Текст книги "Избранные жития святых. Осень: Сентябрь. Октябрь. Ноябрь"

Память преподобного отца нашего Аммона и преподобного Павла Препростого

в тот же день

Преподобный Аммон, основатель пустынножительства в горе Нитрийской в Египте, и преподобный Павел Препростой, ученик великого пустынника Антония, были египтянами и жили в IV веке. Аммон с самой ранней молодости желал пустынной жизни, но в угождение родным согласился вступить в брак. По смерти же родных и он, и жена его отказались от мира и стали жить в пустыне. Она основала женскую обитель, а Аммон, с благословения великого Антония, устроил себе келью в пустыне Нитрийской. Вскоре вокруг него собралось множество учеников. Он наставлял их с любовью, убеждая их к смирению и полному упованию на Господа. Когда умер Аммон, Антоний увидел, что ангелы возносят душу его на небо.

Павел был земледельцем и уже в преклонной старости пришел к Антонию, чтобы быть его учеником. Антоний в то время жил один в пустыне.

– Что тебе нужно? – спросил он, увидев Павла.

– Хочу быть монахом, – отвечал Павел.

– Не можешь, – отвечал Антоний, – тебе уже шестьдесят лет, ты слишком стар, чтобы начинать пустынную жизнь; лишения и труды тебе не но силам, иди лучше в деревню и работай.

– Я стану делать все, что повелишь, – отвечал Павел.

– Я говорю тебе, что ты слишком стар, – повторил Антоний. – Если уж хочешь быть монахом, то иди в монастырь, где много братьев, которые могут помочь немощи твоей, я же здесь живу один и по пяти дней не ем; ты не можешь жить со мной.

Затем Антоний затворил келью и три дня не выходил из нее. На четвертый, отворив дверь, он с изумлением увидел, что Павел все тут.

– Я тебе уже сказал, что тебе нельзя здесь жить, – повторил он.

– Умру здесь, но не удалюсь, – возразил Павел.

Такая настойчивость наконец победила Антония. Он ввел старца в келью свою. Павел уже три дня ничего не ел, но Антоний, желая попытать его, дал ему работу – велел плести веревку. Павел до вечера с великим трудом сплел пятнадцать локтей[5]5
  Старая единица измерения длины, соответствующая длине локтевой кости.(Примеч. ред.)


[Закрыть]. Антоний посмотрел на работу и сказал:

– Нехорошо сплел, расплети и начни снова.

Павел безропотно повиновался и снова начал работу свою.

– Не съесть ли нам кусок хлеба? – спросил Антоний.

– Как тебе угодно, отец мой, – отвечал Павел.

Наконец Антоний убедился, что Павел может быть пустынником, и близ себя устроил ему келью. Трудная жизнь началась для Павла. Не для спокойствия и отдохновения променял он труды земледельческой жизни, когда стал монахом; напротив, никакой земледелец никогда не вел такую тяжкую жизнь, как преподобный Павел. Работая целый день под палящим солнцем, он редко подкреплял себя куском черного хлеба, проводил целые ночи в молитве и пении псалмов. Часто, чтобы испытать его, Антоний задавал ему трудную работу и, когда она приходила к концу, повелевал начать ее сызнова. И ни разу Павел не возроптал, ни разу не показал вида неудовольствия и принимался за труд с тем радостным послушанием, с той полной готовностью, которые угоднее Богу, чем самый труд, ибо показывают сердце, вполне отдавшееся Богу. Не случается ли часто, что, исполняя возложенное на нас дело, мы работаем вяло, нехотя, кое-как и внутренне ропщем на тяжелый труд? Но не так поступает истинный служитель Божий. Постоянно занятый желанием служить Богу, он служит Ему во всякий час жизни, во всяком деле, и в малом и в большом; он служит Ему не только, когда молится Ему, но при всяком самом простом деле, когда ради Господа исполняет это дело с добросовестностью, усердием, радостной готовностью, как для Бога, а не для людей.

Смиренный Павел угодил Господу и сподобился дара чудотворения и прозорливости. До конца жизни хранил он глубокое смирение, простоту сердца и полное отречение от воли своей. Писатель жития его так кончает повествование свое о нем:

«Пожил же праведный в святой простоте своей, пожил лет довольно и, много чудес сотворив, отошел ко Господу. Иже прост на земле бе, ныне премудрейший есть на небеси, паче всех любомудрцев мира сего, и с мудрыми херувимами зрит Христа, Божию силу и Божию премудрость; то бо есть мудрость правая, еже боятися Бога и Ему в простоте духа и незлобии сердца работающи благоугождати. Молитвами, Господи, угодника Твоего, препростаго Павла, умудри нас в делании заповедей Твоих, даждь нам начало премудрости – страх Твой имети, да страхом Твоим уклонившись от зла, сотворим благое пред Тобою и обрящем милость Твою вовеки».

Память святого Дионисия Великого, епископа Александрийского

5 октября

В начале III века для христиан, так жестоко гонимых в Римской империи, наступил некоторый отдых.

Внимание язычников было отсекаемо от христиан бедствиями, которые со всех сторон обрушились на империю. Христиане могли свободнее заняться благовествованием, наукой, опровержением лжеучений, которыми еретики волновали Церковь. В это время славилось огласительное училище, основанное издавна в Александрии. Там стал начальником Дионисий, ученик знаменитого Оригена. Он глубоко изучил все науки и, приняв всей душой христианскую истину, ревностно старался распространять ее и доказать неправильность еретических учений. Не оставлял он этих забот и тогда, когда стал епископом Александрии. Кроткий и смиренный, он с твердостью отстаивал истину и трудился неутомимо на благо вверенных ему душ.

После почти пятидесятилетнего спокойствия вспыхнуло новое гонение. Император Декий думал умилостивить богов строгими мерами против врагов их, христиан, и тем отвратить бедствия, грозившие империи. В 249 году начались вновь строгие допросы, пытки, казни. Довольно много христиан, привязавшись сердцем к благам земным, проявили малодушие, соглашались совершать жертвоприношение идолам, чтобы спасти жизнь свою. Это глубоко огорчало истинных и ревностных служителей Христа, и они словом и примером старались поднять дух слабых и немощных, внушить им твердость, отклонить от постыдных уступок. Исповедники, пострадавшие за Христа, принимали с любовью кающихся, молились с ними и помогали им устоять против новых искушений.

Епископ Дионисий в это тяжелое время был любящим отцом и наставником для паствы своей. Вышло повеление от правительства схватить и его. И он спокойно ожидал в доме своем, чтобы за ним пришли. Воины действительно искали его везде, кроме дома его, будучи уверены, что он куда-нибудь скрылся. Через некоторое время он был с некоторыми христианами за городом; и воины взяли его и повели, как он думал, на допрос и казнь, как вдруг толпа незнакомых ему людей, напав на воинов, обратила их в бегство и освободила епископа, которого увезли в отдаленное место. Кто его спас таким образом – осталось для него неизвестно.

После гонения он продолжал ревностно трудиться во славу Божию и почил в 264 году. Церковь чествует его память, и в истории он известен под именем Дионисия Великого.

В тот же день Православная Церковь совершает память трех русских святителей: Петра, Алексия и Ионы.

В тот же день совершается память киево-печерских иноков: преподобного Дамиана целебника, Иеремии и Матфея прозорливого. Эти святые мужи жили в XI веке, угодили Господу верой и добродетельной жизнью и получили от милости Его благодатные дары. Дамиан молитвой исцелял больных; Иеремия и Матфей имели дары прозорливости, узнавали тайные помышления и наставлениями своими при помощи Божией отвлекали грешников от зла и приводили к покаянию. Мощи этих святых угодников Божиих покоятся в Киево-Печерской лавре.

Память святого апостола Фомы

6 октября

Святой апостол Фома в Евангелии называется также Дидимом; слово это значит «близнец». Он родился в Галилее; видя чудеса Иисуса Христа, уверовал в Него и пошел за Ним. Когда Спаситель, несмотря на злобу иудеев, хотевших убить Его, решился идти в Вифанию для воскрешения Лазаря, – Фома сказал другим ученикам: «Пойдем и мы в Иудею и умрем с Ним». Во время последней беседы Спасителя со Своими учениками перед крестной смертью Своей, когда Спаситель сказал: «Вы знаете, куда Я иду, и путь знаете», Фома спросил: «Какой же это путь и куда идешь Ты, Господи?» Спаситель отвечал Своему ученику, а в лице его и всем нам: «Я есмь путь, и истина, и жизнь; никто не приходит к Отцу, как только чрез Меня» (Ин. 14: 4–6). Когда же Иисус Христос, воскресший из мертвых, явился апостолам и они сказали Фоме о том, то Фома не тотчас поверил радостной вести, но его недолгое неверие еще более утвердило истину воскресения. Спаситель после Своего воскресения явился сначала святым женам мироносицам и потом двум ученикам, шедшим в Эммаус. Эти два ученика, Лука и Клеопа, поспешили передать другим о явлении Господа, который в тот же день явился всем апостолам, кроме Фомы. Апостолы сказали Фоме: «Мы видели Господа»; но Фома отвечал: «Я не поверю, пока сам не увижу Спасителя и не дотронусь до ран Его». Восемь дней спустя после воскресения Господь явился всем апостолам, когда они находились вместе в одном доме; тут был и Фома. Господь сказал: «Мир вам», и потом обратился к Фоме со словами: «Посмотри на руки Мои, и вложи персты свои в Мои раны, и не оставайся в неверии, но верь». Как устыдился Фома своего неверия! С каким чувством воскликнул он: «Господь мой и Бог мой!» Тогда Спаситель сказал ему: «Ты поверил, когда увидел; блаженны те, которые не видели и уверовали» (Ин. 20: 25–29).

После вознесения Господа и сошествия Святого Духа апостолы бросили жребий: куда каждому идти проповедовать слово Христово. Апостолу Фоме выпало на долю идти в Парфию, Мидию и Индию. Грустно было ему оставлять других апостолов и идти в незнакомые ему страны; но Господь явился Фоме и укрепил его. Случилось, что в это самое время в Иерусалим пришел купец по имени Аван; он искал искусного художника, который мог бы построить великолепный дворец для царя. Фома сказал Авану, что он сам искусен в этом деле, и отправился с ним в Индию.

Дорогой они остановились в одном городе, где царь праздновал брак своей дочери. Двух странников позвали на брачный обед. Святой апостол ничего не ел и грустно смотрел на языческое веселье. Тут же была и еврейская женщина, которая занимала гостей, играя на свирели. Она посмотрела на незнакомца, узнала в нем соотечественника и вдруг запела: «Один есть Бог иудеев, который сотворил небо и землю». Обрадовался святой Фома, когда услышал в чужой стороне родные звуки и прославление истинного Бога. Он сотворил несколько чудес на этом пиру и предсказал близкую смерть виночерпия царского.

Царь, видя, что он человек святой, просил его благословить новобрачную. Апостол вошел в комнату молодых, помолился с ними, благословил их и говорил им о блаженстве христианской жизни. Когда он оставил их, Сам Господь явился им и научил их вести жизнь целомудренную. Молодые супруги решились посвятить себя на служение Богу и вскоре приняли Святое крещение. Девица приняла имя Пелагии и была впоследствии замучена за имя Христово. Супруг ее, которому дали имя Дионисий, был после того епископом и усердно распространял слово Божие.

Святой Фома вместе с купцом Аваном пришли наконец к тому царю, который посылал за искусным художником. Они взяли царские деньги для построек, и что же делал с ними Фома? Он раздавал их бедным, больным, усердно продолжая распространять слово Божие. Он знал, что этим средством Бог поможет ему обратить к истине призвавшего его государя. И действительно, хотя царь велел посадить его в темницу, когда узнал о его поступке, но заключение апостола продолжалось недолго. Брат царя опасно занемог, и его уже почитали мертвым; вдруг он выздоровел и объявил, что Бог в чудном видении открыл ему то небесное жилище, которое готовит ему апостол вместо земного дворца. Пораженный этим видением, он уговорил царя освободить апостола, и они оба пали к его ногам и просили научить их христианскому закону. Они приняли крещение и жили благочестиво.

В это время преставилась Пресвятая Дева Мария. Все апостолы были чудесным образом перенесены в Гефсиманию. Но Фома прибыл туда после Ее погребения. Он захотел поклониться Пречистому Ее телу. Для него отвалили камень от гроба, но нашли лишь только плащаницу, т. е. одежды погребальные, и скоро убедились, что гроб и смерть не удержали Богородицу и что Она была взята на небо, потому что Она явилась им в небесном величии.

После этого апостол Фома возвратился на дело свое. В одном городе он обращал много людей, и бедных и богатых. В числе последних была племянница тамошней царицы, Мигдонии. Царица сама захотела послушать чудную проповедь апостола; переодевшись простой женщиной, она ходила к нему в толпе других слушателей и совершенно убедилась в истине его слов. С этих пор вся жизнь ее совершенно изменилась: она не принимала участия в удовольствиях, полюбила пост и молитву. Царь, видя в ней такую перемену, послал за сестрой царицы Терцианой, женой соседнего царя. Но Терциана не только не могла уговорить сестру возвратиться к прежней жизни, но сама научилась христианским добродетелям и пожелала видеть апостола. Обе сестры призвали его к себе, слушали его наставления и советы и наконец приняли от него крещение. Терциана возвратилась к мужу христианкой и начала жизнь, сообразную с новым учением. Тогда царь стал с гневом расспрашивать, кто проповедует тот новый закон, который приняли обе царицы. Он скоро узнал, что апостол Фома обращает народ ко Христу и что сам сын его Азан принял крещение. Тогда царь велел схватить апостола и приготовил для него страшные мучения; но Господь чудесно помог служителю Своему и утвердил веру новых христиан. Под раскаленными железными досками, на которые он был поставлен, показалась вода, которая остудила их. Святой апостол вышел невредимым из огненной печи, и наконец самый идол растопился пред апостолом.

Тогда царь велел вывести его за город и там предать смерти. За ним последовали вновь уверовавшие христиане: Азан, сын царя, и Сифор, один из знатных сановников двора его. Когда пришли на место казни, святой апостол просил воинов дать ему время помолиться. После того он благословил двух учеников своих; Сифора поставил в священники, а Азана – в диаконы, велел им иметь попечение о верующих и стараться об умножении Церкви Божией. Потом святой апостол был лишен жизни. Ученики со слезами и молитвами похоронили тело его и, возвратившись в город, утверждали братию и мудро управляли Церковью. Много помогали им благочестивые сестры Мигдония и Терциана; мужья позволили им жить по своей воле, и они совершенно посвятили себя служению Богу.

Жестокий царь, который умертвил святого апостола, сам вскоре обратился ко Христу; его убедило чудесное исцеление сына. Вся Церковь радовалась обращению царя и молилась, чтобы Господь простил ему прежние его грехи. Тело святого апостола впоследствии было перенесено в Месопотамию, но на том месте, где оно было погребено прежде, молитвами его долгое время спустя совершались чудеса.

Страдание святых мучеников Сергия и Вакха

7 октября

Святые мученики Сергий и Вакх были первыми сановниками при дворе императора Максимиана, который любил их за мудрость в совете и храбрость в боях. Желал ли кто испросить что-нибудь от царя, то обращался к ходатайству Сергия и Вакха, как людей самых близких к царю, и был им от всех великий почет. Сами же Сергий и Вакх мало дорожили величием своим при дворе и думали лишь о том, как бы угодить Богу, потому что были тайными христианами.

В то время было жестокое гонение на веру. Максимиан употреблял все средства, чтобы уничтожить ее. И вот слышит он, что любимые сановники его – христиане. Он сначала не поверил, думая, что завистники желают погубить любимцев его; но вскоре убедился, что ему сказали правду.

Настал день какого-то языческого празднества. Царь отправился на капище для жертвоприношения; за ним шли его вельможи и военачальники; но царь заметил, что Сергий и Вакх не пошли на капище. Он велел их призвать, а если не захотят идти, то силой привести их. Сергий и Вакх стояли вне капища и молили Бога, чтобы Он просветил неверующих и явил им славу Свою. Схватили их и повели к царю, который повелел им совершить обряд в честь богов.

– Не можем мы исполнить воли твоей, государь, – отвечали они, – не можем поклониться бездушным идолам, когда почитаем Бога Небесного, сотворившего мир.

Затем они стали увещевать самого царя обратиться к Богу. Но царь не захотел и слушать их, а воспылал страшным гневом, приказал снять с них знаки их высокого звания, воинские пояса и перстни и, надев на них женские платья, водить их по городу на смех и поругание всему народу. Царь надеялся, что сановники, привыкшие к почету, не захотят стерпеть такого позора и отрекутся от веры своей; но он ошибся: Сергий и Вакх сочли не позором, а славой и честью терпеть поношения за имя Христа Спасителя и остались тверды в вере.

Однако царь жалел о любимцах своих; он призвал их и стал ласково убеждать их: «Друзья мои верные и любезные, – говорил он им, – как решились вы оскорбить великих богов, огорчить меня и на самих себя навлечь такое бесчестие? Вы знаете, как я люблю вас, но мог ли я стерпеть поругание над великими богами? Мне не хочется предать вас казни, и я умоляю вас, отстаньте от этого плотничьего сына, которого евреи распяли, как злодея; не прельщайтесь христианскими баснями, но обратитесь к великим богам нашим. Тогда получите от меня еще более милостей, чем доселе».

Но все слова и обещания царя были тщетны. Одушевленные любовью и верой, умудряемые Духом Святым, христиане, напротив, с великой силой доказывали царю суетность идолопоклонства и исповедовали Божество Христа, Царя и Спасителя мира. Тогда Максимиан в ужасном гневе повелел отправить их к одному из восточных правителей, Антиоху, известному жестокостью своей и ненавистью к христианам. В письме царь повелевал Антиоху употребить все меры, чтобы склонить Сергия и Вакха к отречению от веры, а в случае неуспеха предать их смертной казни.

Во время пути христиане постоянно молили Господа о помощи; и вот однажды, когда остановились для ночлега, Бог укрепил и обрадовал их чудным явлением: комната их внезапно озарилась необычайным светом, и ангел, явившись им, сказал: «Дерзайте, рабы Христовы, и боритесь, как добрые воины; вы победите и получите от Христа небесные венцы. Он не отступит от вас во время страданий ваших и подаст вам помощь и силу». Это чудное видение исполнило сердца христиан неизреченной радостью, и они бодро продолжали путь, славя Бога в молитве и псалмопении.

Удивился Антиох, когда привели к нему, как подсудимых, царских вельмож, которых он знавал в такой силе при дворе и от которых сам получал милости. Узнав, в чем дело, он стал умолять их, чтобы они согласились отречься от веры Христовой, представляя им ужас и позор казни; но они отвечали ему: «Слова твои напрасны; честь и бесчестие мира сего, жизнь и смерть – все это ничто для того, кто ждет жизни небесной. Христос есть жизнь наша, и смерть за Него для нас приобретение».

Тогда Антиох велел заключить Сергия в темницу, а Вакха нещадно били до тех пор, пока он не предал душу Богу. Правитель велел бросить тело его на съедение хищным зверям; но христиане тайно похоронили его в пещере, где сами укрывались от гонения.

В темнице святой Сергий скорбел о разлуке с другом; но в туже ночь Вакх явился ему в одежде светлой, с лицом, сияющим небесной радостью и, возвестив ему, что уже перешел в вечную блаженную жизнь, укрепил его на предстоящий подвиг. Сергий стал радостно ожидать казни. На следующий день он опять исповедал веру свою пред Антиохом, старался обратить к истине злочестивого правителя и мужественно выдержал жестокие истязания. Антиоху надо было ехать в другой город области своей, и он повел за собой Сергия, обутого в железные сапоги с острыми гвоздями, которые при каждом шаге вонзались в ноги его; но мученик, весь занятый небесным, укрепляемый верой в Бога, шел, как бы не чувствуя боли, и воспевал псалом: «Терпя потерпех Господа, и внят ми, и возведе мя от рова страстей и от брения тины, и постави на камени нози мои, и исправи стопы моя» (Пс. 39: 1–3).

По окончании пути Антиох велел заключить святого Сергия в темницу. Там ночью ангел исцелил его от ран; и на другой день мученик явился к допросу здрав и невредим. Но это чудо не отверзло сердца правителя к уразумению силы Божией. Он подверг Сергия новым жестоким истязаниям и наконец осудил на казнь. Сергий испросил время на краткую молитву и, услышав с неба голос, призывающий его к Господу, радостно склонил голову свою под меч палача.