Текст книги "Избранные жития святых. Осень: Сентябрь. Октябрь. Ноябрь"

Житие преподобной Пелагии

8 октября

Жизнь святой Пелагии описана диаконом Иаковом. Он знал ее в Антиохии, знал о ее обращении ко Христу, видел, как она посвятила себя совершенно Богу и слезами покаяния искупила прежние свои заблуждения, и описал эти события для нашего назидания.

Однажды архиепископ Антиохийский созвал для совещания о делах церковных окружных епископов, и в числе их прибыл в Антиохию блаженный Нон, епископ Илиопольский, человек, славный высокой своей мудростью и праведной жизнью. Прочие епископы любили слушать его поучения. Раз, сидя у дверей церкви, они внимали его назидательной беседе. В это время прошла мимо женщина, известная по всей Антиохии красотой своей и легкомыслием. Она с гордостью смотрела вокруг себя, окруженная толпой девиц и юношей: все были роскошно одеты, но она отличалась от всех красотой и пышностью своего наряда. Волосы ее были убраны золотом и дорогими каменьями, шея была открыта. Когда она проходила, то воздух наполнился благоуханием; нельзя было встретить женщины красивее ее. Епископы вздохнули и отвернулись от нее. Один Нон пристально глядел на нее и провожал ее глазами; когда же она совсем скрылась из виду, он заплакал и сказал: «Многому может научить нас эта женщина! На Страшном суде ею осудит нас Господь: она положила целью своей жизни нравиться людям; и посмотрите, как она о том старается, как внимательно выбирает наряды, как омывает тело свое благоуханиями, как умеет украшать себя. Мы же имеем Жениха бессмертного, на которого не дерзают взирать и ангелы, и не думаем украшать наши души! Омываем ли мы их слезами покаяния, одеваем ли красотой добродетели, чтобы достойно явиться пред Господом?»

Сказав это, блаженный Нон встал и удалился в свою келью при церкви. Там, в уединении, он повергся на колени и со слезами молился. «Господи, – говорил он, – прости меня за то, что попечения этой женщины о красоте превзошли мои заботы о моем спасении; я стою пред алтарем Твоим, и нет во мне той красоты душевной, которой

Ты от меня требуешь. Та женщина в суете своей обещалась угождать людям своей красотой и исполняет свое обещание; я же, посвятив себя Твоему служению, не умею исполнять Твоих заповедей. Я наг, и обнажен, и не сохранил Твоих повелений. Дела мои осуждают меня перед Тобой, Господи, и надеюсь лишь на Твое милосердие». Но тут же святой Нон со слезами просил Бога о спасении грешницы и о том, чтобы Господь явил над ней Свое милосердие и из глубины греха привел ее к раскаянию.

На другой день после утрени святой Нон рассказал диакону своему, что он имел странный сон. Ему приснилось, будто в то время, когда он служил обедню, вокруг него летала беспрестанно черная голубица, которая наполняла воздух зловонием; когда же диакон произнес: «Оглашенные, изыдите», она вылетела из церкви, но после литургии стала снова летать вокруг него. Святой схватил ее и погрузил в воду, находившуюся у дверей церковных. Голубица, окунувшись в воду, полетела из нее белая и чистая, как снег, взлетела прямо на небо и скрылась. Рассказав этот сон, святой Нон пошел служить в собор обедню вместе с другими епископами. После обедни архиепископ повелел ему сказать проповедь народу. Слова святого были просты, понятны для всех, исполнены теплой веры и любви к ближним. Он говорил на этот раз о Страшном суде, о наказании грешников, о блаженстве праведников. Слушатели плакали, внимая его поучению.

Случилось, что в этот самый день в церковь вошла та грешная женщина, о которой молился святой Нон; в первый раз отроду входила она в храм христианский, в первый раз услышала о грехе и покаянии, о прощении грешников, о блаженстве праведников. Вдруг произошла в душе ее удивительная перемена. С ужасом вспомнила она, в каких грехах проводит жизнь свою и, рыдая, вышла из церкви. Она продолжала и дома плакать и с беспокойством расспрашивала христиан об учении Христовом и как и где найти ей святого Нона; наконец, узнав о его жилище, она решилась написать ему следующее: «Святому ученику Христову грешница и ученица диавола. Я слышала о Боге твоем, что Он оставил небо и сошел на землю не для праведников, но чтобы спасти грешников. Он смирил Себя, сокрыл Свое Божество, ел с мытарями, между тем как на небесах херувимы не дерзают смотреть на Него, жил с грешниками, беседовал с блудницами. Я слышала от христиан, что ты истинный раб Христов; не отвергни грешницу, которая хочет через тебя прийти к Спасителю мира и увидеть Пресвятое лице Его!»

Святой Нон, получив это письмо, отвечал ей, что готов принять ее, но не иначе как в присутствии других епископов. Грешница с радостью услышала это и сейчас же пришла к церкви Святого Иулиана, близ которой жил блаженный Нон. Он собрал всех епископов и велел призвать ее. Когда она вошла в их собрание, то с плачем упала к ногам святого и сказала: «Прошу тебя, господин мой, подражай твоему учителю и Господу Иисусу Христу; яви мне благодать твою и сделай меня христианкой. Во мне море грехов, бездна беззаконий; омой меня крещением». Все присутствовавшие прослезились, видя такое глубокое и искреннее покаяние; но святой Нон сказал, что правила церковные запрещают давать немедленно крещение женщинам, известным своей грешной жизнью. Услышав это, она опять бросилась к нему в ноги, омывая их слезами, как грешница, о которой рассказывается в Евангелии, и говорила: «Ты отдашь Богу ответ за душу мою, если сегодня же не окрестишь меня; из рук твоих Господь должен принять мою душу. Если я возвращусь к прежней жизни и снова поклонюсь идолу, ты за это дашь ответ». Видя, как сердце грешницы разгорелось желанием принять Святое крещение, святой Нон послал спросить совета архиепископа, который с радостью благословил его совершить крещение и прислал к нему благочестивую Роману, первую диакониссу.

Когда Романа вошла в собрание епископов, кающаяся грешница лежала еще у ног блаженного Нона. Он велел ей встать и громко исповедовать свои грехи. Она с плачем отвечала: «Когда рассматриваю свою душу, то не нахожу ничего доброго; грехи мои многочисленнее песка морского; целое море не может омыть их, но надеюсь на Бога твоего; Он облегчит бремя моих беззаконий, Он милостиво примет меня». Епископ спросил ее имя; она отвечала, что родители назвали ее Пелагией, но что в Антиохии она известна под именем Маргариты – «жемчужины», по причине блестящих нарядов, которыми она украшается. После того епископ, наставив ее в вере, окрестил во имя Отца и Сына и Святого Духа, помазал святым миром и причастил Святых Таин во оставление грехов. Романа была ее крестной матерью, приняла ее от купели крещения и привела с собой в жилище новообращенных христиан. Епископы же радовались обращению грешницы.

Но Пелагия не вдруг почувствовала радость покаяния и утешения молитвы. Ее преследовали искушения диавола, который внушал ей сожаление об оставленных ею удовольствиях; но она обращалась к Богу и просила, чтобы добрая Романа молилась за нее. В третий день после крещения Пелагия велела служителю своему переписать свое имение и все передала святому Нону. По его повелению все было роздано нищим; ничего не велел он оставлять для Церкви и для церковных служителей. Пелагия не оставила себе даже необходимого; она получала пищу и одежду от Романы, а сама не хотела пользоваться ничем из прежнего, грешного своего богатства. Последнее она раздала своим рабам, которых отпустила с богатыми подарками; каждого из них просила позаботиться о своем спасении и об исправлении своей жизни. «Мы долго жили вместе, – сказала она, – постараемся опять встретиться в Царстве Небесном».

Когда настал восьмой день, в который по обычаю древних христиан надо было снять белую одежду, возложенную при Святом крещении, Пелагия надела власяницу и, взяв старое платье святого Нона, рано утром удалилась из Антиохии. Никто не знал, куда ушла она, и Романа много плакала о ней. Но святой Нон утешал Роману, говоря: «Не плачь. Пелагия избрала благую часть, которая от нее не отымется; она уподобилась той Марии, о которой говорит Евангелие». Вскоре после этого святой оставил Антиохию и возвратился в свой город.

Спустя три года после этих событий диакон, который передал весь этот рассказ, пожелал поклониться Гробу Господню. Святой Нон, отпуская его, велел ему зайти к одному отшельнику, жившему в затворе в окрестностях Иерусалима, и сказал, что он услышит от него много назидательного.

Поклонившись Гробу Господню, Иаков пошел отыскивать затворника и нашел келью его в горе Елеонской. Он постучался у окна; окно тотчас открылось, и он увидел отшельника, который назвал его по имени и спросил о здоровье святого Нона. Иаков удивился, ему показалось, что он прежде нигде не встречал этого монаха. Поговорив с отшельником, он помолился еще у кельи, покуда тот читал часы, и потом несколько раз возвращался и слушал его душеспасительные беседы. После того Иаков на время удалился, чтобы осмотреть другие монастыри и церкви. По возвращении своем он опять пришел к келье затворника, но напрасно стучался у окошка: никто не отвечал ему. Он решился открыть окно и увидел отшельника, лежащего мертвым. С сожалением пошел он объявить о том в соседние монастыри. Монахи, знавшие о святой жизни затворника, пришли хоронить его и проломили дверь в его келье.

Когда готовились к похоронам и когда диакон подошел к телу, тогда только он узнал в чертах исхудалого отшельника ту знаменитую красавицу, которая наполнила Антиохию слухом о своих грехах и роскоши. Все изумились, узнав, что в этой келье спасалась грешница, некогда известная своими заблуждениями. Монахини из всех монастырей стеклись на ее похороны со свечами и кадилами и торжественно похоронили тело ее в той келье, где она скончалась. Народ приходил молиться над ее гробом, и все с умилением вспоминали о том, с какой искренностью она покаялась, как глубоко веровала и какой высокий пример подала всем нам, живущим в грехах и легкомыслии.

Святая Церковь, прославляя преподобную Пелагию, призывает верующих подражать ее покаянию:

«Елицы в житии во грехах осквернистеся, приидите и потщавшеся поревнуйте покаянию, слезам и подвигам преподобной матери нашей Пелагии, да вскоре от Бога прощение приимем, якоже блаженная, еще жива сущи, скверну отмы греха и прият от Бога совершенное прощение, путь покаяния показавши.

Разум приемши истинный в сердце твоем, яве духом оставила еси всю житейскую суету; тем удивила еси земныя внезапным, честная, преложением и небеса веселия исполнила еси».

Память святого праотца Авраама и племянника его Лота

9 октября

Праотец Авраам был избран Богом в родоначальники того народа, среди которого благоволил родиться Спаситель мира. Он впервые остановился с семейством и стадами своими в той земле Иудейской, куда теперь со всех концов мира приходят богомольцы, привлекаемые воспоминаниями о земной жизни Спасителя. Авраам жизнью своей подает нам пример благочестия, веры и покорности Богу. Изложим вкратце библейское повествование о жизни праведных Авраама и Лота.

Авраам родился и жил долго в Халдее, или Месопотамии, в городе Уре. В то время многие уже забыли о Боге истинном, и в самом семействе Авраама поклонялись идолам; но сам Авраам хранил в сердце твердую веру в Бога. Господь пожелал удалить его из среды идолопоклонников, чтобы в его потомстве сохранить себе народ, знающий Его. Он явился Аврааму и сказал ему: «Уйди от земли твоей и от рода твоего и иди в землю, которую Я укажу тебе. Ты будешь родоначальником многочисленного народа. Я благословлю тебя и возвеличу имя твое, и благословятся от тебя все племена земные». Эти последние слова указывали на Спасителя и Господа нашего Иисуса Христа. Авраам тотчас же повиновался. Взяв с собой жену свою Сарру, племянника Лота, всех рабов и рабынь своих и все свое имущество, он оставил Халдею.

Ему было тогда 75 лет. Когда он дошел до места, называемого Сихемом, в земле Ханаанской, Господь явился ему опять и обещал дать эту землю потомству его; и Авраам устроил тут жертвенник Богу. Во время случившегося в земле Ханаанской голода Авраам ходил с семейством своим в Египет и потом возвратился. Господь умножил богатства Авраама и Лота, у них были огромные стада волов, овец и верблюдов; но это самое богатство стало было причиной несогласий. Между пастухами Авраама и Лота начались споры о том, где им пасти стада господ своих. Тогда мудрый Авраам сказал племяннику: «Чтобы не было распри между нами, лучше нам разойтись мирно» – и велел ему выбрать, какую он хочет, землю. Лот выбрал долину по берегам реки Иордан, а сам стал жить в городе Содоме; Авраам поселился в дубраве Мамврийской.

Вскоре Лот пострадал от войн и раздоров, которые не прекращались между соседними царями. Его взяли в плен вместе с другими жителями Содома. Авраам, собрав своих домочадцев, пошел выручать его. Он освободил пленных, взяв много добычи; но ничего не хотел себе оставить, а все возвратил содомскому царю. Только десятую часть всего взятого вручил он старцу Мельхиседеку, царю Салимскому, священнику истинного Бога, благословившему его на возвратном пути.

Господь неоднократно повторял Аврааму обещание, что у него родится сын и что потомство его будет многочисленнее звезд небесных. Он открыл ему и судьбу потомков его, сказал, что они будут долго пришельцами среди народа чуждого, будут терпеть рабство и угнетение, но потом опять возвратятся в землю Ханаанскую. Авраам поверил словам Господа, и вера его, по словам Писания, «вменилась ему в праведность» (Рим. 4: 9).

Между тем Авраам достиг уже девяноста лет и все оставался бездетен. Тогда Сарра убедила его взять себе в жены служанку ее Агарь, египтянку, желая усыновить детей, которые родятся у нее. В то время многоженство дозволялось. У Агари действительно родился сын, которого назвали Измаилом и который сделался родоначальником многочисленного народа, измаильтян. Но это еще не был тот сын, которого Бог обещал Аврааму.

Однажды Авраам сидел у дверей шатра своего в тени высокого дуба и увидел приближающихся к нему трех странников. Гостеприимный патриарх встал, поклонился им до земли и попросил их к себе отдохнуть. Он принес воды, омыл им ноги, по тогдашнему обычаю, и вместе с женой своей Саррой приготовил им угощение. Странники эти были – Сам Господь и два ангела Его. Господь сказал Аврааму, что через год у него родится сын от Сарры; она, услышав это, улыбнулась недоверчиво, ибо была уже очень стара и никогда не имела детей. Господь открыл также Аврааму Свое намерение разрушить города Содом и Гоморру за беззаконие жителей их. Жалея несчастных, Авраам сказал Господу: «Неужели Ты погубишь праведных с нечестивыми? Если в этих городах найдется хоть пятьдесят праведников; не пощадить ли всего города ради них?» Господь внял молитве Авраама и обещал ему пощадить города, если в них найдется даже десять праведников, но и этого количества не оказалось, и суд Божий должен был исполниться над нечестивыми городами.

Два ангела, бывшие с Господом, пришли в Содом в виде странников. Лот принял их радушно в доме своем; но нечестивые жители Содома захотели нанести им оскорбление. Ангелы поразили их внезапной слепотой и сказали Лоту: «Если есть у тебя сыновья или дочери в городе сем, то возьми их и уйди, потому что мы разрушим город сей. Вопль беззаконий его достиг до Господа, и Он послал нас совершить казнь над ним». Семейство Лота не поверило было словам ангелов, тогда ангелы, взяв за руки Лота, жену и дочерей его, вывели их за город и запретили им даже оглядываться назад по пути. После удаления Лота огненный дождь ниспал на Содом и Гоморру и разрушил их до основания. Вся окрестная страна, до тех пор богатая и цветущая, обратилась в соленое озеро, которое называется Мертвым морем. И теперь еще все пусто и мрачно вокруг этого места, и доныне оно носит на себе следы гнева Божия.

Жена Лота, однако же, ослушалась повеления ангелов; она оглянулась на оставленный город и внезапно превратилась в соляной столп. Авраам с вершины горы увидел, как с того места, где находились Содом и Гоморра, поднимался к небу густой и смрадный дым.

Через год после этого у Сарры родился сын, который был назван Исааком. Аврааму было уже сто лет, а Сарре девяносто, когда Господь даровал им эту давно обещанную радость. Можно вообразить себе, как обрадовались престарелые родители и с каким пламенным чувством благодарили Господа за милость Его!

Измаил, сын Агари, обижал иногда маленького Исаака. Это было неприятно Сарре, которая стала требовать, чтобы Авраам изгнал Агарь и сына ее. По повелению Божию Авраам исполнил желание Сарры. Изгнанные долго скитались в пустыне, томимые зноем и жаждой, но ангел Господень оказал им помощь.

Через некоторое время Господу угодно было подвергнуть испытанию веру Авраама. Господь явился ему и потребовал, чтобы он принес Ему в жертву возлюбленного сына своего Исаака. Тут Авраам доказал свою твердую веру в Бога, свою полную преданность Его святой воле. Он тотчас же был готов отдать Богу сына своего, единственную свою надежду на обещанное потомство. Он приготовил дрова для всесожжения, оседлал осла своего и, взяв Исаака и двух служителей, отправился в путь. На третий день он прибыл к той горе, на которой, по указанию Божию, должно было совершиться жертвоприношение; он оставил служителей и, возложив дрова на Исаака, взошел на гору. Исаак, который, вероятно, и прежде часто присутствовал при жертвоприношениях, сказал отцу:

– Отец, все готово для жертвоприношения: вот огонь и дрова, но где же овца для заклания?

– Господь укажет нам ее, сын мой, – ответил Авраам.

Приготовив все, устроив алтарь, Авраам связал Исаака и возложил его на жертвенник. Уже он поднял нож над ним, как вдруг голос с неба остановил его. «Не трогай отрока, – сказал Господь. – Я познал, что ты боишься Бога и не пощадил сына своего возлюбленного». В это время Авраам увидел козленка, который запутался рогами в деревьях; он взял его, принес в жертву Богу и, полный невыразимой радости, возвратился домой с Исааком.

Высокий пример Авраама да научит нас, что мы должны с покорностью отдавать Богу то, чего Он требует от нас; должны быть готовы отречься от того, что нам всего дороже, если так угодно Господу.

Господь может требовать от нас всякой жертвы; ибо все, что мы имеем, – Его дар. Готовы ли мы всегда покориться Ему с любовью и без ропота?

Сарра умерла ста двадцати семи лет от роду. Авраам имел еще несколько детей от другой жены; но любимым сыном его, радостью и утешением его старости был Исаак. Авраам пожелал женить его и послал старшего из служителей своих за невестой в ту землю, где жили его предки. Там Господь указал на Ревекку, дочь Вафуила, племянника Авраама. Она и стала женой Исаака и имела двух сыновей, Исаака и Иакова.

Авраам дожил до ста семидесяти пяти лет и скончался за 1800 лет до Рождества Христова. Он был похоронен в пещере, близ Сарры.

Израильтяне, потомки Авраама, хранили великое благоговение к памяти святого праотца своего, но эта благошвейная память о нем впоследствии превратилась в непомерную гордость. Как народ, с которым в лице Авраама Господь заключил завет Свой, они считали себя несравненно выше всех других народов, гордились своим происхождением от Авраама, как собственной заслугой. Когда Господь Иисус Христос укорял их за их дурные дела, они гордо отвечали Ему: «Мы дети Авраама». Но Господь объяснил им, что не те дети Авраама и наследники обетований Божиих, кто по плоти происходит от Авраама, но те, которые подражают вере Авраама. То же самое объясняет и святой апостол Павел, говоря: «Знайте же, что верующие суть сыны Авраама, и Писание, провидя, что Бог верой оправдает язычников, предвозвестило Аврааму: в тебе благословятся все народы. Итак, верующие благословляются с верным Авраамом» (Гал. 3: 7–9).

«Угодить Богу невозможно без веры», – говорит тот же апостол (Евр. 11:6).

«Верою Авраам, будучи призываем, послушался и пошел в землю, которую надлежало ему получить в наследие, – и шел, не зная, куда идет… Верою Авраам, будучи искушаем, принес в жертву Исаака, и, имея обетование, принес единородного, о котором было сказано: „от Исаака будет тебе семя“» (Евр. 11:8,17–18).

«Поверил Авраам Богу, – говорит Писание, – и сие вменилось ему в праведность, и он наречен другом Божиим» (Иак. 2: 23).

В тот же день совершается память святого Иакова Алфеева, одного из двенадцати апостолов Христовых. Он был братом святого евангелиста Матфея и по сошествии Святого Духа проповедовал слово Божие в Иудее в Едессе, в Газе, Елевферополе и в египетском городе Острацине; скончался мученической смертью на кресте.