправил Измайлов и который я читал вчера во время перелета из Вольницы в Родезию, не было ни малейшего намека на то, что Войцех может себя вести подобным образом.

Но все же бывшего опекуна я задерживать не стал.

Правда, очень скоро я понял, что «если тебе что-то кажется – тебе не кажется».

Но это уже было после. Сейчас же я забрал ключ доступа и наконец подключился к общей тактической сети отряда варлорда Драго Младича. У меня сразу появился статус заместителя командира, и в календаре событий я сразу создал общую встречу на сегодня.

Перед тем как двигаться в замок сэра Джона Холдена, нужно увидеть всех тех, кто работал с Драго на острове. Потому что у него здесь черт знает что происходит.

Да и с этой удивительной Николеттой Агилар необходимо переговорить. Лишним точно не будет.

– Воу-воу-воу… Как там тебя теперь… Джордж? Рад приветствовать тебя в нашей небольшой, но весьма респектабельной компании, Дж-жордж, – послышался голос Валеры в переговорнике, когда я после полной загрузки данных наконец оказался в отрядной сети.

– Джордж… привет, – сразу после Валеры обозначился в эфире датчанин.

– Привет всем. Господа, у нас тут нарисовались небольшие проблемы.

– Да для нас это вполне естественное состояние, – меланхолично ответил Гек.

Неожиданно. Ожил, что ли? – я не помню, как после возвращения из плена адаптантов он к себе так внимание привлекал. Я вообще не помню, чтобы он говорил что-то без прямой надобности.

– Для вас это естественное состояние. Но не для меня, так что возникшие проблемы нужно решить, – не принял я общий расслабленный тон.

– Валера.

– Й-йа, мой женераль.

– Исключи Войцеха Ковальского из состава отряда варлорда Младича и выкини его из сети. После дай задание специалистам, – не стал я в эфире озвучивать имя Накамуры, – пусть проверят таксеть на предмет чистоты. После, когда сеть поднимется обратно, снова свяжись со мной.

– Эм… понял, принял, – проговорил озадаченный Валера.

– Вырубай, раз понял. Жду с нетерпением.

Времени все меньше, а дел все больше.

Чем я вообще здесь все это время занимался? Почему сразу с порога мне приходится за кого-то что-то решать?

«Да для нас это вполне естественное состояние», – точь-в-точь повторив слова и интонацию Гека, произнес внутренний голос.

А вот нет – возразил я и ему, и себе.

Потому что пора бы уже приводить дела в порядок.

Глава 7

Пока ждал обратной связи, подошел к «боевой машине братвы» – яблоку раздора, из-за которого сейчас несколько человек из свиты Василия кровавые пятна перед воротами затирают.

Короткобазный старенький гелендваген, вполне обычная машина. Воплощение квадратной простоты, даже колеса на дисках-штамповках. Под сколами черной краски виден родной камуфляж – судя по всему, старичок из армии уволен по сроку службы. Покрашен в черный цвет, кстати, весьма небрежно. И, судя по многочисленным вмятинам, царапинам и сколкам, ездили на нем (вернее, я даже знаю, кто ездил) также довольно небрежно.

– Он бампером ворота, что ли, открывал? – обойдя гелик по кругу, поинтересовался я у себя вслух, осматривая сколы черной краски.

Проверяя теорию, прошелся до ворот.

Действительно – на металле створок характерные отметины, причем не две и не три. Похоже, этот странный человек (да, это я про себя), действительно не заморачивался ожиданием открытия ворот. А ведь ему тут, судя по авторитету и окружению, даже самому вылезать не нужно было, все местные могут сделать. Вон уже, как один лендровер с трупами и калечными уехал, петляя, а второй ребята Васи укатили в гараж, куча разного уличного народу, в большинстве подростков, по сторонам собралась, на меня глазеет.

А еще, судя по глубине вмятин на створках, этот странный парень Драго ворота вообще постоянно на скорости открывал. Под обстрелом, что ли, тут катался?

Еще раз бросив взгляд на осторожно глазеющих на меня местных обитателей, вернулся от ворот во двор. Тактическая отрядная сеть все не возвращалась, и я сел в машину. Без особого интереса – все мысли уже галопом бежали в сторону грядущих событий, принялся осматривать машину.

Максимально простой салон. Не в том смысле, что стандартная комплектация, а по-армейски простой – из шланга можно мыть. Только руль современный, от гражданской версии, с блестящим значком Мерседеса. Остальное – сплошной металл с прорезиненными углами и ручками, простейшие приборы со стрелками.

Совершенно никакой электроники, что для машин уличных банд стандарт. Я это еще памятью Олега по Высокому Граду помню. Это чтобы отследить невозможно было. Вообще-то, подобное запрещено, и, по идее, на машине без автопилота и без блока слежения в зеленые районы не попадешь, даже через КПП банально не пропустят. Но, пусть «все животные равны, но некоторые равнее», – и Драго, как оперативный сотрудник Некромикона, мог себе позволить такую машину для езды по всей территории острова.

Между тем в дополненной реальности, после отключения тактической сети отряда откатившейся к базовой версии, появилась информация о машине. Надо же, 1995 года лошадка, и пробег уже за триста восемьдесят тысяч.

– Выглядишь моложе, – похлопав по рулю, сделал я автомобилю комплимент.

Абсолютно не верю во все эти суеверные штуки и утверждения по типу того, что «у машины есть душа». Ни капельки не верю, считаю суеверной блажью. Но. Если с автомобилем разговаривать, то техника субъективно ломается и подводит гораздо реже. В общем, я ни капельки не суеверный, в подобные чудеса не верю и никогда не верил, но поговорить с машиной по душам или похвалить после долгой и сложной поездки мне никогда не сложно.

Это у меня уже от безделья такие мысли – с нетерпением смахнул я в сторону элементы дополненной реальности с описанием технических характеристик гелика. Сам даже не заметил, как начал дергать коленом. Нервничаю.

– Ну сломанный подсос, долго вы там еще? – буркнул я себе под нос в бессильном раздражении ожидания.

– Сломанный что, прости? – поинтересовался голос Валеры в переговорнике.

– Неважно. Вы закончили?

– Пять сек, сейчас командирская сеть для тебя еще подключится… Все, можешь говорить, – с ходу начал Валера.

Тактическая сеть действительно уже появилась, и я в ней теперь – как Джордж Мартин, стал полноценным участником, в утвержденной должности заместителя командира отряда варлорда. И смог посмотреть весь состав и местонахождение членов отряда.

Валера сейчас находился на вилле Николетты Агилар. Вместе с «объектом» – с самой Николеттой Агилар. Объектом она была, потому что основной контракт деятельности отряда варлорда – обеспечение ее охраны. Контракт, кстати, не личный, а заключенный с корпорацией Некромикон.

Кроме того, на вилле Агилар находились Чумба и некий Патрик «Мне на все насрать» О’Брайан. Почему Патрику «на все насрать», я точно не знал – в отправленном Валерой личном деле пояснений не было. Но, в принципе, это было опосредственно понятно хотя бы потому, что в личной карточке Патрика указано, что он назначенный Драго вождь племени Гамамбилу. Племени, кстати, каннибалов. Причем официально признанных ООН каннибалов – которым разрешили ритуальный каннибализм ввиду того, что это часть их культуры.

Судя по личному делу, Патрик был профессиональным убийцей человеков, недавно уволенным из французского Иностранного Легиона. Не знаю, каким образом они с Драго нашли друг друга, но, видимо, на должность вождя каннибалов Патрик пришелся как нельзя вовремя.

Остальная часть высокорангового состава отряда варлорда находилась на другой стороне острова, в администрации грузового порта «Кигунгули». И, что оказалось неожиданно для меня, там сейчас находился и сам Драго Младич. Не сразу я догадался, что это работа датчанина – который приехал туда замаскированный под Драго. А я ведь читал в отчетах Валеры, что Гекдениз выполнял роль Драго совсем недавно. И они, предполагаю, завели его в администрацию порта в маске Драго и там его и «оставили», сняв маску с Гека.

Гек, кстати, сейчас тоже находился в администрации порта, уже под своей личностью. Кроме датчанина, в здании администрации порта обнаружились метки числящихся первым рангом «важности принятых решений» Абрама Сергеевича Либермана и Жаклин Петреску. Занимательные персоны; Жаклин Петреску я лично не знаю, а вот дядюшку Абрама хорошо помню: он на такси подвозил нас вместе с Настей, когда мы бежали их Петербурга.

Дядюшка Абрам и сейчас в характеристике личного дела имел строку с лицензией на таксомоторную деятельность, действующей до 03 месяца 2023 года на территории автономного дистрикта, и отметкой о регистрации на его имя автомобиля Holden Premier 1978 года с двигателем третьего класса экологичности. Но, кроме лицензии таксиста, в личном деле дядюшки Абрама было указано, что он также, с недавнего, кстати, времени, является председателем совета директоров холдинга Грузовой порт «Кигунгули».

Вот такой вот таксист.

Жаклин Петреску была советником комитета по денежно-кредитной политике Банка Французской Африки в филиале Танганьика. Каким образом она оказалась в составе доверенных людей Драго, я представлял еще меньше, чем насчет Патрика «Мне на все насрать» О’Брайана.

Василий Ндабанинга и – неожиданно, включенная в число высокой иерархии Лиззи Джей Паркер, судя по меткам отрядной сети, присутствовали здесь, рядом со мной. И я не только их метки в дополненной реальности видел, но и физически видел – они стояли неподалеку и ожидали, пока я выйду из машины. Эмоции обоих – крайнее волнение, я даже на таком расстоянии ощущал. Видимо, Вася, учуяв во мне «настоящего» босса, заразил Лиззи Джей волнением.

Накамуры, кстати, в отрядном списке не было вообще. Как и конфедератов из бешеного взвода Измайлова – они, как понимаю, прятались за масками псевдонимов. А судя по тому, что в отрядном списке была всего одна японская фамилия – Хиро Такахаси, за какой маской прячется Накамура, я понял легко. И о принадлежности остальных конфедератов догадался также довольно быстро – Иван Алексеев, Петр Андреев, Жан Антонов и Глеб Борисов (совсем не парились ребята с назначением псевдонимов, даже фамилии в алфавитном списке идут) находились вместе с Хиро Такахаси и Модестом на вилле Доминики Романо.

Интересно, там они что забыли? Причем всей своей бандой? Вернее, командой бешеного взвода, вместе с контролирующим в лице Модеста?

– Валер, – переключился я на приватный канал.

– А? – поинтересовался он.

Я хотел ему напомнить передать мне полномочия временного командира отряда. Но едва Валера ответил, как оповещение о передаче мне командирских функций я в дополненной реальности увидел. И сразу следом появилось сообщение о зачислении меня на должность внештатного сотрудника оперативного департамента корпорации Некромикон и куча документов для подписи – в основном соглашений о неразглашении, как я понял.

– Проверка связи, – быстро изменил я комментарий на языке. – Есть вопрос.

– Да?

– Хочу собрать всех людей, в глаза посмотреть и типа познакомиться. Никому ничего не сломаю?

– Это вопрос?

– Да. А что?

– А откуда я могу знать, сломаешь ты что кому или нет?

– Планы, может, у кого, важные встре…

– А, так я думал, ты кости намерен ломать.

– Валера, ну йоош-матреш…

– Ладно, не гунди, я просто устал. Не сломаешь.

– Понял, спасибо, – тут же отключился я.

Отключился и в интерактивном меню начал тыкать пальцем в фамилии, набирая список:

Валерий Медведев, Модест Кюхельбекер, Патрик «Мне на все насрать» О’Брайан, Абрам Либерман, Жаклин Петреску, Гекдениз «Датчанин» Немец…

Секундная заминка, и ткнул также на иконки с именами Василия Ндабанинги и Лиззи Джей Паркер. После активировал отправку сообщения высокой важности и произнес:

– Общий сбор командного состава в полдень, в…

Короткий взгляд на часы, на «зеленые» объекты для отряда, секундное раздумье…

А почему бы, собственно, и не да?

– …в башне Некромикона.

Крутанув в дополненной реальности макет башни, выбрал обозначенное зеленым цветом доступа помещение и прикрепил его к сообщению.

– Принято, – почти сразу, едва сообщение ушло, отреагировал Валера.

– Принято, – эхом повторил Модест.

– Принято, – одновременно с ним откликнулся Гек.

От дядюшки Абрама, Жаклин Петреску, Патрика О’Брайана подтверждения пришли текстовые. Василий и Лиззи Джей отреагировали, подтвердив визуально, – они так и стояли неподалеку от машины.

– Валер, – снова переключился я на приватный канал.

– А?

– Верни барбарисок на Полигон.

– Всех? – довольно сдержанно поинтересовался Валера. Голос у него напряженный, как будто…

– Валер, ты в туалет, что ли, хочешь? Не держи в себе, ни в чем себе не отказывай.

– Я и не отказываю, так что барбарисок вернуть не могу. Всех, по крайней мере.

Оу. Вот это неожиданная от него заявка.

– Бойцов… пять хотя бы, – прикинул я количество, которое может остановить налет любой уличной банды.

– Пять могу. Сделаю.

– Время?

– Через четверть часа у тебя будут.

– Сделай. Все, до встречи, – попрощался я и отключился.

Когда прибыла команда наемников из Барбарианс, которые до недавнего времени охраняли Полигон, Василий и его дама по моему приглашению наконец сели в машину. Что Василий, что сама Лиззи Джей немного удивились (и еще больше взволновались), но сели молча.

В первый раз, что ли, в башню едут? Похоже на то.

Дополненная реальность тактической сети позволяла мне воспользоваться навигатором. Так что, следуя указателям перед взором, я и поехал. Разбирался, какие рычаги куда втыкать и какие педали нажимать отстраненно. Потому что думал о том, почему Валера не может вернуть всех наемников сразу – и, задумавшись, даже открыл ворота бампером. Черт, варварство – это заразно. Пора прекращать подтверждать теорию разбитых стекол – выругался я сам на себя.

Двигаясь по стрелкам навигатора, вскоре выехал на вознесенные над землей магистрали и внушительные развязки транспортной сети острова.

– Валер, – включил я приватный канал.

– Да?

– Кто такая Жаклин?

– Эм… считай, что она заведует финансами.

– На нее личного дела нет.

– Косяк, прошу понять и простить.

– Откуда она вообще?

– О, долгая история.

– Я еду, время есть.

– Короче, как-то патруль городской полиции приехал на пустующую виллу…

– Валер.

– А?

– Давай кратко.

– Если кратко, то Драго заставил Жаклин на камеру убить ее любовника, потом через приватную секс-вечеринку сбежал от наемных убийц, которые пришли за ней, и вжух, она в совете директоров.

– Эмм…

– Сначала рассказать?

– Да.

– Короче, как-то патруль городской полиции приехал на пустующую виллу по тревоге. Там были корпораты из Томми, которые эту тревогу и подняли – документы нелегально воровали. Возникло недопонимание, корпораты полицейских постреляли. Но. Начальник полиции впрягаться за своих ребят не стал, и по итогу местных погибших полицейских же и сделали крайними, лишив их семьи социального обеспечения. В общем, его поступка не поняли и не простили. А Драго как раз тогда только-только приехал на Занзибар и взял у профсоюза контракт на этого начальника – должен был ему устроить показательное самоубийство.

Драго пробрался на виллу этого полицейского, а как раз в этот момент туда приехала эта дама, Жаклин, любовница полицейского. Но они с полицейским не только были любовниками, но и мыли грязные деньги для важных людей. Очень большие грязные деньги, для очень важных людей. Полицейский собрался сбегать с острова, Жаклин ему предъявила, слово за слово, он начал ее убивать.

Драго ее спас, полицейского немного попортил и попросил ее добить этого перца на камеру – не самоубийство, конечно, но доказательство для заказчиков. Жаклин вроде вазой каменной полицейскому голову размозжила; все хорошо, все довольны, и вроде бы счастливый конец истории, но в этот момент приехали наемные убийцы – большие деньги больших людей, ты же помнишь. Приехали не только за полицейским, но и за Жаклин – в общем, Драго вместе с ней свалил, они, убегая от команды зачистки, попали на приватную секс-вечеринку, бежали-бежали, потом трам-пам-пам, выстрелы, взрывы, шум, гам, куча разбитых машин и разрушенных стен, все как ты любишь. В общем, Драго Жаклин забрал к себе, отмыл ее от подозрений, разобрался с проблемами, а сейчас она в том числе член правления порта, который Драго забрал у каннибалов, и теперь моет деньги Драго и лоббирует наши интересы на самом высоком уровне. Теперь доступно?

– Да, спасибо.

– Что еще?

– Скоро буду.

– Окей, только скорость не превышай. Езжай быстро, но на педаль сильно не дави, как только, так хватит.

Я Валеру даже не дослушал, отключился. Потому что как раз, спустившись с магистрали на землю, въехал в корпоративный квартал небоскребов. И дорога, вильнув, привела меня на площадь между двумя башнями – Некромикона и СМТ. Здесь осматривался с неподдельным интересом. Все же впервые приехал к небоскребу Некромикона мирно и без ситуативных намерений что-нибудь разнести.

Еще интересно было смотреть по сторонам, потому что местный небоскреб Некромикона был полным близнецом башни в Хургаде – также три рядом стоящие белые башни, соединяющиеся кверху и накрытые общим куполом. Небоскреб был близнецом сожженного не без моего участия, но я с интересом подмечал и некоторые отличия, в мелочах.

На территорию вокруг небоскреба проехал без проблем – автоматические шлагбаумы открывались при моем приближении. Далее навигатор завел меня на подземную служебную парковку, и здесь я уже останавливался два раза, проходя сканирование.

Преодолев две зоны безопасности, припарковался прямо рядом с лифтом. Вопросов о наличии в машине пассажиров мне, кстати, никто не задавал – я, как внештатный сотрудник оперативного департамента, имел право проводить с собой самых разных людей и нелюдей.

Поднялись мы на сто первый этаж. Что оказалось для меня серьезной неожиданностью. Пусть приятной, но реально неожиданной неожиданностью: все же за полтора месяца подняться на сто первый этаж башни – это очень серьезная заявка. На самом деле очень серьезная и вызывающая уважение – потому что в той же Хургаде, когда я избавлял Некромикон от высшего оперативного руководства по Африке и Ближнему Востоку, их совещание происходило на сто семнадцатом этаже. Совсем недалеко от сто первого.

В общем, Драго времени здесь зря совсем не терял.

В большом, минималистично обставленном кабинете нас уже ждали: мы с Васей и Лиззи Джей в башню, как я видел в отрядном меню, прибыли последними. Потому что на машине, остальные по воздуху добирались.

На диванчике в углу, у увитого зеленью фонтана, расположился Валера. За его спиной, за диваном, возвышался Чумба – который при моем появлении расправил гребни в знак приветствия. Еще чуть поодаль стоял Модест – у панорамного окна. Валера и Модест были в полевой форме отряда варлорда Младича, Чумба – в черном плаще, со скрытым капюшоном лицом. И когда гребни мутанта расправились, ткань плаща тоже поднялась.

В другой стороне кабинета меня ждали Гек, без грима Драго Младича, и Абрам Сергеевич Либерман. Оба они были в классических костюмах, показательно отличаясь от компании напротив. В сером деловом костюме, с юбкой, была и Жаклин Петреску. Оказавшаяся, мм… огненно привлекательной знойной дамой. Совершенно не в моем вкусе, конечно, но даже с учетом этого вид Жаклин не оставил меня равнодушным. Смотреть на Жаклин не пересмотреть – серая ткань едва сдерживала внушительные стати ее фигуры.

«Поменять, что ли, вкусы?» – поинтересовался внутренний голос, которому я тут же посоветовал заткнуться.

Во главе стола расположилась Николетта Агилар. Совсем молодая, даже юная девушка, с длинными светлыми волосами, стянутыми в тугой хвост. Николетта была в строгом, футуристического вида (для меня, все никак к местным технологиям не привыкну) корпоративном костюме. В белом – что показывает ее принадлежность к высшему руководству корпорации. Надо же, а по виду и не скажешь: Николетта заметно нервничает и заметно смущается. И какая-то она на вид…

Даже понять не могу, какая она…

Спина прямая, огромные глаза влажно поблескивают, тонкие пальцы непроизвольно сжимают-разжимают лежащую на столе папку с бумагами. Смотрит прямо, с самой разнообразной гаммой чувств – от вызова до доверчивости подобранного на улице котенка.

И это уникум, оперирующий стихией Огня без Источника? Абсолютное оружие, как охарактеризовал ее Баал?

Очень интересная и странная девушка. Причем девушка, которая занимает должность первого советника руководителя оперативного департамента корпорации Некромикон в протекторате Танганьика. А оперативный департамент – это и служба внутренней безопасности, и силовой блок корпорации, здесь случайных людей не держат.

А Николетта? Что за детский сад? Абсолютное оружие, да-да.

Она беззащитная – вдруг характеризовал я то, что чувствую, глядя на нее. Вот правильное слово. Юная, испуганная и, самое главное, беззащитная – несмотря на то, что изо всех сил пытается такой не казаться. Мне кажется, судя по эху ее эмоций, что Николетта даже на бытовое хамство не способна ответить.

Щеки девушки, опустившей глаза под моим взглядом, между тем совсем заалели, густо залитые ярким румянцем. Я же продолжал думать о том, каким образом Николетта, эта трепетная юная лань, смущающаяся по каждому поводу, заняла эту должность? За какие заслуги? Очень это все странно, и, похоже, без одного парня, которого я знаю как Артур Волков, здесь не обошлось.

Эмоции Николетты, самые разнообразные, я чувствовал очень хорошо. И неожиданно понял, что это сейчас действует не только в одну калитку.

Так. Похоже, я только что в мыслях был непростительно несдержан.

«Ты настолько сильный эмпат?» – поинтересовался я.

«Да», – ответила она мне мыслеречью.

Мое удивление Николетта почувствовала, и щеки ее загорелись румянцем еще ярче. Она сейчас была крайне смущена и тем, что услышала от меня о себе, и также тем, что я знаю теперь о том, что она это знает. И явно хотела провалиться сквозь землю.

Николетта попробовала взять под контроль собственные эмоции, но стало только хуже. Удивительная девушка – невероятно сильный эмпат, при этом такое ощущение, что лишь вчера начала практиковаться в обуздании собственных способностей.

«Массимо начал учить меня двадцать три дня назад», – услышал я вдруг ее голос.

Всегда удивляет манера людей, которые уверенно оперируют незнакомыми именами. «А вот мы с Алексеем Дмитриевичем и Николаем Семеновичем…». Как будто я и вся остальная планета должны знать, кто это такие, и конкретизация имен без пояснения личной идентификации не является препятствием для…

Так, стоп.

«Массимо? Эм… Максим?» – вспомнил я «свою» легенду, под маской которой «улетал» на Занзибар.

«Да».

«Драго в смысле?» – переспросил я.

«Да».

«То есть я, вернее, он начал тебя учить?»

«Да».

«Какой говнодел этот кривой код писал? Э… вообще, это были вы, буквально месяц назад…» – еще раз подсказал по случаю внутренний голос.

Николетта, для которой эта моя эмоция не была предназначена, все же услышала. И уголок ее губ едва-едва приподнялся в сдерживаемой улыбке.

«Эй, псс…» – мысленно пощелкал вдруг пальцами Валера, вмешиваясь в нашу беседу и привлекая мое внимание.

– Джордж, хочу напомнить, что мы здесь все люди подневольные – преданные одному делу, – вслух произнес он. – И мы все ждем только тебя.

«Ты речь готовишь, что ли, или просто тупишь? – мысленно добавил Валера. – Может, помочь?»

– Валера.

– Джордж?

– Помоги мне снять маску и стать Артуром.

Избавление от маски заняло несколько минут, после чего я предстал перед присутствующими в естественном виде.

– Приветствую всех здесь собравшихся. Меня, официально здесь, зовут Джордж Мартин. Настоящее имя – Артур Волков, одаренный и владеющий князь Юсупов-Штейнберг, барон Делашапель.

Для убедительности я сверкнул – в буквальном смысле, глазами, вызвав пламенный отсвет. И только сейчас понял, что этим действием и собственным представлением решил одну неприятную проблему. Потому что теперь те, кто знает, что я – это Драго, но при этом не знает, что я – больше не Драго, не почувствуют в моих словах недосказанности. Как хорошо, что я собрал здесь и тех, кто меня знает, и тех, кто меня не знает. Случайно, конечно, получилось, но все же.

– Я теперь, на время неожиданного, но временного отсутствия Драго, ваш новый босс. Кто-то из вас знает меня очень хорошо, кто-то обо мне только слышал, кто-то не знает вовсе. Для вас кратко представлюсь: мы с Драго ближе, чем родные братья. Очень долгое время мы работали вместе, бок о бок. И вояж сюда, на остров, готовили тоже вместе. Но так получилось, что я немного задержался в Конфедерации и прибыл только сейчас. За время своего недолгого отсутствия есть вещи, которые я немного пропустил…

«Как минимум ступень эволюции», – мысленно произнес Валера. Должок вернул, понял я по тому, как он мысленно ладошки потирал.

Николетта, кстати, его комментарий услышала. Я почувствовал это по ее эмоциям; впрочем, внешне девушка этого никак не показала. Ну, кроме совсем загустевшего румянца на щеках, конечно.

– Есть вещи, которые я пропустил, – повторил я. – При этом сегодня, по прибытии на остров, я оказался неприятно удивлен, став участником решения неприятных и весьма серьезных проблем. Проблем, которые можно было бы легко избежать, будь ваша командная работа чуть более слаженной. Поэтому я собрал вас всех здесь, чтобы не только познакомиться, но и предметно обсудить пару важных моментов.

Признавая право каждого из вас занимать свое высокое положение и не оспаривая право на самостоятельное принятие решений, хочу сказать вам сейчас вот что: отношение к делу вы должны поменять. Да, вы все профессионалы. Да, каждый из вас отвечает за определенную, назначенную сферу собственной зоны ответственности. Каждый из вас, я уверен, может прекрасно выполнять работу в сфере собственной ответственности. Но прошу вас немного расширить границы восприятия. Впереди большая война, которая для нас уже начиналась. Прекращайте мыслить старыми шаблонами. Давайте сделаем шаг к тому, чтобы стать ближе к восточной модели ведения бизнеса, где команда неотделима от руководителя и делает одно дело без разграничения сферы ответственности. Потому что в случае, так скажем, увольнения главного, все остальные вынуждены уйти вслед за ним.

К чему я сейчас все это говорю. Вы все сейчас – постоянные члены управленческой команды Драго. Команды Драго, ставшей теперь и моей командой. И если вы видите, что кто-то ошибся или где-то возникла недоработка, это нужно – если есть сила и возможность, исправлять сразу же. Исправлять – здесь это ключевое. Не доложить, не вынести на обсуждение, а исправить самостоятельно, если есть возможность. Потому что, когда проблема вырастет, ее все равно придется решать всем кагалом. И такая проблема уже есть – из-за недосмотра одного, недальновидности второго и попустительства третьего у нас начались проблемы с уличной группировкой, во главе которой стоит некто Николай Стамеску.

– Стамеска, – поправил меня Абрам Сергеевич.

– Стамеска? Не Стамеску?

– Да. Стамеска – это прозвище, из-за одного не очень приятного случая. Так у него Луческу фамилия.

– Ясно. Этот Стамеска подогнал сегодня на Полигон, в зону твоей социалочки, кстати, – пальцем ткнул я в Гека, – сразу две машины уличной братвы, которая захотела покачать качели. Приехали туда эти организмы только потому, что ты, – показал я пальцем на Валеру, – забрал с Полигона всех наемников. Будь там хотя бы пятерка бойцов, которая туда уже вернулась, не было бы ни трупов, ни качелей. А ты, – ткнул я пальцем уже в Васю, – прекрасно зная особенность нравов красных зон и боевые возможности своих уличных бандитов, даже слова против не сказал, когда охрану из барбарисок забирали. Все промолчали, никто не подумал дальше границы собственной зоны ответственности, а разгребать в итоге пришлось и придется все мне.

Валера пытался что-то возразить, но я резким жестом поднял руку.

– Здесь и сейчас происходит не разбор ошибок и назначение виновных, как было бы, если бы мы работали четко в границах должностных инструкций. Научитесь мыслить другими категориями, мыслить восточной моделью ведения бизнеса: «Один за всех, и все за одного».

Здесь и сейчас происходит не порицание виновных, а работа над ошибками. Все как с историей – которая не требует ее изучать, но жестко наказывает за невыученные уроки. Мы все сейчас с вами, буквально через несколько дней, начнем творить историю. Война на пороге, и мы ее непосредственные участники. Кто отвечает за силовой блок?

– Главным был Драго, – ответил Валера.

– Кто после?

– Я, – произнес дядюшка Абрам.

Вот тебе и таксист. Надо же, а я думал, что Патрик.

– Вопрос по Стамеске еще не закрыт. Я убил несколько его человек, пару покалечил. Если он собирается нам мстить, нужно закрыть его вопрос. Если не собирается, забудем и простим, других дел много.

– Понял.

– Еще большая к вам всем просьба-и-приказ. Нас много, но проблем вокруг еще больше. Мне, и Драго, нужно, чтобы вы начали собирать под себя команду профессионалов – по возможности прекращайте действовать сами, научитесь лишь отдавать указания. Вам всем нужно больше времени и возможности для того, чтобы смотреть вдаль, а не копать вглубь. Все понимают, о чем я? Прекрасно. Да, поток людей с острова утекает, но попробуйте выбрать хотя бы лучшее из худшего. Кадры решают все, и кадров нам…