Текст книги "Избранные жития святых. Осень: Сентябрь. Октябрь. Ноябрь"

Житие святого апостола Филиппа

14 ноября

Апостол Филипп был родом из города Вифсаиды, как Петр и Андрей. Спаситель, видя его, велел ему идти за Собой. Филипп сообщил другу своему Нафанаилу, что он нашел Мессию. «Мы нашли, – сказал он, – Того, о котором писали Моисей и пророки; это Иисус из Назарета». – Назарет был презираем иудеями, потому что в нем жило множество язычников, и Нафанаил отвечал Филиппу: «Из

Назарета может ли что доброе быть?» – «Поди и посмотри», – возразил Филипп. Нафанаил, увидев Спасителя и будучи поражен Божественным всеведением, воскликнул: «Равви! Ты – Сын Божий, Ты – Царь Израилев» (Ин. 1: 43–49).

Филипп последовал за Христом и был свидетелем многих Его чудес. Имя этого апостола упоминается в евангельском рассказе о том, как Иисус Христос пятью хлебами напитал пять тысяч человек. После Тайной вечери, когда Иисус в беседе с учениками наставлял их и укреплял в вере, Филипп сказал:

– Господи! Покажи нам Отца, и довольно будет для нас.

– Столько времени Я с вами, и ты еще не знаешь Меня, Филипп? – отвечал Спаситель. – Видевший Меня видел Отца; как же ты говоришь: «Покажи нам Отца»? (Ин. 14: 8–9).

Этими словами святые отцы Церкви опровергали лжеучение Ария, не признавшего Божества в Иисусе Христе и единосущия Его с Богом Отцом.

По сошествии Святого Духа на апостолов Филипп проповедовал Евангелие сперва в Галилее, где именем Божиим воскресил умершего младенца, и потом в Греции. Чудеса его и святое его учение привлекли множество людей, которые, оставляя идолов своих, обращались к Богу. Видя это, иудеи, находившиеся в Греции, писали в Иерусалим к первосвященникам: «Какой-то человек, пришедший от вас, проповедует здесь Христа распятого, исцеляет больных, воскрешает мертвых, и уже многие уверовали по слову его». Прислали из Иерусалима одного из начальников для рассмотрения дела; он потребовал Филиппа на суд и с гневом сказал ему: «Не довольно ли ты прельщал простых и неученых людей в Галилее и Самарии? А еще пришел к мудрым эллинам проповедовать свое ложное учение. Не пострадал ли и Сам учитель твой Иисус за ложные слова Свои? Он был распят на кресте и умер! А вы, украв из гроба тело Его, проповедуете, будто Он воскрес».

Услышав это, стоявший тут народ стал требовать казни Филиппа; апостол смело сказал начальнику: «Зачем сердце твое ожесточилось и не хочет познать истины? Не вы ли сами запечатали гроб и приставили к нему сторожей? И когда Господь воскрес, не вы ли подкупили их, чтобы они сказали, будто ученики ночью украли тело Его? Печать гроба свидетельствует об истине воскресения Христова и обличит вас в день отмщения».

Начальник гневно устремился на Филиппа, но внезапно ослеп. Такое же наказание постигло и других, требовавших казнить Филиппа как волшебника. Тогда только они познали силу Христову. Филипп, помолившись о них, возвратил зрение ослепшим, и все приняли крещение, кроме начальника иудейского, который был наказан смертью за свое жестокосердие.

Филипп, пожив некоторое время с уверовавшими и поставив им епископа, оставил Грецию и пошел проповедовать в другие страны. Господь оказывал ему помощь Свою и укреплял его чудесными явлениями благости Своей. Филипп проповедовал в Аравии, в Эфиопии и везде обратил очень многих ко Христу. Отправляясь на корабле в город Азот, он однажды ночью был застигнут страшной бурей; но, по молитве его, вдруг на небе явился сияющий крест, который озарил темноту ночную, и буря внезапно утихла. В Азоте Филипп силой Божией исцелил девицу и успешно проповедовал Евангелие. В городе Иераполе народ, слыша, что он излагает новое учение, хотел было побить его каменьями, но старец по имени Ир удержал сограждан своих, говоря: «Послушайте его сперва, и если окажется, что учение его ложное, то убьем его». Затем Ир взял Филиппа к себе в дом и вскоре, убедившись, что учение его истинно, уверовал в Господа со всем семейством своим. Прочие же жители и начальники города еще долго упорствовали в неверии. Они призвали Филиппа к суду, хотели погубить его; но чудеса, совершенные святым апостолом, который перед всем народом воскресил умершего, наконец убедили язычников, и многие из них приняли Святое крещение.

Филипп обошел разные области Малой Азии, смело проповедуя слово Божие и перенося терпеливо гонения и страдания. Ему сопутствовала сестра его, девица Мариамна; тут же, по повелению Божию, присоединился к ним и святой апостол Варфоломей и делил труды святых проповедников. Они встретили святого Иоанна Богослова, тоже проповедовавшего в Малой Азии; и с ним вместе пришли в другой Иераполь, Фригийский. Там оставил их Иоанн и сам пошел далее.

Город Иераполь был полон идолов и идольских капищ; там между прочим стояло капище, в котором поклонялись ехидне. Ее считали каким-то божеством, многочисленные жрецы служили ей, и суеверные жители приносили ей дары и жертвы. Апостолы обличили ложь и суету этого поклонения, убили ехидну, и храм ее опустел, потому что множество язычников уверовало в Господа.

Среди них находился известный в городе человек по имени Стахий, который уже сорок лет был слепым. Святые апостолы возвратили ему зрение, и благодарный Стахий, уверовав и приняв Святое крещение, упросил апостолов жить в доме его. Тут собрались все желавшие слышать святое учение, приносили больных, и апостолы исцеляли их и обращали к Богу. Так исцелили они в том числе жену начальника города, которая тоже уверовала. Донесли начальнику, что жена его приняла новое учение, которое проповедуют иностранцы, живущие у Стахия. Начальник в страшном гневе велел тотчас же схватить проповедников Христовых и сжечь дом Стахия. Схватили Филиппа, Варфоломея и Мариамну, били их, волокли по улицам и наконец заключили в темницу.

Через несколько дней привели их на суд. Собралось множество народа, пришли и жрецы идольские, которые сильно негодовали на апостолов и старались все более и более возбудить против них гнев начальника. «Отмсти за богов наших, – говорили они ему. – С тех пор как эти люди вошли в наш город, храмы наши опустели и народ перестал приносить богам подобающие им жертвы. Казни этих волхвов». Тогда начальник приговорил апостолов к крестной казни. Филиппа распяли головой вниз, повесив крест на высоком дереве против капища ехидны, и бросали в него каменьями. Варфоломей распят был при стене того же храма. Но внезапно началось страшное землетрясение. Взволнованный народ стал просить молитв святых апостолов и бросился снимать их с крестов. Сняли Варфоломея, который еще был жив; подошли к Филиппу, но он уже предал дух свой Богу. Последними словами его была молитва за мучителей. Варфоломей похоронил честное тело его. Рассказывают, что на месте, где оно было положено, через три дня выросла виноградная лоза.

Многие жители Иераполя приняли крещение; Варфоломей и Мариамна укрепляли их в вере и научали слову Божию. Потом святой Варфоломей поставил им епископом благочестивого старца Стахия.

Впоследствии Варфоломей пошел в Армению, где принял крестную смерть, а Мариамна[11]11
  Память святой Мариамны 17 февраля.


[Закрыть] – в Ликаонию, где обратила многих ко Христу и где умерла в старости.

После дня памяти святого апостола Филиппа, т. е. 15 ноября, начинается пост, который служит приготовлением к празднику Рождества Христова. Потому в простонародье этот пост называется Филипповским.

Страдания святых мучеников Гурия, самона и Авива

15 ноября

Святой Гурий и Самой пострадали в городе Эдессе во время гонения при Диоклетиане. Самыми ужасными истязаниями понуждали их возложить фимиам на идольский жертвенник, но христиане готовы были скорее идти на смерть, чем совершить языческий обряд. Среди страданий своих они молили Господа о помощи. «Господи Боже наш, – восклицал Самой, – Ты, без воли которого ни одна птица не погибает, Ты, возвеличивший гонимого Давида, Ты, избавивший Даниила от уст львиных и даровавший еврейским отрокам безопасность среди пламени, Ты, укрепляющий немощь естества нашего, помоги нам силою Твоею, охрани в нас неугасимый светильник заповедей Твоих, руководи нас Твоим светом и сподоби нас достигнуть блаженства, яко благословен еси вовеки». Господь услышал молитву святых и даровал им необычайную твердость. Претерпев страшные истязания, мученики были усечены мечом.

Спустя несколько лет при императоре Ликинии диакон Авив был замучен в Эдессе за веру Христову. Тело его, оставшееся невредимым в огне, было погребено при гробе святых Гурия и Самона, и впоследствии христиане эдесские соорудили церковь над мощами святых мучеников, которых Господь прославил чудесами.

Житие святого евангелиста Матфея

16 ноября

Святое Евангелие повествует, что Иисус Христос после исцеления расслабленного пошел к морю Тивериадскому, что недалеко от Капернаума. Он остановился у того места, где собирались подати. Увидев там Матфея-мытаря, Он сказал ему: «Иди за мною» (Мф. 9:9; Мк. 2:14). Должность мытаря, или сборщика податей, была в большом презрении у иудеев, потому что мытарь собирал подати с народа Божия для правительства языческого. Мытари, сверх того, слыли весьма корыстолюбивыми людьми. Когда Иоанн Креститель проповедовал людям покаяние и мытари вместе с прочими приходили к нему спрашивать, что им должно делать, чтобы получить Царство Небесное, Предтеча говорил им: «Не берите более надлежащего».

Господь знал душу мытаря, презираемого иудеями. Он нашел его достойным принять истинное учение. И действительно, Матфей с радостью услышал слова Спасителя, попросил Его в дом свой и пригласил туда некоторых знакомых своих. Господь милостиво беседовал с ними. Гордые фарисеи стали осуждать Спасителя и сказали Его ученикам: «Отчего Учитель ваш ест и пьет с грешниками?» На это Спаситель сказал: «Не здоровые нуждаются во враче, но больные. Я пришел призвать к покаянию не праведных, а грешных» (Мф. 9:12–13). Как утешительны слова эти для всех нас, грешных людей!

С этого времени Матфей был всегда с Иисусом Христом в числе двенадцати учеников Его. Называют его тоже Левием, но он сам из смирения называет себя Матфеем-мытарем, как будто для того, чтобы напомнить о своем прежнем звании.

Матфей написал Евангелие свое по просьбе апостолов через восемь лет после вознесения Спасителя. Он первый описал события земной жизни Господа нашего. Повествование его отличается необыкновенной простотой и понятно для каждого; оно передает подробно высокое и Божественное учение Христа о блаженствах, о молитве и проч. Обыкновенно на иконах, изображающих святого Матфея, пишут возле него, как таинственный символ евангелиста, ангелоподобного человека, выражая тем кротость его духа и чистоту учения.

Жизнь святого евангелиста Матфея очень мало известна. Он был братом святого апостола Иакова Алфеева и, как и другие апостолы, проповедовал учение Христово и был во многих и далеких странах: в Мидии, Персии, Парфии и Индии. Предание рассказывает, что он пришел к одному дикому народу, который поразил его своим отвратительным безобразием. Там явился ему Господь, дал ему жезл, который велел водрузить в землю, и обещал, что жезл этот принесет плоды, а из корня его истечет чудный источник. Действительно, Матфей, собрав всех жителей, посадил жезл, который сейчас же расцвел и в глазах изумленного народа покрылся чудными плодами; из корня же его забил чистый ключ. Все бросились к этому дереву, пили воду из чудесно открывшегося источника и, по внушению апостола, принимали здесь Святое крещение, после чего исходили из воды уже без прежнего безобразия.

Святой евангелист Матфей окончил жизнь свою мученически. Страдания и смерть его ознаменовались многими чудесами. Когда хотели взять его на мучение, лицо его поразило гонителей чудесным светом; они ослепли, но он молитвой возвратил им зрение. Пламя не прикасалось к нему при мученическом его подвиге; и когда наконец он предал дух свой Богу, то мучители с ужасом и изумлением исповедали силу Божию, почтили его святые мощи и стали ревностными христианами.

Житие святого Григория, Неокесарийского чудотворца

17 ноября

Григорий Неокесарийский жил в III веке. Он родился в языческой семье и до крещения назывался Феодором. Когда же он достиг юношеского возраста, то, готовясь вступить в мирскую службу, отправился с братом своим Афинодором в город Верит, чтобы окончить образование в тамошней знаменитой школе правоведения. По пути юноши посетили Кесарию, где в то время великий наставник Александрийского училища Ориген преподавал философию. Каппадокийский епископ Фирмилиан познакомил с ним двух неокесарийских юношей. Это имело огромное влияние на всю их жизнь. Феодор и Афинодор, послушав великого наставника, решились не идти далее, а стать его учениками. Вскоре под его руководством они поняли, что мудрость и истина – только в учении Христовом. Божественный свет веры озарил их сердца, и оба они приняли Святое крещение, при чем Феодор был назван Григорием.

Григорий привязался всем сердцем к великому наставнику, указавшему ему путь истины; слушал его несколько лет сряду и в Кесарии, и в Александрии и потом вернулся в отечество свое, Неокесарию, ревностным христианином. Жить для Бога, угождать Ему исполнением Его святых заповедей стало предметом всех его стараний. Презрев всякие богатства и почести, он на время удалился в пустыню, чтобы в молитве и уединении укрепиться для трудного подвига жизни. Там дошла до него весть, что неокесарийские христиане желают иметь его епископом. Эта весть устрашила его. Полный искреннего и глубокого смирения, он не считал себя достойным пасти Церковь Божию и решился уклониться от избрания, скрывшись в глубину пустыни. Но неокесарийские христиане настаивали на избрании своем; епископ Амасийский Федим, с которым они советовались и которому были известны великие достоинства избранного, пламенно молил Господа, чтобы Он расположил Григория принять епископское звание, и наконец, горя ревностью к общему благу, решился посвятить его отсутствующего. «Ты, всеведущий и всеблагой Господь, – воскликнул он, – призри в час сей на меня и на Григория и освяти посвящение благодатью Твоей». Известили о сем Григория; он не решился воспротивиться общему желанию, видя в нем проявление воли Божией, призывающей его на трудное служение. Он прибыл в Кесарию, принял рукоположение по установленному порядку и вступил в звание епископа с твердым намерением посвятить все силы и средства на служение Богу и ближним.

Паства его была немногочисленна; Неокесария была полна язычников, и христиан было не более семнадцати человек; но тем не менее трудное дело предстояло епископу; множество ересей тогда волновало Церковь; но Григорий надеялся, что Господь, призвавший его на трудное служение, не откажет ему в помощи Своей; он беспрестанно молил Его сохранить его на пути истины и помочь ему правильно наставлять паству свою. И Господь исполнил эту молитву. Однажды ночью святому Григорию явилась Пречистая Богородица со святым апостолом Иоанном Богословом, который в кратких словах изложил ему высокое учение о Святой и Нераздельной Троице. Слова его были записаны епископом; и долго Церковь Неокесарийская хранила благоговейно Символ веры, известный под именем символа святого Григория Чудотворца.

Господь прославил верного служителя Своего даром чудотворения. По молитве Григория больные получали исцеление, духи нечистые повиновались слову его; тайные помышления и будущие события были открыты ему; и чудеса его были так многочисленны, что вся страна звала его вторым Моисеем; язычники, изумленные чудными проявлениями силы Господней, во множестве обращались к Богу истинному. Толпами приходили к святому епископу за наставлением и помощью.

Настало страшное гонение по повелению императора Декия. Григорий считал обязанностью каждого христианина охранять жизнь свою, пока это возможно без нарушения долга, ибо жизнь есть драгоценный дар, который мы должны употреблять во славу Божию; он убедил новообращенных чад своих укрыться от гонителей, с отеческой любовью заботился об их безопасности, и сам удалился из города, чтобы подать им пример. В убежище своем он постоянно молил Господа укрепить верующих силой Своей. Однажды воины, искавшие его, чтобы предать суду, дошли до самого места, где он укрывался; однако волей Божией он остался для них невидимым.

Гонение было жестоко, но непродолжительно. Когда оно миновало, Григорий вернулся в Неокесарию, где ревностно продолжал святую деятельность свою: он принимал горячее участие во всех делах Церкви, наставлял и устно, и письменно, присутствовал на соборах против лжеучителей и, когда настал час смерти его, имел утешение узнать, что в Неокесарии осталось всего семнадцать человек язычников. Славя и благодаря Бога за оказанные ему милости, святой чудотворец скончался мирно в 276 году. Вся страна долго хранила память о нем, и Церковь Неокесарийская свято соблюдала чин святых служб, оставленный им.

Память святого мученика Платона

18 ноября

Святой Платон родился в Малой Азии от благочестивых родителей, которые воспитали его в законе христианском. Брат его Антиох скончался мучеником, и вскоре и юный Платон был призван на суд за веру. Правитель страны старался склонить его к отречению.

– Сбереги жизнь свою, – говорил он ему.

– Я так и делаю, – отвечал Платон, – я спасаюсь от смерти вечной и ищу жизни бесконечной.

– Разве две смерти? – спросил правитель.

– Две, – отвечал Платон, – одна временная, другая вечная; так же и две жизни: одна краткая, мгновенная, другая же бесконечная.

– Оставь эти басни и поклонись богам, – увещевал правитель.

– Не надейся преклонить меня, – говорил Платон. – Ни огонь, ни раны, ни ярость зверей, ни сокрушение всех членов моих – ничто не разлучит меня от Бога живого. Я не здешние блага люблю, но люблю Христа, умершего за меня и воскресшего.

Правитель велел отвести Платона в темницу. Перед темницей собралось множество народа, среди которого были и христиане. Платон, обратившись к ним, сказал громогласно: «Знайте, братья, я страдаю не за преступление какое, а единственно за исповедание Бога истинного, создавшего небо и землю и весь мир. Умоляю же вас, христиане, не смущайтесь, видя страдания мои; многие скорби праведнику, и от всех их избавит его Господь. Будем стоять твердо на непоколебимом камне веры и не убоимся претерпеть страдание за благочестие, ибо несравненны страсти нынешнего века со славой, уготованной нам».

Затем мученик вошел в темницу. Тут, пав на колени, он стал молить Господа Бога, чтобы Он помог ему претерпеть до конца за веру и явил бы неверующим славу Свою.

Господь услышал и исполнил молитву мученика. Когда через неделю его опять повели к допросу и правитель подверг его самым ужасным истязаниям, все оказалось бесполезным. Платон оставался здрав и невредим и громогласно славил и благодарил Бога. После этого его долго мучили голодом в темнице и наконец, убедившись, что ничто не преклонит его к отречению, осудили на смертную казнь. Платон с молитвой принял смертельный удар.

В тот же день совершается память святых мучеников Романа, диакона церкви Кесарийской, и отрока Варула.

Память преподобных отцов Варлаама и Иоасафа

19 ноября

Далеко на востоке есть страна богатая и обширная, которая называется Индией. Предание говорит, что в ней святой апостол Фома проповедовал слово Божие; но христианская вера не успела утвердиться между язычниками, и впоследствии верующие подвергались тяжким гонениям от идолопоклонников. Особенно жестоко обращался с ними один царь, Авенир, который ненавидел христиан. Многие из них, страшась мучений, отрекались от веры своей; другие, оставив города, удалялись в пустыни и горы и продолжали служить Господу и исполнять заповеди Божии.

У царя Авенира родился сын, которого он назвал Иоасафом. Следуя обычаю страны, царь созвал волхвов и мудрецов, чтобы узнать от них о будущей судьбе младенца. Призванные предрекли младенцу множество благ: кто сулил ему богатство, кто красоту, кто мудрость; но один из волхвов сказал: «Ребенок сей будет премудр, но не земной мудростью, ибо он примет христианскую веру».

Эти слова опечалили царя, и он решился принять всевозможные меры, чтобы отвратить сына от христианского учения. Он усилил еще гонение на христиан и потом повелел им немедленно оставить его государство.

Затем он построил для сына своего богатый великолепный дворец, окруженный роскошными садами. В нем воспитывался юный царевич. Царь избрал для него молодых воспитателей, товарищей и служителей, которые должны были беспрестанно заботиться о том, чтобы ничто печальное и неприятное не достигло Иоасафа. Не позволялось говорить ему ни о болезни, ни о старости, ни о смерти; заболевал ли кто из окружавших его, его немедленно удаляли и заменяли другим. Велено было беспрестанно занимать царевича разнообразными приятными предметами, чтобы он ни о чем не мог ни задуматься, ни опечалиться; о Христе же и христианах было запрещено упоминать в его присутствии. Устроив все таким образом, царь надеялся, что удалил от сына всякую возможность сделаться христианином.

Иоасаф достиг юношеского возраста, не зная ничего о печалях и о скорбях людских. Он знал только удовольствие и наслаждения жизни; во дворце находилось все, чего только можно пожелать; воспитатели и товарищи любили царевича, который был добр, умен и прекрасен собой; все наперебой старались угождать ему и забавлять его. Однако царевичу очень захотелось выйти из ограды прекрасного дворца своего и посмотреть на незнакомый ему мир. Это желание усиливалось с каждым днем, и царевич стал грустен и задумчив.

Царь заметил задумчивость сына и сказал ему однажды:

– Что опечалило тебя, любезный сын мой? Открой мне скорбь свою, и я постараюсь превратить ее в радость.

Иоасаф открыл отцу желание свое. Царь опечалился.

– Чего же недостает тебе в этом дворце? – сказал он. – Здесь все, чего только можно пожелать; здесь все существует и все живут лишь для твоего удовольствия. В мире же тебе могут встретиться предметы, которые опечалят тебя, а я желаю, чтобы жизнь твоя текла в непрерывном веселье.

Но Иоасаф продолжал убедительно просить отца, чтобы он позволил ему выехать из ограды дворца, и царь наконец согласился, боясь опечалить сына отказом. Он подарил Иоасафу прекрасных коней, и царевич стал часто выезжать из дворца, окруженный многочисленной прислугой и всей пышностью царской. Отец его, однако, принял все предосторожности. Он повелел приближенным Иоасафа строго наблюдать за тем, чтобы царевичу во время прогулок не встречалось ничего неприятного и по дороге были приготовлены музыка и увеселительные зрелища.

Но при всем этом царевичу однажды встретились двое несчастных; один был слеп, другой одержим проказой. Царевич с ужасом спросил, кто эти люди и что с ними. Смущенные служители должны были открыть царевичу, что страдания постигают иногда людей.

– Всем ли суждено испытывать их? – спросил изумленный царевич. – И те, которых постигают такие несчастья, знают ли о том заранее?

– Будущее сокрыто от нас, – отвечали ему.

Царевич замолчал, но в сердце его проникла грусть. Он долго оставался печален и задумчив.

Через некоторое время после этого он однажды встретил седого и согбенного старика.

– Что с ним? – спросил Иоасаф. – Какая это болезнь?

Ему ответили, что человек этот давно живет на свете и что силы его ослабли.

– Что же будет после, когда он проживет еще несколько лет? – спросил царевич.

– Тогда его постигнет смерть, то есть конец всему, – отвечал наставник.

– Неужели все осуждены на страдания и смерть и нет ли какой хитрости или искусства, чтобы избавиться от таких бед? – спрашивал удивленный царевич.

Ему ответили, что смерть есть неизбежная участь всякого человека, что по неизвестному закону природы всякий, кого не поразила она в молодости, должен ожидать ее в старости, когда постепенно ослабевают его силы.

– Как грустна наша жизнь! – воскликнул Иоасаф. – Как полна скорби и страданий! Можно ли жить в радости, когда мы знаем, что нас неизбежно ждет смерть и что она может постигнуть нас во всякий час?

С тех пор как царевич услышал о смерти и болезни, он весь погрузился в грустное размышление о недолговечности всего земного. Эти мысли беспрестанно волновали его ум и отравляли все его радости. Он часто думал о смерти и томился смутным желанием привязаться к чему-нибудь вечному и непреходящему. Он таил от отца грустное настроение свое, но был откровенен с любимым наставником и расспрашивал его, все ли кончается жизнью этой и не слыхал ли он о другой, загробной жизни. Наставник не мог ему дать на это удовлетворительного ответа; он рассказал только, что были здесь люди, которых называют христианами, что они веруют в вечную жизнь за гробом и жертвуют для нее всеми радостями мира, проводя дни свои в молитве и труде, но что царь почитал их людьми вредными и изгнал их из своего государства.

В это самое время в стране той жил, скрываясь в отдаленной пустыне, святой отшельник по имени Варлаам. Господь внушил ему сильное желание увидеть Иоасафа. Переодевшись купцом, он проник во дворец и после многих затруднений был принят любимым наставником царевича.

– Передай питомцу твоему, – сказал Варлаам, – что я пришел из далекой страны и принес ему драгоценный камень, который ценой выше всех сокровищ мира. Камень этот дает слепым зрение, больным здравие, страждущим утешение; дает все блага тому, кто обладает им.

Наставник попросил увидеть этот необыкновенный камень, не веря словам купца, но Варлаам объявил, что одному царевичу покажет сокровище. Наставник, желая чем-нибудь развлечь постоянную задумчивость царевича, привел к нему мнимого купца.

Царевич, оставшись один с Варлаамом, стал с любопытством расспрашивать о принесенном сокровище. Старец отвечал ему:

– Царевич, я говорил правду твоему наставнику, у меня есть сокровище; но прежде чем показать его тебе, я должен знать, как ты примешь его. А для этого я расскажу тебе притчу, которую сказал Господь мой и Учитель. Вышел сеятель сеять. Иное семя его упало на дорогу, и птицы поклевали его; другое упало на каменистую почву и высохло, не дав корня; третье упало в терние и было заглушено им; иное же семя упало на добрую землю и принесло плод во сто раз больше посеянного. Что найду я в сердце твоем? Если камень и терние, то не следует мне сеять в такую почву драгоценное семя; но если я найду в тебе добрую землю, то есть сердце, готовое принять истину, то я не поленюсь посеять в него божественное семя. Тогда получишь ты камень драгоценный, просветишься светом истины и плод воздашь сторицею.

– Старец честный! – воскликнул царевич. – Давно я одержим желанием услышать слово новое и благодатное; давно сердце мое горит жаждой истины, но до сих пор я не встретил человека, который бы разрешил мои сомнения и наставил меня. Если ты это можешь, не скрой от меня того, что знаешь. Твои слова падут не на камень и не в терние; не унесет их легкомыслие; но я приму их с благодарностью и свято сохраню их в сердце своем. Уже одно пришествие твое исполнило сердце мое радостью и неизъяснимой надеждой.

Варлаам, видя желание царевича узнать истину, стал говорить ему о Боге, Создателе вселенной; потом открыл ему Священное Писание, рассказал о сотворении мира, о грехопадении человека, о страданиях и бедствиях его, о сошествии Иисуса Христа на землю для спасения погибающих людей, о воплощении, вольной смерти и воскресении Господа нашего.

Каждое слово старца глубоко западало в сердце царевича и наполняло его любовью и умилением; он понял, что драгоценный камень, который принес ему старец, есть вера во Христа. Он со слезами обнимал и благодарил Варлаама.

Наставник, видя, как обрадовался царевич, позволил старцу посещать его. Варлаам продолжал открывать ему учение Христово; рассказывал ему о жизни праведных, о блаженной смерти их, о воскресении мертвых, о Страшном суде и воздаянии за гробом. С изумлением услышал царевич о жизни пустынников, об их вольной нищете и беспрестанных молитвах. Жизнь их показалась ему блаженной; он захотел идти в пустыню вместе с Варлаамом; но святой старец сказал ему, что такой поступок навлечет на христиан новое гонение, что царевич должен жить с отцом своим и что он и здесь может исполнять заповеди Господни.

– Если Богу угодно, чтобы я служил Ему здесь, – сказал Иоасаф, – то дай мне, по крайней мере, Святое крещение и возьми часть моего богатства; отдай его бедным и пустынникам.

– Убогий не дает богатым, – отвечал Варлаам, – мы богаты небесными дарами, нам не нужно твоего золота, а ты еще язычник. Приготовься, сын мой, к Святому крещению молитвой и постом.

Через несколько дней, посвященных изучению Священного Писания, Варлаам окрестил царевича во имя Отца и Сына и Святого Духа и причастил его Святых Таин. Потом он простился с юным учеником своим и вернулся в пустыню. На прощание Иоасаф выпросил у него власяницу, которую всегда носил пустынник.

Царевич стал ревностно исполнять обязанности христианина; полный любви к Богу, он проводил дни свои в молитве и чувствовал душевное спокойствие и неизъяснимую радость; но вскоре царь узнал от одного служителя об обращении сына к закону христианскому. Он разгневался и стал отыскивать везде святого старца, не нашел его, но замучил много христиан. Между тем он принимал все меры, чтобы отклонить сына от нового учения; старался на него действовать то угрозой, то ласками; но царевич оставался тверд и только мудрыми и кроткими словами доказывал отцу ложь язычества.

Царь, видя непреклонность сына, решился созвать для состязания о вере всех индийских мудрецов и христианских отшельников. Он надеялся на одного ученого волхва, который, по его мнению, мог с успехом оспаривать учение христианское, и велел христианам явиться в столицу, но они были рассеяны недавним гонением, и потому явилось их очень мало, между ними был только один старец, искусный в Святом Писании. Много же собралось индийских и халдейских мудрецов. Царь заранее радовался торжеству язычества, тем более что упомянутый волхв, похожий лицом на Варлаама, стал на стороне христиан, будто был сам действительно Варлаам. Что же случилось? Этот самый ученый волхв, на которого царь так надеялся, вдруг убедился в той истине, которую хотел опровергать, и, исполнившись благодати Божией, стал красноречиво доказывать ложь и суету язычества. Озаренный светом истины, он посрамлял язычников сильным словом своим, и таким образом то, что было назначено в хулу, послужило к торжеству христианства. Число верующих умножилось, и все приходили к Иоасафу за наставлением и советом.

Сам царевич желал оставить мир и посвятить себя служению Богу. Царь напрасно употреблял все средства, чтобы привлечь сына своего к радостям мира. Ни удовольствия, ни роскошь, ни разные обольщения не могли отвратить сердце его от Бога. Напрасно собрали в столицу самых прекрасных девиц, чтобы избрать для царевича достойную невесту. Все было тщетно. Господь укрепил сердце Иоасафа видениями райского блаженства, перед которым казалось ничтожным все блаженство земное; и среди великолепия и богатства, окруженный удовольствиями, царевич томился желанием жить в нищете и труде и в отдаленной пустыне посвятить дни свои постоянной молитве. Царь был в отчаянии и уже не знал, что ему делать.