Текст книги "Избранные жития святых. Осень: Сентябрь. Октябрь. Ноябрь"

Преподобный Сергий Радонежский чудотворец

25 сентября

Кто не знает Троице-Сергиевой лавры? Туда со всех концов России сходятся богомольцы. Все чтут память основателя ее, преподобного Сергия, Радонежского чудотворца. Вся жизнь его была примером благочестия, смиренномудрия, пламенной любви к Богу и глубокого сочувствия к благоденствию отечества своего. Бог при его жизни прославил святого Сергия явлениями к нему милости Своей и останкам его даровал нетление.

Преподобный Сергий родился в Ростове в 1319 году от родителей благородных и благочестивых, которых звали Кириллом и Марией, и при крещении назван Варфоломеем. Рассказывают, что до рождения его необыкновенный случай изумил всех. Однажды мать его, им беременная, пришла в церковь, и не рожденный еще младенец три раза закричал громким голосом. Это заставило на него потом обратить особенное внимание; но, к огорчению родителей, когда семилетнего мальчика стали учить, успехи его были слабы. Учитель наказывал его, родители увещевали; он сам старался, сколько мог, но грамота ему не давалась. С ранних лет ему пришлось узнать, что во всем надо прибегать к помощи Божией. Однажды в лесу он вдруг увидел около дерева инока, стоявшего на молитве. Мальчик остановился и, выждав, пока тот кончил молитву, подошел к нему. «Что тебе надобно, чадо?» – спросил монах. «Я учусь грамоте, – отвечал Варфоломей, – но плохо успеваю, и это меня огорчает. Помолись за меня Богу, отец святой, чтобы Он мне помог». Старец помолился и благословил мальчика, который с тех пор стал делать значительные успехи. Скоро он стал предпочитать чтение детским играм. Подрастая, он более и более занимался чтением божественных книг, и слово Божие, укореняясь в его сердце, укрепляло его в благочестии и во всем добром.

Родителям его пришлось переселиться с семейством в город Радонеж, недалеко от Москвы. Старшие братья его женились, а Варфоломей пожелал вступить в монашество; но родители считали его еще слишком юным. Они желали, чтобы он сперва испытал себя, дабы после не раскаиваться. Как покорный сын, он повиновался; и только после их смерти, уступив наследство младшему брату, он пошел искать себе пустынное место. Старший брат его Стефан, который, овдовев, вступил в Хотьковский монастырь, захотел последовать его примеру, и оба брата отправились вместе. В это время окрестности Москвы были покрыты почти непроходимыми лесами. Братья отошли на несколько верст от Радонежа. Среди леса полюбилось им одно место, и они, помолившись, начали рубить лес. Они сделали себе хижину из листьев и хвороста, а потом своими руками поставили келью и маленькую деревянную церковь во имя Святой Троицы. Вот начало славной Свято-Троицкой обители.

Стефан вскоре по освящении церкви ушел в Москву и там поступил в монастырь; но брат его остался тверд в намерении жить в пустыне. На двадцать четвертом году он принял пострижение от одного игумена по имени Митрофан, при чем был назван Сергием; это было 7 октября в день святых мучеников Сергия и Вакха. Митрофан, благословив его, сказал: «Да распространит Бог на месте сем обитель великую и преславную». Потом он удалился, и молодой пустынник остался один среди непроходимых лесов, которые были тогда наполнены дикими зверями и представляли очень скудные средства к жизни, но вера помогла Сергию преодолевать все трудности уединенного жития. Голод, жажда, непогода, недостаток самых необходимых предметов – ничто не могло победить его терпения. Труднее всех лишений была для него внутренняя борьба, борьба против страха, уныния и душевной немощи. Иногда после долгого поста, бдения и трудной борьбы ему чудились страшные видения; ему слышались голоса, говорящие: «Беги отсюда, не надейся здесь жить». Но святой Сергий неутомимо боролся, укреплял силы духа постоянной молитвой и находил в ней твердость и успокоение душевное. Менее всего опасался он диких зверей, хотя они часто доходили до самой его кельи. Увидев раз около нее медведя, который показался ему голодным, святой вынес ему кусок хлеба. С тех пор медведь стал часто приходить к келье пустынника, который иногда сам почти лишал себя необходимой пищи, чтобы кормить голодного зверя.

Недолго, однако же, пришлось преподобному Сергию оставаться в совершенном одиночестве. Слух о его святой жизни распространился; стали его посещать, и люди, желавшие посвятить себя Богу, стали просить позволения селиться около него. Сергий представлял им все трудности пустынной жизни, но наконец соглашался принять тех, которых она не страшила. «Братия мои, – говорил он им, – я хотел один кончить в пустыне уединенное мое житие; но так как Господь говорит: там, где двое или трое будут собраны во имя Его, Сам Он будет посреди их, то я не хочу противиться воле Господа, хотящего устроить здесь обитель. С радостью вас приемлю и прошу каждого устроить себе келии; но да будет ведомо вам: если пришли сюда работать Богу и хотите здесь со мною пребывать, то вы должны быть готовы претерпевать всякие беды и печали, нужды и недостатки, и сердца ваши не должны услаждаться брашнами, ибо многими скорбями подобает нам внити в Царствие Небесное. Узок и прискорбен путь, вводящий в жизнь вечную, и много званных, но мало избранных и спасающихся. Ты же не бойся, малое стадо Христово, которому Господь обетовал Царство Отца Своего, и уповай на сие евангельское слово».

Собрались двенадцать братьев. С помощью преподобного Сергия поставили они кельи и несли вместе труды пустынножительства. Из других мест приходил священник для совершения богослужения: своего еще не было. Святой Сергий не хотел принять ни сана игуменского, ни пресвитерского. Он не желал иметь какого-нибудь превосходства над прочими, а служил всем, исполняя самые тяжелые работы. Несколько келий он построил сам; он рубил дрова, носил их, молол на мельнице, варил пищу, шил одежду и обувь, носил воду на гору и ставил в кельи каждого.

Но необходимость иметь игумена делалась все более сильной, и наконец, по неотступной просьбе братии и по повелению епископа, Сергий согласился принять на себя эту должность. Епископ посвятил его в сан пресвитера и поставил игуменом. Сергий, войдя в церковь, долго молился со слезами; потом, обратившись к собранным братьям, он благословил их и поручил себя их молитвам, сознавая свою немощь. Приняв начальство, святой Сергий, однако же, не изменил своего образа жизни. Он кроткими словами поучал братию и продолжал по-прежнему служить ей во всех домашних делах.

Между тем число иноков росло; архимандрит Симон, услышав о Сергии, оставил свое настоятельство в Смоленске, чтобы жить в послушании у него, и своим имением помог ему создать церковь пространнее прежней. Но средства обители были еще довольно скудны: Сергий не позволял братьям просить вспомоществования в окрестностях, но научал их надеяться на милость Божию. Недостаток же случался часто; более пятнадцати лет обитель находилась в таком положении, что до нее едва можно было добраться через непроходимые леса. Иногда не было воска для свечей; тогда зажигали лучины, и при этом освещении совершалось богослужение. Недостаток в пище прежде всего постигал игумена, который мало заботился о себе. Раз наступил настоящий голод; иные уже не ели два дня, и братья приступили к Сергию, чтобы он им позволил идти просить хлеба, но Сергий, собрав всех их на молитву, обнадеживал милостью Божией, говоря им: «Верую, что Бог не оставит нас и обители нашей». И действительно, вера святого оправдалась: один благочестивый человек прислал в обитель множество съестных припасов и три дня сряду возобновлял это приношение.

Сила Господня не раз оправдывала веру преподобного. Место, в котором он поселился, было безводным; братья жаловались иногда, что далеко ходить за водой. «Я хотел здесь жить один, – отвечал Сергий, – но Бог, которому угодно было, чтобы на сем месте воздвиглась обитель, силен подать нам и воду, как Он в пустыне дал воду народу израильскому». Взяв с собой одного из братьев, он сошел в дебри под монастырем; там в маленьком рве оказалось немного дождевой воды. Святой, став на колена, помолился усердно, и тут образовался источник, в котором вода не оскудевала и из которого черпают до сих пор. Святому была дарована сила творить чудеса: он молитвой исцелял больных и однажды воскресил умершего, но со смирением отвергал всегда воздаваемую ему славу, повелевал благословлять и благодарить одного Бога.

Однажды преподобный Сергий по обычаю своему ночью молился о братии, как вдруг услышал голос, звавший его. Перекрестившись, он отворил окно и увидел необыкновенный свет с небес. «Сергий, – сказал прежний голос, – Господь услышал молитву твою. Смотри, подобно сим птицам умножится число учеников твоих». И святой, взглянув вверх, увидел множество прекрасных птиц, со всех сторон окруживших монастырь.

Несмотря на смиренномудрие святого Сергия и на желание его удалиться от мирской славы, имя его делалось известным; многие издалека ездили к нему просить его молитв, советов и поучений. Патриарх Константинопольский прислал ему в благословение крест, параманд и схиму и в письме своем советовал ему устроить у себя общежитие. Святой Сергий, испросив на то благословение у митрополита, святителя Алексия, так и сделал. Определены были общественные обязанности, и было запрещено кому-либо иметь свою собственность; все было общее. Так как с известностью обители умножались и средства ее, то святой Сергий стал в ней принимать странных и питать нищих.

Узнав случайно, что один из братьев желает игуменства, Сергий однажды ночью удалился из монастыря и поселился на месте, называемом Киржач. Удаление его огорчило братию, и многие последовали за ним. Таким образом был устроен новый монастырь. Но через некоторое время святой Сергий, уступая просьбам братии и повелению митрополита, возвратился в обитель.

Святой митрополит Алексий пожелал поставить преподобного Сергия епископом, готовя себе в нем преемника. Призвав его, он надел на него золотой крест и предложил занять его сан после смерти его; но святой Сергий, поклонившись ему, смиренно отвечал: «Прости меня, владыко, от юности моей я не был златоносцем, в старости же тем более хочу остаться в нищете». Долго убеждал его митрополит. «Прости меня, – решительно сказал ему преподобный, – ты хочешь возложить на меня бремя выше сил моих. Ты не найдешь во мне, чего ищешь, ибо я человек грешный».

Но при всем отчуждении от мира святой Сергий хранил в сердце горячую любовь к отечеству, глубоко сожалел о его бедствии и сочувствовал его славе. В это время Россия находилась под владычеством татар. Уже более ста лет она страдала под жестоким игом; князья ездили в Орду поклоняться хану; народ был обложен тяжкими налогами; за малейшую непокорность города и целые области подвергались разорению и варварским набегам. Россия не была довольно сильна, чтобы, дружно соединив свои средства, свергнуть ненавистное иго. В это время на великокняжеском престоле был Димитрий Иоаннович, князь молодой, который с нетерпением переносил свое положение и бедствия отечества; но вступить в борьбу с сильным ханом было трудно; и он, как и прочие князья, должен был покориться и ездить в Орду. Однако же возникли с ханом Мамаем несогласия; Мамай послал войско, которое было разбито Димитрием при реке Воже. Несколько лет прошло еще, Димитрий не совсем покорился воле Мамая; и тот в гневе с многочисленным войском двинулся на великого князя. Димитрий некоторое время недоумевал, не зная, какой бы избрать путь – покориться или бороться с огромными силами хана. Боясь опрометчивым поступком вовлечь отечество свое в новые бедствия, он долго советовался с приближенными своими и поехал просить совета и благословения святого Сергия, который уже приобрел общее уважение. Преподобный Сергий благословил князя на брань, говоря: «Следует тебе, государь, попещись о вверенном тебе от Бога христоименитом стаде, и с помощью Его ты получишь победу». Потом, помолившись, он благословил всех воинов, бывших с князем, и дал ему в сподвижники двух иноков, Александра Пересвета и Андрея Ослябя, которым вручил знамение креста на схимах. Князь и воины выехали из обители, ободренные словами и благословением преподобного. Димитрий вышел навстречу татарам; но, видя превосходство их сил, смутился и недоумевал; вдруг явился посланный от Сергия с письмом, в котором преподобный, обнадеживая князя помощью

Господней, увещевал его идти без боязни на неприятеля. Произошел жестокий бой около Дона на Куликовом поле в 1380 году, и Мамай был совершенно разбит. Эта победа, в честь которой Димитрий назван Донским, сильно поколебала власть татар, хотя Россия совершенно освободилась от них уже гораздо позднее. Рассказывают, что во время битвы святой Сергий, стоя в Троицкой обители на молитве с иноками, возвещал им о ходе битвы, называл убитых и молился о них.

Многими знамениями и чудесами Господь Бог являл милость Свою преподобному. О них рассказано в более подробных описаниях его жизни; между ними есть одно чудесное явление, о котором нельзя умолчать. Однажды ночью святой Сергий молился Пресвятой Богородице, прося Ее всесильного покровительства для созданной им обители. Помолившись, он сел, чтобы отдохнуть немного, но вдруг обратился к ученику своему, Михею, и сказал ему: «Бодрствуй, чадо! Сейчас будет нам чудесное посещение». Только он выговорил эти слова, как послышался голос, говоривший: «Пречистая грядет!» Святой вышел из кельи в сени и вдруг был озарен удивительным светом и увидел в сиянии Пресвятую Деву с двумя апостолами, Петром и Иоанном. Смущенный, он упал ниц; но Пресвятая Богородица, прикоснувшись к нему, сказала: «Не ужасайся, избранник Мой! Услышана молитва твоя: при жизни твоей и по твоей смерти буду неотступно при обители твоей». После того видение кончилось, и святой, придя в себя, увидел ученика своего, лежащего будто мертвый; он поднял его. «Скажи мне, отец святой, – сказал тот, – что это за чудное видение? Душа моя едва не разлучилась от тела». Но святой сам едва мог говорить, так полно было его сердце радости, трепета и благоговения. «Потерпи немного, – сказал он ученику, – ибо дух мой трепещет от чудесного видения». По некотором времени он призвал двух благочестивых братьев, Исаака и Симона, и рассказал им о бывшем видении. Все вместе радостно благодарили Бога и Пресвятую Богородицу. Это чудесное явление изображается на иконах.

Преподобному исполнилось семьдесят восемь лет; конец его благочестивой жизни приближался. Он предузнал его за шесть месяцев и, призвав всю братию, поручил начальство ученику своему, преподобному Никону. В сентябре он занемог и, вновь созвав иноков, дал им последние наставления, причастился Святых Таин и скончался 25 сентября 1392 года. В минуту смерти благоухание разлилось от тела его и лицо его сияло тихой радостью.

Через тридцать лет тело его было найдено нетленным. С тех пор святые мощи его, положенные в соборном храме, привлекают в обитель множество богомольцев, которые, по вере и молитвам своим, получают чудесные исцеления от болезней. Глубоко почитая память преподобного Сергия, Церковь просит его заступнических молитв и воспевает ему:

«Иже добродетелей подвижник, яко истинный воин Христа Бога, на страсти вельми подвизался еси в жизни временней, в пениих, бдениих же и пощениих, образ быв твоим учеником; темже и вселися в тя Пресвятый Дух, Его же действием светло украшен еси. Но яко имея дерзновение ко Святей Троице, поминай стадо, еже собрал еси мудре, и не забуди, якоже обещался еси, посещая чад твоих, Сергие преподобие, отче наш».

Милость Господня не переставала пребывать на святой обители и дивно хранить ее среди бед и опасностей: Троицкая лавра выдержала долговременную осаду поляков; смертоносные болезни свирепствовали в окрестностях, а в обители все остались здоровыми; наконец, французы в 1812 году, занявшие многие города близ Москвы, не входили в Лавру. Между учениками святого Сергия оказалось много ревностных подражателей его святой жизни; они устраивали новые обители и просияли подвигами и святостью жизни.

Церковь празднует еще память святого Сергия 5 июля.

Житие святого славного апостола и евангелиста Иоанна Богослова

26 сентября

Однажды Господь Иисус Христос, проходя близ моря Тивериадского, увидел двух братьев, Иакова и Иоанна, которые с отцом своим, Зеведеем, чинили свои сети; они были рыбаками. Он позвал их, и они, оставив все, тотчас пошли за ним. Господь, в предзнаменование особенной ревности их к закону Его, нарек их «сынами грома» – Воанергес. С тех пор они не отлучались от Него. Они вместе с Петром присутствовали при воскрешении дочери Иаира, были с Господом во время преображения Его на горе Фавор, перед страданием Господа находились с Ним в саду

Гефсиманском. Иоанна особенно любил Иисус Христос. На Тайной вечери Иоанн возлежал близ Него, и, когда Иисус упомянул о том, что один из учеников предаст Его, Иоанн склонился к Нему на грудь и спросил, о ком Он говорит. Наконец, Господь Иисус перед смертью Своей, видя у креста Пречистую Деву Марию и ученика, которого любил, поручил ему Мать Свою. Он сказал Пречистой Матери: «Вот сын Твой!» – и ученику: «Вот Мать твоя!» Иоанн взял к себе Пресвятую Богородицу и служил ей, как Матери, до честного Ее успения.

Когда Мария Магдалина, придя в субботу до рассвета ко гробу Господню, не нашла в нем тела Господа Иисуса, она поспешила возвестить об этом Петру и Иоанну. Они тотчас же пошли за ней ко гробу, и Иоанн, подойдя ко гробу, первый уверовал в воскресение Христа. По воскресении Своем Господь явился ученикам у моря Тивериадского; Иоанн первый узнал Его и сказал прочим: «Это Господь!» По вознесении Господнем он с другими апостолами жил в Иерусалиме, молился во храме и получил благодатный дар Духа Святого и знание языков. С тех пор он усердно проповедовал Евангелие и обращал иудеев и язычников. Однажды, когда он вместе с Петром шел на молитву, один человек, хромой от рождения, стал у них просить милостыни, и апостолы словом исцелили его. Это чудо привлекло к ним множество народа, которому они проповедовали слово Божие. Видя это, начальники синагоги и первосвященники иудейские взяли их под стражу и, когда отпустили их, запретили им проповедовать слово Господне; но, несмотря на опасность и угрозы, они продолжали исполнять повеление Христово, и число верующих умножалось ежедневно.

После того как на апостолов сошел Дух Святой, Иоанн продолжал жить с Пречистой Богородицей; по успении же Ее отправился с учеником своим Прохором в Малую Азию для проповедования слова Божия. В книгах Нового Завета мы не находим более известий о любимом ученике Христа, но предание сохранило о нем много сказаний. Оно повествует, что Иоанн и Прохор, живя в Ефесе в великой бедности, определились служителями в один дом. Господа их были язычниками и обращались с ними строго; возлагали на них самые тяжелые работы и часто жестоко их наказывали; но Иоанн с Прохором переносили все терпеливо и служили с усердием и покорностью. Случилось, что в этом доме умер молодой человек, сын одного из начальников города, и отец его Диоскорид так был поражен смертью сына, что сам внезапно скончался. Происшествие это взволновало всех. Тут Бог явил милость Свою святому апостолу. Иоанн помолился, и Бог воскресил Диоскорида и сына его. Видя это чудо, иные стали называть Иоанна волшебником, другие – богом и сыном божиим; но святой Иоанн, объяснив им, чьей силой он сотворил чудо, стал проповедовать Христа. Очень многие уверовали и крестились, в том числе хозяйка дома и Диоскорид с сыном. Они уговорили апостола переселиться к ним, чтобы продолжать учить их закону Божию.

Чудом этим положено начало проповедования Евангелия в Малой Азии. Вера Христова успешно распространялась, чему помогали многочисленные чудеса и благой пример самого апостола, ибо, поучая словами, он поучал и делами, показывал собственным примером, каким должен быть христианин. Но император римский, жестокий гонитель христиан, узнал об успехах новой веры, призвал Иоанна к себе в Рим и стал его жестоко мучить: дал ему пить чашу с отравленным питьем и поверг его в котел с кипящим маслом. Но Иоанн остался здрав и невредим; на нем исполнились слова Господа, обещавшего ученикам Своим, что если и что смертоносное выпьют, не повредит им (Мк. 16:18). Бывшие при истязании начали восклицать: «Велик Бог христианский!» Тогда император уже не решился более мучить Иоанна, а сослал его на остров Патмос близ берегов Малой Азии.

Иоанна, закованного, повезли на остров. Но во время плавания он сотворил много чудес, которые привлекли к истинной вере всех его спутников. Однажды воины сидели за обедом, пили и веселились; вдруг один из них по неосторожности упал в море и утонул. Все пришли в смятение, общее веселье превратилось в горе, и отец воина впал в такое отчаяние, что хотел сам броситься в море вслед за сыном. С трудом удержали его. Язычники начали призывать на помощь – кто бога Аполлона, кто богиню Диану и всех многочисленных богов языческих. Тогда святой Иоанн сказал им: «Сколько у вас богов! Неужели же ни у одного из них нет власти воскресить погибшего?» – и оставил их в печали до следующего дня. На другое утро он со слезами помолился Богу, и вдруг началось на море волнение, и одна волна, поднявшись, выбросила воина живого к ногам апостола. В другой раз он молитвой усмирил бурю, словом исцелил больного; и однажды, когда все томились жаждой, превратил соленую морскую воду в пресную. После этих чудес все спутники его пожелали принять от него Святое крещение. Они хотели освободить его и высадить на берег; но Иоанн не позволил им ослушаться повеления царского; и так его привезли на остров Патмос. Пребывание святого Иоанна на острове Патмос послужило к душевному спасению тамошних жителей. Он в продолжение нескольких лет проповедовал им истинное учение. Не щадя трудов, он неутомимо обходил остров, проповедовал Святое Евангелие, исцелял больных и творил много чудес. Своей жизнью он являл пример кротости, незлобия и любви к Богу и ближнему и обращал людей ко Христу столько же благим примером своим, сколько словом и чудесами.

При всем этом ему пришлось испытать бедствия и гонения. Перед прибытием его на остров все жители были язычниками, верили волшебству и силе бесовской. Многие пользовались общим суеверием и, выдавая себя за волхвов, извлекали из этого выгоды и приобретали власть над народом. Эти люди вознегодовали на Иоанна за то, что он обличал неправду их слов и, проповедуя истинного Бога, отвлекал многих от поклонения идолам. Один из этих волхвов по имени Нукиан решился погубить апостола. Ложными рассказами о нем он восстановил против него большую часть народа. Иоанна хотели убить; но обман был открыт, и тогда народ в гневе схватил Нукиана, привел его к Иоанну, говоря ему: «Этот злой обманщик хотел тебя погубить. Но вот он! Приказывай, как нам поступить с ним!» – «Отпустите его, пусть покается», – кротко отвечал апостол, помнивший пример и слова Божественного Учителя, Который велел прощать врагам.

Кротость святого Иоанна, однако же, не вразумила Нукиана. На другой день он вновь придумал против него разные козни; тогда Иоанн решился его наказать и словом лишил его зрения. Тот пришел наконец в чувство и в раскаянии упал к ногам апостола, прося у него прощения. Иоанн возвратил ему зрение и потом, видя его покаяние, окрестил его и пошел с ним в его дом. Как только вошел апостол, все идолы, которые находились в доме, упали и расшиблись. Все домашние Нукиана, видя чудо, обратились к Господу.

В одном городе находился молодой человек по имени Сосипатр, который много страдал от матери своей, женщины злой и безнравственной. Не будучи в силах далее переносить своего жестокого положения, он убежал из дома и пришел к Иоанну, который тогда проповедовал близ города. Апостол, увидев его, тотчас узнал все, что случилось. Он взял Сосипатра за руку, отвел его в сторону и стал его убеждать возвратиться к матери, говоря, что, какова бы ни была мать, сыну следует оказывать ей уважение и покорность. Сосипатр долго не склонялся на слова святого апостола. Между тем мать, раздраженная его бегством и узнав, что он находится с Иоанном, принесла на обоих жалобу судье, обвиняя их в умышленных злодеяниях. Судья призвал их и, не разобрав хорошенько дела, осудил их на смерть. Иоанн, выслушав неправедный приговор, стал молиться. Вдруг то место, где стояли, поколебалось; у неправедного судьи высохла рука, которую он было поднял на апостола; а у матери Сосипатра высохли обе руки, и она лишилась зрения. Судья в ужасе упал к ногам Иоанна, прося его о помиловании. Иоанн стал ему говорить о Христе, о вере, о праведном суде и, видя, что он искренне раскаивался, исцелил его и окрестил. Мать же Сосипатра, пораженная ужасом, убежала домой. Долго Иоанн уговаривал сына ее возвратиться к ней, научая незлобию и прощению обид; и наконец, когда он согласился, пошел с ним. Несчастная женщина вышла к ним навстречу и, упав на колена, со слезами каялась в грехах своих. Апостол исцелил ее и потом, научив слову Господню, окрестил со всеми домашними. Она с тех пор совершенно изменилась и провела остальную жизнь в покаянии и молитве.

В далеком изгнании Иоанн был радостен и спокоен; никто и ничто не могло отлучить его от любви Господней. И вот Господь Иисус Христос еще обрадовал любимого ученика Своего, в чудном откровении показав ему славу Свою. В один воскресный день Иоанн в небесном видении узрел будущую судьбу Церкви и всего мира и величие Царства Господня. По повелению Божию он написал, что видел и слышал; священная книга эта известна под названием Апокалипсиса, или Откровения. Полагают, что написана она была около 94 года. Некоторые ученые думают, что была составлена она ранее, во время жестокого гонения при Нероне и войны Иудейской. Когда утихло гонение на христиан, святой Иоанн вернулся в Ефес, где его приняли с живейшей радостью. Христиане вышли к нему навстречу, приветствуя его словами: «Благословен грядый во имя Господне».

До конца жизни Иоанн уже оставался в Малой Азии, продолжая начатое им спасительное дело. Он учил и проповедовал во всех областях Малой Азии, обходя города и села, и великое множество людей направил на истинный путь словами, силой чудотворения и собственным примером. Многие из учеников его прославились святостью жизни.

Даже в старости Иоанн не переставал трудиться, подкрепляемый ревностью к славе Божией и любовью к ближним. Рассказывают, что в одном из городов Малой Азии ему очень полюбился молодой человек, которого он и начал учить. Но ему самому пришлось идти далее, и, уходя, он поручил нового ученика своего заботам епископа того города. Епископ не оправдал доверия святого Иоанна: он учил юношу, но мало обратил внимания на его поведение. Тот, еще не твердый в вере и законе Господнем, увлекся дурным примером и предался порокам. Наконец, соединившись с развратными товарищами, он устроил шайку разбойников и во главе их грабил на дорогах. Иоанну случилось пройти опять тем же городом; он спросил о молодом человеке, и ему рассказали все. Он очень опечалился и, призвав епископа, стал его укорять за небрежность. «Возврати мне, – говорил он, – сокровище, которое я тебе поручил на сохранение. Возврати мне юношу, которого ты должен был научить закону Господню». Епископ со слезами отвечал: «Погиб юноша: умер душой, предавшись развратной и беззаконной жизни». – «Так ли следовало тебе заботиться о вверенной тебе душе брата твоего? – сказал Иоанн. – Но дай мне лошадь и проводника; я постараюсь его отыскать и спасти того, кого ты погубил». Апостол действительно отправился и достигнул того места, где жили разбойники. Они схватили его и привели к их начальнику. Молодой человек, увидев Иоанна, так устыдился, что убежал от него, но Иоанн последовал за ним; он кричал ему вслед: «Возвратись, сын, к отцу твоему! Не отчаивайся в милосердии Господнем. Я грехи твои приму на себя; раскайся только и послушай меня, потому что Сам Бог меня послал». Юноша, побежденный словами апостола, остановился и пал к ногам его, не смея даже взглянуть ему в лицо, – так стыдился он дел своих. Иоанн же поцеловал его с нежностью и привел с собой, радуясь, как радуется добрый пастырь, который нашел заблудившуюся овцу. Он вновь стал его учить, призывал к покаянию, указывая на бесконечное милосердие Бога, всегда готового принять кающегося грешника. Молодой человек, слушая его, возвратился к добру, между тем как он, вероятно, погиб бы, если бы с такой любовью не позаботился о нем святой апостол.

Около этого времени стали появляться в Церкви Христовой разные ереси, или ложные толкования святой истины. Некоторые лжеучители доходили до того, что дерзали отвергать божественность Господа Иисуса Христа. Христиане убедительно просили Иоанна передать им письменное учение, которое он принял от Божественного Учителя. Святой Иоанн, наложив пост на верующих, взял с собой Прохора и, взойдя на высокую гору, провел там три дня в молитве и посте. На третий день вдруг земля поколебалась, началась страшная гроза с громом и молнией. Прохор в ужасе пал на землю; Иоанн поднял его и велел писать все, что будет ему говорить. Тогда, подняв глаза к небу и помолившись, он по внушению Духа Святого начал Евангелие свое словами: «В начале бе Слово, и Слово бе к Богу, и Бог бе Слово». Прохор записывал вдохновенные слова. Евангелие от Иоанна отличается, преимущественно перед другими, высотой учения о Боге Слове. Потому святой евангелист и назван Богословом. Полагают, что это было около 102 года по Рождестве Христовом.

До глубокой старости, как мы видим, Иоанн не щадил трудов своих, учил и проповедовал. Когда уже силы его так ослабели, что он не мог говорить продолжительно, он ученикам своим часто повторял только слова: «Дети, любите друг друга!» Они спросили у него: «Учитель, для чего ты так часто нам это твердишь?» Иоанн отвечал: «Это заповедь Господа; она одна заменит вам все прочие».

Святой Иоанн дожил до глубокой старости; почувствовав приближение смерти, он взял с собой несколько учеников своих, в том числе любимого своего ученика Прохора, и вышел из города. Он велел им выкопать могилу; потом, собрав их, дал им последние наставления, благословил их и, улегшись во гроб, предал Богу душу свою.

После кончины евангелиста из его могилы исходил каждый год 8 мая тонкий прах (пыль), исцелявший от болезней тех, которые с верой подходили ко гробу его. Поэтому память святого Иоанна Богослова празднуется вторично 8 мая.